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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral 7. 1 Présentation 7.2 Nécropole du Causse 7.3 Nécropole de Gourjade 7.4 Nécropole du Martinet 7.5 Conclusion : l'animal dans les pratiques funéraires protohistoriques Notes de bas de page Auteur

    Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn)

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre 7 - La faune

    Gardeisen Armelle

    p. 211-232

    Texte intégral 7. 1 Présentation 7.1.1 Préliminaires 7.1.2 Méthodes d'étude ostéologique 7.2 Nécropole du Causse 7.2.1 Présentation 7.2.2 Conservation 7.2.3 Résultats par espèce 7.2.3.1 Les bovins Organes Âges Sexe Découpe 7.2.3.2 Les ovins-caprins Organes Âges Sexe 7.2.3.3 Les porcins Organes Âges Découpe 7.2.3.4 Les autres espèces 7.2.3.5 Les restes indéterminés 7.2.4 Résultats par phase 7.2.5 Interprétation des assemblages de la nécropole du Causse 7.2.6 Répartition topographique 7.2.7 Conclusion 7.3 Nécropole de Gourjade 7.3.1 Présentation 7.3.2 Conservation 7.3.3 Résultats par espèce 7.3.3.1 Les bovins 7.3.3.2 Les ovins-caprins 7.3.3.3 Les porcins 7.3.3.4 Les autres espèces 7.3.4 Résultats par phase 7.3.5 Répartition topographique 7.3.6 Conclusion 7.4 Nécropole du Martinet 7.5 Conclusion : l'animal dans les pratiques funéraires protohistoriques Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    7. 1 Présentation

    1Les trois nécropoles castraises ont fourni matière à de riches applications de l'archéozoologie en milieu funéraire grâce à la diversité et au nombre de leurs tombes ainsi que par la qualité et la précision des données archéologiques associées aux études de mobilier qu'elles ont engendrées1. Il nous a ainsi été possible de placer dans un contexte archéologique et chronologique précis l'ensemble des dépôts animaux exhumés d'un total de 319 tombes réparties en cinq phases :
    ‒ phase I : Bronze final IIIb (900-750) ;
    ‒ phase II : transition Bronze/Fer (750-725) ;
    ‒ phase III : Fer I ancien I (725-650) ;
    ‒ phase IV subdivisée en phases IV, IVa et IVb : Fer I ancien II (650-575) ;
    ‒ phase V : Fer I ancien III (575-550).

    2Bien que la majorité des données couvre la période ancienne du premier âge du Fer (phases III à V), il est possible d'aborder, en particulier à la nécropole du Causse qui a fourni le plus de données (239 tombes avec restes de faune), l'évolution diachronique des pratiques funéraires du Bronze final au Fer ancien.

    7.1.1 Préliminaires

    3L'archéozoologie appliquée au milieu funéraire est une facette récemment exploitée de la discipline promise à un avenir florissant depuis que sa mise en œuvre, au-delà désormais de la simple mention de faune, nous a permis d'appréhender de façon très concrète le rituel d'offrandes animales destinées à accompagner le défunt dans la tombe. Cette approche confère ainsi à cette discipline sa juste place dans l'interprétation culturelle voire cultuelle des ensembles funéraires tout en complétant les sources archéologiques ou textuelles déjà à notre disposition.

    4Bien que les résultats potentiels soient dépendants de l'état de conservation des restes (surtout lorsque ces derniers sont carbonisés) ou encore des divers traitements subis par les portions animales, un certain nombre de questions méritent d'être posées quant à la nature originelle des assemblages et des choix qui ont présidé à leur mise en place, en étroite association avec les autres offrandes et bien sûr avec le défunt lui-même.

    5Compte tenu du contexte taphonomique commun aux ensembles funéraires examinés ci-après, nous nous proposons de considérer que chacun des ossements présents dans la tombe relève d'un geste funéraire (on dira également une pratique) d'origine anthropique même si ce choix implique d'attribuer parfois à l'Homme un événement involontaire ou accidentel. Parallèlement, seule une tombe de la nécropole du Causse présente un cas de figure évident de la présence d'animaux intrusifs qui se sont introduits dans la tombe et ont en partie perturbé l'organisation première de celle-ci : il s'agit de la tombe 650 (phase IV) qui contenait les restes osseux non brûlés de deux taupes. Cette structure présente, en plan, une désorganisation notable des éléments osseux dont certains ont pu être identifiés, a posteriori, comme étant les témoins de dépôts de portions anatomiques en connexion qui ont été éparpillés. On citera en particulier deux os carpiens et des restes de métacarpiens et phalanges attribuables à ce qui pouvait être originellement une « main » droite de porc juvénile.

    6Partant sur ce postulat de l'origine exclusivement anthropique de la présence de restes animaux dans les tombes, on s'accordera à reconnaître plusieurs types de dépôts, la notion de dépôts comprenant ici celle de l'acte volontaire de déposer un objet, quel qu'il soit, à l'intérieur de la sépulture. À partir de modèles déjà testés dans le cadre de l'étude des dépôts d'offrandes funéraires dans les tumulus du premier âge de Fer des grands Causses du Gévaudan (Gardeisen 2001), on considérera que tous les ossements et dents répertoriés sont des dépôts ou des éléments de dépôts à part entière. En conséquence, il est permis de déterminer plusieurs catégories de dépôts animaux.

    7En premier lieu, le dépôt dit simple, correspondant à un vestige isolé, sans lien biologique décelable avec tout autre dépôt de la structure funéraire considérée. C'est le cas des nombreux humérus de bovins ou des fémurs ou tibias d'ovins‑caprins. Le dépôt simple peut également concerner des dents isolées, ou des esquilles indéterminées (généralement des fragments de diaphyses d'os longs), quelle que soit leur localisation au sein de la tombe : dans le sédiment, dans l'urne ou dans tout autre récipient.

    8Viennent ensuite les dépôts dits spécifiques qui sont des portions de carcasses animales plus ou moins complètes que l'on retrouve en connexion anatomique stricte ou lâche, selon les cas. Le dépôt spécifique est le résultat d'une démarche volontaire et souvent reproduite puisque les mêmes dépôts, os pour os, sont retrouvés dans des tombes différentes et à diverses époques. Le dépôt spécifique tel que nous l'avons préalablement défini (Gardeisen 2001) est également fréquent dans les ensembles funéraires du second âge du Fer et jusqu' à la période romaine dans le sud de la France (Gardeisen 1993, 1995a et b, 1998 ; Genty et al. 1995). Il est étroitement associé à la notion d'offrande funéraire et correspond souvent à des parties, plus ou moins charnues, qui portent parfois les marques de couteau liées à leur découpe par tranché ou désarticulation. L'absence de traces de décharnement leur confère un caractère d'offrande viatique.

    9Enfin une troisième catégorie peut être identifiée sous le terme de restes de consommation. Il s'agit alors d'assemblages constitués de divers éléments squelettiques, souvent fragmentés et parfois (mais pas systématiquement car les marques ne sont peut-être pas toujours visibles) porteurs de stigmates de découpe bouchère. Les positions anatomiques respectives de ces éléments ainsi que leur nature (degré de croissance, sexe, format, conservation) portent à croire qu'ils constituent les restes de ce qui était initialement une portion (ou même un animal entier, dans le cas de très jeunes animaux) issu d'un même individu. L'état de conservation associé au caractère épars de leur répartition dans la tombe indiquent la désolidarisation des divers organes constituant cette portion, ce que l'on attribue à un traitement préliminaire lié à leur consommation, au même titre que dans les assemblages domestiques observés dans l'habitat. On en a un exemple intéressant dans la tombe 502 (phase IV) de la nécropole du Causse qui, outre un avant-bras droit de bovin, comporte un assemblage désorganisé et sans connexion apparente de restes osseux provenant du côté droit du squelette d'un porc infantile : l'absence de certains éléments indique qu'il ne s'agit pas d'un dépôt spécifique originel mais que seuls certains restes ont été placés dans la tombe, probablement après consommation. Dans ce cas de figure et compte tenu de l'absence de connexion évidente in situ, les restes de ce porcelet ont été comptabilisés en autant de dépôts simples résultant de la consommation de l'animal.

    7.1.2 Méthodes d'étude ostéologique

    10L'identification anatomique et spécifique des restes fauniques repose sur les principes désormais bien connus de l'anatomie comparée, dont la pratique s'appuie sur des ouvrages de références en la matière (Schmid 1972, Barone 1976) ainsi que sur des collections ostéologiques de comparaison. La diagnose différentielle des moutons et des chèvres est basée sur les travaux de Boessneck (Boessneck 1969) et de Prummel (Prummel, Frisch 1986). Lorsque la diagnose n'a pu atteindre un niveau spécifique, on a eu recours à une classification par taille : animaux de grande taille (bovins, équins, cerfs), animaux de taille moyenne (ovins, caprins, porcins), animaux de petite taille (concernant en particulier des carnivores).

    11Le dénombrement du matériel a été effectué par organe anatomique latéralisé en nombre de restes (NR) pour chaque espèce déterminée (cf. tableaux de dénombrement et volume 2). Ce nombre de restes est calculé après recollage, en isolant les ossements soudés anatomiquement comme l'ulna et le radius. Dans le cas des connexions anatomiques attestées, chaque os a été comptabilisé individuellement. Les connexions sont prises en considération dans une seconde étape, lors de l'évaluation des nombres de dépôts (cf. supra § 7.1).

    12Afin de préciser la nature de ces dépôts, une classification en portions anatomiques a été réalisée, chaque portion regroupant un certain nombre d'ossements. On détermine ainsi les portions de la tête (os crâniens, maxillaires, mandibules, dents isolées), du squelette axial (vertèbres, côtes, sternèbres), de l'épaule (scapula), du bras (humérus), de l'avant-bras (radius, ulna), du carpe (ossements carpiens), de la main (ossements métacarpiens, phalanges, sésamoïdes), de la hanche (sacrum, coxal), de la cuisse (fémur, patella), de la jambe (tibia, fibula, os malléolaire), du tarse (ossements tarsiens) et du pied (ossements métatarsiens, phalanges, sésamoïdes).

    13L'âge des bêtes au moment de l'abattage est appréhendé de trois manières différentes et complémentaires, basées sur les principes biologiques de la croissance des os ainsi que sur l'éruption des dents et leur usure au cours de la vie de l'animal : stades d'éruption des dents définitives et degrés d'usure des molaires, aspect du tissu osseux et soudure des surfaces articulaires des os longs (Barone 1976 ; Curgy 1965 ; Silver 1969). Trois classes sont définies : « adulte », « juvénile » et « infantile » (Forest, Gardeisen 1996).

