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Tribus et basses castes

 | 
Marine Carrin
, 
Christophe Jaffrelot

Pêcheurs en mer de l’Andhra Pradesh de 1960 à nos jours

Réflexion sur l’ethnologie et les problèmes de développement1

Sea-going fishermen of the Andhra Pradesh from 1960 till nowadays: reflections on social anthropology and the matter of development

Olivier Herrenschmidt

Zusammenfassung

Les techniques des Pêcheurs en mer de la côte de l’Andhra Pradesh (en particulier les Vāḍabalija) n’ont connu au xxe siècle que deux moments d’innovations décisives, à l’initiative des organisations gouvernementales désireuses de répondre à une demande du marché international : au début des années soixante et dans les années quatre-vingt. L’amélioration des conditions économiques a été réelle dans le premier moment, sans que le mode de vie des Pêcheurs, leur organisation interne, leurs relations avec l’extérieur n’en soient réellement affectées. Mais avec le second, ils ont subi une exigence coûteuse de rentabilité, qui a entraîné de profonds bouleversements : c’est à l’instauration d’une différenciation socio-économique à l’intérieur d’une caste que peut assister l’ethnologue dont l’enquête s’était déroulée de 1963 à 1982, pour reprendre en 1999. Beaucoup ont perdu ce qu’ils avaient gagné ; de petits entrepreneurs apparaissent dans la caste ; de nouvelles figures d’autorité s’imposent, liées à la richesse ; les conversions nombreuses au christianisme ont des effets dans tous les domaines ; la position de la caste par rapport aux dominants régionaux – propriétaires terriens – s’améliore ; alors que, pour ceux-ci, le pouvoir et la richesse connaissent également de brutales transformations.

C’est avec sa connaissance dans la durée de la multiplicité des faits sociaux et de leurs interconnexions, que l’ethnologue peut aider les spécialistes du développement à comprendre les sociétés concernées.

Volltext

  • 1 Les premiers éléments de cette réflexion ont été présentés au séminaire de Danièle Geirnaert le 23  (...)

En souvenir de G.V.S. Mani

1La question posée dans cet article est celle-ci : que peut dire un ethnologue des évolutions techniques de la pêche artisanale (ou « traditionnelle ») depuis quarante ans et de leurs implications économiques, sociologiques, politiques ? La réponse à cette question exige une reprise de l’enquête de terrain, sans laquelle l’ethnologue n’en sait guère plus que les spécialistes du développement des pêches en Andhra Pradesh, qui en savent souvent beaucoup.

  • 2 J’écrirai « Pêcheur », pour désigner les castes dont la profession traditionnelle est la pêche en m (...)
  • 3 Daniel Negers, chargé de recherches à l’École Française d’Extrême-Orient, m’accompagnait les deux f (...)
  • 4 Herrenschmidt 1989. On se reportera à cet ouvrage pour les descriptions générales concernant les ca (...)

2Je connais parfaitement, par mon travail de terrain, ce qui s’est passé entre 1963 et 1982 pour les deux castes principales de Pêcheurs de l’Andhra Pradesh – Vāḍabalija et Palli ou Agnikulakṣatriya2. Entre 1983 et 1998 je ne suis pas retourné sur le terrain et n’ai repris mon enquête, brièvement, qu’en 1999 et 20013. Ce retour avait pour visée essentielle de s’informer des changements intervenus pendant cette longue absence. Cela veut dire, aussi, que je réorientais mes interrogations vers des objets sur lesquels j’avais recueilli une masse importante de matériel depuis le début de ma recherche, mais sans le publier et en ne l’utilisant que peu oralement (cours ou conférences) – puisque mes publications portaient essentiellement sur les pratiques et représentations religieuses des Pêcheurs de ces deux castes, et que le seul livre publié4 s’interrogeait plus largement sur les formes de l’hindouisme populaire (i.e. non-brahmanique) et les rapports des basses castes aux Brahmanes et à leur « modèle ».

L’Andhra Pradesh côtier.

L’Andhra Pradesh côtier.

Carte établie par Jean-Marc Chavy, Laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparative, Université Paris X-Nanterre

  • 5 Le catamaran s’appelle ici teppa – rappelons que le mot « catamaran » vient du tamoul kattumaram «  (...)

3L’interrogation sur l’évolution technique des Pêcheurs s’est imposée d’elle-même en 1999 avec cette constatation, cette évidence : quelle qu’ait été l’évolution de sa taille, de son matériau, de son mode de propulsion, la forme de l’embarcation traditionnelle, le teppa5, est restée constante depuis qu’on en a des représentations graphiques. Cette continuité dans l’adaptation, qui révélait en même temps de profonds bouleversements techniques, devait être un fil conducteur pour comprendre les implications multiples de ces bouleversements sur l’organisation et la vie de ces castes de Pêcheurs.

4Cette enquête de 1999 m’a également montré, de manière directement reliée à ma connaissance personnelle des Vāḍabalija et de leurs histoires familiales, que deux moments essentiels en termes de changements techniques avaient entraîné des modifications décisives dans l’économie de leur caste (les Palli n’étant pas ou peu concernés de la même manière) et un commencement de différenciation interne socio-économique ; elle mettait en relief l’importance – sous-estimée pour l’ensemble de l’Inde par toute la littérature des politologues et ethnologues – des conversions au christianisme de personnes demeurant totalement membres de leur caste (de leur point de vue comme de ceux des autres Pêcheurs), jusque dans le maintien des relations d’intermariage ; elle révélait l’apparition d’individus d’un type nouveau, à la fois « entrepreneurs » et leaders politiques, et indiquait, enfin, un changement net de la position de ces castes de Pêcheurs par rapport aux autres castes, en particulier la caste dominante régionale, celle des Kāpu – mais aussi dans le contexte urbain de Puri, en Orissa, lieu maintenant cinquantenaire d’importantes migrations. Ce qui était évident dès 1963 s’est alors rappelé avec force : les initiatives politiques et les exigences économiques extérieures, qu’elles fussent de l’État d’Andhra Pradesh, de l’Union indienne, ou des organisations et sociétés internationales, avaient constamment déterminé le sort des Pêcheurs ; ils y avaient d’abord répondu spontanément, comprenant l’intérêt des innovations proposées et de la nouvelle demande du marché, mais aussi, et plus tard, avaient subi ce qu’ils ne pouvaient toujours éviter. Le tableau global était complexe, l’ethnologue ne pouvait seul répondre à toutes les questions et se trouvait entraîné vers le domaine de la sociologie du développement.

5Ces deux moments essentiels dans l’évolution des techniques de pêche datent respectivement du début des années soixante et des années quatre-vingt.

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Catamarans de la région de Madras en 1920, ne différant pas des teppa de la côte d’Andhra.

Catamarans de la région de Madras en 1920, ne différant pas des teppa de la côte d’Andhra.

(Dessins J. Hornell)

Muthaipalem, Guntur District, près de Nizampatnam, septembre 1982. Les teppa des Palli (comparables à ceux dessinés par J. Hornell en 1920).

Muthaipalem, Guntur District, près de Nizampatnam, septembre 1982. Les teppa des Palli (comparables à ceux dessinés par J. Hornell en 1920).

(Cliché Olivier Herrenschmidt)

  • 6 En 1994, la FAO a décidé que shrimps concernait les espèces marines, prawns celles d’eau douce. Sou (...)
  • 7 L’on ne peut que constater le dynamisme et l’esprit d’entreprise des pêcheurs de cette caste qui on (...)
  • 8 Le terme est une corruption de mot persan sāhukār, qui devient sāhukāru en telugu ; originellement, (...)
  • 9 Corruption du mot hindi baraph « glace ».

