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La construction nationale syrienne

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Stéphane Valter

Première partie. La construction d'un modèle identitaire idéal

Chapitre III. L’hésitante élaboration d’un modèle territorial

Testo integrale

  • 1 Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvo (...)
  • 2 Ibid., p. 28 (plus p. 48-70).
  • 3 Riccardo BOCCO, « ‘Asabiyât tribales et États au Moyen-Orient. Confrontations et connivences », in (...)
  • 4 Une analyse des courants historiographiques marxistes syriens, qui sort du cadre du présent travai (...)

1La relation existant entre la nature essentiellement communautaire du pouvoir syrien et les fonctions symboliques des modes d’identification au territoire national doit être analysée, car c’est à travers une pluralité de références qu’il est possible de déterminer l’identité de la communauté politique imaginée et l’avancement de la construction étatique. Ces références peuvent se réduire à un cadre théorique composé de quatre éléments essentiels, qui sont « l’espace islamique, la patrie arabe, la grande Syrie “naturelle” et le territoire de la République arabe syrienne1 ». Ces notions symbolico-spatiales ont évolué pour se retrouver, selon diverses combinaisons, dans le discours historique du régime issu du Mouvement rectificatif. La référence au strict territoire de la République arabe syrienne, en tant qu’espace unificateur, semble toujours connaître des difficultés à s’imposer comme la référence prédominante de la culture politique nationale, face à des concepts plus anciens comme l’arabité et l’islam2. Dans quelle mesure le lien entre identité et territoire est-il distendu ? Malgré les tensions internes et les conflits régionaux, tous les États de la région jouissent désormais d’une certaine stabilité, et probablement aussi de quelque légitimité. La réflexion suivante s’inspirera de l’idée selon laquelle les problèmes politiques liés à la construction nationale, pour un État, peuvent être caractérisés par un triple mouvement d’interactions entre pouvoir et société : « En tant qu’acteur, l’État serait tout d’abord producteur d’identité nationale ; en tant que structure, il serait un lieu de recompositions identitaires ; et, enfin, sous l’effet de la politisation d’identités locales qu’il suscite par sa présence et son action, il peut être remis en cause, voire menacé dans son existence même3. » La pertinence (ou non) de l’analyse de classe4 pour expliquer le fonctionnement de la société syrienne de même que l’approche du système politique en tant que pratique personnalisée du pouvoir doivent contribuer à expliquer comment et pourquoi certaines références identitaires et territoriales sont présentées comme idéales par la démarche symbolico-historique.

A – LES NOTIONS DE TERRITOIRE ENTRE CONSTRUCTION ET DEMANTELEMENT

  • 5 Arrêté délimitant les frontières du Grand Liban et formation des mini-États de Damas et d’Alep et (...)
  • 6 Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvo (...)
  • 7 ‘Afīf BAHNASĪ, « Souvenirs syriens sur les côtes méditerranéennes », in Syrie. Histoire et civilis (...)
  • 8 On remarquera quand même l’extrême virulence (même purement verbale) de la réaction syrienne aux p (...)

2Si l’on excepte la courte période umayyade (un siècle), il fallut attendre la fin du mandat français pour que la Syrie devînt une entité politique unifiée et indépendante. A la fin du siècle dernier, certaines mesures administratives portaient déjà en elles les germes d’une unité territoriale avec Damas pour centre, mais cette tendance à l’unification politique progressive de l’espace fut contrecarrée par une série d’amputations territoriales dès les débuts de l’époque mandataire. A la fin du mandat, en 1946, la Syrie était passée d’une superficie d’environ 300 000 kilomètres carrés (province de Syrie au sein de l’Empire ottoman) à 185 190 kilomètres carrés (territoire actuel) avec seulement 175 kilomètres de côtes5. Toutes ces amputations territoriales, qui furent douloureusement vécues par les nationalistes syriens, ne manquent pas d’être rappelées aujourd’hui. La perte du sanğaq d’Alexandrette, cédé à la Turquie par la France avant la Seconde Guerre mondiale, est présentée comme une catastrophe nationale qui perdure et doit être corrigée (bien que la réaction des élites syriennes, au moment de la cession, ne fût pas aussi virulente que peut l’être le discours nationaliste actuel6). Les revendications syriennes sur cette province connaissant une certaine virulence, Antioche et ses environs continuent à être présentés comme appartenant au territoire national, bien que cette amputation territoriale, sans cesse ravivée par le discours tant historique7 que politique, paraisse en réalité fonctionner plus comme un moyen de mobilisation symbolique interne (donner des lettres de noblesse nationalistes à un régime contesté) que comme une arme de tractation entre États8. La non-reconnaissance officielle de cette frontière autorise par ailleurs le régime à considérer ses frontières nord (et au-delà l’ensemble de ses frontières) comme temporaires et à intervenir (ne serait-ce que symboliquement) en dehors du territoire national.

  • 9 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. (...)
  • 10 Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 151-155.
  • 11 Élizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvo (...)

3Une constante du discours politique chez le président Asad a été d’exprimer beaucoup d’intérêt pour des causes panarabes (liées de manière générale au conflit contre Israël, perçu comme la greffe d’un corps étranger), la perte de la Palestine continuant à être perçue (et présentée) comme un désastre majeur pour la nation arabe (dont la Syrie se veut le porte-parole) et un fait illégitime. Toute revendication de la restitution du Golan pouvant mener à une paix séparée risquerait en ce sens de faire perdre une partie de sa légitimité au président syrien9. Mais les mêmes symboles opérant alternativement sur l’un ou l’autre registre, la question du Golan occupe également une place importante, au niveau national, dans les prises de position politiques comme dans les constructions historiques. Un aspect important du rapport entre identité et territoire est en ce sens l’irrédentisme syrien10. Apparue avec les frustrations du nationalisme arabe, cette prise de position revendicatrice est venue se greffer de différentes manières sur les quatre espaces conceptuels que sont la umma islamique, la patrie arabe, la Grande Syrie et le territoire actuel. Cet irrédentisme (contestation de frontières perçues comme non isomorphiques avec les objectifs déclarés de la construction nationale), justifié par le discours historique, semble constituer une constante de l’identité nationale imaginée. Même si les vicissitudes ayant mené à la réduction progressive du territoire de la Syrie en auraient fait un « État aux populations plus homogènes », toute allégeance (même symbolique) à une entité politique non supranationale a longtemps été considérée comme une forfaiture vis-à-vis des idéaux panarabes, de telle sorte que le découpage de la Syrie naturelle a entretenu une forte aspiration unitaire arabe, ayant évolué vers un irrédentisme national11. Mais l’État étant devenu plus solide et le discours archéologique et historique ayant insisté sur la spécificité de la culture (arabe) syrienne, le territoire actuel (et au-delà le régime) s’est vu légitimé.

  • 12 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. (...)

