1Vedi per esempio Privitera 1993, p. 40-41: «[Odisseo nell’antro del Ciclope] si trova nella stessa condizione di chi stringe d’assedio una città: si trova nella necessità di superare una soglia vietata. Polifemo aveva chiuso l’antro con un masso che solo lui era capace di togliere: occorreva creare una situazione, per cui Polifemo aprisse lui stesso il suo antro e non vedesse gli Achei che ne uscivano. Odisseo acceca il Ciclope e supera la soglia vietata nascosto sotto il ventre di un ariete. Ma è proprio lo stesso stratagemma che aveva usato a Troia. Dopo dieci anni gli Achei non erano stati capaci di entrare a Troia, di espugnarla. Occorreva creare una situazione, per cui i Troiani aprissero essi stessi la loro città e non vedessero gli Achei che vi entravano. Odisseo penetra nella cerchia vietata nascosto dentro il ventre del cavallo di legno costruito da Epeo con l’aiuto di Atena. Come allora aveva reso ciechi i Troiani, così ora acceca il Ciclope: anziché passare oltre la soglia vietata dentro il ventre di un cavallo finto, passa nascosto sotto il ventre di un ariete vivo», corsivo nel testo; cf. Bertolini 1993, p. 70: «Odisseo è l’eroe “dalle molte astuzie” (πολύμητις), ma tra tutte, quella del cavallo è certamente la più nota. Accanto ad essa può ben figurare la fuga dalla caverna di Polifemo aggrappato al ventre del montone; non sarà certo un caso che questi due motivi trovino immediata e larga diffusione anche a livello iconografico». In questa prima nota sono sentitamente ringraziati Dan Octavian Cepraga, Davide Susanetti, Alvaro Barbieri, Carlo Donà e Tommaso Braccini per le numerose conversazioni e riletture sul tema trattato. Un ringraziamento anche a chi ha svolto la revisione dell'articolo per i numerosi spunti di riflessione, alcuni dei quali, richiedendo ampliamenti che avrebbero portato ad eccedere di troppo la lunghezza consentita, andranno sviluppati in altra sede. Grazie anche a Tristano Gargiulo per avermi segnalato l’articolo di Privitera 1993. Gli errori, ovviamente, rimangono miei.
2Come è noto, la Kyklopeia costituisce un episodio organico e compiuto, occupando i versi Odissea IX, 105-566, mentre alla storia del cavallo di Troia si accenna per spezzoni in contesti diversi: Odissea IV, 271-289; VIII, 492-520; XI, 523-532 (ed. A. Heubeck, trad. G.A. Privitera, Milano, Mondadori, 1981). Le ragioni di ciò andranno ricercate nelle strategie narrative del poema, l’analisi delle quali trascende gli intenti del presente commento. Per una sintesi delle principali fonti antiche relative al cavallo di Troia, si rimanda a Garcia 2020.
3In ciò viene facile ravvisare dei tratti tipici delle imprese della μῆτις, definita da Detienne, Vernant [1974] 1984, p. 33, come «quel tipo di intelligenza astuta, tanto pronta e versatile, tanto ritorta e ingannevole da poter sempre affrontare l’imprevisto, da non lasciarsi sorprendere dalle circostanze più mutevoli e da prevalere, in lotte impari, su avversari meglio armati per la prova di forza».
4Cf. Bertolini 1993, p. 71.
5Per una sintesi degli studi sui rapporti tra l’episodio di Polifemo e il folklore, si rimanda a Hansen 2002, p. 289-301 e alla bibliografia compresa, da aggiornare con Braccini 2022. Si può notare che la più recente monografia sui ciclopi non affronta che corrivamente la problematica in questione: cf. Aguirre, Buxton 2020, p. 8-14.
6Vedi infra: Hansen 2002, p. 169-176 e bibliografia compresa; Bertolini 1993; Hölscher [1988] 1991, p. 53-60; Abaev [1963] 1982.
