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Dada à Paris

 | 
Michel Sanouillet

Chapitre VII. Les grandes manifestations (I)

Zusammenfassung

Grand Palais – Club du faubourg – Université populaire du faubourg Saint-Antoine – La « Section d’or ».

Volltext

Dada, lui, ne veut rien, rien, rien, il fait quelque chose pour que le public dise : “Nous ne comprenons rien, rien, rien.”
Francis Picabia.

  • 1 « Francis Picabia : Manifeste lu par 10 personnes ; Georges Ribemont-Dessaignes : Manifeste lu par (...)
  • 2 Cette matinée dada n’était que la première d’une série de « douze séances de musique, littérature e (...)

1Bulletin dada proposait en première page le programme1 de la deuxième manifestation publique organisée par le groupe. Elle avait été fixée à la matinée du jeudi 5 février 1920, quinze jours à peine après le « Vendredi de Littérature». Quinze jours pendant lesquels tous les dadaïstes durent mettre la main à la pâte, on s’en doute, et, si l’on peut dire, d’arrache-pied. La démonstration devait avoir lieu dans une salle du Grand Palais des Champs-Élysées, où se tenait, selon la coutume, le Salon des indépendants2.

  • 3 À Zurich déjà, il avait mis au point son jeu des fausses nouvelles : celles qu’un grand journal ne (...)

2Malgré la brièveté du délai imparti aux organisateurs, les préparatifs de la séance furent poussés beaucoup plus avant qu’au Palais des Fêtes. Tzara, passé maître en l’art d’appâter la presse3, fit tenir aux grands journaux des communiqués dont il savait bien, connaissant les journalistes, qu’aucun d’entre eux ne songerait à en contrôler le bien-fondé. C’est ainsi que le 2 février 1920, par exemple, les abonnés du Journal du peuple pouvaient lire sous la plume d’Émile Duharme :

  • 4 « Bien que nous ayions infirmé la rumeur, j’étais suivi partout par un reporter. Il pensait que le (...)
  • 5 A.I.1 (3), p. 88.

Charlie Chaplin, l’illustre Charlot, vient d’arriver à Paris4. Il va nous être donné de l’applaudir ; ses amis « les poètes du mouvement Dada » nous convient à la matinée qu’ils organisent […]. Le célèbre acteur américain y prendra la parole […]. On a su dernièrement que Charlie Chaplin venait d’adhérer au mouvement « Dada ». […] Gabriele D’Annunzio, Henri Bergson, le prince de Monaco [se seraient] convertis au dadaïsme5.

  • 6 Celle-ci était en vérité moins gratuite qu’il y pouvait paraître. Charlie Chaplin n’avait point enc (...)
  • 7 « Après les années de guerre, ces bouleversements, ces émotions, cette rage froide qui si souvent a (...)

3L’énormité de la plaisanterie6 n’apparut à personne, si l’on en juge par la foule qui, dès midi, se pressait aux portes du Grand Palais. Les dadaïstes, remontés à fond, s’étaient cuirassés en prévision de cette confrontation qui s’annonçait brutale7. Le public, en effet, savait à peu près, depuis la séance du Palais des Fêtes et les réactions de la presse, à quoi s’attendre. Dada était classé. Il n’était plus question de le confondre avec l’une quelconque des écoles littéraires ou artistiques d’avant-garde qui avaient proliféré dès la fin de la guerre et qui avaient les premières, par peur de se compromettre, rompu avec Dada. Il y aurait là de nombreux artistes, venus au Salon des indépendants, et les organisateurs entendaient bien ne pas laisser l’initiative aux jeunes Turcs déchaînés.

  • 8 Tous ceux, parmi les dadaïstes et les surréalistes, qui ont pris conscience des problèmes du théâtr (...)
  • 9 Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 67.

4Dès le début de la séance, il apparut que ces appréhensions étaient amplement justifiées. Naturellement aucune allusion, voilée ou transparente, à la présence ou à l’absence de Charlot ne fut faite. C’est devant une salle constamment animée de ce qu’il est convenu d’appeler des « mouvements divers » que commença donc la lecture des manifestes. « Enfantillages, en apparence, mais soit que les textes fussent d’une extrême violence, soit qu’ils fussent présentés par leur propre auteur (et non comme il avait été indiqué) de façon désarticulée ou cocasse et particulièrement provocante, l’assistance réagit sans mesure. L’essentiel était atteint. Il fallait obtenir l’hostilité8, au risque de passer pour de sinistres imbéciles9 ».

