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Introduction. « Pauvre Radjpoute ! »

p. 17-24


Extrait

1Le 13 juin 1917, la compagnie commandée par Ernst Jünger, alors lieutenant au 73e régiment de fusiliers de Hanovre, engage l’ennemi, l’armée britannique, dans le secteur de Cambrai. Après un échange de coups de feu, comme Jünger le raconte dans son ouvrage, Orages d’acier (Jünger 2008 : 134-135), voici le spectacle qui s’offre à lui : « Dans la prairie, des appels et des cris de douleur à l’accent exotique s’élevaient. Ces voix nous rappelèrent les coassements des grenouilles qu’on entend dans les prés après un orage. Nous découvrîmes dans l’herbe haute une file de morts et trois blessés qui, soulevés sur leurs coudes, nous suppliaient de les épargner. Ils semblaient convaincus que nous allions les achever. À ma question : “Quelle nation ?”, l’un répondit : “Pauvre Radjpoute”. Nous avions donc devant nous des Hindous1, venus d’au-delà des mers jusqu’à ce coin abandonné de Dieu pour s’y fracasser la tête contre des fusiliers hanovriens. »

2La surprise de Jünger face à la présenc

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