    14L'état du matériel osseux et les différentes conditions de conservation sont décrits pour chacune des trois nécropoles. Toutefois, considérant que les lots fauniques proviennent tous d'ensembles clos, homogènes et non perturbés (à une exception près d'intrusion de microfaune), on admettra, sauf en ce qui concerne les déchets de repas et les esquilles calcinées, que les éléments identifiés ont été originellement déposés entiers et ce, même si dans bien des cas, certaines zones articulaires, spongieuses, plus ou moins synostosées font défaut ou sont incomplètes. Cette carence est très largement imputable à la mauvaise conservation des vestiges, particulièrement au Martinet et à Gourjade.

    15Enfin la présence de vestiges fauniques isolés et, le cas échéant, l'identification de dépôts sont prises en compte en fonction de leur localisation dans le sédiment (dépôts en tombe) ou dans l'urne (dépôt en urne) : parallèlement, l'aspect plus ou moins brûlé des restes est noté. Le terme de « brûlé » est ici utilisé pour décrire tout degré d'altération par le feu allant de la coloration partielle (brune ou noirâtre) à la calcination (couleur blanche). Ces observations peuvent en effet être attribuées à des gestes funéraires différents, donc à des pratiques déterminées.

    16Les résultats sont exposés pour chacune des trois nécropoles du Causse, de Gourjade et du Martinet, en suivant un schéma global par espèce (avec dénombrements et interprétations) suivi d'une analyse diachronique intra site2. L'état de conservation du matériel et les répartitions spatiales des ossements à l'intérieur de la tombe ont également été pris en compte, ainsi que la distribution topographique des dépôts fauniques au sein de chaque nécropole. Les plans de fouille de ces tombes sont livrés dans le volume consacré à l'inventaire des ensembles funéraires.

    17La mise en relation des résultats archéologiques, anthropologiques et archéozoologiques qui représente, en somme, la finalité même des études pluridisciplinaires des nécropoles, est réalisée dans le cadre interprétatif commun de l'étude paléosociologique des ensembles funéraires (cf. chap. 8).

    18La complexité de ces dépôts et de leurs natures, associée à la richesse des offrandes et à leur constance au cours du temps, nous ont obligée à multiplier les tableaux de dénombrements qui tiennent compte, par site, de la fréquence, des espèces, des âges, des organes, des latéralités, et des phases chronologiques correspondantes. Néanmoins, il nous a paru indispensable d'en livrer ici le détail de façon à fournir au lecteur, en amont de toutes nos interprétations, le fondement de notre raisonnement et à en faire un instrument de comparaison utile à toute autre analyse de dépôts animaux en nécropole protohistorique.

    7.2 Nécropole du Causse

    7.2.1 Présentation

    19La nécropole du Causse est celle qui a fourni le plus de tombes avec dépôts animaux puisque ces dernières représentent pratiquement le tiers (31,8 %) des tombes fouillées (tabl. xx). La progression diachronique de cette pratique montre, au-delà d'une persistance marquée depuis la fin de l'âge du Bronze, une augmentation notable à partir de l'âge du Fer (phase III). On constate de plus que le processus de dépôt est constant et est effectué de façon privilégiée hors de l'urne funéraire, ce qui n 'est pas toujours le cas à Gourjade ou au Martinet, tout au moins pour les phases les plus anciennes. Ce fait se traduit également par l'extrême rareté des ossements brûlés : deux esquilles en tombe au cours de la première phase, trois restes dont deux en urne au cours de la phase II, une esquille en tombe dans la phase III, une esquille en urne dans la phase IV et aucune dans la phase V. Cela peut indiquer que les portions animales n'étaient pas déposées sur le bûcher ou bien qu'un tri avisé était effectué au moment du prélèvement des cendres du défunt. Priorité était donc donnée aux dépôts simples ou spécifiques non brûlés mis en place dans la tombe, parfois par-dessus ou en étroite relation avec les vases mais rarement à l'intérieur de ces derniers.

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    Tabl. XX ‒ Répartition des restes de faune dans les tombes de la nécropole du Causse.

    20L'assemblage faunique formé par les offrandes animales de la nécropole du Causse est composé de 850 restes déterminés et 117 indéterminés, soit en moyenne un taux de détermination anatomique et spécifique de l'ordre de 88 % (tabl. xxi).

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    Tabl. XXI ‒ Nombre de restes par espèce et par phase en fonction de l'âge dans la nécropole du Causse.

    21Compte tenu de sa richesse, la phase IV a été examinée en fonction des sous-phases déterminées : phase IV d'une part, phase IVa puis IVb. Le terme de phase IV « globale » correspond au cumul de ces trois sous‑phases.

    7.2.2 Conservation

    22Les principaux événements taphonomiques à l'origine de la dégradation progressive des ossements sont la nature physico-chimique du sol, les attaques des racines et radicelles végétales, les éventuels phénomènes de transport à l'intérieur de la tombe et les écrasements. Ces derniers sont enregistrés par des cassures anciennes dont les surfaces portent les stigmates des racines et de l'érosion de la matrice osseuse. Dans certaines tombes, ces trois grands facteurs ont transformé des os longs de grands animaux en fragments totalement illisibles (T.608). Ils sont vraisemblablement responsables de la disparition de certains os fragiles, notamment ceux des jeunes animaux.

    23La conséquence de ces altérations post-dépositionnelles est traduite par un taux élevé de restes indéterminés. De fait, 29 % des tombes contiennent au moins un ossement indéterminé et 13 % ne comptent que des débris inexploitables.

    24La majorité des os présentent une forte altération correspondant à une dégradation d'au moins 50 % de la surface et jusqu'à 90 % de cette dernière. Les ossements les mieux conservés sont les petits os courts des carpes ou quelques ossements apparemment protégés par des structures qui les ont mis hors d'atteinte des racines.

    25En fait les os paraissent tous avoir été originellement déposés entiers. Les destructions ultérieures (contexte géochimique mais aussi manipulations à la fouille et de traitement sur un matériel déjà fragilisé) ont endommagé les parties traditionnellement considérées comme délicates, c'est-à-dire les zones constituées d'os spongieux. Ce sont en premier lieu les articulations proximales (humérus, tibia, ulna), les proximales et distales de fémur, et à un degré moindre les articulations proximales de radius et distales d'humérus. En revanche, les zones constituées de matière osseuse compacte et épaisse, c'est-à-dire la diaphyse, ont beaucoup mieux résisté.

    7.2.3 Résultats par espèce

    7.2.3.1 Les bovins

    26Ils fournissent 256 os et sont présents dans 97 tombes. Il s'agit du bœuf domestique, Bos taurus domesticus.

    Organes

    27Trois organes abondent : humérus, radius, ulna. Les humérus gauches et droits sont aussi nombreux. Radius et ulna sont presque toujours en connexion lors du dépôt. En conséquence certains s'apparient, ils sont en même nombre et ils se répartissent inégalement entre droite et gauche, avec un léger excès pour cette dernière (252 restes contre 161). Associés à ces deux organes qui forment des dépôts spécifiques d'avant-bras, se rencontrent également les os de la rangée proximale du carpe (os scaphoïde, semi-lunaire, pyramidal, pisiforme). Ceux de la rangée distale sont beaucoup plus rares : dix restes d'os crochus et de capitato-trapézoïdes pour neuf dépôts spécifiques et un dépôt simple. Ce déséquilibre dans la représentation des deux rangées est probablement dû à la technique de découpe de l'avant-bras et de la main. D'autres organes se rencontrent ponctuellement : des dents isolées, quelques fémurs, et des tibias généralement associés aux os de la première rangée du tarse (talus, calcanéum, malléole) ainsi qu'un métatarse isolé. Là encore, on constate que la découpe entre jambe et pied s'effectue entre les deux rangées tarsiennes.

    Âges

    28Il n'est pas possible de mettre en relation les rares dents avec les os longs et d'avancer un âge par leur degré d'usure : néanmoins, elles ont toutes été attribuées à des individus adultes.

    29La part des ossements infantiles ou juvéniles est minime (4,5 %, tabl. xxi). Leur identification correspond bien à leur isolement ostéométrique (Forest, Gardeisen 1996). La quasi-totalité des animaux sont en fin de croissance ou à croissance achevée, 4 ans et plus (Curgy 1965). En pratique, les animaux ont atteint leur taille définitive depuis déjà plusieurs mois mais se poursuivent des remodelages osseux grâce aux cartilages sous-épiphysaires dit « de croissance ». Leur ossification fixe définitivement le format de l'adulte : on peut alors parler de croissance achevée. Ces animaux de plus de 4 ans sont de loin les plus nombreux. En effet, les épiphysations tardives des articulations proximales de l'humérus et distales du radius sont en grande majorité achevées. Les données ostéométriques montrent que parmi les ossements non épiphysés ou à un stade inconnu, seuls quelques-uns possèdent des mesures légèrement inférieures à celles des ossements de taille définitive (Forest, Gardeisen 1996) : les individus dont ils dérivent sont bien en fin de croissance.

    Sexe

    30Il est impossible d'attribuer un sexe à ces animaux. Les méthodes fondées sur la gracilité (largeur comparée à l'épaisseur) sont inefficaces pour séparer les os entiers en deux groupes distincts, mâles et femelles (Forest, Gardeisen 1996). Tout au plus peut-on envisager que les ossements les plus grands appartiennent à des mâles. Le caractère approximatif de cette différenciation nous a donc amenée à ne pas en tenir compte.

    Découpe

    31Les traces de découpe se rencontrent en trois zones articulaires localisées dans le membre antérieur :
    ‒ sur la face médiale de l'articulation distale d'humérus : elles peuvent trahir la section des insertions humérales des muscles et des ligaments qui solidarisent l'humérus et l'avant‑bras (4 cas: T.154, T.281, T.603, T.629) ;
    ‒ sur la face médiale de la zone infra-articulaire proximale de radius: symétriques des précédentes, elles soulignent la section des insertions radiales des muscles et des ligaments qui solidarisent le bras et le radius (l cas : T.178) ;
    ‒ sur le relief caudal de l'os scaphoïde: elles coupent l'insertion d'une branche du ligament collatéral radial qui unit radius et os du carpe (1 cas : T.53l).

    32Un seul ossement paraît avoir reçu un coup de « tranchoir » : un humérus de bœuf en face crâniale du coude (T.723). Le mauvais état de conservation de cet élément rend toutefois très hypothétique l'identification de cette marque.

