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Atlas de la grotte Chauvet-Pont d’Arc. Volume 1

 | 
Jean-Jacques Delannoy
, 
Jean-Michel Geneste

Partie 3. La grotte Chauvet-Pont d’Arc par les cartes

Carte 16. Salle du Crâne

Carole Fritz, Jean-Michel Geneste, Jean-Marc Elalouf, Philippe Fosse, Michel Philippe, Anita Quiles, Gilles Tosello und Hélène Valladas

Volltext

Carte intégrée des sols, Carte 16
Integrated map of the floors,
Map 16

Carte intégrée des sols, Carte 16 Integrated map of the floors, Map 16

Emplacement de la Carte 16 au sein de la grotte
Location of Map 16 in the cave

Emplacement de la Carte 16 au sein de la grotte Location of Map 16 in the cave

Importance des objets d’étude en Carte 16
Relative proportions of observed objects on Map 16

Importance des objets d’étude en Carte 16 Relative proportions of observed objects on Map 16

Désignations et angles de prise de vue
Designations and camera angles

Désignations et angles de prise de vue Designations and camera angles

Coupe transversale AA’A’’A’’’
Cross section AA’A’’A’’’

Coupe transversale AA’A’’A’’’ Cross section AA’A’’A’’’

Coupe transversale BB’
Cross section BB’

Coupe transversale BB’ Cross section BB’

1La Salle du Crâne s’étend au-delà du Panneau des Chevaux, en direction du nord-ouest. Elle se distingue de la Salle Hillaire par un abaissement de la voûte et par une morphologie bien particulière. Cette salle s’apparente en effet à un amphithéâtre ceinturé sur ses bords ouest et sud par des banquettes d’argile grise disposées en gradins. L’architecture en gradins est l’expression d’une ancienne phase de soutirage qui a entraîné un affaissement localisé du sol [fig. 213]. Aujourd’hui, la hauteur maximale des banquettes indique le niveau originel des remplissages qui, au cours des millénaires, s’est progressivement abaissé ; ce processus est bien visible au pied des premiers panneaux de la paroi droite, dont la base est située à plus de 0,40 mètres au-dessus du sol actuel.

FIG. 213. Salle du crane vue du Panneau des Chevaux.
FIG. 213. The Skull Chamber viewed from the Panel of the Horses.

FIG. 213. Salle du crane vue du Panneau des Chevaux. FIG. 213. The Skull Chamber viewed from the Panel of the Horses.

Au premier plan à droite, le Panneau des Chevaux. Sur la gauche, l’ensemble des Grands Blocs qui masque un passage vers la Salle Hillaire. Au fond, les banquettes d’argile grise disposées en gradins s’élèvent de 1,50 m au-dessus du sol couvert d’un encroûtement de calcite de couleur orangée.
Au centre, un peu à droite, on aperçoit le bloc sur lequel est posé un crâne d’ours des cavernes qui a donné son nom à la salle.
In the foreground on the right, is the Panel of the Horses. On the left, the group of Big Blocks that hides the passage toward the Hillaire Chamber. At the end, the gray clay banks arranged in tiers rise 1.50 meters above the floor, which is covered with an orangish calcite crust.
In the center, a bit to the right, we can see the rock on which the cave bear skull that gave its name to the chamber is placed.

2Au sud-est, un rideau d’anciennes colonnes stalagmitiques limite l’espace et occulte la visibilité vers le Grand Effondrement. Dissimulé entre les blocs et les concrétions, un passage étroit, aujourd’hui infranchissable en raison de la fragilité du sol, permet de rejoindre la Salle Hillaire en longeant sa paroi ouest.

3Au centre de la salle se trouve un bloc rocheux sur lequel repose un crâne d’ours des cavernes. Alentour, une cinquantaine de crânes et près de quatre cents ossements tapissent le sol. La plupart sont enchâssés dans les sédiments argileux de la salle, dont certains émergent à peine. Le sol est parcouru par des polygones de dessiccation qui témoignent de la mise en eau temporaire des points bas de la salle (cf. supra, § 4.4.). L’eau, provenant d’une petite source au pied du Panneau des Chevaux, est à l’origine du fin revêtement calcitique qui recouvre partiellement le centre de la salle et laisse apparaître çà et là des îlots d’argile grise [fig. 214, fig. 215]. La couleur rouge saumon de ce dépôt cristallin confère aujourd’hui à la Salle du Crâne son ambiance singulière.

