Atlas de la grotte Chauvet-Pont d’Arc. Volume 1
| ,Partie 3. La grotte Chauvet-Pont d’Arc par les cartes
Carte 18. Galerie des Mégacéros
Texte intégral
1On accède à la Galerie des Mégacéros depuis la Salle Hillaire, qui s’ouvre en léger surplomb à droite de l’Alcôve du Rhinocéros [fig. 228]. Sa morphologie n’autorise qu’un cheminement étroit là où la hauteur de voûte, rendue irrégulière par les pendants rocheux, est suffisante. Trois paliers séparés par des ressauts de hauteurs différentes rythment la progression le long de ce passage obligé de 25 mètres de long et de 7 mètres de dénivelé qui conduit à la Salle du Fond. Chacun de ces paliers accueille des ensembles graphiques se faisant face : deux panneaux au fusain de part et d’autre de l’entrée (Panneau du Rhinocéros et Panneau du Mégacéros), deux panneaux gravés au centre (Panneau du Félin [fig. 229] et Panneau des Vulves) et, de nouveau, deux ensembles au fusain à la fin de la galerie (Panneau des Mégacéros en paroi occidentale et Panneau du Petit Rhinocéros [fig. 230] suivi du Panneau du Bouquetin [fig. 231] isolé sur un lobe rocheux de la paroi orientale). Alors même que leurs surfaces s’y prêtaient aussi bien, les zones intermédiaires sont dénuées de décor - ce qui pose la question de l’intentionnalité de ces lacunes. De courts diverticules s’ouvrent symétriquement de part et d’autre de la galerie, formant comme deux « transepts ». À gauche, celui du second palier a conservé sur sa paroi méridionale des vestiges de peinture rouge représentant probablement un félin.
FIG. 228. Galerie des Mégacéros.
FIG. 228. Megaceros Gallery.

S’ouvrant dans la paroi septentrionale de la Salle Hillaire, ce couloir rectiligne alterne trois dénivellations et paliers subhorizontaux. Cette disposition naturelle particulière de la galerie rythme, dès l’entrée (ici, le Panneau du Rhinocéros à gauche, le Panneau du Mégacéros à droite), la distribution des représentations pariétales, par ailleurs systématiquement placées en vis-à-vis, d’une paroi à l’autre, sur chacun des trois tronçons. Outre l’art pariétal, la galerie abrite les témoignages archéologiques les plus abondants de la cavité. Des foyers et des amas de charbons y ont été parfaitement conservés, en particulier sur le dernier palier. Une pièce d’ivoire travaillée affleure du sédiment, suggérant la présence d’informations encore enfouies à cet endroit. Les parois elles-mêmes trahissent d’intenses activités de combustion : de nombreuses marques thermiques s’y lisent en plusieurs endroits, tout au long de la galerie.
Opening in the northern wall of the Hillaire Chamber, three altitude differences and subhorizontal levels alternate in this straight corridor. Starting at the gallery entrance, this natural layout rhythms the distribution of the representations on the walls (here, the Rhinoceros Panel on the left and the Megaceros Panel on the right). In each of the three sections, the images are also systematically positioned opposite one another on the facing walls. In addition to the art, this gallery contains the greatest quantity of archaeological remains in the cave. The fireplaces and charcoal concentrations are perfectly preserved, especially on the last level, and a piece of worked ivory emerges on the surface, attesting to the density of information still buried in this location. On the walls themselves, there is evidence for intensive combustion activities in the form of numerous thermal alterations in several locations all along the gallery.
FIG. 229. Traces de l’action du feu et gravures pariétales.
FIG. 229. Rubefaction due to fires, and engravings.

Ensemble gravé situé sur la paroi occidentale en encorbellement du deuxième palier. La surface, rendue plastique par des phénomènes d’altération, offre la possibilité d’inscrire des figures par tracé digital, ou au moyen d’un outil à front plat. L’enlèvement de matière fait apparaître la blancheur du calcaire entamé, qui contraste avec la couleur de la pellicule d’argile qui, partout ailleurs, continue de recouvrir la roche. Sur cette paroi, on peut lire un signe vulvaire associé à un félin en profil gauche, dont le corps est rempli de traits dynamiques.