    7.2.3.2 Les ovins-caprins

    33Ils sont représentés par 427 restes et se retrouvent dans 124 tombes.

    34Les deux espèces, mouton et chèvre, ont toutes deux été identifiées, mais la première a livré d4avanrage d'ossements. En effet, les dénombrements de chacun des deux taxons par classe d'âge ont mis en évidence 105 restes de moutons dont 88 adultes, 16 juvéniles, 1 infantile et 42 restes de chèvres dont 38 adultes, 3 juvéniles, 1 infantile.

    35L'analyse ostéométrique indique que les caprins sont souvent plus robustes que les ovins notamment en ce qui concerne l'humérus, le radius et le tibia (Forest, Gardeisen 1996). Ce critère ne pouvant être utilisé comme facteur discriminant, les ovins et caprins ont été réunis en une population unique.

    Organes

    36Les ossements retrouvés sont presque les mêmes que chez le bœuf mais en proportions différentes. Radius, fémur et tibia sont les plus abondants. Quelques scapulas apparaissent, généralement en connexion avec les humérus qui sont un peu moins nombreux que les trois os précédents. Les ulnas sont beaucoup moins fréquentes que les radius : 24 pour 67. Les connexions anatomiques entre ces os ne sont pas toujours évidentes. Les quelques os du carpe sont généralement liés aux radius sous forme de dépôts spécifiques « avant-bras/carpe » (tabl. xxxiii).

    37Quelques os coxaux se rencontrent, irrégulièrement associés aux fémurs. Ces derniers peuvent être associés à des tibias, ou bien être retrouvés en connexion avec leur rotule (2 cas). Les tibias sont soit isolés soit associés aux os de la seule rangée proximale du jarret (talus, calcanéum, malléole) ce qui, à l'image des observations effectuées sur les bovins, témoigne d'une technique de découpe reproduite. Les rares dents sont aussi inexploitables que celles des bovins (3 cas). Quant à la répartition des pièces droites et gauches, l'équilibre est instable selon les ossements avec un rapport global de 202 restes gauches pour 180 droits.

    Âges

    38L'âge des ovins-caprins est moins nettement défini que chez les bovins. En effet de nombreuses zones articulaires sont détruites. L'attribution du caractère adulte, juvénile ou infantile est de ce fait plus délicate. Ainsi les ossements d'adultes sont les plus nombreux mais les juvéniles fournissent 26,5 % des restes et les infantiles 6,3 % (tabl. xxi). Les épiphysations tardives montrent que les jeunes adultes (croissance inachevée) sont en nombre à peu près identiques à celui des adultes à croissance achevée (à partir de 42 mois). En intégrant les juvéniles, on constate que la majorité des animaux sont morts assez jeunes, entre 12 et 42 mois (Curgy 1965).

    Sexe

    39Les os coxaux permettent de reconnaître trois brebis et cinq mâles. On peut supposer que parmi les animaux de grand format les mâles sont majoritaires. Quelques individus montrent des statures exceptionnelles révélées par un humérus (bouc), un radius (bouc), un fémur (bouc ou bélier) ou un tibia (bouc). Pour ces animaux l'identification de ruminants sauvages a de toute façon été écartée.

    7.2.3.3 Les porcins

    40Un ensemble de 105 restes de porcs a été déterminé, qui participe aux dépôts de 35 tombes.

    Organes

    41Chez le porc, les portions déjà rencontrées chez les ruminants se retrouvent : avant-bras, cuisses et jambes. S'ajoutent des restes dentaires, deux demi-sacrum gauches et des extrémités de membres. Malheureusement les métapodes sont trop altérés pour permettre une identification de la main ou du pied (1 cas dans la tombe T.281).

    Âges

    42L'observation croisée des soudures épiphysaires et des classes d'âges met en évidence une difficulté certaine à séparer adultes et juvéniles, d'autant que l'échantillon est réduit.

    43Hormis un fémur d'adulte dont les soudures articulaires sont en cours (autour de 3 ans, Curgy 1965), aucune articulation à fusion tardive n'est épiphysée (Forest, Gardeisen 1996). Les animaux sont donc tous assez jeunes à la limite juvénile/ adulte, entre 1 et 2 ans (Curgy 1965). Les dents isolées appartiennent quant à elles à de jeunes porcelets (première molaire en éruption, soit 3 mois au plus d'après Silver 1969).

    Découpe

    44Chez le porc, les stries observées sont peu nettes et laissent planer un doute sur leur origine anthropique, d'autant qu'elles ne se justifient pas anatomiquement comme les précédentes. Elles se remarquent sur les faces médiales d'une ulna au niveau de l'articulation du coude (T.302) ainsi que sur la face crâniale d'un fémur au-dessous du col du fémur (T.484).

    7.2.3.4 Les autres espèces

    45Le cerf apparaît dans 4 tombes sous la forme de fragments de bois de mâles (3 cas) ainsi que dans la tombe 132 par la présence d'un capitato-trapézoïde droit brûlé qui se trouvait mêlé au mobilier non incinéré. On a donc 4 restes pour 4 tombes. Une présence discrète au regard de l'ensemble des dépôts animaux répertoriés au Causse. Toutefois, le cerf se répartit dans les phases de I à III, le quatrième spécimen étant issu d'une tombe non datée. Les ossements sont associés à un reste d'oiseau dans la phase I (T.132), à un avant-bras gauche de bœuf dans la phase II (T.278) et à un avant-bras droit de porc dans la phase III (T.91). Celui de la tombe non datée (T.732) était isolé.

    46Le chien ne se manifeste que par un croc inférieur droit, seul reste animal dans la tombe 488 (non datée).

    47Les oiseaux sont représentés par 14 restes issus de 13 tombes différentes. Ils sont discrets mais régulièrement présents au cours de chacune des phases chronologiques. Les restes d'oiseaux, s'ils forment systématiquement des dépôts de type simple, sont rarement isolés dans une tombe (un seul cas au cours de la phase I, T.21). On trouve ainsi les restes d'oiseaux aux côtés de dépôts spécifiques de bovin, d'ovin-caprin ou de porcin, les quatre espèces pouvant même être cumulées, cas observé dans certaines tombes riches de la phase IV (T.526, T.663, T.670, T.738). Ces faits sont marquants, d'autant plus que les offrandes des phases antérieures se présentent de façon plus modeste, c'est-à-dire en association simple : soit avec une esquille indéterminée (T.82, T.30, phases I et II), soit avec un dépôt spécifique généralement constitué d'un avant-bras ou d'un jarret de l'un des trois animaux de la triade domestique.

    7.2.3.5 Les restes indéterminés

    48Sur les 117 fragments osseux indéterminés, 56 sont issus d'animaux de taille moyenne (type ovins-caprins, porc, chien...), 12 d'animaux de grande taille (type bœuf, cerf, équidés...), 3 d'animaux de petite taille (type chien, petit carnivore...) et 46 sont non identifiés. Étant donné l'origine des restes déterminés, il est probable qu'ils appartiennent tous, même ceux de petite taille, à la triade des animaux domestiques (ovins-caprins, porcins, bovins).

    49Dans les tombes 385, 526 et 544 se rencontrent une ou deux côtes totalement émiettées et dans la tombe 596 deux corps vertébraux disloqués : ces pièces de taille moyenne pourraient provenir de porcs ou d'ovins-caprins. Ce sont les seuls restes de thorax ou de colonne vertébrale mais de fait, ils n'apparaissent pas dans nos décomptes de restes déterminés.

    50Enfin, dans 23 tombes réparties dans toutes les phases chronologiques, apparaît une esquille isolée qui ne provient pas d'un des os identifiés. La mise en contexte à partir des données de fouilles ne nous a pas davantage éclairée sur leur signification. Il est possible qu'ils proviennent soit des restes de combustion du bûcher, lorsqu'ils sont brûlés, soit de déchets de consommation, auquel cas leur état de conservation serait imputable aux diverses étapes de leur découpe, préparation, consommation et rejet. Pourtant, la présence anecdotique de ces esquilles osseuses ne peut être totalement exclue : elles ont pu en effet être introduites accidentellement lors du comblement de la tombe. Bien qu'elles soient considérées ici comme des dépôts, nous garderons un avis réservé quant à leur réelle appartenance à la pratique funéraire.

    7.2.4 Résultats par phase

    51Phase I

    52La première phase de l'utilisation de la nécropole est représentée par 30 tombes (tabl. xx) qui ont livré un total de 21 dépôts déterminés dont Il en connexion et de 10 dépôts indéterminés dont 2 esquilles en urne. Le simple rapport entre nombre de tombes et de dépôts montre que la grande majorité de ces tombes n'a reçu qu'une seule offrande animale (tabl. xxii) et que par conséquent, il n'y a pas d'associations animales au sein de la trilogie domestique (tabl. xxiii). Par contre cerf et oiseau sont associés dans la tombe 132.

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    TABL. XXII ‒ Nombre de tombes et fréquence des dépôts en connexion par phase chronologique dans la nécropole du Causse.

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    TABL. XXIII ‒ Nombre de tombes présentant des associations d 'espèces dans la nécropole du Causse.

    53L'assemblage compte 47 restes dont les trois quarts sont des ossements de bovins (tabl. xxiv). Chacune des espèces principales n 'est représentée que par des individus adultes (tabl. xxi) . Il s'agit donc d'un lot quantitativement réduit mais qui présente les principales caractéristiques déjà observées avec des dépôts spécifiques de portions de membre antérieur : bras, avant-bras et carpe de bovins, avant-bras d'ovins‑caprins et porcins, puis ponctuellement des os longs isolés : humérus et fémur d'ovins-caprins.

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    TABL. XXIV ‒ Nécropole du Causse (phase I) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

    54Phase II

    55La phase II s'enrichit de 12 tombes (nb tombes/faune = 42, tabl. xx) et de 33 dépôts. Les 54 dépôts en question se partagent entre 40 déterminés, dont 20 en connexion et 14 indéterminés dont 1 en urne. De ce fait, certaines tombes voient leur nombre de dépôt augmenter par rapport à la période précédente (tabl. xxii) : on dénombre ainsi jusqu'à cinq dépôts dans une sépulrure ce qui permet également d'observer une association de bovin et de porcin dans un cas (tabl. xxiii). C'est au cours de cette phase qu'apparaissent des offrandes de coquillages (3 cas). Le cerf reste discret par rapport aux 76 restes attribués à la trilogie domestique (tabl. xxxi) mais reste néanmoins le seul animal à qui on ait pu attribuer un sexe puisqu'il est représenté par un fragment de bois (ce qui ne préjuge en rien de sa prédation). Les animaux sont toujours adultes mais on remarque un os infantile de bovin et deux juvéniles d'ovins-caprins (tabl. xxi).