FIG. 214. Sourcin de l’Alcôve des Lions.
FIG. 214. A spring in the Alcove of the Lions.

FIG. 214. Sourcin de l’Alcôve des Lions. FIG. 214. A spring in the Alcove of the Lions.

Au fond de l’Alcôve des Lions, cette petite source à la base de la paroi est épisodiquement à l’origine de la mise en eau de la Salle du Crâne.
At the far end of the Alcove of the Lions, this small spring at the foot of the wall is responsible, from time to time, for the water present in the Skull Chamber.

FIG. 215. La Salle du Crâne « inondée ».
FIG. 215. The “flooded” Skull Chamber.

FIG. 215. La Salle du Crâne « inondée ». FIG. 215. The “flooded” Skull Chamber.

À la suite de périodes de très fortes précipitations, l’eau commence à couler de la petite source qui se trouve au fond de l’Alcôve des Lions. La nappe d’eau s’étend peu à peu à la Salle du Crâne, recouvrant une bonne partie du sol pour quelques jours –jusqu’à deux à trois semaines au maximum depuis que la grotte est étudiée.
Following periods of heavy rainfall, water begins to flow from the small spring at the far end of the Alcove of the Lions. The groundwater gradually extends to the Skull Chamber, covering a large part of the floor for a few days, or up to two or three weeks at most, for current records.

Art pariétal et archéologie

4Parois, sol et plafond de cette salle sont également riches en témoins pariétaux et archéologiques. La paroi gauche, surtout constituée de pendants rocheux, n’est que partiellement visible. Elle est aujourd’hui masquée par des stalagmites blanches qui recouvrent un massif rocheux (les Grands Blocs), sur lequel un artiste préhistorique s’est hissé pour tracer avec les doigts un mammouth sur la voûte. Un peu plus loin, d’autres figures sont dessinées sur les deux faces d’un pendant rocheux [fig. 216]. En poursuivant vers le fond de la salle, des gravures sont tracées sur la voûte entre 2 et 3 mètres du sol. Sur la gauche du passage vers les Croisillons, on aperçoit des vestiges de dessins noirs sur cette paroi lacérée de griffades d’ours [fig. 217].

FIG. 216. Pendants de voûte de la Salle du Crâne.
FIG. 216. Ceiling pendants in the Skull Chamber.

FIG. 216. Pendants de voûte de la Salle du Crâne. FIG. 216. Ceiling pendants in the Skull Chamber.

La voûte de la Salle du Crâne est composée d’une série de vagues parallèles de pendants et de coupoles alignés sur le dispositif géologique. Les dessins, réalisés sur les parties basses des pendants, sont concentrés dans la partie sud (le Pendant du Daguet). La base de ces pendants a été débarrassée des argiles de colmatage épigénétique de la grotte, qui sont par ailleurs encore présentes au plafond. En ruisselant, les eaux de condensation ont en effet emporté l’argile, dévoilant dans la partie basse des pendants la couleur claire du calcaire mis à nu.
The ceiling in the Skull Chamber is composed of a series of parallel waves of ceiling pendants and cupolas aligned according to the geological features. The drawings, made on the lower parts of the pendants, are concentrated in the southern part (Deer Calf Pendant). Flowing condensation water washed away the epigenetic clay fill at the base of these pendants, while it is still present on the ceiling. As it flowed, the condensation water uncovered the lower part of these pendants, which are the light color of the exposed limestone.

FIG. 217. Griffades d’ours et vestiges de dessins noirs.
FIG. 217. Bear claw marks and black drawings.

FIG. 217. Griffades d’ours et vestiges de dessins noirs. FIG. 217. Bear claw marks and black drawings.

À gauche de l’entrée, vers la Galerie des Croisillons, la paroi gauche (nord) est lacérée de griffades d’ours qui ont presque entièrement détruit des dessins noirs, désormais réduits à l’état de vestiges.
To the left of the entrance, toward the Gallery of the Crosshatching, the left wall (north) is lacerated by bear claw marks that almost entirely destroyed the black drawings, which are now reduced to scant remains.