  • 10 Reproduits dans le numéro 13 de Littérature (mars 1920), mais l’ordre de la publication avait été t (...)
  • 11 « Un vieillard dans le public se livra à un comportement d’un caractère plus ou moins intime […] qu (...)

5La succession de ces manifestes10 aurait pu engendrer un mortel ennui, n’eût été précisément la tension qui régnait, tant dans la salle que parmi les exécutants11. Aussi bien l’appellation « manifeste » ne définissait pas d’une manière adéquate le genre de textes lus, récités ou improvisés par les dadaïstes. Il y en avait pour tous les goûts et, pourrait-on dire, pour tous les dégoûts. Certains prenaient l’allure de réquisitoires anarchiques :

  • 12 Anonyme, in Littérature, n° 13, p. 1.

Plus de peintres, plus de littérateurs, plus de musiciens, plus de sculpteurs, plus de religions, plus de républicains, plus de royalistes […], plus de police, plus de patries, enfin assez de toutes ces imbécillités, plus rien, plus rien, rien, rien, rien, rien12.

  • 13 « Je me souviens qu’Aragon faisait merveille, avec une tête à claques, car à cette époque il avait (...)
  • 14 Littérature, n° 13, p. 1-2.

6Tel autre, lu par Aragon, d’un air inspiré par le souvenir de Jacques Vaché13, débutait ainsi : « Moi – Tout ce qui n’est pas moi est incompréhensible14. » Celui de Breton intitulé « Bocaux dada » était une merveilleuse saynète démarquant en style dada le poème en prose « L’Étranger » de Baudelaire :

  • 15 Ibid., p. 4.

Comment t’appelles-tu ? (Il hausse les épaules.)
Où es-tu ? – Au Grand Palais des Champs-Élysées.
Quel jour sommes-nous ? – Jeudi... février 1920.
Quel est ton métier ? – Je labourais, je taillais les vignes.
Et tes parents ? – Le père, c’est un innocent, un homme sans intelligence ; aussi bien l’un comme l’autre, la mère aussi ; c’est moi qui faisais tout […]15

  • 16 Ibid., p. 7.
  • 17 Ibid., p. 8.
  • 18 Ibid., p. 11.
  • 19 Ibid., p. 12.
  • 20 Ibid., p. 13.
  • 21 Ibid., p. 15.

Éluard : […] Nous avons besoin de distractions. Nous resterons ce que nous sommes ou ce que nous serons. Nous avons besoin d’un corps libre et vide, nous avons besoin de rire et nous n’avons besoin de rien16.
Soupault : Pourquoi avez-vous écrit un manifeste ? m’a-t-on crié.
« J’écris un manifeste parce que je n’ai rien à dire.
« La littérature existe, mais dans le cœur des imbéciles.
« Il est absurde de diviser les écrivains en bons et en mauvais. D’un côté il y a mes amis, et de l’autre, le reste17.
Ribemont-Dessaignes : Dada aime sonner aux portes, frotter les allumettes pour enflammer les cheveux et les barbes. Il met de la moutarde dans les ciboires, de l’urine dans les bénitiers, et de la margarine dans les tubes de couleur des peintres18.
Arp : Les lampes statues sortent du fond de la mer et crient Vive DADA pour saluer les transatlantiques qui passent et les présidents dada le dada la dada les dadas une dada un dada et trois lapins à l’encre de chine, […]19.
Dermée : Dada tue-Dieu.
Le plus ancien et le plus redoutable ennemi de Dada s’appelle DIEU ! […] Combien de poètes, de peintres, de musiciens – gens plus que tous autres ignares – se chaussent chaque matin d’un Dieu comme d’un préservatif et ainsi camouflés offrent à l’adoration des foules leur bedaine verte20 !
W.C. Arensberg (par la bouche de Picabia) : Dada est américain, Dada est russe, Dada est espagnol, Dada est suisse, Dada est allemand, Dada est français, belge, norvégien, suédois, monégasque. Tous ceux qui vivent sans formule, qui n’aiment des musées que le parquet, sont Dada ; les murs des musées sont Père Lachaise ou Père la Colique, ils ne seront jamais Père Dada. Les vraies œuvres Dada ne doivent vivre que six heures […]21.
Céline Arnauld : Poésie – cure-dent, encyclopédie, taxi ou abri-ombrelle, et si vous n’êtes pas contents

À LA TOUR DE NESLE22.