4Le fort sentiment nationaliste qui s’est caractérisé en Syrie, depuis l’époque de la nahḍa, par des combinaisons variées entre panarabisme et (pan-)syrianisme a eu pour conséquence de pousser les régimes politiques successifs (dont celui du Mouvement rectificatif) à établir une équivalence entre les intérêts arabes globaux et ceux proprement syriens. En ce sens, le discours historique en vogue depuis la prise du pouvoir par le général Asad serait un fidèle miroir de l’existence d’un consensus national sur le fait que la mission morale de la Syrie transcende ses frontières. Toutefois, il n’est dans l’intérêt du pouvoir syrien de tolérer ni un virulent panarabisme ni un islamisme exacerbé qui, ayant tous deux une propension à se projeter hors des frontières, pourraient remettre en cause sa légitimité et sa pérennité. Mais le régime peut trouver quelques gains à encourager les symboles irrédentistes : la récupération du sanğaq d’Alexandrette paraissant être irréalisable, c’est à l’état de belligérance contre Israël qu’il revient de remplir ce rôle. Les autorités syriennes entretiennent ainsi, à travers tout un rituel de célébration nationaliste dont participe le discours historique, l’idée que le pays est engagé dans un conflit total contre le sionisme et ses alliés, et que seule la récupération du Golan pourrait aider à normaliser les relations entre les deux États (accords d’Oslo et de Washington basés sur le principe de la terre contre la paix)12. Présentée comme devant restituer au territoire national sa quasi-intégralité, cette récupération serait la preuve du net recentrage de l’identité sur le territoire.

  • 13 Ibid., p. 57.
  • 14 Les dispositions du Code syrien de la nationalité, ne reconnaissant pas l’égalité et la citoyennet (...)
  • 15 Cette intervention fut en partie comprise comme une trahison des idéaux baathistes et, pour les op (...)

5Les constructions historiques, qui participent à la définition politique du territoire, doivent tenir compte du fait que la direction du parti Baath syrien est bicéphale : à la fois « régionale (quṭrī) », c’est-à-dire nationale, et également « nationale (waṭanī) », à savoir transnationale (syrienne et irakienne). Le préambule de la Constitution déclare pour sa part que la « région (quṭr) arabe syrienne » est une partie de la nation arabe, dont le peuple syrien est l’une des composantes, et que cette nation imaginée cherche, par nécessité historique, à réaliser une unité complète13. Les dirigeants baathistes furent toutefois attachés, dès avant le Mouvement rectificatif et encore plus après, aux frontières internationales d’un État dont ils se voulaient les légataires14. Par ailleurs, bien que la symbolique d’affirmation de l’État (depuis 1970) ait été, plus qu’auparavant, centrée sur un espace délimité par des frontières, l’idée selon laquelle la Grande Syrie a été illégitimement amputée a simultanément – et paradoxalement – été soutenue. De plus, malgré l’engagement au Liban15, la notion de Syrie en tant qu’État installé dans ses frontières semble bien enracinée, de telle sorte qu’on peut se demander si la Syrie territoriale n’est pas vraiment devenue une réalité concrète dans l’imaginaire collectif syrien. Enfin, le discours (politique comme historique) équivoque des dirigeants néo-baathistes les a autorisés, en l’absence d’un espace de domination symboliquement clos et circonscrit, à manipuler des idéologies refusant le modèle étatique et à retarder une solide construction nationale.

В – L’IDÉOLOGIE BAATHISTE ET LA TENTATION TERRITORIALE

  • 16 Plusieurs dates sont proposées pour la fondation du Parti arabe socialiste de la résurrection (ba’ (...)
  • 17 David ROBERTS, The Ba‘th and the Creation of Modern Syria, Londres / Sydney, Croom Helm, 1987, 182 (...)
  • 18 David ROBERTS, The Ba ‘th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 132-133. Et Olivier CARRÉ (...)
  • 19 Sur les rapports entre Baath et néo-Baath, voir Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Am (...)
  • 20 Amatzia BARAM, Culture, History and Ideology in the Formation of Ba’thist Iraq, 1968-1989, New Yor (...)
  • 21 Les problèmes politiques internes étaient si importants en Syrie, en 1958, le sens d’identité terr (...)
  • 22 Profession de foi du VIIIe congrès national du parti (1965). Ibid., p. 100.

6Selon les principes fondateurs du parti Baath16, l’identité arabe se définit par la pratique de la langue arabe, la résidence sur la terre arabe ou l’assimilation à la culture arabe ; de la sorte, est arabe celui qui a la conviction intime d’appartenir à la nation arabe, définition qui n’est pas sans rapports avec certaines conceptions européennes (allemandes) d’inspiration romantique17. On rappellera que la généalogie est l’une des premières sciences arabes ; si elle se base sur le ḥasab, la dignité acquise d’un homme à travers ses faits et gestes, c’est surtout par le nasab, ou lignage (par le père) et noblesse par l’ascendance (mâle), qu’elle juge de la valeur d’une personne. L’arabité étant la base par excellence, l’idéologie baathiste a toujours eu des relations ambivalentes avec l’islam : même si des fondateurs comme Zakī al-Arsūzī, Michel ‘Aflaq et Ṣalāḥ al-Dīn al-Bīṭār lui ont accordé une place non négligeable, l’islam, en tant que religion, n’a jamais eu de rôle important dans les élaborations idéologiques. Si pour ‘Aflaq la période la plus importante de l’histoire des Arabes est celle de Muḥammad et de sa mission prophétique, c’est en donnant de l’islam l’image d’une des nombreuses manifestations de la culture arabe – la plus achevée –, conception qui se base sur une sorte de laïcisation du sacré (divination de la nation que récuse le sunnisme intégriste pour qui la communauté ne peut être que musulmane). Arabisme et islam ne sont en ce sens pas antagonistes, car le premier est le corps et le second, qui constitue une expérience spirituelle propre aux Arabes, l’âme. Quant au prophète arabe (Muḥammad), cette image idéale de la nation arabe doit être actualisée dans le leader politique aux fins de régénérescence18. L’ambiguïté des rapports entre arabité et islam se retrouve dans le discours symbolico-historique et l’action politique du néo-Baath19 qui, en proposant une nouvelle synthèse de termes difficilement compatibles, semble avoir accru les paradoxes : l’islam a été rabaissé au rang de simple étape historique, bien que le régime n’ait ménagé aucun effort pour accommoder toute forme d’islam non politique. Le concept de Grande Syrie a en revanche tenu officieusement une place de choix dans certaines élaborations doctrinales « hétérodoxes » du parti. La prise en compte du pan-syrianisme, qui ne heurte pourtant pas le sécularisme de l’idéologie baathiste, peut ainsi ressembler à une incohérence dans les prises de position politiques du parti. Toutefois, contrairement au pharaonisme égyptien et au syrianisme du Parti populaire syrien (PPS, ou al-Ḥizb al-sūrī al-qawmī al-iğtimā‘ī, Parti socialiste national syrien) d’Anṭūn Sa‘āda (fondé à Beyrouth en 1932), le Baath, dans ses versions syrienne et irakienne, n’a pas eu l’intention de rompre les liens avec l’ensemble de la nation arabe20. Lorsque les divergences idéologiques au sein du parti s’accrurent dans le cadre de la République arabe unie (RAU) et que cette expérience tourna au désavantage de la Syrie, le discours du Baath sur le passé fut modifié dans le sens d’une réévaluation historiographique du rôle civilisationnel et culturel de la Syrie afin de corriger cette union ratée21. Une autre donnée de base (particulièrement sous le pouvoir radical du Baath de 1966 à 1970) est la question de la colonisation sioniste : « La Palestine est le point de départ fondamental à partir duquel les politiques du parti se définissent22. » Cette question demeurant à l’ordre du jour, le discours historique syrien persiste à nier toute originalité de civilisation et de culture au peuple juif.