5En revenant vers le Panneau des Chevaux, la paroi droite (paroi orientale) est formée de saillants et d’alcôves portant d’abondantes traces d’activités des ours (griffades, appuis et essuyages de pattes, salissures d’argile etc.). Des dessins vigoureusement tracés à l’aide des doigts, des mains ou d’outils occupent plusieurs surfaces, tel le Panneau des Mammouths qui se déroule sur plus de 3 mètres de long et 2 mètres de haut, ou l’Alcôve des Bouquetins cachée dans un dernier renfoncement au revers du Panneau des Chevaux.

6Sur les banquettes qui bordent la salle côté est, des empreintes et des coprolithes de loup (échant. CCH1, CCH2) sont visibles. Des empreintes de pieds humains disposées sur le rebord des gradins retiennent aussi l’attention : elles semblent provenir de la Galerie des Croisillons qui prolonge la Salle du Crâne en direction de l’ouest.

Cartographie des sols

7La carte des sols souligne bien la morphologie en amphithéâtre de la Salle du Crâne, liée à une ancienne phase de soutirage comparable à celle qui a affecté la Salle Hillaire, et qui lui est vraisemblablement synchrone. Cet événement, bien antérieur aux périodes de fréquentation animale et humaine, se traduit par le dispositif en gradins des banquettes et par la création d’un point bas au fond de la salle, vers lequel se sont dirigés les écoulements.

8En dehors des suintements liés à la condensation sur les pendants de voûte [fig. 216], le principal approvisionnement en eau provient du sourcin qui coule épisodiquement du fond de l’Alcôve des Lions. La moindre perméabilité du sol, liée au dépôt des particules fines apportées par les écoulements, a favorisé la mise en eau de la partie profonde de la salle. La répartition spatiale des polygones de dessiccation qui sillonnent le sol argileux indique que l’inondation était temporaire et de faible ampleur (quelques décimètres d’eau au plus). Au Paléolithique, les animaux et les humains ont connu ce contexte, comme en attestent les crânes d’ours au sol, emplis des sédiments gris qui nappaient alors le fond de la salle et les banquettes.

9Les empreintes laissées par les animaux soulignent le caractère très plastique du sol. La couleur orangée qui distingue le paysage actuel de la Salle du Crâne est quant à elle tardive : elle est liée aux écoulements incrustants issus du sourcin de l’Alcôve des Lions. Ceux-ci sont à l’origine des gours qui descendent vers le fond de la Salle du Crâne (rebord oriental) et de la pellicule de calcite qui recouvre les structures sédimentaires et les nombreux crânes et ossements d’ours présents au sol.

10La ligne orangée qui marque la base des banquettes argileuses souligne le niveau maximal atteint par l’eau dans la Salle du Crâne. Cette mise en eau est, de nos jours, consécutive à des périodes de très fortes précipitations et dure au plus deux à trois semaines [fig. 214]. Cette durée, en fin de compte limitée, suggère que le sol, qualifié d’argileux, est plutôt de nature limoneuse et possède une perméabilité suffisante pour absorber les eaux. L’existence de points bas tels que les affaissements de la Salle Hillaire et de la Salle du Crâne, a dû contribuer à l’hygrométrie ambiante, paramètre essentiel au maintien des films argileux sur les parois calcaires. Comme dans la Salle Hillaire (cf. supra, Carte 15), ces fines pellicules ont enregistré de nombreux tracés digitaux et griffades d’ours [fig. 218].

FIG. 218. Griffades d’ours et gravures digitales.
FIG. 218. Bear claw marks and finger engravings.

FIG. 218. Griffades d’ours et gravures digitales. FIG. 218. Bear claw marks and finger engravings.

Sur la paroi droite de la Salle du Crâne, des figures animales en gravures digitales sont dissimulées parmi les nombreuses traces laissées par les ours sur un panneau de plus de 3 m de long.
On the right wall of the Skull Chamber, finger engravings of animal figures are hidden among the numerous marks made by bears on a panel more than 3 meters long.

Ours des Cavernes et analyse génétique

11Deux fragments de côte d’ours ont été prélevés en Salle du Crâne pour réaliser des datations radiocarbones et une séquence d’ADN (Bon et al. 2011). Tous deux ont donné des dates similaires (US17 : 30 900 ± 270 BP, 36 290-34 870 cal BP ; US39 : 30 690 ± 180 BP, 36 210-34 720 cal BP). L’analyse génétique a permis de les identifier comme os d’ours des cavernes appartenant au même haplotype mitochondrial. Compte tenu de la similitude des dates et de l’identité des séquences d’ADN, ces deux fragments de côte proviennent très vraisemblablement d’un même animal (cf. supra, § 5.4.).

