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Les premiers fruits

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Françoise Douaire-Marsaudon

Deuxième partie. Le Kainga

Chapitre 9. Le kaiga à Wallis1

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Extrait du texte

WALLIS2

Le contexte géo-écologique et la population

C’est une île de 125 km2, d’origine volcanique, cernée par un récif-barrière qui enclôt un large lagon circulaire (cf. carte de Wallis). Elle forme un plateau peu élevé, parsemé de quelques collines qui ne dépassent pas 170 m (mont Lulu) et creusé de cinq cratères inactifs, dont quatre sont occupés par des lacs d’eau douce (Burrows 1937 : 8)3. Sauf sur certaines pentes rendues infertiles par la présence d’une croûte latéritique, la plupart des sols sont propices à l’agriculture4.

Wallis compte un peu plus de 8 000 habitants. Les villages sont établis sur la côte est/sud-est, soumise aux vents frais5. Quant aux plantations, elles se situent de l’autre côté de l’île, dans la partie ouest, la partie sauvage, règne des temonio (« esprits » ou « démons »).

Structure de la chefferie

La chefferie est aujourd’hui couronnée par un « roi », terme par lequel les missionnaires ont traduit le mot de hau. Le roi porte le titre de Lavelua. Il est assi...

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