  • 22 Ibid., p. 19.
  • 23 « […] Le roi des camelots, M. Buisson, qui a de curieuses occupations : il prédit l’avenir tous les (...)

7La séance se termina aux chandelles par une harangue du Roi des Camelots23 que le public se fit un devoir d’applaudir à tout rompre, pour bien montrer à messieurs les dadaïstes où se trouvait le vrai talent.

  • 24 Il convient de noter pour mémoire une séquelle de la manifestation du Grand Palais : le vendredi 27 (...)

8Non contents de ponctuer chaque manifeste d’interjections variées et de sarcasmes incongrus, les assistants prirent les orateurs à partie à la sortie du Grand Palais, les accusant d’être des agents de propagande allemands. Des discussions animées s’engagèrent entre certains littérateurs et les dadaïstes, épuisés par l’effort et déprimés par la brusque chute de tension nerveuse. Un homme fort civil, vêtu d’une pelisse de fourrure, s’approcha de Breton, se nomma, Léo Poldès, et proposa aux Dadas de venir porter la controverse sur la scène du club qu’il présidait, le Club du Faubourg. Il fallait battre le fer pendant qu’il était chaud. Pourquoi pas le surlendemain, le 7 février24 ?

  • 25 Comme par hasard, on pouvait lire sur l’affiche : « Les entrées seront gratuites pour les lecteurs (...)
  • 26 Ainsi était libellée l’affiche (bibl. 750).

9Ce club, descendant abâtardi des grands clubs révolutionnaires, tenait ses réunions dans une chapelle désaffectée du « faubourg » de Puteaux, anciennement dédiée à saint Antoine de Padoue, et servait de plate-forme politique à Léo Poldès25. Celui-ci avait pressenti tout le parti publicitaire qu’il pourrait tirer – gratis – d’une « grande manifestation d’avant-garde, libre, publique et contradictoire26 » organisée sous ses auspices, où la presse se rendrait en corps constitué.

  • 27 Ces deux manifestations ont parfois été confondues (voir Georges Hugnet, L’Aventure dada, bibl. 323 (...)

10A priori, l’idée de monter un nouveau spectacle et à si brève échéance n’avait rien pour séduire les dadaïstes. Mais (et en cela, les deux démonstrations du Club du faubourg et de l’Université populaire27 prennent historiquement valeur exemplaire) ces jeunes bourgeois étaient irrésistiblement et sentimentalement attirés par les idées politiques de gauche et rêvaient – déjà – de se voir compris par le peuple. Ils acceptèrent donc la gageure de Léo Poldès. Mais pour simplifier et peut-être aussi par bravade, on décida de reprendre purement et simplement le programme du Grand Palais, en se réservant d’utiliser d’autres textes ou même d’improviser, si nécessaire et si les interventions du public leur en laissaient le loisir. Car Poldès avait précisé que les dadaïstes auraient vraisemblablement à s’expliquer sur eux-mêmes, leurs doctrines et leur mouvement. L’idée de sortir du monologue, de passer à l’affrontement au grand jour, de voir enfin l’adversaire se découvrir, d’avoir leur bataille d’Hernani mais dans un grand style de commedia dell’arte sans préméditation ni claque, voilà qui n’était pas pour déplaire à nos jeunes gens.

11À leur arrivée au 6 de la rue de Puteaux où s’élevait l’église du Club, Breton, Aragon, Ribemont-Dessaignes et Tzara, qui seuls participaient à cette manifestation, se crurent comblés. Plus de mille personnes se pressaient dans la nef : un coup d’œil cependant leur permit de juger que le public n’était point celui qu’ils attendaient, à savoir une cohorte de travailleurs typiques, portant vareuse ou bleu de chauffe, mais un conglomérat d’intellectuels de gauche, de leaders syndicalistes et d’hommes politiques.

  • 28 L’esthète américain Raymond Duncan entretiendra des rapports cordiaux avec la plupart des dadaïstes (...)