Abbildungsverzeichnis

Titel Carte intégrée des sols, Carte 16 Integrated map of the floors, Map 16
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-1.jpg
Datei image/jpeg, 624k
Titel Emplacement de la Carte 16 au sein de la grotte Location of Map 16 in the cave
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-2.jpg
Datei image/jpeg, 16k
Titel Importance des objets d’étude en Carte 16 Relative proportions of observed objects on Map 16
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-3.jpg
Datei image/jpeg, 19k
Titel Désignations et angles de prise de vue Designations and camera angles
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-4.jpg
Datei image/jpeg, 118k
Titel Coupe transversale AA’A’’A’’’ Cross section AA’A’’A’’’
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-5.jpg
Datei image/jpeg, 35k
Titel Coupe transversale BB’ Cross section BB’
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-6.jpg
Datei image/jpeg, 41k
Titel FIG. 213. Salle du crane vue du Panneau des Chevaux. FIG. 213. The Skull Chamber viewed from the Panel of the Horses.
Bildunterschrift Au premier plan à droite, le Panneau des Chevaux. Sur la gauche, l’ensemble des Grands Blocs qui masque un passage vers la Salle Hillaire. Au fond, les banquettes d’argile grise disposées en gradins s’élèvent de 1,50 m au-dessus du sol couvert d’un encroûtement de calcite de couleur orangée. Au centre, un peu à droite, on aperçoit le bloc sur lequel est posé un crâne d’ours des cavernes qui a donné son nom à la salle. In the foreground on the right, is the Panel of the Horses. On the left, the group of Big Blocks that hides the passage toward the Hillaire Chamber. At the end, the gray clay banks arranged in tiers rise 1.50 meters above the floor, which is covered with an orangish calcite crust. In the center, a bit to the right, we can see the rock on which the cave bear skull that gave its name to the chamber is placed.
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/50055/img-7.jpg
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Titel FIG. 214. Sourcin de l’Alcôve des Lions. FIG. 214. A spring in the Alcove of the Lions.
Bildunterschrift Au fond de l’Alcôve des Lions, cette petite source à la base de la paroi est épisodiquement à l’origine de la mise en eau de la Salle du Crâne. At the far end of the Alcove of the Lions, this small spring at the foot of the wall is responsible, from time to time, for the water present in the Skull Chamber.
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Titel FIG. 215. La Salle du Crâne « inondée ». FIG. 215. The “flooded” Skull Chamber.
Bildunterschrift À la suite de périodes de très fortes précipitations, l’eau commence à couler de la petite source qui se trouve au fond de l’Alcôve des Lions. La nappe d’eau s’étend peu à peu à la Salle du Crâne, recouvrant une bonne partie du sol pour quelques jours –jusqu’à deux à trois semaines au maximum depuis que la grotte est étudiée. Following periods of heavy rainfall, water begins to flow from the small spring at the far end of the Alcove of the Lions. The groundwater gradually extends to the Skull Chamber, covering a large part of the floor for a few days, or up to two or three weeks at most, for current records.
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Titel FIG. 216. Pendants de voûte de la Salle du Crâne. FIG. 216. Ceiling pendants in the Skull Chamber.
Bildunterschrift La voûte de la Salle du Crâne est composée d’une série de vagues parallèles de pendants et de coupoles alignés sur le dispositif géologique. Les dessins, réalisés sur les parties basses des pendants, sont concentrés dans la partie sud (le Pendant du Daguet). La base de ces pendants a été débarrassée des argiles de colmatage épigénétique de la grotte, qui sont par ailleurs encore présentes au plafond. En ruisselant, les eaux de condensation ont en effet emporté l’argile, dévoilant dans la partie basse des pendants la couleur claire du calcaire mis à nu. The ceiling in the Skull Chamber is composed of a series of parallel waves of ceiling pendants and cupolas aligned according to the geological features. The drawings, made on the lower parts of the pendants, are concentrated in the southern part (Deer Calf Pendant). Flowing condensation water washed away the epigenetic clay fill at the base of these pendants, while it is still present on the ceiling. As it flowed, the condensation water uncovered the lower part of these pendants, which are the light color of the exposed limestone.
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Titel FIG. 217. Griffades d’ours et vestiges de dessins noirs. FIG. 217. Bear claw marks and black drawings.
Bildunterschrift À gauche de l’entrée, vers la Galerie des Croisillons, la paroi gauche (nord) est lacérée de griffades d’ours qui ont presque entièrement détruit des dessins noirs, désormais réduits à l’état de vestiges. To the left of the entrance, toward the Gallery of the Crosshatching, the left wall (north) is lacerated by bear claw marks that almost entirely destroyed the black drawings, which are now reduced to scant remains.
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Titel FIG. 218. Griffades d’ours et gravures digitales. FIG. 218. Bear claw marks and finger engravings.
Bildunterschrift Sur la paroi droite de la Salle du Crâne, des figures animales en gravures digitales sont dissimulées parmi les nombreuses traces laissées par les ours sur un panneau de plus de 3 m de long. On the right wall of the Skull Chamber, finger engravings of animal figures are hidden among the numerous marks made by bears on a panel more than 3 meters long.
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Autoren