7Un rinnovamento che si può far iniziare, in concomitanza all’inizio del nuovo millennio, con il citato Hansen 2002, preceduto da Anderson 2000. I due studiosi, avvalendosi di materiali e catalogazioni folkloriche quantitativamente e qualitativamente superiori rispetto al passato, hanno tentato di rintracciare su basi il più ampie possibili i punti di convergenza tra i cosiddetti folktales e le testimonianze letterarie che ci sono pervenute dal mondo antico. Non potendo tracciare qui una rassegna degli sviluppi successivi di questo ambito di studi, si rimanda ai recenti lavori di Tommaso Braccini, che hanno il raro pregio di costituire al tempo stesso sia i contributi metodologicamente più avanzati nel campo, sia la migliore introduzione oggi disponibile a chi vi si accosti per la prima volta (in particolare Braccini 2015; Braccini 2018, p. 9-24; 151-154; 197-200; Braccini 2021, p. 9-27).
8Non sfugge che la problematica così formulata possa essere estesa anche ad altre tappe del νόστος di Odisseo che possano implicare, sotto altre forme o varianti, l’attraversamento di un passaggio periglioso e la presenza di un animale; o che il simulacro animale possa giocare un ruolo simile anche nelle imprese di altri eroi omerici (si pensa soprattutto alla cattura di Proteo da parte di Menelao camuffato con pelli di foca in Odissea IV, 351-463, su cui vedi infra); tuttavia, si preferisce per ora restringere l’analisi ai due casi considerati, pur riservandosi di sviluppare l’indagine di altri casi pertinenti in ricerche future.
9Qui considerato nella traduzione francese Grimm [1857] 1860.
10Vedi Frazer [1921] 1995, p. 574-626; Hackman 1904.
11Uther 2004, vol. 2, p. 44-45.
12Hansen 2002, p. 293-294 ricorda i pareri contrari di van Gennep, Meuli e Mundy. Una menzione a parte è riservata a Fehling 1977, p. 89-97, convinto che quello di Odisseo e Polifemo fosse un racconto tipicamente greco, il quale, per via esclusivamente letteraria, avrebbe ispirato il Dolopathos e la versione delle Mille e una notte, dai quali deriverebbero tutte le attestazioni successive. Tale teoria, oltre a non spiegare realisticamente l’enorme diffusione dei racconti del tipo 1137, poggia su un unilaterale scetticismo verso la capacità delle tradizioni orali di preservare contenuti narrativi integri anche a distanza di secoli e indipendentemente dalla scrittura (cf. Dégh 1997). Anche Privitera 1993 è persuaso che le imprese della fuga dall’antro del ciclope e del cavallo di legno fossero proprie ed esclusive di Odisseo: nel tentativo di confutare la lettura di Page 1955, p. 1-20, secondo cui la Kyklopeia rielabora dei racconti popolari preesistenti, Privitera trascura però il fatto che anche per l’impresa del cavallo si possono addurre paralleli folklorici: vedi infra.
13Sull’episodio dell’anello e del dito tagliato, vedi Braccini 2022.
14Vedi D’Huy 2020, p. 33-57, nonché un gran numero di altri contributi sull’argomento, pubblicati precedentemente dal medesimo studioso e citati nella bibliografia.
15Cf. Privitera 1993, p. 21.
16Vedi Touchefeu-Meynier 1968, p. 9-79, per la datazione p. 305; cf. Fellmann 1972, p. 10-49.
17Ad esempio, in un’anfora campana del v secolo a.C. riprodotta in Bertolini 1989, p. 145 (relativa trattazione alle p. 149-152).
18Cratino, Odissei fr. 150 K.-A. ed Euripide, Ciclope 241 s.; 305-310; 340 s.; 356 s.; 400 s. (cit. in Bertolini 1992, p. 70, n. 34).
19Vedi la lekythos attica dell’inizio V secolo riprodotta in Bertolini 1989, p. 145.
