Boussargues (Argelliers, Hérault)
| , ,Première partie. Le milieu naturel et le contexte culturel
2. Analyse anthracologique du village Chalcolithique de Boussargues
Résumé
Sont présentés ici les résultats préliminaires de l’étude des charbons de bois. Ils concernent principalement le secteur ouest. Boussargues se trouve actuellement dans l’étage mésoméditerranéen (Chêne vert dominant, accompagné de Pistachier térébinthe, Buis, Phillaire et Genévrier cade). 1905 charbons ont été examinés et l’étude a mis en évidence 11 taxons. Il s’agit d’une formation à Quercus ilex‑coccifera, Quercus pubescens et Buxus sempervirens. L’importance du Buis traduit une transformation du milieu naturel due à l’intervention de l’homme. La présence du Chêne pubescent, nettement plus abondant qu’aujourd’hui peut traduire un sol plus épais et plus riche. La présence du Pin sylvestre est plus étonnante. Cette analyse placée dans un contexte plus général confirme que le Chalcolithique est une période d’intense exploitation des milieux qui aura pour conséquence la dégradation de la forêt.
Texte intégral
2.1. Introduction
- 1 Je tiens à exprimer ma gratitude à M. le Professeur J.‑L. Vernet pour son accueil au laboratoire de (...)
1On présentera ici les résultats préliminaires de l’étude des charbons de bois du gisement chalcolithique de Boussargues (Hérault)1. L’habitat de Boussargues se trouve dans une région de plis anticlinaux plus au moins arasés. Ces terrains calcaires et marnocalcaires sont datés du Jurassique. Cette région est intégrée dans l’étage mésoméditerranéen ; le climat y est humide avec plus de 600 mm de précipitations (carton pluviothermique de la carte de la végétation de la France, no 66, Avignon). Le mésoméditerranéen est caractérisé en général par T < 16, m < 5, M < 13, tm < 9, H‑ XI‑IV (Rivas‑Martinez 1982).
2On se trouve ici dans la série méditerranéenne du Chêne vert et du Chêne pubescent. A côté de ces deux espèces, on observe également des végétaux caractérisant la dégradation. Les formations de dégradation recouvrent actuellement de grandes surfaces. C’est le cas de la brousse à Quercus coccifera (sur les sols calcaires compacts), des garrigues à Juniperus oxycedrus, Genista scorpius, Lavandula latifolia ou à Rosmarinus et Erica multiflora et des Cistaies (Cistus albidus et Cistus monspeliensis). Les autres espèces fréquentes dans ces formations de sol calcaire sont Juniperus phoenicea, Daphne gnidium, Bupleurum fruticosum, Ruta angustifolia, Euphorbia characias et Buxus sempervirens. Arbutus unedo, Phillyrea angustifolia, Erica scoparia, Lavandula stoechas et Cistus salviaefolius sont plutôt des espèces des zones sablonneuses. Pinus halepensis est présent sur ces deux types de sols.
3Un relevé de la végétation actuelle dans l’environnement immédiat du site de Boussargues a permis d’identifier les taxons suivants :
-
une strate arborée : taillis dense de Quercus ilex dans lequel Quercus pubescens est très rare ;
-
une strate arbustive : Pistacia terebinthus, Buxus sempervirens, Phillyrea latifolia et Juniperus oxycedrus ;
-
une strate à ligneux bas : Lavandula latifolia, Thymus vulgaris, Dorycnium suffruticosum, Brachypodium ramosum et Genista scorpius.
2.2. Données anthracologiques
4Les charbons de bois étudiés proviennent de la cabane 1, du locus 1 et de trois structures rondes, les structures 3, 5 et 6.
5On a étudié au total 1 905 charbons, distribués de la façon suivante :
Structures |
Nombre de charbons |
Cabane 1 |
650 |
Locus 1 |
145 |
Structures |
510 |
Structure 5 |
341 |
Structure 6 |
259 |
6Cette étude a permis de mettre en évidence 11 taxons. La détermination de ces taxons a été rendue possible grâce à la bibliographie (Gregruss 1955 et 1959 ; Jacquiot 1955 ; Jacquiot, Trenard, Dirai 1973 ; Schweingruber 1978 ; Saint‑Laurent 1928) et à l’utilisation de la collection de référence de bois actuels du laboratoire de paléobotanique de l’USTL.
2.2.1. Quercus ilex‑coccifera, le chêne vert kermès (fig. 13, no 1)
7Coupe transversale
– Bois à pores diffus.
– Parenchyme paratrachéal et apotrachéal diffus.
Coupe tangentielle
– La plupart des rayons sont unisériés, avec une hauteur de 10 cellules en moyenne.