Chercheure au CNRS, a fait ses études à l’université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Elle dirige actuellement le Centre de recherche et d’étude pour l’art préhistorique Émile-Cartailhac (Créap) à la Maison des sciences de l’homme et de la société (MSHS) de Toulouse. Interroger les sociétés de la préhistoire, développer une réflexion sur la pensée symbolique et les premières manifestations graphiques humaines, sont autant de directions qui motivent sa démarche d’archéologue. Le cœur de sa recherche s’appuie sur la perception et l’identification de critères techniques, stylistiques, biologiques afin d’évaluer la part respective des données cognitives et des acquis culturels qui construisent et font évoluer les formes graphiques. Depuis plusieurs années, elle développe un regard interprétatif anthropologique car elle pense que l’efficience symbolique est à la base de toute pensée des sociétés sans écriture. L’acquis de concepts externes à l’archéologie (anthropologie, psychologie, théorie du genre) est nécessaire pour faire évoluer les paradigmes interprétatifs et notre regard sur ces sociétés du passé.
Elle a dirigé le programme Préhart, « Art préhistorique et création », financé par l’Agence nationale de la recherche. Elle mène des recherches conjointement sur l’art mobilier et l’art pariétal des sites du Tuc d’Audoubert, de Marsoulas, du Mas-d’Azil et autres, et participe à des réseaux de recherche en Espagne, en Australie et aux États-Unis.
Dans la grotte Chauvet-Pont d’Arc, elle étudie les ensembles pariétaux (Galerie du Cactus, Panneaux Rouges, Secteur des Chevaux…) et s’attache à leur interprétation qui, pour elle, fait référence à des constructions mythologiques. Depuis 2018, elle dirige l’équipe de recherche Chauvet.

A étudié la préhistoire et la géologie du Quaternaire à l’université de Bordeaux (Talence, France) sous la direction de François Bordes. Il s’attache entre 1979 et 1992 à l’étude technologique et économique de la culture matérielle des chasseurs cueilleurs du Paléolithique. À ce titre, il dirige et publie des recherches sur des sites français et européens et enseigne à l’université Paris-Ouest - Nanterre-La Défense. En 1992, après avoir été nommé conservateur de la grotte de Lascaux, il se recentre sur la gestion et l’étude archéologique des grottes ornées, et succède en 2001 à Jean Clottes pour la conduite des recherches à la grotte Chauvet-Pont d’Arc. C’est sous sa direction que paraît en 2005 La Grotte Chauvet à Vallon-Pont d’Arc : un bilan des recherches pluridisciplinaires dans la grotte Chauvet, Journées SPF, Lyon, 11-12 octobre 2003 (BSPF, 102, 1).
Conservateur général honoraire du Patrimoine au ministère de la Culture, il a dirigé le Centre national de préhistoire à Périgueux, coordonné un groupement de recherche international, le GDRI-Star, centré sur le développement des sciences et des techniques appliquées à l’étude et la conservation de l’art rupestre, ainsi que de nombreuses missions d’études et de fouilles de sites d’art rupestre en Australie, en Sibérie et en Colombie-Britannique. Il a largement contribué à la conception et à l’organisation du symposium international « Lascaux et la conservation du milieu souterrain » (26 et 27 février 2009), dont les actes sont parus en 2011 dans la présente collection « Documents d’archéologie française ».