    56Les offrandes bovines se caractérisent par la persistance du membre antérieur avec une majorité d'avant-bras, et avant‑bras/ carpe. Leur prédominance n 'est plus aussi marquée qu'au cours de la phase précédente (tabl. xxv). Les ovins‑caprins se partagent entre membre antérieur et membre postérieur auxquels s'ajoutent des dépôts simples d'humérus. Enfin les porcins ont fourni quatre dépôts de portions de membre antérieur mais plus divers qualitativement : une épaule/bras, deux avant-bras et une main.

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    TABL. XXV ‒ Nécropole du Causse (phase II) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques

    57Les ossements brûlés sont des dépôts simples déterminés : un corps mandibulaire gauche de porc (T.419), deux fragments de radius et scapula d'ovins-caprins en urne (T.275) et un fragment de scapula de bovin également en urne (T.425).

    58Enfin un radius entier de bovin (T.178) appartenant à un avant-bras/ carpe est porteur de stries de découpe (cf. supra).

    59Phase III

    60La phase III fournit 20 tombes et 46 dépôts animaux tous issus du sédiment et qui se répartissent entre 27 déterminés (dont 17 en connexion) et 19 indéterminés. Seule une esquille appartenant à un animal de grande taille est calcinée. Oiseau et cerf (fragment de bois) sont toujours discrets (un dépôt de chaque) et le rapport entre bovin et ovin-caprin semble se maintenir au même niveau qu'au cours de la phase II (tabl. xxvi). Les tombes à une seule offrande sont les plus nombreuses (tabl. xxii) mais les associations de mammifères sont plus diverses. Les classes d'âges sont de même type que dans les phases précédentes en ce qui concerne les ruminants. Par contre, le porc n'est ici représenté que par des restes appartenant à des juvéniles ou infantiles (tabl. xxi). Tous les dépôts spécifiques, et ce quelle que soit l'espèce considérée, proviennent du membre antérieur avec le même choix privilégié des avant-bras, avec ou sans le carpe ou l'humérus.

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    TABL. XXVI ‒ Nécropole du Causse (phase III) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

    61Phase IV

    62Cette phase on l'a vu est partagée en trois sous-phases que nous avons décomptées individuellement : phase IV (tabl. xxvii), phase IVa (tabl. xxviii), phase IVb (tabl. xxix) et phase IV globale (tabl. xxx). Leur contenu faunique varie du fait de la variation quantitative du nombre de tombes et de dépôts (tabl. xx).

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    TABL. XXVII ‒ Nécropole du Causse (phase IV) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

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    TABL. XXVIII ‒ Nécropole du Causse (phase IVa) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

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    TABL. XXIX ‒ Nécropole du Causse (phase IVb) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

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    TABL. XXX ‒ Nécropole du Causse (phase IV globale) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

    63La phase IV comporte 32 tombes pour 57 dépôts déterminés (dont 15 en connexion) et 14 dépôts indéterminés. La fréquence de ces offrandes peut aller jusqu'à 11 (tabl. xxii) ce qui engendre naturellement une multiplication des associations de mammifères. Les rapports entre classes d'âges observées au cours de la phase III se confirment : les ruminants sont essentiellement des adultes alors que les porcs sont plutôt jeunes (tabl. xxi). Les dépôts spécifiques sont relativement peu nombreux et on voit se dessiner un nouveau choix qui se concentre sur le membre postérieur des ovins-caprins et en particulier le jarret. La présence d'os coxaux chez ces derniers permet d'identifier un mâle et une femelle dans les tombes 650 et 705 respectivement. La diversité des pièces chez les porcins se confirme par la présence de portions que l'on ne rencontre pas chez les ruminants (scapulas et extrémités de pattes). On note aussi de nouveau la présence d'une coquille Saint-Jacques (T.499).

    64La phase IVa voit une augmentation notable du nombre de dépôts mais toujours issus des mêmes portions. On remarque toutefois une multiplication des dépôts simples de fémurs d'ovins-caprins et de porcins. Les 40 tombes répertoriées recèlent en effet un ensemble de 125 dépôts répartis en 109 déterminés (dont 35 en connexion) et 16 indéterminés (dont 1 en urne). De ce fait, les associations abondent (tabl. xxiii) et provoquent une augmentation concomitante de la fréquence par tombe (tabl. xxii). Le nombre de coquillages marins passe également de un à trois pendant que le cerf disparaît. La répartition des restes en fonction des classes d'âges se modifie chez les animaux de petit format : le nombre de juvéniles augmente chez les ovins-caprins alors qu'il diminue chez les porcins.

    65La phase IVb présente les mêmes caractéristiques que la phase IVa mais le nombre et la fréquence des offrandes est de 61 tombes pour 227 dépôts dont 183 sont déterminés (55 en connexion) et 44 indéterminés. La tendance au choix privilégié d'individus juvéniles chez les ovins-caprins se confirme. Chez ces derniers, les dépôts spécifiques extraits du membre postérieur deviennent majoritaires alors qu'ils se maintiennent dans les mêmes proportions générales chez les autres espèces (tabl. xxix).

    66Phase IV globale : la particularité de cette phase est la multiplication des dépôts au sein des tombes, la prédominance nouvelle des ovins-caprins sur les bovins, le développement de nouveaux choix axés sur le membre postérieur des petits ruminants et le maintien de ces choix en ce qui concerne les bovins et les porcins (tabl. xxx). Dans ce contexte, la fréquence des dépôts, jusqu'à 11 dépôts (tabl. xxii) entraîne une forte proportion d'associations entre les espèces de la triade.

    67Phase V

    68La phase V n'est représentée que par une tombe en terme de dépôt animal alors que deux tombes seulement ont été fouillées (tabl. xx). Cette tombe contient un humérus gauche et une dent de bovin associés à un fragment de coxal d'ovin‑caprin. Ces données ne peuvent pas être considérées comme étant significatives dans une vision diachronique de l'évolution des dépôts animaux.

    7.2.5 Interprétation des assemblages de la nécropole du Causse

    69Les pratiques funéraires d'offrandes animales évoluent mais sur un fond persistant déjà en place dès le début de l'utilisation de la nécropole. Les changements semblent se mettre en place au cours de la phase III puis prennent toute leur ampleur au cours de la phase IV.

    70En premier lieu, un changement dans les choix de portions de membres postérieurs qui apparaît dans la phase IV chez les ovins-caprins qui de fait, deviennent majoritaires dans les assemblages dès la phase IV à la suite d'une augmentation de leurs restes amorcée au cours de la phase III (tabl. xxxi).

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    TABL. XXXI ‒ Dénombrement par phase chronologique des restes de faune de la nécropole du Causse.

    71Les quatre espèces domestiques qui fournissent la grande majorité des dépôts sont les espèces qui composent traditionnellement les troupeaux : les bovins, les ovins, les caprins, les porcins. Les espèces domestiques aux statuts plus Rous, chien et équidés, que l'on sait consommées aux âges des métaux (Columeau 1991 ; Gardeisen 1999 ; Vigne 1980, 1986), sont pratiquement absentes (un reste de chaque). Le cerf et les oiseaux semblent avoir un rôle plus discret, peut‑être plus « spécialisé ».

    72L'association quasi systématique des radius et ulnas chez le bœuf ou le porc, des carpes et des radius, des assemblages de métapodes et phalanges de porc indique que ces ossements ont été déposés en connexion anatomique, comme le confirment les relevés de tombes. Une interrogation subsiste pour l'ulna des ovins-caprins car nous avons vu qu'elle était beaucoup moins représentée que le radius alors qu'ils sont intimement liés anatomiquement.

    73Le choix est étroitement ciblé chez le bœuf: bras et avant‑bras (tabl. xxxii). Chez les ovins-caprins s'ajoutent la cuisse et la jambe qui sont plus nombreuses que les régions du membre antérieur au cours de la phase IV, sans oublier parfois les ceintures (épaule ou hanche) (tabl. xxxiii). Dans ce groupe, les adultes et les juvéniles offrent la même répartition sauf en ce qui concerne la scapula. Ce fait ne semble pas être attribuable à une question de conservation différentielle. Le porc suit le modèle des ovicaprinés mais de façon plus équilibrée dans les rapports entre membre antérieur et membre postérieur ; la phase IV montre toutefois un choix marqué de chacune des portions constituant ce membre postérieur. La diversité des pièces choisies est également plus grande avec des têtes, des mains et des pieds (tabl. xxxiv) . En revanche, thorax et rachis font presque totalement défaut quelle que soit l'espèce considérée.

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    TABL. XXXII ‒ Nécropole du Causse, bovins : nombre de dépôts cumulés par région anatomique et par phase.

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    TABL. XXXIII ‒ Nécropole du Causse, ovins-caprins : nombre de dépôts cumulés par région anatomique et par phase.

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    TABL. XXXIV ‒ Nécropole du Causse, ovins-caprins : nombre de dépôts cumulés par région anatomique et par phase.

    74Dans l'ensemble, le dépeçage de l'animal est poussé : lorsqu'elles sont présentes, les têtes sont coupées en deux, les membres partagés en quatre depuis la ceinture jusqu'à l'autopode. Les cas de grandes portions se limitent à un membre antérieur de mouton, sans le bas-de-patte (T.512), et un autre de chèvre (T.544), les deux exemples datant de la phase III.

    75Les modes de conservation et les rares stries observées empêchent de dire quels étaient les tissus qui entouraient les os : peau, masses musculaires périphériques ou profondes. Seule l'étude de la position des os in situ à partir des plans de fouilles permettrait d'évaluer les volumes musculaires et cutanés des pièces de viande. Dans la plupart des cas, on constate que les os de grande taille (bovins) sont situés dans des espaces relativement libres de la tombe ou bien sont posés sur des vases. On peut donc penser que l'espace requis par leur masse musculaire était dégagé et qu'ils n'étaient sans doute pas décharnés. C'est le cas des os longs de bovins en dépôts simples (fémurs, humérus) ou spécifiques (avant-bras). Toutefois, dans d'autres cas, ils sont accolés à des récipients, et en général à l'urne funéraire. Dans le cas des jarrets et avant-bras, cela n'est pas incompatible avec la présence des chairs. En revanche, pour les restes isolés retrouvés dans l'urne, qu'ils soient brûlés ou non, on peut douter de leur réel caractère alimentaire. De manière générale, il semble que les dépôts animaux aient été effectués en plusieurs étapes : soit ils étaient déposés en début de cérémonie de remplissage de la tombe (auquel cas on les retrouve sous certains vases ou urnes), soit ils étaient déposés en même temps ou après les vases, et on les retrouve contre ou au-dessus de ces derniers. On peut également penser que les dépôts localisés dans des espaces laissés libres de tout autre mobilier ont été placés en dernier.

