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Dada à Paris

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Michel Sanouillet

Avant-propos

Volltext

1Beaucoup de lecteurs n’ayant pas eu accès au texte princeps deDada à Paris épuisé depuis des années, non plus qu’aux éditions subséquentes ont pu ne percevoir de Dada qu’une image trop souvent stéréotypée, tronquée, déformée ou orientée. Il était opportun de leur permettre de juger sur pièces d’après des documents de première main.

2Tous les dadaïstes, acteurs de cette épopée, nous ont aujourd’hui quitté. Nous avons eu le privilège de les connaître tous, ou presque, et de nouer avec certains d’entre eux, protagonistes ou seconds rôles, des liens d’amitié, le temps de leur trajet de vie. Sur la scène désormais vide, ce livre plein d’ombres permettra au moins de voir resurgir des personnages fascinants, saisis dans l’instant de leur plus grande ferveur artistique et littéraire.

3Nous savons gré à tous ces membres et témoins du mouvement Dada d’avoir supporté sans se lasser nos instantes sollicitations et nos impertinentes enquêtes :

  • à Francis Picabia qui, durant ses dernières années parmi nous, suivit avec attention le déroulement de nos recherches, et à ses héritiers qui nous ont ouvert sans réticences les archives en leur possession ;

  • à André Breton, qui eût été fondé à se désintéresser d’un mouvement avec lequel il n’avait plus depuis longtemps partie liée, et qui a eu l’élégance de nous éclairer en toute objectivité sur les événements auxquels il fut mêlé ;

  • à Marcel Duchamp, sans qui nous n’aurions sans doute jamais terminé cette errance dans les méandres du dadaïsme parisien. Son esprit, sa « méta-ironie », son affectueuse indifférence et son sens inné du mouvement profond de ce siècle, ont donné le ton à chaque page de notre travail.

4Quant à Tristan Tzara, qui avait bien voulu nous donner accès à son inestimable trésor, fruit d’un demi-siècle de curiosités littéraires, il n’aura pas pu voir achevé cet ouvrage qui lui tenait à cœur. Nous ne pouvons ici que le dédier à sa mémoire et à son fils Christophe qui nous avait généreusement autorisé à poursuivre nos recherches dans cette collection encore vierge : les longues journées que nous avons passées au bureau même que le poète venait de quitter, dans la fréquentation familière et studieuse des objets dont il aimait s’entourer, resteront parmi les plus émouvantes et les plus fructueuses de notre quête.

5Nous avons également contracté une lourde dette envers les nombreux collectionneurs privés qui n’ont pas hésité à se départir à notre profit de tel manuscrit introuvable ou de telle édition originale de prix, ainsi qu’envers les institutions détentrices des précieux documents qui constituent les fondations du présent édifice : la Museum of Modern Art Library de New York, la Bibliothèque nationale et surtout la Bibliothèque littéraire Jacques Doucet, havre providentiel en ce temps de gigantisme et d’automatisation, où le chercheur indiscret et parfois abusif peut encore consulter, comme en sa propre librairie, les pièces les plus rares.

6Il ne nous reste plus qu’à souhaiter que le public d’aujourd’hui, soumis à des astreintes de tous ordres de plus en plus contraignantes, se retrouve en phase avec ces années déjà lointaines et singulièrement proches où a soufflé, le temps de Dada, le vent dévastateur de la révolte absolue et de la liberté totale.

7M.S.

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