Directeur de recherche au Commissariat à l’énergie atomique (CEA), titulaire d’un doctorat de 3e cycle et d’un doctorat d’État ès sciences naturelles. Spécialiste de l’analyse de traces dans les échantillons biologiques, il a abordé plusieurs domaines de la biologie (physiologie du rein et du cerveau, endocrinologie, génomique) au moyen de méthodes originales, dont une méthode brevetée, et a publié plus de soixante-dix articles dans des revues internationales.
Son expertise en matière d’analyse d’ADN lui a valu d’être intégré à l’équipe pluridisciplinaire chargée de l’étude scientifique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc pour étudier le matériel génétique d’échantillons archéologiques. Les travaux qu’il a dirigés dans la grotte ont abouti à la caractérisation complète du génome mitochondrial de l’ours des cavernes, le premier jamais décrit pour une espèce éteinte de carnivore, et montré la faible diversité génétique de cet ours en Ardèche durant les millénaires précédant son extinction. Attentif aux progrès des nouvelles technologies de séquençage de l’ADN, il a pu les appliquer à l’analyse du génome et de l’alimentation de spécimens du Pléistocène, notamment de canidés de la grotte Chauvet.
Ses travaux se poursuivent maintenant au musée de l’Homme, où il a été mis à disposition par le CEA pour développer l’étude des génomes anciens.

Docteur en préhistoire et chercheur au CNRS, paléontologue, spécialiste de la grande faune quaternaire, notamment des carnivores. Ses recherches portent sur les relations entre humains et animaux au cours du Paléolithique (acquisition, utilisation et traitement des ressources animales à travers le temps). Il tente de caractériser les assemblages osseux produits et/ou modifiés par les prédateurs et charognards d’Afrique et d’Europe en évaluant l’impact des agents non humains fossiles ou modernes par comparaison avec des sites d’origine anthropique. Sa recherche est diachronique et pluridisciplinaire. L’approche méthodologique fait aussi appel à des observations actuelles (tanières de hyènes ou d’ours brun) afin de mieux analyser les assemblages osseux fossiles.
Dans la grotte Chauvet-Pont d’Arc, il se consacre à l’inventaire et à l’étude des présences animales, tels l’ours des cavernes et les canidés (loup, cuon) dans toute leur diversité : ossements, empreintes, griffades et polis sur les parois… La grotte lui fournit aussi l’opportunité exceptionnelle d’étudier au plus près les modalités de fréquentation de la cavité par les groupes humains et les grands prédateurs quaternaires.

Conservateur honoraire du Muséum de Lyon (l’actuel musée des Confluences), paléontologue autodidacte. Entré au Muséum de Lyon le 1er janvier 1964 comme technicien chargé de l’entretien et de l’inventaire des collections, il y devient responsable du département des Sciences de la Terre à partir de mai 1975 et sera admis à la retraite le 30 juin 2004, alors qu’il occupe le poste de conservateur en chef.
Responsable technique des fouilles paléontologiques du gisement rissien de La Fage-Aven I (Corrèze), de 1964 à 1968, puis du gisement würmien de Jaurens (Corrèze), de 1968 à 1971, il dirige les fouilles du gisement würmien de Siréjol (Lot), de 1972 à 1975. Ces trois gisements servent désormais de référence à l’échelle internationale pour la connaissance des faunes contemporaines des hommes préhistoriques.
Parallèlement, et à titre individuel, il s’est intéressé aux terrains miocènes marins : il obtient son diplôme d’études supérieures sur « Le Burdigalien du plateau des Courennes (Vaucluse) » en 1973, puis soutient en 1984 une thèse de doctorat sur la « Révision systématique des Échinides miocènes du bassin du Rhône ».
La direction, de 1989 à 1994, de la fouille de la grotte à hivernation d’ours des cavernes de la Balme (Collomb, Savoie) et la création du musée de l’Ours des cavernes lui ont permis de se spécialiser dans l’étude de cet animal mythique, également emblématique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc. Au sein de l’équipe pluridisciplinaire d’étude du site, il est chargé de l’étude des vestiges osseux conservés sur le sol de la grotte et des autres indices de fréquentation de la grotte par les animaux. Depuis une vingtaine d’années, il procède en outre au recensement des « grottes à ours » dans les gorges de l’Ardèche et a fouillé deux d’entre elles : la grotte dite des Deux Ouvertures en 2007, et le réseau Salomé en 2012.

