• Contenu principal
  • Menu
OpenEdition Books
  • Accueil
  • Catalogue de 15363 livres
  • Éditeurs
  • Auteurs
  • Facebook
  • X
  • Partager
    • Facebook

    • X

    • Accueil
    • Catalogue de 15363 livres
    • Éditeurs
    • Auteurs
  • Ressources numériques en sciences humaines et sociales

    • OpenEdition
  • Nos plateformes

    • OpenEdition Books
    • OpenEdition Journals
    • Hypothèses
    • Calenda
  • Bibliothèques

    • OpenEdition Freemium
  • Suivez-nous

  • Newsletter
OpenEdition Search

Redirection vers OpenEdition Search.

À quel endroit ?
  • Éditions de la Maison des sciences de l’...
  • ›
  • 54
  • ›
  • Préhistoire. Nouvelles frontières
  • ›
  • Préhistoire : sonder le temps
  • ›
  • De l’histoire très ancienne
  • Éditions de la Maison des sciences de l’...
  • Éditions de la Maison des sciences de l’homme
    Éditions de la Maison des sciences de l’homme
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Liens vers le livre
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Formats de lecture

    Plan

    Plan détaillé Texte intégral Hyperhistoire, paléohistoire, histoire Défataliser le passé Aperçu sur l’histoire contingente des derniers chasseurs Le poids des mots Bibliographie Auteur

    Préhistoire. Nouvelles frontières

    Ce livre est recensé par

    Précédent Suivant
    Table des matières

    De l’histoire très ancienne

    Boris Valentin

    p. 63-69

    Texte intégral Hyperhistoire, paléohistoire, histoire Défataliser le passé Aperçu sur l’histoire contingente des derniers chasseurs Le poids des mots Bibliographie Auteur

    Texte intégral

    1La notion quasi-mythologique de « préhistoire » – « des plus cocasses », écrivait Lucien Febvre (1949) – est incommode et peut prêter à des manipulations. Face à cela, il me semble que les (pré-)historiens doivent inventer des moyens pour faire de l’histoire… Avant l’histoire, entendue au sens étriqué (premières écritures, cités, etc.). On réfléchit ici aux façons de pratiquer cette histoire archéologique – très particulière, vu son imprécision et ses rythmes – sans taire, par conséquent, ses difficultés.

    2En sous-titre d’un livre d’entretiens, nous prétendions « en finir avec la préhistoire ». C’était forcer le trait « pour dire vigoureusement que […] l’immense histoire humaine forme un continuum. La préhistoire en est une division usuelle et donc pratique mais totalement arbitraire, elle n’est donc plus à prendre au pied de la lettre avec son préfixe paradoxal » (Geneste & Valentin 2019 : 9). N’oublions donc jamais que la limite entre préhistoire et histoire – du reste fluctuante (les premières écritures ou cités ? les agricultures commençantes ?) – n’est qu’une convention à présenter de la sorte car, autrement, elle est facile à instrumentaliser. Pensons aux blessures infligées à Dakar par un discours sur l’homme africain qui ne serait soi-disant pas assez entré dans l’histoire. D’ailleurs, si c’était le cas, ce serait aussi celui de l’Européen puisque le mode de vie exclusivement fondé sur la chasse et la cueillette ne disparaît des confins septentrionaux de ce continent qu’au xviie siècle…

    3Cette convention tendancieuse est néanmoins pratique, si bien que s’en débarrasser est difficile. Peut-être conserve-t-elle même quelque utilité pour dire les singularités de cette immensité temporelle. Je pense par exemple à ce que Rémi Labrusse définit comme « l’immémorial : le contraire de l’oubli et [tout en même temps] du récit mémoriel » (Labrusse 2019 : 217). Une « anti-histoire », écrit-il aussi parfois à la place de préhistoire, et à propos de laquelle s’exprime « le désir d’une présence non temporalisée […] qui est la condition de son surgissement encore et toujours immédiat » (ibid. : 218), formulation qui traduit remarquablement certaines attentes esthétiques d’un large public.