12Du reste les dadas n’étaient point la seule attraction au programme, qui débuta par une discussion sur « l’affaire Pierre Benoit et l’Atlantide » dont les tribulations judiciaires défrayaient la chronique. À la faveur d’un Débat sur la beauté, Raymond Duncan28, drapé dans sa toge blanche, donna tout d’abord le ton de la réunion en dissertant sur la morale socratique ; puis un instituteur, Paul Perret, parla de Barbusse et de Dostoïevski : de nombreux spectateurs se mêlèrent au débat général qui s’instaura sur le terrain fécond du pacifisme, de la désertion, etc. La discussion s’éternisait. Sur ces entrefaites, les Bulletins dada étaient distribués dans la salle et le public se mit à scander : « Da-da, da-da ! » Les « acteurs » du drame se rangèrent autour de Léo Poldès sur l’estrade : avant même qu’un mot fût prononcé, les rires fusèrent, les insultes, les sarcasmes. Une tradition était en train de naître. Aragon, furieux, prit la parole et fustigea violemment, avec l’inimitable éloquence qu’on lui connaît, le club qui le recevait, le public qui se laissait « vulgariser » au sein d’une entreprise politiquement équivoque, criant que le véritable socialisme était ailleurs que dans leur humanitarisme bêlant. Bientôt, le spectacle fut dans la salle, où un groupe d’anarchistes, se méprenant sur le sens de ces invectives et croyant voir Dada abonder dans leur sens, prit le parti de l’orateur et en vint aux mains avec des militants socialistes.

13La confusion qui l’eût assimilé à un quelconque mouvement libertaire pouvait être dangereuse pour Dada.

14Heureusement, Breton se leva pour lire le Manifeste dada 1918 de Tristan Tzara. Ce texte, admirable instrument déclamatoire, mais longuet, abstrus et insolite en ces lieux, eut le don d’apaiser comme par enchantement l’agitation ambiante. Bref répit. En effet, convaincus au bout de quelques instants qu’on se moquait d’eux, anarchistes, socialistes et indépendants unirent leurs voix pour huer Dada, menaçant même de faire un mauvais parti au directeur de Littérature qui consciencieusement lisait :

Idéal, idéal, idéal,
Connaissance, connaissance, connaissance,
Boumboum, boumboum, boumboum.

  • 29 Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 69.

15C’est alors que Raymond Duncan s’interposa et se mit en demeure de dissiper ce qu’il croyait être un malentendu. Aux irascibles spectateurs, il expliqua à sa manière les principes directeurs de Dada « sans d’ailleurs y comprendre grand-chose : il s’imaginait qu’il s’agissait d’une nouvelle école littéraire, plus virulente que les autres, vaguement anarchiste, et que cela méritait qu’on lui accordât droit de cité29 ».

16Ses longs cheveux au vent, jouant allègrement du péplum, il sut, en exaltant la jeunesse des manifestants, convaincre le public de se montrer compréhensif comme l’avaient été Gide et Valéry. Après tout, lui, Raymond Duncan, était plus dadaïste que les dadas ; n’avait-il pas le courage de s’envelopper dans la toge antique, symbole visible de ses opinions, (résurrection des valeurs gréco-romaines), alors qu’eux portaient encore le faux-col cassé ? C’en était trop. Les quatre jeunes gens mirent rapidement les choses au point, aux dépens du sympathique Duncan. L’élégant Claude-Henri Marx prit, par bonheur, le contre-pied des idées libérales de ce dernier et se fit le défenseur de l’ordre, aussitôt rejoint par les journalistes « avancés » Georges Pioch et Jean-Michel Renaitour.

17La matinée se termina donc derechef dans la confusion, par des discussions logorrhéiques prolongées jusque dans la rue.

  • 30 Ibid.