Depuis 2014, responsable du pôle archéométrie de l’Institut français d’archéologie orientale du Caire, en Égypte. Spécialiste en datation par le 14C, elle est docteure en physique, diplômée de l’université Paris 7-Diderot (2011). Après voir fait sa thèse au Laboratoire de mesure du carbone 14 (LMC14 : CEA Saclay), elle a entamé une carrière post-doctorale au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE : UMR 8212 CNRS / CEA / université de Versailles - Saint-Quentin-en-Yvelines), où elle a engagé ses travaux sur la modélisation chronologique des cultures du Paléolithique supérieur. Chercheure associée au laboratoire Astroparticules et Cosmologie (APC-Paris 7), elle a également rejoint l’Institut français d’archéologie orientale, une des grandes écoles françaises à l’étranger (réseau des EFE). Ses recherches portent essentiellement sur le traitement statistique de données chronologiques et la recherche de méthodologies croisées pour la constitution de modèles chronologiques à haute résolution, qu’il s’agisse de l’Égypte ancienne comme des cultures du Paléolithique supérieur.
Ses derniers travaux réalisés dans le cadre du projet scientifique d’étude de la grotte Chauvet-Pont d’Arc ont abouti à la rédaction de publications de niveau international et amené à la définition d’une chronologie précise des périodes de fréquentation de la grotte.

Diplômé de l’École nationale supérieure des arts décoratifs, Gilles Tosello exerce le métier d’artiste plasticien et d’auteur spécialisé dans la médiation de l’archéologie. Il écrit des œuvres de fiction et intervient dans l’écriture de scénarios pour des films documentaires concernant la préhistoire et le patrimoine. Docteur de l’université Paris 1, il conduit également des travaux de recherche sur l’art préhistorique en publiant des articles et des ouvrages. Il est chercheur associé au Centre de recherche et d’étude pour l’art préhistorique Émile-Cartailhac (Créap) au sein de la Maison des sciences de l’homme et de la société (MSHS) de Toulouse. Il a été membre du groupe de vingt spécialistes internationaux d’art rupestre réunis dans le cadre du programme Préhart, « Art préhistorique et création », lancé et financé l’Agence nationale de la recherche. Il s’intéresse plus particulièrement à la diffusion et à la circulation des concepts et des thèmes grâce à l’analyse formelle et stylistique de l’art paléolithique en menant des recherches dans des grottes ornées majeures des Pyrénées (Le Tuc d’Audoubert, Marsoulas).
À la grotte Chauvet-Pont d’Arc, il s’intéresse aux ensembles pariétaux et à leur interprétation, aux techniques utilisées par les artistes préhistoriques tout comme au développement des méthodes d’étude de l’art pariétal, grâce à l’apport des technologies numériques, notamment la 3D et la photogrammétrie. La réalisation de la Caverne du Pont d’Arc (à présent nommée Grotte Chauvet 2 -Ardèche) lui a fourni l’opportunité de valoriser cette recherche en exécutant la réplique des panneaux majeurs de la grotte Chauvet, le Panneau des Chevaux et celui des Lions.

Chercheure au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE : UMR 8212 CNRS / CEA / université de Versailles - Saint-Quentin-en-Yvelines). Elle s’intéresse à l’application à l’archéologie des méthodes radionucléaires de datation. Son intérêt pour le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur l’a conduite à étudier les étapes du peuplement de l’Europe et du Proche-Orient par les hommes de Néandertal et les premiers hommes modernes, en appliquant aux silex chauffés la méthode de datation par la thermoluminescence. Les datations publiées en 1988 ont révélé que l’homme moderne était présent au Proche-Orient au moins 50 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait jusqu’alors, bien avant la disparition des Néandertaliens, et elles ont permis d’envisager une coexistence de ces deux populations, et par conséquent de possibles échanges culturels et métissages.
Ses recherches portent également sur l’étude chronologique de l’art pariétal préhistorique et de son contexte grâce à la datation directe par la méthode du14C en spectrométrie de masse par accélérateur. Les datations réalisées avec le Tandétron (LSCE, campus de Gif-sur-Yvette) puis Artémis (LMC14 : CEA Saclay) sur des dessins et peintures au charbon de bois d’une vingtaine de grottes ornées paléolithiques de France et d’Espagne (Niaux, Altamira, El Castillo, La Pileta, Pech Merle, Cougnac, Arcy-sur-Cure, Coquer et Chauvet-Pont d’Arc…) ont contribué à mieux connaître la période d’apparition de l’art pariétal et son évolution.

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