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Les territoires de la mobilité

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Laurent Faret

Deuxième partie. Le système migratoire ocampense : une étude de cas

Chapitre V. Savoir et pouvoir : les réseaux sociaux de la migration

Texte intégral

1Nous avons vu jusqu’à présent les formes du système migratoire ocampense et les différentes dynamiques liées à son développement. À plusieurs reprises, le constat d’un mode d’organisation spécifique s’est dessiné et nous avons pu discerner des processus où se combinent des stratégies d’acteurs, des logiques de nature collective et des contraintes externes. Le poids de ces éléments conduit à s’interroger sur les dimensions explicatives du phénomène migratoire : si la nécessité économique est le point de départ des mises en mouvement, le fonctionnement spécifique d’une collectivité met en lumière d’autres dimensions du fait migratoire. L’apparition des pratiques de mobilité et leur diffusion posent notamment la question des logiques sociales qu’elles véhiculent ou qu’elles génèrent. Migrer est un acte individuel, mais devenir migrant à Ocampo est un processus éminemment social. Surtout, la mobilité a pris dans l’environnement local une dimension qui reformule en profondeur les logiques d’organisation des échanges et des rapports sociaux pour l’ensemble des groupes en présence, que ce soit au village ou dans les lieux même de la migration.

2Les observations regroupées jusqu’à présent montrent l’intérêt d’une attention particulière aux logiques de réseau. Canalisation spatiale, localisations préférentielles et apparition de flux dominants, perpétuation de certains modes migratoires, acquisition d’un savoir-faire... les constats conduisent à s’interroger sur d’autres processus que ceux découlant de logiques basées uniquement sur la rationalité économique ou le jeu de comportements individuels.

  • 1 Plusieurs études menées sur des réseaux sociaux de migrants reprennent les conceptions énoncées not (...)

3L’analyse des réseaux sociaux comme élément de compréhension des systèmes migratoires est relativement récente. Elle s’appuie sur les apports de travaux portant sur d’autres objets d’étude, notamment ceux développés par l’anthropologie et la sociologie anglo-saxonnes, surtout à partir des années 19701. À différentes échelles, l’objectif de cette analyse a été à la fois de spécifier les pratiques observables répondant à des logiques d’interconnaissance entre les migrants et d’analyser la fonction de ces échanges dans le développement de systèmes migratoires. L’intérêt suscité par cet axe d’analyse repose en partie sur le niveau « intermédiaire » d’interprétation qu’il favorise. S’intéressant à l’articulation entre les pratiques individuelles et le contexte social dans lequel celles-ci s’inscrivent, les mécanismes qu’il cherche à comprendre mettent en jeu les imbrications permanentes entre les deux niveaux (Pohjola, 1991).

4Dans cette perspective, L. Lomnitz se réfère, à propos de migrants ruraux en ville, à ce qu’elle nomme des « réseaux d’échange réciproque » (1976, p. 136). Ces réseaux, définis comme « un ensemble structuré de relations sociales entre des individus », fonctionnent grâce à un dispositif complexe où se conjuguent distance sociale, physique et économique entre les individus. De la perception qu’ont les acteurs de ces différentes distances (ce que l’auteur englobe sous la notion de confianza) dépend la concrétisation des échanges entre les membres d’un réseau. Un tel dispositif présuppose donc « un certain degré de familiarité (la proximité sociale), d’opportunité (proximité physique) et de compatibilité des besoins (proximité économique) » (p. 139). Les manifestations concrètes en sont une aide active dans le lieu d’arrivée (la ville de Mexico) entre les migrants originaires du même lieu (un village de l’État de San Luis Potosí, à environ 400 km de la capitale). Accès à un emploi, aide à se loger et se nourrir, prêt d’argent et, plus généralement, circulation d’informations sont les principaux domaines où s’exercent les échanges réciproques.

  • 2 Le terme de paisanaje signifie ici à la fois partager un même lieu d’origine et avoir en commun le (...)

5De façon générale, les réseaux sociaux tels que construits par les migrants sont multiformes et, au moins à l’origine, très peu formalisés. Ce sont des structures souples, aux frontières perméables, remplissant différentes fonctions (Casillas, 1996). Pour Massey et al. (1987), les connexions constituées par les liens familiaux, amicaux et de paisanaje2 sont à la base du « processus social » de la migration : « ensemble, elles composent une toile de rapports sociaux en interconnexion qui tient lieu de support au mouvement de personnes, de marchandises et d’information entre les communautés de départ au Mexique et les États-Unis » (p. 169). Les logiques de leur développement sont intimement liées à l’évolution des pratiques de mobilité et à l’ancienneté des courants migratoires.

6Au fur et à mesure de leur développement, on note que les réseaux remplissent d’autres fonctions que celles pour lesquelles ils ont initialement été constitués. Permettre la migration et atténuer pour les individus les coûts de la mobilité spatiale sont les premiers effets recherchés. Au-delà, et plus généralement, les réseaux concourent à maintenir les liens avec la société d’origine et à conditionner l’intégration des migrants dans la société d’accueil (notamment en les isolant du reste de cette société) (Pohjola, 1991). De même, à un certain degré, ils conduisent à déterminer qui migre à l’intérieur des collectivités de départ et au sein des familles. Ils tendent de la même manière à sélectionner les lieux de destination et les lieux d’origine (Gurak et Caces, 1992). Enfin, et ce n’est pas le moindre de leurs effets, ils contribuent à une redéfinition de l’ensemble des rapports sociaux dans la communauté d’origine. Fondés sur d’autres formes d’interaction que celles établies traditionnellement dans les lieux d’origine, ils contribuent à une transformation du système normatif en vigueur. Être ou ne pas être dans les réseaux peut devenir tout aussi décisif que disposer d’autres formes de pouvoir au sein de la société locale.

7En matière d’analyse de réseau, l’observation pratique des logiques à l’œuvre et de leurs modes de construction est toujours beaucoup plus difficile que la discussion de leurs effets a priori. Dans le système migratoire qui nous intéresse ici, il convient de voir dans quelle mesure on est en présence ou non des différents éléments introduits ci-dessus. Il y a lieu notamment de s’intéresser aux conditions dans lesquelles interviennent les rapports entre les personnes autour du fait migratoire. Car si nous faisons l’hypothèse que le jeu des réseaux y est important, nous ne présupposons pas que toutes les interactions en présence participent de cette logique.

8Pour mener à bien une mise à jour des processus sociaux de la mobilité, nous examinons donc dans cette partie différentes manifestations des interactions sociales telles que les observations de terrain établies à plusieurs échelles nous ont permis de les saisir. Ce faisant, nous tentons de proposer un cadre d’analyse de leur rôle respectif dans le développement et l’entretien du système migratoire. Nous retenons ici l’option d’un découpage selon les trois niveaux auxquels les relations entre les individus et groupes en présence sont perceptibles : niveaux individuel, familial et collectif. Nous ne perdons pas de vue cependant que les bornes qu’institue cette classification sont surtout utiles pour l’analyse et qu’elles ne correspondent pas toujours à une distinction nette dans la réalité. De même, il faut garder à l’esprit que chaque manifestation signalée ici ne s’observe qu’à un certain degré de développement des pratiques migratoires, au moment où un ensemble de facteurs la rendent possible. Il conviendra donc ensuite de mettre en ordre les manifestations observées dans une chronologie de la « venue à maturité » du système migratoire.

Réseaux d’entraide à l’échelle individuelle

9À cette échelle, c’est avant tout la mise à disposition de ressources permettant la mobilité qui caractérise les échanges interpersonnels. Dans la migration, à Ocampo comme presque partout ailleurs, les différentes formes d’entraide entre les personnes sont les conditions qui rendent possible l’acte migratoire et qui en font une option accessible à un nombre élargi de personnes. Au village, le fait que la majorité des premières expériences aux États-Unis soient réalisées en dehors du cadre légal renforce considérablement le rôle joué par cette entraide. Pour l’individu, la réussite de l’expérience migratoire dépend souvent de la possibilité de mobiliser l’ensemble des ressources disponibles, donc de pouvoir compter sur un solide réseau de personnes connues dans les lieux potentiels d’installation à l’étranger.

10Dans les expériences des Ocampenses, l’observation du système d’aide est particulièrement nette à certains stades de l’expérience migratoire : le premier voyage et sa préparation, le passage de la frontière, l’arrivée dans le nouveau lieu de vie sont autant d’étapes pour lesquelles le migrant mobilise toutes les formes de coopération possibles. La variété des manifestations auxquelles ces moments de la migration donnent lieu est donc large. Les cas les plus fréquents observés depuis Ocampo sont les suivants, que nous essayons ici de classer depuis les plus communs et les plus simples jusqu’aux plus complexes et moins répandus :

11– La transmission des informations pouvant permettre la venue d’une nouvelle personne. C’est la forme la plus élémentaire mais aussi la moins formalisée d’entraide. Dans ce domaine, toute information recueillie par le candidat au départ pourra être utilisée le moment venu. Le plus souvent, cependant, l’information doit être suffisamment précise pour contribuer activement à la mise en œuvre du projet. C’est le cas par exemple de la fourniture de l’adresse d’une personne à contacter en arrivant dans la zone frontalière en vue de passer de l’autre côté (ce qui permet souvent d’éviter les escroqueries fréquentes dans cette zone). C’est aussi le cas de l’explication d’un itinéraire à suivre pour atteindre tel ou tel lieu sans passer par les postes de contrôle de la patrouille migratoire aux États-Unis. C’est enfin l’information de l’ouverture d’un supermarché, du démarrage d’un chantier important ou de l’arrivée d’une nouvelle entreprise dans tel ou tel lieu aux États-Unis, ce qui se traduira par une période favorable pour l’embauche.

12– Le logement des premières semaines aux États-Unis, auquel s’associe souvent le partage de la nourriture. Aider un nouvel arrivant à se loger, c’est lui permettre de s’affranchir (partiellement ou totalement) de la plus importante charge qu’il a à supporter lors de son premier séjour à l’étranger. Très régulièrement, c’est en faisant une place chez soi au nouveau venu que l’aide est apportée. Cela peut être aussi, au moment du regroupement familial, en proposant à des conditions avantageuses la location (ou le prêt) d’un appartement possédé par une personne originaire du village. Dans sa première forme, la durée de l’aide est très variable et dépend beaucoup des liens qui unissent les personnes en question. Une règle tacite veut qu’en général l’hébergement se prolonge au moins jusqu’à ce que le nouvel arrivant ait trouvé une situation professionnelle présentant un minimum de garanties.

13– L’avance des frais de voyage et, plus particulièrement, de passage de la frontière en utilisant les services d’un passeur. C’est la forme d’aide nécessitant la relation de confiance la plus solide. Pour un habitant d’Ocampo, disposer personnellement de la somme nécessaire au voyage avant son premier départ est extrêmement rare, sinon exceptionnel. Dès lors que le recours à un coyote (passeur) est une garantie importante de succès pour un nouveau migrant, l’effort à consentir pour le payer est une charge qu’un proche est souvent disposé à supporter. En contrepartie, la personne aidée s’engage à rembourser la somme en question sur les premiers salaires touchés aux États-Unis. De plus, il n’est pas rare que la personne qui s’engage à payer le passeur soit aussi celle qui fournit son adresse comme caution auprès de celui-ci (précision presque systématiquement demandée par le passeur, qui permet par ailleurs au migrant de repousser le moment du paiement à son arrivée à destination finale).

14– L’aide à la recherche d’un emploi, qui peut prendre plusieurs formes. La présentation d’un proche à son employeur est la plus classique. Dans certains cas, c’est la démarche inverse qui se produit : l’employeur confie à un salarié dont il est satisfait le soin de lui présenter quelques proches de confiance. Par exemple, plusieurs Ocampenses ont ainsi acquis la réputation de contacts incontournables, dans les années 1970, pour l’accès à une entreprise importante de dépeçage de la viande dans la filière migratoire Ocampo-Chicago. Avec le temps écoulé depuis les premières expériences migratoires, certains Ocampenses occupent également dans des entreprises des fonctions de recrutement. Dans un cas comme dans l’autre, la portée des réseaux d’entraide passant par ces personnes se trouve élargie. Selon un schéma plus classique, les propos de don Juan, installé avec sa famille à Chicago, illustrent les logiques fréquemment à l’œuvre dans le recrutement. Ils montrent en outre l’ambiguïté particulière qui accompagne des stratégies développées en réseau, où la généralisation de l’entraide conduit parfois à des pratiques d’instrumentalisation des réseaux existants :

[…] Dans cette deuxième entreprise où j’ai travaillé, je suis resté 29 ans. C’était une « boîte » où ils fabriquaient des machines qui utilisaient les rayons X pour faire les radios. Et j’ai encore mes fils et mes neveux qui travaillent là-bas. J’ai un de mes fils qui fait partie des cadres, en fait ils l’envoient à droite et à gauche, à New York… un peu partout. Mes fils, je les ai fait rentrer là-bas, dans cette boîte, déjà quand ils étaient très jeunes.

