Carte 6. Salle Brunel (partie nord)

Catherine Ferrier, Valérie Feruglio, Dominique Baffier, Évelyne Debard, Jean-Jacques Delannoy, Philippe Fosse, Bertrand Kervazo et Michel Philippe

Carte intégrée des sols, Carte 6
Integrated map of the floors,
Map 6

Carte intégrée des sols, Carte 6 Integrated map of the floors, Map 6

Emplacement de la Carte 6 au sein de la grotte
Location of Map 6 in the cave

Emplacement de la Carte 6 au sein de la grotte Location of Map 6 in the cave

Importance des objets d’étude en Carte 6
Relative proportions of observed objects on Map 6

Importance des objets d’étude en Carte 6 Relative proportions of observed objects on Map 6

Désignations et angles de prise de vue
Designations and camera angles

Désignations et angles de prise de vue Designations and camera angles

Coupe transversale AA’
Cross section AA’

Coupe transversale AA’ Cross section AA’

1La partie nord de la Salle Brunel montre un sol régulier, relativement plan, qui contraste avec l’aspect chaotique du relief de la partie sud, occupée par des blocs calcaires effondrés et des concrétions basculées (cf. supra, Carte 5). L’espace y est dès lors plus largement ouvert à la vision [fig. 147], contrairement à la zone sud. Le sol correspond à la surface d’un ensemble morphosédimentaire qui débute au sud du Panneau de l’Entrée : des ruissellements, alimentés par des écoulements provenant de l’ancien porche, ont édifié un cône d’atterrissement caractérisé par une faible pente. Vers l’aval, une sédimentation par décantation, à l’origine de la mise en place de sédiments fins, a pris le relai (Debard et al. 2016). Au nord-est, la salle a été épisodiquement noyée sous une tranche d’eau qui a pu atteindre plusieurs centimètres, comme le montre la coloration rougeâtre visible à la base de la paroi nord. L’ensemble de ces processus, postérieur aux périodes de fréquentation humaine et animale, explique la rareté des vestiges osseux et l’oblitération de certains éléments graphiques du Panneau des Dominos [fig. 148].

FIG. 147. Salle Brunel (partie nord).
FIG. 147. Brunel Chamber (northern part).

FIG. 147. Salle Brunel (partie nord). FIG. 147. Brunel Chamber (northern part).

Au pied du chaos, se développe une zone plus accessible, aux voûtes assez hautes et au sol plan. La paroi irrégulière ménage des espaces qui ont été ponctuellement ornés pour l’essentiel de nappes de ponctuations réalisées par l’application de paumes de main préalablement ocrées. On peut apercevoir à gauche le Panneau des Dominos, et à droite l’Alcôve des Chevaux.
At the foot of the rocky mass, a more accessible area develops. It has fairly high ceilings and the ground is flat. The irregular wall has some spaces that were decorated mainly with sets of dots made by pressing ochre-covered hand palms on the wall. On the left we can see the Panel of the Dominos, and on the right the Alcove of the Yellow Horses.

FIG. 148. Panneau des Dominos.
FIG. 148. Panel of the Dominos.

FIG. 148. Panneau des Dominos. FIG. 148. Panel of the Dominos.

Situé sur la paroi nord, le Panneau des Dominos débute sur sa partie gauche par une tête de félin en profil gauche –qui est le second dessin noir de cette salle– masquée par un voile de calcite. Quelques centimètres à droite, un signe barbelé rouge est esquissé par des petits points juxtaposés, peut-être exécutés au doigt Plus loin, se trouve un ensemble de treize ponctuations réalisées par impression de paumes de main ocrées organisées en lignes verticales de trois points séparées par un point. Des lignes courbes, courtes ou longues et une multitude de légères traces rouges inorganisées révèlent la présence des individus qui, manipulant de l’ocre, ont semble-t-il maculé la paroi. À l’extrémité droite du panneau s’observe l’arrière-train d’un animal indéterminé à la queue courte, probablement un cervidé tourné vers la gauche, dont l’avant du corps n’est pas représenté ou a été érodé par des ruissellements. Au-dessus de cet ensemble, en se hissant sur une stalagmite, un individu a apposé sur la voûte avec sa paume dix ponctuations.
Located on the north wall, the Panel of the Dominos begins on its left side with a feline head in left profile ; this is the second black drawing in this chamber, and it is masked by a calcite veil. A few centimeters to the right, a red barbed sign is sketched with small juxtaposed dots, perhaps made with a finger. Further on, there is a set of thirteen dots made by pressing ocher-covered hand palms onto the wall. They are organized in vertical lines of three dots separated by another dot. Short and long curved lines and numerous unorganized red marks indicate the presence of individuals who seem to have stained the wall while manipulating ochre. At the right end of the panel, the hindquarters of an indeterminate animal with a short tail is probably a cervid turned toward the left. The front of its body is not represented or was eroded by runoff. Above all these elements, we see that an individual climbed a stalagmite to make ten palm-print dots on the ceiling.

