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Les figurines en terre cuite gallo-romaines

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Colette Bémont
, 
Micheline Jeanlin
, 
Christian Lahanier

Chapitre 3. La diffusion des figurines en France

3.12 Bourgogne

Micheline Jeanlln, Martine Joly et Jean‑Claude Notet

Texte intégral

1La Bourgogne occupe une place privilégiée en ce qui concerne l’étude des figurines, aussi bien par sa situation géographique que par le grand nombre d’objets qu’elle livre. Ces derniers témoignent de l’intensité de la production et de la consommation, du ier s. au iiie s. de n.è.

3.12.1 Les sites de production

2Les découvertes anciennes de nombreux ateliers de coroplathes dans la vallée de l’Allier ont permis de considérer cette région comme le berceau des figurines en terre blanche (fig. 79). Parmi les quatre départements de la région Bourgogne, deux d’entre eux, la Nièvre et la Saône‑et‑Loire, jouxtent celui de l’Allier. La Saône‑et‑Loire recèle à elle seule trois ateliers importants : Bourbon‑Lancy, Autun et Gueugnon. Cette proximité géographique ne fait que renforcer l’hégémonie des ateliers régionaux habituellement admise pour ce type de production. On peut admettre que cette implantation n’est pas le fait du hasard ; elle reflète notamment une certaine unité géologique qui embrasse le Massif central septentrional, dont les produits d’altération granitiques ont entraîné la formation d’argiles non ferrugineuses bien adaptées à la fabrication des figurines.

FIG. 79 – Diffusion en Bourgogne : 1 et 2 lits mortuaires trouvés dans la nécropole du Petit‑Creusot à Chalon‑sur‑Saône (Saône‑et‑Loire), collection Schneider ; 3 colombe apode perforée (des bûchettes de bois formaient les pattes), même origine.

3Situé à l’extrémité sud de la Bourgogne, il est indispensable de mettre sans plus attendre en exergue l’atelier de Bourbon‑Lancy. Les quelques kilomètres seulement qui le séparent du département de l’Allier rapprochent par tradition sa population davantage peut‑être de l’Auvergne que de la Bourgogne. Ses productions figulines montrent à la fois beaucoup de similitudes et beaucoup de différences typologiques avec les fabrications bien connues du département voisin. Nos travaux récents (Rouvier‑Jeanlin et al. 1990) ont montré la place exceptionnelle que devait occuper ce centre producteur, compte tenu du nombre impressionnant d’archétypes, de moules et de figurines –dont beaucoup de grande taille– qu’il vient de nous livrer (un millier de pièces environ, datées en majorité du ier s. de n.è.). La fabrication attestée de Vénus à gaines fait en plus rebondir le problème de leur origine. Enfin, l’absence totale des déesses‑mères permet de situer chronologiquement l’apparition de ces dernières au iie s. ap. J.‑C., du moins à Bourbon‑Lancy.

4Avec une centaine seulement de produits plus petits et plus tardifs, l’atelier de Gueugnon n’occupe qu’une place secondaire, mais originale toutefois, et semble s’inscrire typologiquement et chronologiquement dans le style du grand producteur autunois Pistillus, en tout cas pour les déesses‑mères.

5Le centre producteur d’Autun, avec environ un millier d’objets récoltés (toutes production et consommation confondues), offre, on le devine, un très grand intérêt. Plusieurs indices convergents tendent maintenant à rajeunir quelque peu sa dernière période d’activité ; outre le IIe s., les produits portant la signature de Pistillus paraissent embrasser une bonne partie du iiie s.

6Enfin, un autre atelier encore mal connu a été repéré dans le département de l’Yonne, à Jaulges/Villiers‑Vineux. La modicité actuelle de sa production –une quinzaine d’objets seulement y ont été recueillis– ne présage en rien des découvertes futures que pourraient engendrer des fouilles systématiques.

3.12.2 Les sites de consommation

7La quasi‑totalité des sites bourguignons du Haut‑Empire, quelle que soit leur vocation, ont livré des figurines en terre cuite blanche. Ainsi, les sites de l’Yonne ont livré 396 objets, ceux de Côte‑d’Or 925, ceux de Saône‑et‑Loire 1045. La Nièvre totalise seulement 53 découvertes. Cette pauvreté relative ne résulte nullement de la rareté de la consommation de ce type de produit, mais de la pénurie des recherches archéologiques dans cette région. D’ailleurs, tous les sites nivernais fouillés de façon exhaustive ont livré des figurines en terre blanche (par exemple Champallement et Entrains‑sur‑Nohain : 21 figurines chacun ; Cosne‑sur‑Loire : 9 figurines).