Il y en a encore beaucoup d’Ocampo là-bas dans cette « boîte ». À l’heure actuelle, il doit y en avoir comme une dizaine d’Ocampo. Mais avant, à mon époque à moi. il y en avait plein, plein.

En fait, moi, j’en avais fait rentrer beaucoup parce que j’avais une petite situation, disons que je pouvais faire levier pour faire rentrer les gens. À un moment donné, je me souviens, j’avais deux amis que je voulais faire rentrer, donc j’avais été voir la secrétaire qui me connaissait bien et je lui avais dit : « Je voudrais faire deux demandes d’embauches. » Alors elle m’avait donné les papiers et à ce moment-là, il y avait le patron qui est arrivé et il m’avait pris à part et il m’avait demandé : « Lequel de deux je dois embaucher, selon toi ? » Et en fait, moi j’ai dit au patron : « Le mieux ça serait de prendre les deux, je ne voudrais pas qu’il y en ait un qui reste comme ça sur le carreau. » Et effectivement plus tard, pas tout de suite mais plus tard, il a réussi à prendre les deux. Simplement qu’eux, ensuite, ils sont partis sans dire au revoir. Et sans me remercier non plus. Ça a été un petit peu dommage.

En fait ce qui se passait, de tous les gens qui arrivaient et qui demandaient si on pouvait les aider, il y avait deux sortes : ceux qui avaient vraiment besoin d’argent, qui avaient leur famille à soutenir et il fallait qu’ils trouvent du travail. Et il y en avait d’autres qui étaient un peu là pour voir, voir si ça leur convenait. Et avec ceux là on ne savait jamais trop. Une fois il y a même un gars qui m’avait rappelé alors que je l’avais déjà fait rentrer et qu’il était parti. Il m’a dit : « Je voudrais essayer de rentrer à nouveau mais on n’a qu’à donner un autre nom. » Moi, je lui ai dit : « Comment tu veux que je te fasse rentrer dans la même boîte avec un autre nom ? » Le jour où je vais dire au patron : « J’ai quelqu’un qui voudrait travailler là, il a déjà de l’expérience. » Ils vont me dire : « Comment il s’appelle ? » Alors, en fait, je n’ai pas pu le faire, même si j’avais voulu je n’aurais pas pu de toute façon. Mais ça veut dire qu’il y a des gens qui essaient d’utiliser les personnes qu’ils connaissent au maximum.

15– Le prêt temporaire de documents migratoires (ou l’aide à l’obtention de faux documents). Cette forme d’entraide a connu ses meilleures heures au moment où les contrôles d’identité au passage de la frontière et à l’embauche étaient plus souples qu’ils ne le sont aujourd’hui. Cela étant, la pratique qui consiste à prêter une carte de résident pour quelqu’un qui doit passer la frontière est encore largement répandue à Ocampo. Le plus souvent, une personne installée aux États-Unis envoie le document migratoire par l’intermédiaire d’une personne de confiance (ou en dernier lieu par la poste) à un proche au village qui l’utilise lors de son voyage et de sa recherche d’emploi, avant de remettre le document à son propriétaire. De nombreux Ocampenses ont de cette manière intégré des entreprises sous un faux nom (ou, plus fréquemment encore, avec un numéro de Sécurité sociale inexistant). À titre anecdotique, il arrive même qu’après plusieurs mois ou années de service dans une société, des personnes dont la situation migratoire est régularisée se voient dans l’obligation de changer le nom sous lequel elles avaient été embauchées... Les propos d’un Ocampense installé à Dallas illustre ce type de pratiques.

[…] À un moment donné, j’étais au Mexique avec un ami, et un ami qui voulait emmener sa petite amie aux États-Unis. Il voulait se la voler comme on dit chez nous. Et sa petite amie, elle était de Gachupines, un village près d’Ocampo. Et ce copain-là, il me dit : « on va à Gachupines » et moi je l’emmène aux États-Unis.

Moi, j’avais un ami qui s’appelle […] qui s’occupait de faire passer des gens. Et on pensait que lui. il allait pouvoir l’amener. Mais, après moi je lui dis à mon copain : « J’ai une meilleure idée, j’ai l’acte de naissance de ma sœur et je suis sûr qu’on peut la faire passer avec ça. »

Parce que j’ai une sœur qui est née à Chicago, qui a 21 ans. Elle est née en 1975 et comme elles avaient à ce moment-là à peu près le même âge, j’ai dit à mon copain : « Ça peut marcher. » Ça, c’était en 89. La petite amie, elle avait 18 ans. Moi, j’ai dit à mon copain : « Je l’emmène avec moi et on passe la frontière et je dis que c’est ma sœur. Juste il faut qu’elle apprenne tout ce qu’il y a sur l’acte de naissance, qu’elle ne dise rien de plus que ce qu’il y a sur le papier et qu’elle n’ait aucun autre document avec elle. »

On est passé par Laredo, là où je connaissais déjà. Tout s’est bien passé et on est arrivé à Dallas sans problèmes. La petite amie de mon copain, elle n’a rien eu à dire du tout et c’est moi qui ai présenté les papiers. Je leur ai parlé en anglais comme ça, ils ont moins de méfiance, ils pensent qu’on est des citoyens américains d’origine mexicaine. Après j’ai rendu les papiers à ma sœur et la copine elle s’est trouvé un faux nom pour pouvoir travailler.

16Comme on le voit ici, les différentes expressions de l’entraide entre les personnes ne sont pas toutes à placer sur le même plan. Certaines relèvent d’une relation de confiance plus forte que d’autres et ne s’observent qu’à travers des relations de connaissance particulières. De même, il n’y a pas généralement, dans le réseau de connaissances qu’une personne peut mobiliser, un seul et unique interlocuteur qui met en œuvre les différentes formes d’aide qui peuvent s’avérer nécessaires. Dans la majorité des cas, c’est une combinaison des liens et des ressources qui donne à la mobilité l’environnement optimal recherché pour la mise en œuvre du mouvement.

17Nous avions entrevu précédemment, avec les deux exemples de parcours migratoire de Jorge et Ramón (figure 32), la manière avec laquelle leur expérience aux États-Unis avait tenu à la présence là-bas de différentes personnes originaires du même lieu de départ qu’eux. Dans chacun des lieux de leur trajectoire, une ou plusieurs personnes avait joué un rôle actif dans leur installation ou pour la poursuite de leur voyage. L’exemple de Jorge est de ce point de vue significatif des différentes formes d’aide qu’une personne peut recevoir. Nous le développons ici pour montrer l’imbrication des logiques en présence.

18Pour la première expérience de Jorge aux États-Unis, en 1978, deux personnes sont mobilisées pour organiser son voyage : un frère à Los Angeles, qui avance les 250 dollars alors nécessaires pour s’assurer les services d’un passeur, et un cousin du village plus expérimenté avec qui Jorge entreprend le déplacement. Arrivé avec succès à Los Angeles, il s’y installe et passe là-bas un an et demi, dont trois mois dans l’appartement de son frère. Il travaille dans une boulangerie quand un oncle de retour de Chicago lui certifie que le même travail lui assurerait de meilleurs revenus là-bas. Reprenant contact avec une de ses sœurs installée dans l’Illinois depuis plusieurs années, Jorge entreprend le déplacement et trouve assez rapidement une place dans une boulangerie, grâce à l’intervention d’une amie de sa sœur qui le recommande à une personne de son entourage. À Chicago, Jorge se marie et obtient peu après ses documents migratoires grâce à son épouse (également d’Ocampo mais installée à Chicago depuis son enfance) et à leur fille née aux États-Unis. Au bout de cinq ans, il rentre à Ocampo puis repart un peu plus tard pour Los Angeles, à l’appel d’un ami boulanger connu là-bas et qui s’est depuis établi à son compte. En 1996, Jorge est dans la situation suivante : il continue à aller travailler pour une période de neuf mois par an dans la boulangerie de cet ami. Il s’est entendu avec celui-ci pour disposer chaque année de trois mois d’inactivité, qui lui permettent de rentrer au village ou de rendre visite à sa fille restée à Chicago.

19Les aides que reçoit Jorge à différents moments, tout comme les informations dont il dispose, sont loin d’être des avantages exceptionnels propres à un parcours réussi. Dans son cas comme dans d’autres, les facilités offertes, notamment lors de la première arrivée, tiennent plutôt de la règle. Si le parcours de Jorge est particulier, c’est avant tout dans les rapports entretenus avec son environnement. Dans sa circulation entre le village et les États-Unis, Jorge met en effet en jeu plusieurs types de relation avec son entourage. D’une part ce qui constitue le canal le plus fréquent d’entraide : des liens directs avec des personnes qu’il connaît personnellement (les membres de sa famille et son ami). D’autre part, des relations indirectes avec des personnes qu’il ne connaît pas avant que leur intervention ne lui soit profitable, mais avec lesquelles il peut être mis en contact par une tierce personne (c’est le cas ici de l’amie de sa sœur).

20Le rôle de ces relations de deuxième ordre – les « liens faibles » du réseau social selon l’expression de M. Granovetter (1973) – est à souligner. Si, dans bien des cas, le réseau des personnes connues directement par un individu est suffisant pour mobiliser les « ressources » minimales nécessaires, la mise en œuvre de rapports plus larges permet d’élargir le champ des possibilités. De ce point de vue, la capacité des personnes à faire valoir cet aspect de leur entourage est fréquemment à la base des expériences les mieux réussies à Ocampo. D’une certaine manière, il s’agit pour l’individu de s’inscrire dans le réseau social qui lui est propre et en même temps de ne pas en être captif, c’est-à-dire ne pas être limité à la reproduction des expériences déjà vécues par les personnes ayant utilisé les mêmes réseaux (notamment les frères et sœurs plus âgés, cas fréquent dans les familles traditionnellement nombreuses au Mexique).

Stratégies migratoires à l’échelle familiale

21De façon manifeste, c’est au sein du cadre familial que les relations interpersonnelles décrites précédemment trouvent leur expression la plus courante et la plus approfondie. Dans le processus de migration, la structure sociale constituée par la famille mérite selon nous une attention particulière. Les logiques repérables à ce niveau jouent un rôle puissant sur ce qui s’observe aux deux échelles immédiatement voisines. En ce qui concerne les individus, leurs pratiques ont souvent à être replongées dans le contexte familial pour être chargées de la quasi-totalité de leur sens. De même, à un niveau d’observation plus général, les transformations visibles dans l’ensemble de la communauté locale reposent fréquemment sur l’évolution des structures familiales et des modèles qui les soutiennent. Il y a donc lieu de s’intéresser aux différentes manifestations des interactions sociales à cette échelle.

22Au sein de la famille, faire jouer au mieux les informations disponibles et les contacts établis tient souvent lieu de stratégie migratoire. L’observation est d’une relative évidence lorsqu’il s’agit de la cellule familiale la plus réduite (on entend par là l’ensemble constitué par deux adultes et leurs enfants), puisque c’est par exemple de cette logique que participe souvent le regroupement familial, la présence d’un des adultes permettant d’organiser l’arrivée des autres membres de la famille. C’est aussi le cas au Mexique lorsque dans la cellule familiale un membre se trouve pour des périodes plus ou moins longues hors du foyer. Les contacts que celui-ci maintient avec le reste de la famille, malgré la distance mais grâce aux proches qui le tiennent informé, lui permettent de continuer à jouer autant que possible son rôle dans la cellule familiale et à s’occuper des affaires courantes au village. Un exemple éloquent est celui de l’activité agricole « pilotée » depuis l’étranger, tel que la mentionnait le cas cité dans la partie sur les modes de migration. Grâce aux informations qu’il échange avec le reste de sa famille, le migrant peut organiser au mieux son temps passé à l’extérieur en fonction de la situation de ses cultures. Il sait depuis son lieu de travail aux États-Unis à quel moment sa présence au village sera impérative. Il peut aussi évaluer en connaissance de cause quelles opérations d’entretien du champ sont à mener, et dans quelle mesure elles peuvent être organisées depuis l’étranger.

23De façon tout aussi remarquable, c’est également à l’intérieur du groupe familial élargi (entendu schématiquement ici comme la somme de plusieurs ménages reliés par des liens de parenté directs), que le jeu des contacts présente une efficacité réelle. C’est là que la mise en commun d’expériences distinctes produit, de façon continue, des différentiels qui peuvent être traduits en opportunités, en une ressource mobilisable qui permettra à de nouveaux déplacements de s’effectuer dans les meilleures conditions possibles. Ici, une observation empirique montre que la circulation des informations et la vitalité des réseaux sociaux sont maximales lorsque les familles (au sens large) présentent la conjonction de trois situations : des membres résidant à l’étranger, des membres « circulants » et des membres non migrants. Explicitement ou non, il y a alors la possibilité de mobiliser toute information accessible à l’une ou l’autre des personnes de la chaîne migratoire ainsi tissée : depuis des personnes solidement intégrées au tissu local de leur lieu d’installation jusqu’à de nouveaux candidats à la migration, par exemple des jeunes d’une génération postérieure n’ayant jamais quitté leur village d’origine.

