URL originale : https://books.openedition.org/editionscnrs/56539

2. Des liens inconstants entre migration et contestation. Le cas de la harga en temps de hirak
p. 49-67
Texte intégral
1La rumeur était tenace : les départs de harraga1 algériens auraient cessé au déclenchement du hirak. La mobilisation massive et pacifiste du hirak aurait donc eu raison, au moins dans un premier temps, de ce phénomène migratoire, qui a pris de l’ampleur depuis le milieu des années 2000, période où les possibilités de franchir les frontières qui séparent l’Algérie de l’Europe sont devenues de moins en moins nombreuses, alors même que les raisons de partir, elles, persistaient2. Le hirak n’avait pas encore obtenu ses premières victoires – le renoncement au cinquième mandat, la démission d’Abdelaziz Bouteflika, les arrestations d’hommes d’affaires et d’hommes politiques de premier plan pour corruption – que de nombreux médias attribuaient ce coup d’arrêt à l’espoir suscité par le mouvement de contestation. Au même moment, des manifestants du hirak proféraient des slogans et entonnaient des chants où les harraga étaient nommés. Ces manifestants ne sont pas tous des harraga, ils n’appartiennent même pas, pour la plupart, aux classes sociales et aux quartiers populaires des villes côtières, les plus directement concernés par ce phénomène migratoire. Quelques mois après le déclenchement du mouvement de contestation, à la fin de l’été 2019, alors que les chiffres des arrestations de « brûleurs » de frontières par les garde-côtes algériens étaient en hausse, les médias les attribuaient à un enlisement du hirak et à l’espoir perdu.
2Une séquence protestataire peut-elle mettre un coup d’arrêt ou amoindrir les tentatives de départ des harraga ? Si c’est le cas, est-ce en raison des espoirs qu’elle suscite, de l’engagement qu’elle nécessite, ou des acteurs qu’elle implique ? Si au contraire, le hirak n’a pas de conséquences sur la harga, pourquoi le récit de cette corrélation a-t-il tant d’échos tant dans les médias que parmi les manifestants ?
3L’originalité de cet article est liée à la possibilité d’inclure différents niveaux d’analyse et d’inclure la perspective des harraga. L’échelle macro, dans un premier temps, vise à étudier les répercussions du hirak sur les départs de harraga en confrontant les chiffres aux représentations. Dans un deuxième temps, le cadrage médiatique et militant des liens entre harga et hirak fait l’objet d’une analyse. Enfin, à l’échelle micro, celles des individus, il s’agit d’explorer la participation des harraga au hirak et de saisir si celle-ci a pu les conduire à renoncer à quitter le pays.
Encadré 2 : Les terrains, par Farida Souiah
Cet article s’appuie principalement sur des terrains effectués en 2019. J’ai observé des manifestations à Oran les vendredis 8 et 15 mars 2019, le 5 et le 12 juillet 2019, le 25 octobre, le 1er novembre 2019 et le 6 mars 2020, en prêtant une attention particulière aux chants et aux slogans contestataires qui évoquaient les harraga et l’émigration. Lorsque je n’étais pas en Algérie, c’est depuis Marseille que j’ai suivi les rassemblements organisés par des émigrés et des enfants d’émigrés algériens dans le cadre du hirak, les dimanches à la Porte d’Aix ou sur le Vieux-Port. Les vendredis, je documentais les manifestations qui se déroulaient en Algérie à partir des réseaux sociaux, principalement Facebook et Twitter. Je me suis concentrée sur ces deux réseaux à la fois parce qu’ils comptent parmi les plus usités en Algérie, mais également parce que j’en suis moi-même usagère. L’usage de Facebook et Twitter pour récolter des données à distance a été facilité par le nombre de personnes qui se filment, se photographient et postent des images des manifestations sur les réseaux sociaux. Notamment les comptes de photographes et de journalistes actifs sur ces réseaux sociaux tels que Khaled Drareni ou Mahrez Rabia, ainsi que les comptes de militants qui enregistrent et diffusent les images et les sons du hirak.
J’ai également mené une dizaine d’entretiens avec des harraga au mois de novembre 2019 alors que le hirak était encore en cours, mais que l’enthousiasme des premières semaines était retombé. Ils ont été effectués à Oran et à Mostaganem, villes de départ importantes de harraga, que j’avais investi pour mes recherches sur la harga durant ma thèse. En 2011, j’avais mené une trentaine d’entretiens avec des harraga alors que les soulèvements battaient leur plein dans plusieurs pays du Maghreb et du Moyen-Orient, mais que la mobilisation dans les rues algériennes peinait à prendre de l’ampleur avant de s’éteindre3. Ces entretiens sont mobilisés afin de faire entrer en résonance les paroles de personnes qui s’identifient comme harraga en 2011 et en 2019 et de proposer ainsi une réflexion diachronique sur les liens entre émigration et contestation.
Les départs de « brûleurs » en temps de hirak : rien de nouveau sous le soleil
4Rendre compte des tentatives d’émigration de celles et ceux qui tentent d’échapper aux contrôles et aux dispositifs de surveillance n’est jamais aisé. Il n’existe pas de données statistiques exhaustives et fiables qui permettent de dénombrer les Algériens qui tentent et qui parviennent à « brûler » les frontières chaque année. Les seules données que l’on a concernent le nombre de personnes arrêtées lors de leur tentative de départ4. Elles omettent ainsi à la fois ceux qui parviennent à rejoindre l’Europe sans être détectés, et ceux qui disparaissent en essayant. Bien qu’elles permettent indéniablement de rendre compte de tendances globales, ces données doivent toujours être appréhendées avec précaution. En effet, une augmentation du nombre de personnes arrêtées aux frontières est, certes, le plus souvent, le reflet d’une augmentation du nombre de personnes qui tentent de partir, mais elle peut aussi refléter un renforcement de la surveillance aux frontières. De même, une diminution du nombre d’arrestations peut refléter la déviation des routes migratoires ou la mise en œuvre de nouvelles stratégies de départ. Rien cependant ne semble indiquer que ce fut le cas en 2019. Tout en gardant à l’esprit ces limites, un détour par les données chiffrées peut permettre d’établir si le déclenchement du hirak, puis son évolution ont eu des conséquences sur les tendances globales de la harga.