Engraved images on the overhanging western wall of the second level. The figures on the soft altered surface of this wall were made with fingertips or with a flat-tipped tool. When material is removed from this surface, the white color of the underlying limestone is exposed and contrasts with the color of the clay film that still covers the rock everywhere else. On this wall, there is a vulva sign associated with a feline in left profile view, the body of which is filled with dynamic lines.
FIG. 230. Panneau du Petit Rhinocéros.
FIG. 230. Panel of the Little Rhinoceros.

Ce panneau, situé sur la paroi orientale du dernier palier, a été préparé par un raclage pré-dessinant la silhouette du plus grand des rhinocéros, dont seules la tête et la ligne cervico-dorsale sont indiquées. Inscrit à l’intérieur, un petit rhinocéros en technique mixte se distingue par sa remarquable facture, par le délicat travail à l’estompe des volumes et des reliefs internes telles l’épaule, la mandibule et la commissure lacrymale de l’œil. Enfin, un troisième rhinocéros, principalement gravé, est visible sur la droite. Sur cet ensemble se lisent de nombreuses interventions volontaires ou fortuites : ajouts ou retraits, voire compléments ou effacements.
This panel, located on the eastern wall of the last level, was prepared by scraping to predefine the silhouette of the largest rhinoceros, of which only the head and cervical-dorsal line are indicated. Inside this large rhinoceros, a small rhinoceros made with a mixture of techniques shows the remarkable skill of the artist, seen in the shading of the volumes and internal reliefs, such as the shoulder, mandible and medial commissure of the eye. A third rhinoceros, mostly engraved, is visible on the right. In this group, we see numerous intended or unintended interventions : additions, subtractions, complements and erasures.
FIG. 231. Panneau du Bouquetin.
FIG. 231. Panel of the Ibex.

Après une préparation du support vouée à homogénéiser la surface, un bouquetin a été tracé au fusain avec assurance, parfaitement cadré sur un lobe rocheux triangulaire. À cet égard, il est intéressant de souligner que tous les panneaux de cette galerie ont été réalisés sur des surfaces de morphologie particulière, sur lesquelles les figures s’inscrivent au mieux. Abstraction faite de son armure, la silhouette de ce bouquetin se rapproche étonnamment de celle de l’Aurochs de l’Alcôve des Lions (tête fuselée, oreille triangulaire, remontée de l’épaule vers le cou, placement des pattes).
After the support was prepared to homogenize the surface, an ibex was skillfully drawn with a charcoal crayon. It is perfectly framed on a triangular rock pendant. In this regard, it is interesting to note that all the panels in this gallery were made on surfaces with a specific morphology that is adapted to the figures. Other than its horns, the silhouette of this ibex is strikingly similar to that of the Aurochs in the Alcove of the Lions (tapered head, triangular ear, shoulder rising toward the neck, placement of the feet).
2Comme le nom de la galerie le suggère, la décoration pariétale est ici marquée par la présence récurrente du mégacéros. Bien qu’en nombre réduit, ses représentations occupent les deux extrémités de la galerie et y sont plus concentrées qu’ailleurs. Par la promiscuité offerte par le lieu, le travail en technique mixte (gravure, fusain et estompe) des panneaux du dernier palier dégage une émotion particulière.
Une exceptionnelle concentration de vestiges
3Outre son dispositif pariétal, cette galerie a ceci de remarquable qu’elle a enregistré de nombreuses traces du passage des humains et des animaux. Parmi ces derniers, des ours adultes et des oursons ont laissé quelques griffades ainsi que des frottements et des polis à la base des parois. Des bauges très damées se lisent encore au contact des parois. Outre des empreintes peu lisibles d’ours et de grands canidés, la piste d’un bouquetin a marqué l’argile des premier et deuxième ressauts [fig. 232] –alors qu’on se trouve ici à 170 mètres de l’entrée de la cavité... Quelques vestiges osseux très mal conservés jonchent le sol, principalement ceux des ours mais également d’un renard (Vulpes vulpes), de chauves-souris et de petits mustélidés.
FIG. 232. Glissade de bouquetin.
FIG. 232. Ibex slipping marks.

Sur le ressaut du second palier, l’argile a conservé la trace des deux onglons d’un bouquetin qui a glissé en tentant de remonter vers la sortie de la galerie.
In the clay on a high part of the second level, a slipping ibex left its hoof marks as it tried to climb up toward the gallery exit.