24Très souvent, même lorsqu’ils se sont installés de façon durable à l’étranger, les originaires d’Ocampo gardent des liens avec la communauté d’origine. Les cas sont rares, à notre connaissance, de familles ayant entièrement coupé les contacts avec le village, même si pour certaines le retour temporaire n’a lieu que de loin en loin. De toute évidence, ce sont pourtant les personnes qui vont et viennent entre leur travail aux États-Unis et le reste de leurs activités au village qui entretiennent le plus efficacement les réseaux en place, dans leur expérience propre d’abord et dans le rôle de lien qu’elles jouent pour les personnes résidant à l’étranger ensuite. C’est à travers elles, fréquemment des hommes voyageant seuls (plus rarement des femmes) et très régulièrement d’un point à un autre du système migratoire, que circule l’information utilisable par l’ensemble du groupe familial.

25Il serait abusif, cependant, de présenter ici la famille élargie comme un groupe systématiquement homogène, dont les liens seraient directs et permanents entre tous ses membres. Même si cela peut être plus vrai dans un milieu rural de forte tradition catholique comme l’Ouest mexicain, on ne peut prétendre que cela soit la règle aujourd’hui dans la société mexicaine « moderne ». Ce qui semble par contre avéré, c’est la manière avec laquelle la mobilité et les pratiques qu’elle suscite tendent à faire que le groupe familial élargi soit plus fréquemment appelé à exister comme tel dans les lieux de forte émigration.

26À titre d’exemple, on peut observer à Ocampo que certaines familles organisent régulièrement (une fois par an dans le meilleur des cas) des fêtes familiales où peuvent être réunies plus de cinquante personnes. Quand on sait que parmi ces personnes certaines vivent au quotidien à plus de 3 000 km les unes des autres, l’attachement apporté par chacun à être présent ce jour-là montre bien l’importance accordée à cet événement et à l’affirmation du lien familial qu’il symbolise. De la même manière, le système du parrainage de baptême (compadrazgo) entre des membres de différentes familles joue fondamentalement le même rôle. Permettre le lien, donc l’insertion dans un réseau familial, est souvent une tâche assurée par le compadre vis-à-vis de la famille qui l’a choisi pour tenir ce rôle. À Ocampo, il est su par tous que permettre d’accéder à une aide pour migrer représente une manière valeureuse d’honorer ce lien. Il faut voir ici, avec la force de cette relation sociale très vive dans le Mexique rural, une autre forme d’élargissement et de consolidation des logiques repérables à l’échelle familiale.

  • 3 Le choix de ce cas parmi les différents exemples disponibles tient à la présence de caractéristique (...)
  • 4 On distingue ici les migrants « actifs » ou « circulants » (allant et venant de façon régulière ent (...)

27Pour rendre compte de l’imbrication des situations et des logiques d’échange qui découlent de l’organisation du groupe familial, nous prendrons ici l’exemple d’une famille dont les caractéristiques sont à plus d’un titre représentatives de la situation à Ocampo3. La généalogie de cette famille élargie, où les membres des deux générations connues les plus anciennes sont nés et ont vécu au village, est représentée sur la figure 34 (voir cahier hors texte). Le graphique a été construit en s’attachant à deux facteurs qui nous intéressent ici : l’expérience migratoire des membres (à travers le lieu où ils se sont rendus) et leur situation migratoire actuelle4 (en distinguant la fréquence avec laquelle ils ont aujourd’hui recours à la mobilité) (voir légende du graphique).

  • 5 L’estimation est réalisée uniquement sur les personnes nées au village (dernière génération exclue)

28Quelques observations d’ensemble peuvent être faites à propos de ce cas. Tout d’abord, le fort taux de migration des personnes représentées doit être souligné : plus de deux personnes sur trois vivent hors d’Ocampo ou s’absentent régulièrement5. On observe ensuite la grande dispersion spatiale des membres et la variété des situations actuelles. Pour cette famille, il est difficile d’un point de vue géographique de parler d’un modèle migratoire qui se répercuterait entre toutes les générations. De la seconde à la troisième génération, l’évolution dans les lieux atteints est par exemple relativement forte. Plus tard, la descendance montre par contre une nette tendance à la reproduction du modèle de localisation, c’est-à-dire une dynamique de canalisation dans l’espace migratoire (lieu de migration identique à celui des parents et surtout à celui des frères et sœurs). Il faut bien sûr voir là un effet direct des logiques de réseau qui se sont peu à peu développées à l’intérieur des différentes « branches » de l’arbre généalogique. Si les expériences des premiers migrants tenaient en partie de l’« aventure », le mouvement des générations suivantes est inclus dans un cadre beaucoup mieux structuré, où l’existence de lieux où l’on peut se rendre facilement guide fortement les expériences ultérieures.

29Sur un autre plan, les lieux d’installation des personnes de cette famille montrent, comme on l’a déjà souligné, que l’on ne peut pas dissocier les processus de migration internationale de ceux de migration interne. On retrouve ici leur combinaison à l’intérieur de chaque génération représentée. Les éléments rassemblés pour la construction de cette généalogie montrent d’ailleurs qu’une part importante des personnes de cette famille ont conjugué les deux types de déplacement au cours de leur vie. À partir d’Ocampo, les logiques de réseaux et les liens entretenus sur de grandes distances sont cependant beaucoup moins forts dans le cas d’une migration au Mexique. Ce constat s’explique assez facilement. D’une part la nécessité de disposer d’informations précises et d’une aide active pour migrer au Mexique n’est pas aussi grande que dans le cas de la migration à l’étranger. D’autre part, la forte dépendance des personnes vivant au village vis-à-vis des revenus des travailleurs à l’étranger concourt bien évidemment à ce que tout soit fait pour ne pas rompre les liens qui les unissent.

30En dernier lieu, la situation actuelle au regard de la mobilité chez les personnes représentées sur le diagramme ne semble pas répondre à une logique clairement identifiable, si ce n’est vis-à-vis de l’âge : toutes les personnes qui vont et viennent entre le village et un lieu de travail aux États-Unis ont moins de 40 ans, le plus souvent autour de 30 ans. Il est en fait plus révélateur de noter qu’à l’intérieur de chaque branche de la famille ayant une expérience de migration internationale (pour la quatrième génération, la plus représentative) on retrouve les trois situations migratoires (migrants établis, circulants ou non migrants). Cela signifie qu’à l’intérieur de ces sous-parties de l’ensemble (là où les contacts sont les plus directs : entre frères, sœurs, beaux-frères et belles-sœurs) l’échange d’information entre des personnes ayant des expériences différentes peut se développer au mieux.

31Dans le cas présenté ici, un exemple de relation entre des personnes aux statuts migratoires différents et de mise en œuvre des réseaux familiaux peut être mis en avant. Quatre personnes de la même génération (trois frères et un beau-frère, signalés sur la figure par les repères A, B, C et D) travaillent ensemble dans un atelier de confection à Los Angeles. Cet atelier, créé par l’un d’entre eux au début des années 1980, fonctionne en partie grâce à la souplesse que permet l’organisation familiale du travail. Trois des quatre membres de la famille résident en Californie de façon permanente depuis plus de dix-huit ans, mais deux seulement sont occupés à plein temps dans l’affaire. Le troisième fournit, en parallèle d’une autre occupation, le travail nécessaire durant les périodes de grosse activité. Enfin, le quatrième vit au Mexique avec sa famille et ne va travailler à l’atelier de Los Angeles qu’une partie de l’année.

32Entre eux, et avec d’autres membres de la famille, s’est mis en place un système que l’on retrouve assez fréquemment à Ocampo, celui du « prêt d’emploi ». Lorsque ceux qui résident aux États-Unis souhaitent passer un certain temps au village, ou lorsqu’un nouvel arrivant a besoin de travailler, la personne en place prête son poste pour un ou plusieurs mois à un proche qui peut ainsi travailler. Le remplaçant, souvent arrivé d’Ocampo spécialement à cet effet, peut de cette manière évaluer les possibilités de s’intégrer professionnellement dans le lieu atteint ou, au contraire, utiliser cette opportunité pour améliorer ponctuellement sa situation et celle de sa famille au village. Cette organisation originale de l’activité dans le temps (et dans l’espace) invite à insister sur deux points. D’une part c’est au sein du groupe familial que les formes de coopération donnent les résultats les plus tangibles (en termes de stratégies d’installation le plus souvent mais aussi, comme c’est le cas ici, pour le développement d’un projet économique original). D’autre part les relations entre les personnes de même famille sont entretenues dans le long terme par le jeu de ces formes de coopération. Indirectement, les échanges entre les membres de famille élargie contribuent très fortement à maintenir l’ancrage de tous dans la communauté d’origine.

33La conjonction des trois situations migratoires dans un même groupe familial élargi (membres installés aux États-Unis, migrants circulants et non-migrants) est fréquente, mais elle n’est pas systématique. Si l’on compare l’exemple développé ici avec les formes d’agencement d’autres familles, il est difficile de conclure qu’une telle organisation est le résultat d’une réelle stratégie. Le cas analysé ici montre cependant de façon claire qu’on aurait tort d’isoler de façon trop prononcée les formes de migration. La relative facilité avec laquelle s’étendent les liens interpersonnels, malgré les distances, démontre une certaine cohésion du groupe familial et, par là, une mise en relation quasi permanente de l’ensemble des lieux de l’espace migratoire que ce groupe occupe.

34À l’inverse de la démarche utilisée jusqu’ici, on pourrait aussi mettre en avant l’importance des réseaux familiaux à travers les situations opposées, c’est-à-dire des cas où l’absence de ces réseaux rend l’expérience migratoire difficile. Pour mettre en avant les logiques familiales de la migration, l’observation tend naturellement à s’intéresser à des processus qui fonctionnent bien. Mais la réussite des expériences ne doit pas masquer le fait que les échecs sont aussi nombreux, ou que de multiples tentatives sont parfois nécessaires pour réaliser le projet initial. L’exemple développé ci-dessous montre d’une manière différente le rôle des logiques familiales : tant qu’il ne peut faire fonctionner un réseau familial par ailleurs très lâche, l’individu en question (prénommé ici Manuel) ne parvient pas à réaliser son objectif et à franchir la frontière. Plus exactement, ses contacts les plus proches ne sont pas les plus utiles, et il doit se résoudre à élargir le champ de ses « ressources » familiales pour mener à terme un projet qu’il entreprend initialement seul.

Manuel a 18 ans lorsque, travaillant dans une fabrique de colle de León, il décide de partir à la recherche d’un travail aux États-Unis. Sans avoir vraiment préparé son projet, il prend le bus avec un compagnon à destination de Ciudad Guerrero (Tamaulipas) où il a de la famille dont il souhaite solliciter l’aide pour traverser la frontière. Une fois là-bas, se rendant compte que l’aide espérée ne pourra lui être apportée, et alors que son compagnon rentre à León, il se met à la recherche d’un travail, qu’il trouve au bout de quelques jours dans un garage pour voitures. Dès qu’il pense avoir réuni suffisamment d’argent pour les premiers frais aux États-Unis, il tente de traverser seul, à pied, en suivant à distance la route de Hebbronville (Texas). Après huit jours de marche de ferme en ferme, où il ne trouve pas à se faire embaucher, il est intercepté par la patrouille migratoire qui le reconduit à la frontière à Nuevo Laredo. Se retrouvant avec peu d’argent et sans connaissances dans cette ville, il choisit de retourner à Guanajuato et de laisser là son désir de travailler aux États-Unis.

Deux ans plus tard pourtant, lorsque son père lui propose de tenter à nouveau l’expérience avec lui, mais cette fois en partant avec un passeur engagé au village, il repart pour Nuevo Laredo. Mais le passage est à nouveau un échec, le petit groupe emmené par le passeur est repéré et déporté par la patrouille migratoire au moment où il terminait la traversée du fleuve en barque.

Peu de temps après cette seconde tentative, alors qu’il travaille à nouveau à León, Manuel est repris par l’envie d’améliorer la situation de sa récente famille en allant travailler pour une courte période au Texas. Il part seul pour Reynosa, où résident depuis peu sa mère et sa sœur aînée. Là-bas, il travaille un mois grâce à sa mère comme vendeur de jus de fruit. De là, il gagne Ciudad Guerrero pour tenter la traversée par les sentiers qu’il a déjà pratiqués. Après plusieurs journées de marche et seulement quelques heures travaillées pour un garagiste, le découragement le gagne. Les seules personnes rencontrées prêtes à l’aider lui ont toutes demandé le numéro de téléphone d’une relation ou d’un parent au Texas, ce qu’il n’a pas pu fournir. Enfin, lorsqu’à nouveau on lui propose de le conduire plus à l’intérieur en échange d’une somme d’argent, il demande à téléphoner à sa femme au Mexique pour obtenir les coordonnées d’une tante à Houston. Avec l’assurance d’être payée en arrivant là-bas, la personne l’emmène en voiture jusqu’à Houston et lui « prête » une fausse carte de résident pour le cas où ils seraient contrôlés sur le parcours. Une fois là-bas, Manuel trouve un logement provisoire grâce à sa tante et, plus tard, un travail grâce à un cousin éloigné qu’il rencontre dans le quartier hispanique de la ville.

