Chapitre 5. Les rêves romanesques de Gabriel Tarde

1Ni Moreau de la Sarthe, ni Charma, ni Maury, ni Hervey de Saint-Denys n’ont divulgué leurs nocturnaux : ils se sont contentés d’y puiser des exemples. L’intérêt du manuscrit de Tarde intitulé Sur le sommeil. Ou plutôt sur les rêves réside dans le fait qu’il se présente comme un véritable nocturnal, daté au jour le jour, de réveils en réveils. Mais il ne s’agit pas un simple recueil de notes. Au contraire, Tarde y mêle récits et analyses à des théories plus générales. Le nocturnal, rédigé de mars 1870 à septembre 1872, est l’ébauche d’un livre1.

2Il ne faudrait pas y voir un document brut à opposer à un ouvrage publié. Tarde, comme il l’indique, ne transcrit pas le tout-venant de ses productions nocturnes, mais il opère certains choix. Le lecteur potentiel n’a jamais affaire qu’à une anthologie et non à une collection complète, si tant est que celle-ci soit possible. À propos de ce manuscrit, il semble stimulant de parler d’autofiction autant que d’auto analyse, pour mieux indiquer