Thème graphique dominant : les points-paumes

2Dans cet espace qui s’ouvre au regard, le Panneau des Dominos est le premier à se présenter. Il reprend le thème dominant de la salle, inauguré par le Panneau de l’Entrée : les points-paumes [fig. 149]. Cette fois, l’organisation n’est plus en nappe mais consiste en une alternance rythmique de séries. Les deux motifs ouvrant et fermant le panneau sont des entités figuratives : une tête de félin au colorant noir et un arrière-train d’herbivore rouge. Plus loin, une alcôve s’ouvre dans la même paroi. À son entrée, une avancée rocheuse en forme de lobe a entièrement été recouverte de ponctuations exécutées au moyen d’une paume de main ocrée. La paroi de gauche, visible dès que l’on entre dans cet espace, porte une succession de points et de tirets ainsi que trois petites têtes de chevaux (une rouge et deux jaunes) faisant de ce panneau le représentant des rares compositions de signes dans un registre graphique aux dimensions réduites [fig. 150].

FIG. 149. Détail d’un point-paume.
FIG. 149. Close-up of a palm-print.

FIG. 149. Détail d’un point-paume. FIG. 149. Close-up of a palm-print.

Le traitement graphique à droite met en évidence le bout des doigts qui a fortuitement marqué la paroi.
The graphic treatment on the right shows the fingertips that fortuitously marked the wall.

FIG. 150. Alcôve des Chevaux Jaunes.
FIG. 150. Alcove of the Yellow Horses.

FIG. 150. Alcôve des Chevaux Jaunes. FIG. 150. Alcove of the Yellow Horses.

La paroi gauche de cette alcôve réunit un ensemble d’éléments peints à l’ocre rouge et jaune. Il s’agit de séries de petites ponctuations, de tirets et de têtes de chevaux miniatures. À gauche de ces peintures, la paroi est recouverte de concrétions oblitérant d’autres graphismes que l’on distingue à peine. Ce panneau ne peut être vu qu’en entrant dans ce renfoncement de la paroi nord.
The left wall of this alcove combines several elements painted in red and yellow. There are groups of small dots, dashes, and miniature horse heads. To the left of these paintings, the wall is covered with concretions that obliterate other graphic elements that are now barely visible. This panel can only be seen by entering into this recess in the north wall.

3En face de cette alcôve, à la base du chaos central de la salle, se tient le Grand Panneau de Points-Paumes [fig. 154]. La disposition en nappe couvrant ce plan de fracture évoque une silhouette animale. À l’intérieur de ces points, il est possible de distinguer des tracés ténus rouges organisés dont l’un représente une probable tête de canidé.

FIG. 154. Grand Panneau de Points-Paumes.
FIG. 154. The Large Panel of Palm-Prints.

FIG. 154. Grand Panneau de Points-Paumes. FIG. 154. The Large Panel of Palm-Prints.

Ce plan de fracture offrait un support particulièrement plan d’accès facile. Une nappe constituée d’une centaine de points-paumes semble dessiner une silhouette animale. S’ajoutant à cet ensemble, des lignes à l’ocre tracent d’autres formes parmi lesquelles on reconnaît notamment une tête de canidé probable. Autour de cette surface, des éléments de brèche attestent de très vieux remplissages.
This slip plane offered a very flat and easily accessible support. A group of around one hundred palm-prints seems to delimit the outlines of an animal. In addition to this image, ochre lines represent other forms, including the head of a probable canid. The breccia around this surface attests to very old sedimentary fills.

