1 Lettre au ministre de l’Intérieur, s.d. [an VII], Archives nationales F/17/1341/B.
2 Sur l’enseignement du dessin au cours de la période, voir notamment Reed Benhamou, « Public and Private Art Education in France, 1648-1793 », Studies on Voltaire and the Eighteenth Century, n° 308, 1993, p. 1-183 ; Renaud d’Enfert, L’enseignement du dessin en France. Figure humaine et dessin géométrique (1750-1850), Paris, Belin, 2003 ; Agnès Lahalle, Les écoles de dessin au XVIIIe siècle : entre arts libéraux et arts mécaniques, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006.
3 Les outils de repérage employés (les catalogues en ligne BN-Opale Plus et Sudoc), mais aussi l’accessibilité des ouvrages, ont évidemment introduit un biais dans la constitution du corpus.
4 L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert livre ainsi deux articles sur le dessin. Le premier est dédié au dessin comme « terme de l’art de peinture », défini comme « l’art d’imiter par les traits les formes que les objets présentent à nos yeux » ; le second concerne le dessin « en architecture », c’est-à-dire la « représentation géométrale ou perspective sur le papier, de ce qu’on a projeté ».
5 Charlotte Guichard, « Les "livres à dessiner" à l’usage des amateurs à Paris au XVIIIe siècle », Revue de l’art, n° 143, 2004-1, p. 49-58.
6 Voir Marianne Roland Michel, « Le dessin : théorie et technique à travers les notices des encyclopédies », dans Le progrès des arts réunis, 1763-1815 : mythe culturel des origines de la Révolution à la fin de l’Empire ? Actes du colloque international d’histoire de l’art, Bordeaux-Toulouse, 22-26mai 1989, Daniel Rabreau et Bruno Tollon (éd.), Bordeaux, William Blake and Co, 1992, p. 69-73.
7 Les leçons de François-Marie Neveu, premier professeur de dessin de l’Ecole polytechnique, sont publiées dans le Journal de l’Ecole polytechnique entre 1794 et 1799. Une analyse des quatre premières leçons a été donnée par Edouard Pommier, L’art de la liberté. Doctrines et débats de la Révolution française, Paris, Gallimard, 1991, p. 284-295.
8 Madame de Genlis, Nouvelle méthode d’enseignement pour la première enfance, Paris, Maradan, an X (1801).
9 Archives nationales F/17/1341/B. Professeur à Poitiers, François Aujollest-Pagès affirme avoir publié un « prospectus » présentant « des vues sur un cours complet de dessin ». Certains de ses collègues ont rédigé un mémoire ou un programme détaillé de leurs leçons. Voir Renaud d’Enfert, « L’enseignement du dessin dans les écoles centrales (1795-1802) », Paedagogica Historica, vol. XXXVI, n° 2, 2000, p. 601-629.
10 Notons que le Manuel des artistes et des amateurs, ou Dictionnaire historique et mythologique des emblèmes, allégories, énigmes, devises, attributs et symbole, Paris, J.-P. Costard, 1770, de l’abbé Jean-Raymond de Petity, est « composé en faveur des nouvelles écoles gratuites de dessin ».
11 Charles-Antoine Jombert, Méthode pour apprendre le dessein, où l’on donne les règles de ce grand art, et des préceptes pour en acquérir la connoissance, et s’y perfectionner en peu de tems, enrichie de 100planches représentant différentes parties du corps humain d’après Raphaël et les autres grands maîtres, plusieurs figures académiques dessinées d’après nature par M. Cochin, les proportions et les mesures des plus beaux antiques qui se voient en Italie et quelques études d’animaux et de paysage, Paris, l’auteur, 1755, p. 38.
12 François-Anne David, Elémens du dessin ou proportions des plus belles figures de l’Antiquité à l’usage de ceux qui se destinent aux beaux-arts, Paris, David, 1798, p. 3.
13 Peut-être étaient-ils distribués comme livre de prix dans les collèges ou les écoles de dessin. C’est le cas, du moins, des Principes de dessein appliqués à la pratique, Paris, Jombert, 1773, conservés à la bibliothèque de l’Institut national de l’histoire de l’art, et qui furent donnés en prix à l’école de dessin de Chantilly en 1790.
14 Charles-Antoine Jombert, op. cit., 1755.
15 Charles-Antoine Jombert, Nouvelle méthode pour apprendre à dessiner sans maître. Où l’on explique par de nouvelles démonstrations les premiers élémens et les règles générales de ce grand art, avec la manière de l’étudier pour s’y perfectionner en peu de temps. Le tout accompagné de quantités d’exemples, de plusieurs figures académiques dessinées d’après nature, et des proportions du corps humain d’après l’antique. Enrichi de cent vingt planches, Paris, Jombert, 1740.