    76Les os étant placés entiers et fréquemment isolés, une seul type de découpe est envisageable : la désarticulation minutieuse par section successive des différentes couches tissulaires pour terminer par les structures strictement articulaires que sont les ligaments.

    77Par leur composition osseuse, les poignets et les jarrets des ruminants sont les seuls à offrir plusieurs étages de section. On constate que l'avant-bras des bovins est toujours découpé entre les deux rangées d'os carpiens sauf dans le cas du dépôt spécifique de la tombe 278 où le carpe est complet. En revanche, les avant-bras d'ovins-caprins ou de porcins ne sont jamais accompagnés d'ossements carpiens ce qui suggère que la découpe du membre était effectuée juste au-dessous du radius. En ce qui concerne le membre postérieur, la jambe des ovins-caprins est souvent accompagnée de la rangée tarsienne proximale ce qui n'est le cas ni des bovins ni des porcins. Un cunéiforme de porc n 'a été trouvé que dans un cas (T.381) où la jambe était associée au pied.

    78Il apparaît ainsi que les techniques de dépeçage diffèrent sensiblement d'une espèce à l'autre sans pour autant que l'on soit en mesure d'en trouver une explication anatomique ou technique. Néanmoins, leur permanence au cours du temps est notable et indique que ces modes opératoires sont issus de savoir-faire transmis et reproduits.

    7.2.6 Répartition topographique

    79L'examen de la répartition topographique des tombes contenant de la faune au cours de chacune des phases d'utilisation de la nécropole n'a montré aucune zone de concentration de dépôts en relation avec la nature zoologique de ces derniers. Les offrandes animales se répartissent de façon uniforme tout en suivant l'extension de la nécropole au cours du temps. Il en est de même pour la nature des dépôts dont le degré de spécialisation (très forte dominance des avant-bras de bovins par exemple) est tel que la répartition des tombes avec bovins correspond à celle des tombes à avant-bras de bovins.

    80Lorsque les dépôts sont multiples pour une espèce (comme par exemple chez les ovins-caprins avec deux critères privilégiés : avant-bras et jarret), leur répartition suit toujours celle commune à l'espèce tout en distribuant uniformément les portions, sans établir de zones privilégiées. Cette remarque est également valable pour la répartition des portions en fonction de la latéralité des os. Nous avons effectué un test sur la répartition des dépôts ovins-caprins de la phase IV globale et ces premières constatations ont été confirmées.

    81Il n'apparaît donc pas de critère de choix zoologique dans la localisation de la tombe au sein de la nécropole. La répartition tant qualitative que quantitative des dépôts animaux semble donc davantage liée à la période d'utilisation des différents secteurs de la nécropole.

    7.2.7 Conclusion

    82Le bœuf, le mouton, la chèvre et le porc sont les fournisseurs quasi exclusifs des offrandes animales de la nécropole du Causse. Plus ponctuellement et en fonction de paramètres qu'il est difficile de définir, apparaissent des ossements de cerf, de chien, et d'oiseaux. Les critères de choix sont potentiellement à mettre en relation avec la personnalité et la qualité du défunt, mais aussi avec la disponibilité faunistique au moment de la cérémonie funéraire : choix de l'espèce mais aussi de son sexe et de son âge en fonction de l'état ou de la nature du troupeau et de la saison, choix du gibier, ou encore choix d'un animal ou d'un objet pouvant être directement lié au personnage lors de son vivant : chien, bois de cerf, etc. Quoi qu'il en soit, ces dépôts ont un caractère ponctuel qui nous a engagée à les considérer à part, c'est-à-dire hors de la triade domestique classique (bovins, ovins-caprins, porcins).

    83Il est possible, à la suite de cette étude, de tenter de caractériser de façon synthétique la nature des principales offrandes animales observées, à la fois dans leurs permanences mais aussi dans leurs évolutions.
    ‒ Les portions provenant du squelette céphalique ou axial sont rares. On les trouve sous forme de dents isolées souvent mal conservées ou encore sous forme de fragments osseux qui n'ont pu recevoir d'attribution spécifique (côtes et vertèbres). Les membres sont régulièrement représentés à l'exception des ceintures, en particulier chez les animaux de grande taille. Les dépôts d'épaules ou de hanches restent néanmoins assez rares chez les animaux de taille moyenne tels que les petits ruminants ou les porcs.
    ‒ Lorsqu'elles sont multiples, les offrandes témoignent du sacrifice de plusieurs bêtes dont on peut penser que les portions absentes des dépôts funéraires ont fait l'objet d'une consommation classique. La notion de repas funéraire est toutefois peu attestée à l'intérieur de la tombe où seuls les cas de consommation d'animaux très jeunes peuvent être évoqués. Parallèlement, il semble que les techniques de dépeçage des carcasses animales soient reproduites car on note à la fois une permanence dans le choix des portions et une similitude dans la découpe et la localisation de celle‑ci sur les membres : parties proximales et distales des os longs isolés, entre les rangées proximales et distales des carpes et tarses.
    ‒ La nécropole du Causse se caractérise par des offrandes animales systématiquement déposées dans la tombe et non pas dans l'urne (ce qui la différencie de celles de Gourjade ou du Martinet). Par ailleurs, les os brûlés y sont rares ce qui laisse supposer que les offrandes viatiques étaient privilégiées par rapport à celles qui, déposées sur le bûcher, se retrouvent parfois sous forme erratique et mêlées aux ossements humains dans les urnes cinéraires.
    ‒ Chez les bovins, on note une permanence des dépôts de portions du membre antérieur avec une désarticulation humérus- radius attestée alors que l'avant-bras est souvent déposé avec sa première rangée carpienne en connexion (tabl. xxxii). Les bovins sont tous matures.
    ‒ Chez les ovins-caprins, la prédilection pour le membre antérieur ne dure que jusqu'à la phase III et la phase IV voit un changement radical dans le choix de l'offrande puisque c'est désormais le membre postérieur, en particulier la jambe, qui retient le plus l'attention pendant que les portions de membre antérieur sont abandonnées (tabl. xxxiii). Ces changements s'accompagnent d'une augmentation sensible des individus juvéniles sacrifiés par rapport aux phases antérieures.
    ‒ Chez les porcins, une situation intermédiaire est observée. Le choix des membres antérieurs et des avant-bras perdure de la phase 1 à la phase IV (il n'y a donc pas de remplacement) et comme dans le cas des petits ruminants, les portions de membre postérieur apparaissent au cours de la phase IV. Contrairement aux ovins-caprins, le nombre des individus adultes augmente au cours de cette dernière phase.
    ‒ De façon plus globale, toutes espèces confondues, les évolutions les plus nettes passent par l'augmentation notable et progressive du nombre de dépôts par tombe : souvent limités à une offrande par tombe au cours de la phase l, on atteint jusqu'à onze dépôts dans la phase IV (tabl. xxii). Les coquillages apparaissent au cours de la phase II alors que cerfs et oiseaux sont attestés dès la première époque. Avec l'augmentation du nombre d'offrandes, on observe celle, concomitante, des associations d'espèces qui semblent témoigner de la complexité croissante du rituel, ou bien de l'opulence croissante des groupes humains.

    7.3 Nécropole de Gourjade

    7.3.1 Présentation

    84La nécropole de Gourjade a livré 75 tombes (sur un total de 406) ayant fourni des restes fauniques (tabl. xxxv). Ce sont les phases d'utilisation les plus récentes qui sont les plus riches en fréquence d'offrandes animales (phases III et IV), qui correspondent majoritairement à des dépôts en tombes et dans une moindre mesure à des dépôts en urne, contrairement aux phases 1 et II où les dépôts en urne sont plus nombreux. La position de ces dépôts se partage donc entre le contenu de l'urne funéraire et l'intérieur de la tombe, à même le sédiment, ou plus rarement placés par-dessus certains vases ou encore accolés à l'urne. La particularité de Gourjade est d'avoir fourni de nombreux restes fauniques mêlés aux ossements humains brûlés. Cependant, on note un choix sélectif : les cas de dépôts mixtes (et dans le sédiment et dans l'urne) sont rares (tabl. xxxv). Par ailleurs, on dénombre 60 dépôts en urne dont 17 seulement sont calcinés. Le taux de détermination spécifique (50 %) est relativement faible dans cet assemblage, en raison de l'état de fragmentation des restes et, le cas échéant, de leur degré de combustion : on a néanmoins identifié une majorité de restes d'animaux de taille moyenne comme les ovins‑caprins ou les porcins et plus rarement des restes de bovins (2 cas). En ce qui concerne les indéterminés, les 57 ossements non identifiés proviennent d'animaux de la taille des petits ruminants ou du porc : il s'agit de diaphyses écrasées et éclatées, résultant de la fragmentation d'os longs entiers ou sub-entiers appartenant tout autant à des juvéniles qu'à des adultes.

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    TABL. XXXV ‒ Répartition des restes de faune dans les tombes de la nécropole de Gourjade.

    85Mais le dépôt le plus original parmi les mammifères est celui d'une phalange distale appartenant à un équidé de petite taille à la fois brûlée et issue de l'urne funéraire de la tombe 346 (phase IVa). Il s'agit là de la seule attestation de restes d'équidés dans les nécropoles du Castrais. Il est intéressant de noter que ce dépôt provient certainement du bûcher et qu'il a été introduit (volontairement ou non) en contact direct avec le défunt. Les autres dépôts originaux en urne sont des restes d'oiseaux dans les tombes 3, 340 et 397, respectivement au cours des phases I, IVa et III. Ces fragments osseux ne sont pas brûlés et il est donc intéressant de noter que l'urne peut contenir des dépôts de deux origines : celle du bûcher, et celle de pratiques accompagnant les funérailles (offrandes viatiques ou symboliques, restes de repas).