5Du côté algérien, c’est le ministère de la Défense, dont dépend la marine nationale et donc les garde-côtes, qui recense les arrestations et les sauvetages en mer lors des tentatives de départ. Dans son bilan annuel, on peut lire que 3053 harraga ont été arrêtés sur l’ensemble de l’année 2019, dont seulement 740, soit 24 %, au premier semestre de l’année au cours duquel le hirak a débuté et a connu son apogée en termes de nombre de manifestants. Ainsi, les premiers mois du hirak auraient été caractérisés par un nombre restreint d’arrestations, et donc probablement de départs. Un commandant de la marine nationale algérienne en poste dans la région Ouest semble le confirmer : « Les jeunes ne partaient plus même lorsque la mer était calme, peut-être qu’ils ont eu de l’espoir, mais ensuite ça a repris de plus belle […] je dirais que les départs ont repris après le ramadan, au moment de l’Aïd5 », soit le 11 août 2019. Lorsque la mer est calme, beaucoup profitent du mois de jeûne ou des fêtes, car ils pensent que la surveillance sera plus relâchée. Pourtant, replacées dans une temporalité un peu plus large, les données statistiques ne permettent pas de tirer des conclusions aussi définitives. Il y a certes une diminution des arrestations effectuées par la marine nationale algérienne de 23,3 % entre 2018 et 2019, mais il est difficile de conclure qu’elle est liée au hirak. En effet, le nombre de personnes arrêtées par la marine revient en 2019 plus ou moins à son niveau de 2017, et reste beaucoup plus élevé que les années précédentes (voir Figure 1).

Figure 1 : Harraga arrêtés par les garde-côtes algériens (2015-2019).
Source : Graphique établi à partir des données communiquées par le ministère de la Défense algérien.
6Du côté européen, c’est Frontex6, qui se présente comme l’« agence pour la gestion de la coopération opérationnelle aux frontières extérieures des États membres de l’Union européenne (UE) » qui réunit et communique les statistiques des « détections7 » aux frontières, mois après mois depuis 2009, en distinguant notamment les routes migratoires et les nationalités des personnes arrêtées. Si elles ne dessinent pas exactement la même courbe, les statistiques des arrestations d’Algériens lors de tentatives de franchissement de frontières extérieures de l’UE confortent le caractère peu exceptionnel de l’année 2019 prise dans son ensemble (voir Figure 2).

Figure 2 : Détection d’Algériens lors du « franchissement illégal » des frontières extérieures de l’UE (2009-2019).
Source : Graphique établi à partir des données de Frontex [En ligne : https://frontex.europa.eu/along-eu-borders/migratory-map/].
7Afin de vérifier plus précisément les effets supposés du hirak sur les départs, il est nécessaire d’étudier les données mensuelles. En effet, selon la rumeur dominante, la première séquence du hirak aurait permis de juguler les tentatives de départs, puis après quelques mois, les départs auraient repris « de plus belle8 ». Du côté algérien, le ministère de la Défense ne communique pas les données mensuelles des arrestations de façon assez systématique pour tester la corrélation entre l’évolution du hirak et le nombre de départs. En revanche, l’agence Frontex communique les statistiques mensuelles de ce qu’elle nomme les « détections de franchissement illégal des frontières extérieures de l’Union européenne » depuis 2009, selon les nationalités des personnes arrêtées, les routes migratoires et la voie empruntée (maritime ou terrestre). Si l’on compare les données statistiques des arrestations d’Algériens aux frontières extérieures de l’UE, selon le mois et ce depuis 2015, il est possible de noter que la courbe des « détections » mensuelles aux frontières extérieures de l’UE en 2019 est comparable à celle des années précédentes (voir Figure 3). L’accalmie des premiers mois de l’année 2019 n’est en rien inédite et ne peut pas être attribuée au hirak, et ce malgré l’analyse qui en est faite y compris par des acteurs de la surveillance des frontières. Les départs se font plus rares lorsque les conditions météorologiques se font plus rudes. Chaque année, c’est à la fin de l’été et durant l’automne, alors que la mer est moins agitée, que les départs sont les plus nombreux.

Figure 3 : Détection d’Algériens lors du « franchissement illégal » des frontières extérieures de l’UE, par mois (2016-2019).
Source : Graphique établi à partir des données de Frontex [En ligne : https://frontex.europa.eu/along-eu-borders/migratory-map/].
8Pourquoi la thèse selon laquelle le hirak a eu une incidence directe sur les départs de « brûleurs » est-elle si présente alors qu’elle est démentie par les données statistiques ? Pour mieux comprendre cette représentation, il est nécessaire d’explorer le cadrage médiatique du lien entre le hirak et la harga, ainsi que l’usage symbolique de la figure du « brûleur » dans les discours contestataires énoncés dans le cadre du hirak.
Cadrages politiques et médiatiques du lien entre harga et hirak
9L’attention que reçoit ce phénomène migratoire en Algérie n’a rien d’inédit ; il est fortement médiatisé et politisé depuis la fin des années 2000. Une partie des articles consacrés à la harga ces dix dernières années ne sont que des brèves qui font état de l’arrestation de « brûleurs » ou de leur comparution devant le tribunal, puisque le droit pénal algérien prévoit un délit de sortie illégal du territoire (article 175 bis) depuis 2009. D’autres articles offrent, en revanche, une interprétation politique de la harga qui serait un révélateur des manquements et des incuries du régime politique algérien9.