6J’ai eu la chance d’être témoin de la première phase de changement, dont le début a pratiquement coïncidé avec celui de ma recherche. Il s’est agi de l’introduction du nylon dans la fabrication des filets, à l’initiative du Department of Fisheries, en même temps que du début d’une commercialisation/exportation des prawns6 par l’État d’Andhra Pradesh. Les Vāḍabalija, qui avaient commencé un mouvement d’émigration temporaire en Orissa dans les années cinquante (prenant le relais de migrations plus importantes en Birmanie), se trouvaient très bien placés pour profiter de ces deux changements dont l’initiative ne leur appartenait pas7. Cependant, ils dépendaient alors totalement des sāukar8 (intermédiaires et commerçants) oriya ou bengalis, qui les racolaient en saison difficile pour venir s’installer sur l’espace de dune (barapa)9 qu’ils s’étaient illégalement approprié, par l’offre de prêts financiers sans intérêts contre un droit de préemption de leur pêche (en particulier des prawns). Ces sāukar les exploitaient, mais les protégeaient en même temps, en particulier des manœuvres de pêcheurs telugu fixés en Orissa depuis plus d’un siècle, les Nūliya. Ceux-ci, originaires de la région maintenant partagée entre l’Andhra Pradesh et l’Orissa, sont bien de la même caste que les Vāḍabalija qui acceptent les relations de commensalité, mais non l’intermariage. À leur propos, il est remarquable de constater que depuis des décennies, ils voient des pêcheurs qui leur sont proches venir de plus en plus nombreux en migrations temporaires de plus en plus longues, avec des embarcations plus appropriées et l’utilisation de la voile, profiter d’une mer plus poissonneuse, avec une saison de pêche plus longue, des débouchés bien meilleurs qu’en Andhra côtier (plus de castes consomment du poisson en Orissa et le marché de Calcutta est accessible en une nuit de train) sans jamais avoir essayé de les imiter, de pêcher avec eux. Ils en sont encore à utiliser sur une très brève saison de très petites sennes côtières et à être employés comme maîtres nageurs des bourgeoises bengalies, pour qui Puri est depuis longtemps la station balnéaire privilégiée. Beau sujet de réflexion sur la non-adoption de techniques nouvelles et plus performantes que les traditionnelles...

Teppa sur la dune. Muthaipalem, septembre 1982.

Teppa sur la dune. Muthaipalem, septembre 1982.

(Cliché O. Herrenschmidt)

7À partir du milieu des années soixante-dix, les conditions de vie des Vāḍa s’étaient nettement améliorées en regard de la décennie précédente : plusieurs d’entre eux avaient acheté de la terre et ils se trouvaient, face aux castes d’agriculteurs, dans une excellente position : ils disposaient d’une rentrée d’argent continue – confortée par les très intéressants prix de vente des prawns à Puri –, celle de la pêche que pratiquaient les jeunes hommes, cependant que les plus vieux, les femmes et les jeunes enfants pouvaient travailler dans les rizières – la seule production qui les intéressait, pour s’assurer un minimum d’indépendance et de sécurité alimentaire. Ils étaient ainsi à l’abri des mauvaises récoltes dues à des moussons insuffisantes et pouvaient prêter de l’argent contre la terre prise en gage, ou acheter des terres immédiatement à des agriculteurs en difficulté. Devant leurs maisons (encore rarement en dur), on voyait parfois un buffle attaché, acheté pour les travaux agricoles. À Puri, quelques-uns se lançaient dans le négoce (le « business »), achetant la pêche sur le rivage et la préparant dans la glace avant de l’expédier à Calcutta – début d’une concurrence faite aux sāukar.

  • 10 Pour la description succincte de ces deux types de pêche je renonce à l’habituel « présent ethnogra (...)
  • 11 Autrefois, en Méditerranée, cela s’appelait « filet bœuf » ou gangui, « entraînement d’une senne pa (...)

8Techniquement, les filets de nylon (sil (u) kuvala) et les prises plus grandes qu’ils permettaient, en particulier de prawns, entraînèrent l’agrandissement des embarcations, les teppa : peu à peu ils passèrent de quelques centaines de kilos à plus d’une tonne, d’un bois plus dur et plus résistant, avec un équipage de cinq ou six hommes au lieu de deux ou trois. L’équipage se constituait10 sur une base étroitement familiale : un père et ses fils, un oncle maternel et ses neveux utérins, des beaux-frères – les relations intrafamiliales étant ce qu’elles sont, dès que le père est mort les frères s’empressent non seulement d’habiter séparément (ce que fait, en principe, le fils dès son mariage), mais aussi de constituer des équipages distincts, avec si nécessaire des employés, raytulu, intéressés à la prise et qui pouvaient être des Palli. Les filets utilisés étaient divers, de taille et de prix de revient très variables. Pour opérer l’īragavala, chalut, deux teppa étaient nécessaires11. Fréquemment, on constituait un banta : équipe qui associe les propriétaires de teppa et de filets. C’est une mise en commun des risques : les teppa partent avec des filets de différentes sortes, et l’on met en commun le produit de la pêche. Le coût de ce capital de pêche augmenta aussi considérablement, mais sa rentabilité ne faisait aucun doute.

9L’autre mode de pêche traditionnelle, à la senne (peddavala, littéralement « grand filet »), perdit de son importance, tout en subsistant, surtout chez les Palli.

10Cette pêche s’effectuait avec un bateau « cousu », le paḍava, appelé aussi Masula boat. Le capital nécessaire était important (bien supérieur, dans les années soixante encore, à celui requis par les teppa et leurs filets). La saison d’utilisation allait de la mi-octobre (fin de la mousson en retrait) à la fin avril ou au-delà selon l’état de la mer, avant l’arrivée de la mousson (mi-juin).

  • 12 Voir la thèse de 3 e cycle soutenue en Sorbonne par Albert de Surgy (1969) et ses rapports d’enquêt (...)

11Un groupe d’actionnaires, des vāṭadharlu, possédait le capital (embarcation et filet) et avait en général emprunté pour l’acheter ; des liens de parenté unissaient en partie ces actionnaires, mais pas seulement : les équipages de certains paḍava étaient mixtes, Vāḍa et Palli. Pour la saison, ils embauchaient toujours des employés (raytulu) rémunérés à la prise. Le partage de celle-ci était complexe : une part pour le bateau et le filet, une « pour la déesse » (les deux revenaient aux propriétaires) ; une part pour l’équipage (pour chacun de ceux qui avaient embarqué, y compris souvent des propriétaires) ; de petites rémunérations pour ceux qui avaient aidé à haler le filet sur le rivage. Un système d’« assurance » garantissait le maintien de sa part à un employé malade, incapable d’aller pêcher. Les prises étaient très variables ; on laissait entendre, bien sûr, qu’il y avait des pêches miraculeuses, sans doute jamais vues. Une organisation très semblable a été décrite ailleurs pour ce type de pêche à la senne côtière12.

Un FRP teppa franchissant la barre, au départ en mer. Puri (Orissa), septembre 1999.

Un FRP teppa franchissant la barre, au départ en mer. Puri (Orissa), septembre 1999.

(Cliché Daniel Negers)

12La fabrication et l’entretien de ces bateaux cousus étaient l’œuvre de spécialistes de la caste ; ils venaient toujours de la région de Bimlipatnam, Srikakulam District, par petites équipes sur une base là encore étroitement familiale, passant de village en village avant l’ouverture de la saison. Ils étaient logés, nourris, abreuvés et faiblement rémunérés.

13Quels qu’aient été les changements techniques en cette période, la différenciation socio-économique à l’intérieur de la caste était encore faible. La possession de paḍava n’avait jamais assuré une position d’autorité, et pas davantage celle de nouveaux teppa performants. Le pouvoir dans le groupe local de caste appartenait à des « anciens », peddalu, hommes sérieux et de confiance dont l’autorité, souvent héréditaire, était relativement faible et facilement contournée par un recours au pouvoir de la lignée dominante de la caste dominante. Celle-ci détenait de génération en génération la fonction officielle de « chef de village », Village Munsif en même temps d’ailleurs qu’une branche cadette de la même lignée contrôlait depuis l’origine le grāma pancāyat (conseil de village) et exerçait la fonction correspondante de sarpanch (chef du conseil de village). Les Pêcheurs étaient clients, dépendants, sans aucun poids ni autonomie politique.

14En résumé, toutes les observations et tous les documents nous permettent d’affirmer qu’au début des années soixante les conditions de vie des Pêcheurs étaient encore très proches de celles du début du siècle et que leurs techniques de pêche étaient restées les mêmes, ce que montre le très précieux travail de James Homell, The Origins and Ethnological Significance of Indian Boat Designs, qui date de 1920. L’on peut tout autant affirmer que deux décennies plus tard, la situation des Vāḍabalija s’était sérieusement améliorée, grâce aux progrès techniques réalisés, permettant un certain optimisme quant à leur avenir.

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15Le second moment se situe vers le milieu des années quatre-vingt, c’est-à-dire qu’il correspond assez exactement à mon absence. En 1999, mes constatations sont claires et inquiétantes.

  • 13 Cf. photo supra, p. 91.
    Aussi bien du point de vue des institutions gouvernementales que de celui de (...)
  • 14 Ce programme se présente lui-même dans ses publications comme « a multi-agency régional fisheries p (...)