    Hyperhistoire, paléohistoire, histoire

    4Labrusse considère par ailleurs qu’avec la préhistoire « l’inconnaissable prend le pas sur l’inconnu » (Labrusse 2019 : 10) et il acte « notre incapacité structurelle de mettre en récit […] ces réseaux intermittents de significations dont on perçoit indistinctement les lueurs » (ibid.9 : 11). Je suis au contraire persuadé que l’on peut écrire l’histoire très ancienne bien qu’elle soit très discontinue en raison des lacunes de nos sources (Valentin 2008). On peut pratiquer de « l’hyperhistoire », c’est-à-dire ouvrir des perspectives de très longue portée sur toute l’histoire humaine depuis -3 Ma, sans grande précision chronologique au début. Une autre visée plus précise que je nomme « paléohistoire » peut prendre le relais dès que les faits sont mieux datés, ce moment restant à définir (le dernier maximum glaciaire il y a environ 20 000 ans ? peut-être même le passage entre Paléolithique moyen et récent, 20 000 ans auparavant ?). Quant à l’histoire tout court, elle forme, selon le principe des poupées russes, une perspective microscopique sur les derniers millénaires. C’est ainsi que l’on parvient à « voir l’antique non comme de l’ancien, mais bel et bien comme du tardif » (Grosos 2021 : 209).

    5Si je parle d’ambition paléo- ou hyperhistorique – et non historique tout court –, c’est faute d’une précision chronologique permettant de saisir l’écoulement du temps (et d’identifier des événements !). Nous ne percevons qu’une juxtaposition d’arrêts sur image, que déclenche ce que nous appelons après André Leroi-Gourhan la « palethnologie », autrement dit l’étude des modes de vie, site par site. C’est elle, entre parenthèses, qui crée ce sentiment de présence évoqué si justement par Labrusse. Contrairement à lui, j’estime donc que la mise en récit n’est pas impossible même si elle diffère évidemment de l’histoire tardive.

    Défataliser le passé

    6Pour développer cette ambition historique sur le passé lointain, quelques mythes d’origine savante doivent être dépassés, d’abord celui d’une préhistoire ascensionnelle et linéaire, avec une accélération finale bien marquée. Bientôt, il en restera peu : la préhistoire fut longtemps très eurocentrée mais les nouveaux terrains sur d’autres continents révèlent des trajectoires (pré)historiques diverses et contingentes. Ainsi découvrons-nous – un peu naïvement, mais les sciences préhistoriques ont à peine deux cents ans – que tout cela forme bien de l’histoire, même démesurée. Une histoire qu’il s’agit alors de « défataliser » comme le recommandait Paul Ricœur.

    Aperçu sur l’histoire contingente des derniers chasseurs

    7Pour illustrer ce que l’on gagne à se défaire de ces deux illusions d’optique très liées l’une à l’autre – le mirage téléologique et la fausse linéarité procédant de l’extrapolation d’un point d’observation limité –, référons-nous à mon champ de recherche, l’histoire des chasseurs-collecteurs en Europe occidentale, entre -15 000 et -7 000, durant ce que l’on appelle en Europe la fin du Paléolithique récent et le Mésolithique. C’est alors qu’une des plus grandes révolutions symboliques se produit en Europe occidentale : la fin de deux cents siècles de figuration animalière et aussi d’art des grottes vers -14 500. C’est dans son contexte historique spécifique que doit s’apprécier ce bouleversement idéologique et il convient de retracer ces circonstances sans être obsédé, comme on le fut, par ce qu’il adviendra 6 000 ans après avec le succès local de l’abstraction dans le Mésolithique de certaines régions (fig. 1). Aucune nécessité ne conduit de l’un à l’autre et, d’ailleurs, il existe un art animalier mésolithique dans quelques régions, comme les alentours de la Baltique (fig. 2) ou la façade orientale de l’Espagne.

    Fig. 1 – Une cavité gravée parmi les centaines qui l’ont été durant le Mésolithique dans les chaos de grès proches de Fontainebleau en France.

    Image

    © Photo Émilie Lesvignes/PCR ARBap.

    Fig. 2 – Statuette mésolithique en ambre figurant un ours découverte à Fanø au Danemark.