4La présence humaine, quant à elle, se manifeste en plusieurs phases : celles des dessins (par deux périodes [fig. 233]) à l’époque aurignacienne, aux alentours de 36 000 ans, et celle des tracés charbonneux en paroi dont certains correspondent à des mouchages de torche, il y a environ 31 000 ans (Quiles et al. 2016). Ces derniers s’égrènent de façon régulière le long de ce couloir et sont, pour la plupart, visibles lorsque l’on chemine de l’entrée de la galerie vers le fond, soulevant l’hypothèse d’un balisage volontaire. Les datations de cet ensemble révèlent des auteurs gravettiens (Clottes et al. 1995). D’autres vestiges, affleurant ou gisant au sol [fig. 234], abondent, qui sont principalement liés aux activités des Aurignaciens (Geneste 2005) (cf. supra, § 5.2.). Par ailleurs, un sondage (GM1) extrêmement limité, effectué pour préparer l’installation de l’un des pieds de passerelle, a mis en évidence deux fins niveaux charbonneux étagés sur quelques centimètres sous la surface actuelle du sol.
FIG. 233. Panneau du Mégacéros.
FIG. 233. Megaceros Panel.

La lecture chronologique du Panneau du Mégacéros (Feruglio, Baffier 2005) a montré que d’anciens dessins au fusain sans estompe, ayant subi le passage des ours (griffades), ont ensuite été effacés par raclage. Un signe en gerbe a été gravé du bout des doigts sur un support devenu plastique. De nouveaux tracés au charbon s’y sont superposés : une ligne supérieure de rhinocéros en position verticale, et un mégacéros en position oblique daté de 31 360 ± 620 ans BP (Gifa 96063) (soit entre 36 676 et 34 109 ans cal BP) traité à l’estompe par le subtil mélange du fusain écrasé sur le support plastique. Le temps passé entre ces différentes interventions n’est pas quantifiable mais il est au moins celui d’une saison, durant laquelle les ours ont occupé la cavité en l’absence des humains. La cause de l’altération de la surface du calcaire n’est pas actuellement identifiée. Certains éléments de cette chronologie renvoient à la première partie de la cavité, notamment les anciens dessins noirs apparentés par le style à des dessins à l’ocre de la Galerie des Panneaux Rouges, et les signes en gerbe qui rappellent celui aux traits rouges du Panneau de l’Entrée dans la Salle Brunel.
A chronological reading of the Megaceros Panel (Feruglio, Baffier 2005) revealed that previous charcoal drawings without shading were damaged by bears (claw marks), and then erased by scraping. A spray-shaped sign was engraved with fingertips on a surface that had become soft.
New charcoal lines were made on top of the spray-shaped sign : the upper line of a rhinoceros in a vertical position and a megaceros in an oblique position. The latter, dated to 31,360 ± 620 BP (Gifa 96063) (or between 36,676 and 34,109 cal BP), was shaded using a subtle mixture of charcoal crushed onto the soft support. Though the time between the realization of these interventions cannot be quantified, it was at least one season, during which the bears occupied the cave while the humans were absent. The cause of the limestone surface alteration has not been identified. Some elements of this chronology recall the first part of the cavity, such as the ancient black drawings that are stylistically similar to the ochre drawings in the Red Panels Gallery, and the spray-shaped signs that recall the sign with red lines on the Entrance Panel in the Brunel Chamber.
FIG. 234. Pièce en ivoire travaillée.
FIG. 234. Worked ivory piece.

Sur le dernier palier de la Galerie des Mégacéros, une pièce en ivoire (noIv1) de mammouth est visible à la surface du sol. Mesurant une trentaine de centimètre, elle est amincie aux deux extrémités. Elle n’a pu être datée directement mais les fragments de charbons qui l’entourent sont aurignaciens.
On the last level in the Megaceros Gallery, a piece of mammoth ivory (noIv1) is visible on the floor. It is around 30 centimeters long and thinned on both ends. It has not been directly dated, but the surrounding charcoal fragments are attributed to the Aurignacian.