Les témoignages de la fréquentation animale

4Les vestiges osseux sont principalement situés au niveau de la zone d’atterrissement pré-citée : dans un secteur fortement calcité, avant d’atteindre le Panneau des Dominos, il faut noter la présence d’un crâne de bouquetin des Alpes (mâle) accompagné des deux premières vertèbres cérébrales, atlas et axis, peut-être du même animal [fig. 151]. Un peu à l’écart de cet assemblage, entre des blocs rocheux où les eaux de ruissellement ont également circulé, se trouvent un crâne et quelques ossements d’ours, ainsi qu’un crâne de grand canidé [fig. 152]. Plus en aval, toujours dans le ravinement, un autre crâne d’ours en partie ennoyé dans les limons argileux constitue le dernier vestige important encore visible.

FIG. 151. Crâne de bouquetin des Alpes.
FIG. 151. Alpine Ibex skull.

FIG. 151. Crâne de bouquetin des Alpes. FIG. 151. Alpine Ibex skull.

Localement, en surface de la zone d’atterrissement, des éboulements en provenance de l’Éboulis d’Entrée ainsi que des concrétions sont à l’origine d’un dépôt de calcite qui a recouvert le sol et ennoyé les vestiges qui s’y trouvent. Un peu en amont du Panneau des Dominos, un crâne de bouquetin des Alpes dont les chevilles osseuses traduisent une encornure ample caractéristique de celle d’un mâle repose sur son frontal. Deux premières vertèbres cérébrales, l’atlas et l’axis, situées à proximité peuvent également lui être associées. La totalité du crâne est recouverte d’un revêtement de calcite.
Locally, on the surface of the alluviation zone originating from the Entrance Scree, concretions are responsible for a calcite deposit that covered the floor and the remains present on it. A bit upstream from the Panel of the Dominos, there is an Alpine Ibex skull whose horn-cores correspond to the large horns characteristic of males. Two first vertebrae, the atlas and the axis, located nearby, could also be associated with this skull. The entire skull is coated with calcite.

FIG. 152. Crâne de grand canidé.
FIG. 152. A large canid skull.

FIG. 152. Crâne de grand canidé. FIG. 152. A large canid skull.

Un peu à l’écart des restes de bouquetin se trouve un crâne de grand canidé en partie enfoui dans les sédiments apportés par ruissellement et ultérieurement concrétionnés. On ne peut, bien sûr, établir une quelconque diachronie ou synchronie dans cet assemblage osseux. Des petits coralloïdes de calcite ont poussé sur ce crâne.
A short distance from the ibex remains, between rocks, there is a large canid skull partly buried in the sediments also transported by runoff and later concretioned. We, of course, cannot determine any diachronic or synchronic relationships in this bone assemblage. Small calcite coralloids have grown on this skull.

5Les rares os non remaniés sont disposés contre la paroi rocheuse qui sépare, à l’ouest, ce secteur de la Salle des Bauges. Il s’agit encore d’ossements d’ours des cavernes.

6Les autres indices habituels de la présence de cet animal sont quasi inexistants : pas d’empreinte, pas de bauge ni de griffade reconnue, tout au plus le bas de la paroi, le long du Panneau des Dominos, a-t-il été frotté par les plantigrades mais pas vraiment poli.

FIG. 153. L’espace ouvert du nord de la salle.
FIG. 153. The open space in the northern part of the chamber.

FIG. 153. L’espace ouvert du nord de la salle. FIG. 153. The open space in the northern part of the chamber.

La zone nord de la Salle Brunel offre des espaces de visibilité beaucoup plus ouverts que ceux de la partie méridionale. Il s’agit presque d’une salle dans la salle, où les panneaux sont observables à distance. Le sol est constitué essentiellement de limons assez épais, en partie recouverts par de la calcite, desquels émergent quelques rares blocs détachés des plafonds et de rares vestiges osseux, notamment quatre crânes (deux d’ours, un de canidé et un de bouquetin visible à droite de la passerelle).
The visibility spaces in northern zone of the Brunel Chamber are much more open than those in the southern zone. It is almost a room within a room, in which the panels can be observed from a distance. The floor consists mainly of thick silts transported by water flowing from the Entrance Scree. A few blocks detached from the ceilings and rare bone remains, including four skulls (two bears, one ibex, and one canid), emerge from these silts.