35Ce que montre cet exemple, finalement, c’est le caractère hégémonique des logiques de réseaux. Dans la région frontalière et dans les lieux d’installation aux États-Unis, la forte présence de migrants mexicains conduit à une complexification des mécanismes d’accès au marché de l’emploi. Avec le succès que connaissent les individus organisés en réseau, le handicap dont souffrent ceux qui ne peuvent compter sur de telles structures se trouve comparativement amplifié. Dans une communauté comme Ocampo, s’intégrer à une forme ou une autre de réseaux semble être une étape initiale à tout projet migratoire. Si l’échelle familiale est particulièrement bien adaptée pour la mise en œuvre de telles logiques, nous allons voir qu’elle n’est pas la seule.

Institutionnalisation des réseaux à l’échelle collective

36À Ocampo, en matière de migration, on pourrait dire qu’avoir ses contacts c’est avoir la garantie de réussir. De même, « avoir de la famille » c’est disposer de ressources, même si ce ne sont pas tout à fait celles auxquelles renvoie traditionnellement la formule. S’il n’y a pas de doute que ce sont là les deux dimensions essentielles du capital social des migrants du village, ce ne sont pas les seules. S’orienter dans l’offre foisonnante des passeurs en activité, faire parvenir une marchandise spécifique à un proche, mettre en place une activité sportive pour des jeunes issus du village, se regrouper afin d’être mieux représenté à l’extérieur... voilà autant d’occasions de jouer sur les contacts existants et, ce faisant, de les élargir et de leur donner une nouvelle dimension. À l’échelle collective, d’autres logiques d’interrelations viennent donc se greffer sur celles que nous venons de relever. Issues de ces dernières, mais aujourd’hui indépendantes, elles ont pour principale caractéristique d’élargir la portée de leurs effets à d’autres pans de la société locale, de permettre d’autres formes d’introduction aux réseaux existants. Elles ont aussi pour conséquence de dépasser le seul cadre de l’organisation de la mobilité et de s’étendre à d’autres dimensions de la dynamique sociale.

37Nous avons vu que la migration internationale à Ocampo est un phénomène somme toute récent, en comparaison avec d’autres régions du Mexique. L’existence de véritables flux de personnes vers les États-Unis n’excède pas les 35 à 40 ans. Sur cette période, et c’est une des spécificités du système migratoire ocampense, le développement de multiples formes de lien entre le village et les communautés établies aux États-Unis a été particulièrement dynamique. Ces liens ne sont pas pour autant nés du jour au lendemain, et il importe d’être attentif aux modalités de leur genèse. Comme nous l’avons signalé jusqu’à présent, les contacts entre les individus ou entre les membres d’une même famille résultent presque toujours de logiques individuelles et le plus souvent spontanées. En contrepartie, les échanges entre groupes, dont il est question ici, sont le résultat d’efforts importants de mobilisation des énergies et d’organisation des personnes. Il s’agit donc d’un processus qui ne va pas de soi mais qui témoigne, lorsqu’il est rendu possible, de la vigueur des liens établis qui le supportent. La formalisation de ces échanges à l’échelle collective, souvent issue de la poursuite d’un objectif précis, est ainsi à voir comme une manifestation tangible de la maturité des réseaux et des contacts établis entre les différents acteurs impliqués.

38Plusieurs expressions de ces liaisons à l’échelle collective sont repérables dans le cas d’Ocampo. Leur degré d’achèvement est bien entendu variable, surtout si l’on tient compte de l’objectif affiché par chacun de ces dispositifs. Dans certains cas, c’est une logique de rentabilisation de l’investissement à court terme et d’opérationnalité qui prévaut. Dans d’autres c’est une volonté, à beaucoup plus long terme, de renforcement du lien social ou de création de nouvelles solidarités. Cela étant, ce qui permet de les grouper ici dans une même perspective d’analyse, c’est la nature de leur fonctionnement et le fait que leur apparition corresponde toujours à l’existence antérieure de réseaux de connaissances bien structurés.

39Nous nous intéresserons ici de façon plus détaillée à trois manifestations de ces logiques collectives issues de la mobilité : l’activité des coyotes (passeurs) locaux, les microsociétés de transport et les différentes expressions de l’activité associative ocampense à l’étranger. Il y a de toute évidence d’autres formes qui mériteraient également l’attention. Ce qui nous guide ici, c’est le degré de formalisation avancé des exemples retenus. Expression d’un autre seuil de l’organisation des groupes migrants, ces manifestations de nature collective témoignent toutes les trois d’un processus important aujourd’hui largement entamé à Ocampo, celui de l’institutionnalisation de la mobilité et des logiques sociales auxquelles elle donne lieu.

Profession coyote : vivre d’un « savoir-traverser »

40Dans la migration mexicaine aux États-Unis, l’activité de passeur tient un rôle central dû aux conditions propres à l’espace migratoire qui s’étend entre les deux pays. Les formes de l’activité sont multiples et il ne s’agit pas ici d’en dresser une typologie. On retiendra seulement que si une partie importante des passeurs opèrent uniquement à partir de la région frontalière, d’autres organisent le mouvement directement depuis les régions traditionnelles de l’émigration mexicaine. C’est ce deuxième cas, dont les modes d’apparition sont distincts, qui nous intéresse ici.

41Pour comprendre les dimensions de cette activité à Ocampo, il convient de prendre les éléments dans un ordre chronologique. Pour les migrants du municipe, nous avons vu que l’expérience de quelques pionniers avait rendu possible le mouvement de leurs proches et avait ainsi donné lieu à la mise en œuvre progressive d’une chaîne migratoire. Deux logiques concomitantes ont été à l’œuvre à ce moment-là. D’une part, l’élargissement progressif des opportunités offertes par la migration a contribué à ce qu’un nombre croissant de personnes s’engagent dans la voie tracée par d’autres. D’autre part, avec la multiplication des allées et venues, des personnes ont peu à peu acquis un savoir-faire indiscutable dans le franchissement clandestin de la frontière internationale (connaissance des chemins, du fonctionnement des patrouilles migratoires, des zones à risque pour les attaques de bandes, etc.). Pour autant, toutes les personnes désireuses de se rendre aux États-Unis ne disposaient pas dans leurs proches d’une personne capable de leur faire franchir la frontière (y compris celles qui avaient un parent ou un ami déjà de l’autre côté). Besoin naissant d’un côté, savoir-faire avéré de l’autre, il y avait les éléments pour que naisse une activité dont la collectivité avait besoin et dont certains Ocampenses pouvaient tirer rapidement les bénéfices.

  • 6 Entretien réalisé à Dallas en novembre 1996.

42L’activité de passeur débute à Ocampo de façon tout à fait informelle, comme le montre l’exemple suivant, extrait d’un entretien avec un migrant expérimenté d’Ocampo6 :

Quand je suis venu en 69, en passant par el monte [les collines], j’ai mis pratiquement un mois pour arriver. C’était dur, je me souviens, je mangeais des nopals et c’est tout. En route, j’ai travaillé dans des ranchs où ils nous payaient 0,50 $ US de l’heure.

C’était la première fois, on a traversé seuls, moi et des compagnons, sans guide. Après par contre, les fois suivantes, je suis venu avec des coyotes parce que je savais que je voulais aller dans tel endroit précisément et je connaissais les trajectoires. Mais, dans toute ma vie. je n’ai jamais été arrêté par la migración [la patrouille migratoire].

Après j’ai fait venir d’autres personnes. Une fois je suis venu avec vingt autres personnes dans un wagon. On devait être huit d’Ocampo. Mais quand on s’est réunis, il y en a plein d’autres qui sont venus se coller autour et finalement on s’est retrouvés à vingt. Moi je ne voulais pas emmener tant de monde. Les autres m’ont dit : « Non, plus il y a de personnes et plus tu vas te faire de l’argent. » Et moi, j’avais quand même peur. Et je crois que je leur avais demandé 50 pesos par personne, 50 pesos mexicains. À cette époque-là, on pouvait traverser avec 50 pesos. On a d’abord traversé le fleuve et après on s’est cachés dans un wagon de train. On a été jusqu’à San Antonio et là je leur ai dit : « Chacun prend sa route maintenant. » Mais moi, après cette fois-là, quand j’y allais, quand je passais la frontière, je le disais à personne. Je partais tout seul parce que je ne voulais pas emmener tant de personnes. C’était quand même dangereux. Mais là-bas, à Ocampo, il y avait des gens qui venaient me chercher, qui me demandaient combien je leur faisais payer pour traverser et tout ça. Mais ça ne m’intéressait pas.

43Comme on le voit, le gain généré par la conduite de personnes à travers la frontière est dans certains cas proche d’une simple « indemnisation » : une personne qui connaît bien la région frontalière fait profiter ses compagnons de route de son expérience, assez fréquemment des personnes qu’il connaît personnellement. Il ne s’agit pas là d’une activité de passeur dans son sens le plus strict puisque le « guide » est un migrant lui-même et que son objectif est tout autant de parvenir à un lieu donné aux États-Unis que de tirer un avantage économique de son savoir-faire. Cette forme de passage de la frontière résulte de pratiques très répandues de partage de l’expérience ; c’est l’apparition d’une relation marchande entre ces personnes qui est plus récente, correspondant pour les guides à une prise de conscience de l’avantage à tirer de leur expérience et une possibilité de couvrir ainsi leurs propres frais de voyage.

44On a alors assisté à une professionnalisation assez rapide de l’activité. Des migrants d’expérience ont fait le choix de se consacrer exclusivement à l’activité de passeur. Connus des habitants de leur localité et des villages voisins, ils proposent aux candidats à la migration de prendre en charge l’ensemble du voyage (à l’exception fréquente des frais de déplacement jusqu’à la frontière) jusqu’à une destination précise aux États-Unis, fournie par le nom et l’adresse d’un parent ou ami qui se porte caution pour la personne en question. C’est sur une certaine relation de confiance que s’instaure la transaction : l’intérêt pour les migrants de traiter avec un coyote du lieu d’origine est évident (personne connue directement ou indirectement, réputation de sérieux contrôlable, prix connu, etc.), l’intérêt pour le coyote est d’être toujours au plus près de la demande et d’avoir affaire à beaucoup moins de concurrence que dans la zone frontalière.

45En fait, lorsqu’il s’agit d’un système bien organisé, le passeur contacté au village peut être le premier élément d’une chaîne plus importante de personnes, auquel cas le rôle de celui-ci consiste à former un groupe de candidats et enregistrer les destinations nécessaires à la préparation du voyage. Une seconde personne s’occupe alors de la traversée proprement dite du groupe. Enfin, un troisième membre est chargé de la dernière partie du parcours aux États-Unis, c’est-à-dire l’acheminement de chaque personne jusqu’à sa destination.

  • 7 Source : Conteo de población, INEGI, 1995.

46Dans le cas d’Ocampo, plusieurs situations existent. Tous les passeurs recrutant leurs clients sur place sont originaires du municipe. C’est par leurs connaissances et parce qu’eux-mêmes sont connus que leurs affaires peuvent prospérer. Dans le cas de réseaux de passeurs, les personnes qui assurent les autres parties du voyage ne sont pas forcément originaires du village, mais la notoriété dont jouit la filière est alors moindre, sauf si elle est manifestement bien organisée et sûre. Il est bien évidemment difficile d’obtenir des informations précises sur l’activité, dont le principe de base est de rester clandestine, donc discrète. (C’est d’autant plus vrai depuis quelques années puisque les peines encourues aux États-Unis pour l’introduction de clandestins ont été fortement alourdies.) Il n’est de toute façon pas dans notre intention de fournir ici des éléments pouvant aller à l’encontre de nos informateurs, ou pouvant nuire à leur activité. À Ocampo, selon nos sources, pour le seul chef-lieu du municipe (d’une population de 3 330 habitants de plus de 15 ans en 19957), au moins quatre coyotes connus et en activité peuvent être recensés. S’il est certain que le rayon d’action de ces passeurs dépasse le cadre strict du village, il ne peut cependant être très étendu, les localités voisines ayant également leurs propres passeurs. En 1996, le coût du passage variait entre 600 et 1 000 dollars par personne, selon les modes d’acheminement et les garanties présentées par le passeur, pour une destination finale dans le Sud des États-Unis (fréquemment une grande ville du Texas). Les groupes constitués sont de dix à quinze personnes en haute saison (de janvier à avril) et il est fréquent qu’un passeur réalise un voyage par semaine en moyenne.