    7.3.2 Conservation

    86Les altérations de la matière osseuse sont plus ou moins importantes selon les tombes et le traitement subi par l'os ou la portion animale (feu, découpe, consommation). Ainsi une diaphyse humérale de porcelet infantile était intacte alors que certaines diaphyses humérales de bœuf ont du être manipulées avec précaution afin d'être préservées d'une destruction totale. Parmi les agents d'altération, l'écrasement est fréquemment relevé sur les os d'espèces de format moyen (mouton, porc) : il a pu intervenir peu de temps après la mise en place des dépôts. L'os spongieux a très mal résisté aux attaques physico-chimiques, avec néanmoins des contre-exemples d'excellente conservation tandis que l'os compact diaphysaire a été très peu endommagé. La surface externe est le plus souvent indemne mais il semble que des successions de cycles hygrométriques l'ont déstructurée, lui donnant une consistance feuilletée qui la fragilise ; c'est alors qu'elle tombe en squames et même les diaphyses d'os longs de bovins se délitent en de multiples esquilles. La reconnaissance de ces phénomènes destructeurs permet de supposer que la plupart des os longs étaient initialement entiers et justifie à la fois la quasi-absence de diagnose sexuelle et la faiblesse quantitative de l'échantillonnage des ossements comportant des articulations complètes.

    7.3.3 Résultats par espèce

    87Trois taxons principaux ont été reconnus : les bovins, les ovins-caprins et les porcins. On note également la présence de restes d'oiseaux (non déterminés spécifiquement) ainsi que d'un équidé de petite taille.

    7.3.3.1 Les bovins

    88Les bovins fournissent 23 ossements et sont présents au sein de 17 tombes. S'ajoutent 3 restes attribués à un herbivore de grande taille, des esquilles de diaphyses, de dents et de vertèbres, ces deux derniers calcinés étant issus des urnes funéraires des tombes 312 et 382 respectivement. Il s'agit dans tous les cas de bœuf domestique de petite taille. Deux os sont juvéniles alors les autres appartiennent majoritairement à des animaux matures de plus de 4 ans. Il n'a pas été possible de déterminer le sexe des individus à partir des ossements retrouvés.

    89Deux organes abondent particulièrement, l'humérus et le fémur, qui font surtout l'objet de dépôts simples ; les radius, ulnas et os carpiens sont quant à eux totalement absents, de même que les éléments du squelette axial. Parmi les extrémités de pattes, seul le membre postérieur est représenté (tabl. xxxvi et xxxvii).

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    TABL. XXXVI ‒ Nécropole de Gourjade (phase III) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

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    TABL. XXXVII ‒ Nécropole de Gourjade (phase IV globale) : dénombrement des restes déterminés par régions anatomiques.

    7.3.3.2 Les ovins-caprins

    90Les ovins-caprins livrent 64 restes (dont 2 sous réserve) issus de 33 structures. Cinq restes ont été attribués au mouton contre six à la chèvre. La majorité des restes appartient à des animaux adultes (matures de plus de 3,5 ans). Deux os coxaux ont été attribués à des femelles pluripares, et un fémur de grande dimension suggère une stature exceptionnelle de grand mâle.

    91Les ossements retrouvés sont relativement variés avec une dominante de fémurs et à un degré moindre d'humérus sous forme de dépôts simples sauf dans un cas où un fémur gauche a été associé à un coxal. Le tibia, lorsqu'il est présent, est en association avec la partie proximale de l'articulation tarsienne : talus, calcanéum, malléole (1 cas de dépôt spécifique de chèvre adulte, T.33, phase IV).

    92Comme pour les bovins, les éléments du membre antérieur sont rares et le squelette axial absent. On note les restes d'une demi-tête droite d'un agneau d'environ 9 mois dans la tombe 358 (phase III). Enfin un autre type de connexion anatomique est relevé dans la même tombe : il s'agit de l'extrémité d'un membre (pied ?) d'ovin-caprin infantile.

    7.3.3.3 Les porcins

    93Les porcs participent aux dépôts dans 15 structures par 34 ossements. Aucun os de grande taille ne permet d'évoquer la présence de sanglier. L'ensemble des données montre que les animaux sont majoritairement adultes ou jeunes adultes (juvéniles proches de l'âge adulte). Le sexe des animaux n'a pu être déterminé faute d'éléments caractéristiques. La latéralité des portions offertes ne semble pas avoir fait l'objet d'un choix. Les humérus en dépôts simples sont les os les plus fréquents auxquels s'ajoutent des radius et des ulnas en connexion, formant des dépôts spécifiques (tabl. xxxvi à xxxviii). L'assemblage des porcins s'oppose ainsi à ceux de ruminants par une dominance des éléments du membre antérieur par opposition à ceux du membre postérieur.

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    TABL. XXXVIII ‒ Nombre de dépôts cumulés par région anatomique et par phase dans la nécropole de Gourjade.

    7.3.3.4 Les autres espèces

    94Les deux autres espèces répertoriées à Gourjade sont un équidé de petite taille et des oiseaux indéterminés spécifiquement.

    95L'équidé est, comme on l'a déjà noté, représenté par une phalange distale de membre indéterminée qui est cassée et incomplète. Chacun de ses fragments est calciné et elle n'est pas mesurable. Néanmoins, sa taille oriente la diagnose vers un équidé de petite taille qui aurait, en totalité ou en partie, été placé sur le bûcher (T.346, phase IVa).

    96Les restes d'oiseaux sont au nombre de 4 et se répartissent dans 4 tombes où ils constituent les seules offrandes osseuses animales. Aucun élément n'a été déterminé mais il est possible de dire qu'il s'agit d'esquilles d'os longs. Ils ont été retrouvés dans les tombes T.3 (phase I), T.162 (phase IVa), T.340 (phase IVa) et T.397 (phase III ?). On les rencontre à la phase IV mais essentiellement placés dans les urnes funéraires, sauf dans un cas (T.162, phase IVa). Ils semblent donc étroitement associés au défunt, mais pas de façon systématique puisqu'ils ne constituent, dans chaque phase, qu'une part infime des offrandes animales. Nous ne considérons pas ici l'éventualité de pertes osseuses due à l'hypothétique fragilité des restes d'oiseaux : les surfaces et matrices osseuses de ces derniers sont en effet plus résistantes que celles des juvéniles de mammifères qui ont de surcroît eux aussi résisté aux alrérations.

    7.3.4 Résultats par phase

    97Phase I

    98Cette phase comporte 6 tombes ayant fourni de la faune. Dans les six cas, les 8 dépôts comptabilisés ont été placés dans l'urne et se sont avérés être des dépôts simples. Parmi ceux-ci, quatre ont été déterminés : un radius droit de porc adulte, une ulna droite d'ovin-caprin jeune adulte, un radius d'ovin-caprin adulte, et un groupe de trois côtes d'oiseau. Il n'est pas exclu qu'il puisse y avoir un lien anatomique entre le radius et l'ulna d'ovin-caprin qui proviennent de la tombe 257 mais cette connexion n'est pas biologiquement attestée.

    99Phase II

    100La phase II est représentée par 9 tombes qui ont livré 12 dépôts dont 2 en tombes et 10 en urne funéraire. Comme on l'a déjà évoqué, la présence d'os animaux dans les urnes n'implique pas qu'ils ont été brûlés puisque seul un spécimen l'a effectivement été : une diaphyse de métatarse d' ovin‑caprin (T.237).

    101Les dépôts sont tous des dépôts simples et la plupart du temps, on décompte un dépôt par tombe sauf dans les tombes 126 et 138 au sein desquelles on a relevé deux et quatre dépôts avec en particulier une association porc et ovin-caprin dans la tombe T.138. Les autres sont restés indéterminés. Le taux de diagnose spécifique est faible au cours de cette phase où quatre restes ont reçu une diagnose anatomique et spécifique : un radius gauche de bovin adulte, un radius et un métatarse d 'ovin-caprin adulte ainsi qu'un humérus gauche de porc. À l'inverse de la phase I, seules des portions gauches sont attestées. Néanmoins, les échantillons sont trop faibles pour en tirer de probantes conclusions. On note enfin que les ruminants sont adultes alors que le porc est juvénile.

    102Phase III

    103Cette phase se caractérise par une augmentation notable des dépôts en tombe par rapport aux phases précédentes du Bronze et de la transition Bronze-Fer. On a en effet identifié 23 dépôts dont quatre en connexion (dépôts spécifiques) et huit seulement sont restés indéterminés. Le décompte de restes osseux est donné dans le tableau xxxvi qui met en évidence la nette dominance des restes d'ovins-caprins avec une majorité de portions droites. Néanmoins, il faut rappeler à ce propos la proportion de restes indéterminés dont la latéralité est inconnue. Les restes d'ovins-caprins sont majoritairement immatures puisque ce sont des agneaux qui ont fait l'objet de dépôts spécifiques. Deux restes ont été attribués au mouton ce qui n'apporte rien en terme de composition relative du cheptel : ces deux éléments, un humérus et un fémur droits, ont constitué les dépôts simples des tombes 312 et 389.

    104Les quatre dépôts spécifiques sont constitués par un pied droit d'ovin-caprin infantile et une demi-tête droite d'ovin‑caprin juvénile en tombe (T.358), d'un carpe gauche d'ovin‑caprin juvénile non brûlé issu de l'urne de la tombe 383 et enfin d'un avant-bras droit de porc adulte en tombe (T.392). Les autres dépôts sont des dépôts simples. La dominance des portions de membres et en particulier de membre antérieur apparaît encore (tabl. xxxviii). Enfin le contenu des tombes en dépôts animaux se diversifie et on note, en plus du cumul de dépôts d'une même espèce (T.358), deux cas d'association de bœuf et de porc dans les tombes 379 et 392. Les bovins ne sont représentés que par des dépôts simples, humérus et fémurs dont un juvénile. Les restes de porc sont quant à eux toujours discrets et proviennent d'animaux matures.

    105Une esquille d'os long non brûlée a été attribuée à un oiseau indéterminé provenant de l'urne de la tombe 397. On retrouve ainsi en partie la caractéristique des phases antérieures qui privilégient les dépôts simples en urne, qu'ils aient subi l'action du feu ou non. C'est le cas de cet os d'oiseau, mais aussi d'un fragment de mandibule de porc brûlée (T.379), d'un fragment de frontal d'ovin-caprin (T.326), d'une épiphyse distale de fémur gauche juvénile d'ovin‑caprin (T.383), d 'une diaphyse de fémur d 'ovin-caprin (T.326), les autres dépôts simples en urne n'ayant pas été déterminés. Si on observe la présence d'éléments non brûlés dans les urnes, il est également intéressant de noter que l'on retrouve parfois dans le sédiment de la tombe des restes osseux animaux (et parfois humains) qui, eux, sont brûlés. En l'absence de perturbation attestée à l'intérieur de la tombe, on peut penser que certains éléments du bûcher ont pu être parsemés dans cette dernière après le dépôt de l'urne, et que des dépôts animaux, simples ou spécifiques, ont été placés ou jetés dans la tombe après la mise en place des vases, ou encore mêlés aux cendres du brasier après leur récupération.