8Les figurines apparaissent nettement plus nombreuses en milieu cultuel et funéraire que sur les sites d’habitat. Ainsi, à Chalon‑sur‑Saône parmi les quelque 400 figurines retrouvées, 372 proviennent de deux nécropoles et les 300 figurines de Nuits‑Saint‑Georges ont été exhumées pour l’essentiel au sanctuaire des Bolards ; alors que dans la bourgade gallo‑romaine de Mâlain, fouillée depuis plus de vingt années, on recense seulement 56 figurines.

  • 1  Les animaux sauvages sont en réalité des vases zoomorphes, et non pas de véritables figurines. Ces (...)

9Les sujets choisis semblent varier en fonction du contexte de consommation : en effet les animaux (domestiques et volatiles)1 sont généralement les plus nombreux dans les nécropoles, alors que les Vénus l’emportent sur les sites d’habitat.

  • 2  La fig. 79 présente 3 figurines de cette collection (collection Schneider déposée provisoirement à (...)

10Des transactions anciennes expliquent probablement l’hétérogénéité et l’incertitude sur l’origine d’un grand nombre de pièces des collections de musée. Ainsi, le musée de Varzy (Nièvre) possède une déesse‑mère trouvée à Autun, le musée de Chalon‑sur‑Saône plusieurs figurines provenant de Bourbon‑Lancy et de Toulon‑sur‑Allier, l’écomusée du Creusot (Saône‑et‑Loire) conserve une collection de Chalon‑sur‑Saône (fig. 79)2, le musée Déchelette à Roanne détient un masque de Bourbon‑Lancy, le musée de Moulins des moules et figurines de Bourbon‑Lancy, une centaine de figurines de Nuits‑Saint‑Georges ont été retrouvées au musée de Berne en suisse, etc.

11La découverte de trois figurines en terre rose à Mâcon mérite d’être soulignée. En effet, ce type de production, dont l’origine reste à déterminer, se rencontre peu sur les sites bourguignons. Mâcon, située au sud de la Bourgogne, a sans doute entretenu des relations commerciales avec des régions méridionales toutes proches, telles que les actuels départements du Rhône, des Bouches‑du‑Rhône et du Vaucluse, pour lesquels C. Josien recense plusieurs découvertes de figurines en terre non blanche.

12L’étude statistique des figurines en fonction de leur sujet, effectuée uniquement à partir des sites de consommation, montre que les Vénus, suivies des animaux puis des déesses‑mères semblent avoir été les thèmes les plus courants en Bourgogne.

FIG. 80 – Bourgogne et Franche‑Comté : a carte de répartition générale des figurines ; b carte de répartition des Vénus et déesses‑mères. Sites : 1 Alésia ; 2 Arnay‑le‑Duc ; 3 Braux ; 4 Beire‑le‑Châtel ; 5 Les Bolards (Nuits‑Saint‑Georges) ; 6 Cîteaux ; 7 Auxey‑Duresse ; 8 Beaune ; 9 Corcelles‑les‑Monts ; 10 Essarois ; 11 Genay ; 12 Mâlain ; 13 Marsannay‑la‑Côte ; 14 Minot ; 15 Pangy ; 16 Santenay ; 17 Selongey ; 18 Seurre ; 19 Sources de la Seine ; 20 Vénarey‑les‑Laumes ; 21 Vertault ; 22 Le Tremblois ; 23 Diénay ; 24 Ouges ; 25 Dijon ; 26 Crevan ; 27 Saint‑Jean‑de‑Losne ; 28 Essey (sources de l’Armançon) ; 29 Mirebeau ; 30 Autun ; 31 Bourbon‑Lancy ; 32 Gueugnon ; 33 Tournus ; 34 Mâcon ; 35 Azé ; 36 Blanot ; 37 Cortevaix ; 38 Collonges‑en‑Charollais ; 39 Chalon‑sur‑Saône ; 40 Saint‑Marcel ; 41 Ouroux‑sur‑Saône ; 42 Mellecey ; 43 Verdun‑sur‑le‑Doubs ; 44 Arcy‑sur‑Cure ; 45 Auxerre ; 46 Chablis ; 47 Crain ; 48 Fontaines‑Salées ; 49 Hauterives ; 50 Héry ; 51 Jaulges/Villiers‑Vineux ; 52 Jonches ; 53 Mézilles ; 54 Sens ; 55 Vincelles ; 56 Escolives‑Saint‑Camille ; 57 Sougères ; 58 Villeperrot ; 59 Joigny ; 60 Treigny ; 61 Toucy ; 62 Avallon ; 63 Neuvy‑sur‑Loire ; 64 Champallement ; 65 Cosne‑sur‑Loire ; 66 Entrains‑sur‑Hohain ; 67 Saint‑Honoré.