10Sans prétendre procéder à une analyse systématique et exhaustive du traitement médiatique du lien entre harga et hirak en 2019, la recherche par mots-clés, facilitée par les versions numériques des publications et le développement des médias en ligne permet d’éprouver son succès. Le cadrage médiatique selon lequel le hirak aurait un impact sur la harga est complètement absent des médias publics algériens et de l’agence Algérie Presse Service (APS) qui sont les relais du régime10. Ce n’est pas surprenant puisque les médias publics traitent peu de la question de la harga. Lorsqu’ils consacrent des articles ou des reportages à ce phénomène migratoire11, ils adoptent la rhétorique officielle. Les causes de la harga sont réduites aux seuls facteurs économiques, et les harraga sont présentés comme naïfs – victimes de leur rêve d’Eldorado –, voire même accusés de manque de patriotisme.
11En revanche, des médias privés algériens dont la ligne éditoriale est plus indépendante et critique du régime diffusent des articles12 qui alimentent la thèse d’un impact direct du hirak sur la harga, plus particulièrement à la reprise des départs à la fin de l’été, qui seraient liés aux espoirs déçus du hirak. On peut citer parmi eux des quotidiens nationaux à grande diffusion, tels que El Watan13 ou Echourouk14, mais également des médias en ligne tels que TSA (Tout sur l’Algérie15). Ce cadrage s’inscrit dans le prolongement d’une couverture médiatique qui promeut une lecture politique de la harga. À titre d’exemple, en 2009, le quotidien algérien El Watan consacrait déjà sa une aux harraga et titrait : « Impuissant, le gouvernement reconnaît enfin la gravité du phénomène. Les harraga mettent à nu le système ». La photographie qui illustre l’article montre des hommes en train d’extirper un corps sans vie de la mer exposant, à la vue du lecteur, la mort en migration. Le journaliste qualifiait le harrag de « laide icône » qui mettait à nu les dysfonctionnements qui touchent l’Algérie. Il critiquait, de façon sévère, les autorités algériennes et liait les désirs migratoires des harraga au déficit démocratique16.
12La thèse du lien entre hirak et harga fut également véhiculée par des médias français, tels que Le Point17, et des chaînes internationales arabophones qui, a priori, devraient avoir des lignes éditoriales distinctes18 : la française France 24, la saoudienne El-Arabiya et la qatarie Al-Jazeera. Dans un contexte caractérisé par les obstacles à l’entrée des journalistes étrangers en Algérie, ce sont des correspondants algériens qui ont, en majeure partie, couvert le hirak. Il ne s’agit pas ici d’affirmer que cela conduit à un traitement médiatique identique de la mobilisation par ces trois chaînes, mais elles ont toutes véhiculé cette thèse du coup d’arrêt de la harga en lien avec le hirak. Dans un reportage diffusé sur France 24 en arabe, Soundouss Ibrahimi19, correspondante de la chaîne en Algérie, se trouve à La Pointe-Pescade, dans la banlieue d’Alger. Le reportage s’intitule : « Depuis le déclenchement du mouvement populaire en Algérie, il y a zéro migration illégale20. » Pourtant le reportage en lui-même consiste principalement en interviews de mères convaincues que leurs enfants se trouvent en rétention en Tunisie, à la suite de leur disparition alors qu’ils tentaient de « brûler ». Les jeunes interviewés expliquent quant à eux les raisons pour lesquelles ils souhaitent migrer. Ce bref reportage se clôt par une note qui se veut pleine d’espoir, les jeunes affirment qu’ils souhaitent une amélioration de la situation dans le pays, et la journaliste indique que selon les médias algériens, il n’y aurait plus de départs depuis le déclenchement du hirak. Al-Arabiya diffuse un reportage intitulé « Algérie : quelle relation entre le hirak et le recul de la migration irrégulière21 » dans lequel on suit notamment un jeune homme algérois dans les manifestations. Il affirme que le hirak a restauré son espoir et son amour de la nation. Le journaliste fait directement le lien entre l’espoir retrouvé et le recul des départs par la mer. Al-Jazeera publie dans sa version en ligne un article intitulé « Nous resterons ici, le hirak met un coup d’arrêt aux voyages de la mort22 » qui évoque les chants et les slogans contestataires qui traitent de la harga.
13D’ailleurs, la principale raison pour laquelle cette thèse est présente dans des médias susceptibles de porter un discours critique vis-à-vis des autorités algériennes est qu’elle entre en résonance avec le répertoire symbolique des paroles contestataires énoncées par les manifestants23. La question de la harga, après avoir été principalement présente dans des formes artistiques populaires – chants de stade, raï, rap et graffiti notamment – a été l’objet d’un investissement par des formes artistiques plus élitistes – littérature24 et art contemporain25 notamment. De même, ce ne sont pas seulement des manifestants qui appartiennent aux classes sociales, aux catégories d’âges et aux quartiers, touchés par la harga qui les scandent et les chantent.
14Ce sont, en premier lieu, les « brûleurs » morts en essayant de partir qui sont au cœur des dispositifs de sensibilisation comme en témoignent les slogans tels que « Les harraga sont des martyrs (chouhada) » ou « Que Dieu accorde sa miséricorde aux harraga ». Ils étaient d’abord proférés dans les stades avant de gagner la rue à la faveur du hirak. Ainsi, ce sont de jeunes hommes qui fréquentent les stades qui les ont entonnés en premier lieu, avant que d’autres ne les reprennent. En évoquant les harraga morts alors qu’ils tentaient de quitter le pays durant le hirak, ils affirment ainsi la responsabilité du pouvoir politique. Le 15 mars 2019, à Oran, une jeune femme de classe moyenne, portait un panneau sur lequel était écrit en français : « Pardon aux harraga d’avoir mis autant de temps à vous défendre ». L’énoncé témoigne qu’elle ne s’identifie en rien aux harraga, mais que, pour elle, leur mort en migration a un sens politique.