18Ce contact avec la classe laborieuse, qui n’avait pu s’établir à Puteaux, Dada allait-il le trouver à l’Université populaire du faubourg Saint-Antoine où il fut invité à se produire une dizaine de jours plus tard, le jeudi 19 février ? Cette fois le public de ce vieil organisme de tendance anarchiste serait authentiquement composé « d’ouvriers éclairés, simples, attentifs et prêts aussi bien à admettre toute nouveauté pourvu qu’elle aille contre les valeurs bourgeoises, qu’à se méfier de ce qui précisément venait de la bourgeoisie30 ». Il pouvait donc y avoir un terrain d’entente, du moment que la discussion ne s’aventurât pas trop avant : que par exemple les ouvriers ne missent pas en cause les origines bourgeoises des dadaïstes, ou que ceux-ci arrêtassent leurs fureurs iconoclastes au seuil de l’idéologie marxiste-léniniste. Un tel compromis était impossible et il semble que, d’instinct, les dadaïstes le comprirent. Comment, en effet, entendre autrement que comme une provocation à l’endroit de leurs hôtes le communiqué qu’ils firent passer dans la presse :

  • 31 Certaines de ces têtes de chapitre correspondent aux titres des manifestes lus au cours de la manif (...)

Les 291 présidents et présidentes du mouvement Dada ont chargé MM. Breton, Aragon, Dermée, Éluard, Fraenkel, Picabia, Ribemont-Dessaignes, Soupault et Tzara, de régler les questions suivantes : locomotion, vie, patinage Dada ; pâtisserie, architecture, morale Dada ; chimie, tatouage, finances et machines à écrire Dada : ce jeudi à 8 h 30, à l’Université populaire du faubourg Saint-Antoine31.

19La séance fut encore plus déprimante que les deux précédentes. Elle avait été organisée sur le même patron : distribution de Bulletins dada, lecture ou improvisation de manifestes, discussions tendant à faire sortir les spectateurs de leur rôle passif de « récepteurs ». Mais, devant ce parterre de visages confiants et totalement indifférents au cubisme, aux querelles artistiques et à la poésie moderne, la plupart des manifestes portèrent à faux et ne suscitèrent d’autres réactions qu’un tiède étonnement.

20Celui de Picabia, pourtant, écrit au soleil des Martigues quelques jours plus tôt, respirait une sereine et lyrique beauté :

  • 32 Francis Picabia, « Dada philosophe », in Littérature, bibl. 702, n° 13, mars 1920, p. 5-6.

La philosophie de Dada est triste et gaie, indulgente et large. Les cristaux vénitiens, les bijoux, les soupapes, les bibliophiles, les voyages, les romans poétiques, les brasseries, les maladies mentales, Louis XIII, le dilettantisme, la dernière opérette, l’étoile resplendissante, le paysan, un bock qui s’égoutte petit à petit, un nouveau spécimen de rosée, voilà une physionomie de Dada !
Chapitre II
Une étoile tombe sur un fleuve, laissant un sillage d’exemplaires. Le bonheur et le malheur ont la voix silencieuse et nous parlent à l’oreille.
Soleil noir ou brillant.
Au fond de la barque, nous ignorons le chemin qu’il faut choisir.
Un tunnel et revenir.
L’extase devient angoisse dans l’idylle du foyer.
Les lits sont toujours plus pâles que les morts, malgré le cri désespéré de l’homme.
Dada embrasse dans l’eau de source et ses baisers doivent être le contact de l’eau avec le feu. […]32

  • 33 Et l’on aperçoit bien par le style de ce passage que Picabia, dont l’influence sur Breton au début (...)
  • 34 Originalement lu à la séance de la salle Waag à Zurich le 14 juillet 1916. Voir supra, Préambule, p (...)

21À cette page, dédiée à André Breton33 (et qui pouvait s’écouter en silence), répondait le bouillant Manifeste de M. Antipyrine34 de Tzara. Ce torrent de lave déversé sur l’auditoire le laissa pantois et ébranlé. Ceux qui suivirent étaient à l’avenant, mais au lieu de se révolter les prolétaires demandèrent tout bonnement des explications. Décontenancés, car on lit un texte dadaïste plus aisément qu’on ne le commente, Aragon et Ribemont-Dessaignes se lancèrent, sans succès, dans une filandreuse défense des buts et des méthodes de Dada, suivis pied à pied par leurs contradicteurs, marxistes et patients.

22Avec cette dernière expérience, au demeurant peu concluante, s’achevait le cycle des trois premières manifestations organisées par Dada à Paris. Il apparaissait déjà, aux yeux les moins avertis, que la formule des lectures de manifestes avait fait long feu. Déjà, Dada se trouvait pris aux chausses par l’épuisante nécessité, inhérente à sa nature, de se renouveler sans cesse.