16Une révolution technique a eu lieu : l’introduction de la fibre de verre dans la construction des teppa (Fiberglass Reinforced Plastic/FRP)13 et d’un autre type d’embarcation, plus onéreux encore, le Beachlanding Craft / BLC, tous deux équipés de moteurs (hors-bord pour le premier type). L’impulsion vient de l’extérieur, en particulier d’un très lourd programme, le Bay of Bengal Programme / BOBP14. Si l’intérêt économique est, au début en tout cas, réel et très bien perçu par les Vāḍabalija, l’investissement financier est considérable et, à la différence des innovations techniques antérieures, très risqué : les FRP teppa sont fragiles, usent leur fond sur le sable dans les atterrissages répétés, se retournent facilement, avec, en ce cas, de sérieux dégâts pour le moteur hors-bord, quand il n’est pas complètement perdu. Deux hommes dont j’étais très proche ont perdu leur unique FRP teppa (ou celui de leur fils) sous mes yeux. Pour suivre le mouvement de modernisation, ils avaient déjà vendu les quelques acres de terre dont ils étaient encore propriétaires dans les années quatre-vingt et leur condition économique était misérable. En face d’eux, les fils d’un autre Vāḍa, que j’avais très bien connu (C. Mamiya) et qui n’avait pas alors une situation économique remarquable, étaient devenus de petits entrepreneurs, propriétaires de plusieurs FRP teppa et BLC pour l’essentiel à Puri. Ils avaient des employés (raytulu), des maisons « en dur » à Pentakota, avec télévision et antenne parabolique, et toujours quelques acres de terre. Or, contrairement à mon attente – gros capital aurait dû signifier groupe d’actionnaires, comme pour les paḍava – la pêche avec les FRP teppa continue à se pratiquer sur une base familiale, mais avec une différence importante : il était de fait antérieurement, je l’ai rappelé, que les frères se séparent après la mort du père, qui les faisait travailler avec lui, et recherchent l’association avec les oncles maternels, neveux utérins ou beaux-frères, mais surtout pas avec les frères ; chacun avait son toit, son feu, ses alliés comme partenaires. Aujourd’hui, et pour au moins deux exemples très signifiants, la réussite économique semble liée à une réunion de la fratrie dans le capital et la gestion du matériel de pêche. Ceci est un des multiples points qui demandent confirmation.

Une moitié de teppa halée sur la dune. Pentakota, juillet 1982.

Une moitié de teppa halée sur la dune. Pentakota, juillet 1982.

(Cliché O. Herrenschmidt)

La proue d’un paḍava, en 1920.

La proue d’un paḍava, en 1920.

(Dessin J. Hornell)

  • 15 Rencontré en 1999, ce fonctionnaire, au demeurant bien intentionné, considère que les Vāḍa sont « a (...)
  • 16 Comme autrefois, en décembre 2001, les quartiers des Vāḍa de Pentakota sont presque déserts, le « g (...)

17L’on assiste – et c’est l’intérêt précieux du caractère diachronique de ce terrain d’enquête continué sur quarante ans et plus, que de pouvoir l’observer – à l’apparition et au développement d’un phénomène social extrêmement important : l’instauration d’une différenciation économique à l’intérieur d’une caste avec l’ensemble de ses effets. Pour un très grand nombre de Vāḍabalija, cette révolution technique est une catastrophe, qui signifie appauvrissement ; pour quelques autres, un enrichissement récent fait d’eux des entrepreneurs. Car la possession du capital de pêche s’accompagne souvent d’un contrôle du produit de la pêche, acheté puis mis en glace et expédié vers les conserveries. Ces entrepreneurs prennent ainsi petit à petit la place des sāukar bengalis et oriya, pour une domination économique mieux acceptée des Vāḍa. Dans le même temps, l’importance économique des pêcheurs migrants – toujours perçus comme des étrangers encombrants – doit être reconnue par l’administration oriya et la communauté politique locale. Le Department of Fisheries s’intéresse donc à eux, avec un Assistant of Fisheries (Marine)15 ; et à la Puri Municipality Corporation sont maintenant élus des Vāḍa qui économiquement se distinguaient parmi les leurs depuis un moment. Pris dans le jeu électoral, ils semblent déjà bien le jouer, avec des manœuvres et des frictions internes, qui commencent à diviser la caste. C’est donc, sur le plan politique, une conséquence immédiate du bénéfice économique qu’apporte la révolution technique – nous y reviendrons : les chrétiens tiennent là un rôle de premier plan. En même temps, le partage officiel se fait entre « résidents permanents » et migrants temporaires, considérés comme clandestins, illégaux, et qui, pourtant, constituent certainement la majorité des présents à Puri un long moment de l’année16.

Un paḍava des Pattapu sur la dune. Thummalapenta, Nellore District, septembre 1982.

Un paḍava des Pattapu sur la dune. Thummalapenta, Nellore District, septembre 1982.

(Cliché O. Herrenschmidt)

  • 17 En septembre 1999, notre comptage des embarcations à Puri donnait environ 135 BLC pour 440 FRP tepp (...)
  • 18 Elles ressemblent parfois davantage aux maison de la petite bourgeoisie urbaine et des gens aisés d (...)
  • 19 Les manḍal ont été créés en 1990, par division des talūq, subdivisions du district. Au centre de la (...)

18Si l’on retourne à Pentakota, le village d’origine et, rappelons-le, éponyme du quartier des Pêcheurs à Puri, on fait les constatations suivantes. Les paḍava ont disparu, avec leurs grandes sennes côtières. Il y a un nombre limité de FRP teppa, mais on n’y voit pas de BLC. Un autre type de teppa, bricolage indigène et ingénieux, y a fait son apparition, un peu représenté aussi à Puri : le kattlateppa, identifié comme « sandwich teppa », moins cher, plus sûr que le FRP teppa, mais en même temps en progrès sur l’ancien teppa de bois, karrateppa17. Les maisons en dur sont plus nombreuses, plus grandes et belles souvent18, surtout celles de ces deux fratries qui ont « réussi ». Les rapports avec le pouvoir local ont manifestement aussi évolué. La distribution dans l’espace de la maison du munsif le montre : un jeune chrétien dynamique, aisé maintenant, s’assied au bas des marches de la véranda, à côté du munsif dans son fauteuil, à l’égal des visiteurs ou parents : c’est un interlocuteur, non plus un client ou dépendant, lesquels ne pouvaient être vus dans cette cour qu’accroupis, en position de quémandeurs – en règle générale, les Vāḍa évitaient d’avoir à traverser le quartier des Kāpu. La visite au munsif en décembre 2001 sera plus intéressante encore : en haut des marches, sous la véranda, avec ses deux filles, se trouve la petite-fille d’un Palli que j’ai fort bien connu autrefois, grand spécialiste des combats de coqs et de la consommation de sārāyi (alcool local à base de sucre de canne et encore largement apprécié par les Pêcheurs et les Intouchables), à défaut d’être un travailleur sérieux et efficace. Cette femme est élue au grāma pancāyat – ceci ne suffisant pas à expliquer sa place ici, puisqu’il y a toujours eu des femmes de Pêcheurs dans les pancāyat successifs du village, qui avaient des relations bien spécifiques avec les Kāpu dominants. L’une des filles du munsif suit des études supérieures de commerce à Madras et parle l’anglais, comme son frère aîné (26 ans), assis avec nous en bas des marches, qui a également fait des études à Madras et nous présente une belle carte de visite : « M. Com., D. I. SM., M.P.T.C. Member », ces dernières abréviations signifiant qu’il a été élu au manḍal, échelon supérieur au village dans le système du pancāyati rāj19. À partir de 1976, j’avais seulement noté une diversification des métiers pour ce qui était de la génération du munsif actuel : quelques installations en ville (Kakinada, Tuni), des professions diverses, comme pharmacien (sans études ad hoc, bien entendu) ; une tentative de s’installer dans le commerce des prawns, apparemment sans lendemain. En 1963, je ne connaissais de non-agriculteurs qu’un oncle de ce munsif, propriétaire d’autobus à Vishakhapatnam, et son frère aîné, jeune avocat encore à Hyderabad, mais qui manifestement a pris beaucoup de poids en quarante ans.

  • 20 Vêtement masculin, partie inférieure du corps ; un dhoti.
  • 21 Étroite bande de tissus, soie et fils d’or, signe distinctif des chefs de lignée dans les castes de (...)

19Autre signe très parlant du changement de position des Vāḍabalija dans le village, non plus dans l’espace des dominants, mais dans l’imitation physique et vestimentaire de ces derniers. En 1999, je pris d’abord pour un propriétaire terrien Kāpu important l’un des fils de C. Marniya, qui nous offrait de partager un autorikshaw pour retourner en ville (Tuni) : lungi/pance20 blanc aussi impeccable que sa chemise blanche, un kanḍuvā21 sur l’épaule gauche, une moustache en crocs et une raie au milieu des cheveux. Ma réflexion immédiate fut : jamais, « autrefois », les Kāpu n’auraient toléré une telle usurpation de signes distinctifs par un homme de si basse caste. Le même, quelques jours après, à Puri : redevenu un Pêcheur, comme l’était son père ; assis à l’ombre dans le barapa dont il était responsable, en train de rédiger une lettre pour un autre Vāḍa, affaire d’argent et de prêt ; il est nu, à l’exception du gōci, cache-sexe en tissu rouge (ou bleu), passé par devant et par derrière dans la ceinture d’argent caractéristique des Pêcheurs de cette côte (Vāḍa et Palli). Ce qu’il n’a pu ôter : sa moustache et la raie bien droite qui départage sa chevelure.