    Image

    © Photo Roberto Fortuna et Kira Ursem/Nationalmuseet, Danmark.

    8Or, malgré cette pluralité des trajectoires historiques à l’échelle même du continent européen, on continue à parler du Mésolithique au singulier alors qu’il conviendrait plutôt de se référer aux Mésolithiques si l’on considère aussi la diversité dans le domaine des techniques (Valentin 2018). Du reste, à la même échelle européenne, il n’y a pas non plus d’homogénéité à partir du dernier maximum glaciaire vers -22 000, quand se met en place un Paléolithique récent méditerranéen anticipant sur certains choix mésolithiques et affichant en cela de nets contrastes avec les traditions plus septentrionales, celles des steppes et des forêts claires. Mais, ces milieux étant très étendus jusqu’au début de l’Holocène, le Paléolithique récent européen paraît plus monotone que le Mésolithique des mêmes régions, tout particulièrement varié, peut-être parce que ce dernier coïncide avec une diversification des écosystèmes et un élargissement des terres habitées (hautes latitudes et altitudes ainsi que beaucoup d’îles).

    9À l’échelle planétaire, la diversité du Paléolithique récent est bien plus prononcée et elle s’accroît également au début de l’Holocène avec divers modes de sédentarisation chez les chasseurs-cueilleurs puis les toutes premières pratiques agricoles et pastorales. Notons que certains utilisèrent autrefois le terme « Mésolithique » dans son sens peut-être le plus efficace – celui d’une véritable transition économique – pour désigner ces sédentarisations quand elles mènent à des néolithisations. Toutes n’y conduisent pas, comme on le constate avec le fameux Jōmon japonais, ce qui ajoute encore de la diversité.

    Le poids des mots

    10L’Europe reste longtemps totalement à l’écart de telles dynamiques et le terme générique de Mésolithique y désigne donc par convention des modes de vie pluriels mais prolongeant à grands traits les structures économiques du Paléolithique récent. Cela me permet d’aborder la dernière illusion sur laquelle j’aimerais alerter, celle-ci étant à la fois un héritage historiographique et la manifestation d’une tendance plus générale à lester nos conventions d’une réalité qu’elles n’ont pas. Sans verser dans le nominalisme, reconnaissons que le Mésolithique est très chargé de ce point de vue, sa reconnaissance archéologique étant tardive et s’accompagnant d’abord d’une perception misérabiliste. A contrario, certains pionniers de la recherche se sont faits les panégyristes de cette époque considérée comme une sorte d’accomplissement. Ces oppositions caricaturales ont heureusement périclité, mais de l’énergie reste investie à clamer l’irréductible originalité du Mésolithique européen, et l’existence d’un mot à part n’y est pas étrangère.

    11Celui-ci demeure bien pratique entre spécialistes pour se repérer grosso modo dans le temps en Europe, là où ce concept est courant. J’utilise moi-même cette « abréviation commode », comme aurait dit André Leroi-Gourhan, tout en me méfiant de sa charge qui peut laisser entendre que des nouveautés radicales se produisent en ce début de l’Holocène en Europe. Je pense plutôt que le Mésolithique de ce continent, pris globalement, est en fin de compte un Paléolithique ultime diversifié.

    12Revenons enfin sur la défatalisation du passé. J’ai surtout évoqué l’écriture paléohistorique concernant des époques tardives qui me sont familières. L’hyperhistoire mérite le même soin. Les vues de naguère sur le Mésolithique me font penser, en format plus confidentiel, aux annonces très médiatiques sur le Paléolithique moyen. Là encore, plutôt qu’alimenter de nouveaux mythes, il convient selon moi de « dépassionner les débats, en étudiant les faits en eux-mêmes, […] sans chercher […] à réhabiliter quiconque, comme certains le font pour Néandertal, ce qui selon moi est absurde […]. Le Paléolithique moyen n’a pas à être comparé sans cesse au Paléolithique récent, surtout pas quand on le réduit à ses expressions européennes » (Geneste & Valentin 2019 : 67). La comparaison est d’ailleurs d’autant plus compliquée que les rythmes du Paléolithique moyen étaient probablement bien différents de ceux qui suivirent. La lenteur des changements au Paléolithique récent – 20 000 ans d’art pariétal si stable en Europe par exemple – paraît tout au contraire bien trépidante dès qu’on la confronte aux cyclicités longues du Paléolithique moyen, donc à de probables régimes d’historicité différents. Ces perspectives assez vertigineuses motivent tout particulièrement à soigner cette écriture de l’histoire très ancienne.