– Les rayons plurisériés peuvent atteindre jusqu’à 25/30 cellules de largeur.
Coupe radiale
– Perforations uniques.
– Ponctuations rayon‑vaisseau grandes, elliptiques.

● Fig. 13. 1 – Quercus ilex‑coccifera, coupe transversale, X 45. 2 – Quercus pubescens, coupe transversale, X 50. 3 – Buxus sempervirens, coupe transversale, X 84. 4 – Buxus sempervirens, coupe radiale ; perforation scalariforme, X 1512 5 – Phillyrea latifolia, coupe transversale, X 72. 6 – Pinus type sylvestris, coupe radiale, X 268.
8Selon J. de Saint‑Laurent (1928) on peut différencier Quercus ilex de Quercus coccifera. Quercus ilex a des rayons très larges (jusqu’à 1 000 µm) et très rapprochés (1 500 µm en moyenne). Chez Quercus coccifera les rayons atteignent 300 µm et sont plus espacés (entre 1 700 µm et 2 350 µm en moyenne). lci on aura plutôt Quercus ilex.
2.2.2. Quercus pubescens, le chêne pubescent (fig. 13, no 2)
9Coupe transversale
– Bois à zone poreuse. Les rayons atteignent plus que 150 µm.
– Présence de thylles à parois minces dans les vaisseaux du bois initial.
– Pores du bois final disposés en groupes radiaux ayant l’aspect d’une flamme.
– Présence de parenchyme paratrachéal et apotrachéal.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux unisériés et multisériés (jusqu’à 30 cellules).
Coupe radiale
– Rayons ligneux homogènes.
– Perforations uniques.
2.2.3. Buxus sempervirens, le buis (fig.13, nos 3 et 4)
10Coupe transversale
– Bois à pores diffus. Pores très petits, isolés le plus souvent, régulièrement espacés.
– Parenchyme apotrachéal dispersé.
– Les parois des fibres‑trachéides sont très épaisses.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux hétérogènes, le plus souvent, bisériés.
– A l’intérieur des rayons, les cellules sont petites ; cellules marginales larges et hautes.
Coupe radiale
– Rayons ligneux hétérogènes du type II et III.
– Perforations scalariformes.
– Tissu fibreux constitué uniquement de fibres‑trachéides.
2.2.4. Juniperus sp., le genévrier
11Coupe transversale
– Passage continu du bois initial au bois final ; bois final mince ; accroissements souvent flexueux.
– Absence de canaux résinifères.
– Cellules de parenchyme contenant des substances de duraminisation.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux avec une hauteur moyenne de 1 à 9 cellules.
Coupe radiale
– Rayons ligneux sans trachéides transversales.
– Ponctuations taxodioïdes et surtout cupressoïdes dans le bois initial.
2.2.5. Phillyrea latifolia, le filaria (fig. 13, n° 5)
12Coupe transversale
– Bois à pores diffus.
– Pores avec une disposition flammée.
– Parenchyme juxtavasculaire et apotrachéal dispersé. Sur la fig. 13, no 5 il est en début de cerne aussi.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux bisériés de 8 à 20 cellules de hauteur.
– Les cellules des rayons sont grandes et rondes.
Coupe radiale
– Perforations uniques.
– Rayons ligneux hétérogènes du type I à II.
– Vaisseaux et fibres‑trachéides avec des épaississements spiralés fins.
2.2.6. Rhamnus saxatilis, le nerprun
13Le genre Rhamnus et le genre Phillyrea peuvent être distingués par la coupe tangentielle. Rhamnus saxatilis a les cellules des rayons petites et allongées.
2.2.7. Arbutus unedo, l’arbousier
14Coupe transversale
– Bois homogène. Au début du cerne les pores (20 à 50 µm) forment une ligne discontinue. Dans le reste du cerne ils sont isolés ou accolés (de 3 à 6) en lignes radiales ou obliques.
– Limite des cernes bien visible.
Coupe tangentielle
– Rayons hétérogènes, présentant 1 à 4 cellules de largeur et de 5 à 30 de hauteur.
– Epaississements spiralés.
Coupe radiale
– Perforations uniques.
– Ponctuations peu nombreuses.
– Cellules cristallifères carrées très abondantes.
2.2.8. Pinus type sylvestris, le pin du type pin sylvestre (fig. 13, no 6)
15Coupe transversale
– Passage brusque du bois initial au bois final.
– Canaux résinifères bordés de grandes cellules sécrétrices à parois minces.
– Canaux résinifères mesurant de 150 à 200 µm.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux avec une hauteur moyenne de 5 à 15 cellules.
Coupe radiale
– Rayons ligneux munis de trachéides transversales à parois dentées.