Charbons de bois et foyers
5Sur le dernier palier, se rencontre une importante concentration de charbons de bois (6 centimètres pour les plus gros fragments examinés ou récoltés) et de foyers dont certains ont été protégés du passage par des encorbellements et des corniches de parois [fig. 235]. Une seule essence de bois y a été reconnue : le pin (Théry-Parisot et al. 2018) (cf. supra, § 6.3.). Dès l’entrée, des empreintes de branchettes [fig. 236] se lisent dans l’argile du sol (cf. supra, § 6.2.2.). Sont-elles des témoins du combustible utilisé pour l’alimentation des foyers ?
6Par ailleurs, à plusieurs endroits, les parties hautes des parois ainsi que le plafond portent des marques témoignant de températures élevées liées à des feux de forte puissance : colorations rose (rubéfaction) et grise de la roche, écaillage superficiel du calcaire (Ferrier et al. 2014 ; Brodard et al. 2014). Des dépôts de suie ont également été identifiés [fig. 237]. La datation par thermoluminescence d’un thermoclaste indique que ces altérations sont contemporaines de la fréquentation aurignacienne de la cavité (Guibert et al. 2015).
7Une telle quantité de témoins interroge. Différentes hypothèses peuvent être proposées concernant la fonction de ces feux : éclairage, balisage, ravivage de torche, production de colorant, protection à l’égard des animaux, production de fumée, de chaleur, de lumière en lien avec la nature symbolique de la grotte, ou encore recherche d’une modification de l’état de surface des parois (Ferrier et al. 2014). L’examen détaillé des données archéologiques, les expérimentations de feu en domaine souterrain actuellement en cours, accompagnées par le développement d’un module de simulation numérique (Ferrier et al. 2017 ; 2018), permettront de discuter ces différentes propositions.
8La Galerie des Mégacéros est naturellement un espace de transition : le dernier palier, particulièrement étroit à hauteur du regard, s’ouvre sur une nouvelle salle, la Salle du Fond, dont les sols en pente semblent prolonger la descente suivie jusque-là (cf. infra, Carte 19).
FIG. 235. Concentration charbonneuse sur le dernier palier.
FIG. 235. Charcoal concentration on the last level.

Les charbons de bois sont particulièrement abondants à la fin de la galerie, où ils sont restés protégés du passage par l’encorbellement des parois. Des écailles de calcaire dues aux éclatements thermiques jonchent également le sol. Les datations obtenues ici sont comprises dans la période aurignacienne.
Wood charcoal fragments are particularly abundant at the end of the Megaceros Gallery, where they were protected from passing animals and humans by the overhanging walls. Limestone flakes detached by thermal spalling are also scattered on the floor. The dates obtained here correspond to the Aurignacian period.
FIG. 236. Empreintes de branchages.
FIG. 236. Branch imprints.

À l’entrée de la galerie, l’argile du sol a conservé l’empreinte de fragments de branchages, de modules variés (ici d’une dizaine de centimètres). Il pourrait s’agir de témoins des importantes quantités de bois nécessairement apportées dans cette galerie, d’une part pour alimenter les feux dont les traces (rubéfaction, coloration grise, thermoclastie) abondent sur les parois, d’autre part, peut-être, en partie, pour produire les fusains nécessaires à l’ornementation des parois.
At the gallery entrance, imprints of branch fragments are preserved on the clay floor. They are of various sizes (here around 10 centimeters). They could be representative of the large quantity of wood that was forcibly brought into this gallery to feed the fires that left abundant marks on the walls, and perhaps, in part, to produce the charcoal crayons used to decorate the walls.
FIG. 237. Éclatement et rubéfaction des parois sous l’action du feu.
FIG. 237. Wall flaking and rubefaction due to fires.

En plusieurs points de la grotte (notamment à l’entrée de la Salle des Bauges et dans la Galerie des Mégacéros), on relève sur les parois et les plafonds des traces de rubéfaction et d’éclatement liées à la présence de feux. L’impact de ces feux sur l’encaissant calcaire permet d’estimer leur puissance (Ferrier et al. 2014 ; Brodard et al. 2014 ; Guibert et al. 2015). On relève que cette évolution de la paroi est intervenue après la réalisation des premiers panneaux ornés et avant le passage daté des Gravettiens.
At several locations in the cave (especially the entrance to the Chamber of the Bear Hollows and the Megaceros Gallery), we observe rubefaction and wall and ceiling flaking due to the presence of fires. Based on the impact of these fires on the limestone, it is possible to estimate their intensity (Ferrier et al. 2014; Brodard et al. 2014; Guibert et al. 2015). We observe that this evolution of the walls occurred after the first decorated panels were made and before the presence of Gravettian people.