23Un événement extérieur au mouvement devait quelques jours plus tard souligner le caractère exceptionnel qui plaçait Dada en marge de la vie littéraire et artistique normale et qui interdisait son intégration dans le courant des écoles et des chapelles parisiennes.

24Dès la fin de la guerre, les cubistes « dissidents » qui gardaient un souvenir attendri de l’exposition dite de la « Section d’or » organisée en octobre 1912 à la galerie La Boétie, s’étaient mis en tête de ressusciter le groupement. C’étaient Archipenko, Survage et surtout Gleizes, récemment rentré de New York, qui poussaient à la roue, les autres « anciens » étant ou franchement hostiles ou, comme Picabia, indifférents.

  • 35 Comme Michel Larionov, Marie Wassilieff, Frank Kupka, Alexander Archipenko et son amie Tour d’Onask (...)

25En novembre 1919, une première réunion avait permis de confronter les opinions en présence. Le principe avait été admis d’une exposition qui se tiendrait au printemps suivant dans la glorieuse galerie de leurs premiers exploits, rue La Boétie. Pour ranimer l’intérêt public, Gleizes décida d’élargir la composition du comité, de faire appel à de nombreux peintres «à l’écart » vaguement apparentés, mais non inféodés, au cubisme orthodoxe35, d’appliquer le principe du Salon des indépendants (« ni jury, ni récompenses ») et de créer une « section littéraire », dont fut chargé Paul Dermée. Par l’intermédiaire de ce dernier et, pour la peinture, par celui de Picabia, Dada fut invité à participer à la manifestation.

26Une réunion de la section littéraire eut donc lieu le 21 février 1920. Il fut décidé d’organiser, au cours de l’exposition, qu’on avait fixée au mois suivant, trois séances poétiques. Paul Éluard, élu membre du Comité, demanda qu’une de ces séances fût réservée à Dada. Cette requête fut agréée. Et dans Bulletin dada (p. 4) paraissait l’annonce suivante : « Le 2 mars 1920, 2e manifestation de la Section d’or. Anti-littérature Dada – Anti-musique Dada – Anti-peinture Dada. On exposera pour la première fois des tableaux dada à Paris. » Mais les peintres du comité ne l’entendirent pas de cette oreille. Ils agitèrent devant Gleizes l’épouvantail dada, citant en exemple les scandales des manifestations du Palais des Fêtes, du Grand Palais et du Club du faubourg, au cours desquelles le cubisme avait été traîné dans la boue, exigèrent l’exclusion de Dada et menacèrent, si la participation de Dada était maintenue, de retirer la leur.

  • 36 Voir la lettre de Tzara à Picabia (alors dans le Midi) du samedi [14] février 1920, app., pièce n° (...)
  • 37 Robert Lebel, Sur Marcel Duchamp, bibl. 365, p. 45.
  • 38 N° 1, [p. 8].
  • 39 Voir 391, bibl. 537, n° 12, p. 2, 6 et notes correspondantes.

27La situation devenant explosive, Gleizes crut bon de convoquer une assemblée générale extraordinaire, laquelle eut lieu le mercredi 25 février à 9 heures, dans la salle des banquets de la Closerie des Lilas (prédestinée, semble-t-il, à ce genre d’événements). Dada était représenté par Tzara, Breton, Soupault, Dermée, Céline Arnauld, Picabia et Ribemont-Dessaignes. Ce dernier, dont l’ire était devenue proverbiale depuis ses attaques contre le comité du Salon d’automne précédent36, posa une fois de plus la question de la liberté d’expression. Au milieu d’un chahut épouvantable, tout le monde parlant à la fois, Picabia offrit la démission de Dada, ajoutant incontinent que ses amis et lui-même conserveraient alors la propriété de la raison sociale Section d’or et la location de la salle d’exposition. Devant le charivari qui accueillit cette déclaration, le directeur de la Closerie fit éteindre le gaz et l’on passa au vote dans la pénombre. L’expulsion des dadaïstes fut décidée à une énorme majorité, et l’attribution de leurs sièges à des peintres moins encombrants. Ernst fut nommément exclu, mais non Duchamp qui « avait quitté Paris et ne semble pas avoir été visé par cette mesure à laquelle Jacques Villon évita de s’associer »37. L’exposition de la « Section d’or » eut donc lieu comme prévu (mais non les séances) : elle se solda par un « four » retentissant. Picabia, assez objectif dans cette affaire, puisque ses toiles figurèrent malgré tout aux côtés de celles d’Albert Gleizes et Survage, rapporte dans Cannibale38 : « L’exposition de la Section d’or a eu un succès formo-formidable : 20 entrées payantes en deux semaines, un peu moins d’une personne et demie par jour – déclaration officielle de la galerie La Boétie39 ». Dada ne faisait plus partie de la grande famille des artistes d’avant-garde où tout est permis, pourvu qu’on joue le jeu.