Auteurs

Catherine Ferrier

Maître de conférences à l’université de Bordeaux et rattachée au laboratoire Pacea (« De la préhistoire à l’actuel : cultures, environnement et anthropologie » : UMR 5199 CNRS / université de Bordeaux / SDA-MC). À partir de 1985, au sein de la mission française en Bulgarie, elle a participé à l’étude du contexte environnemental des occupations paléolithiques de deux gisements de référence, les grottes Temnata et Kozarnika. En France, elle a réalisé l’étude géoarchéologique de différents sites paléolithiques et de plusieurs grottes ornées (Bédeilhac, Pergouset, Pech Merle, Gargas). Elle est en charge de l’étude taphonomique des parois et des sols au sein de l’équipe scientifique des grottes de Cussac (Dordogne) et Bruniquel (Tarn-et-Garonne).
À Chauvet-Pont d’Arc, elle engage dès 2005 une réflexion avec Évelyne Debard et Bertrand Kervazo afin de croiser les approches sur la paroi, en collaboration avec les spécialistes en art pariétal. Cette démarche a fait naître la notion de taphonomie des parois ornées. L’un de ses aspects les plus novateurs concerne l’étude des thermo-altérations d’origine anthropiques qui témoignent de feux de forte puissance. Pour apporter des éléments de discussion sur leur fonction, elle pilote un programme d’expérimentations visant à les reproduire et à obtenir les données d’entrée permettant de les simuler dans le volume 3D de la cavité.
Elle coordonne également les recherches dans la grotte laboratoire de Leye (Dordogne) où sont étudiés les facteurs à l’origine des processus taphonomiques intervenant dans la dégradation des œuvres pariétales (financement du LabEx LaScArBx et de la région Nouvelle-Aquitaine).

Valérie Feruglio

Préhistorienne spécialisée dans l’étude de l’art pariétal paléolithique, fait partie de l’équipe Chauvet-Pont d’Arc depuis sa création.
Membre de l’unité mixte de recherche Pacea (« De la préhistoire à l’actuel : cultures, environnement et anthropologie » : UMR 5199 CNRS / université de Bordeaux / SDA-MC), elle s’est formée à l’archéologie préhistorique à l’université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Elle a d’abord investi le domaine de l’art mobilier et de la technologie des matières dures animales, puis s’est spécialisée dans l’étude des arts rupestre et pariétal en participant à plusieurs missions en France puis aux États-Unis, au Niger et en Arménie.
Elle a été responsable de plusieurs opérations programmées de relevé d’art pariétal dans les grottes du Placard (Charente) et de Frayssinet (Lot) avant de rejoindre, à la demande de Norbert Aujoulat, le projet collectif de recherche de la grotte de Cussac (Le Buisson-de-Cadouin, Dordogne) dont elle assure, via de nouveaux protocoles entièrement basés sur la 3D, les travaux de relevés d’art pariétal depuis 2008.
Au sein de l’équipe Chauvet, en binôme avec Dominique Baffier, elle a eu principalement en charge l’étude de l’art pariétal de la Salle Brunel et de la Galerie des Mégacéros. Elle collabore également, avec les collègues des géosciences, à l’analyse taphonomique des parois ornées.

Dominique Baffier

Conservatrice générale honoraire du Patrimoine au ministère de la Culture. Elle est archéologue, préhistorienne, spécialiste de l’art pariétal. Entrée au CNRS dans le laboratoire d’André Leroi-Gourhan, elle a collaboré à la direction du site magdalénien de Pincevent en Seine-et-Marne, campement de chasseurs de rennes. Depuis 1991, elle dirige les recherches scientifiques de la Grande Grotte d’Arcy-sur-Cure (Yonne), grotte ornée dont les peintures sont datées de 33 000 ans.
Ayant intégré l’équipe scientifique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc depuis son origine, elle a travaillé avec Valérie Feruglio dans deux secteurs. Dans la Salle Brunel, toutes deux ont identifié des panneaux constitués par l’apposition de paumes de main ocrées, technique originale inconnue jusqu’alors et qui permet d’identifier les auteurs. Dans la Galerie des Mégacéros, elles ont mis en évidence une chronostratigraphie des parois qui témoigne d’une phase de peintures noires plus ancienne que celle qui est datée de 36 000 ans. En 2000, Dominique Baffier a été nommée conservatrice de la grotte Chauvet. Elle a mis en place le service de la Conservation, en a élaboré les règles et a occupé ce poste jusqu’en janvier 2014. Membre du conseil scientifique, elle a en outre activement collaboré à l’Espace de restitution de cette grotte ainsi qu’à son classement sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Elle est l’auteure de plusieurs ouvrages (dont, en 2016, La Grotte ornée Chauvet-Pont d’Arc, paru aux Éditions Ouest-France) et de nombreux articles scientifiques.