  • 22 L’ancêtre de cette lignée est venu s’installer au village par illarikam, forme de mariage impliquan (...)
  • 23 La première élection a lieu en 1956 ; le fils du premier élu n’a pu garder longtemps la fonction, a (...)
  • 24 La National Commission for Backward Classes, a refusé, le 5 février 2002 d’inclure les Kāpu, Telaga (...)
  • 25 La fonction était reconnue héréditaire depuis un acte de 1895, The Andhra Pradesh (Andhra Area) Her (...)

20Tout cela accompagne les données qui indiquent un déplacement manifeste du pouvoir dans le village, amorcé depuis le début des années quatre-vingt, non pas au profit des Pêcheurs mais toujours à l’intérieur de la caste dominante des Kāpu. Une lignée a dominé le village depuis au moins le début du siècle, d’abord en monopolisant pour sa branche aînée la fonction de munsif22, ensuite, lorsque le pancāyat de village a été créé, en donnant à une branche cadette de cette lignée la fonction de sarpanch23. Il est maintenant évident que cette lignée perd du pouvoir au profit d’une autre : les règles précises concernant l’obligation de quotas pour de nombreuses catégories de villageois ont peu à peu rendu sa mainmise sur le pancāyat infiniment plus problématique qu’autrefois. En ce qui concerne les quotas pour les femmes, le problème pouvait, au début, facilement être réglé par l’existence de relations personnelles avec des hommes de cette lignée ; l’introduction au pancāyat des pālikāpu, serviteurs attachés, en particulier ceux du sarpanch, lui permettait de respecter la loi tout en satisfaisant aux quotas concernant les « Scheduled Castes » ; cela devient plus difficile avec les quotas pour les « (Other) Backward Castes », qui vont concerner, entre autres, Palli et Vāḍabalija (mais non les Kāpu24) ; enfin, les obligations de faire tourner la présidence des grāma pancāyat en la donnant à leur tour à des femmes et/ ou à des « Scheduled Castes » finissent de limiter la présence des dominants et leur contrôle sur l’institution. Et maintenant, par une série de réformes, c’est la fonction de Village Munsif qui perd sa puissance et son autonomie. D’abord, en 1990 sa transformation en Village Administrative Officer met fin à la possibilité d’une succession héréditaire dans la fonction25. Surtout, depuis le 31 décembre 2001, celui-ci est devenu secrétaire du grāma pancāyat, avec des fonctions fort voisines de celles qu’il possédait encore, mais c’en est fini de son autonomie : le sarpanch a autorité sur lui. Et, à Pentakota, le sarpanch n’est plus de la lignée du munsif.

Réfection d’un paḍava des Vāḍabalija (leurs paḍava et ceux des Palli de cette partie nord de la côte d’Andhra ont toujours été plus grands que ceux des Pattapu plus au sud et des Nūliya de Puri). Pentakota, Vishakhapatnam District, octobre 1964.

Réfection d’un paḍava des Vāḍabalija (leurs paḍava et ceux des Palli de cette partie nord de la côte d’Andhra ont toujours été plus grands que ceux des Pattapu plus au sud et des Nūliya de Puri). Pentakota, Vishakhapatnam District, octobre 1964.

(Cliché O. Herrenschmidt)

21Dans le même temps, la position économique de cette lignée ne s’est certainement pas améliorée, contrairement à celle d’au moins une autre, qui lui échappait et n’était pas intégrée dans son réseau d’alliances matrimoniales.

  • 26 Mais la capture des alvins rapportait à ceux qui les amenaient aux aleviniers (hatcheries) plusieur (...)

22Il faut sans doute prendre ici en considération le bouleversement qu’a été l’introduction de l’aquaculture des prawns, réussie à partir des années quatre-vingt. Là encore, l’initiative vient de l’extérieur et d’en haut – en particulier de la Marine Product Export Development Authority/MPEDA – afin d’augmenter les revenus de l’exportation et aussi pour pallier à une diminution quantitative des prises en mer, qui commence à se faire sentir au milieu des années quatre-vingt. C’est à la fin de cette décennie que la haute rentabilité de cette culture devient évidente et que commence une véritable ruée vers l’or – non pas tant dans la zone qui nous intéresse que plus au sud, au-delà du delta de la Godavari. Toutes les castes disposant de moyens financiers investissent dans l’achat de terres en bord de mer, jusqu’alors improductives ou pauvres. En 1999, je n’ai pu, au premier abord, reconnaître le paysage de Pentakota. Il avait été bousculé dès avant l’embouchure de la rivière, et radicalement transformé entre le village et la mer, où s’étendait un para, pré salé juste bon au pâturage des buffles – à cela il faut ajouter une augmentation considérable des plantations de cocotiers dans les dunes, et une multiplication anarchique des casuarinas (petits arbustes épineux), censés en principe atténuer les effets ravageurs des cyclones. Aucune de ces plantations n’appartient aux Pêcheurs. En 1999, il était clair que des individus extérieurs au village, de bonne caste et souvent de la bourgeoisie urbaine régionale, possédaient un grand nombre des bassins d’aquaculture, de même que plusieurs membres de la caste dominante du village avaient vendu de la bonne terre pour ce faire. Il faut chercher ce qui a exactement été donné aux Pêcheurs qui, après avoir creusé ou fait creuser les bassins qui leur étaient attribués, les ont loués à d’autres, avec un revenu annuel apparemment bien mince26. Leurs questions concernant la propriété de la terre où ont été creusés les bassins restent sans réponse – y compris du pancāyat.

23En 1994 survient la catastrophe qui met fin aux rendements mirifiques : un virus ravage les cultures et les profits s’écroulent, en ruinant ou appauvrissant sérieusement plus d’un – y compris dans la lignée dominante de Pentakota. Indépendamment de cette épizootie, l’aquaculture en tant que telle entraîne des dégâts multiples, que les organisations non gouvernementales / ONG et celles s’intéressant au développement des pêches en Andhra côtier ont longuement et énergiquement dénoncés : la dégradation de l’environnement, la spoliation des terres appartenant à des Pêcheurs, la suppression de leurs voies d’accès traditionnelles et directes vers la mer, aboutissent à des recours devant la Cour suprême qui, en décembre 1996, impose dans un jugement sévère de sérieuses limites à l’aquaculture.

  • 27 Tout récemment, Kishor C. Samal a publié une très solide étude socio-économique des effets de l’aqu (...)

24Il est donc évident que de profonds bouleversements sont en train de modifier le paysage de l’Andhra côtier sur tous les plans, écologique, économique, social, politique27. Les signes en sont immédiatement visibles pour l’ethnologue qui reprend son enquête ; il lui faut comprendre comment ces bouleversements généraux affectent les Pêcheurs, comment ils les subissent, quelles réponses ils savent y apporter, comment ils évoluent eux-mêmes, et dans tous les domaines ; mais ce questionnement, cette recherche, sont très exactement ceux du métier de l’ethnologue qui, lorsqu’il sait définir correctement son « micro-objet » et parvenir à une certaine intelligibilité de sa totalité, peut espérer par là même parvenir à une compréhension en profondeur de l’ensemble de la société.

  • 28 S.B. Sarma, à Kakinada, en décembre 2001, nous a donné ses propres informations.