  • 23 Raymond A. HINNEBUSCH, « State and Civil Society in Syria », in Middle East Journal, vol. 47, n° 2 (...)
  • 24 Rappelons à ce titre que les membres civils du parti Baath étaient 163 000 en 1974, 373 000 en 197 (...)
  • 25 Les recommandations politiques et économiques du parti Baath restent assez vagues et n’ont que peu (...)
  • 26 Ibid., p. 183.
  • 27 Nikolaos VAN DAM, The Struggle for Power in Syria. Politics and Society under Asad and the Ba’th P (...)
  • 28 Volker PERTHES, The Political Economy of Syria under Asad, op. cit., p. 156. Voir Nazih N. AYUBI, (...)

7En termes d’incidence possible sur la conception de l’identité nationale, il n’est pas inutile de rappeler que le Baath fut dès ses débuts mieux en phase avec la société civile que ses prédécesseurs et pratiqua une stratégie sociale d’inclusion23. Toutefois, l’efficacité interne du discours baathiste panarabiste paraît peu garantie, pour différentes raisons dont une dilution de l’influence idéologique : en 1992, le nombre de membres était ainsi évalué à un million (dont un quart de membres à part entière)24. En dépit de son institutionnalisation et de son développement, le Baath a ainsi perdu depuis quelques années de son importance idéologique, les modes d’imagination de la communauté politique par le discours historique dérogeant eux aussi aux traditionnelles représentations territoriales et identitaires de l’idéologie baathiste, de telle sorte que ce parti n’est plus en mesure d’offrir de mythe mobilisateur25. Par ailleurs, comme il existe une tendance marquée de l’opposition politique (sunnite) à percevoir la solidarité et le népotisme en vigueur au sein de la communauté alaouite sous l’angle d’une oppression tribale et religieuse, beaucoup vont jusqu’à amalgamer Baath et communauté alaouite au point de considérer l’idéologie de ce parti comme contraire à l’islam, alors qu’il est en revanche probable que les membres du parti font, en tant que tels, une analyse politique de la contestation sunnite au régime26. Les possibilités d’étendre les bases de la légitimité historique, symbolique et politique au-delà de la communauté alaouite pourraient de plus être assez réduites, les régimes baathistes successifs s’étant vus obligés de tirer leur principal soutien des réseaux de solidarité émanant de la communauté alaouite elle-même, avec pour conséquence de renforcer la cohésion (d’une partie) de cette communauté de même que son identification au pouvoir27. Si le discours des membres et dirigeants du Baath (l’aile gauche du régime) est resté empreint de sentiments nationalistes arabes, anti-impérialistes et socialistes, il est obvie que ces positions sont aujourd’hui en grande partie dépassées par la réalité des évolutions politiques et économiques28. La légitimité du régime devra-t-elle alors s’orienter vers des éléments autres qu’idéologiques et symboliques (comme l’accès à la société de consommation, la démocratisation, etc.) ? Si le problème se trouve posé avec une nouvelle acuité depuis les accords d’Oslo-Washington, l’intransigeance du gouvernement israélien permettrait néanmoins à Damas de rester encore quelque temps dans la manipulation des symboles.

  • 29 David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 11-15.
  • 30 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. (...)
  • 31 Selon l’analyse du Pr Henry Laurens.
  • 32 Grec-orthodoxe né au Liban en 1904, où il fut exécuté en juillet 1949 après une tentative de coup (...)
  • 33 David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 11. Et Laurent CHABRY et A (...)
  • 34 Ibid., p. 167-168. On peut noter par exemple que les ouvrages d’Anṭūn Sa‘āda sont exposés à la Foi (...)
  • 35 Pour l’historien syrien contemporain, alaouite et baathiste, Ahmad Dāwūd, la Syrie naturelle inclu (...)
  • 36 Daniel PIPES, « Radical Politics and the Syrian Social Nationalist Party », in International Journ (...)
  • 37 Ulrike FREITAG, Geschichtsschreibung in Syrien 1920-1990. Zwischen Wissenschaft und Ideologie, op. (...)

8La stratégie levantine du président Asad ne manqua pas de provoquer des accusations selon lesquelles il aurait essayé de reconstituer une Grande Syrie historique dont Damas aurait été le centre29. D’aucuns allèrent même jusqu’à suggérer que le Président avait des affinités avec le Parti populaire syrien (PPS), officiellement interdit en Syrie et qui fut toujours l’un des rivaux idéologiques traditionnels du Baath. La poursuite par le régime d’une politique en contravention parfois flagrante avec les principes panarabes pourrait en partie confirmer ces critiques30. Il peut en ce sens être suggéré que le syrianisme, aujourd’hui, correspond moins à une manipulation de cette idéologie par le pouvoir actuel qu’à l’adéquation de ce discours (déjà ancien) à la réalité de la fin de ce siècle31. L’importance de ces considérations justifie une brève étude de l’idéologie du PPS afin de voir ce qui la distingue – ou la rapproche -des thèses du Baath en matière de conceptions historiques, identitaires et territoriales. Le fondateur du PPS, Anṭūn Sa‘āda32, affirmait être parvenu à la conclusion que les Syriens, n’étant pas des Arabes mais au contraire les descendants d’un peuple dont le foyer naturel aurait été, depuis les temps préhistoriques, le territoire grand-syrien, constituaient une entité nationale distincte, la nation syrienne étant conçue comme la fusion des différents apports humains qui s’étaient sédentarisés sur son sol33. Une évolution idéologique poussa le PPS à clamer désormais le caractère arabe de l’entité grand-syrienne imaginée, recentrage sur l’arabité qui n’a pu que rendre ses thèses plus acceptables pour les nationalistes arabes34. Si la définition de la notion géographique de Grande Syrie a varié en fonction des vicissitudes que connut l’histoire du PPS, ce concept a néanmoins toujours englobé la Syrie, le Liban, la Palestine et la Jordanie, voire quelques parties de la Turquie (et même la péninsule du Sinaï, l’Iraq et Chypre)35. On peut admettre que l’idéologie du PPS, en promettant une égalité totale de citoyenneté pour tous les habitants de la Grande Syrie, quelle que soit leur origine religieuse, cherche à combler le fossé historique existant entre islam et christianisme (de même qu’entre les différentes branches de l’islam) à travers la glorification d’un passé antéislamique et la valorisation d’un territoire privilégié, d’une histoire authentique et d’une culture partagée36. Une année après la publication du livre de Sa‘āda, Nušū’al-umam, un ouvrage fut publié (1939) afin de contrer les thèses syrianistes. Il s’agit d’al-Wa‘y al-qawmī (La Conscience nationale), écrit par le partisan du nationalisme arabe séculier (non baathiste), l’historien et diplomate (grec-orthodoxe) Constantin Zurayq. Formé à l’université américaine de Beyrouth, il voyait dans la langue, la culture, l’histoire et la civilisation les principaux éléments de l’identité arabe. L’islam constituait ainsi pour lui un système culturel, le sécularisme restant la base morale de la société arabe et le nationalisme demeurant en harmonie avec l’esprit religieux. Zurayq défendait l’idée d’un territoire avec des traditions communes et rejetait la notion de race pure37, autant d’idées qui coexistent encore -difficilement – avec les thèses syrianistes.