Évelyne Debard

Géoarchéologue, spécialiste de l’étude des sédiments de sites quaternaires. Maître de conférences retraitée de l’université Claude-Bernard Lyon I, associée actuellement au laboratoire de Géologie de Lyon (CNRS), elle est titulaire d’une thèse de doctorat portant sur les paléoenvironnements du Bas-Vivarais établis à partir de l’étude des remplissages de sites préhistoriques. Elle continue de travailler sur des sites karstiques de l’Ardèche et des régions voisines. Elle a également contribué aux études de gisements quaternaires mondialement connus (Saint-Vallier et Senèze en France, Melka Kunturé en éthiopie, Oubéidiyeh en Israël, Pedra Furada au Brésil).
Intégrée à l’équipe scientifique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc depuis 1999, elle a d’abord participé à l’élaboration de la cartographie géomorphologique des sols, qui a permis d’établir l’évolution de la cavité depuis son creusement dans le massif calcaire jusqu’à l’actuel. Elle a collaboré également à l’étude des sédiments prélevés dans différents secteurs de la grotte. Depuis quelques années, avec Catherine Ferrier et Bertrand Kervazo, elle développe une approche taphonomique des parois portant sur l’étude de la nature du support sur lequel ont été réalisées les œuvres et des altérations subies par celles-ci depuis leur élaboration. Avec ces collègues, elle a ainsi mis en évidence de nombreux impacts thermiques liés à des feux allumés par les hommes paléolithiques dans plusieurs zones de la grotte. Évelyne Debard a été intégrée aux deux programmes expérimentaux initiés par Catherine Ferrier, financés l’un par le LabEx LaScArBx, l’autre par la région Nouvelle-Aquitaine, qui visent à caractériser les foyers à l’origine des transformations des parois chauffées et à analyser le rôle des fumées dans leurs changements d’état.

Jean-Jacques Delannoy

Géomorphologue, Delannoy a travaillé dès ses recherches doctorales (1981) sur les grottes en tant que mémoire paléogéographique et sur les relations des hommes avec leur environnement. Il développe ses travaux à la Casa de Velázquez (Madrid) et dans les universités de Séville et de Grenoble avant de rejoindre, en 1999, l’université de Savoie (Chambéry) où il est professeur des universités.
Il crée en 2003 le laboratoire interdisciplinaire « Environnement, dynamiques et territoires de la montagne » (Edytem : UMR 5204 CNRS / université Savoie Mont-Blanc) qu’il dirige jusqu’en 2015. Il est appelé à la direction du CNRS (2003-2006) où il a en charge les unités de recherche en archéologie, écologie humaine et géographie. Il est nommé, en 2006, au comité scientifique de la grotte de Lascaux puis, en 2011, au Conseil scientifique international de la grotte de Lascaux qu’il copréside avec le professeur Yves Coppens. Depuis 2017, il assure la présidence de ce conseil scientifique. Il s’attache au développement de programmes scientifiques permettant de traiter l’écosystème de cette cavité à des fins de conservation. Il est membre, depuis 2010, de la section de la Commission nationale des Monuments historiques (CNMH) consacrée aux grottes ornées.
Membre de l’équipe scientifique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc depuis 1998, il conçoit une approche géomorphologique centrée sur les problématiques archéologiques et de conservation, basée sur la cartographie à haute résolution spatiale. Cette approche développée sur des sites d’art rupestre en Papouasie -Nouvelle-Guinée, en Australie, en Sibérie et en Colombie-Britannique lui a permis de faire ressortir la part, parfois majeure, des actions humaines et des aménagements dans la transformation du cadre physique des sites archéologiques. Il pose, en 2012, les bases du concept d’anthropogéomorphologie. Il est depuis 2019 membre senior de l’Institut universitaire de France sur cette thématique.
Il a également travaillé sur les contenus de l’Espace de restitution de la grotte Chauvet (Grotte Chauvet 2 - Ardèche et Centre d’interprétation) et accompagné la réalisation de la réplique ouverte au grand public en avril 2015.

