1 Philippe Combessie, « Ouverture des prisons, jusqu’à quel point ? », in C. Veil, D. Lhuilier (sous la dir. de), La prison en changement, Ramonville Saint-Agne, Erès, 2000.
2 Erving Goffman, Asiles. Étude sur la condition sociale des malades mentaux, Paris, Éditions de Minuit, Minuit, 1968.
3 Cette loi s’inscrit dans le prolongement des textes de 1986 créant les Services Médico-Psychologiques Régionaux (smpr) dépendant des hôpitaux spécialisés et des dispositions de 1989 relatives au traitement des séropositifs et malades du sida emprisonnés.
4 Les structures médico-psychologiques (smpr) ont été renforcées par cette loi, dans une dynamique similaire.
5 C’est par exemple ce type de questionnement qui structure en partie la recherche de Bruno Milly sur les professionnels du soin en milieu carcéral. Il a ainsi formulé une distinction entre « institution totale » (s’interrogeant sur l’autonomie des soignants) et « institution totalitaire » (étudiant l’accès des détenus aux prestations soignantes) : Bruno Milly, Soigner en prison, Paris, puf, 2001.
6 Cf. Marc Bessin, Marie-Hélène Lechien, Soignants et malades incarcérés : conditions, pratiques et usages des soins en prison, rapport de recherche au gip mission de recherche Droit et Justice, cems/cse/ehess, novembre 2000, 412 pages ; à paraître aux puf en 2004.
7 La publication en 2000 du livre de Véronique Vasseur, médecin en prison qui décrit sans médiation, au travers de ses notes prises quotidiennement durant sept années, l’univers dans lequel elle travaille, a contribué à relancer le débat sur la prison, avec notamment la constitution de deux commissions d’enquête parlementaires, aboutissant à des rapports accablants sur l’état des prisons françaises. Mais les échéances électorales importantes s’approchant, la cause des conditions de vie et de travail en prison a été refoulée au profit d’enjeux politiques plus « porteurs », comme celui de l’insécurité. C’est, semble-t-il, la particularité de cette question : revenir frapper régulièrement les émotions et susciter l’indignation, pour ensuite retomber dans l’oubli. Cf. Véronique Vasseur, Médecin-chef à la prison de la Santé, Paris, Le Cherche Midi, 2000 ; Louis Mermaz (sous la dir. de), La France face à ses prisons, Les documents d’information de l’Assemblée Nationale, n° 2521, 2000 ; Jean-Jacques Hyest (sous la dir. de), Prisons, une humiliation pour la République, Sénat, n° 449, 2000.
8 Cf. Anne-Marie Arborio, Un personnel invisible. Les aides-soignantes à l’hôpital, Paris, Anthropos, 2001.
9 Cf. Everett Hughes, Le regard sociologique. Essais choisis, textes rassemblés et présentés par Jean-Michel Chapoulie, Paris, Éditions de l’ehess, 1996.
10 Cf. l’ensemble des travaux menés par Geneviève Cresson, notamment Le travail domestique de santé. Analyse sociologique, Paris, L’Harmattan, 1995 ; Florence Weber, Séverine Gojard, Agnès Gramain (sous la dir. de), Charges de famille. Dépendance et parenté dans la France contemporaine, Paris, La Découverte, 2003.
11 Cf. Marc Bessin, Marie-Hélène Lechien, « Hommes détenus et femmes soignantes : l’intimité des soins en prison », Ethnologie française, XXXII, 1, 2002, p. 68-81.
12 Cf. Rue Bucher, Anselm Strauss, « Professions in process », American Journal of Sociology, 66(4), 1961, trad. fr. in Anselm Strauss, La trame de la négociation, sociologie qualitative et interactionisme, textes réunis et présentés par Isabelle Baszanger, Paris, L’Harmattan, 1992, p. 67-86.
13 Sur la légitimité humanitaire à propos du cas des sans-papiers, voir Didier Fassin, « La santé en souffrance », in Didier Fassin, Alain Morice, Catherine Quiminal (sous la dir. de), Les lois de l’inhospitalité. Les politiques de l’immigration à l’épreuve des sans-papiers, Paris, La Découverte, 1997, p. 120-122 : « Au milieu des années 1980, au moment même où le droit d’asile subissait la régression la plus importante depuis longtemps [...], les autorisations provisoires de séjour pour soins commençaient à apparaître comme l’ultime et pathétique espoir de régularisation pour ceux dont les maladies étaient jugées suffisamment graves et non traitables dans leur pays [...]. Sans que le processus global de précarisation des étrangers et des immigrés en soit réellement affecté, la légitimité humanitaire a donc pris le pas sur la légitimité politique dans la gestion de la régularisation ».
14 Sur les effets sociaux de l’enfermement, voir notamment Loïc Wacquant, Les prisons de la misère, Paris, Raisons d’agir, 1999, p. 141 : « Stigmatisation, interruption des stratégies scolaires, matrimoniales et professionnelles, déstabilisation des familles, amputation des réseaux sociaux, enracinement dans les quartiers déshérités où l’emprisonnement se banalise d’une ‘culture de résistance’[...], et tout le cortège des pathologies, des souffrances et des violences (inter)personnelles communément associées au passage par l’institution carcérale ».
