1 Molisol sous-ordre Rendol, Cambisol eutrico et Regosol eutrico principalement (FIDA/INI 1991).
2 Pour ce qui est des identifications botaniques dans la suite du texte, j’ai suivi le catalogue ethnobotanique de la Sierra de Puebla (Martínez Alfaro et al 2001) – notamment pour remonter des noms totonaques à l’appellation scientifique. Étant donné la forte variabilité des noms vernaculaires, des erreurs de correspondance ont pu se glisser dans le texte, mais j’ai essayé de réduire celles-ci en montrant à Miguel Angel Martínez Alfaro un herbier des espèces pour lesquelles j’avais un doute.
3 Espagnol local dérivé du nahuatl mazacoatl, de mazatl, « cerf » et coatl, « serpent », de même en totonaque, juki, « cerf », luwa, « serpent ».
4 Il existe cependant un phénomène de trilinguisme totonaque-nahuatl-espagnol, notamment dans la communauté de Chilocoyo de Guadalupe et dans une moindre mesure dans le chef-lieu de Huehuetla.
5 Victoria Chenaut (1990) analyse un cas récent de polygamie dans une communauté du Veracruz.
6 Ce titre fait allusion à l’ouvrage d’Hubert Cochet (1993), dans lequel l’auteur montre comment, de l’époque coloniale à nos jours, l’élevage bovin a progressivement expulsé les Indiens Purépecha de leurs terres.
7 Récemment, de nouvelles espèces fourragères ont été introduites, comme le zacate « Taiwan », mais il ne s’agit encore que d’une production d’appoint sur des superficies minimes. Pendant la période sèche de mars-avril, les éleveurs de Huehuetla importent de grandes quantités de fourrages produits dans la plaine côtière.
8 L’analyse de l’économie des ménages paysans de Huehuetla est abordée dans les chapitres 7 et 8. Pour la définition de l’approche socio-économique en termes d’« unités domestiques paysannes » dans le contexte du Mexique, voir d’une part les travaux d’Oliveira et al. (1989) et d’autre part l’ouvrage de Lozada Vázquez (2002) pour leur application dans la région d’étude.
9 Le terme « micropropriété » doit être préféré à celui de « minifundisme », dans la mesure où parler de minifundio implique l’existence du latifundio et de la relation d’interdépendance inhérente au couple minifundio-latifundio, ce qui n’est pas le cas dans notre région. Je remercie Jean-Christian Tulet pour m’avoir donné ces indications concernant le vocabulaire agraire.
10 Il s’agit là d’une production apicole obtenue à partir d’abeilles européennes (sirah ou xakuxta sirah, Apis mellifera), mais il existe aussi une faible production issue des petites abeilles sylvestres autochtones sans dard (taxkat, Melipona sp.). Ces essaims sont « semi-domestiqués » (on coupe par exemple le tronçon de bambou dans lequel est niché l’essaim pour le ramener à la hutte). Ce miel sylvestre est principalement employé à des fins médicinales.
11 Pour une analyse plus détaillée de la négociation des droits forestiers et sa répercussion sur la répartition des souverainetés entre humains et esprits-maîtres, voir Ellison 2007.
12 Erythrina caribaea, arbre fort commun dont la fleur rouge est communément cuite avec les frijoles.
13 Pour l’alimentation annuelle d’une unité domestique moyenne de six membres, il faut compter 2 365 kg (voir chapitre 8). Même en cultivant un hectare, les rendements moyens sont donc insuffisants pour alimenter un ménage. Or la taille moyenne des semis de maïs est de 0,64 hectare.
14 L’espacement est d’un mètre entre les plants. Il faut donc relativiser la faiblesse des rendements à l’hectare par le rapport en grains récoltés par graine semée : soit dans le village de Lipuntahuaca un rapport de 116 grains pour une graine semée, ce qui est proche des chiffres donnés par Kelly et Palerm pour El Tajin : de 100 à 150 pour une graine semée. Or, ces rendements dans les terres basses au cours des années 1930 étaient obtenus grâce à une réserve de 12 hectares de friche ou de forêt secondaire pour une milpa de 1,5 hectare. Vu la faible disponibilité en terres de réserve à Huehuetla, les rendements sont donc même plutôt élevés dans le cadre des techniques traditionnelles.
15 Ces vagues de froid, appelées nortes, sont fréquentes au mois de décembre. Celle de décembre 1989 fut particulièrement sévère : il a effectivement gelé. Les habitants de Huehuetla parlent de « neige » (miki) au-dessus de 900 mètres : « les arbres et les caféiers étaient tout blancs ». On peut penser qu’il s’agissait plutôt d’une gelée blanche.
16 Les fruits (sous forme de gousses) de cet arbre qui appartient à la famille des légumineuses contiennent de petites graines tendres que les Totonaques apprécient. Ces graines sont consommées telles quelles, soit en accompagnement des repas, soit comme une friandise au cours de la journée.
17 Ce chiffre est élevé par rapport à nos propres données basées sur la récolte réelle (c’est-à-dire sans compter la production des fruits laissés sur pied ou tombés au sol). Le document n’indique pas le mode de mesure de ces rendements, mais il s’agit sans doute aussi de la récolte effective, la différence pouvant s’expliquer par la baisse des prix du café au kilo qui a immédiatement entraîné une exploitation moins intensive des caféières.
18 Les commerçants de l'altiplano achètent le sac de jute plein de sapotes (autour de 30 kg) à seulement 20-25 pesos. Pour ce prix-là, les consommateurs ne peuvent acheter que trois fruits sur les marchés urbains de Puebla ou Mexico ! Certains commerçants achètent la récolte « sur l’arbre » pour 200 ou 300 pesos et envoient des journaliers pour ramasser tous les fruits.
19 On évoquait en 2002 des prix d’achat allant jusqu’à 1500 pesos le kilo de gousses de vanille séchées. Cette hausse des prix reflète la tendance internationale (en mars 2003, le prix de la vanille sur le marché international était de 200 dollars le kilo, soit 2000 pesos) et s’explique en partie par le lancement mondial d’une nouvelle boisson à la vanille naturelle par la compagnie Coca-Cola.