25À Puri comme à Pentakota et sur une grande partie de la côte, une figure essentielle est apparue, celle de K.P., homme encore jeune né en 1950. Cet entrepreneur, ce chef dans la caste, est un interlocuteur important pour les autorités de Puri comme il l’est pour le pouvoir du village. K.P est le fils d’un des tout premiers chrétiens que j’aie connus à Pentakota. La réussite et l’histoire de ce chrétien, pentecôtiste comme la majorité des Vāḍa, sont remarquables. Il nous a lui-même raconté sa vie en septembre 199928, à Puri, dans son bureau de concessionnaire exclusif de Greaves, fabricant des moteurs hors-bord Lambardini qui équipent les FRP teppa, tandis qu’il discutait affaires avec un Vāḍa. Un unique objet est posé sur son bureau recouvert de billets de cent roupies ; c’est un petit diptyque vertical avec un slogan : « Jesus careth for you ». Dès 1982, le BOBP l’a remarqué et lui fournit un moule pour la fabrication des BLC. Très vite, il s’installe à son compte, fabrique ses propres moules – prenant comme modèle les anciens teppa de bois – et ouvre ses petits chantiers, d’abord à Puri, ultérieurement près de Pentakota, en Andhra. Sa fortune se fait, avec la confiance toujours maintenue des Vāḍa. Il est propriétaire maintenant d’une ice factory à Puri, « Shanti Freezers ». La prise qu’il fait acheter sur la plage au retour de pêche y est amenée par des femmes à son service, nettoyée et mise en paniers dans la glace, expédiée vers les conserveries. Du même endroit partent ses camions réfrigérés flambant neufs, pour aller vendre les requins au Kerala. Derrière ce grand entrepôt, son chantier, modeste, de construction de FRP teppa. Tout près, sa maison en dur, élégante et bourgeoise, à côté de l’église qu’il a fait construire. Ses deux petits-fils (enfants de sa fille) habitent ici. Proprement costumés, chemise, cravate, short et mocassins, ils sont emmenés à l’école par le chauffeur de leur grand-père, dans sa propre voiture. Lui-même est habillé sobrement, costume sombre et cravate. Il ne parle pas l’anglais, mais plusieurs des jeunes adolescents chrétiens se débrouillent maintenant fort bien dans cette langue.

26K.P. a juré de ne pas faire de politique, mais les politiciens de Puri lui mangent dans la main.

27C’est donc encore une forme remarquable de changements : l’importance prise par des hommes de la caste convertis au christianisme. Ces conversions ne sont pas récentes : dès 1964 j’en avais des exemples, mais le mouvement s’est accéléré et si la majorité des chrétiens continue d’être pauvre, c’est bien quelques-uns d’entre eux qui, devenus entrepreneurs économiquement aisés, paraissent maintenant jouer un rôle politique dans la caste et, pour elle, à l’extérieur. Il est certain qu’ils ont su tirer profit de l’éducation des écoles chrétiennes et des règles strictes interdisant l’alcool (et accessoirement le tabac) – dont l’effet ne peut être que bénéfique pour la cellule familiale et l’économie domestique.

  • 29 Cf. The Hindu, 26 aug. et 3 sep. 2001 : à Madras (Chennai) la procession organisée par la Shiv Sena (...)

28Ces conversions dans la caste ressemblent fort aux choix sectaires bien connus dans l’hindouisme, choix individuels d’une voie de salut, qui ne bousculent pas le cadre général de la vie en société. Mais avec cette question des conversions, c’est l’ensemble du champ religieux qui doit être reconsidéré. Concernant les pratiques, l’état des lieux de culte à Pentakota demande aussi enquête : on y constate une grande négligence dans l’entretien du temple shivaïte de Śri Mallēśvarasvāmi, de très petite renommée mais qui jouait un rôle réel dans la vie des hindous de la région et, de même, on ne peut être que frappé par la dégradation des temples de Nūkalamma, déesse des agriculteurs et, comme il est de coutume de dire, « déesse du village » mais également ici déesse des Palli et des Vāḍa du grand quartier. Les temples autour de Pōtū Rāzu, à l’entrée nord du village (par les champs) sont totalement abandonnés. Or, aussi bien Nūkalamma que Pōtū Rāzu étaient des figures divines essentielles de la vie villageoise. Que signifie donc cette déliquescence de leurs sanctuaires ? En face de cela, les temples des déesses du petit quartier des Vāḍa, autour de la principale d’entre elles, Bangaramma, font l’objet d’un entretien continu, ont été repeints à neuf en mai 1999 – ce qui veut dire que la fête de la déesse avait été bien célébrée cette année-là. Varsitamma et Jagannāḍham sont également toujours bien présents et intégrés au panthéon local. L’enquête religieuse reconduite dans ce quartier aurait sans doute été dans la droite continuité de celles des décennies précédentes, mais non pour ce qui concernait les autres divinités et quartiers. En 2001, les Vāḍa du petit quartier n’avaient pas célébré la fête de Bangaramma, faute d’argent. Mais c’est une situation qu’ils ont périodiquement bien connue. À Puri, il semble que le culte qui avait lieu chaque jeudi sur chaque barapa, où l’on sacrifiait en commun des poulets devant les perches des différentes déesses, a laissé place à des cultes individuels, chaque chef de famille sacrifiant pour lui, et davantage en bord de mer, en direction de Ganga. En revanche, en septembre 1999, nous avions pu y voir l’importance prise par la fête de Vināyaka : tous les barapa des Vāḍa, à l’exception de ceux des chrétiens, lui accordaient une importance considérable, avec les Brahmanes oriya qui venaient officier chez eux, pour eux. Cette fête ne comptait guère pour les Vāḍa autrefois, elle s’observait bien davantage en ville que dans les villages côtiers d’Andhra et, pour tout dire, était considérée comme vidēśi, « étrangère » (venant du Maharashtra). Nous sommes ici en Orissa et dans un contexte politique qui a évolué : les fondamentalistes hindous ont fait de cette fête une manifestation politico-religieuse, fortement nationaliste et communaliste, au point que sa célébration est contrôlée avec soin, de peur des débordements de violence qu’elle peut entraîner29.

*
*

29Tout cela est fort clair, dans les grandes lignes. Mais la question demeure : que peut apporter l’ethnologue en plus de ce que des spécialistes compétents du développement sauraient dire – et ont dit ? Témoin constant de la première période de changements techniques, tous les éléments nécessaires à leur suivi et à leur compréhension sont donnés par mon observation ethnographique précise et la microsociologie qu’elle constitue. Tous les éléments recueillis pour une « monographie » de style classique peuvent et doivent être repris pour constituer un tableau de la situation des Vāḍabalija au début des années soixante : vie matérielle, habitat, habillement, régime alimentaire ; techniques et pratiques des moyens de subsistance et de production ; organisation familiale, règles, pratiques, réseaux, aires de mariage ; représentations « religieuses » (mythes des déesses, d’abord) et pratiques rituelles ; positions de responsabilité et exercice de l’autorité dans la caste ; relations avec les autres castes, en particulier celles dominantes de la région. Les comparaisons sont possibles, pour l’ensemble de ces questions, avec les Palli sur lesquels l’information recueillie est également abondante et aussi avec la caste dominante, dont la généalogie des lignées principales, leur histoire et leurs relations sont assez bien connues, comme l’exercice de leur pouvoir dans le village, en particulier à travers les élections successives au grāma pancāyat.

30Assurément, le travail de l’ethnologue est de reprendre l’ensemble de ces données et de reconsidérer à partir d’elles la situation actuelle sous tous ses aspects, faute de quoi son savoir n’a rien de spécifique. Il importe de constater – avec une certaine satisfaction – que la connaissance antérieure, même ancienne, acquise sur les Pêcheurs par cette enquête de microsociologie effectuée sur une très longue durée a permis de voir immédiatement, lors d’une courte reprise du terrain, que les bénéfices tirés par une majorité de Vāḍa des progrès techniques des années soixante à quatre-vingt avaient largement été perdus, pour cette même majorité, avec la révolution technique de la fin des années quatre-vingt. Peut-être l’ethnologue a-t-il plus vite perçu cette régression inquiétante que des spécialistes du développement qui avaient été très impliqués depuis quarante ans, politiquement et affectivement, dans la série des innovations techniques. Mais il me manquait un très grand nombre d’informations essentielles que ces spécialistes possédaient : une vision générale, à travers une bonne connaissance des institutions, de la situation globale des pêcheries en mer de l’Andhra Pradesh, des données précises et quantitatives sur les politiques de développement, à l’échelon de l’État, de la Nation et des programmes internationaux.

  • 30 S.B. Sarma est entré au Department of Fisheries en 1964, au moment où je commençais ma recherche su (...)
  • 31 Fish out of Water. The Story of Globalisation, Modernisation and the Artisanal Fisheries of India, (...)
  • 32 Traditional Community Based Management Systems (TCBMS) in two Fishing Villages in East Godavari Dis (...)

