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Conclusion

p. 148

Résumés

A Sallèles, une unité de production qui comprend un complexe global est exhumé. Toutes les phases artisanales, depuis l’extraction sur place de l’argile jusqu’à la cuisson et au stockage des produits de terre cuite, mais aussi un quartier réservé à l’habitat des potiers, y sont développées. L’histoire de l’officine, où s’est maintenue une même activité productrice d’Auguste au iiie s., connaît une augmentation des capacités de cuisson, une diversification des produits, partant des clientèles. Telle semble être la loi de son développement nullement linéaire puisqu’il accuse des périodes d’intense activité et d’autres de pose.

At Salleles, a production unit comprising a whole habitat‑workplace complex has been uncovered. All the stages in pottery production, from clay digging on site to firing and storage of finished products as well as an area given over to dwellings for the potters are present. The history of this pottery, which was constantly in production from the time of Augustus until the 3rd century, is characterized by an increase in firing capacity, and a diversification of products and thus of clientèle. This development, however, seems to have been anything but linear, with spasmodic periods of intense activity followed by relative calm.


Texte intégral

1Au‑delà des conclusions dégagées à la fin de chaque chapitre, je souhaite présenter enfin des réflexions de deux ordres, en espérant qu’elles pourront s’intégrer dans une problématique plus générale.

2Sallèles unité de production céramique : nous avons exhumé un complexe global qui comprend toutes les phases artisanales, depuis l’extraction sur place de l’argile jusqu’à la cuisson et au stockage des produits de terre cuite, mais aussi un quartier réservé à l’habitat des potiers et une étrange nécropole de tout‑petits, incorporée dans le corps de l’atelier. Nous avons pu dégager avec précision l’histoire de l’officine, suivre en quelque sorte ses respirations sur ce terrain où s’est maintenue une même activité productrice d’Auguste au iiie s. au moins. Augmentation des capacités de cuisson, diversification des produits, partant des clientèles, telle semble être la loi de son développement, nullement linéaire puisqu’il accuse des périodes d’intense activité, d’autres de pause. Après douze ans de recherche, il nous semble que le choix initial de mener ici une fouille intensive s’est révélé heureux.

3Cependant, il n’y a aucune comparaison possible avec les grands centres de production rutènes comme La Graufesenque, véritable zone industrielle où les maîtres fourniers reçoivent et cuisent les chargements que leur apportent leurs clients et qui, cuits, vont être exportés à longue distance. Nettement moins étendu – environ 2,5 ha à Sallèles contre 10 ha à La Graufesenque (Vernhet 1986b : 96) et 20 ha à Montans (Martin 1986 : 58), l’atelier de Sallèles est une unité économique de la riche plaine languedocienne qui –sous l’autorité d’un responsable habitant sur place– fabrique, cuit et sans doute vend des céramiques pour une clientèle probablement locale et régionale ; les amphores sont à part, contenants d’une denrée, le vin, qui se commercialise fort loin dans (Empire.

4Plus aucune activité dans notre complexe après le iiie s. Faut‑il rapprocher le cas des ateliers de sigillée rutènes qui ont continué à fabriquer, en s’adaptant, bien après que la concurrence les eut privés de leurs succès commerciaux d’antan, mais qui ne produisent plus après le iiie s. (Martin 1986 : 45) ? Ou bien s’agit‑il d’une coïncidence sans signification ?

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