Avant-propos à la deuxième partie
p. 63-64
Texte intégral
1Dans Une question de principe (1985, pour la parution américaine), Dworkin pose qu’une certaine conception de l’égalité est « le nerf du libéralisme ». C’est à cette conception libérale de l’égalité qu’il est nécessaire de se référer pour comprendre le projet du philosophe américain. Contrairement à ceux qui cherchent à faire dériver les droits d’un droit à la liberté, Dworkin considère le droit à l’égalité comme le principe fondamental du droit. Ses engagements sont ainsi très éloignés de ceux des libertariens qui, on le sait, dénoncent le caractère répressif de tout modèle formel d’égalité, mais également de ceux des communautariens qui, sous prétexte de donner un contenu à ce concept formel, sont trop souvent prêts à renoncer aux exigences de l’égalité. Celles-ci ne sauraient, en effet, être assujetties à la difficulté, réelle, de leur donner un contenu précis. Il y a, dès lors, une inévitable dimension imaginaire de l’égalité, consubstantielle au fait qu’il ne peut exister entre les individus « aucune définition de l’identité, aucun contenu déterminable de ce qu’ils sont, définition et contenu qui permettraient de les comparer ou de les conjoindre dans un ensemble homogène »1.
2Mais on aurait tort de croire que la dimension imaginaire implique une quelconque renonciation à la quête de l’égalité. Celle-ci, en effet, « s’identifie à l’horizon de vérité toujours présupposé par l’argumentation sur les questions pratiques »2 et elle rend irréductible la visée de l’universel. Cette absence de définition et de contenu ne doit cependant pas conduire, comme l’affirment Jacques Lenoble et André Berten (ainsi que la plupart des philosophes politiques influencés par l’idéalisme allemand), à considérer que l’universel dont il est question est « vide ». Nous reviendrons sur ce point plus bas3.
3C’est en premier lieu à la conception dworkinienne de l’égalité que nous nous intéresserons. Nous verrons que son caractère central fait du libéralisme de Dworkin un projet profondément original.
Notes de bas de page
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