Table des illustrations
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Titre | Carte intégrée des sols, Carte 18 Integrated map of the floors, Map 18 |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 323k |
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Titre | Emplacement de la Carte 18 au sein de la grotte Location of Map 18 in the cave |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-2.jpg |
Fichier | image/jpeg, 16k |
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Titre | Importance des objets d’étude en Carte 18 Relative proportions of observed objects on Map 18 |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-3.jpg |
Fichier | image/jpeg, 20k |
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Titre | Désignations et angles de prise de vue Designations and camera angles |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-4.jpg |
Fichier | image/jpeg, 81k |
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Titre | Coupe transversale AA’ Cross section AA’ |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-5.jpg |
Fichier | image/jpeg, 42k |
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Titre | FIG. 228. Galerie des Mégacéros. FIG. 228. Megaceros Gallery. |
Légende | S’ouvrant dans la paroi septentrionale de la Salle Hillaire, ce couloir rectiligne alterne trois dénivellations et paliers subhorizontaux. Cette disposition naturelle particulière de la galerie rythme, dès l’entrée (ici, le Panneau du Rhinocéros à gauche, le Panneau du Mégacéros à droite), la distribution des représentations pariétales, par ailleurs systématiquement placées en vis-à-vis, d’une paroi à l’autre, sur chacun des trois tronçons. Outre l’art pariétal, la galerie abrite les témoignages archéologiques les plus abondants de la cavité. Des foyers et des amas de charbons y ont été parfaitement conservés, en particulier sur le dernier palier. Une pièce d’ivoire travaillée affleure du sédiment, suggérant la présence d’informations encore enfouies à cet endroit. Les parois elles-mêmes trahissent d’intenses activités de combustion : de nombreuses marques thermiques s’y lisent en plusieurs endroits, tout au long de la galerie. Opening in the northern wall of the Hillaire Chamber, three altitude differences and subhorizontal levels alternate in this straight corridor. Starting at the gallery entrance, this natural layout rhythms the distribution of the representations on the walls (here, the Rhinoceros Panel on the left and the Megaceros Panel on the right). In each of the three sections, the images are also systematically positioned opposite one another on the facing walls. In addition to the art, this gallery contains the greatest quantity of archaeological remains in the cave. The fireplaces and charcoal concentrations are perfectly preserved, especially on the last level, and a piece of worked ivory emerges on the surface, attesting to the density of information still buried in this location. On the walls themselves, there is evidence for intensive combustion activities in the form of numerous thermal alterations in several locations all along the gallery. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-6.jpg |
Fichier | image/jpeg, 515k |
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Titre | FIG. 229. Traces de l’action du feu et gravures pariétales. FIG. 229. Rubefaction due to fires, and engravings. |
Légende | Ensemble gravé situé sur la paroi occidentale en encorbellement du deuxième palier. La surface, rendue plastique par des phénomènes d’altération, offre la possibilité d’inscrire des figures par tracé digital, ou au moyen d’un outil à front plat. L’enlèvement de matière fait apparaître la blancheur du calcaire entamé, qui contraste avec la couleur de la pellicule d’argile qui, partout ailleurs, continue de recouvrir la roche. Sur cette paroi, on peut lire un signe vulvaire associé à un félin en profil gauche, dont le corps est rempli de traits dynamiques. Engraved images on the overhanging western wall of the second level. The figures on the soft altered surface of this wall were made with fingertips or with a flat-tipped tool. When material is removed from this surface, the white color of the underlying limestone is exposed and contrasts with the color of the clay film that still covers the rock everywhere else. On this wall, there is a vulva sign associated with a feline in left profile view, the body of which is filled with dynamic lines. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-7.jpg |
Fichier | image/jpeg, 165k |
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Titre | FIG. 230. Panneau du Petit Rhinocéros. FIG. 230. Panel of the Little Rhinoceros. |