– Les cellules de parenchyme des rayons ont une grande ponctuation « en fenêtre » par champ de croisement.
2.2.9. Acer sp., l’érable
16Coupe transversale
– Bois à pores diffus.
– Pores isolés ou accolés radialement par 2 à 4.
– Parenchyme rare.
– Limite des cernes bien visible.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux larges de 1 à 12 cellules.
– Rayons ligneux aux extrémités pointues avec cellules marginales grandes et arrondies.
Coupe radiale
– Perforations uniques.
– Vaisseaux avec des épaississements spiralés.
17Les échantillons d’Acer que nous avons étudiés présentent des caractères soit d’Acer monspessulanum (rayons bombés aux extrémités pointues), soit d’Acer pseudoplatanus (la hauteur des rayons varie entre 650 µm et 1 mm).
2.2.10. Pistacia terebinthus, le pistachier térébinthe
18Coupe transversale
– Bois à zone poreuse. Les pores mesurent de 70 à 150 µm. A partir de cette zone poreuse il y a des groupes radiaux de pores plus petits.
– Parenchyme paratrachéal et apotrachéal diffus.
Coupe tangentielle
– Rayons hétérogènes. Certains ont des canaux sécréteurs horizontaux.
Coupe radiale
– Perforations simples.
– Cellules cristallifères.
– Epaississements spiralés.
2.2.11. Prunus cf. mahaleb, le cerisier de Sainte Lucie
19Coupe transversale
– Bois à zone semi‑poreuse.
– Pores accolés en files radiales et en groupes.
Coupe tangentielle
– Rayons ligneux hétérogènes avec une hauteur de 40 cellules et une largeur qui peut atteindre 6 cellules.
Coupe radiale
– Perforations uniques.– Epaississements spiralés bien distincts.
2.3. Interprétation des résultats
20Cette étude a permis de mettre en évidence une formation à Quercus ilex‑coccifera, Quercus pubescens et Buxus sempervirens, taxons qu’on peut trouver actuellement, surtout dans l’étage mésoméditerranéen supérieur. On observe également Arbutus unedo, Pistacia tercbinthus. Phillyrea latifolia, Rhamnus saxatilis et Acer sp. (tabl. 6, fig. 15).
21L’important pourcentage de Buxus sempervirens témoigne de l’action humaine sur le milieu naturel. En effet, les déboisements pratiqués par l’homme sur la forêt de Chêne pubescent ont entraîné la régression de celle‑ci, et ont ainsi permis au Buis de se développer. Le Buis croît sur des sols calcaires et indique un substrat riche en carbonates. La présence de Buxus sempervirens et de Arbutus unedo est un caractère de la dégradation du couvert végétal. L’Arbousier (Arbutus unedo) est une espèce propre des chênaies dégradées à Quercus ilex.
- 2 On ne peut exclure Pinus nigra sp. salzmannii caractéristique des sols dolomitiques de l’étage supr (...)
22Les Gymnospermes sont ici représentées par deux genres : Juniperus et Pinus. La présence du Genévrier (Juniperus sp.) n’est pas surprenante dans la végétation ouverte. La détermination anatomique de ce taxon est générique. Au vu de la liste floristique obtenue nous pouvons penser qu’il s’agit d’une des espèces suivantes : Juniperus communis, Juniperus oxycedrus, Juniperus phoenicea. La représentation de Pinus type sylvestris2 peut être considérée comme une surprise, car cette espèce est caractéristique des sols calcaires de l’étage montagnard. Le Pin est faiblement représenté et seulement dans la structure 3. Ces deux taxons (le Genévrier et le Pin type sylvestre) sont des espèces de pleine lumière, qui se développent dans des stations de végétation ouverte.
23En comparant les différentes listes floristiques obtenues pour la cabane 1 (tabl. 1), le locus 1 (tabl. 2), et pour les structures 3 (tabl. 3), 5 (tabl. 4) et 6 (tabl. 5) (fig. 14) on note une certaine homogénéité : Quercus ilex‑coccifera, Buxus sempervirens, Phillyrea latifolia sont communs à toutes les structures ; Quercus pubescens est commun à toutes les structures sauf le locus 1 ; Juniperus sp. est commun aux structures 3, 5 et 6. Par contre, les distributions des taxons dans les différentes structures présentent de nombreuses divergences (fig. 14 et 15).

● Fig.14 – Tableaux 1 à 5. Représentation des taxons en nombre et en pourcentage dans les différentes structures étudiées : 1 – Cabane 1. 2 – Locus 1. 3 – Structure 3. 4 – Structure 5. 5 – Structure 6.

● Fig.15 – Tableau 6 : répartition des charbons de bois par taxons sur l’ensemble des structures étudiées en nombre et en pourcentage.