15Les paroles contestataires évoquent non seulement les « brûleurs » morts en tentant de quitter le pays, mais également ceux qui pourraient venir renforcer leurs rangs. Les tonalités sont variées, des plus tragiques aux plus humoristiques en passant par les plus vengeresses. Il s’agit de rallier l’adhésion au mouvement en affirmant qu’il faut se mobiliser aujourd’hui pour qu’il n’y ait plus de « brûleurs » demain et d’affirmer sa détermination. « Nous ne brûlerons pas, ici, on restera26 » est sans doute le chant le plus diffusé parmi ceux qui reposent sur cette opposition entre « brûler » et « contester ». Autre exemple de la mise en scène de cette opposition, à Oran, le 22 mars 2019, dans une procession carnavalesque, de jeunes hommes dont certains s’identifient comme d’anciens harraga défilent avec des barques que l’on nomme boti, diminutif de petit bateau en dialecte algérien. La majeure partie des « brûleurs » utilisent ce type d’embarcations pour tenter d’atteindre l’autre rive de la Méditerranée. Les pancartes qui ornent les boti indiquent : « C’est le dernier boti et il est réservé pour le pouvoir ». Ces dispositifs de sensibilisation, notamment les chants et les slogans, puisent et contribuent à un imaginaire politique très dense. Cela a été mentionné, les « brûleurs » reçoivent une attention artistique, médiatique et politique importante en Algérie. Ils ont été le sujet de centaines d’articles de presse et de reportages, ils ont inspiré des chansons, des romans, des caricatures, des films et des œuvres d’art. L’intérêt qui leur est porté n’est pas strictement dépendant de l’ampleur des départs saisie en termes numériques. Ce sont les modalités de départ, impliquant une prise de risque élevée, qui participent à la forte publicisation ainsi qu’à la politisation de ce phénomène migratoire. Les productions artistiques et médiatiques ont contribué à construire la charge protestataire et la significativité sociale et politique de ce phénomène migratoire dont les manifestants du hirak se sont emparés. Cela a nourri le cadrage médiatique selon lequel le hirak aurait, pour un temps au moins, fait cesser la harga.
Les « brûleurs » et le hirak
16Qu’en est-il pour les individus directement concernés par ce phénomène migratoire ? À leur échelle, les liens entre hirak et harga ont-ils un sens ?
17Abdallah, 28 ans, a essayé de « brûler » en 2016 ; quatre jours auparavant, son petit frère était parvenu sur les côtes espagnoles. Abdallah, lui, fut arrêté par les garde-côtes à l’approche des côtes espagnoles, puis placé dans un centre de rétention. Il est parvenu à s’échapper avec d’autres migrants, mais il a été rattrapé, placé de nouveau en rétention, puis expulsé. Depuis, il dit avoir renoncé à « brûler », car il est désormais l’aîné à la maison. Son grand frère, qui devait à l’origine rester au pays, a épousé une émigrée et a pu partir grâce au regroupement familial. Alors Abdallah n’essaye plus de partir, du moins tant que ses deux petits frères sont encore jeunes et scolarisés. Lorsque je lui demande si la harga a cessé avec le hirak, il me répond : « L’idée est belle, mais il n’en est rien. Une fois que tu t’es mis l’idée de “brûler” en tête, c’est difficile de l’abandonner. Il faut que tu essayes, ne serait-ce qu’une fois ». Afin de mieux appréhender la position d’Abdallah, il est nécessaire d’évoquer le contexte socio-spatial dans lequel il vit. Il décrit son quartier comme un quartier de « fils de la mer », de marins – lui-même travaille comme pêcheur, au noir, au moment de notre rencontre – dont tous les jeunes ont « brûlé ». Parmi eux, son frère, arrivé sain et sauf, mais également son cousin, disparu en Méditerranée. Lorsque je lui demande d’expliquer l’augmentation des départs à la fin de l’été et au début de l’automne 2019, aucun élément politique n’est invoqué : ni le supposé enlisement du hirak, ni la désillusion. Il me dit simplement : « el-calma » se référant à la météo marine clémente, puis il ajoute que chaque année les mois de septembre et octobre sont propices au départ en raison des conditions météorologiques. Il ne connaît pas les chiffres des arrestations, et son analyse est fondée sur son expérience et sur les savoir-migrer qui se transmettent dans ces quartiers populaires particulièrement touchés par la harga.
18Abdallah a pris part au hirak à Mostaganem durant les trois premières semaines. « J’y suis allé au début parce qu’à ce moment-là je travaillais près de la mairie, dans une rôtisserie. Ils [les manifestants] démarraient après la prière du vendredi ; on n’avait pas beaucoup de clients. Lorsqu’ils passaient devant nous, on les rejoignait. J’allais me défouler un peu. C’était super ces manifestations. On filmait et on prenait des photos », me dit-il en sortant son téléphone de sa poche pour me montrer les images et les vidéos capturées, un sourire aux lèvres. Lorsque je lui demande pourquoi il a cessé de participer, il me raconte son travail de pêcheur et les horaires exigeants du métier : « Je dois récupérer la journée, car les bateaux sortent en mer vers 19 h pour ne revenir que le lendemain matin ». La question de l’efficacité politique des manifestations de rue n’émerge que lorsque je l’évoque explicitement en demandant si « ça sert à quelque chose ». Il affirme alors : « La solution n’est pas entre nos mains, mais entre celles de ceux qui nous dirigent, Gaïd Salah27, etc. ».