Légende | Ce panneau, situé sur la paroi orientale du dernier palier, a été préparé par un raclage pré-dessinant la silhouette du plus grand des rhinocéros, dont seules la tête et la ligne cervico-dorsale sont indiquées. Inscrit à l’intérieur, un petit rhinocéros en technique mixte se distingue par sa remarquable facture, par le délicat travail à l’estompe des volumes et des reliefs internes telles l’épaule, la mandibule et la commissure lacrymale de l’œil. Enfin, un troisième rhinocéros, principalement gravé, est visible sur la droite. Sur cet ensemble se lisent de nombreuses interventions volontaires ou fortuites : ajouts ou retraits, voire compléments ou effacements. This panel, located on the eastern wall of the last level, was prepared by scraping to predefine the silhouette of the largest rhinoceros, of which only the head and cervical-dorsal line are indicated. Inside this large rhinoceros, a small rhinoceros made with a mixture of techniques shows the remarkable skill of the artist, seen in the shading of the volumes and internal reliefs, such as the shoulder, mandible and medial commissure of the eye. A third rhinoceros, mostly engraved, is visible on the right. In this group, we see numerous intended or unintended interventions : additions, subtractions, complements and erasures. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-8.jpg |
Fichier | image/jpeg, 191k |
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Titre | FIG. 231. Panneau du Bouquetin. FIG. 231. Panel of the Ibex. |
Légende | Après une préparation du support vouée à homogénéiser la surface, un bouquetin a été tracé au fusain avec assurance, parfaitement cadré sur un lobe rocheux triangulaire. À cet égard, il est intéressant de souligner que tous les panneaux de cette galerie ont été réalisés sur des surfaces de morphologie particulière, sur lesquelles les figures s’inscrivent au mieux. Abstraction faite de son armure, la silhouette de ce bouquetin se rapproche étonnamment de celle de l’Aurochs de l’Alcôve des Lions (tête fuselée, oreille triangulaire, remontée de l’épaule vers le cou, placement des pattes). After the support was prepared to homogenize the surface, an ibex was skillfully drawn with a charcoal crayon. It is perfectly framed on a triangular rock pendant. In this regard, it is interesting to note that all the panels in this gallery were made on surfaces with a specific morphology that is adapted to the figures. Other than its horns, the silhouette of this ibex is strikingly similar to that of the Aurochs in the Alcove of the Lions (tapered head, triangular ear, shoulder rising toward the neck, placement of the feet). |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-9.jpg |
Fichier | image/jpeg, 192k |
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Titre | FIG. 232. Glissade de bouquetin. FIG. 232. Ibex slipping marks. |
Légende | Sur le ressaut du second palier, l’argile a conservé la trace des deux onglons d’un bouquetin qui a glissé en tentant de remonter vers la sortie de la galerie. In the clay on a high part of the second level, a slipping ibex left its hoof marks as it tried to climb up toward the gallery exit. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-10.jpg |
Fichier | image/jpeg, 197k |
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Titre | FIG. 233. Panneau du Mégacéros. FIG. 233. Megaceros Panel. |
Légende | La lecture chronologique du Panneau du Mégacéros (Feruglio, Baffier 2005) a montré que d’anciens dessins au fusain sans estompe, ayant subi le passage des ours (griffades), ont ensuite été effacés par raclage. Un signe en gerbe a été gravé du bout des doigts sur un support devenu plastique. De nouveaux tracés au charbon s’y sont superposés : une ligne supérieure de rhinocéros en position verticale, et un mégacéros en position oblique daté de 31 360 ± 620 ans BP (Gifa 96063) (soit entre 36 676 et 34 109 ans cal BP) traité à l’estompe par le subtil mélange du fusain écrasé sur le support plastique. Le temps passé entre ces différentes interventions n’est pas quantifiable mais il est au moins celui d’une saison, durant laquelle les ours ont occupé la cavité en l’absence des humains. La cause de l’altération de la surface du calcaire n’est pas actuellement identifiée. Certains éléments de cette chronologie renvoient à la première partie de la cavité, notamment les anciens dessins noirs apparentés par le style à des dessins à l’ocre de la Galerie des Panneaux Rouges, et les signes en gerbe qui rappellent celui aux traits rouges du Panneau de l’Entrée dans la Salle Brunel. A chronological reading of the Megaceros Panel (Feruglio, Baffier 2005) revealed that previous charcoal drawings without shading were damaged by bears (claw marks), and then erased by scraping. A spray-shaped sign was engraved with fingertips on a surface that had become soft. New charcoal lines were made on top of the spray-shaped sign : the upper line of a rhinoceros in a vertical position and a megaceros in an oblique position. The latter, dated to 31,360 ± 620 BP (Gifa 96063) (or between 36,676 and 34,109 cal BP), was shaded using a subtle mixture of charcoal crushed onto the soft support. Though the time between the realization of these interventions cannot be quantified, it was at least one season, during which the bears occupied the cave while the humans were absent. The cause of the limestone surface alteration has not been identified. Some elements of this chronology recall the first part of the cavity, such as the ancient black drawings that are stylistically similar to the ochre drawings in the Red Panels Gallery, and the spray-shaped signs that recall the sign with red lines on the Entrance Panel in the Brunel Chamber. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-11.jpg |