Anmerkungen

1 « Francis Picabia : Manifeste lu par 10 personnes ; Georges Ribemont-Dessaignes : Manifeste lu par 9 personnes ; André Breton : Manifeste lu par 8 personnes ; Paul Dermée : Manifeste lu par 7 personnes ; Paul Éluard : Manifeste lu par 6 personnes ; Louis Aragon : Manifeste lu par 5 personnes ; Tristan Tzara : Manifeste lu par 4 personnes et un journaliste » (Bulletin dada, bibl. 682, p. 1). Le Bulletin dada fut vendu à l’entrée de trois manifestations au Salon des indépendants (jeudi 5 février), où le préposé disparut avec la recette et les exemplaires de la revue (voir les détails in lettre inédite d’Éric Richer à Tzara, du 3 mars 1920, anc. coll. Tzara) ; au Club du faubourg (samedi 7 février) ; à l’Université Populaire du Faubourg Saint-Antoine (jeudi 19 février).

2 Cette matinée dada n’était que la première d’une série de « douze séances de musique, littérature et danse » organisées par Carlos Reymond dans le cadre du Salon des artistes indépendants, du 5 au 28 février 1920, avec le concours des sociétés Art et action, Idéal et réalité, La Maison des Artistes, L’Œuvre inédite, l’Union française des amis de la Pologne, etc.

3 À Zurich déjà, il avait mis au point son jeu des fausses nouvelles : celles qu’un grand journal ne peut se permettre de ne pas publier... et gratuitement.

4 « Bien que nous ayions infirmé la rumeur, j’étais suivi partout par un reporter. Il pensait que le célèbre acteur concoctait quelque nouveau tour et une entrée surprise [trad.] » Tristan Tzara, « Memoirs of Dadaism », in bibl. 667, p. 305.

5 A.I.1 (3), p. 88.

6 Celle-ci était en vérité moins gratuite qu’il y pouvait paraître. Charlie Chaplin n’avait point encore à l’époque atteint la consécration et le prestige pratiquement indiscuté dont il jouit aujourd’hui. Le petit homme à la badine incarnait la protestation de l’instinct et la spontanéité naturelle contre les habitudes, la morale, les préjugés d’une civilisation corrompue.

7 « Après les années de guerre, ces bouleversements, ces émotions, cette rage froide qui si souvent avait envahi le cœur, tout cela trouvait sa revanche dans une agressivité sans scrupules d’une jeunesse qui se libère sans cesse de rire » (Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 67).

8 Tous ceux, parmi les dadaïstes et les surréalistes, qui ont pris conscience des problèmes du théâtre (Ribemont-Dessaignes, Tzara, Vitrac, Artaud...) ont posé comme condition première à la restauration de la communion théâtrale primitive un changement d’attitude de la part du public. Le spectateur passif et consentant devait céder la place à un participant hostile, constamment fustigé par les provocations de l’auteur et des acteurs. Voir Roger Vitrac, La Mort au public, bibl. 654.

9 Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 67.

10 Reproduits dans le numéro 13 de Littérature (mars 1920), mais l’ordre de la publication avait été tiré au sort et ne correspondait pas à celui adopté lors des manifestations.

11 « Un vieillard dans le public se livra à un comportement d’un caractère plus ou moins intime […] quelqu’un fit exploser de la poudre et il fallut évacuer une femme enceinte [trad.] » (Tristan Tzara, « Memoirs of Dadaism », in bibl. 667, p. 305).

12 Anonyme, in Littérature, n° 13, p. 1.

13 « Je me souviens qu’Aragon faisait merveille, avec une tête à claques, car à cette époque il avait un maintien de fils de famille en rupture de ban, à la fois provocateur et dandy un peu snob : du moins, il apparaissait tel, et rien n’attirait mieux les fureurs de l’assistance » (Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 68).