Philippe Fosse

Docteur en préhistoire et chercheur au CNRS, paléontologue, spécialiste de la grande faune quaternaire, notamment des carnivores. Ses recherches portent sur les relations entre humains et animaux au cours du Paléolithique (acquisition, utilisation et traitement des ressources animales à travers le temps). Il tente de caractériser les assemblages osseux produits et/ou modifiés par les prédateurs et charognards d’Afrique et d’Europe en évaluant l’impact des agents non humains fossiles ou modernes par comparaison avec des sites d’origine anthropique. Sa recherche est diachronique et pluridisciplinaire. L’approche méthodologique fait aussi appel à des observations actuelles (tanières de hyènes ou d’ours brun) afin de mieux analyser les assemblages osseux fossiles.
Dans la grotte Chauvet-Pont d’Arc, il se consacre à l’inventaire et à l’étude des présences animales, tels l’ours des cavernes et les canidés (loup, cuon) dans toute leur diversité : ossements, empreintes, griffades et polis sur les parois… La grotte lui fournit aussi l’opportunité exceptionnelle d’étudier au plus près les modalités de fréquentation de la cavité par les groupes humains et les grands prédateurs quaternaires.

Bertrand Kervazo

Géologue aujourd’hui retraité, était ingénieur de recherche du ministère de la Culture au Centre national de préhistoire (Périgueux) et rattaché au laboratoire Pacea (« De la préhistoire à l’actuel : cultures, environnement et anthropologie » : UMR 5199 CNRS / université de Bordeaux / SDA-MC), de l’université de Bordeaux. Après s’être consacré aux gisements d’abris et de plein air, il s’est orienté vers les grottes ornées et a collaboré au développement des études sur les états de parois. L’ensemble lui a permis d’intervenir sur des sites majeurs de la préhistoire, tant pour leurs industries (Solutré, le Placard, le Martinet…), que pour leur art pariétal (Chauvet-Pont d’Arc, Rouffignac, Font-de-Gaume, Cussac…). Il a participé à divers programmes de recherche (ANR, PCR) et a été coresponsable de l’un des thèmes de recherche de Pacea, « Milieu endokarstique : art pariétal, occupations humaines et animales, évolution du contexte physique et conservation », ainsi que du volet « Grotte laboratoire » dans le projet région Aquitaine « Conservation et étude des grottes ornées ».
Intervenu dans la grotte Chauvet-Pont d’Arc dès les premières campagnes de terrain, il a d’abord contribué à la cartographie géomorphologique des sols, puis a participé activement aux recherches sur la mise en place des dépôts et sur l’évolution des parois, afin, d’une part, de reconstituer l’histoire de la cavité et comprendre les raisons de sa conservation exceptionnelle, d’autre part, d’aider à sa protection.

Michel Philippe

Conservateur honoraire du Muséum de Lyon (l’actuel musée des Confluences), paléontologue autodidacte. Entré au Muséum de Lyon le 1er janvier 1964 comme technicien chargé de l’entretien et de l’inventaire des collections, il y devient responsable du département des Sciences de la Terre à partir de mai 1975 et sera admis à la retraite le 30 juin 2004, alors qu’il occupe le poste de conservateur en chef.
Responsable technique des fouilles paléontologiques du gisement rissien de La Fage-Aven I (Corrèze), de 1964 à 1968, puis du gisement würmien de Jaurens (Corrèze), de 1968 à 1971, il dirige les fouilles du gisement würmien de Siréjol (Lot), de 1972 à 1975. Ces trois gisements servent désormais de référence à l’échelle internationale pour la connaissance des faunes contemporaines des hommes préhistoriques.
Parallèlement, et à titre individuel, il s’est intéressé aux terrains miocènes marins : il obtient son diplôme d’études supérieures sur « Le Burdigalien du plateau des Courennes (Vaucluse) » en 1973, puis soutient en 1984 une thèse de doctorat sur la « Révision systématique des Échinides miocènes du bassin du Rhône ».
La direction, de 1989 à 1994, de la fouille de la grotte à hivernation d’ours des cavernes de la Balme (Collomb, Savoie) et la création du musée de l’Ours des cavernes lui ont permis de se spécialiser dans l’étude de cet animal mythique, également emblématique de la grotte Chauvet-Pont d’Arc. Au sein de l’équipe pluridisciplinaire d’étude du site, il est chargé de l’étude des vestiges osseux conservés sur le sol de la grotte et des autres indices de fréquentation de la grotte par les animaux. Depuis une vingtaine d’années, il procède en outre au recensement des « grottes à ours » dans les gorges de l’Ardèche et a fouillé deux d’entre elles : la grotte dite des Deux Ouvertures en 2007, et le réseau Salomé en 2012.