19Farès ne connaît pas la mer aussi bien qu’Abdallah. Ce jeune Oranais de 23 ans habite à Saint-Pierre, un quartier populaire du centre-ville. Il a fait de multiples tentatives d’émigration depuis ses 19 ans. Déscolarisé depuis ses 15 ans, il travaille de façon très irrégulière, toujours au noir, en tant que vendeur ou serveur. Il est l’un de ceux qui ont le plus de mal à décrire les modalités de départ et l’échec de ses tentatives. « Ça me fait mal (d’en parler) », précise-t-il, lorsque le silence se fait assourdissant alors que je viens de poser une question. « J’essaye de me convaincre de laisser tomber », continue-t-il : « Je connais quelqu’un qui essaye de partir depuis qu’il a 16 ans et aujourd’hui il a 40 ans et il essaye encore de partir : trois fois par boti, cinq fois par la route28, de multiples (faux) dossiers de visa. Il a perdu beaucoup. » Farès tente de se raisonner, mais il n’y parvient pas. Lorsque j’évoque avec lui la thèse de la halte de la harga, il répond : « C’est n’importe quoi. Au contraire, le hirak n’a rien amené. Tout ça, ça ne sert à rien. Les choses ne vont pas s’arranger. Ce n’est pas que je n’ai aucun espoir, mais je te dis ce que je pense ». Lorsqu’il évoque ce qu’il considérerait comme des acquis du hirak, il insiste sur des éléments socio-économiques, spécifiquement sur la création d’emplois stables. Au moment où je rencontre Farès, fin octobre 2019, alors que certains Algériens manifestent depuis 36 semaines, mais que d’autres ont cessé de battre le pavé, il affirme : « Je n’y ai jamais cru ». Pourtant, il a manifesté quatre ou cinq semaines, il dit ne plus se souvenir exactement : « J’y suis allé avec les gars du quartier (ouled el-houma) et puis c’est tout. Il y avait une bonne ambiance. Puis on a arrêté d’y aller ; que ça soit untel ou untel (au pouvoir) ça ne change rien ». La houma, terme qu’on pourrait traduire par « quartier », est une unité socio-spatiale. En mobilisant l’expression ouled el-houma Farès souligne à la fois son appartenance à une communauté basée sur la famille et le voisinage – son quartier de Saint-Pierre à Oran –, mais plus généralement l’appartenance aux quartiers populaires. Ce groupe de sociabilité de ouled el-houma occupe d’ailleurs un rôle clé dans les projets et les itinéraires migratoires des « brûleurs », car beaucoup partent avec des personnes du quartier29. Il a manifesté en tant que « fils » de Saint-Pierre avec ses amis et ses voisins, puis a cessé de manifester lorsque son groupe de sociabilité s’est désintéressé du hirak.
20Hami est comme Farès un « fils » de Saint-Pierre, bien qu’ils ne se fréquentent pas, car ils ne sont pas de la même génération. Hami a 42 ans, il n’est plus tout à fait jeune si l’on s’en tient aux habituelles catégories d’âge, mais il s’identifie comme tel. La mobilité empêchée contraint peut-être à être jeune30 ; investi dans le désir de partir, on délaisse ce qui permet de se sentir adulte en Algérie, notamment le mariage et les enfants. Peut-être aussi est-ce le contraire ? Privé de la capacité à s’autonomiser et à devenir adulte, on désire partir. Il a tenté de « brûler » de multiples fois, parfois par la mer, d’autres fois par la terre31. Il a vécu 3 ans en Grèce avant d’être expulsé. Il dit qu’il ne se marie pas pour des raisons économiques : « Tu dois calculer pour manger midi et soir. Où est-ce je vis si je me marie, comment je vis si je me marie ? ». Hami fait simplement non de la tête lorsque je lui demande si les rumeurs qui annonçaient le coup d’arrêt de la harga au moment du déclenchement du hirak étaient vraies : « Tant qu’il y aura de la misère, il y aura des gens pour “brûler” » affirme-t-il. Plus tard, durant notre entretien, il dit que pour beaucoup partir en Europe est un véritable rêve ; des jeunes du quartier lui demandent constamment de leur parler de son expérience. Hami est sorti pour des raisons politiques dit-il, parce qu’il se reconnaissait dans le mécontentement qu’exprimaient les manifestants : « Bien sûr que j’étais avec ceux qui refusaient le cinquième mandat. Il a menti au peuple et n’a pas amélioré le pays. Il parlait, mais ne mettait rien en application. Dans notre pays, il y a des richesses, et les gens souffrent pourtant. Personne ne nous aide. Les hôpitaux sont dans un état honteux ». Lorsqu’il se réfère à Abdelaziz Bouteflika et à son entourage, il parle de ‘isaba, soit la mafia, ce qui témoigne de son adhésion au lexique du hirak. Pourtant, il ne manifeste plus depuis le cinquième vendredi. Pour expliquer son désengagement, il affirme : « Au départ, c’était l’affaire de tout le pays, et tout le monde est sorti. Peu à peu, j’ai commencé à remarquer que chacun était là pour lui, que les gens qui font le hirak, en majorité, ils ont un travail, ils vivent bien. Franchement, on ne voit pas beaucoup de pauvres et je ne sais pas pourquoi ». Au-delà de la distance sociale ressentie entre lui et les manifestants, il mentionne, en novembre 2019, l’absence de résultats et les dissensions, notamment sur l’échéance électorale, pour expliquer son désinvestissement.
21Ces portraits successifs d’Abdallah, de Farès et de Hami n’ont pas prétention à la représentativité. Ils permettent d’approfondir la réflexion des liens entre émigration et contestation en prenant en compte l’échelle individuelle. La plupart des harraga ne parviennent pas à identifier l’instant où ils ont ressenti pour la première fois le désir de partir ; pour certains, c’est comme si ce désir avait toujours été là. Leurs projets migratoires sont profondément ancrés dans des imaginaires sociaux et des réseaux : ils ne sauraient être complètement remis en cause par le déclenchement du hirak. Partir ou rester ne se décide pas du jour au lendemain, et rarement seul. Lorsqu’il renonce à partir, Abdallah le fait dans le cadre de l’économie familiale, car il faut qu’un fils en âge de travailler reste, puisque les autres ont émigré.