20Röhrich 1962, p. 63 (cit. in Bertolini 1989, p. 151; cf. anche Bertolini 1992, p. 72-73).
21Cf. Privitera 1993, p. 21: «Alla domanda se l’episodio di Polifemo fu raccontato in forme diverse, prima e dopo la redazione attuale, si può rispondere affermativamente: contraddizioni e incoerenze, quando davvero fossero tali, potrebbero derivare dalla plasticità della tradizione».
22Cf. Germain 1954, cap. II Un rituel pastoral : le cyclope et le culte du bélier, p. 55-129.
23Faraone 1992, p. 94-95.
24Le sei spiegazioni proposte da Servio sono riassunte in Faraone 1992, p. 94 e Bertolini 1993, p. 71, n. 3, e non saranno discusse qui.
25Vedi Hansen 2002, p. 174: «So far, as we know, battering rams and moveable towers were not in use in Later Bronze Age, for they are first attested in Assyria in the ninth century B.C.». Cf. Anderson 1970, p. 22.
26Cf. Gallucci 1999, p. 165-169. Pur ritenendo di poter retrodatare l’uso delle macchine d’assedio all’inizio del II millennio a.C. in Egitto, e ancora nella media e tarda età del bronzo, presso gli abitanti di Mari, gli Assiri, gli Ittiti e gli Hurriti, Gallucci ammette che non vi sono prove del loro utilizzo da parte dei Micenei: «There is no evidence, however, that the Mycenaean Greeks employed the types of sophisticated siege craft as seen in the Near East, but this does not mean that Bronze Age Greeks would have been ignorant of them», Gallucci 1999, p. 166, n. 4.
28Anderson 1970, p. 23: «If the wooden horse is an addition, when and why did it enter the story?»; Gallucci 1999, p. 168: «Clearly siege machines existed in the Bronze Age Near East, and the story of the Horse thus may go back to the late Bronze Age, created in the century or so after the fall of Troy. But precisely when the story of the Horse entered in the epic tradition is difficult to establish with certainty». Gallucci, come ricordato, a differenza di Anderson ritiene che le macchine da guerra esistessero nell’età del bronzo.
29Cf. Faraone 1992, p. 95: «The traditional account of a wooden statue can be traced back to the earliest literary and artistic representations of the fall of Troy».
30Cf. Luce 1975, p. 138-139.
31Così Gallucci 1999, p. 169: «This objection overlooks what is fundamental to the creative process – the ability to take one set of ideas and to change them. However the Greeks captured the city of Troy – whether my means of a primitive battering ram or siege tower, by undermining the walls, through some sort of stratagem, by means of scaling ladders, or some combination of the preceding – our bard had the creative genius to “see” a new ending for the story of Troy’s fall».
32Schachermeyr 1950, trattato in Hansen 2002, p. 175.
34Cf. Hansen 2002, p. 175: «If one possesses independent evidence for the historical events, one can describe the ways in which oral narrators have transformed the events in the course of time. But if we have only the oral stories we cannot reliably imagine the tradition back into the history from which it arose. The transformation is irreversible».
35Burkert [1972] 1981, p. 123-125.