Notes

1  Les animaux sauvages sont en réalité des vases zoomorphes, et non pas de véritables figurines. Ces récipients symbolisaient vraisemblablement le viatique, ce qui explique leur abondance dans les nécropoles. Mais il paraît difficile d’assimiler ce symbolisme à celui des autres figurines. Toute statistique comparée prenant en compte ces deux types de terres cuites, peut donc s’avérer ambiguë.

2  La fig. 79 présente 3 figurines de cette collection (collection Schneider déposée provisoirement à l’écomusée de la communauté urbaine du Creusot), exceptionnelles par leur rareté. Elles proviennent de la nécropole du Petit‑Creusot à Chalon‑sur‑Saône (1er s.).

Table des illustrations

Légende FIG. 79 – Diffusion en Bourgogne : 1 et 2 lits mortuaires trouvés dans la nécropole du Petit‑Creusot à Chalon‑sur‑Saône (Saône‑et‑Loire), collection Schneider ; 3 colombe apode perforée (des bûchettes de bois formaient les pattes), même origine.
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/38095/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 224k
Légende FIG. 80 – Bourgogne et Franche‑Comté : a carte de répartition générale des figurines ; b carte de répartition des Vénus et déesses‑mères. Sites : 1 Alésia ; 2 Arnay‑le‑Duc ; 3 Braux ; 4 Beire‑le‑Châtel ; 5 Les Bolards (Nuits‑Saint‑Georges) ; 6 Cîteaux ; 7 Auxey‑Duresse ; 8 Beaune ; 9 Corcelles‑les‑Monts ; 10 Essarois ; 11 Genay ; 12 Mâlain ; 13 Marsannay‑la‑Côte ; 14 Minot ; 15 Pangy ; 16 Santenay ; 17 Selongey ; 18 Seurre ; 19 Sources de la Seine ; 20 Vénarey‑les‑Laumes ; 21 Vertault ; 22 Le Tremblois ; 23 Diénay ; 24 Ouges ; 25 Dijon ; 26 Crevan ; 27 Saint‑Jean‑de‑Losne ; 28 Essey (sources de l’Armançon) ; 29 Mirebeau ; 30 Autun ; 31 Bourbon‑Lancy ; 32 Gueugnon ; 33 Tournus ; 34 Mâcon ; 35 Azé ; 36 Blanot ; 37 Cortevaix ; 38 Collonges‑en‑Charollais ; 39 Chalon‑sur‑Saône ; 40 Saint‑Marcel ; 41 Ouroux‑sur‑Saône ; 42 Mellecey ; 43 Verdun‑sur‑le‑Doubs ; 44 Arcy‑sur‑Cure ; 45 Auxerre ; 46 Chablis ; 47 Crain ; 48 Fontaines‑Salées ; 49 Hauterives ; 50 Héry ; 51 Jaulges/Villiers‑Vineux ; 52 Jonches ; 53 Mézilles ; 54 Sens ; 55 Vincelles ; 56 Escolives‑Saint‑Camille ; 57 Sougères ; 58 Villeperrot ; 59 Joigny ; 60 Treigny ; 61 Toucy ; 62 Avallon ; 63 Neuvy‑sur‑Loire ; 64 Champallement ; 65 Cosne‑sur‑Loire ; 66 Entrains‑sur‑Hohain ; 67 Saint‑Honoré.
URL http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/38095/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 146k

© Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 1993

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