    ***

    13Le texte qui précède étant court, la bibliographie l’est aussi, mais ces références contiennent de nombreux appels aux travaux divers nourrissant notre réflexion.

    Bibliographie

    Febvre Lucien, 1949. « Vers une autre histoire », Revue de métaphysique et de morale, LVIII.

    Geneste Jean-Michel & Valentin Boris, 2019. Si loin, si près. Pour en finir avec la préhistoire, Paris, Flammarion.

    Grosos Philippe, 2021. Des profondeurs de nos cavernes. Préhistoire, art, philosophie, Paris, Les Éditions du Cerf.

    Labrusse Rémi, 2019. L’envers du temps, Paris, Hazan.

    Valentin Boris, 2008. Jalons pour une paléohistoire des derniers chasseurs (XIVe-VIe millénaire avant J.-C.), Paris, Publications de la Sorbonne, coll. « Cahiers archéologiques de Paris 1 ».

    Valentin Boris, 2018. « Faut-il vraiment découper la préhistoire en tranches ? Et que faire avec le Mésolithique ? », in F. Journot (dir.), Pour une archéologie indisciplinée. Réflexions croisées autour de Joëlle Burnouf, Drémil-Lafage, Éditions Mergoil, p. 73-77.Ø

    Auteur

    Boris Valentin

    Précédent Suivant
    Table des matières

    Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

    Voir plus de livres
    Afrique en présences

    Afrique en présences

    Du monde atlantique à la globalisation néolibérale

    Jean-Pierre Dozon

    2015

    L’humanisation de la nature

    L’humanisation de la nature

    Les épreuves de l’univers

    André Stanguennec

    2014

    Penser global

    Penser global

    Internationalisation et globalisation des sciences humaines et sociales

    Michel Wieviorka, Laurent Lévi-Strauss et Gwenaëlle Lieppe (dir.)

    2015

    Individu, personne et parenté en Europe

    Individu, personne et parenté en Europe

    Enric Porqueres i Gené

    2015

    Laïcité, laïcités

    Laïcité, laïcités

    Reconfigurations et nouveaux défis (Afrique, Amériques, Europe, Japon, Pays arabes)

    Jean Baubérot, Micheline Milot et Philippe Portier (dir.)

    2015

    Subjectivation et désubjectivation

    Subjectivation et désubjectivation

    Penser le sujet dans la globalisation

    Manuel Boucher, Geoffrey Pleyers et Paola Rebughini (dir.)

    2017

    Mouvements sociaux

    Mouvements sociaux

    Quand le sujet devient acteur

    Geoffrey Pleyers et Brieg Capitaine (dir.)

    2016

    Ce que la religion fait aux gens

    Ce que la religion fait aux gens

    Sociologie des croyances intimes

    Anne Gotman

    2013

    Communication et pouvoir

    Communication et pouvoir

    Manuel Castells Margaret Rigaud-Drayton (trad.)

    2013

    Semé sans compter

    Semé sans compter

    Appréhension de l'environnement et statut de l'économie en pays totonaque (Sierra de Puebla, Mexique)

    Nicolas Ellison

    2013

    Musicologie et Occupation

    Musicologie et Occupation

    Science, musique et politique dans la France des « années noires »

    Sara Iglesias

    2014

    Les Amériques, des constitutions aux démocraties

    Les Amériques, des constitutions aux démocraties

    Philosophie du droit des Amériques

    Jean-René Garcia, Denis Rolland et Patrice Vermeren (dir.)