15 Le cas de Maurice Papon est significatif. Il est l’un des rares détenus à avoir bénéficié de la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé, qui contient une disposition prévoyant la possibilité d’une suspension de peine pour les détenus gravement malades ou dont l’état de santé est durablement incompatible avec le maintien en détention. Mais là encore, au-delà du débat sur le sens de la peine, la controverse a occulté le fait que les détenus potentiellement concernés par la loi de mars 2002 ne sont pas seulement des individus très âgés, mais tous ceux qui pourraient être libérés dès 55-60 ans, en raison de leur vieillissement physique prématuré. Ils pourraient même l’être beaucoup plus jeunes, si les conflits d’interprétation de la loi n’aboutissaient pas à exclure la santé mentale de la définition de « l’état de santé ».
16 Dans l’un des établissements étudiés, les détenus qui déclaraient leur dépendance bénéficiaient d’un « protocole de sevrage » mais ne pouvaient pas accéder à un traitement de substitution, cas assez exceptionnel aujourd’hui. Le chef de service du SMPR, au moment de l’enquête, s’opposait à la substitution perçue comme une autre forme de dépendance et donc une fausse alternative.
17 Cf. Olivier Schwartz, « Sur la question corporative dans le mouvement social de décembre 1995 », Sociologie du travail, 1997 (à propos des conducteurs de bus de la RATP).
18 Cf. Gérard Mauger, Claude Fossé-Poliak, « Les loubards », Actes de la recherche en sciences sociales, n° 50, novembre 1983 ; Gérard Mauger, « Bandes et valeurs de virilité », Regards sur l’actualité, La Documentation française, n° 243, juillet-août 1998.
19 Cf. Daniel Welzer-Lang, Lilian Mathieu, Michael Faurel, Ces abus qu’on dit sexuels. Sexualités et violences en prison, Lyon, Observatoire international des prisons, Aléas Éditeur, 1996, p. 91-92.
20 Pour négocier l’ordre, les surveillants s’appuient notamment sur des informations relatives à la profession et à l’origine géographique des détenus, autant d’informations qui seront utilisées pour engager la conversation, tester l’humeur, créer les conditions d’un « pacte de non-agression ».
21 Cf. Jean Peneff, L’hôpital en urgence. Étude par observation participante, Paris, Métailié, 1992.
22 Expression empruntée à Isaac Joseph (« La relation de service. Les interactions entre agents et voyageurs », Les annales de la recherche urbaine, n° 39, septembre/octobre 1988, p. 44).
23 Cf. Antoinette Chauvenet, Françoise Orlic, Georges Benguigui, Le monde des surveillants de prison, Paris, puf, 1994.
24 Les agents pénitentiaires hésitent à mentionner cette logique d’affectation des cellules, redoutant l’accusation de racisme. Logique appliquée de manière très inégale selon les maisons d’arrêt et les personnels : ce sont parfois des Africains que tout sépare qui se retrouvent à trois dans une même cellule, mais aussi des jeunes dont les parents sont Algériens ou Marocains, qui habitent la même cité HLM, se connaissent et souhaitent passer ensemble le temps de leur incarcération. La première situation peut se révéler tragique, lorsque l’affinité ethnique ou nationale supposée et imposée est censée s’accompagner d’une solidarité automatique entre détenus et dispense l’administration pénitentiaire de toute vigilance. Ce que montre le cas d’un détenu gabonais qui s’est laissé mourir de faim en 1993, sans que son amaigrissement soit signalé : « [L’administration pénitentiaire] avait accueilli Mabassa pour ce qu’il semblait être. Un Nègre. Au fil des jours, le malentendu n’avait fait que croître ; prise en charge maternelle, promiscuité imposée avec d’autres Africains – mais lusophones, plus ou moins malades mentaux – ; négation d’un végétarisme timidement déclaré. [...] Obsédée de tout savoir – qu’il se rendait à la salle d’informatique, qu’il n’était pas causant, qu’il rendait ponctuellement son plateau – l’administration s’était laissée aller a ne pas voir. Confronté à cette cécité attentive, Mabassa avait su se replier dans un univers intérieur [...], [dans] une rétraction clandestine » (Pierre Tartakowsky, Mabassa, le nègre effacé, Paris, La Dispute, 1998, p. 85 et p. 87-89).
25 Ces « anciens » jouent souvent un rôle important pour les autres détenus, en animant des activités et en offrant un exemple de résistance à l’usure carcérale : « Lorsque je me trouvais dans un centre de détention du Sud de la France, la plupart des activités culturelles étaient gérées par des ‘perpètes’. Sans eux, peu d’activités auraient tenu sur la durée » (Nicolas de Laëk, « La lecture-témoignage d’un condamné à perpétuité », in « À plusieurs voix sur Le temps infini des longues peines », Mouvements, n° 19, janvier-février 2002, p. 159).
26 Entretien publié dans Actes, « La prison autrement», n° 45-46, novembre 1984, cité par Jean-Paul Jean, « L’inflation carcérale », Esprit, octobre 1995.