47Pour ceux qui se sont lancés dans l’activité durant les années 1980 ou avant, l’entreprise est à haut rendement, même si elle connaît des variations saisonnières fortes. Malgré la tradition migratoire, il y a peu d’exemples à Ocampo de réussite professionnelle rapide comparable à celle des passeurs et il y a là un petit groupe professionnel bien à part. Bien sûr, le profit réalisé par ces personnes reste très concentré et en cela il peut sembler difficile de voir l’activité comme une manifestation à l’échelle collective des logiques de la migration. Il en est pourtant ainsi si l’on se place du point de vue de la communauté locale. Avec le temps, et avec la permanence d’une demande forte, la possibilité de recourir aux services d’un passeur est devenue importante pour la communauté. L’installation de quelques Ocampenses dans l’activité de passage de la frontière a permis de remplir une fonction nécessaire au plus grand nombre, comme il en serait, par exemple, d’un médecin ou d’un instituteur. Les réseaux de connaissance sont largement suffisants pour qu’à tout moment chacun puisse être mis sans difficulté en contact avec un passeur. La plupart du temps, d’ailleurs, on a à Ocampo un « passeur de famille » (l’analogie avec le médecin se poursuit) avec lequel on traite en confiance au vu des expériences antérieures ou des recommandations faites par les proches.

48De fait, la réussite des passeurs du village repose exclusivement sur le bouche à oreille et sur l’image qui circule à leur sujet dans les réseaux sociaux. Pour des raisons évidentes de discrétion, les passeurs n’ont pas pignon sur rue (en tout cas physiquement) et ne recourent à aucune forme de publicité. Leur notoriété se construit peu à peu, au regard de la qualité des services rendus et des recommandations faites par les plus anciens. Au village, la sélection d’un passeur se fait sur sa réputation avant tout (le fonctionnement par connaissances éliminant presque toute concurrence sur les tarifs). L’unité d’appréciation est le nombre d’interceptions par les services migratoires des États-Unis attribué à chaque passeur, chiffre connu dans l’environnement des migrants d’expérience au village. Dans cette logique, l’activité est indissociable des réseaux sociaux de la migration : c’est en s’appuyant sur eux qu’elle s’est développée et c’est de l’image qu’ils en donnent au quotidien que dépend son maintien.

L’essor des microsociétés de transport

49Plus récemment, l’activité des microsociétés de transport s’est développée afin de répondre à des besoins spécifiques ressentis par les migrants et leurs familles dans les deux pays. Aujourd’hui, les routes migratoires entre les deux pays sont sillonnées par un nombre conséquent de camionnettes, fourgons et bus qui mettent en relation permanente les lieux de forte émigration et les destinations les plus fréquentes aux États-Unis. Nous avons vu dans la partie précédente les chemins utilisés par ces transporteurs pour « desservir » la ville de Dallas depuis le Mexique. Le principe se répète dans beaucoup de villes selon des formules très voisines, et les migrants d’Ocampo ont dans ce domaine acquis un savoir-faire certain. On vient aujourd’hui d’assez loin (Jalisco, Bajío, San Luis Potosí…) pour profiter des services des petites sociétés du village.

50À l’origine, comme dans le cas des coyotes, la circulation importante des migrants d’expérience a été le facteur de déclenchement de l’activité. Dans chacun de leurs voyages, ces personnes jouaient le rôle de convoyeur ou de « facteur » pour d’autres personnes originaires du village. On leur confiait une lettre, de l’argent liquide, des petites marchandises... Peu à peu, les personnes dont les documents migratoires leur permettaient de circuler librement entre les deux pays voyageaient avec de plus en plus de matériel et d’argent confiés par des proches pour être acheminés à un parent. Depuis la seconde moitié des années 1980, plusieurs personnes ont saisi l’intérêt économique que pouvait constituer ce transit de marchandises. Voyant dans cette pratique plus qu’un service annexe rendu à des pairs, elles se sont lancées dans un créneau jusqu’alors inexploité (voir document 1).

51Au fil du temps, le déplacement régulier des personnes entre le village et quelques lieux aux États-Unis s’était transformé en un intense mouvement auquel répondaient mal les systèmes de transport existants. Le voyage vers le nord est effectivement complexe depuis Ocampo car il demande plusieurs changements, dont un à la frontière dans le cas du bus, ce qui est souvent source de tourment pour les voyageurs. Par ailleurs, le municipe n’est pas très bien relié au réseau national de transport terrestre : pour rejoindre la frontière nord du Mexique, il faut se rendre d’abord à Ojuelos (Jalisco) puis prendre un bus pour San Luis Potosí où l’on peut se connecter avec les grandes lignes à destination de Monterrey et de la frontière.

52Avec un investissement initial minime (le plus souvent un véhicule type fourgon équipé d’une galerie et pouvant emmener 6 à 8 personnes) (voir photo 16), le succès des pionniers a été rapide. On compte aujourd’hui dans le chef-lieu du municipe 7 microsociétés de transport qui assurent une quinzaine de départs par semaine. Pour l’ensemble du municipe, l’estimation est de 25 véhicules. Depuis le chef-lieu et à destination de Dallas, il y avait en 1997, selon notre propre comptage, quatre départs de camionnette le lundi, autant le mardi et deux le jeudi. Pour Chicago, la fréquence était d’un ou deux départs par semaine selon l’époque de l’année. Il faut ajouter à cela des liaisons, moins fréquentes, avec Los Angeles et la Californie et des départs « à la carte » demandés par exemple par des familles entières.

Document 1
Encarts publicitaires des micro-sociétés de transport opérant
entre le Mexique et les États-Unis (relevés dans les journaux locaux de Dallas)

Photo 16
Camionnette de la liaison Ocampo-Dallas sur le départ
Depuis le milieu des années 1980, les microsociétés de transport se développent dans le municipe pour assurer les flux de personnes, de marchandises et de devises entre le village et les lieux d’installation aux États-Unis.

53Les toutes premières personnes à se consacrer à l’activité sont aujourd’hui à la tête d’entreprises florissantes et de taille importante pour le municipe (jusqu’à 20 salariés, dont une douzaine de chauffeurs, et plusieurs véhicules, depuis des microbus de 8 places jusqu’à de véritables autobus). Par ailleurs, il faut noter l’importance de cette activité dans le contexte local d’Ocampo, où les sources d’emploi sont très limitées. Les gains des patrons et les salaires des employés (versés en dollars au Mexique) entraînent des retombées conséquentes et multiples dans le village et il serait faux de considérer l’activité comme marginale au seul vu du nombre de personnes impliquées. Pris dans leur ensemble, les gains de cette forme de transport doivent être vus comme un produit indirect du flux migratoire. Longtemps captés par des entreprises étrangères à la collectivité locale, les migrants tentent depuis une dizaine d’années de tirer parti de leur savoir-faire pour en devenir les propres bénéficiaires.

  • 8 L’activité est à distinguer de celle de passeur antérieurement décrite. Il s’agit ici du seul voyag (...)
  • 9 Selon les entretiens menés avec les responsables de guichets de change du nord de l’État de Guanaju (...)

54Dans les deux sens du parcours, le transport des personnes8 ne représente qu’une partie de l’activité, alors que l’essentiel est constitué par les importants transferts de fonds des États-Unis vers le Mexique et le transport de matériel. Nous reviendrons un peu plus loin sur les volumes d’argent et de marchandises en jeu. Mais il faut souligner ici la logique sociale de fonctionnement de ces microsociétés, où l’appartenance des initiateurs des projets à la collectivité locale est manifestement l’élément central. Dans un contexte de méfiance de la part des migrants vis-à-vis de beaucoup d’autres spécialistes du transport et de la messagerie (service postal, télégrammes, virements bancaires, etc.), confier l’argent épargné à une personne connue qui se charge de le remettre en mains propres à son destinataire est un système très appréciable, que l’on est prêt à payer à sa juste valeur. Avec une commission variable entre 5 et 10 % des sommes transportées en liquide, l’activité est lucrative puisque les garanties présentées par le système lui ont permis de s’imposer en moins d’une dizaine d’années comme le moyen le plus utilisé dans le municipe pour les remises d’argent9.

55En s’intéressant d’un peu plus près à la mise en œuvre pratique des déplacements transfrontaliers, on observe une imbrication de différentes logiques dont toutes ne relèvent pas de la même échelle d’analyse. Pour en rendre compte, voici le récit d’un voyage effectué avec l’une de ces camionnettes entre Ocampo et Dallas dans le courant de l’été 1996. Les éléments qui pourraient conduire à identifier les personnes en présence ont été légèrement modifiés, sans que s’en trouve transformée la signification globale des observations rapportées.

  • 10 Chicharrón : couenne de porc grillée que l’on mange nature ou avec de la sauce épicée. Aliment trad (...)

Le départ pour Dallas est prévu à 11 heures ce matin. Un peu avant, Felipe – l’un des deux chauffeurs, le frère du patron de la petite société – est passé par l’atelier de l’entreprise pour une révision rapide du véhicule. Pendant ce temps, l’autre chauffeur s’est occupé de classer les affaires à emmener selon leur lieu de destination. Le véhicule est un minibus Dodge, de 12 places, racheté il y a six ans à une société de location de Dallas et qui porte toujours des plaques du Texas. Quand la camionnette est prête, les lettres personnelles sont stockées à l’avant, dans une petite serviette avec l’argent liquide nécessaire aux frais du voyage. À l’arrière, on charge différentes caisses et cartons : des légumes et produits frais cultivés ou élaborés au village (des nopals, des figues de Barbarie, du fromage, du chicharrón 10…), des médicaments et des habits. Chaque colis porte le nom de son destinataire et un numéro de téléphone. Sur le toit, on charge une armoire en bois sculpté réalisée par un artisan du village à la demande d’une famille installée à Dallas. On emmène aussi deux piles de journaux, les derniers numéros de Tiempo, l’hebdomadaire du Nord de Guanajuato dont deux pages sont consacrées à Ocampo.

Trois personnes d’Ocampo prennent place dans la camionnette, en plus des chauffeurs : deux hommes d’une trentaine d’années qui vont reprendre leur travail le lendemain matin à San Antonio et Dallas respectivement (l’un est jardinier, l’autre maçon) ; une jeune fille qui va rendre visite à des parents qui vivent à Dallas et qui l’ont invitée. Nous partons un petit peu après 11 heures. Le trajet est prévu par San Luis Potosí, Monterrey, Laredo et San Antonio. La première partie du voyage est la plus longue car on fait plusieurs détours et on s’arrête à quatre reprises pour prendre des personnes et charger du matériel.

  • 11 Parmi les lettres que nous récupérons ce jour-là, quelques-unes sont en provenance du Guatemala.

À San Luis Potosí et à Matehuala, les étapes se font dans des maisons où une pièce sert de secrétariat et de dépôt de marchandises. Visiblement, ces lieux sont connus dans le quartier et au-delà, puisqu’on est venu à l’avance déposer les marchandises à expédier11. À San Luis Potosí, plusieurs personnes attendent dans la rue l’arrivée d’une camionnette en sens inverse pour récupérer directement les courriers (et l’argent) qui leur sont destinés. Felipe m’explique que ces deux points d’arrêt sont assez récents. Dans le premier cas, la maison appartient à la famille et la personne qui s’occupe de collecter le matériel reçoit une petite indemnité. Dans le second cas, c’est un ami de longue date de la famille qui s’est réinstallé au Mexique après avoir vécu aux États-Unis.

Un peu avant San Luis, un homme âgé prend place dans la camionnette et son chargement est installé sur le toit. Il emmène, comme chaque mois, une vingtaine de paires de bottes de cuir destinées à être vendues par son fils et sa fille à Fort Worth.

  • 12 Mordida : bakchich, pot-de-vin (littéralement morsure).
  • 13 À propos des extorsions commises par les agents de la force publique sur les migrants on pourra voi (...)

Avant d’accéder à la frontière, quatre contrôles de police sont l’objet de transactions animées. Alors qu’un seul de ces « contrôles » donne effectivement lieu à une fouille du véhicule, dans les autres cas les chauffeurs s’acquittent d’une mordida 12qui permet de ne s’arrêter que quelques instants. Les agents fédéraux savent très précisément à quelle activité ils ont affaire et repèrent ce type de véhicules de loin pour les arrêter. À chaque fois, Felipe et son compagnon discutent le montant en arguant que l’activité est en période basse à cette saison. Ils me signalent ensuite que la part de ces « prélèvements » dans les frais des déplacement est chaque fois un peu plus élevée. Ce jour-là, on laisse de cette manière près de 120 dollars. Bien que tout cela se passe avant la frontière, il n’est pas question de régler les mordidas en pesos mexicains13.

Sur le périphérique de Monterrey, au moment de faire le plein d’essence, on rencontre une autre camionnette d’Ocampo (d’un propriétaire différent), partie un peu avant du village. Échanges de salutations et d’informations diverses. On apprend ainsi qu’une patrouille vient de les intercepter et leur a fait perdre temps et argent. Malgré l’heure tardive, tous les passagers de notre véhicule sont d’accord pour quitter le périphérique et traverser l’agglomération, ce qui évite un nouvel arrêt et un nouveau prélèvement.