  • 38 Laurent CHABRY et Annie CHABRY, « Les Alaouites au pouvoir (Syrie) », in Politique et minorités au (...)
  • 39 Certains notables des minorités chrétiennes (syriaque et assyrienne) revendiqueraient une apparten (...)
  • 40 Ibid., p. 165-166. Voir David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 12 (...)

9Si l’on considère l’idéologie du PPS comme une contestation de l’identité arabe et (surtout) islamique de l’État et de la nation, « au nom d’un projet nationaliste visant à lui substituer une identité – la syrianité – se présentant comme l’émanation des groupes minoritaires38 », il est clair qu’un tel message n’a pu que séduire les communautés non sunnites (dont la communauté alaouite) se voyant marginalisées dans un ensemble musulman dominateur39. Les idéologies du PPS et du Baath peuvent en ce sens être comprises en termes d’appréhensions parallèles du fait minoritaire. La position du PPS peut s’analyser comme orientée vers le dépassement du fait minoritaire, dans un premier temps à travers la contestation du caractère arabe de la Syrie, dans la mesure où ce dernier peut se percevoir comme l’émanation du groupe majoritaire, puis en imaginant une nouvelle identité permettant d’intégrer les communautés minoritaires à l’ensemble majoritaire. Pour sa part, l’idéologie panarabiste du Baath rejette également le fait minoritaire, mais en redéfinissant l’identité du groupe majoritaire à travers l’arabité, l’élément culturel commun. Les passerelles entre ces deux idéologies sont donc loin d’être infranchissables et leurs visions de l’histoire peuvent en conséquence converger40.

  • 41 À propos du Liban (années 1970), voir David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modem Syria, op (...)
  • 42 Voir Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au (...)
  • 43 Daniel PIPES, « Radical Politics and the Syrian Social Nationalist Party », in International Journ (...)
  • 44 Patrick SEALE (avec l’assistance de Maureen McConville), Asad of Syria. The Struggle for the Middl (...)
  • 45 Un ancien membre du bureau exécutif du PPS libanais, Šawqi Ḫayr Allāh, auparavant éditeur de la re (...)
  • 46 Élizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvo (...)
  • 47 Laurent CHABRY et Annie CHABRY, « Les alaouites au pouvoir (Syrie) », in Politique et minorités au (...)
  • 48 L’Association des diplômés des études supérieures, fondée par Rif‘at al-Asad, aurait des liens ave (...)

10Les aléas de la vie politique ont parfois créé des similitudes tactiques entre les prises de position du Baath et celles du PPS41. Lors de l’union entre l’Égypte et la Syrie (du 1er février 1958 au 28 septembre 1961), le PPS professa des thèses panarabistes afin de ne pas s’exposer à la répression alors que le Baath syrien (officiellement dissous) défendit une certaine idée de la Syrie en tant qu’entité spécifique afin de justifier sa propre existence, de telle sorte que ce parti fut amené, pour des raisons de survie politique, à épouser des idées auparavant défendues par le PPS42. L’échec de cette union eut un nombre important de conséquences pour la question de l’identité syrienne, les régimes baathistes successifs se recentrant ainsi progressivement sur la Syrie en tant que région. Cette acceptation d’une certaine forme de (pan-)syrianisme modifia les relations tendues entre le PPS et le Baath, particulièrement quelques années après le Mouvement rectificatif43. Plus pragmatique que dogmatique, le président Asad semble avoir partagé un certain nombre de points communs avec le PPS en dépit de son intérêt pour l’ensemble du Moyen-Orient44. Il permit au PPS, quelques années après sa prise du pouvoir, d’avoir recours aux médias syriens afin de promouvoir l’idée de Grande Syrie45. On peut aussi se demander si l’intervention syrienne au Liban (1976) n’est pas une des raisons qui auraient obligé le régime à recentrer son discours idéologique sur la Grande Syrie en vue de promouvoir l’idée d’une unité régionale historique et de justifier ainsi son intervention militaire46. Les attaques-suicide au Liban, menées par des commandos liés au PPS contre l’armée israélienne qui avait envahi le sud du pays en 1982, ont certainement été une cause importante du retrait d’Israël. Ce violent activisme anti-israélien n’a pu qu’être vu par Damas comme une idéologie et un mouvement à exploiter (pour contrer également l’influence de l’OLP). Mais au-delà de certaines affinités avec le syrianisme du PPS, le Baath a su conserver ses références traditionnelles (unité panarabe et primat de l’arabité comme facteur culturel commun)47, tout en imaginant l’identité syrienne au sein du territoire national. Parmi les points de convergence idéologique, signalons la publication par le ministre syrien de la Défense, Muṣṭafā Ṭlās, dans les années 1980, de Nušū al-umam (La Naissance des nations) et l’organisation d’un colloque à la bibliothèque Asad en mars 1990 sur le thème de « Syrie : histoire et civilisation » dans lequel intervint un membre connu du PPS (Wadi‘ Baššūr). Une personnalité du PPS fut officiellement présentée à l’homme politique noir nord-américain Jesse Jackson, lors de sa visite en janvier 1984. Cette visite eut lieu pendant la maladie du président Asad et la crise du pouvoir qui s’ensuivit (de novembre 1983 à fin mars 1984), au cours de laquelle son frère et rival, Rif‘at, aurait été l’instigateur de ces contacts avec le PPS48.

С – TERRITOIRE ET PRATIQUE DU POUVOIR

  • 49 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under A (...)
  • 50 Le Front national progressiste (al-Ğabha al-waṭaniyya al-taqaddumiyya), créé en mars 1972 sur une (...)
  • 51 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under A (...)
  • 52 Raymond A. HINNEBUSCH, « Class and State in Ba’thist Syria », in Richard T. ANTOUN et Donald QUATA (...)
  • 53 Durant la campagne présidentielle de 1991, le Baath adopta un profil bas et fut même publiquement (...)