22Les travaux consacrés aux mobilisations collectives portent le plus souvent sur les acteurs engagés, les processus de désengagement ou encore les acteurs en marge ou en opposition à un mouvement. Les harraga, comme bien d’autres Algériens, ne semblent appartenir pleinement à aucune de ces catégories dans leur forme idéale-typique. Ils ont participé aux manifestations de rue, car elles ont été un événement. La manière dont Farès et Abdallah évoquent leur participation au hirak pourrait laisser à penser que leur implication était le fruit des circonstances – « ils passaient devant le restaurant » ou « ouled el-houma y allaient ». Les « bons moments » passés et documentés, la liesse ressentie, ou même la possibilité de se défouler attestent cependant du pouvoir de la rue. Dans un article consacré aux manifestations de rue, Nicolas Mariot écrit : « Le pouvoir est dans la rue quand les participants au mouvement parviennent à imposer leurs revendications, à infléchir une politique, à obtenir une démission. Mais il l’est aussi d’une autre manière : parce que la rue paraît disposer d’un pouvoir reconnu, celui de socialiser durablement ceux qui la prennent32. » Pierre Favre va au-delà en affirmant ainsi que « la manifestation vaut donc en premier lieu pour elle-même33 » et non pour les résultats obtenus. Hami, Farès et Abdallah ont pris part au hirak tout en exprimant du point de vue rhétorique un scepticisme vis-à-vis de ce qu’il permettrait d’acquérir au niveau individuel comme collectif et national. Pourtant, les photographies et les vidéos qu’ils ont capturées et partagées montrent que leurs corps ont pris part sans réserve à la manifestation de rue. Ils ont scandé à gorge déployée et appris des chants et des slogans. Quelques semaines après le début du hirak, chacun a eu des raisons de ne plus manifester : les contraintes du quotidien, l’élan qui souffle, ou le mouvement dans lequel on ne se reconnaît pas, comme ce fut le cas pour Hami. Les vendredis de mobilisation se sont succédé. La manifestation n’est plus un événement, elle devient routinière et perd ainsi de son attrait. La date anniversaire du 1er novembre, jour de fête nationale, qui fut marquée par un regain de participation en raison de sa résonance historique et symbolique34, n’a pas été l’occasion de réinvestir les marches. Les mots qu’ils mobilisent pour décrire leur lien au hirak sont tels qu’il est difficile de parler d’engagement puis de désengagement au sens plein. Ils ont simplement cessé de prendre part aux marches.
23Peut-on, pour autant, conclure que le hirak n’a rien changé pour eux ? Mettre en résonance les expériences de harraga de 2019 avec celles de 2011 permet d’affiner l’analyse en s’appuyant sur une comparaison diachronique. Les raisons de partir sont à bien des égards identiques de 2011 à 2019 : la précarité qui confine aux marges, peu d’espoirs d’un changement, un rejet du personnel politique et des consultations électorales, et la conviction que la migration peut être la solution. En 2011, les harraga, auprès desquels j’ai mené mon enquête avaient des expériences de mobilisations, mais uniquement dans le cadre d’émeutes locales. Lorsqu’ils expliquaient leur participation, c’est la colère et la volonté d’entrer dans une opposition physique avec les forces de l’ordre qu’ils mentionnaient. Ali, coiffeur, qui avait alors 23 ans et était l’auteur de trois tentatives de départ, se disait « toujours prêt à jeter des pierres sur des policiers », et déclarait se moquer d’un embrasement de l’Algérie tout entière. Certains, comme Toufik, exprimaient une peur quant aux conséquences des soulèvements : « Si on se soulève, on va perdre. Les gens vont commencer à s’attaquer les uns aux autres. On va perdre. C’est le peuple qui va perdre. Il n’y a jamais que le peuple qui perde ». De même, Sofiane, peintre en bâtiment oranais de 30 ans, se félicitait des soulèvements qu’ont connus certains des pays du monde arabe : « Je félicite les Tunisiens. Ils ont fait quelque chose de bien ; dix sur dix. Maintenant, ils peuvent choisir ». Pourtant, lorsqu’il explorait la possibilité qu’une contestation d’une telle ampleur se déroule en Algérie, il exprimait des craintes majeures : « Si ça arrive, ça sera pire. Si tu vois ce que les jeunes font pour le football, s’ils se levaient pour leur droit, personne ne pourrait les arrêter. Ils détruiraient tout. » Amine, 27 ans, ancien agent de sécurité à Sonalgaz qui n’a pas repris d’activité après ses tentatives de départ, craignait également les soulèvements qui pourraient toucher le pays : « Non, je ne veux pas que ça se “lève” ici. Si ça se lève, tout va brûler ». Cette idée selon laquelle un soulèvement massif mènerait au chaos et que la voix pacifiste n’existe pas n’est plus évoquée en 2019. Certes, ils considèrent, pour la plupart, la mobilisation comme inutile, mais en aucun cas comme nocive. En outre, aucun n’a suggéré qu’il aurait fallu radicaliser les moyens d’action pour obtenir des résultats. De nouveau, la réalité des harraga est celle de bien d’autres Algériens, et beaucoup ont vécu leurs premières manifestations pacifistes avec le hirak, notamment les « fils » des quartiers populaires.