Le passage de la frontière, vers 1 h 30 du matin, est l’objet d’une nouvelle fouille du véhicule et d’un contrôle assez méticuleux des identités. Le passage des produits comestibles est toléré mais un des passagers doit payer une taxe pour l’introduction d’équipements de sport : il a fait faire au Mexique la tenue vestimentaire complète de l’équipe de football dont il est membre à San Antonio. Il m’explique que, même avec cet impôt, la réalisation de ces maillots dans son pays est beaucoup moins onéreuse pour le club qu’aux États-Unis. De plus, le fabricant lui a accordé une réduction parce que le club en question est celui des personnes originaires de son village, dont le nom est inscrit sur chaque maillot (au-dessus de celui de San Antonio).

Le reste du trajet se déroule sans incident. Après une halte rapide à San Antonio on arrive à Dallas vers 8 heures du matin. Le matériel est déchargé et stocké dans le local de la société de transport, un ancien magasin situé au cœur du quartier mexicain de l’ouest de la ville. C’est en fait le centre des opérations des camionnettes, beaucoup plus qu’à Ocampo, où l’on s’occupe plutôt de la partie technique (entretien du matériel). Ici sont faites la comptabilité, la gestion des marchandises et l’organisation du planning. Une permanence est assurée tous les jours afin que les personnes puissent venir récupérer la marchandise qui leur est destinée (ou en déposer d’autres pour le départ). De fait, le lieu sert aussi d’espace de rencontre pour les Ocampenses. Les journaux du village sont mis à disposition sur le comptoir et un affichage tient informée la communauté sur les activités en cours à Dallas, à l’échelle du groupe villageois tout comme de la communauté hispanique au sens large.

56Comme on le voit ici, le sentiment communautaire et la chaîne de confiance mutuelle que celui-ci sous-entend comptent parmi les clefs de la réussite de l’activité. L’existence de ces services de transport et leur développement rapide illustrent bien la dynamique d’interaction sociale qui les sous-tend. S’imbriquent ici des réseaux familiaux – où la logique économique de création d’une activité rentable s’impose – et des réseaux sociaux multiformes – où l’appartenance à la même communauté d’origine constitue une garantie non affichée mais réelle pour les passagers comme pour les expéditeurs de marchandise et d’argent. L’institutionnalisation de la pratique de circulation de ces entrepreneurs ocampenses dépasse aujourd’hui le cadre du village d’origine. Leur affaire est aussi une activité commerciale comme une autre, à laquelle des membres extérieurs à la communauté d’origine font appel en qualité exclusive de client, après avoir sans aucun doute évalué en termes marchands les avantages et inconvénients des différents systèmes de transport. Cela étant, et les opérateurs de ces camionnettes en sont bien conscients, c’est l’entretien de liens directs ou semi-directs avec leur clientèle (passant par une tierce personne, mais rarement au-delà) qui est le support le plus solide de leur activité, tout du moins dans les dimensions qu’elle a actuellement. Pour preuve, l’extension des parcours n’est pas prévue à destination de villes alliant proximité géographique et importance de la population mexicaine résidente. À l’opposé, c’est vers les villes de l’Est des États-Unis, loin de la frontière mais où les souches d’Ocampenses sont en croissance, que les prochaines extensions pourraient avoir lieu.

  • 14 Si par exemple le montant des mordidas est élevé et se répercute sur le prix des billets, c’est san (...)

57Notons ici que l’on retrouve, aux trois niveaux de la dynamique sociale en présence (familial, communautaire et extracommunautaire), les principes du fonctionnement en réseau : on a accès aux services de ces transporteurs parce qu’on a appris par un proche leur existence. On a recours a eux si l’on estime satisfaisant le niveau de garantie dont ces mêmes proches ou d’autres personnes ont fait mention. Enfin, on partage avec les tenants de ces sociétés le même souci de diminuer au maximum les aléas du voyage et les surcoûts auxquels il donne traditionnellement lieu14. Dans ce sens, choisir ce système de transport et de messagerie c’est aussi faire preuve d’une appartenance communautaire. On a vu que cette appartenance est avant tout liée au village d’origine, mais on observe à travers cet exemple qu’elle peut aussi être celle du groupe des migrants mexicains dans son sens le plus large.

Les formes d’action collective

58Nous avons vu ici deux formes particulières de mise à contribution – et à profit – des réseaux sociaux établis par les migrants. Dans un cas comme dans l’autre, l’objectif visé est une fonctionnalisation systématique des liens existants au sein du groupe local. Il y a alors formalisation – ce qui sous-entend une transformation durable – des logiques d’interrelation développées au sein des structures souples et informelles que sont les réseaux familiaux et sociaux. Le cas est différent lorsque l’on s’intéresse aux actions et activités menées par la collectivité elle-même. Que ce soit dans un espace de temps limité (comme une collecte d’argent pour un objectif clairement affiché) ou beaucoup plus long (comme l’organisation en association de la communauté ocampense à l’étranger), les initiatives développées par, pour et avec la communauté locale – résidant à l’étranger ou au village – relèvent pourtant au départ de logiques similaires. Mais là où l’activité des passeurs et des « transporteurs » demandait une organisation aussi rigoureuse que possible des contacts, dictée avant tout par une rationalité économique, la réalisation de projets collectifs repose d’abord sur la mobilisation large des liens informels, sur la recherche d’une fédération non exclusive des intérêts et attentes du plus grand nombre.

59R. Rouse, R. Smith et L. Goldring, entre autres, ont bien montré les dimensions communautaires des actions de cette nature dans le cas de la migration mexicaine aux États-Unis. Que ce soit entre le lieu d’origine et les membres « absents » de la collectivité ou entre ces derniers dans leurs différents lieux atteints à l’étranger, toutes les formes de collaboration ou de mise en commun des expériences résultent du même processus. Rendues possibles par l’appartenance à un groupe social explicitement reconnu (celui des « originaires de... »), ces actions contribuent en retour à réaffirmer les liens qui unissent les membres de ce groupe et, ce faisant, légitiment dans la mobilité l’idée d’un sentiment communautaire de façon tout aussi manifeste que le font ordinairement la sédentarité et le partage d’un espace commun et limité.

60Dans le cas d’Ocampo, ces manifestations d’ordre collectif sont nombreuses, parfois éphémères, souvent fragiles, mais inlassablement revitalisées. Elles prennent à l’occasion une autre dimension lorsqu’un faisceau d’intérêts se dégage, lorsque la motivation réelle de quelques-uns trouve à se cristalliser autour d’un ou de plusieurs personnages à même de jouer le rôle de leader. Trois formes différentes d’action, qui peuvent illustrer trois degrés d’engagement des individus concernés, retiendront ici notre attention. La première pourrait être qualifiée de « classique » dans la logique migratoire mexicaine : c’est celle qui conduit la communauté migrante à assumer financièrement l’accomplissement d’un besoin de la collectivité locale. La seconde est celle qui résulte de l’organisation des migrants aux États-Unis pour développer une animation communautaire d’ordre socioculturel dans leur lieu de résidence. La troisième, la plus originale et la plus récente, est celle de l’installation par un collectif de migrants d’une activité productive de type industriel dans le municipe, sous le modèle des entreprises maquiladoras de la frontière nord du Mexique.

La participation financière

61La contribution des migrants d’Ocampo à des opérations locales a plusieurs dimensions. La mise en œuvre d’une logique communautaire comme celle-ci sous-entend qu’un consensus soit trouvé, au village et parmi les personnes se trouvant à l’extérieur, sur l’opportunité de telle ou telle dépense. La mobilisation personnelle des uns et des autres ne peut évidemment pas être renouvelée de manière systématique et des choix doivent donc être faits.

62Il n’est pas rare de constater, à ce sujet, un décalage manifeste entre les actions que les « absents » souhaiteraient voir menées au village et ce que les personnes vivant dans ce même village considèrent comme une priorité. La différence des expériences vécues et la distanciation par rapport à l’image présente et future du village expliquent bien entendu ces divergences. Cette observation est encore plus vraie dans le cas des collectivités du municipe de taille réduite (petits villages et ranchos), où les possibilités d’entreprendre sont très limitées et où rien ne peut être réalisé sans la participation active (directe ou indirecte) des membres à l’étranger. En termes d’influence dans les choix opérés à propos de la collectivité, le pouvoir économique de ces derniers, indéniable, contribue dans ce sens à compenser largement l’espace de décision laissé libre par leur absence.

63En tout état de cause, la participation des migrants dans les transformations physiques du municipe (aménagement de l’espace public, création d’équipements collectifs, etc.) n’a pas été jusqu’à présent particulièrement remarquable à Ocampo, comme ça a pu être le cas ailleurs. Cette faible retombée de la migration à l’échelle collective apparaît d’autant plus nettement si on la compare aux transformations profondes qu’ont connues, pendant le même temps, l’habitat et tout ce qui a trait à la propriété privée des familles ayant des personnes travaillant aux États-Unis (voir photos 17 et 18). Cela étant, les initiatives récentes montrent que c’est une dimension qui peut être englobée par le fait migratoire, de manière beaucoup plus significative, dans un futur assez proche.

Photos 17 et 18
Les attributs de la réussite migratoire dans le village d’origine
Le fourgon (immatriculé au Texas), la maison de plusieurs étages et l’antenne parabolique sont les signes extérieurs classiques d’une trajectoire réussie à l’étranger et d’une nouvelle position sociale au village (en haut). Très fréquemment, les contrastes entre le rythme d’amélioration de la propriété individuelle et le développement général de la communauté locale sont forts (en bas).

  • 15 Le nom de ce hameau, de petite taille, a été changé pour éviter tout rapprochement avec les acteurs (...)

64Prenons ici l’exemple d’Encinillas15, petit hameau du municipe distant d’une dizaine de kilomètres de son chef-lieu. Avec l’émergence d’une communauté migrante relativement concentrée dans le sud du Texas, des liens forts établis entre les personnes originaires de ce lieu ont pu être sollicités pour participer à plusieurs actions collectives récentes. Il est significatif que c’est à l’occasion de la réfection de l’église que la mobilisation des migrants a été la plus efficace. À Encinillas, comme ailleurs dans le Mexique rural, le lieu de culte est chargé d’au moins deux connotations. Symbole important de l’appartenance à la communauté (à celle des chrétiens mais aussi à celles que forment la famille et le groupe local), l’église et la place qui la prolonge forment aussi le centre du village, le lieu du rassemblement et de la sociabilité. Dans le cas d’Encinillas, il faut ajouter que c’est aussi là qu’a lieu la fête annuelle à laquelle assistent la majorité des migrants. Lieu central où se mesure la réussite de chacun, la dimension symbolique de l’endroit pèse sans aucun doute sur l’enthousiasme apporté à son entretien physique.

65Dans le même ordre d’esprit, le jardin public du village, qui fait face à la petite place de l’église, a été entièrement réaménagé en 1996 (installation d’un kiosque et de bancs publics, engazonnement et pose de l’éclairage public). Si le résultat fait dans l’ensemble la fierté des habitants du village, le caractère prioritaire de la dépense est sérieusement discuté par certains des résidents permanents. La pose du système d’alimentation des maisons en eau courante, autre action menée à la même époque, a été plus longue et plus complexe. De même en est-il du projet en cours, celui du raccordement des maisons des rues principales à un système d’évacuation des eaux usées (voir photo 19).

  • 16 Pour toutes les actions menées dans le village, la participation de la population correspond à 30 o (...)
  • 17 Lorsque les familles n’ont pas de membres travaillant aux États-Unis, la collaboration est souvent (...)
  • 18 Il faudrait ici distinguer le rôle des personnes installées et de celles qui vont travailler aux Ét (...)

66Dans tous les exemples d’action collective cités ici, la participation financière des migrants a été déterminante. Elle s’est faite indirectement à travers la contribution demandée aux familles du village par le représentant municipal16. Aucune de ces actions n’aurait pu être menée à Encinillas sans l’apport de la collectivité locale. Dans presque toutes les familles, le supplément aux frais quotidiens que représente cette collaboration a été fourni par les migrants17. Sur deux de ces projets, les personnes aux États-Unis ont également contribué de façon directe grâce à une collecte réalisée au Texas, sous l’impulsion des jeunes du village organisés dans le cadre des activités paroissiales18. Enfin, la participation au coup par coup des migrants est fréquente pour l’organisation de la fête annuelle de juillet. Pour ces dépenses « de prestige », la récolte de fonds est toujours beaucoup plus facile puisque c’est tout autant aux migrants qu’aux résidents permanents, et parfois plus, que l’événement importe. Recrutement d’un orchestre, location d’une salle pour le bal, organisation d’autres activités ludiques (rodéo, combats de coq, cirque, etc.) sont régulièrement pris en charge par les nortenos, ceux qui travaillent au Nord.

