13. La femme et le coffre I

« Die Seele ist ein weites Land. » (« L’âme est un pays d’une vaste étendue. »)
Arthur Schnitzler

« L’esprit du don. »
Marcel Mauss

1Nous ouvrirons ce nouveau chapitre à l’aplomb d’un texte infiniment plus connu que « L’équitation, sport haute couture » qui servait d’ouverture au précédent, en l’occurrence L’avare de Molière. La célèbre pièce comprend en effet un motif qui semble avoir échappé à la plupart de ses commentateurs1, alors même qu’il revêt une signification capitale. Or le motif en question se déploie de façon réitérative, en sourdine presque – ce qui explique le peu d’attention qu’on lui a prêté jusqu’ici –, entre le début du troisième acte et celui du quatrième acte, soit en son noyau même, là où se noue le drame sous-jacent à la comédie.

2Qu’en est-il exactement ? D’une affaire de chevaux d’abord, puis, par dérivation, de carrosse. Harpagon voulant faire honneur à Marianne, la jeune femme qu’il convoite en mariage, souhaite l’accompagner dans son carrosse à la foire.