    106Phase IV

    107La phase IV est de loin la plus riche en dépôts animaux bien que la proportion de tombes comptant de la faune soit équivalente à celle de la phase III. On note une nette diminution des dépôts en urne et une augmentation relative des dépôts en tombe (dans le sédiment) par rapport aux périodes précédentes (tabl. xxxv). Cette phase se caractérise par un ensemble de 43 tombes ayant livré de la faune répartie en 71 dépôts déterminés pour un total de 83 restes (tabl. xxxvii) et 43 dépôts indéterminés. Parmi les déterminés, on compte six dépôts spécifiques répartis entre les bovins (une cuisse gauche T.167 et une cuisse droite T.304 adultes), les ovins-caprins (une hanche et cuisse gauche de femelle ? adulte T.167 et une jambe ‒ tarse droite de chèvre adulte T.33) et les porcins (deux avant-bras gauche et droit pouvant provenir du même individu adulte et qui ont été déposés dans la même tombe 396) (tabl. xxxviii).

    108Outre les dépôts spécifiques des espèces principales, on note la dominance des dépôts simples d'humérus et de fémurs, toutes espèces confondues, de même qu'un certain équilibre entre les côtés droits et gauches. Les animaux sont majoritairement adultes, surtout chez le bœuf, et les dépôts simples provenant des immatures sont limités à 11 et 7 restes respectivement chez les ovins-caprins et les porcins. Le rapport du nombre de restes de mouton par rapport à ceux de chèvre est de deux pour six.

    109Enfin cette phase est marquée par la présence d'une troisième phalange brûlée d'équidé qui se trouvait en urne. On retrouve d'ailleurs, comme au cours de la phase précédente, un éventail assez représentatif de l'ensemble des espèces faisant l'objet de dépôts simples dans les urnes, inégalement brûlés ou non. C'est le cas d'un fragment d'os long d'oiseau indéterminé et qui ne porte pas de traces de brûlure.

    110La fréquence du nombre de dépôts par tombe est en nette augmentation ; même si la majorité d'entre elles n'en comporte qu'un seul, on en compte jusqu'à 10 dans deux cas voire onze dans la tombe T.228 (nb dépôts/nb tombes : 1/16 ; 2/10 ; 3/4 ; 4/5 ; 5/1 ; 6/2 ; 7/2 ; 10/2 ; 11/1). Même si le dénombrement des dépôts est majoré du fait de la présence de restes indéterminés, cette augmentation n'en reste pas moins significative d'un changement dans la pratique funéraire des offrandes animales. Cette augmentation du nombre des dépôts s'accompagne d'une diversification de ces derniers et on retrouve ainsi un cas d'association ovin‑caprin/porcin, un cas d'association bovin/ovin-caprin/porcin. Les autres espèces (oiseau et équidés) sont isolées dans leur tombe, sous forme de dépôts simples.

    111Phase V

    112La phase V n'est représentée que par une seule tombe qui a livré quatre dépôts simples : deux indéterminés (dont un fragment de vertèbre brûlé) , un fémur droit de bovin et un fémur gauche d'ovin-caprin appartenant tous deux à des adultes. On constate que cette tombe s'inscrit dans l'évolution déjà évoquée de la multiplication des offrandes et par une permanence dans les choix anatomiques pratiqués, en l'occurrence des restes de fémurs de ruminants matures.

    7.3.5 Répartition topographique

    113La localisation des tombes avec offrandes animales suit l'évolution chronologique de l'extension de la nécropole avec un agrandissement progressif de la surface couverte mais sans discrimination apparente de zones au sein desquelles l'une ou l'autre des espèces animales pourrait être privilégiée. Un test de répartition topographique des tombes en fonction des espèces déposées a été effectué pour la phase IV : il ne montre aucune zone de prédilection. Les tombes sont mélangées et il n'apparaît aucun choix d'offrande particulier lié à la localisation de la tombe au sein de la nécropole. Il se pourrait que le choix de la nature du dépôt, s'il y en a un, soit davantage lié au contenu de la tombe, à sa nature, à sa richesse, et à la qualité ou à l'état civil du défunt. Cette question ne sera pas abordée dans ce chapitre mais dans l'étude paléosociologique de la nécropole de Gourjade (cf. chap. 8).

    7.3.6 Conclusion

    114Le choix des régions squelettiques est particulièrement ciblé chez le bœuf car il s'agit exclusivement de bras ou de cuisse, essentiellement sous forme de dépôts simples. Bien que ces ossements ne portent pas de traces de découpe ou de décarnisation, il est difficile d'affirmer qu'ils étaient porteurs de leur viande. Chez les ovins-caprins, on associe à la cuisse ou au bras certaines régions de la tête, des hanches, jarret et pied : un choix plus large, peut-être lié à une disponibilité plus grande de ces animaux qui sont majoritaires dans les assemblages (tabl. xxxix). Enfin la portion dominante de porc offerte est le bras mais d'autres régions l'accompagnent telles que l'épaule, l'avant-bras, la jambe, le pied.

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    TABL. XXXIX ‒ Dénombrement par phase chronologique des restes de faune de la nécropole de Gourjade.

    115Dans tous les cas, il s'agit de portions consommables, résultat de la volonté d'offrir un repas au défunt ou de laisser symboliquement des éléments appartenant aux animaux qui ont participé au déroulement des funérailles. Enfin les dépôts calcinés ont peut-être une place à part dans ces pratiques car ils suggèrent que certaines portions animales, voire des animaux entiers, étaient brûlés sur le bûcher, comme l'évoque leur association aux ossements humains. Bien qu'il soit difficile et même impossible de saisir toutes les nuances et tous les gestes qui ont généré les rituels de crémation et d'enfouissement des morts, on pressent dans ces actes une forte permanence dans les pratiques que l'on voit se reproduire au fil du temps, un certain nombre d'évolutions sensibles, et sans doute significatives, de changements ténus :
    ‒ augmentation du nombre de dépôts au cours du temps ;
    ‒ différenciation entre les dépôts en urne, nombreux jusqu'à la phase III, et les dépôts en tombe, au sein desquels apparaissent des associations d'espèces ;
    ‒ augmentation progressive des choix de dépôts spécifiques à l'encontre des dépôts simples.

    116Parallèlement, la répartition des dépôts animaux dans la nécropole ne semble répondre à aucune règle d'ordre topographique quelle que soit la phase chronologique considérée. Autre permanence notable, celle des choix des portions anatomiques.

    117Bien entendu, ces résultats doivent être nuancés par la prudence qu'implique la variabilité statistique des données par phase chronologique.

    118Un dernier point important réside dans la rareté des traces de découpe qui, lorsqu'elles sont observées, sont attribuables à la découpe ou désarticulation de la portion anatomique choisie: deux cas de stries sont avérés sur la face ventrale de col fémoral d'ovin et sur la face médiale d'une articulation distale d'humérus de porcin. L'absence de traces de décharnement suggère que les ossements étaient porteurs de leur masse musculaire, ce qui signifie que les portions animales étaient constituées par des portions de viande (offrandes viatiques).

    7.4 Nécropole du Martinet

    119Le nombre de tombes ayant livré de la faune est relativement réduit à la nécropole du Martinet. En effet, 8 tombes sur 183 ont livré des restes fauniques et elles ne concernent que la période du Fer ancien (tabl. xl).

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    TABL. XL ‒ Répartition des restes de faune dans les tombes de la nécropole du Martinet.

    120Sur un total de neuf dépôts fauniques observés, sept sont restés indéterminés : il s'agit de petits lots de micro-esquilles osseuses ou bien d'éléments perdus car décomposés au moment de leur prélèvement. Les conditions de conservation sont à l'origine de la destruction de ces éléments (perturbations taphonomiques, dissolution).

    121Les dépôts sont issus soit de la fosse sépulcrale (3 exemples), soit de l'urne funéraire (5 exemples). Dans ce dernier cas, les os sont parfois brûlés ce qui suppose qu'ils proviennent du bûcher et qu'ils ont été entraînés avec les restes humains lors de leur récupération. Ils se présentent sous la forme de petites esquilles carbonisées (T.154, T.166, T.167), d'un fragment de maxillaire de petit herbivore (T.25) et d'une portion de membre antérieur gauche de porc juvénile (T.177), tous deux non brûlés. Le dépôt spécifique de patte de porc est représenté depuis la hanche, (avec sacrum et coxal) jusqu'au tarse (seul le calcanéum est présent) avec les os fémur et tibia. Le caractère très fragmenté des os constituant cette patte laisse supposer qu'il peut s'agir de restes de repas bien qu'il n'ait été relevé aucune trace de découpe. Néanmoins, l'aspect généralement altéré des restes ne permet pas d'être affirmatif sur cette interprétation. Il n'y a pas de répartition topographique significative des tombes ayant fourni des restes animaux au sein de la nécropole.

    7.5 Conclusion : l'animal dans les pratiques funéraires protohistoriques

    122La nécropole du Martinet se caractérise par l'indigence des dépôts fauniques, liée à des problèmes taphonomiques. On dénombre un seul dépôt spécifique de patte gauche de porc juvénile (phase V) dont la nature le place dans les traditions protohistoriques attestées dans les autres nécropoles pour la même période.