24Nous ne discuterons ici que des taxons les plus représentatifs, dans l’ordre d’importance :
Cabane 1 |
Locus 1 |
– Quercus ilex‑coccifera |
– Quercus ilex‑coccifera |
– Buxus sempervirens |
– Buxus sempervirens |
– Quercus pubescens |
– Rhamnus /Phillyrea |
Structure 3 |
Structure 5 |
|
– Juniperus sp. |
– Quercus pubescens |
|
– Quercus ilex‑coccifera |
– Buxus sempervirens |
|
– Quercus pubescens |
– Juniperus sp. |
|
Structure 6 |
||
– Buxus sempervirens |
25L’abondance de Quercus pubescens peut traduire un sol plus épais et plus riche que le sol actuel. La dégradation que l’on constate aujourd’hui a chassé cette espèce vers les bas de versants et les dépressions plus riches en éléments accumulés.
26En ce qui concerne l’anatomie de ces charbons, il faut signaler qu’un grand pourcentage des charbons de Quercus pubescens témoigne d’une croissance très lente (cernes d’accroissement étroits). Ceci est en faveur d’une chênaie assez fermée. Nous pouvons ainsi penser qu’en ce temps‑là, la chênaie mixte (Chêne vert/kermès et Chêne pubescent) dominait à Boussargues, mais que Quercus pubescens tenait une place plus importante qu’actuellement. Des traces de destruction des sols peuvent être observées sur le site lui‑même.
2.4. Conclusion
27Les résultats obtenus à Boussargues peuvent être replacés dans un contexte plus général, fourni par les données anthracologiques et palynologiques en région méditerranéenne.
28L’étude anthracologique du gisement de La Poujade (Krauss‑Marguet 1980), dans la région des Grands Causses du Massif central, a montré pour le Subboréal la dominance de la buxaie (Buxus sempervirens) dans une végétation où Quercus pubescens, Pinus sylvestris, Juniperus sp. sont très bien représentés. Des résultats analogues sont connus à Unang (Vaucluse) (Thiébault 1983) où Buxus sempervirens apparaît comme l’espèce dominante à partir de 4000 BP. On assiste également au développement de Quercus ilex.
29A Coufin 1 et 2 (Isère) (Thiébault 1983), aux environs de 2000 BP, on observe la dominance de Buxus sempervirens à côté de Juniperus sp. En ce qui concerne la Catalogne, le diagramme anthracologique de Cova del Frare (Ros‑Mora, Vernet 1983 ; Ros‑Mora 1985), montre une dominance de Quercus ilex‑coccifera en association avec Phillyrea media, Taxus baccata et Acer monspessulanum.
30Dans la basse vallée du Rhône la palynologie montre que le début du Subboréal, entre 5000 et 4500 BP, est marqué par l’extension du Chêne vert, les chênaies caducifoliées atlantiques régressant considérablement (Triat‑Laval 1978).
31Plus généralement (Vernet, Thiébault 1987) le Chalcolithique, qui voit un renouvellement dans la technologie (adoption du métal), est une période d’intense exploitation des milieux qui aura pour conséquence la dégradation de la forêt.
Notes
1 Je tiens à exprimer ma gratitude à M. le Professeur J.‑L. Vernet pour son accueil au laboratoire de paléobotanique de Montpellier et pour les critiques constructives qu’il m’a apportées. Je veux également remercier E. Badal Garcia, C. Heinz et L. Chabal qui m’ont aidée dans la réalisation de ce travail.
2 On ne peut exclure Pinus nigra sp. salzmannii caractéristique des sols dolomitiques de l’étage supraméditerranéen.
Table des illustrations
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Légende | ● Fig. 13. 1 – Quercus ilex‑coccifera, coupe transversale, X 45. 2 – Quercus pubescens, coupe transversale, X 50. 3 – Buxus sempervirens, coupe transversale, X 84. 4 – Buxus sempervirens, coupe radiale ; perforation scalariforme, X 1512 5 – Phillyrea latifolia, coupe transversale, X 72. 6 – Pinus type sylvestris, coupe radiale, X 268. |
URL | http://books.openedition.org/editionsmsh/docannexe/image/35480/img-1.jpg |
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Légende | ● Fig.14 – Tableaux 1 à 5. Représentation des taxons en nombre et en pourcentage dans les différentes structures étudiées : 1 – Cabane 1. 2 – Locus 1. 3 – Structure 3. 4 – Structure 5. 5 – Structure 6. |
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Légende | ● Fig.15 – Tableau 6 : répartition des charbons de bois par taxons sur l’ensemble des structures étudiées en nombre et en pourcentage. |
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© Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 1990