31Venkatesh Salagrama, directeur de l’Integrated Coastal Management / ICM basé à Kakinada, et son père, S.B. Sarma, dont la vie active comme cadre du Department of Fisheries de l’Andhra Pradesh30 a été associée de manière importante à toutes les réformes techniques impulsées par ce département, en particulier aux plus marquantes – l’introduction des FRP teppa et des BLC –, m’ont spontanément communiqué des documents (de littérature grise en majorité) portant sur les vingt dernières années, auxquels je dois en grande partie les quelques informations reproduites ci-dessus pour cette période. Je mentionnerai tout particulièrement A Study of the Marine Fisheries of Andhra Pradesh. Draft Report, rédigé par trois membres d’ONG, V Vivekanandan, C.M. Muralidharan et M. Subba Rao en décembre 1997, pour une ONG catholique hollandaise qui devait, plus tard, se désengager des pêcheries d’Andhra. Ce rapport, très intelligemment fait, reposant sur une sérieuse enquête extensive de terrain, donne une description fiable de l’ensemble de la côte d’Andhra qu’il divise avec justesse en trois zones – me confirmant, du même coup, que ma connaissance porte sur la zone nord, d’Uppada à l’Orissa, ce qu’intuitivement mon enquête de 1982 m’avait suggéré et ce qui correspond essentiellement au territoire des Vāḍabalija. Le rapport est très clair sur les innovations techniques, particulièrement bien informé sur l’aquaculture et ses dégâts et ne néglige pas la pêche industrielle, celle avec les petits chalutiers (mechanised boats) construits par le Boat Building Yard ouvert à Kakinada en 1958 (et brutalement fermé en 1997), en même temps qu’était rendue autonome la gestion des pêches, par la création du Department of Fisheries. Ma bonne fortune a été d’en connaître le premier – et remarquable – directeur, G.V.S. Mani, IAS, de recevoir son aide et son amitié. Grâce à lui, les responsables successifs de ce Département m’ont toujours bien accueilli et aidé, et j’ai pu suivre assez bien leur politique au cours de mes enquêtes et comprendre que depuis fort longtemps le destin des Pêcheurs était très largement lié à des décisions prises ailleurs, qu’ils étaient dépendants de politiques économiques nationales et internationales et que – sans que j’en connaisse le nom alors –, comme l’a écrit V. Salagrama, à la fin de 2001 : « Le processus de mondialisation de l’industrie de la pêche indienne a, de fait, commencé bien avant que le terme lui-même ne devienne à la mode »31 ; dans un working paper de l’ICM32, il résume son analyse et ses craintes on ne peut plus clairement et énergiquement :

Bien que l’Inde n’ait commencé son programme de libéralisation des échanges commerciaux que dans les années 1990, le secteur de la pêche a été exposé au commerce et aux tendances internationales dès les années 1970, lorsque la demande internationale pour les crevettes indiennes a explosé. Avec le passage, sur les trente dernières années, d’une activité de subsistance – à petite échelle – à une industrie de profits destinée à l’exportation, des changements majeurs sont intervenus dans les politiques et institutions qui gouvernent ce secteur. Il est également devenu très clair que les politiques de croissance que le gouvernement a adoptées ne sont pas toujours équitables, durables, ni – ce qui est plus grave – raisonnables sur la question de l’environnement, et le secteur de la pêche en mer semble aller au devant de sérieux problèmes. En un sens, la tragédie que connaît ce secteur pourrait être le prélude à ce qui, à long terme, pourrait aussi se produire dans les autres secteurs face à des bouleversements macroéconomiques.

32L’ethnologue ne peut faire mieux, quand le spécialiste du développement connaît aussi bien son travail, l’appuie sur une connaissance du terrain continue et de bonne qualité qui s’approche d’une microsociologie, et ne se contente pas de sweeping generalities sur la globalization dont on en est maintenant inondés par les économistes, les politologues et, dans leur foulée, par un bon nombre d’ethnologues, anthropologists, essentiellement anglo-saxons (il y a de l’argent à ramasser sous cette rubrique).

  • 33 Cela ne veut pas dire que produire une monographie « à tiroirs »– un pour chaque domaine : organisa (...)
  • 34 Dont la nature est, bien entendu, presque toujours inconsciente. On ne peut donc se contenter d’ana (...)

33Ce que l’ethnologue peut apporter en propre, c’est, d’abord, une pratique d’enquête spécifique, celle d’une présence continue au plus près des intéressés, qui seule permet d’avoir une connaissance intime des multiples aspects de leur vie, de leurs actions, de leurs propres représentations et sentiments sur l’ensemble de la société, et des politiques les concernant mises en œuvre par les divers pouvoirs et instances de décision. C’est donc rappeler ici que, quel que soit l’objet privilégié (thématique en particulier) défini par l’ethnologue pour son enquête, celui-ci est tenu à une information maximale de la totalité des pratiques et discours de la société considérée, qui s’éclairent mutuellement et dont il ne peut envisager, a priori, l’incidence ultérieure33. C’est réaffirmer aussi que l’ethnologie doit s’exercer dans la durée, condition d’un partage nécessaire entre l’essentiel et l’accessoire, le structurel34 et le contingent – ceci, aussi, pour en terminer avec cette image paresseuse (au profit de qui ?) de l’ethnologue fasciné par le passé et aveugle au changement.

  • 35 Sans aucune hésitation, je considère que l’ethnologue est un sociologue, pratiquant une sociologie (...)

34C’est cette connaissance, dans la durée, de la multiplicité des faits sociaux et de leurs interconnexions qui seule permet de dire intelligemment ce qui change. Mais l’ethnologue peut aussi introduire les concepts et méthodes les plus appropriés à la description et l’interprétation des faits sociaux étudiés. C’est affirmer, ici encore, que la sociologie – c’est-à-dire tout simplement l’étude des sociétés, des hommes en société – est une discipline35 qui a ses règles et ses exigences, et qu’elle peut prétendre dire quelque chose s’approchant d’une vérité concernant son objet, et non pas seulement produire un certain type de « fictions » qui, si c’était le cas, ne justifieraient pas de former à l’université un seul ethnologue, ni son financement par une institution quelconque. Mais il importe aussi de dire quelle sociologie nous pratiquons : est-ce celle qui croit pouvoir trouver les lois des sociétés – à l’image de celles organisant la nature –, poursuivant l’utopie scientiste et moraliste de Comte et Durkheim, ou bien celle plus ingrate et moins séduisante, plus nietzschéenne et déplaisante car elle nie tout recours à une transcendance quelconque, mais bien plus humble et réaliste, celle de Max Weber ? Dans ce texte si mal lu – comme ses autres œuvres –, Le Savant et le Politique, Max Weber écrivait, à propos de la question essentielle et difficile des valeurs : « Tout ce qu’il nous est donné de comprendre, c’est ce que le divin signifie pour une société donnée, ou ce que l’une ou l’autre société considère comme tel » (Weber [1919] 1963 : 107). Qu’il s’agisse du « divin » ou d’autre chose, d’autres représentations, d’autres pratiques, l’ethnologue peut affirmer que ce qu’il peut avoir compris là peut avoir un sens pour qui voudrait l’entendre et « aider » à un « développement », quel qu’il soit. Et c’est lorsqu’il est accepté comme tel, que la collaboration de l’ethnologue avec des spécialistes du développement peut se révéler intéressante et féconde.

35O.H.

Literaturverzeichnis

BIBLIOGRAPHIE

Beaugé, L. [Commandant] (1957), Cours de patron de pêche et de lieutenant de pêche, VI : Océanographie. Technique de la pêche. Paris, Éditions maritimes et coloniales.

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Herrenschmidt, O. (1989), Les Meilleurs Dieux sont hindous. Lausanne, L’Âge d’homme.

Hornell, J. (1920), The Origins and Ethnological Significance oflndian Boat Designs (1re partie). Calcutta, Memoirs of the Asiatic Society of Bengal, vol. VII (3), pp. 139- 256.

Salagrama, V (2001 a), Fish out of Water. The Story of Globalisation, Modernisation and the Artisanal Fisheries of India. Kakinada, ICM, 3 dec.

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Samal, K. C. (2002), « Shrimp culture in Chilika lake : case of occupational displacement of fishermen », EPW, XXXVII (18), pp. 1714-1718.

Surgy, A. de (1969), « La Pêche maritime traditionnelle à l’ancienne côte de Guinée ». Thèse de 3e cycle, Paris-Sorbonne, l’Auteur, 3 tomes dactyl.

Vivekanandan, V, Muralidharan, C. M. & Rao, S. (1997), « A Study of the Marine Fisheries of Andhra Pradesh ». Draft Report [la Bilance, ONG catholique hollandaise].

Weber, M. ([1919] 1963), Le Savant et le Politique. Trad. fr. Julien Freund. Paris (« Bibliothèque 10/18 »),

Articles de presse

Deccan Chronicle, 7 feb. 2002.

Hindu (The), 26 aug. & 3 sep. 2001.

Hindu (The), 6 & 7 feb. 2002.

Anmerkungen

1 Les premiers éléments de cette réflexion ont été présentés au séminaire de Danièle Geirnaert le 23 novembre 2000 (DEA Ethnologie et sociologie comparative, ethnomusicologie, préhistoire, École doctorale Milieux, cultures et sociétés du passé et du présent, Université Paris X-Nanterre) et le 27 novembre 2001, sur invitation de Guy Poitevin, au colloque organisé à Poona par le Central Institute of Indian languages/CIIL (Mysore), le Centre for Advanced Research in Indigenous Knowledge Systems/CARIKS (Mysore) et le Centre for Cooperative Research in Social Sciences/CCRSS (Poona), Language, Modes of Interpretation and the Concepts of Tradition and Modernity. Mais c’est l’exposé présenté le 10 décembre suivant à l’Integrated Coastal Management (Kakinada, A.P.) et les discussions qui l’ont accompagné qui ont donné à cet article son orientation présente.