Photo 19
Installation d’un système d’évacuation des eaux usées
dans un hameau du municipe
Si l’équipement en services est du ressort des pouvoirs publics, la participation de la population aux frais engendrés par les travaux est significative. Pour une majorité de familles, seule la migration permet de s’acquitter de la contribution aux différentes actions menées, surtout dans les petites communautés isolées.

L’associationnisme ocampense

67La mobilisation communautaire des migrants ocampenses aux États-Unis est la seconde action collective à laquelle il convient de s’intéresser. En quelque sorte, il s’agit là en même temps de la prolongation des logiques décrites jusqu’ici et d’une vision des mêmes réalités depuis l’autre côté du miroir, c’est-à-dire non plus depuis l’espace local d’origine mais depuis les lieux d’installation aux États-Unis. Il y a là une manifestation différente de la vitalité des réseaux de relation entre les Ocampenses dans les différents lieux où ils se trouvent. Dans ce domaine, le dynamisme des originaires du municipe est un fait reconnu même en dehors de la communauté locale. Après avoir longtemps été les leaders de l’amicale des gens de leur village, plusieurs migrants issus d’Ocampo sont aujourd’hui engagés dans la fédération plus large des communautés mexicaines et de leurs intérêts à Dallas, à Chicago et en Californie.

68Dans la progression de notre réflexion, nous nous en tiendrons ici au rôle joué par ces personnes (et d’autres) au sein de leur propre communauté d’origine. Non pas que le niveau supérieur soit négligeable, mais parce que c’est à l’échelon local que, jusqu’à il y a peu, leur intervention a été la plus profonde et c’est par là qu’elle avait commencé. Cette restriction n’empêche pas de souligner au passage l’imbrication des appartenances des migrants mexicains à des communautés de taille et d’intérêt variables, constitutifs d’une identité complexe sur laquelle nous aurons l’occasion de revenir.

69À propos de différents courants migratoires, les travaux menés depuis les années 1970 ont insisté, à juste titre, sur l’importance des associations constituées par les migrants dans les différents lieux d’installation. Clubs, sociétés ou amicales d’émigrés jouent un rôle de réaffirmation du lien social entre les personnes originaires d’un même lieu d’une part et entre celles-ci et la communauté d’origine d’autre part, d’une manière remarquablement comparable dans de nombreux courants migratoires (Béteille, 1974 ; González, 1995 ; Catani, 1993 ; Collomb, 1980). Très souvent, le regroupement des gens de tel « pays » ou de tel village a la plus grande portée et suscite la mobilisation la plus active. À côté, la cristallisation des intérêts et des énergies est souvent moins assurée à l’échelle régionale ou nationale du pays de départ. Les dimensions politiques et symboliques y sont par contre plus affirmées et donnent lieu à des jeux de pression qui dépassent le seul cadre des relations sociales de convivialité et de partage, objectifs que poursuivent la plupart des associations à base plus locale (Simon, 1979 ; Poinard, 1991).

  • 19 Entretien réalisé à Dallas en juin 1996.

70L’exemple d’Ocampo s’inscrit pleinement dans ce cadre général. Les premières formes d’associationnisme remontent aux années 1970. À leur premier niveau d’organisation, elles ne sont que l’extension des réseaux familiaux qui ont permis la migration. Dans l’organisation progressive de leur action, et dans certains cas dans l’émergence même des clubs qui en résultent, le rôle de l’Église est à souligner. La construction progressive d’un sentiment d’appartenance des migrants à une certaine communauté passe souvent par le fait de rester membre, malgré la distance, de la paroisse du village d’origine. Les premières activités collectives menées à l’étranger en rendent fidèlement compte dans le cas des Ocampenses installés à Dallas, comme le soulignent les propos de l’un des responsables de l’association des originaires du village dans cette ville19.

[…] Pour ce qui est de notre propre expérience à nous, ceux d’Ocampo, il existe une organisation depuis le début des années 70, au moment en fait où il y a eu le plus de personnes qui sont arrivées. À Ocampo, il y a très très peu de gens qui n’ont pas vécu, soit directement soit à travers leur famille, la migration ici à Dallas. L’organisation des gens ici, ça a commencé pour les fêtes traditionnelles du pueblo, pour le 24 juin et le 12 décembre. Tous les gens d’ici se sont réunis pour envoyer de l’argent et jusqu’à aujourd’hui ça se fait, puisque la semaine dernière on a eu une petite réunion pour rassembler de l’argent que l’on a donné à monsieur le curé pour le jour de la consécration d’un Saint, pour qu’ils prient pour nous, ceux d’ici, aux États-Unis. Et un petit extra pour ses besoins à lui.

Ce sont ces deux événements, ces deux dates qui ont conforté le sentiment d’être ensemble et d’être en contact avec la communauté d’origine. En 1979, on a fondé le club des compañeros unidos de Ocampo, donc depuis cette date on a maintenu le contact avec le village. Même si le unidos qu’il y a dans le nom du club n’a pas toujours été aussi facile à faire qu’à dire. Les premières années, avec le curé d’Ocampo, on s’était mis d’accord et il envoyait une lettre qui circulait entre tous ceux d’Ocampo qui étaient ici, pour leur demander s’ils voulaient coopérer pour la fête de la San Juan et la fête de décembre. Et il y avait quelqu’un ici qui se chargeait de rassembler cette aide économique et de l’envoyer au pueblo.

Mais, petit à petit, on s’est rendu compte que ce serait plus efficace à travers une espèce de loterie, un tirage au sort. Et depuis dix ans, on a eu pas mal de succès avec cette loterie, ça a permis d’envoyer plus d’argent et surtout que plus de gens participent. En fait depuis dix ans, cette année, c’est la première année que l’on ne fait pas cette loterie. Mais, on a aussi l’activité de cafétéria ici, c’est-à-dire avec les églises d’ici, on vend de la nourriture à l’église après la messe par exemple, il y a des repas qui sont vendus, et 50 % des bénéfices sont pour le club compañeros unidos de Ocampo et 50 % pour l’église d’ici. Et ça, ça permet de compléter ce que généralement on envoie pour le 24 juin.

En fait, il y a tout un tas de petites choses que le club a réalisé, ce n’est pas des grosses choses mais mises bout à bout ça fait beaucoup. Il y a, par exemple, un fonds pour quand il y a quelqu’un qui meurt ici. On essaie de voir les circonstances de la personne et de la famille, les conditions économiques, et on essaie d’aider à ce moment-là. Aussi, c’est une aide morale qu’on essaie de donner à ce moment-là pour sortir de la situation du deuil. Il y a eu aussi des caisses comme ça pour des maladies ou pour une autre dépense imprévue, une grosse dépense, aussi pour des gens d’ici. En fait, c’est une remarque qui nous a été faite souvent par des gens qui nous disent : « Vous pensez à votre village, mais pensez donc aussi à vous, à votre communauté ici. »

  • 20 Source : Entretien avec un responsable associatif à Chicago en mai 1997.

71Avec le temps, l’association ocampense de Dallas a élargi ses activités et s’est émancipée du cadre paroissial des débuts. Aujourd’hui, les activités sportives, éducatives et festives constituent autant d’occasions de rassembler la communauté villageoise, d’échanger des informations et d’assurer, autour du thème des racines partagées, un lien entre les migrants et les enfants de la seconde génération, nés aux États-Unis (voir documents 2 et 3). À travers le club, ou par le biais de son « environnement » (le groupe de personnes qui gravitent autour de lui mais qui n’en font pas explicitement partie), se sont mises en place plusieurs animations : participation d’équipes de jeunes à un tournoi de football, cours d’alphabétisation en espagnol, organisation de soirées à l’occasion des fêtes traditionnelles mexicaines, invitation d’élus, de personnalités représentant la communauté au Mexique (maireet curé d’Ocampo, gouverneur de l’État…) et de groupes musicaux ou folkloriques, etc. (voir photos 20 et 21). À titre d’exemple, l’organiste mexicain Juan Torres, originaire d’Ocampo, a été invité par l’association des migrants du village à se produire en concert à Chicago au début des années 1990. À cette occasion, 2 500 dollars de bénéfice ont pu être reversés à une organisation de jeunes au village20.

72Depuis 1994, certaines de ces activités ont pu être développées grâce à la fédération du club dans une structure plus ambitieuse, la Casa Guanajuato, émanation des stratégies du pouvoir mexicain pour l’organisation de ses ressortissants aux États-Unis. Dans ce regroupement de principe, les membres du club ocampense sont en fait largement majoritaires et ont pu disposer de cette manière de l’aide du gouvernement de l’État de Guanajuato pour l’acquisition d’un local. Cette modification de statut ne va pas pour autant sans un certain nombre d’implications pratiques (élargissement du bureau, recentrage sur de nouvelles activités fédératrices...) mais surtout idéologiques. Pour une part importante des migrants du municipe, l’action impulsée par le « Programme pour les communautés mexicaines à l’étranger » est largement associée dans le cas de Guanajuato à l’appartenance politique des dirigeants de l’État (en l’occurrence le PAN, Parti d’action nationale, de tendance conservatrice).

© Casa Guanajuato.

Document 2
Programme d’une célébration organisée par la Casa Guanajuato,
association de migrants originaires de l’ État de Guanajuato à Dallas,
à l’occasion de l’anniversaire de la Révolution mexicaine

© Casa Guanajuato.

Document 3
Programmes d’activités culturelles et sportives organisées par la Casa Guanajuato,
association de migrants originaires de l’État de Guanajuato à Dallas

73Quoi qu’il en soit, si chacune des animations associatives proposées a une motivation propre, toutes partagent l’idée de maintenir les liens entre les migrants et la communauté d’origine. Au quotidien, il s’agit de partager l’expérience migratoire et de reconstituer à Dallas l’ambiance du village, sur les terrains de sport, dans les parcs de la ville ou au local de l’association. En cela, la communauté ocampense à l’étranger tend à développer une structure associative comparable à celle d’autres groupes d’immigration plus ancienne (comme par exemple les Italiens et d’autres populations en provenance d’Europe).

74Comparativement, c’est pourtant le caractère récent et encore largement fragmentaire de ce type de mobilisation qui est à souligner. Même si des cas plus avancés d’organisation des groupes mexicains existent (notamment les fédérations de clubs des originaires de Zacatecas ou du Jalisco), la taille de ces structures est relativement limitée en comparaison de la population potentielle qu’elles pourraient concerner. Cela dit, la mise en œuvre au cours des dernières années de projets concrets pour les communautés d’origine semble dessiner une spécificité des clubs de Mexicains. Avec l’importance des échanges et de la circulation que la proximité géographique rend possibles, la mobilisation des migrants autour d’objectifs précis et « contrôlables » est une forme croissante de l’implication dans les activités à l’échelle communautaire.

Photo 20
Tournoi de football pour les enfants à Dallas
L’activité sportive des enfants est une occasion de partage communautaire et de détente pour toute la famille, dans les parcs et sur les terrains de la ville. Il est fréquent que l’encadrement d’une équipe soit une des premières activités des associations de migrants originaires d’un même lieu. Ici, les joueurs de l’Ocampo Soccer Club de Dallas.

Photo 21
Représentants de l’association des migrants originaires d’Ocampo à Dallas
À l’occasion de la visite du président municipal à Dallas, l’association locale des migrants d’Ocampo est remerciée pour son action menée en faveur de la communauté d’origine. La plaque commémorative indique : « La Présidence municipale d’Ocampo, Guanajuato, décerne ce titre de reconnaissance à la communauté ocampense résidant à Dallas, Texas, pour son grand travail et son appui au bénéfice de son village natal. »

Le projet maquiladora

75Le troisième et dernier exemple de mobilisation et d’organisation collective des migrants est sans doute le plus significatif. Alors même que le projet achève sa phase de démarrage, les enjeux économiques et symboliques qu’il porte en lui en font déjà une opération majeure à l’échelle locale et régionale. L’entreprise est la suivante : faire fonctionner de façon autonome à Ocampo une fabrique occupant 100 employés grâce à l’investissement initial d’un collectif de migrants de Chicago regroupés en actionnariat (voir photo 22).

76La conception et les multiples phases de mise en œuvre du projet mériteraient un examen approfondi, tant ce qui est aujourd’hui une réalité a longtemps fait figure de gageure, et relève encore du défi quant à sa viabilité à long terme. Tenons-nous ici à l’examen des grandes lignes de la naissance du projet. À l’origine, l’idée provient d’une ambition clairement affichée par quelques Ocampenses installés depuis longtemps à Chicago. Avec le temps écoulé depuis leur arrivée aux États-Unis (plus de vingt ans en moyenne), leur situation professionnelle et sociale est bien assurée (l’un des responsables du projet est patron d’une entreprise de huit salariés à Chicago) et ils ont conscience d’appartenir à une certaine « élite » de la migration ocampense. Venir en aide au développement économique et social du village dont ils sont originaires, permettre aux jeunes de là-bas de ne pas avoir à répéter la difficile expérience de l’émigration sont les motivations invoquées au moment du rassemblement initial des énergies en 1996.