    2015

    Voir plus de livres
    1 / 12
    Afrique en présences

    Afrique en présences

    Du monde atlantique à la globalisation néolibérale

    Jean-Pierre Dozon

    2015

    L’humanisation de la nature

    L’humanisation de la nature

    Les épreuves de l’univers

    André Stanguennec

    2014

    Penser global

    Penser global

    Internationalisation et globalisation des sciences humaines et sociales

    Michel Wieviorka, Laurent Lévi-Strauss et Gwenaëlle Lieppe (dir.)

    2015

    Individu, personne et parenté en Europe

    Individu, personne et parenté en Europe

    Enric Porqueres i Gené

    2015

    Laïcité, laïcités

    Laïcité, laïcités

    Reconfigurations et nouveaux défis (Afrique, Amériques, Europe, Japon, Pays arabes)

    Jean Baubérot, Micheline Milot et Philippe Portier (dir.)

    2015

    Subjectivation et désubjectivation

    Subjectivation et désubjectivation

    Penser le sujet dans la globalisation

    Manuel Boucher, Geoffrey Pleyers et Paola Rebughini (dir.)

    2017

    Mouvements sociaux

    Mouvements sociaux

    Quand le sujet devient acteur

    Geoffrey Pleyers et Brieg Capitaine (dir.)

    2016

    Ce que la religion fait aux gens

    Ce que la religion fait aux gens

    Sociologie des croyances intimes

    Anne Gotman

    2013

    Communication et pouvoir

    Communication et pouvoir

    Manuel Castells Margaret Rigaud-Drayton (trad.)

    2013

    Semé sans compter

    Semé sans compter

    Appréhension de l'environnement et statut de l'économie en pays totonaque (Sierra de Puebla, Mexique)

    Nicolas Ellison

    2013

    Musicologie et Occupation

    Musicologie et Occupation

    Science, musique et politique dans la France des « années noires »

    Sara Iglesias

    2014

    Les Amériques, des constitutions aux démocraties

    Les Amériques, des constitutions aux démocraties

    Philosophie du droit des Amériques

    Jean-René Garcia, Denis Rolland et Patrice Vermeren (dir.)

    2015

    Voir plus de chapitres

    Chapitre 4. Le terroir et ses ressources

    Boris Valentin, Pierre Bodu et Sophie Archambault de Beaune

    Chapitre 6. L’industrie lithique

    Boris Valentin, Pierre Bodu, Anna Hantaï et al.

    Préhistoire : percées en cours

    Boris Valentin

    Préhistoire : sonder le temps

    Boris Valentin

    2.1. L’occupation Villeneuve‑Saint‑Germain sur le site de Longueil‑Sainte‑Marie/La Butte de Rhuis (Oise)

    Françoise Bostyn, Frédéric Prodeo et Boris Valentin

    La voix des temps sans mots

    Vincent Charpentier, Jean-Michel Geneste et Boris Valentin

    Face aux images paléolithiques

    Philippe Descola, Philippe Grosos et Boris Valentin

    L’esprit dans la matière. Penser Néandertal, penser Sapiens

    Ludovic Slimak, Jean-Michel Geneste et Boris Valentin

    Ouverture

    Jean-Michel Geneste, Philippe Grosos et Boris Valentin

    Conclusion générale

    Michèle Julien, Anne Bridault et Boris Valentin

    Chapitre 1. Cadre d’étude

    Valérie Deloze, Vincent Krier, Boris Valentin et al.

    Frontières ouvertes

    Jean-Michel Geneste, Philippe Grosos et Boris Valentin

    Voir plus de chapitres
    1 / 12

    Chapitre 4. Le terroir et ses ressources

    Boris Valentin, Pierre Bodu et Sophie Archambault de Beaune

    Chapitre 6. L’industrie lithique

    Boris Valentin, Pierre Bodu, Anna Hantaï et al.

