Postface. Les amphores de Bibracte, passé et futur
p. 137
Texte intégral
1L’intérêt nouveau qui s’attache aux amphores depuis quelques décennies, en raison des informations multiples qu’elles fournissent, a suscité l’étude a posteriori d’un matériel exhumé au siècle dernier et qui n’avait pas encore reçu de publication propre. Enquête quelque peu « retro », mais que je ne regrette point d’avoir accepté de conduire.
2Avant d’aborder l’analyse des amphores elles‑mêmes avec la même démarche intellectuelle que pour des ensembles récents, j’ai cru devoir m’intéresser à la personnalité des pionniers du Beuvray, à leur démarche de fouilleurs et de créateurs de collections, à leurs rapports scientifiques et même à leur vocabulaire, aux impulsions et prétentions qu’ils manifestent. Malgré l’aspect académique du discours de ces savants –comme on disait alors– transparaissent ou s’expriment leurs attitudes, leurs connaissances, leurs problématiques, leurs systèmes d’idées, tout ce qui anime leur recherche. C’est ce système qui préside finalement à la conduite de la fouille, au choix du matériel conservé, à la rédaction des rapports ; c’est lui qui finalement sous‑tend toute l’entreprise.
3J’apporte ainsi ma modeste contribution à l’histoire de l’archéologie métropolitaine dans les dernières décennies du xixe s., à cette époque où la France ouvre par exemple en Grèce de vastes chantiers, encadrés par des équipes autrement puissantes, et où commencent à se multiplier les publications d’amphores timbrées helléniques ou italiennes, alors qu’au début, Bulliot semble presque tout ignorer de ce matériel qui s’impose vite à lui, au moins par sa surabondance. Cette longue plongée dans les « antiquités nationales » qui dégagent alors les linéaments de leurs méthodes, de leurs canons, m’a donné de sentir les savoureuses fragrances d’un monde intellectuel encore à ses débuts.
4L’étude des amphores exhumées dans les fouilles anciennes apporte globalement une vision précieuse, mais encore incomplète, du matériel du Beuvray. De nouvelles fouilles sont indispensables pour préciser cette image. Des comptages systématiques par unité stratigraphique donneront enfin une évaluation correcte des quantités d’amphores importées dans le contexte général des échanges. Une analyse plus fine de la répartition et de la fonction des amphores par quartiers, une définition plus nette de la typologie avec un matériel plus complet et une précision chronologique plus grande constituent des axes prioritaires pour les recherches ultérieures.
5Grâce aux enseignements que l’on tire de la riche documentation sur les amphores timbrées, nous avons pu mettre en évidence quelques aspects du commerce d’importation en provenance des côtes tyrrhéniennes ou de la Tarraconaise. Mais malgré les résultats obtenus ici et ailleurs, je me dois de dénoncer la situation actuelle qui empêche des progrès décisifs dans l’amphorologie. Devant la masse des amphores publiées et des amphores inédites, deux orientations me semblent s’imposer. D’une part, la mise à disposition du matériel par des publications rapides. D’autre part, la création d’un indispensable outil international : un fichier informatisé des amphores et des timbres.
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