2 J’écrirai « Pêcheur », pour désigner les castes dont la profession traditionnelle est la pêche en mer – profession qu’elles suivent encore presque exclusivement (et ses dérivés récents) et dont elles ont, inversement, le monopole. La continuité est là aussi.
Toute l’enquête s’est concentrée sur le village de Pentakota, Vishakhapatnam District. Il se trouve que les Vāḍabalija de ce village sont, sans conteste, les fondateurs de la colonie installée à Puri en Orissa, à laquelle ils ont donné son nom, Puri-Pentakota. Je les y ai donc très régulièrement suivis là-bas depuis 1964, y compris en 1999, et le présent texte concerne essentiellement les Vāḍa de ces deux lieux. En 1981, j’ai fait une enquête extensive, pour confronter mes connaissances à l’ensemble des Pêcheurs de la côte d’Andhra.

3 Daniel Negers, chargé de recherches à l’École Française d’Extrême-Orient, m’accompagnait les deux fois et participait étroitement à l’enquête, y compris par son excellente maîtrise de la langue et sa connaissance profonde de la région et des gens. Son propre programme de recherche se situe à Peddapuram, East Godavari District. Je le remercie pour la lecture attentive et critique qu’il a faite de cet article. Je remercie également Roger Zweifel pour ses critiques, remarques et suggestions – en particulier concernant ma « microsociologie » et Max Weber – toujours pertinentes mais dont je n’ai pas pu toujours me résoudre à tenir compte !

4 Herrenschmidt 1989. On se reportera à cet ouvrage pour les descriptions générales concernant les castes de Pêcheurs de l’Andhra Pradesh et la pêche artisanale en mer.

5 Le catamaran s’appelle ici teppa – rappelons que le mot « catamaran » vient du tamoul kattumaram « troncs liés » : l’adjonction d’un balancier n’en est qu’une variante, propre à Sri Lanka. Il s’agit d’un radeau, fait de trois, quatre ou cinq troncs grossièrement équarris, complétés de pièces formant une poupe, et ayant ou non des plats-bords. Il peut utiliser une voile.

6 En 1994, la FAO a décidé que shrimps concernait les espèces marines, prawns celles d’eau douce. Sous réserve d’une précision plus scientifique à trouver ultérieurement, j’ai toujours utilisé ces termes selon la taille de l’animal : prawns pour désigner les grosses (crevettes), traduit parfois par gambas ; et shrimps pour les petites (crevettes), les unes et les autres étant capturées en mer ; toutes sont appelées royyalu en telugu, avec un qualificatif pour désigner l’espèce.

7 L’on ne peut que constater le dynamisme et l’esprit d’entreprise des pêcheurs de cette caste qui ont depuis fort longtemps cherché des lieux où les possibilités de prise comme les débouchés étaient meilleurs que sur leur côte originelle. Après la Birmanie, dont ils furent définitivement chassés à partir de 1965, Puri ; après Puri, Vadarevu, près de Chirala, Prakasam District, à partir du début des années soixante-dix.

8 Le terme est une corruption de mot persan sāhukār, qui devient sāhukāru en telugu ; originellement, il signifie banquier, courtier. Il est couramment utilisé pour désigner ces commerçants, intermédiaires, appelés en anglais contractors.

9 Corruption du mot hindi baraph « glace ».

10 Pour la description succincte de ces deux types de pêche je renonce à l’habituel « présent ethnographique » puisque, précisément, l’enquête doit être faite en détail pour voir ce qu’il en est maintenant.

11 Autrefois, en Méditerranée, cela s’appelait « filet bœuf » ou gangui, « entraînement d’une senne par deux navires marchant parallèlement » ([Commandant] Beaugé 1957 : 73 et fig. 41).

12 Voir la thèse de 3 e cycle soutenue en Sorbonne par Albert de Surgy (1969) et ses rapports d’enquête antérieurs, en particulier sur la côte d’Ivoire.

13 Cf. photo supra, p. 91.
Aussi bien du point de vue des institutions gouvernementales que de celui des Pêcheurs, la raison donnée en serait l’épuisement des bons bois durs pour les grands teppa, qui ne pouvaient plus être importés – rares et trop coûteux – de la côte ouest. Je ne suis pas convaincu que cette raison soit suffisante.

14 Ce programme se présente lui-même dans ses publications comme « a multi-agency régional fisheries programme which covers seven countries around the Bay of Bengal – Bangladesh, India, Indonesia, Malaysia, Maldives, Shri Lanka and Thailand ». Outre des gouvernements de ces pays, son financement provient des gouvernements du Danemark, de la Suède et du Royaume-Uni, de l’AGFUND (Arab Gulf Fund for United Nations Development Organizations) et de l’UNDP (United Nations Development Programme). La FAO (Food and Agriculture Organization) est la principale responsable de la mise en œuvre de ce programme. Ce projet de BLC pour la côte est de l’Inde voit le jour en 1979.

15 Rencontré en 1999, ce fonctionnaire, au demeurant bien intentionné, considère que les Vāḍa sont « a nomadic tribe » ; ce sont des gens simples et influençables, qui suivent toujours le premier leader venu... Rappelons que linguistiquement le telugu et l’oriya appartiennent à deux familles linguistiques différentes.

16 Comme autrefois, en décembre 2001, les quartiers des Vāḍa de Pentakota sont presque déserts, le « grand » quartier bien davantage que le « petit » ; les Palli sont nombreux à y être présents.

17 En septembre 1999, notre comptage des embarcations à Puri donnait environ 135 BLC pour 440 FRP teppa, soit un peu plus de 30 % de BLC, et environ 50 kattlateppa. Il est permis de s’aventurer un peu, et de penser que dans les prochaines années les FRP teppa vont régresser aussi bien en face des kattlateppa que des BLC, leurs coûts se rapprochant de plus en plus, et la fiabilité et l’efficacité de ces derniers étant bien plus grandes.
En 1998, Mike Yorke a tourné un très bon documentaire dans la région d’Uppada, The Coromandel Coast, pour la série de la BBC : Ray Mears World of Survival. Les nouveaux teppa et l’aquaculture des prawns y sont très bien montrés.

18 Elles ressemblent parfois davantage aux maison de la petite bourgeoisie urbaine et des gens aisés de la caste dominante du village ; ce n’est plus le modèle standard, seul acheté par les Vāḍa entre les années soixante et quatre-vingt – moins de cinq au début ; plus de vingt à la fin. Auparavant, Vāḍa et Palli construisaient eux-mêmes leurs maisons de terre battue avec un toit en feuilles de borasse (ou rônier).

19 Les manḍal ont été créés en 1990, par division des talūq, subdivisions du district. Au centre de la notion de pancāyati rāj, « gouvernement par les pancāyat », se trouve l’idée profondément gandhienne d’un pouvoir local puissant, reposant sur un conseil villageois élu (ou statutory panchayat). Un dispositif électif à trois échelons (village, bloc ou niveau intermédiaire, district) a été tôt mis en place, leur associant l’aide technique et financière des États dans le cadre d’un programme de community development. Le 73e amendement à la Constitution, en 1992, a rendu l’organisation de cepancāyati rāj obligatoire pour tous les États de l’Union.

20 Vêtement masculin, partie inférieure du corps ; un dhoti.

21 Étroite bande de tissus, soie et fils d’or, signe distinctif des chefs de lignée dans les castes de propriétaires terriens.

22 L’ancêtre de cette lignée est venu s’installer au village par illarikam, forme de mariage impliquant la résidence du gendre chez son beau-père qui n’a pas de fils. Il a pris la fonction de munsif sans doute vers la fin des années 1880 ; son fils (en 1935 ?) puis son petit-fils (en 1961) lui ont succédé, et il est mort très âgé le 21 juin 1967. Les deux premières dates m’ont été données dans des entretiens avec le père et grand-père du munsif actuel.

23 La première élection a lieu en 1956 ; le fils du premier élu n’a pu garder longtemps la fonction, après qu’il soit allé résider officiellement à Tuni. Sa femme a pu le remplacer, une fois inscrite au village.