Photo 22
Le projet maquiladora à Ocampo
Inauguration et premières journées de travail dans le local réaménagé à cet effet. Les machines à coudre ont été achetées à Los Angeles par les initiateurs du projet, un groupe de migrants installés à Chicago. Après une phase de lancement, l’entreprise devrait compter une cinquantaine de postes de travail occupés en alternance par deux équipes.

  • 21 Le programme porte le nom suggestif de « mi comunidad » (ma communauté).

77À cela s’ajoute une opportunité nouvelle qui aura l’effet de déclenchement du processus de mise en œuvre active du projet. Le « Programme pour les communautés mexicaines à l’étranger », cellule récemment constituée au sein du gouvernement de l’État de Guanajuato, apporte un appui logistique et financier à la réalisation de projets de nature économique. Il propose notamment une formule d’accompagnement à la mise en place d’unités de production calquées sur le modèle des maquiladoras (production partielle en sous-traitance pour des firmes états-uniennes qui s’occupent de la fourniture de la matière première et de l’écoulement des marchandises produites)21.

78Au début de l’année 1997, à l’appel des premières personnes mobilisées, 18 personnes se rassemblent pour s’organiser en tant qu’associés et constituer le capital de départ. Les réseaux de connaissance des Ocampenses à Chicago, particulièrement actifs malgré l’ancienneté de l’installation, fonctionnent une nouvelle fois et les 50 000 dollars nécessaires au lancement de l’opération sont assez facilement réunis. Les actionnaires, tous issus du municipe, participent avec des sommes variables. Dans certains cas, l’actionnaire est une personne résidente au municipe, loin de pouvoir fournir la somme nécessaire (le minimum est fixé à 1 000 dollars), mais dont la participation est couverte par un autre membre, généralement un parent, vivant à Chicago. Il faut voir dans cette pratique une certaine forme de transmission de patrimoine (comparable par certains côtés à un héritage), mais aussi, vraisemblablement, une manière non explicite d’élargir le contrôle d’un groupe familial sur le projet (notamment en attribuant un pouvoir de décision à des personnes physiquement présentes dans le municipe).

79Le type d’activité sélectionné tient aux spécificités de la région où est prévu l’investissement. La tradition de l’État de Guanajuato, et donc la mobilisation potentielle de certains savoir-faire, conduit le groupe à choisir une activité de manufacture d’assemblage et de couture de textiles. À Ocampo, la gamme des activités possibles est de toute manière réduite : un impératif pour réussir est de ne pas nécessiter de grandes quantités d’eau, ressource éminemment déficitaire, et il est très difficile d’envisager des activités requérant un niveau préalable de qualification élevé. Par l’intermédiaire de personnes connues dans ce domaine d’activité à Los Angeles (où les migrants mexicains sont nombreux), les machines à coudre sont achetées neuves là-bas à des conditions avantageuses. À Ocampo, le local pour l’installation de l’activité – un ancien salon de danse devenu arène pour combat de coqs – est loué à un particulier en attendant de pouvoir construire un bâtiment mieux adapté.

  • 22 Le principe de recrutement a été voulu aussi ouvert que possible : les cent premières personnes à s (...)

80Le programme gouvernemental a permis l’obtention d’un prêt à des conditions avantageuses (d’un montant égal à l’investissement des actionnaires) et la prise en charge de la formation du personnel. L’activité de production a débuté à la mi-octobre 1997. Pour l’instant, le travail effectué est commandé par une entreprise de León et des personnes extérieures sont là pour former le personnel. 80 femmes et 20 hommes de 16 à 50 ans, tous du municipe22, ont débuté avec 50 machines. Le responsable local a été nommé par le collège des associés mais les décisions importantes restent du ressort de ce dernier. Comme 6 associés résident à Ocampo et 12 à Chicago, un système de réunions en simultané a été mis en place. Par téléphone, les questions de l’ordre du jour sont soumises dans chacun des deux lieux et les réponses sont transmises, après discussion, par le même canal.

81Il est trop tôt encore pour savoir quel sera l’avenir de la Manufactura de Textiles de Ocampo. L’expérience certaine des initiateurs du projet, le coût et la disponibilité de la main-d’œuvre locale, de même que le soutien qu’est prêt à fournir l’État (qui voit là une opportunité évidente de dynamisation économique et de création d’emplois dans une région marginale de l’État), laissent toutefois penser que le projet a des chances de réussir. Il s’agit en tout cas là d’une expérience pilote, puisque le municipe est le premier à l’échelle de l’État (avec Salvatierra, au sud) à se doter d’une entreprise de ce genre. Deux autres projets de même nature sont en prévision dans le municipe : l’un dans une localité plus petite, soutenu par les résidents en Californie, l’autre également dans le chef-lieu mais soutenu cette fois par les migrants de Dallas. Dans ce contexte, les résultats au village de los de Chicago (ceux de Chicago) seront suivis de près. Pour los de Dallas, il y a là dès maintenant un exemple positif de ce qui peut être fait et le signe tangible de ce qu’ils n’ont pas encore réussi à réaliser.

  • 23 Les « fils absents ». L’expression renvoie au cadre religieux, d’où elle est partie, mais elle pren (...)

82Dans le cas de la première maquiladora, nul doute que la valeur symbolique de l’expérience lui conférera en plus des dimensions particulières. Pour les responsables du projet, entreprendre à Ocampo c’est aussi mettre en jeu leur capacité à faire quelque chose pour le village qu’ils ont quitté. Comme un défi lancé par los hijos ausentes 23à eux-mêmes et à la communauté : montrer ce que leur attachement au terruno (le pays natal) et le savoir-faire acquis à l’extérieur, dans l’expérience difficile de la migration, leur permettent aujourd’hui de mener à bien.

* * *

83En fin de compte, la manifestation des logiques de réseaux repérées tout au long de ce chapitre est multiforme, et l’analyse que nous en avons proposée n’épuise évidemment pas le sujet. Qu’ils soient individuels, familiaux ou communautaires, ces réseaux mettent en œuvre des stratégies variées dont la portée n’est pas en tout point comparable. Comme on l’a déjà signalé, la fonction de chacun d’entre eux tient au degré d’investissement des membres. Dans le même sens, si certains sont presque aussi anciens que le fait migratoire lui-même (les réseaux d’entraide notamment), d’autres témoignent au contraire d’un « degré de maturité » des structures collectives issues de la migration (c’est le cas de tous les exemples analysés ici à l’échelle collective).

84L’élément déterminant pour les individus est finalement celui d’être dans les réseaux, d’une manière ou d’une autre. Pour ceux qui aspirent à devenir migrants, c’est ainsi disposer d’une somme d’informations multiformes sur un ensemble de paramètres dont beaucoup échappent au cadre local du village d’origine. Par les échanges que soutiennent les réseaux de personnes, ce stock d’information peut en permanence être réajusté en fonction des conditions fluctuantes hors du lieu où la personne en question se trouve. Ainsi, explicitement ou non, chaque événement à l’intérieur de l’espace migratoire contribue à régénérer les réseaux informatifs. Dans cet esprit, les structures organisées (clubs, associations à but culturel, religieux ou visant au développement local de la région d’origine) jouent dans le même sens que les réseaux de relation informelle qui assurent le lien maximal entre les personnes et entre les lieux. Le plus large des réseaux est alors celui constitué par l’ensemble de la communauté originaire du village, échelle privilégiée d’identification pour une majorité de personnes, donc d’échange d’informations. Nous reviendrons dans la troisième partie sur la dimension englobante des logiques communautaires développées sur le mode du réseau. Notons ici seulement que le fonctionnement des réseaux informels, plus souple que celui des structures organisées, répond bien aux formes changeantes de l’espace social de la migration.

85Pour schématiser, on pourrait proposer une typologie des réseaux de la migration en fonction de leur finalité et de leur taille. Graduellement, le réseau d’entraide (correspondant ou non au réseau familial) serait le plus petit mais le plus opératoire : ce serait le réseau « pour faire ». À l’autre extrémité, on trouverait le réseau social de l’échelle de toute la communauté, grâce auquel on est surtout imprégné d’un environnement où circule un certain nombre d’informations générales toujours mobilisables : on pourrait le qualifier de réseau « pour savoir ». Réussir au mieux à jouer du différentiel entre les lieux de la migration, ce serait faire fonctionner plusieurs de ces réseaux. Dans le cas d’Ocampo, le degré atteint par les différentes expressions de ces logiques de réseau permettrait à tous d’accéder à la migration, ou en tout cas d’en être imprégné quel que soit le lieu où l’on se trouve. En ce sens, les logiques de circulation entre les différents points du système migratoire joueraient dans une direction comparable. Il y a lieu de s’intéresser à ce stade aux modalités des différents flux que les réseaux sociaux soutiennent, pour voir en quoi ces derniers sont à leur tour des éléments de consolidation des logiques multilocales repérées jusqu’ici.

Notes

1 Plusieurs études menées sur des réseaux sociaux de migrants reprennent les conceptions énoncées notamment par M. Granovetter sur le rôle des « liens faibles ». de B. Wellman sur l’idée de « communauté non territoriale » et de S. Feld autour de l’idée de « foyer organisateur » des réseaux. Pour une discussion de la mise en œuvre de ces concepts à propos des réseaux de migrants, on pourra voir Gurak et Caces, 1992.

2 Le terme de paisanaje signifie ici à la fois partager un même lieu d’origine et avoir en commun le sentiment d’appartenir à la communauté des personnes provenant de ce lieu.

3 Le choix de ce cas parmi les différents exemples disponibles tient à la présence de caractéristiques que l’on retrouve dans la majorité des cas connus et à la bonne précision fournie par l’informateur.

4 On distingue ici les migrants « actifs » ou « circulants » (allant et venant de façon régulière entre plusieurs lieux), les émigrés (résidant aux États-Unis et ne revenant qu’à l’occasion de vacances) et les non-migrants (sans aucune expérience migratoire au cours de leur vie).

5 L’estimation est réalisée uniquement sur les personnes nées au village (dernière génération exclue).

6 Entretien réalisé à Dallas en novembre 1996.

7 Source : Conteo de población, INEGI, 1995.

8 L’activité est à distinguer de celle de passeur antérieurement décrite. Il s’agit ici du seul voyage de personnes disposant de documents migratoires, tout du moins lorsque celles-ci réalisent l’ensemble du parcours.

9 Selon les entretiens menés avec les responsables de guichets de change du nord de l’État de Guanajuato en octobre 1995 et les opérateurs de ces camionnettes à plusieurs reprises entre octobre 1995 et novembre 1996.

10 Chicharrón : couenne de porc grillée que l’on mange nature ou avec de la sauce épicée. Aliment traditionnel du Centre et du Nord du Mexique.

11 Parmi les lettres que nous récupérons ce jour-là, quelques-unes sont en provenance du Guatemala.

12 Mordida : bakchich, pot-de-vin (littéralement morsure).

13 À propos des extorsions commises par les agents de la force publique sur les migrants on pourra voir par ailleurs Faret, 1997.

14 Si par exemple le montant des mordidas est élevé et se répercute sur le prix des billets, c’est sans commune mesure avec ce que coûte le voyage à destination du Mexique avec son propre véhicule.

15 Le nom de ce hameau, de petite taille, a été changé pour éviter tout rapprochement avec les acteurs concernés.

16 Pour toutes les actions menées dans le village, la participation de la population correspond à 30 ou 50 % du montant des travaux, le reste provenant des fonds publics via la présidence municipale.

17 Lorsque les familles n’ont pas de membres travaillant aux États-Unis, la collaboration est souvent assurée sous forme d’heures de travail données à la collectivité.

18 Il faudrait ici distinguer le rôle des personnes installées et de celles qui vont travailler aux États-Unis de façon temporaire. À Encinillas, la seconde situation est prédominante, et c’est parmi ces personnes-là que l’essentiel de l’argent a été collecté. C’est aussi grâce à l’action persuasive menée par ceux-ci auprès du reste du groupe que les résidents à l’étranger ont été impliqués à leur tour.

19 Entretien réalisé à Dallas en juin 1996.

20 Source : Entretien avec un responsable associatif à Chicago en mai 1997.

21 Le programme porte le nom suggestif de « mi comunidad » (ma communauté).

22 Le principe de recrutement a été voulu aussi ouvert que possible : les cent premières personnes à se présenter ont été prises et sont actuellement en période d’essai et de formation. Deux mois après le démarrage, au début de l’automne 1997, le même effectif est pour l’instant en place. Les tours sont doubles (un le matin et un le soir) et les employé(e) s sont payé(e) s à la semaine, selon une grille de salaire relativement haute pour le municipe (minimum de 250 pesos par semaine pour un travail à temps plein).

23 Les « fils absents ». L’expression renvoie au cadre religieux, d’où elle est partie, mais elle prend aujourd’hui un sens plus large.

Table des illustrations

Légende Document 1Encarts publicitaires des micro-sociétés de transport opérantentre le Mexique et les États-Unis (relevés dans les journaux locaux de Dallas)
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