37Per la metamorfosi equina di Odisseo, Burkert [1972] 1981, p. 255, n. 110, cita Sextus Empiricus, Adversus Mathematicos I 264; 267; nonché Ptolemaeus Chennus in Photius, Bibliotheca 150a 16; mentre per l’uccisione di Odisseo in forma di cavallo da parte di Telegono che gli infligge un colpo di lancia, il riferimento primario più importante è Servius Auctus, In Vergilii Aeneidos librum secundum commentarii II, 44 (cf. la nota seguente, la 110). Si osserva che in nessun caso tali rinvii alle fonti antiche risultano citati testualmente da Burkert, né divengono oggetto di commento e discussione da parte dello studioso. Una sintetica trattazione dei passi di Sesto Empirico, Tolomeo Chenno e Servio citati da Burkert è comunque reperibile in Platte 2017, cap. 2 Horses, Heroes, and Sacrifice, al paragrafo Horse Sacrifice in Greece (in libera consultazione online). Platte, pur accogliendo senza particolari riserve la tesi di Burkert secondo cui l’episodio del cavallo di Troia conterrebbe i riflessi di un antico sacrificio equestre, precisa riguardo a tali fonti che «These scant bits of evidence, however, do not allow us to piece together a mythic narrative, nor even to be certain that they refer to the same story». Effettivamente, se esistono casi in cui è necessario ribadire che si sta argomentando sulla base di accenni testuali molto scarni e oscuri, persino enigmatici, e poco idonei a supportare ampie ipotesi interpretative, questo è uno di quelli.
38Cf. Montanari 1985; Dumézil [1964] 1977, p. 197-205.
39Cf. Dumézil 1970. In tale complesso quadro non sfugge a Dumézil il collegamento tra l’equus october e l’antichissimo rituale vedico dell’Aśvamedha, una complessa cerimonia dalle valenze regali, propiziatorie e cosmogoniche, sulla quale non è possibile soffermarsi qui: cf. Dumézil [1964] 1977, p. 205-208. La questione dei possibili rapporti tra l’Aśvamedha e il cavallo di Troia è stata affrontata da Pizzagalli 1940; Rose 2006; Allen 2020, p. 317-327, sui quali ci si riserva di tornare in altra sede.
40Burkert [1972] 1981, p. 124.
41Vedi Georgoudi 2007, p. 35-36: «Nous n’allons pas reprendre ici toute une problématique complexe, toutes les questions qu’a suscitées l’étude du sacrifice grec, depuis au moins une cinquantaine d’années. Faisons seulement deux constatations. Premièrement, la quête d’un “modèle originel” du sacrifice sanglant grec, quête qui remonte parfois jusqu’aux chasseurs de la Préhistoire, conduit généralement à une impasse. Deuxièmement, pour pouvoir saisir les sens de ce rite par excellence, pour essayer de définir les formes qu’il revêt chez les Hellènes, on ne saurait se contenter d’explorer un seul type de sources ; en effet, pour saisir, autant que faire se peut, la diversité des actes et gestes sacrificiels, on aura besoin de tous les supports disponibles, qu’il s’agisse de textes littéraires, de données archéologiques, de documents épigraphiques, iconographiques, numismatiques, etc. En élargissant ainsi le champ de recherche, on voit mieux pourquoi on a plutôt affaire non pas à ce qu’on appelle unanimement le sacrifice grec, en le considérant comme un ensemble plus ou moins uniforme, voire invariable, mais à des sacrifices qui peuvent présenter souvent des aspects fort différents».
42Cf. già Farnell 1907, vol. 4, p. 20; o, più recentemente, Platte 2017: «horse sacrifice was quite rare but did exist in ancient Greece […] Horse sacrifice in Greece is not, however, completely unknown so much as uncommon».
43Ekroth 2014, p. 341: «In Greek religion, horse sacrifices were rare and usually entailed plunging the horses into water at rituals for Poseidon or Helios». Il riferimento è a Georgoudi 2005, in particolare p. 139-140: «En effet, à condition de rester toujours dans le relatif, et se gardant de trancher de façon absolue, on pourrait remarquer que, dans le cas de Poséidon, il est plutôt question de “jeter”, de “plonger”, de “précipiter” les victimes, parfois vivantes, dans des abîmes aquatiques, comme semble le montrer le sens des verbes καθίημι ou ἐμβάλλω. En revanche, dans le cas d’Hélios, on trouve plutôt l’emploi de verbes comme θύω ou καταθύω, verbes appartenant au vocabulaire sacrificiel par excellence, ce qui nous oriente vers une mise à mort sacrificielle plus “courante”, qui rapproche le cheval d’autres victimes animales immolées sur les autels grecs».
