1 Certes, la situation de « mondialisation » n’est pas récente. Néanmoins, le rythme et le degré de la « mise en présence » de l’économie occidentale dans les sociétés non industrielles de ces régions, que l’on appelle pour cette même raison « en voie de développement », se sont notablement accrus au cours des quatre dernières décennies. Or, comme le soulignait Karl Polanyi (1983), dans ce processus de développement de l’économie de marché, c’est le rythme du changement, autant que la direction, qui est déterminant pour que soit possible – ou pas – une adaptation des structures sociales face à l’autonomisation de l’économie dans chaque société.
2 Même les cas ethnographiques « classiques », telles les populations amérindiennes d’Amazonie, ont connu de profonds changements socio-économiques au cours des dernières décennies (voir par exemple Burkhalter et Murphy 1989).
3 Si le terme indígena est généralement utilisé au Mexique, à commencer par les premiers concernés lorsqu’ils s’expriment en espagnol, le terme français « indigène » est vieilli (et porte une connotation coloniale). En conséquence, j’emploierai le plus souvent le terme « indien », plus neutre en français (à la différence du terme castillan indio, fortement péjoratif, quand bien même divers mouvements indiens en Amérique latine se sont désormais réapproprié le terme).
4 À propos du Mexique, l’ouvrage d’Hubert de Grammont et d’Héctor Tejera Gaona (1996) donne un bon aperçu de ces nouvelles approches.
5 Ce qui ne signifie pas, bien sûr, que la reproduction sociale ne dépende pas de bases matérielles. Il convient ici de distinguer les faits « économiques » – ou rapports sociaux de production dans la terminologie de Godelier – de l’économie en tant que sphère autonome ou quasi autonome du social, telle qu’elle existe dans les sociétés industrielles de marché.
6 Notamment la région de Cuetzalan à la suite de la construction d’une route secondaire, pendant les années 1960-1970, reliant d’abord Zaragoza, sur le haut plateau, à Zacapoaxtla, puis cette petite ville à Cuetzalan.
7 Les travaux pionniers, publiés au début des années 1930, portent sur l’archéologie, l’histoire et la linguistique (Lombardo Toledano 1931 et Krickeberg 1933). Malheureusement, seul le premier volet de l’étude de Kelly et Palerm a été publié, laissant inachevée leur étude des pratiques religieuses.
8 En ce qui concerne la bibliographie linguistique, seuls les travaux consultés sont ici. L’ouvrage de la linguiste Duna Troiani (2003) fournit une liste plus complète.
9 Groupe dialectal du nord, dit « munixkan », voir carte 1.
10 Seul Carlo Antonio Castro Guevara (1987) avait réalisé une analyse ethnographique approfondie des pratiques religieuses du Sud de la région totonaque, en écho à l’étude d’Ichon. Son propos était cependant limité à l’étude de la célébration du rite de passage du « banquet des compères », qui marque l’intégration de la personne en tant que membre à plein titre de la communauté. Ce rituel d’influence nahua est absent dans la région de Huehuetla.
11 À propos de la région nahua du sud de la Sierra, Lourdes Arizpe (1973) étudia le système de parenté d’un village de Cuetzalan, Luisa Paré (1970 et 1973) et Beaucage (1973, 1981) le caciquisme, les structures régionales de subordination économique et politique des communautés paysannes et la différenciation interne à celles-ci. À la différence de ces travaux et toujours concernant les Nahua de la Sierra, mais plus au nord, la monographie de Marie-Noëlle Chamoux (1981) sur un village du municipe de Huauchinango s’inscrit dans une tradition ethnologique française plus classique.