11Dès le début de sa prise de pouvoir (novembre 1970), le général puis président (février 1971) Asad essaya d’éviter de donner de son régime l’image d’un pouvoir exclusivement militaire et confessionnel (alaouite). Afin de se présenter comme un leader national et populaire, il tenta toujours de créer un consensus autour de son pouvoir, qu’il chercha à faire percevoir comme légitime49. Le président Asad prit un certain nombre de mesures, dès le commencement de son mandat, pour donner l’illusion que le peuple participait dorénavant à la vie politique du pays et élargir ainsi la base de son pouvoir50, ce qui induisit entre autres choses un affaiblissement de la position exclusive dont jouissait auparavant le parti Baath51. Cependant, en dépit d’une ligne plus « libérale » depuis le Mouvement rectificatif, les différentes organisations contrôlées par le Baath ont continué à tenir une place importante dans la politique d’élargissement du régime52, malgré un affaiblissement progressif du rôle de ce parti53, si bien qu’on peut se demander dans quelle mesure ce phénomène peut être lié au fait que le discours historique présente avec hésitation la conception baathiste panarabe traditionnelle de la nation. Dans cette optique, quel gouvernement syrien pourrait prétendre à une certaine longévité s’il abandonnait publiquement la défense des intérêts supérieurs de la nation arabe ? La politique du président Asad reflète en ce sens un ensemble de perceptions engendrées par le contexte panarabe dans lequel la Syrie est historiquement impliquée (« le cœur battant de l’arabisme ») et qui suggère que sa mission éternelle dépasse ses propres frontières.

  • 54 Patrick SEALE, « Asad : Between Institutions and Autocracy », in Richard T. ANTOUN et Donald QUATA (...)
  • 55 La revue de l’armée, Ğayš al-ša‘b, aurait une tendance marquée à présenter de nombreux événements (...)

12Si une particularité du régime a été la concentration des pouvoirs en la personne du Président, il faut également insister sur la création (ou le renforcement) des institutions : le président Asad aurait ainsi été un homme attachant beaucoup d’importance au prestige des institutions qu’il a créées, aimant l’ordre et ayant une haute idée de l’État, de telle sorte qu’il introduisit beaucoup de formalisme et de protocole dans la vie publique (organisations populaires, Assemblée du peuple, Front national progressiste, etc.) et bien sûr la légitimité de sa propre élection54. La longévité politique du Président (comparé à la dizaine de coups d’État et à la vingtaine de présidents depuis l’indépendance) a été un facteur indéniable de stabilité. Estimant cependant que le contexte national et régional ne permettait pas encore une démocratie de type occidental, le Président souligna à plusieurs reprises qu’il était le seul à pouvoir juger du patriotisme des candidats aux élections (ce qui a eu pour effet de restreindre la création de nouveaux partis ou syndicats), que le Parlement devait se limiter aux questions ne touchant pas à la haute politique et que sa légitimité venait de sa relation directe avec le peuple (conception présidentialiste autoritaire). Le problème fondamental restant de savoir si le moment n’est pas venu de conférer un caractère réellement institutionnel aux changements accomplis, un certain nombre d’évolutions politiques et économiques récentes sembleraient indiquer qu’il est peut-être temps d’abandonner le terrain symbolique. Mais en matière d’intégration nationale, l’échec principal reste toutefois le maintien politique et symbolique de la majorité sunnite loin des centres vitaux du pouvoir, à cause du refus de faire de l’islam la pierre angulaire de la construction de la nation. Ainsi, malgré les multiples et contradictoires ouvertures à l’adresse du sunnisme, et conscient de la nature religieuse hétérodoxe de sa communauté d’origine, le Président, sachant qu’il ne pouvait dépasser sans risques certaines limites, chercha toujours à renforcer deux valeurs : l’arabité et un certain sens du patriotisme, territorial par nature55.

  • 56 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under A (...)

13La prégnance de références identitaires supranationales continue à déterminer d’une certaine manière le jeu symbolique du régime syrien, malgré un discours historique visant à s’en dégager afin de construire une nouvelle communauté politique, spatialement circonscrite (territoire national) et fondamentalement arabe (avec risque de renvoi à un espace dépassant les frontières). L’irrédentisme pouvant être vu comme une expression de la notion de Grande Syrie, la référence à un espace pan-syrien ne serait-elle pas alors une position moyenne entre le territoire et la nation arabe ? En vue d’inculquer dans le public le plus large possible des valeurs somme toute contradictoires et opposées, les mass media et le système éducatif ont été largement mobilisés pour insister sur le plus petit dénominateur commun capable de créer une nouvelle identité nationale : le caractère essentiel de l’unité de l’État-nation, sous l’autorité exclusive du Président. Il est enfin difficile de concevoir que le complexe processus de construction d’une communauté politique supraconfessionnelle puisse se réaliser sans la mise en place préalable de changements radicaux, tant dans les structures sociales traditionnelles que dans l’éventail des conceptions religieuses, ce qui souligne naturellement l’importance du discours historico-symbolique56.

Note

1 Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 14 (plus p. 20-34).

2 Ibid., p. 28 (plus p. 48-70).

3 Riccardo BOCCO, « ‘Asabiyât tribales et États au Moyen-Orient. Confrontations et connivences », in Monde Arabe Maghreb-Machrek, sous la direction de Riccardo Bocco et Christian Velud, janvier-mars 1995, n° 147, 225 pages, p. 3-12 (p. 10).

4 Une analyse des courants historiographiques marxistes syriens, qui sort du cadre du présent travail, mériterait à ce propos certainement d’être entreprise. On peut quand même citer ‘Abd Allāh Ḥannā, né en 1932, l’un des premiers historiens syriens à posséder une conception marxiste claire et bien articulée de l’histoire. Ulrike FREITAG, Geschichtsschreibung in Syrien ¡920-1990. Zwischen Wissenschaft und Ideologie, op. cit., p. 355-363.

5 Arrêté délimitant les frontières du Grand Liban et formation des mini-États de Damas et d’Alep et du Territoire autonome des alaouites (31 août 1920, avec proclamation solennelle le 1er septembre 1920) ; séparation de la région druze de l’autorité politique de Damas (mars 1921) ; passage du Nord-Est syrien sous contrôle mandataire direct ; transfert par la France à la Turquie d’une partie de son pouvoir politique sur le district d’Alexandrette-Antioche (1937, puis annexion par la Turquie en 1939), etc. Le Territoire autonome (1920) avait quelque 7 000 kilomètres carrés et contenait environ 300 000 habitants, avec une confortable majorité alaouite. Il devient l’État des alaouites et intègre la Fédération des États de Syrie, avec Damas et Alep, le 12 juillet 1922. Un arrêté met fin à la Fédération syrienne le 1er janvier 1925 : les États de Damas et d’Alep fusionnent en un État de Syrie et les alaouites recouvrent leur « indépendance » (environ 350 000 habitants sur 6 500 kilomètres carrés, dont deux tiers d’alaouites). Modification du nom d’État indépendant des alaouites en Gouvernement autonome de Lattaquié (mai 1930). La communauté alaouite rallia globalement la cause nationaliste arabe et s’opposa aux troupes françaises de février 1919 jusqu’à la reddition du chef Ṣāliḥ al-’Alī en octobre 1921. Ensuite, elle se satisfit en partie de l’autonomie accordée par la puissance mandataire : lors de la reconnaissance de la souveraineté syrienne (Damas et Alep) sur le territoire alaouite (9 septembre 1936), il y eut de nombreuses protestations alaouites autonomistes auxquelles prirent part le grand-père du président Asad et le père de Ṣalāḥ Ğadīd (homme fort de la Syrie entre 1966 et 1970). La division de la communauté entre nationalistes arabes et autonomistes sera un héritage historique lourd à assumer ; arrivé au pouvoir, le président Asad tentera de réconcilier les alaouites avec leur passé.