Fichier | image/jpeg, 362k |
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Titre | FIG. 234. Pièce en ivoire travaillée. FIG. 234. Worked ivory piece. |
Légende | Sur le dernier palier de la Galerie des Mégacéros, une pièce en ivoire (noIv1) de mammouth est visible à la surface du sol. Mesurant une trentaine de centimètre, elle est amincie aux deux extrémités. Elle n’a pu être datée directement mais les fragments de charbons qui l’entourent sont aurignaciens. On the last level in the Megaceros Gallery, a piece of mammoth ivory (noIv1) is visible on the floor. It is around 30 centimeters long and thinned on both ends. It has not been directly dated, but the surrounding charcoal fragments are attributed to the Aurignacian. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-12.jpg |
Fichier | image/jpeg, 492k |
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Titre | FIG. 235. Concentration charbonneuse sur le dernier palier. FIG. 235. Charcoal concentration on the last level. |
Légende | Les charbons de bois sont particulièrement abondants à la fin de la galerie, où ils sont restés protégés du passage par l’encorbellement des parois. Des écailles de calcaire dues aux éclatements thermiques jonchent également le sol. Les datations obtenues ici sont comprises dans la période aurignacienne. Wood charcoal fragments are particularly abundant at the end of the Megaceros Gallery, where they were protected from passing animals and humans by the overhanging walls. Limestone flakes detached by thermal spalling are also scattered on the floor. The dates obtained here correspond to the Aurignacian period. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-13.jpg |
Fichier | image/jpeg, 165k |
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Titre | FIG. 236. Empreintes de branchages. FIG. 236. Branch imprints. |
Légende | À l’entrée de la galerie, l’argile du sol a conservé l’empreinte de fragments de branchages, de modules variés (ici d’une dizaine de centimètres). Il pourrait s’agir de témoins des importantes quantités de bois nécessairement apportées dans cette galerie, d’une part pour alimenter les feux dont les traces (rubéfaction, coloration grise, thermoclastie) abondent sur les parois, d’autre part, peut-être, en partie, pour produire les fusains nécessaires à l’ornementation des parois. At the gallery entrance, imprints of branch fragments are preserved on the clay floor. They are of various sizes (here around 10 centimeters). They could be representative of the large quantity of wood that was forcibly brought into this gallery to feed the fires that left abundant marks on the walls, and perhaps, in part, to produce the charcoal crayons used to decorate the walls. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-14.jpg |
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Titre | FIG. 237. Éclatement et rubéfaction des parois sous l’action du feu. FIG. 237. Wall flaking and rubefaction due to fires. |
Légende | En plusieurs points de la grotte (notamment à l’entrée de la Salle des Bauges et dans la Galerie des Mégacéros), on relève sur les parois et les plafonds des traces de rubéfaction et d’éclatement liées à la présence de feux. L’impact de ces feux sur l’encaissant calcaire permet d’estimer leur puissance (Ferrier et al. 2014 ; Brodard et al. 2014 ; Guibert et al. 2015). On relève que cette évolution de la paroi est intervenue après la réalisation des premiers panneaux ornés et avant le passage daté des Gravettiens. At several locations in the cave (especially the entrance to the Chamber of the Bear Hollows and the Megaceros Gallery), we observe rubefaction and wall and ceiling flaking due to the presence of fires. Based on the impact of these fires on the limestone, it is possible to estimate their intensity (Ferrier et al. 2014; Brodard et al. 2014; Guibert et al. 2015). We observe that this evolution of the walls occurred after the first decorated panels were made and before the presence of Gravettian people. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50075/img-15.jpg |
Fichier | image/jpeg, 384k |
© Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2020