14 Littérature, n° 13, p. 1-2.

15 Ibid., p. 4.

16 Ibid., p. 7.

17 Ibid., p. 8.

18 Ibid., p. 11.

19 Ibid., p. 12.

20 Ibid., p. 13.

21 Ibid., p. 15.

22 Ibid., p. 19.

23 « […] Le roi des camelots, M. Buisson, qui a de curieuses occupations : il prédit l’avenir tous les jours à ceux qui veulent bien l’écouter, boulevard de la Madeleine. Le soir, il vend des journaux à la sortie du métro [trad.] » (Tristan Tzara, « Memoirs of Dadaism », bibl. 667, p. 305).

24 Il convient de noter pour mémoire une séquelle de la manifestation du Grand Palais : le vendredi 27 février à 3 heures fut donnée dans ces mêmes lieux une conférence Du symbolisme au dadaïsme sous le patronage de l’Action d’Art, accompagnée d’une lecture de poèmes symbolistes et dadaïstes par des artistes de la Comédie Française, de l’Odéon et du Vieux Colombier.

25 Comme par hasard, on pouvait lire sur l’affiche : « Les entrées seront gratuites pour les lecteurs du Populaire. »

26 Ainsi était libellée l’affiche (bibl. 750).

27 Ces deux manifestations ont parfois été confondues (voir Georges Hugnet, L’Aventure dada, bibl. 323, p. 74-75), vraisemblablement du fait de leur titre : « Club du Faubourg » et « Université populaire du faubourg Saint-Antoine ».

28 L’esthète américain Raymond Duncan entretiendra des rapports cordiaux avec la plupart des dadaïstes, malgré l’incompatibilité de leurs positions respectives, en raison des relations personnelles de sa sœur Isadora avec Picabia.

29 Georges Ribemont-Dessaignes, Déjà jadis, bibl. 494, p. 69.

30 Ibid.

31 Certaines de ces têtes de chapitre correspondent aux titres des manifestes lus au cours de la manifestation : Pâtisserie Dada (voir Littérature, n° 13, mars 1920, p. 8) d’Éluard ; Patinage Dada (ibid., p. 9-10) de Breton ; Machine à écrire Dada (ibid., p. 19-20) de Soupault. En revanche, une Géographie Dada (ibid., p. 17-18) de Breton ne figure pas dans l’annonce-programme. On peut penser qu’un plan général fut établi pour cette manifestation, chaque dadaïste étant chargé de produire un manifeste sur un « sujet » donné (sans que lesdits manifestes eussent d’ailleurs le moindre rapport avec ces sujets), mais que plusieurs d’entre eux firent défaut.

32 Francis Picabia, « Dada philosophe », in Littérature, bibl. 702, n° 13, mars 1920, p. 5-6.

33 Et l’on aperçoit bien par le style de ce passage que Picabia, dont l’influence sur Breton au début de Dada est certaine, n’était pas resté lui-même insensible à celle du fondateur de Littérature, qui fut très touché et par le texte et par la dédicace. Voir la lettre de Breton à Picabia, en date du dimanche 15 février 1920 : « Je disais assez maladroitement à un ami que vos livres étaient écrits dans la langue de l’amour. Je vous remercie de tout cœur d’avoir mis mon nom en haut de ce dernier écrit Dada philosophe. Il me semble si bon de revenir à cette idée ancienne qu’entre gens de même sorte peut s’établir une entente affectueuse qui ne risque pas d’être brisée. Je suis heureux de m’apercevoir que le sentiment que vous m’inspirez n’a rien à voir avec ces sympathies littéraires si fragiles. » Voir infra, app., pièce 116.

34 Originalement lu à la séance de la salle Waag à Zurich le 14 juillet 1916. Voir supra, Préambule, p. 8.

35 Comme Michel Larionov, Marie Wassilieff, Frank Kupka, Alexander Archipenko et son amie Tour d’Onasky…

36 Voir la lettre de Tzara à Picabia (alors dans le Midi) du samedi [14] février 1920, app., pièce n° 95.

37 Robert Lebel, Sur Marcel Duchamp, bibl. 365, p. 45.

38 N° 1, [p. 8].

39 Voir 391, bibl. 537, n° 12, p. 2, 6 et notes correspondantes.

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