6 Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 67-68. Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 140-142. Et Keith D. WATENPAUGH, « “Creating Phantoms” : Zaki al-Arsuzi, the Alexandretta Crisis, and the Formation of Modern Arab Nationalism in Syria », in International Journal of Middle East Studies, 1996, vol. 28, p. 363-389. Lors du recensement de 1933, il y avait dans le sanğaq une moitié d’arabophones, un peu plus du tiers de turcophones et environ 13 % d’Arméniens.

7 ‘Afīf BAHNASĪ, « Souvenirs syriens sur les côtes méditerranéennes », in Syrie. Histoire et civilisation, op. cit., p. 76-84 (p. 77) : « De nombreux souvenirs de la culture arabe et syrienne sont visibles dans la région d’Antioche qui [nous] a été volée. »
Et Asad AL-AŠQAR, Tāriḫ Sūriyya (Histoire de la Syrie), tome I, première partie : La première – et unique à ce jour – société civilisationnelle de type prophétique dans le monde (autre sous-titre traduit de l’arabe : La première étape, de 3500 à 539 avant J.-C. Naissance de la première société syrienne « naturelle »), sans lieu, 1978, 333 pages (p. 25) : « [Les ignorants] font fi des vérités historiques relatives à la Syrie, mais ne nient toutefois pas que les Français, qui prétendent [avoir le monopole] de la civilisation et de l’humanité, amis de la Syrie depuis des siècles, ont fait cadeau à la Turquie mongole d’un bout du corps de la Syrie, du bout le plus cher, le plus précieux, le plus saint, celui qui contient la ville d’Antioche, la capitale mondiale du christianisme, selon l’histoire chrétienne. » L’insistance sur l’aspect chrétien mérite d’être mentionnée.

8 On remarquera quand même l’extrême virulence (même purement verbale) de la réaction syrienne aux pressions turques lors de la crise de la fin de l’année 1998 durant laquelle Ankara exigea un arrêt total du soutien de Damas au PKK. En réponse à un ultimatum du Président turc, le ministre syrien de l’Information déclara que son pays ne renoncerait jamais à revendiquer le sanğaq.

9 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. 132.

10 Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 151-155.

11 Élizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 70-71, p. 80-86 et 189-193.

12 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. 42. On notera la déclaration de l’ambassadeur syrien aux États-Unis, le 4 janvier 1999, lors d’une entrevue, selon laquelle son pays est prêt à une paix totale en échange d’un retrait israélien du Golan.

13 Ibid., p. 57.

14 Les dispositions du Code syrien de la nationalité, ne reconnaissant pas l’égalité et la citoyenneté automatiques, s’appuient essentiellement sur le jus sanguinis. Les Palestiniens (environ 500 000) enregistrés sur le territoire national n’ont de la sorte pas droit à un passeport syrien, ce qui montre les limites de l’engagement panarabiste face aux réalités de la construction nationale. Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 182-183 (plus p. 101-109).

15 Cette intervention fut en partie comprise comme une trahison des idéaux baathistes et, pour les opposants traditionnels, comme la marque de la nature non musulmane, voire hérétique, du régime. Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. 32.

16 Plusieurs dates sont proposées pour la fondation du Parti arabe socialiste de la résurrection (ba’ṯ en translittération, ou Baath) : 1934 (à Antioche), 1940 ou 1944 (à Damas), 1947 (parti devenu public), 1953 (adjonction du Parti arabe socialiste d’Akram al-Ḥawrānī). Il se composait initialement de membres issus des nouvelles classes moyennes, de l’intelligentsia et de la jeune bourgeoisie, qui étaient en partie sunnites, en partie chrétiens ; il se composait aussi de sunnites, ruraux ou militaires (dont beaucoup appartenaient au Parti arabe socialiste) ; il comprenait enfin des militaires d’origine alaouite, druze et Ismaélienne. Moshe MA’OZ, « The Emergence of Modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under Assad. Domestic Constraints and Regional Risks, op. cit., p. 23. Voir aussi Nazih N. Ayubi, Over-Stating the Arab State. Politics and Society in the Middle East, op. cit., p. 140-141. Et Kamel S. ABU JABER, The Arab Ba ‘th Socialist Party. History, Ideology and Organization, New York, Syracuse University Press, 1966, 218 pages (p. 167-174).
Sur le Parti arabe socialiste, voir Ḥamdān ḤAMDĀN, Akram al-Ḥawrānī, rağul li-al-tārīḫ (Akram al-Ḥawrānī, un homme pour, l’histoire), Beyrouth, Bīsān li-al-našr wa al-tawzī’ wa al-i‘lām, 1996, 397 pages + photographies.

17 David ROBERTS, The Ba‘th and the Creation of Modern Syria, Londres / Sydney, Croom Helm, 1987, 182 pages (p. 63). Sur les conceptions « française » (appartenance contractuelle) et « allemande » (appartenance organique) de la nation et de l’État, voir Dominique SCHNAPPER, La France de l’intégration. Sociologie de la nation en 1990, Paris, Éditions Gallimard (NRF), Bibliothèque des sciences humaines, 1991, 374 pages (particulièrement l’introduction, p. 13-29, et la première partie, « Idées, idéologies et réalités », p. 31-104).

18 David ROBERTS, The Ba ‘th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 132-133. Et Olivier CARRÉ, Le Nationalisme arabe, Paris, Fayard, 1993, 304 pages (p. 39-69). Zakī al-Arsūzī (1899-1968) : d’origine alaouite ; sa conversion totale au panarabisme est déterminée par la cession du sandğaq d’Alexandrette à la Turquie (1939) ; il est l’un des précurseurs spirituels du Baath. Voir Hiroyuki AOYAMA, Wafiq KHANSA et Maher AL-CHARIF, Spiritual Father of the Ba ‘th. The Ideological and Political Significance of Zakī al-Arsūzī in Arab Nationalist Movements, Middle East Studies (MES) series n° 49, Institute of Developing Economies (Jetro), Chiba (Japon), mars 2000, 185 pages. Michel ‘Aflaq (1910-1989) : membre de la bourgeoisie grecque-orthodoxe de Damas. Ṣalāḥ al-Dīn al-Bīṭār (1912-21 juillet 1980) : membre de la bourgeoisie sunnite de Damas ; il sera assassiné à Paris (par les services secrets syriens ?). On citera aussi Wahīb al-Ġānim, alaouite, médecin, féru de littérature occidentale. Ce disciple d’Arsūzī avait fui Alexandrette après sa session à la Turquie pour se réfugier à Lattaquié où il initia Ḥāfiẓ al-Asad aux idées baathistes. Partisan de la liberté individuelle, il était favorable à des réformes socio-économiques d’inspiration socialiste libérale.