24Finalement, une chose surtout distingue l’expérience des harraga au sein du hirak, c’est le fait qu’ils soient scandés et chantés par les manifestants y compris, voire surtout, par des personnes d’autres classes sociales. Lorsque je montre à Farès des photos ou des vidéos de chants qui évoquent les harraga et lui demande de m’expliquer pourquoi les manifestants parlent de ce phénomène migratoire, il me répond : « Les manifestations, c’est à propos de quoi finalement ? De nos droits. Et les harraga n’ont pas de droit. Il n’y a personne qui n’aime pas son pays, tu auras beau partir, tu continueras à aimer ton pays. Si la situation s’améliorait, si on avait des droits et un travail, on ne “brûlerait” pas ». Abdallah évoque encore plus directement les responsabilités politiques dans la harga : « C’est à cause des hommes politiques que le peuple “brûle” parce que le pays a de l’argent et le peuple est éduqué et on n’a pas le minimum. On pourrait mieux vivre qu’en France, qu’en Espagne, qu’en Italie, que dans tous ces pays. Je ne sais pas… C’est eux les responsables ». Pour ces « fils » de quartiers populaires, qui dénoncent le mépris collectif qu’ils subissent (hogra), le fait que la figure du « brûleur » soit scandée et célébrée est une forme de réparation ou au moins une reconnaissance.
Conclusion
25Les récits qui accompagnent les mobilisations collectives sont des instruments de lutte. La rumeur selon laquelle la harga aurait cessé, pour un temps au moins, grâce à l’ampleur, au pacifisme, et aux espoirs suscités par le hirak valorise la mobilisation et suscite l’adhésion. Comme l’a dit Abdallah, c’est une « belle idée ». De même, celle qui fait de l’enlisement politique et de l’absence de démocratie réelle la cause de la reprise des départs à la fin de l’été 2019 permet de formuler une critique de l’ordre politique qui prévaut dans cette Algérie où des hommes sont tombés, mais pas le régime. Ces récits ont eu d’autant plus de résonance que les harraga reçoivent une attention médiatique, artistique et politique importante depuis le milieu des années 2000. C’est ainsi qu’ils sont devenus des figures symboliques de la contestation dans les chants et les slogans du hirak.
26Cependant, à l’échelle macro, les chiffres des arrestations démentent ces récits, car l’année 2019 ne fut pas exceptionnelle au niveau migratoire : le nombre de harraga arrêtés et l’évolution saisonnière des départs est comparable aux années précédentes. À l’échelle individuelle, tout en prenant en compte que cette analyse est le fruit d’une enquête qualitative et ne peut produire des données représentatives, aucun des « brûleurs » interrogés n’accordait de crédit au récit d’un coup d’arrêt de la harga. Les dynamiques migratoires sont profondément ancrées dans des imaginaires sociaux et des réseaux. On ne renonce pas à partir du jour au lendemain. L’expérience des harraga au sein du hirak n’est pas spécifique. Elle est celle de « fils » de quartiers populaires, qui ont pris part à ces mobilisations, car elles ont été un événement, une fête35 et qu’ils ont de multiples raisons de contester l’ordre politique et socio-économique qui les confine aux marges. Comme pour beaucoup d’Algériens, le hirak a constitué une première expérience de mobilisation de masse pacifiste. En revanche, la place accordée aux « brûleurs » dans le répertoire symbolique du hirak, y compris par des personnes qui appartiennent à d’autres générations et à d’autres classes sociales, constitue une forme de reconnaissance pour ceux qui se sentent souvent méprisés, victimes de hogra.
Notes de bas de page
1 Au Maghreb, on nomme notamment ainsi ceux qui tentent de quitter leur pays sans passeport ni visa, car ils « brûlent » les frontières. Au sens figuré, ils détruisent, « brûlent », leurs papiers d’identité, pour échapper à l’identification et donc à l’expulsion s’ils parviennent en Europe.
2 Farida Souiah, 2013, « Les politiques migratoires restrictives : une fabrique de harraga », Hommes & migrations, vol. 4, n° 1304, p. 95-101.
3 Salim Chena, 2011, « L’Algérie dans le “Printemps arabe” entre espoirs, initiatives et blocages », Confluences Méditerranée, vol. 77, n° 2, p. 105-118 ; Layla Baamara, 2016, « L’écart difficile aux routines contestataires dans les mobilisations algériennes de 2011 », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 211-212, p. 109-125.
4 Afin de mieux appréhender les problèmes méthodologiques liés à la production de données chiffrées des migrations irrégulières, voir les réflexions méthodologiques menées dans le cadre du projet « Clandestino. Irregular Migration. Counting the Uncountable : Datas and Trends across Europe » ; Michael Jandl, Dita Vogel Krystyna Iglicka, 2008, Report on methodological issues, s.l., ERC Clandestino ; Anna Triandafyllidou, 2016, Irregular migration in Europe : myths and realities, Londres, Routledge.
5 Entretien mené à Mostaganem le 29 novembre 2019.
6 Pour une analyse critique et compréhensive de l’établissement et du rôle de l’agence Frontex, voir Eva Ottavy, Olivier Clochard, 2014, « Franchir les dispositifs établis par Frontex. Coopérations policières transfrontalières et refoulements en mer Égée », Revue européenne des migrations internationales, vol. 30, n° 2, p. 137-156.
7 La terminologie mobilisée par l’agence est celle de « detections of illegal border-crossing ».
8 Cette expression est empruntée à Akram El Kebir, 2019, « Le phénomène reprend de plus belle », El Watan, 19 août.
9 Farida Souiah, 2017, « Les “brûleurs de frontières” vus par la presse algérienne », Orient XXI, 31 janvier [En ligne : https://orientxxi.info/magazine/les-bruleurs-de-frontieres-vus-par-la-presse-algerienne, 1682].
10 Pour mieux appréhender le paysage médiatique algérien, voir notamment les travaux de Cherif Dris, 2012, « La nouvelle loi organique sur l’information de 2012 en Algérie : vers un ordre médiatique néo-autoritaire ? », L’Année du Maghreb, vol. VIII, p. 303-320.