44Burkert [1972] 1981, p. 124.
45Ibid., p. 123. Cf. Bertolini 1993, p. 70 (cit. in nota 1).
46Cf. Thompson [1946] 2016, p. 449-450.
47Uther 2004 e Thompson 1955-1958 sono rispettivamente le edizioni più aggiornate dell’indice internazionale dei «tipi» e dei «motivi».
48Thompson [1946] 2016, p. 449-450.
49Hansen 2002, p. 24. Con finalità differenti, ho citato in modo simile le categorie di Hansen nel mio recente intervento Perencin 2023, p. 128.
50«One could perhaps add a seventh category, Motific, in which a motif that is central to an international tale is found in antiquity, although the tale itself is not attested and probably arose later» Hansen 2002, p. 31, n. 116.
51Cf. Bettini 1989: «A volte infatti, leggendo i testi che ci sono arrivati [dal mondo antico], capita di percepire in essi la presenza di tratti che richiamano abbastanza esplicitamente la nostra esperienza di racconti folclorici. E questa esperienza non può essere ignorata». Sulla medesima questione, cf. anche Bettini 1996 e 2019 cap. III.
52Grimm [1857] 1860, p. 612: «Ces contes recueillis de la bouche même du peuple, ne doivent pas plus à Homère que le Somadeva indien du dixième siècle, lorsque, dans l’un de ses contes, il parle d’un éléphant en bois dont l’intérieur était rempli de guerriers qui s’emparent d’une ville ennemie. Un seul et même trait peut apparaitre en deux contrées distantes et se répandre sur deux mondes comme un rayon lumineux».
53Vedi Somadeva 1993, vol. 1, p. 86-87. Il motivo è censito nel Motif-Index come K754.2. Capture by hiding in artificial elephant.
54L’intervento più aggiornato che è stato possibile reperire sulla questione dei possibili legami genealogici tra il cavallo di Troia e l’elefante della tradizione indiana, Ducœur 2009, molto utile per la bibliografia, esprime una tesi in aperto contrasto con quella di Wilhelm Grimm, il quale peraltro non risulta menzionato. Data la complessità della questione, ci si riserva di esaminarla più attentamente in futuro.
55Cf. Crooke 1908, p. 187-188.
56Vedi Bresciani [1969] 1990, p. 402-404.
57Il carattere «intermittente» della corrispondenza tra questo racconto e quello del cavallo di Troia non esclude corrispondenze di altro tipo, da tempo individuate tra la presa di Joppe e la celebre novella di Alì Babà e i quaranta ladroni.
58Hölscher [1988] 1991, p. 55-57. Per le «forme semplici», riferimento di Hölscher è Jolles [1930] 1980.
59Afanas’ev 2000, p. 250-256.
60Hölscher [1988] 1991, p. 58.
62Dumézil [1965] 1969. Più recentemente, sull’epica narte cf. Colarusso 2002 e 2016; Hunt 2012.
63Abaev [1963] 1982, p. 259-260.
65Il confronto con Dumézil [1965] 1969, p. 197-198 è poco significativo perché il motivo della pelle animale è assente sia dalla variante, sia dai loci paralleli ivi riportati.
66Abaev [1963] 1982, p. 275.
68Cf. Bertolini 1993, p. 81-82.
70Ulteriori conferme sul fatto che i Troiani vengono sconfitti tramite il cavallo che non riescono a domare in Franko 2005/2006.
71Cf. Uther 2004, vol. 1, p. 482-483.
73Erdélyi 1847, p. 348-352.
75Traduzione dello scrivente, confrontata con la traduzione inglese Jones, Kropf 1889, p. 137-141.
76Interessante il dettaglio che la principessa rompa di proposito l’orecchio del cavallo; un elemento che può far pensare a certe particolarità del rituale vedico dell’Aśvamedha di cui a nota 40.