19 Sur les rapports entre Baath et néo-Baath, voir Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 155-158.

20 Amatzia BARAM, Culture, History and Ideology in the Formation of Ba’thist Iraq, 1968-1989, New York, St. Martin’s Press, 1991, xviii + 196 pages (p. 26).

21 Les problèmes politiques internes étaient si importants en Syrie, en 1958, le sens d’identité territoriale si contesté et la cohésion de la communauté politique si fragile que l’union semblait le meilleur moyen d’éluder ces différentes questions. Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. 18-19.

22 Profession de foi du VIIIe congrès national du parti (1965). Ibid., p. 100.

23 Raymond A. HINNEBUSCH, « State and Civil Society in Syria », in Middle East Journal, vol. 47, n° 2, printemps 1993, p. 243-257 (p. 247). Jean LECA, « Social Structure and Political Stability : Comparative Evidence from the Algerian, Syrian and Iraqi Cases », in Giacomo LUCIANI (édité par), The Arab State, op. cit., p. 169-178. Et Élizabeth PICARD, Mémoire pour l’obtention de l’habilitation à diriger des recherches, op. cit., p. 20-22.

24 Rappelons à ce titre que les membres civils du parti Baath étaient 163 000 en 1974, 373 000 en 1979 et 537 000 en 1984 (parmi ces 537 000 personnes, environ 102 000 étaient des membres actifs ou à part entière, le reste n’ayant que le statut de candidat). Volker PERTHES, The Political Economy of Syria under Asad, op. cit., p. 155. Pour la répartition par circonscription électorale et le taux de représentation par circonscription des délégués (membres actifs) du parti Baath par rapport à la population totale, voir Nikolaos VAN DAM, The Struggle for Power in Syria. Politics and Society under Asad and the Ba’th Party, op. cit., p. 125-126. En termes d’appartenance communautaire concernant les membres du commandement du Baath, on constate une représentation des éléments alaouites, druzes et ismaéliens supérieure à leur importance numérique respective au niveau national, sans qu’il y ait toutefois prééminence écrasante, ce qui peut prouver un engagement surtout minoritaire en faveur du changement social (ou un éloignement volontaire des sunnites) ; l’élément chrétien est par contre légèrement sous-représenté.

25 Les recommandations politiques et économiques du parti Baath restent assez vagues et n’ont que peu d’impact : en 1985, lors du VIIIe congrès régional (c’est-à-dire national), la commission de contrôle du parti fit remarquer que nombre de décisions adoptées à la conférence de 1980 (la dernière conférence nationale, ou panarabe, organisée en Syrie) n’avaient pas été respectées, dont celle d’organiser des conférences bisannuelles et non tous les quatre ou cinq ans. Si aucune conférence du parti n’a eu lieu depuis 1985, un IXe congrès régional (c’est-à-dire national) a été convoqué (17 juin 2000) à la suite de la mort du président Asad. Volker PERTHES, The Political Economy of Syria under Asad, op. cit., p. 157-158. On ne peut manquer de rappeler que Bāsil, le fils aîné du Président et successeur plus ou moins désigné de son père avant qu’il ne se tuât au début de l’année 1994 dans un accident de voiture, n’avait aucune fonction officielle dans le parti Baath, ce qui souligne l’approche idéologique non partisane des cercles étroits du pouvoir et la relative marginalisation de ce parti en tant que force politique. Aujourd’hui encore (1999), Bāsil continue à recevoir un hommage posthume très médiatisé (affiches, photographies et autocollants, thrènes dans les manifestations publiques et éloges nécrologiques dans la presse, etc.) de la part des hauts dignitaires du régime comme des représentants de tous les organismes politiques, syndicaux, éducatifs, etc., et aussi lors de nombreuses cérémonies religieuses. Les conditions somme toute banales de son décès sont largement déformées pour en faire le parangon du jeune martyr (qui s’est sacrifié en vertu de son amour pour la patrie) et le héros hiératique national. La société civile lui voue aussi une certaine admiration, pas toujours feinte, car il eût pu être un successeur respecté.

26 Ibid., p. 183.

27 Nikolaos VAN DAM, The Struggle for Power in Syria. Politics and Society under Asad and the Ba’th Party, op. cit., p. 143.

28 Volker PERTHES, The Political Economy of Syria under Asad, op. cit., p. 156. Voir Nazih N. AYUBI, Over-Stating the Arab State. Politics and Society in the Middle East, op. cit., p. 357-362. Et Jean LECA, « Social Structure and Political Stability : Comparative Evidence from the Algerian, Syrian and Iraqi Cases », in Giacomo LUCIANI (édité par), The Arab State, op. cit., p. 173-176.

29 David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 11-15.

30 Alasdair DRYSDALE et Raymond A. HINNEBUSCH, Syria and the Middle East Peace Process, op. cit., p. 61. Et Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 100-106 et 125-129.

31 Selon l’analyse du Pr Henry Laurens.

32 Grec-orthodoxe né au Liban en 1904, où il fut exécuté en juillet 1949 après une tentative de coup d’État, puis son extradition de Syrie. Auteur de Nušū’ al-umam, ou La Naissance des nations (1938), qui défend le concept de race syrienne.

33 David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 11. Et Laurent CHABRY et Annie CHABRY, « Les Alaouites au pouvoir (Syrie) », in Politique et minorités au Proche-Orient. Les raisons d’une explosion, Paris, Maisonneuve et Larose, 1984, 359 pages, p. 153-189 (p. 162).

34 Ibid., p. 167-168. On peut noter par exemple que les ouvrages d’Anṭūn Sa‘āda sont exposés à la Foire annuelle du livre de Damas.

35 Pour l’historien syrien contemporain, alaouite et baathiste, Ahmad Dāwūd, la Syrie naturelle inclut l’Iraq, la Cilicie, le sanğaq d’Alexandrette, le Sud-Est de la Turquie, la Jordanie, la Palestine et le Liban, selon une thèse qui paraît le rapprocher de celles du PPS. S’il reconnaît de plus qu’il n’est pas possible de parler de race pure, il soutient toutefois que les Syriens possèdent une cohésion ethnique. Ulrike FRĖITAG, Geschichts-schreibung in Syrien 1920-1990. Zwischen Wissenschaft und Ideologie, op. cit., p. 381.