    Préhistoire : percées en cours

    Boris Valentin

    Préhistoire : sonder le temps

    Boris Valentin

    2.1. L’occupation Villeneuve‑Saint‑Germain sur le site de Longueil‑Sainte‑Marie/La Butte de Rhuis (Oise)

    Françoise Bostyn, Frédéric Prodeo et Boris Valentin

    La voix des temps sans mots

    Vincent Charpentier, Jean-Michel Geneste et Boris Valentin

    Face aux images paléolithiques

    Philippe Descola, Philippe Grosos et Boris Valentin

    L’esprit dans la matière. Penser Néandertal, penser Sapiens

    Ludovic Slimak, Jean-Michel Geneste et Boris Valentin

    Ouverture

    Jean-Michel Geneste, Philippe Grosos et Boris Valentin

    Conclusion générale

    Michèle Julien, Anne Bridault et Boris Valentin

    Chapitre 1. Cadre d’étude

    Valérie Deloze, Vincent Krier, Boris Valentin et al.

    Frontières ouvertes

    Jean-Michel Geneste, Philippe Grosos et Boris Valentin

    Accès ouvert

    Accès ouvert freemium

    ePub

    PDF

    PDF du chapitre

    Suggérer l’acquisition à votre bibliothèque

    Acheter

    ePub / PDF

    Préhistoire. Nouvelles frontières

    X Facebook Email

    Préhistoire. Nouvelles frontières

    Ce livre est diffusé en accès ouvert freemium. L’accès à la lecture en ligne est disponible. L’accès aux versions PDF et ePub est réservé aux bibliothèques l’ayant acquis. Vous pouvez vous connecter à votre bibliothèque à l’adresse suivante : https://freemium.openedition.org/oebooks

    Acheter ce livre aux formats PDF et ePub

    Si vous avez des questions, vous pouvez nous écrire à access[at]openedition.org

    Préhistoire. Nouvelles frontières

    Vérifiez si votre bibliothèque a déjà acquis ce livre : authentifiez-vous à OpenEdition Freemium for Books.

    Vous pouvez suggérer à votre bibliothèque d’acquérir un ou plusieurs livres publiés sur OpenEdition Books. N’hésitez pas à lui indiquer nos coordonnées : access[at]openedition.org

    Vous pouvez également nous indiquer, à l’aide du formulaire suivant, les coordonnées de votre bibliothèque afin que nous la contactions pour lui suggérer l’achat de ce livre. Les champs suivis de (*) sont obligatoires.

    Veuillez, s’il vous plaît, remplir tous les champs.

    La syntaxe de l’email est incorrecte.

    Référence numérique du chapitre

    Format

    Valentin, B. (2023). De l’histoire très ancienne. In J.-M. Geneste, P. Grosos, & B. Valentin (éds.), Préhistoire. Nouvelles frontières (1‑). Éditions de la Maison des sciences de l’homme. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.56015
    Valentin, Boris. « De l’histoire très ancienne ». In Préhistoire. Nouvelles frontières, édité par Jean-Michel Geneste, Philippe Grosos, et Boris Valentin. Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2023. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.56015.
    Valentin, Boris. « De l’histoire très ancienne ». Préhistoire. Nouvelles frontières, édité par Jean-Michel Geneste et al., Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2023, https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.56015.

    Référence numérique du livre

    Format

    Geneste, J.-M., Grosos, P., & Valentin, B. (éds.). (2023). Préhistoire. Nouvelles frontières (1‑). Éditions de la Maison des sciences de l’homme. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.55940
    Geneste, Jean-Michel, Philippe Grosos, et Boris Valentin, éd. Préhistoire. Nouvelles frontières. Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2023. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.55940.
    Geneste, Jean-Michel, et al., éditeurs. Préhistoire. Nouvelles frontières. Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2023, https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.55940.
    Compatible avec Zotero Zotero

    1 / 3

    Éditions de la Maison des sciences de l’homme

    Éditions de la Maison des sciences de l’homme

    • Mentions légales
    • Plan du site
    • Se connecter

    Suivez-nous

    • Flux RSS

    URL : http://www.editions-msh.fr/

    Email : prouleau@msh-paris.fr

    Adresse :

    54 boulevard Raspail

    75006

    Paris

    France

    OpenEdition
    • Candidater à OpenEdition Books
    • Connaître le programme OpenEdition Freemium
    • Commander des livres
    • S’abonner à la lettre d’OpenEdition
    • CGU d’OpenEdition Books
    • Accessibilité : partiellement conforme
    • Données personnelles
    • Gestion des cookies
    • Système de signalement