Langue, récit, vérité et fiction. Quelques réflexions sur le tournant linguistique en sciences sociales
Language, narrative, truth and fiction: Some reflections on the « linguistic turn » in social science
p. 221-236
Résumés
Cette contribution se propose de reconstruire les origines du tournant linguistique dans le champ des sciences humaines et sociales et de soumettre à une analyse critique certaines de ses conséquences. L’expression « tournant linguistique » a son origine en philosophie où elle était utilisée pour désigner la relation entre la question de la vérité et celle de « langage bien-formé » (positivisme logique) ou d’usage spécifique du langage (philosophie du langage ordinaire). Mais une fois reprise dans le domaine des sciences humaines et sociales, elle se mit à désigner une attitude sceptique à l’égard de la vérité comme telle fondée sur l’absence (supposée) de transparence référentielle du langage et plus spécifiquement du langage narratif. Le texte tente de montrer que cette lecture du tournant linguistique s’inscrit dans la tradition du fonctionnalisme philosophique et implique une identification entre récit et fiction. Le fonctionnalisme narrativiste identifie les opérations constructives du récit avec la poïésis aristotélicienne, ce qui non seulement est incompatible avec la distinction entre mimèsis et discours historique formulée par Aristote, mais encore a des conséquences virtuellement autodestructrices pour les sciences humaines et sociales.
The aim of this paper is to describe the origins of the « linguistic turn » in the field of human and social science and to take a critical look at some of its implications. The expression « linguistic turn » was first used in philosophy to denote the relationship between truth and well-formed languages (in logical positivism) or specific uses of language (in ordinary language philosophy). But after being adopted in the field of human and social science, the expression began to refer to a skeptical attitude to truth as such, based on the assumption that language, especially narrative language, lacks referential transparency. The author of this paper suggests that this definition of the linguistic turn is rooted in philosophical functionalism and implies that narrative and fiction are exactly the same thing. However, the narrativistic functionalists assimilate the constructive operations of narrative with Aristotelian poïesis: this idea not only goes against Aristotle’s distinction between mimesis and historical discourse, but has virtually self-destructive consequences for the humanities and social science.
Extrait
Quel tournant linguistique ?
1L’expression de langue anglaise « linguistic turn », qui est la source de l’expression française « tournant linguistique », doit sa fortune à Richard Rorty, et plus précisément au titre éponyme d’une anthologie de textes philosophiques éditée par ses soins en 1967 : The Linguistic Turn : Essays in Philosophical Method1. Cette anthologie réunissait des textes de philosophes du Cercle de Vienne et du courant analytique anglais et américain, consacrés à la question du langage et de ses relations avec la philosophie. Le propos de Rorty était de montrer que les travaux réunis témoignaient du fait que, du point de vue de ses méthodes d’analyse, la philosophie avait pris un tournant linguistique. Comme il l’indiquait lui-même, il empruntait l’expression « linguistic turn » à Gustav Bergmann. Dans un article de 1953, repris par Rorty dans son anthologie2, Bergmann avait proposé cette expression pour définir ce qui d’après lui faisait la nouveauté radicale3
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