77Hansen 2002, p. 172-173: «To my knowledge the only ancient story that combines the ruse of the hollow animal with the idea of a confined woman is the legend of the Trojan war […]. The principal plot elements that sustain The Golden Ram and the Trojan legend are essentially the same […]. It seems probable that these stories are related and go back ultimately to the same tradition».
78Hansen 2002, p. 175: «The hollow, artificial animal of international folktale is essentially a stratagem whereby the hero tricks a king into introducing the hero into the king’s fortress, where a woman is being kept from the hero».
79Hansen 2002, p. 172: «The wooden horse is a ruse to capture a city, but only secondarily so, for the primary goal of the campaign is to retrieve a woman, Helen; entering Troy means gaining access to Helen».
80Cf. Hansen 2002, p. 539-541.
81Vedi anche il motivo K1341.1 Entrance to woman's room in golden ram. Nessun legame con il cavallo di Troia e stato ipotizzato per il motivo narrativo K1340 nella ricognizione di Ashliman 2005.
82Il termine omologia è stato impiegato nell’ambito della mitologia comparata per indicare ricorrenze all’interno della documentazione che «nascono da un’affinità interna e non da occasionali somiglianze funzionali» da Donà 2020, p. 41. Cf. Portmann 2016, p. 12-13: «“Analoghe” sono le configurazioni che mostrano una corrispondenza a livello funzionale, senza una più stretta parentela tipologica tra le varie forme […]. “Omologhi” sono invece gli organi che mostrano una corrispondenza in termini di parentela, come le braccia dell’uomo, le ali degli uccelli e le pinne dei pesci. Il termine “omologo” continua però a indicare un rapporto configurativo ideale: nulla viene detto in merito alla sua origine».
83Per il principio della «sinonimia simbolica» o «sinonimia narrativa» vedi Donà 2020, p. 48 e 66.
84Dué, Ebbott 2010, p. 31-87. In particolare, p. 71-79, 84-85.
85Lord [1960] 2005, p. 133 definisce «temi» «gli insiemi di idee usati abitualmente nella narrazione di storie nello stile formulare del canto tradizionale».
86Dué-Ebbott 2010, p. 70.
87Ibid., p. 74: «The wooden horse is no doubt the most famous location for an ambush in the epic tradition».
88Ibid., p. 85: «Menelaos’ ambush of Proteus shows particular preparations of dress. […] To enable the four men to hide while they wait for the arrival of Proteus and for the moment he falls asleep, Eidothea provides them with four seal hides recently skinned for the plot (δόλος) she has arranged. They will hide beneath these animal skins, a parallel to those skins featured in the dressing scenes in Iliad 10. Although these preparations differ from those of the arming scene we have in Iliad 10, the two scenes do share ambushers who dress or equip themselves specifically for stealth»; ibid., p. 72-73; «The living ram [of Odyssey 9] as a covering or disguise is a twist on the animal skins worn at night in the ambush theme».
89Su δόλος come termine spia delle «poetiche dell’imboscata» vedi Dué, Ebbott 2010, p. 71-72: «The presence of the word δόλος can give an ambush-like feel to an episode not otherwise identified as such».
90Privitera 1993, p. 21-23, passim.
91Scrive Privitera 1993, p. 42-43: «Sarebbe stata ben misera impresa, se l’autore della Kyklopeia avesse trasferito ad Odisseo, come azione suprema di aristia, uno stratagemma usato tradizionalmente da ignoti protagonisti di racconti popolari. È più ovvio pensare che l’inganno del nome e l’attraversamento della soglia vietata – sotto un capro o dentro un cavallo di legno – fossero ritenute, fin dall’inizio o comunque da lungo tempo, gesta proprie di Odisseo: non può essere un caso, del resto, che esse, nell’antichità, non siano attribuite a nessun altro». Ovviamente, non si condivide la svalutazione dei racconti popolari espressa dall’insigne ellenista.