24 La National Commission for Backward Classes, a refusé, le 5 février 2002 d’inclure les Kāpu, Telaga et Balija dans la liste des OBC. C’est le Mahatma Jyotirao Institute of Social Justice qui a construit le dossier pour faire échouer leur demande. Les arguments étaient intéressants pour prouver que ces castes étaient « forward » : des personnalités du monde du cinéma, des écrivains et danseurs célèbres appartenant à ces castes furent cités comme preuve qu’elles étaient « tournées vers le futur, ouvertes aux réformes, d’un bon niveau d’instruction et de culture, et progressistes dans leur approche des questions sociales, modernes dans leurs coutumes et leurs pratiques, riches en ressources économiques, solidement implantées dans le milieu du travail et bénéficiant d’un pouvoir décisionnel politique fort » (Deccan Chronicle, 7 feb. 2002). Ni leur dominance économique, terrienne d’abord, ni leur pouvoir régional encore réel ne sont mentionnés. The Hindu (7 feb. 2002) est un peu plus détaillé. Des Veerashaiva/Linga Balija y sont également mentionnés. Les Balija apparaissent comme un groupe uni, avec un Rayalaseema Balija Sangham. Parmi eux, les Setti Balija, malafoutiers, qui sont incontestablement une caste économiquement arriérée. On y apprend aussi que les Turpu Kāpu ont droit déjà à des réservations dans certains districts. Les Reddy Gandla sont écartés, au prétexte de ce qualificatif qui est un symbole de bon statut – mais les Konda Reddi, appelés aussi « Hill Reddis » sont bien une « tribu ». Ici, les Telaga ne sont pas nommés. Le flou relatif des appellations et des relations (hiérarchiques) entre « castes » est évident dans ces articles. The Hindu du 6 février considérait que Balija, Telaga et Ontari étaient des « sub-castes » des Kāpu. Pour ma part, sur cette côte d’Andhra, il me paraît évident qu’il est de bon ton, pour des Kāpu, de se faire appeler Telaga.

25 La fonction était reconnue héréditaire depuis un acte de 1895, The Andhra Pradesh (Andhra Area) Hereditary Village Offices Act. En 1958, un Report of the Village Officers Enquiry Committee, enquête fort intéressante, recommandait de conserver ce recrutement héréditaire des Village Officers, au premier rang desquels les chefs de village et les karnam (responsables des cadastres villageois, traditionnellement des Brahmanes). Un acte de 1969, mis à jour en juin 1973, reconnaissait encore cette forme d’occupation de la fonction.

26 Mais la capture des alvins rapportait à ceux qui les amenaient aux aleviniers (hatcheries) plusieurs roupies pièce, et plusieurs centaines pour les femelles pleines d’œufs. Les bords de mer, les bords de rivières près de leur embouchure étaient encore ratissés par les enfants en 2001, avec un matériel rudimentaire, armature de bois triangulaire et morceau de moustiquaire (dobbudola).

27 Tout récemment, Kishor C. Samal a publié une très solide étude socio-économique des effets de l’aquaculture sur le lac Chilka, en Orissa (Samal 2002 : 1714-1718).

28 S.B. Sarma, à Kakinada, en décembre 2001, nous a donné ses propres informations.

29 Cf. The Hindu, 26 aug. et 3 sep. 2001 : à Madras (Chennai) la procession organisée par la Shiv Sena s’est heureusement bien déroulée. Il y avait une grande statue de Vinayaka tenant une arme automatique et juché sur un char de combat. Voir aussi l’article de Fuller 2001 : 1607-1616. C’est en 1983 que des activistes du RSS et du BJP ont imposé cette fête à Madras, qui prend très vite de l’importance dans tout l’État ; les attaques contre les musulmans commencent en 1990.

30 S.B. Sarma est entré au Department of Fisheries en 1964, au moment où je commençais ma recherche sur les Pêcheurs. Je l’ai bien connu comme Assistant-Director à Kakinada. Et nous avons pris notre retraite ensemble, en 1991.

31 Fish out of Water. The Story of Globalisation, Modernisation and the Artisanal Fisheries of India, Kakinada, ICM, 3 dec. 2001, p 1.

32 Traditional Community Based Management Systems (TCBMS) in two Fishing Villages in East Godavari District, Andhra Pradesh, ICM Working Paper Series 1, 21 nov. 2001. L’étude porte sur deux villages de Palli, avec lesquels l’ICM travaille régulièrement. Les techniques et l’économie de ces villages diffèrent significativement de celles des Vāḍa plus au nord. J’avais visité l’un d’eux, Uppada, en 1963 et constaté, en 2001, que l’activité de pêche avec une nouvelle senne côtière et le traditionnel nava – embarcation non pontée et voilée dont se sont toujours méfiés les Vāḍa pour la pêche en mer – était très importante encore. J’avais fait un repérage des villages Palli du delta de la Godavari, le Konaseema, en janvier 1965, accompagnant J.V.H. Dixitulu, alors Assistant-Director of Fisheries. Retiré à Vishakhapatnam depuis plusieurs années, il suit encore de près le domaine des pêches avec la publication qu’il a créée, Fishing Chimes.

33 Cela ne veut pas dire que produire une monographie « à tiroirs »– un pour chaque domaine : organisation sociale, parenté, religion, économie, politique...– soit encore possible. La condition de ce genre de monographie était sans doute la brièveté de l’enquête de terrain et, surtout, le non-retour, lequel aurait brouillé considérablement les idées d’un premier (et unique) séjour. Par ailleurs, prétendant à la description objective et exhaustive, elle a manifestement dispensé de nombreux auteurs d’une analyse théorique rigoureuse.

34 Dont la nature est, bien entendu, presque toujours inconsciente. On ne peut donc se contenter d’analyser des « discours », quelle que soit la manière dont on les aborde. Y compris parce que les hommes ne parlent pas seulement, parce qu’ils agissent aussi. Et que, à côté de leurs paroles qu’un magnétophone peut nous restituer, il y a leurs actions, que seule l’observation nous permet de noter. L’ethnologue n’écoute pas seulement, il regarde aussi. Dans tous les cas, il interprète – inutile de le regretter.

35 Sans aucune hésitation, je considère que l’ethnologue est un sociologue, pratiquant une sociologie nécessairement comparative, et dont l’apport à la théorie générale ne peut avoir de valeur que parce que sa pratique est l’enquête de terrain dans la durée, sur un « objet » clairement défini et maîtrisable « en extension » : d’où mon usage du terme « microsociologie », qui n’est pas celui de Gurvitch. Je ne vois que des problèmes pour la discipline à se noyer dans le marais de l’« anthropologie ».

Abbildungsverzeichnis

Titel L’Andhra Pradesh côtier.
Bildunterschrift Carte établie par Jean-Marc Chavy, Laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparative, Université Paris X-Nanterre
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-1.jpg
Datei image/jpeg, 74k
Titel Catamarans de la région de Madras en 1920, ne différant pas des teppa de la côte d’Andhra.
Impressum (Dessins J. Hornell)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-2.jpg
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Titel Muthaipalem, Guntur District, près de Nizampatnam, septembre 1982. Les teppa des Palli (comparables à ceux dessinés par J. Hornell en 1920).
Impressum (Cliché Olivier Herrenschmidt)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-3.jpg
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Titel Teppa sur la dune. Muthaipalem, septembre 1982.
Impressum (Cliché O. Herrenschmidt)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-4.jpg
Datei image/jpeg, 81k
Titel Un FRP teppa franchissant la barre, au départ en mer. Puri (Orissa), septembre 1999.
Impressum (Cliché Daniel Negers)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-5.jpg
Datei image/jpeg, 67k
Titel Une moitié de teppa halée sur la dune. Pentakota, juillet 1982.
Impressum (Cliché O. Herrenschmidt)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-6.jpg
Datei image/jpeg, 52k
Titel La proue d’un paḍava, en 1920.
Impressum (Dessin J. Hornell)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-7.jpg
Datei image/jpeg, 22k
Titel Un paḍava des Pattapu sur la dune. Thummalapenta, Nellore District, septembre 1982.
Impressum (Cliché O. Herrenschmidt)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-8.jpg
Datei image/jpeg, 55k
Titel Réfection d’un paḍava des Vāḍabalija (leurs paḍava et ceux des Palli de cette partie nord de la côte d’Andhra ont toujours été plus grands que ceux des Pattapu plus au sud et des Nūliya de Puri). Pentakota, Vishakhapatnam District, octobre 1964.
Impressum (Cliché O. Herrenschmidt)
URL http://books.openedition.org/editionsehess/docannexe/image/26442/img-9.jpg
Datei image/jpeg, 65k

Autor

Olivier Herrenschmidt est ethnologue, professeur émérite à l’Université Paris-X, Nanterre au laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparative (UMR 7535, Paris X – CNRS).
Publications
– 1996 « ‘L’inégalité graduée’ ou la pire des inégalités. L’analyse de la société hindoue par Ambedkar », Archives européennes de sociologie, XXXVII (1), pp. 3-22.

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