16 Lambert Libert, Traité élémentaire et pratique du dessin et de la peinture à l’usage des jeunes artistes, contenant des observations sur les différentes manières de dessiner ; les règles de la composition, du clair obscur et du coloris ; l’apprêt et le mélange des couleurs ; la connaissance des vernis, secrets et procédés pour les paysages à l’encre de la Chine, à l’aquarelle et à la gouache ; les règles pour la figure ou pour la peinture à l’huile en général ; et quatre gravures raisonnées, Lille, Bloquel, 1811, p. 3.
17 Nicolas Pinet, Nouveau cours de dessin, comprenant Les principes de la figure, dans les trois états d’enfance, de virilité et de décrépitude ; l’anatomie (myologie et ostéologie), la perspective, un traité des ombres et du clair-obscur, et une méthode pour dessiner les paysages, les fleurs et les ornemens. Avec un grand nombre de figures en taille-douce, pour l’application de ces principes. Précédé de réflexions sur une nouvelle méthode, propre à accélérer l’avancement de la jeunesse dans l’étude du dessin, Namur, Imprimerie J.-J. Martin, an XII (1803), p. 22.
18 Charles-Antoine Jombert, op. cit., 1755, p. iv et p. 41.
19 Pierre Mongin et Godefroy Engelmann, Cours complet d’études du dessin, contenant les principes élémentaires de toutes les parties de cet art, tel que figures, paysages, animaux, architecture, ornemens, perspective, etc., et formant collection de dessins originaux des meilleurs maîtres, multipliés dans toute leur originalité, par le procédé lithographique de G. Engelmann [...] Paysages. Etudes d’arbres,1re livraison, Mulhouse, Engelmann, 1816, Avant-propos.
20 Libert, op. cit.
21 Pinet, op. cit., p. XI.
22 Jean-François Bosio, Traité élémentaire des règles du dessin, Paris, Tiger, an X (1801), p. 11.
23 Pinet, op. cit., Introduction n.p.
24 Jombert, op. cit., 1755, p. 61.
25 Ibid., p. 29 ; Nicolas Pinet, op. cit., p. 48.
26 Charles-Antoine Jombert, op. cit., 1755, p. 27.
27 Louis-Philibert Debucourt et Antoine Boudeville, Encyclopédie du dessin. Recueil de principes et d’exemples sur toutes les parties de cet art ; Ouvrage à l’usage des écoles des départements de l’Empire français, des artistes et des amateurs, dessiné et gravé à la manière du crayon, d’après un procédé perfectionné, Paris, Imprimerie de P. Didot l’aîné, 1811, p. 11.
28 François-Anne David, op. cit., p. 3.
29 Jombert, op. cit., 1755, p. 35.
30 Charles-Nicolas Cochin, Discours prononcé à la séance publique de l’Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen en 1777, Paris, Cellot, 1779, Troisième discours, p. 3.
31 Pinet, op. cit., p. II.
32 Cité dans É.-L. de Mothe-Langon, J.-Théod. Laurent-Gousse et Alex.-L.-Ch.-André Du Mège, Biographie toulousaine, Paris, L.-G. Michaud, 1823,t.I, p. 396.
33 Nicolas-Alphonse-Michel Mandevare, Principes raisonnes du paysage, à l’usage des écoles des départements de l’Empire français, dessinés d’après nature, Paris, chez M. Boudeville, 1804, n.p.
34 Jombert, op. cit., 1740, p. 10.
35 Pierre-Charles Lévesque, « Dessiner », dans Claude-Henri Watelet et Pierre-Charles Lévesque, Dictionnaire des arts de peinture, sculpture et gravure, Paris, Impr. de L.-F. Prault, 1792, vol. I, p. 613. Voir également les articles « Dessiner » de l’Encyclopédie méthodique – Beaux-Arts, de Claude-Henri Watelet (Paris, Panckoucke, 1788 et 1791) et du Dictionnaire des beaux-arts d’Aubin Louis Millin (Paris, Crapelet-Desray, 1806). Parmi nos auteurs, seul Janinet fait référence à Mengs.
36 Alexandre Boniface, Cours élémentaire et pratique de dessin, d’après les principes de Pestalozzi, suivi à Yverdun, sous les principes de M. J. Ramsauer, et publié avec de nombreuses modifications, Paris, Baudoin fils, 1819, p. I et VIII.