36 Daniel PIPES, « Radical Politics and the Syrian Social Nationalist Party », in International Journal of Middle Eastern Studies, août 1988, vol. 20, n° 3, p. 303-324 (p. 305-307).

37 Ulrike FREITAG, Geschichtsschreibung in Syrien 1920-1990. Zwischen Wissenschaft und Ideologie, op. cit., p. 112-115.

38 Laurent CHABRY et Annie CHABRY, « Les Alaouites au pouvoir (Syrie) », in Politique et minorités au Proche-Orient. Les raisons d’une explosion, op. cit., p. 161 et 163.

39 Certains notables des minorités chrétiennes (syriaque et assyrienne) revendiqueraient une appartenance au PPS. Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 191-192.

40 Ibid., p. 165-166. Voir David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modern Syria, op. cit., p. 12. Et Moshe MA’OZ, « Attempts at Creating a Political Community in Modern Syria », in Middle East Journal, op. cit., p. 389-404. Sur l’usage du pan-syrianisme pour la conciliation de la communauté sunnite, voir Daniel PIPES, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 186-188.

41 À propos du Liban (années 1970), voir David ROBERTS, The Ba’th and the Creation of Modem Syria, op. cit., p. 15.

42 Voir Elizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 94-101.

43 Daniel PIPES, « Radical Politics and the Syrian Social Nationalist Party », in International Journal of Middle Eastern Studies, op. cit., p. 317. Et, du même auteur, Greater Syria : The History of an Ambition, op. cit., p. 40-51.

44 Patrick SEALE (avec l’assistance de Maureen McConville), Asad of Syria. The Struggle for the Middle East, op. cit., p. 349.

45 Un ancien membre du bureau exécutif du PPS libanais, Šawqi Ḫayr Allāh, auparavant éditeur de la revue du PPS puis partie prenante dans l’élaboration du coup d’Etat de 1961 au Liban, fut accueilli en 1976 à Damas, pendant environ huit mois, où il écrivit des éditoriaux pour la radio officielle syrienne de même que pour des journaux favorables aux thèses du PPS. Daniel PIPES, « Radical Politics and the Syrian Social Nationalist Party », in International Journal of Middle Eastern Studies, op. cit., p. 318. On notera dans le même sens que Ḥabīb Šarṭūnī, auteur de l’attentat meurtrier contre le président libanais Bašīr Ğumayyil (septembre 1982) et membre du PPS, finit par être libéré sur la demande de Damas et se réfugia pour un temps en Syrie (1992).

46 Élizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 207. Patrick SEALE (avec l’assistance de Maureen McConville), Asad of Syria. The Struggle for the Middle East, op. cit., p. 349-350. Et Volker PERTHES, The Political Economy of Syria under Asad, op. cit., p. 165, pour qui le PPS pourrait être un nouveau candidat possible pour le Front national dominé par le Baath.

47 Laurent CHABRY et Annie CHABRY, « Les alaouites au pouvoir (Syrie) », in Politique et minorités au Proche-Orient. Les raisons d’une explosion, op. cit., p. 167-168.

48 L’Association des diplômés des études supérieures, fondée par Rif‘at al-Asad, aurait des liens avec le PPS.

49 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under Assad. Domestic Constraints and Regional Risks, op. cit., p. 28-29.

50 Le Front national progressiste (al-Ğabha al-waṭaniyya al-taqaddumiyya), créé en mars 1972 sur une initiative du Président et dominé par le Baath, regroupe également le Mouvement socialiste arabe (anciens partisans d’Akram al-Ḥawrānī), l’Union socialiste arabe (fidèle aux idées de Nāṣir), le Mouvement socialiste unioniste (dissidence du Baath) et le Parti communiste (branche principale). Il fut élargi à deux nouveaux partis en 1991. Sur les élections, voir Volker PERTHES, « Syrie : les élections de 1990. Mise en place d’une Chambre corporatiste », in Monde Arabe Maghreb-Machrek, juillet-septembre 1992, n° 137, p. 3-14.

51 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under Assad. Domestic Constraints and Regional Risks, op. cit., p. 29.

52 Raymond A. HINNEBUSCH, « Class and State in Ba’thist Syria », in Richard T. ANTOUN et Donald QUATAERT (édité par), Syria. Society, Culture and Polity, op. cit., p. 29-47. Et le chapitre 6, « Organizations, Unions, and Professional Associations », in Middle East Watch (Human Rights Watch Books), Syria Unmashed. The Suppression of Human Rights by the Asad Regime, New Haven / Londres, Yale University Press, 1991, 215 pages, p. 78-88.

53 Durant la campagne présidentielle de 1991, le Baath adopta un profil bas et fut même publiquement humilié le jour du référendum, le Président, au lieu d’aller déposer son suffrage au centre de vote où l’attendaient les dignitaires du parti, se rendant dans un autre centre, accompagné du président de la Chambre de commerce de Damas, un représentant symbolique de la communauté commerçante sunnite traditionnelle. Le parti Baath, avec ses fonctionnaires « pré-modernes » et son discours socialiste et radical, représente un héritage politique encombrant. Volker PERTHES, « The Private Sector, Economic Liberalization, and the Prospects of Democratization : The Case of Syria and Some Other Arab Countries », in Ghassan SALAME (édité par), Democracy Without Democrats ? The Renewal of Politics in the Muslim World, Londres / New York, I.B. Tauris Publishers, 1994, 340 pages, p. 243-269 (p. 253-254).

54 Patrick SEALE, « Asad : Between Institutions and Autocracy », in Richard T. ANTOUN et Donald QUATAERT (édité par), Syria. Society, Culture and Polity (série SUNY sur les études moyen-orientales, éditée par Shahrough Akhavi), Albany, State University of New York Press, 1991, xviii + 165 pages, p. 97-110 (p. 103). On peut noter que le président Asad n’alla plus à Alep quelque quinze ans avant son décès, marquant ainsi une répulsion non dissimulée pour cette ville rivale de Damas et traditionnellement hostile à son pouvoir (ibid., p. 106). En termes d’appartenance communautaire au niveau ministériel, on peut constater une sur-représentation marquée des éléments sunnites et une sous-représentation des éléments alaouites, druzes et ismaéliens, probablement car il s’agit d’un symbole ostentatoire et sensible de la nature de l’État (dont l’apparence doit être islamique).

55 La revue de l’armée, Ğayš al-ša‘b, aurait une tendance marquée à présenter de nombreux événements historiques comme proprement syriens et à exalter le patriotisme de la seule « région » (quṭr) syrienne. Élizabeth PICARD, Espaces de référence et espace d’intervention du Mouvement rectificatif au pouvoir en Syrie, 1970-1982, op. cit., p. 180.

56 Moshe MA’OZ, « The emergence of modern Syria », in Moshe MA’OZ et Avner YANIV (éd.), Syria under Assad. Domestic Constraints and Regional Risks, op. cit., p. 30-31.

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