11 Dans le cadre de ma thèse de doctorat, j’avais consacré un chapitre à l’analyse comparée du traitement de la harga dans deux quotidiens privés – El Watan et El Khabar – et deux quotidiens publics – El Moudjahid et Ech-chaab.
12 Voir par exemple Akram El Kebir, 2019, « Le phénomène reprend de plus belle », El Watan, 19 août [En ligne : https://www.elwatan.com/edition/actualite/le-phenomene-reprend-de-plus-belle-26-harraga-interceptes-au-large-de-capfalcon-19-08-2019] ; Makhlouf Mehenni, 2019, « Après l’espoir du hirak, la harga reprend de plus belle », TSA, 24 septembre [En ligne : https://www.ap2820393617. com/apres-lespoir-ne-du-hirak-la-harga-reprend-de-plus-belle/].
13 El Watan est un quotidien généraliste national francophone fondé en 1990. Il est l’un des seuls à ne pas être dépendant des imprimeries de l’État, ce qui accroît sa capacité à résister aux pressions exercées par le régime. C’est le deuxième quotidien le plus vendu dans le pays après El Khabar.
14 Echourouk est un quotidien national privé arabophone. Il occupe la troisième place des journaux les plus vendus dans le pays.
15 TSA est un site d’information francophone créé en 2007 qui cible à la fois un lectorat qui réside en Algérie, mais également les Algériens de l’étranger. TSA fait régulièrement l’objet de censure : la consultation du site est impossible depuis l’Algérie au moment de la finalisation de cet article en décembre 2020. Ce blocage ne peut être contourné qu’en installant un VPN (réseau virtuel privé).
16 Said Rabia, 2009, « Impuissant, le gouvernement reconnaît enfin la gravité du phénomène. Les harraga mettent à nu le système », El Watan, 30 septembre [En ligne : https://www.elwatan.com/archives/actualites/impuissant-le-gouvernement- reconnait-enfin-la-gravite-du-phenomene-les-harraga-mettent-a-nu-le-systeme- 29-01-2009].
17 Hadjer Guenanfa, 2019, « Algérie : les harraga reprennent le large », Le Point, 9 octobre [En ligne : https://www.lepoint.fr/afrique/algerie-les-harraga-reprennent-le-large-09-10-2019-2340261_3826.php].
18 Ces chaînes sont souvent considérées comme des instruments de softpower aux mains des États qui sont à l’origine de leur création.
19 Elle fut depuis au cœur d’une polémique après s’être désolidarisée du journaliste emprisonné Khaled Drareni.
20 Soundouss Ibrahimi, 2019, « !!», France 24 [en langue arabe] (chaîne télévisée française d’information internationale), 2 avril.
21 Farid Rachdi, 2019, «», Al-Arabiya, 5 mai.
22 Salma Haraz, 2019, «», Al-Jazeera, 14 avril.
23 Ce paragraphe de réflexion, consacré aux chants et aux slogans du hirak qui évoquent les harraga, est extrait de Farida Souiah, 2021, « Imaginaires politiques et paroles contestataires : “Brûleurs” de frontières dans les slogans et les chants du hirak en Algérie », Maghreb-Machrek, vol. 245, p. 43-56.
24 Voir par exemple : Habib Ayyoub, 2005, Vie et mort d’un citoyen provisoire, Alger, Barzakh ; Roshd Djigouadi, 2004, Il aura pitié de nous, Alger, Chihab ; Akram El Kébir, 2019, Les fleuves impassibles, Alger, APIC éditions ; Abdelhafid Ouadda, 2009, Spania, Paris, Elzévir ; Hamid Skif, 2006, La géographie du danger, Paris, Naïve.
25 Voir par exemple Le guide H-out d’immigration (la carte), Zineddine Bessaï, 2010, Impression sur bâche [En ligne : http://zineddinebessai.com/ portfolio-posts/h-out/]. Cette œuvre a notamment été exposée au MAMA d’Alger ou au MUCEM en France.
27 Ahmed Gaïd Salah, Chef d’état-major et vice-ministre de la Défense occupait alors le devant de la scène politique depuis la démission d’Abdelaziz Bouteflika.
28 Cette expression peut être utilisée pour désigner deux routes migratoires distinctes, la première par le Maroc pour gagner l’une des enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla, ou par la Turquie pour gagner la Grèce.
29 Farida Souiah, 2012, « Les harraga algériens », Migrations Société, vol. 23, n° 143, p. 105-120.
30 Cet usage de la jeunesse entre en résonance avec les mots des acteurs en situation irrégulière dans les travaux de Stefan Le Courant ; eux se sentent les « derniers jeunes ». Voir Stefan Le Courant, 2014, « “Être le dernier jeune”. Les temporalités contrariées des migrants irréguliers », Terrain. Anthropologie & sciences humaines, n° 63, p. 38-53.
31 Il y a principalement deux routes dites « terrestres » pour les migrants. La première via le Maroc pour tenter d’accéder aux enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla. La seconde route est celle des Balkans ; les Algériens l’empruntent après avoir pris un vol vers la Turquie.
32 Nicolas Mariot, 2006, « Le frisson fait-il la manifestation ? », Pouvoirs, vol. 116, n° 1, p. 97.
33 Pierre Favre, 2007, « 9. Les manifestations de rue entre espace privé et espaces publics », dans Pierre Favre (éd.), L’atelier du politiste, Paris, La Découverte, p. 197.
34 Commémoration de la déclaration du 1er novembre 1954, retenue comme début de la guerre d’indépendance de l’Algérie.
35 Voir supra le chapitre de Laurence Dufresne Aubertin dans ce même ouvrage.
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Cheminements révolutionnaires
Ce chapitre est cité par
- Volpi, Frédéric. Benzenine, Belkacem. (2023) Enacting and contesting citizenship in Algeria beyond the Hirak:The strategic uses of exit, voice and loyalty. Citizenship Studies. DOI: 10.1080/13621025.2023.2215159
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