    123À Gourjade, malgré un nombre de restes faible, le mobilier faunique déposé aux côtés des défunts apporte des données en quantité suffisante pour permettre une comparaison valable avec celui de la nécropole du Causse. Quelques convergences apparaissent : mêmes choix d'espèces, mêmes types de bêtes, même prédilection pour des portions de membres (presque exclusivement). Pourtant, sur ce fonds commun, des variations se manifestent, notamment dans le choix de la portion de membre et dans les associations entre espèces au sein d'une tombe. Les dépôts de Gourjade semblent plutôt localisés en urne durant les phases I et II (âge du Bronze) et ce sont essentiellement des dépôts simples ; en revanche, au cours des phases suivantes, c'est davantage sur le fond des fosses qu'on les retrouve. Cette constatation est certainement à mettre en relation avec le degré de conservation des vestiges déposés initialement dans les loculus. À l'âge du Bronze, il semble que la tendance oscille entre l'urne ou la fosse comme réceptacle de l'offrande, et de fait, les deux gestes sont rarement cumulés. Dès les phases III à V, les dépôts se multiplient, deviennent plus complexes, et sont parfois mixtes (placés dans l'urne et dans la tombe). Les connexions anatomiques qui témoignent de dépôts spécifiques apparaissent, avec en particulier la demi-tête d'agneau et des extrémités de membres, portions que l'on ne retrouvera plus par la suite. Parallèlement, les dépôts se « spécialisent » : on effectue de véritables choix dans les portions sélectionnées. Le nombre de dépôts spécifiques augmente au détriment des dépôts simples. Cette évolution est-elle liée à de nouveaux critères de choix d'origine culturelle, à de meilleures conditions de conservation, ou bien à un opportunisme qui fait que le choix de l'animal en fonction de son âge et de son sexe est uniquement lié à sa disponibilité au sein de son troupeau d'origine ou encore du prélèvement effectué sur ce troupeau dans le cadre de la cérémonie funéraire. C'est au cours de la phase III qu'apparaissent les portions de membres antérieurs de petits ruminants, souvent juvéniles, et de porcs. La phase IV correspond à une phase de stabilisation par rapport à la précédente : les offrandes animales sont présentes dans 20 à 25 % des tombes. On remarque une plus grande quantité de dépôts simples faits de fémurs ou d'humérus et toujours des connexions de cuisses de bovins, de jarrets d'ovins-caprins et d'avant-bras de porcins, entre autres. C'est au cours de cette phase que l'unique offrande d'équidé a été identifiée et les oiseaux viennent compléter le spectre faunique habituellement limité aux seules espèces domestiques de la trilogie classique.

    124À la nécropole du Causse, la pratique des dépôts spécifiques est en vigueur dès la phase I en particulier les portions d'avant‑bras de ruminants (bovins, ovins-caprins). Cette pratique se généralise aux porcins au cours de la phase II et se complète chez les ovins-caprins par des jarrets. La phase III a livré peu de matériel mais ne présente pas de changements majeurs : on est donc dans un continuum bien défini guidé par ce que l'on peut considérer comme appartenant à un rituel. Les bovins sont dominants au cours des phases I à III puis ils sont dépassés par les ovins-caprins (en nombre de restes). Le taux de restes de porcs est quant à lui assez stable au cours du temps et reste toujours inférieur à celui des bovins, même lorsque les proportions de ces derniers diminuent. Au cours de la phase IV, on observe une multiplication des offrandes animales : les portions de membres postérieurs se généralisent et le choix d'individus plus jeunes est sensible. Certains critères sexuels sont observés : choix de boucs de grande taille (T.379, T.470, T.663); bouc ou bélier (T.629, T .603, T.636, T.650, T.668, T.703) et brebis (T.668 , T.703, T.705).

    125Dans les trois nécropoles, aucun critère de choix n'est apparu dans la localisation topographique des offrandes animales. Par sa richesse et ses conditions optimales de conservation, la nécropole du Causse se présente comme la plus significative des pratiques de l'offrande animale de la fin de l'âge du Bronze au premier âge du Fer. Celles de Gourjade et du Martinet offrent une vision complémentaire. Cela concerne la nature des offrandes des points de vue zoologique et anatomique, de leur traitement (découpe, feu) et des processus de dépôts (en urne, dans la fosse sépulcrale). On pensera à ce titre à l'absence totale de restes fauniques dans les tombes contemporaines de la nécropole du Camp d'Alba à Réalville, Tarn-et-Garonne (Janin et al. 1997) ou de celle du Camp de l'Église à Flaujac-Poujols, Lot (Pons et al. 2001).

    126L'association de restes humains à ceux des animaux est attestée, soit dans l'urne, soit dans la fosse : cela indique que le lien qui unit le mort à ses offrandes peut être plus complexe que la simple offrande de viande et qu'il peut y avoir association des espèces au cours des cérémonies funéraires et lors de la mise en place des mobiliers dans la tombe.

    127Les données archéozoologiques en contexte funéraire du premier âge du Fer sont encore dispersées et inégales par rapport à celles déjà acquises pour le second âge du Fer et la période gallo-romaine. Néanmoins, grâce à des travaux récents ou en cours, il est possible de tracer une première ébauche de ce que pouvaient représenter les offrandes animales à cette période.

    128Les données répertoriées au sein des tumulus des Grands Causses (Gardeisen 2001) rejoignent en partie celles observées dans les Garrigues languedociennes (Gardeisen 2001 ; Columeau in Dedet 1992). Les dépôts y sont dominés par les ovins-caprins et se retrouvent généralement sous la forme du dépôt dit simple. Toutefois, le spectre faunique des Garrigues est moins large que celui des Grands Causses et se réduit aux principales espèces de la triade domestique classique. Équidés, chiens et oiseaux sont en revanche présents sur les causses du Gévaudan qui rejoignent en cela les nécropoles castraises. Toutefois, un type de dépôt observé sur les Grands Causses n'a pas été identifié dans la région de Castres : il s'agit du dépôt dit de « déchet de découpe » correspondant à la mise en place d'une peau contenant encore les extrémités des membres et une partie du crâne. Ce cas a particulièrement été attesté lors de dépôts de peaux de chiens (Gardeisen 2001). Les espèces sauvages tels les cervidés sont présentes dans les tumulus des garrigues languedociennes mais en assez faibles proportions (7,4 % de cerfs et 1,2 % de chevreuils en nombre de restes). Les nécropoles de la plaine languedocienne livrent quant à elles des assemblages fauniques plus proches des restes de consommation (spectre faunique plus large). À Mailhac (Aude), il se dégage une répartition des restes fauniques en fonction du format de l'animal et du sexe du défunt (Taffanel et al. 1998). La présence de dépôts simples d'os longs d'ovins-caprins et en particulier d'humérus y est bien attestée mais les dépôts spécifiques en connexion manquent (Geddes 1986). La nécropole du Peyrou à Agde fournit de nombreuses portions de cuisses de petits ruminants mais aussi des dépôts simples faits de fragments crâniens ou bien d'ossements appartenant à l'extrémité des pattes; un équidé de petite taille s'ajoute à la trilogie des animaux domestiques avec quatre restes et ce sont les petits ruminants qui dominent largement l'assemblage avec 69 % des ossements déterminés (Columeau 1989). Les choix réitérés d'offrandes uniques faites d'os longs de bovins ou d'ovins-caprins sur plusieurs nécropoles semblent ici indiquer un rituel commun. La dominance générale des animaux domestiques et des ovins-caprins en particulier au début du premier âge du Fer semble maintenant évident, alors qu'une tendance à choisir les porcins s'affirme au cours du second âge du Fer et de la période gallo-romaine (qui voit également le nombre d'offrandes de volatiles augmenter de façon significative). Il est possible d'observer globalement et en diachronie un certain nombre de tendances mais les comparaisons synchroniques sont plus délicates, malgré des points communs évidents. Les os longs d'humérus ou de fémurs de bovins se retrouvent par exemple à Saint-Julien de Pézenas sous forme de dépôts simples, alors que les moutons font davantage l'objet de dépôts spécifiques sous la forme de portions de membres antérieurs ou postérieurs (Gardeisen manuscrit). Cette variation est sans doute à mettre sur le compte de pratiques adaptées à chaque situation ou à chaque défunt. Le tumulus de Roumagnac livre par exemple un dépôt légèrement dominé par le porc et constitué par une connexion de patte postérieure droite (du tibia au métatarse) alors que le mouton est représenté, fait exceptionnel, par une portion de rachis cervical découpé sagittalement (Gardeisen 1993). Fait exceptionnel car on a vu en effet que les éléments de squelette axial étaient quasi absents des assemblages fauniques des nécropoles du premier âge du Fer. Sous forme de dépôt spécifique, on ne connaissait qu'un seul cas au second âge du Fer à Ensérune (Gardeisen 1995a). C'est également un dépôt spécifique de porcin qu'a fourni le tumulus de Dions (Gardeisen 1998).

    129Enfin un des caractères communs à ces nécropoles est la rareté des stigmates de découpe ou de préparation des portions animales. Lorsque la présence de stries est établie, les gestes correspondent à la découpe ou à la désarticulation des membres (des portions choisies), quant aux dépôts de type simple, ils ne portent pas de traces de décarnisation. Il n'y a aucune preuve du décharnement des os, ce qui laisse penser que les offrandes étaient effectivement porteuses de leurs masses musculaires. Même dans les rares cas de mise en évidence de déchets de consommation, de tels stigmates ne sont jamais observés. Les techniques de cuisson peuvent alors être mises en cause car la préparation culinaire préalable à l'offrande, si elle n'est pas attestée ostéologiquement, n'en est pas pour autant exclue.

    130On s'aperçoit, au fil de cette étude, de la diversité des cas de figure observés : certaines tombes ne présentent qu'un type de dépôts, alors que d'autres, plus complexes, les cumulent. Il ressort de l'ensemble une homogénéité culturelle et chronologique qui en dit long sur la pérennité de ces pratiques funéraires au cours de la Protohistoire du Midi méditerranéen. Il est ainsi possible d'affirmer que le dépôt spécifique d'une portion complète (ou tout au moins porteuse de ses masses musculaires) de même que les dépôts simples constitués d'os entiers résultent d'une pratique ancestrale soigneusement entretenue au fil du temps, depuis les contreforts montagneux jusqu'à la plaine côtière languedocienne.

    Notes de bas de page

    1 Les déterminations archéozoologiques et les observations biologiques sur lesquelles repose cette étude ont été réalisées pour l'essentiel par Vianney Forest.

    2 L'étude ostéométrique a déjà été en partie traitée (Forest, Gardeisen 1996) ; les données sont disponibles auprès des auteurs.

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    • Gardeisen Armelle
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    Armelle, G. (2003). Chapitre 7 - La faune. In J.-P. Giraud, F. Pons, & T. Janin (éds.), Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn). Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.56595
    Armelle, Gardeisen. « Chapitre 7 - La faune ». In Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn), édité par Jean-Pierre Giraud, Fabrice Pons, et Thierry Janin. Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2003. doi:10.4000/books.editionsmsh.56595.
    Armelle, Gardeisen. « Chapitre 7 - La faune ». Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn), édité par Jean-Pierre Giraud et al., Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2003, https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.56595.

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    Giraud, J.-P., Pons, F., & Janin, T. (éds.). (2003). Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn). Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.55806
    Giraud, Jean-Pierre, Fabrice Pons, et Thierry Janin, éd. Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn). Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2003. doi:10.4000/books.editionsmsh.55806.
    Giraud, Jean-Pierre, et al., éditeurs. Nécropoles protohistoriques de la région de Castres (Tarn). Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2003, https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.55806.
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