12 Ce terme correspond à une traduction conventionnelle du terme espagnol municipio. Celui-ci s’apparente plus ou moins, dans le système politico-administratif mexicain, à notre échelon communal. Mais l’étendue de la plupart des municipios (parfois plus de 1 000 km2) et leur composition rattachant plusieurs villages sujets à un bourg, ou même plusieurs bourgs à une ville, évoquent plutôt nos cantons. Ces particularités incitent à préférer l’usage d’un terme spécifique à celui de « commune » ou « municipalité ». Les municipes de la Sierra de Puebla sont parmi les plus petits de l’État de Puebla, ce qui correspond à une caractéristique des anciennes régions indiennes et à leur fragmentation politico-administrative. Sur la géopolitique des municipes indiens au Mexique, voir Danièle Dehouve (2003).
13 L’ethnobotanique des Totonaques de Tuzamapan, municipe dans lequel ce groupe de chercheurs mexicains réalisa plusieurs études (dont de nombreux mémoires non publiés, entre autres Caballero Salas 1984), a aussi fait l’objet d’une thèse française (Vieillescazes 1983). Le travail collectif de l’équipe de l’université de Mexico dans l’ensemble de la Sierra a eu pour résultat la publication d’un solide inventaire ethnobotanique (Martínez Alfaro et al. 2001).
14 L’ouvrage de Masferrer Kan (2006), paru alors que le manuscrit initial de ce livre était déposé, regroupe ses analyses sur l’histoire et la trajectoire socio-économique et religieuse de la région déjà parues pour la plupart dans divers articles, dont ceux cités ici (1981 et 1986).
15 Dans la zone nahua, l’émergence d’organisations régionales favorisa l’essor d’études sur les mouvements sociaux et un recentrage des problématiques sur les revendications culturelles et identitaires (notamment Beaucage 1994a et 1994b).
16 Cette approche du statut de l’économie dans la totalité sociale s’inspire de Dumont : « Dans la plupart des sociétés, et en premier lieu dans les civilisations supérieures, ou comme je dirai plus souvent, les sociétés traditionnelles, les relations entre hommes sont plus importantes, plus hautement valorisées que les relations entre hommes et choses. Cette primauté est renversée dans le type moderne de société, où les relations entre hommes sont au contraire subordonnées aux relations entre les hommes et les choses » (Dumont 1977 : 13).
17 La « désincorporation » (ou reconversion) était le maître mot du nouveau vocabulaire du Fonds monétaire international à partir de la fin des années 1980. Il s’agit en fait le plus souvent d’une simple privatisation des infrastructures publiques. Dans le cas de l’INMECAFE, les installations agro-industrielles étaient le plus souvent transférées au « secteur social », aux organisations de producteurs (Paré 1993 : 57).
18 Cela n’excluait cependant pas le paiement d’aides bilingues pour les travaux de transcription d’entretiens en langue totonaque ou pour la réalisation des enquêtes par questionnaire. Le séjour parmi les familles totonaques impliquait également une participation occasionnelle à certains frais importants pour elles – par exemple l’achat de médicaments ou de matériel de construction pour un projet d’amélioration de la demeure déjà en cours ou l’achat d’un porc pour la fête d’untel, etc. La contribution aux frais alimentaires n’était qu’indirecte (en nature) et occasionnel : j’ai vite compris qu’il n’était pas bienséant d’« acheter » ainsi l’hospitalité, dont les Totonaques faisaient en général un point d’honneur (alors que l’aide à d’autres frais tels ceux mentionnés ci-dessus était plus que bienvenue).
19 Surtout Putlunichuchut, Xonalpu et Leakaman. Outre Lipuntahuaca et ces trois villages, Chilocoyo del Carmen et Putaxcat ont aussi été visités à plusieurs reprises et inclus dans les enquêtes par questionnaire sur échantillon aléatoire organisées dans le cadre d’un projet pédagogique du Centro de Estudios Superiores Indígenas Kgoyom (CESIK) en collaboration avec William Smith (université de Stanford) et Luz María Lozada Vázquez (Colegio de Postgraduados, Puebla). Les municipes voisins de Caxhuacan, Olintla, Hueytlalpan, Ixtepec, Chumatlan, Zozocolco, Jopala et Coyutla ont fait l’objet d’une ou plusieurs visites, notamment lors de leurs fêtes patronales.