Les émeutes en jeux vidéo
p. 67-71
Texte intégral
1Revue1 Hermès no 47, Paroles publiques. Communiquer dans la cité, 2007
Paris Riots
Le jeu Paris Riots diffusé dans une version de démonstration quelques semaines après les événements2 de novembre 2005 est particulièrement intéressant. Réalisé à partir du célèbre Medal of Honor : Allied Assault par un artiste français dissimulé sous le pseudonyme de Michel Kast et diffusé gratuitement sur son site internet, il se présente comme « le jeu officiel des émeutes de Paris ». Le joueur doit accepter d’être un policier chargé de réprimer les émeutes de banlieues. Le jeu commence par une vidéo reprenant les centaines d’images diffusées dans les médias. Comme l’explicite le réalisateur du jeu dans un avertissement préliminaire, le joueur est forcé de prendre parti dans le plus grand conflit du xxie siècle et « à combattre le mal du côté des bons pour devenir un héros ».
Ce contrat proposé au joueur a été particulièrement controversé. À bien regarder les images diffusées par les médias traditionnels, c’est pourtant, comme l’a souligné Michel Kast à de nombreuses reprises, le contrat implicite qu’ont accepté les médias traditionnels en se postant de manière assez systématique derrière les policiers lors de leurs reportages dans les cités de la banlieue parisienne. Performer ce contrat passé entre les médias et les forces de police en proposant au joueur de devenir lui-même un policier muni d’un flash-ball, assistant au briefing de son chef dans le camion qui l’amène sur le théâtre des opérations, écoutant les craintes de ses collègues, a été relativement mal compris, en particulier dans les médias eux-mêmes. Ainsi un journaliste d’un grand hebdomadaire français s’est insurgé contre une vision raciste « d’un ennemi désigné, un jeune incendiaire basané en tenue de sport » (Mahrane, 2006). L’intérêt du jeu est justement de ne jamais montrer les émeutiers. Comme l’explique Michel Kast : « Je n’ai fait que traduire le “spectacle médiatique” de l’automne dernier sur un autre medium. À la télé, la caméra était toujours derrière des policiers sans jamais montrer d’“ennemi”. Dans le jeu, c’est pareil : on garde le même point de vue. Je ne sais pas qui sont les émeutiers, donc c’est simple : il n’y en a pas ! Dans cette “guerre” il y a d’un côté une armée présentée – la police, structurée et ordonnée – et de l’autre : rien3. » Le joueur ne trouvera jamais les émeutiers parce qu’il n’y en a pas. En acceptant de jouer, le joueur a accepté implicitement de se placer « du côté des bons pour devenir un héros » et, en allant au bout du jeu, il est obligé de subir une frustration, orchestrée par la mise en scène du jeu, celle de ne trouver aucun émeutier, de courir dans la rue à la recherche d’un ennemi qui n’existe pas. La triste réalité vécue par notre héros-joueur-policier pourrait tout aussi bien être celle du spectateur du journal télévisé criant « remboursez ! » devant son téléviseur.
French Democracy
Autre manière de faire parler le jeu et de parler avec le langage du jeu : celle de French Democracy4 qui a acquis une certaine notoriété sur le Web. Il ne s’agit pas là à proprement parler d’un jeu, mais d’un récit qui mobilise l’univers des jeux vidéo et s’inscrit dans le genre Machinima5 comme un support d’expression visant à expliquer à un public anglosaxon les raisons de ces événements. De ce point de vue, l’ambition a été pour le moins couronnée de succès puisque ce film a été largement téléchargé sur Internet. À bien des égards, on peut dire qu’il s’agit là de la seule voix dissonante et émanant des cités elles-mêmes qui s’est exprimée en France et à l’étranger à propos des « émeutes ».
L’originalité – d’où le succès, probablement – de ce court-métrage d’une dizaine de minutes est d’avoir pris le parti de rejeter les images de la « réalité », c’est-à-dire la réalité des médias, pour s’inscrire dans l’imaginaire graphique des jeux vidéo afin d’y porter une parole alternative. Grand lecteur de la presse anglo-saxonne, Alex Chan, le réalisateur de ce petit film, a trouvé que l’image des banlieues françaises et des événements qui s’y déroulaient était passablement déformée. À l’aide de la technique Machinima, il a donc décidé de faire ce film de fiction en transposant de manière assez systématique les « événements » français (la traque par la police de Bouna et Zied, les incessants contrôles au faciès, la discrimination des jeunes issus des banlieues pour trouver un travail, etc.) dans un univers de représentations (décors, costumes mots, etc.) proche de celui des États-Unis
Il est évident qu’Alex Chan n’a pas seulement réalisé un film parmi d’autres sur les banlieues. Il a exploité l’univers du jeu et ses ressources diégétiques (décors, personnages, etc.) pour s’adresser aux médias étrangers et en particulier américains, mais aussi à tous ceux qui partagent désormais cet horizon, ce répertoire de représentations. Nous sommes là bien loin de la simple traduction d’un article ou du sous-titrage d’un reportage, évacuant de fait les conditions de sa réception par un public étranger. C’est a contrario sur le terreau d’une culture commune, celle des jeux vidéo, véritable « mediascape6 » pour reprendre le concept d’Arjun Appadurai (2002), créé pour le meilleur et pour le pire par le marché, qu’Alex Chan puise des représentations pour anticiper de manière extrêmement réflexive les conditions de réception de son travail et le mettre à la portée d’un large public.
Bibliographie
Références Bibliographiques
Appadurai, Arjun, Après le colonialisme. Les conséquences culturelles de la globalisation, Paris, Payot, 2002.
Blondeau, Olivier et Allard Laurence, Devenir Média. L’activisme sur Internet entre défection et expérimentation, Paris, Éditions Amsterdam, 2007.
Mahrane, Saïd, « Jeu vidéo : la guerre des banlieues », Le Point, 15 juin 2006.
Notes de bas de page
1 Extraits de l’article « La racaille peut-elle parler ? Objets expressifs et émeutes des cités », p. 79-87.
2 Ce jeu est disponible sur : <http://parisriots.free.fr>
3 Voir les commentaires de Michel Kast sur : <http://www.blog-territorial.com/article-3191595.html>
4 Voir le film French Democracy : https://archive.org/details/thefrenchdemocracy.
5 Un machinima est un genre de film qui utilise notamment le moteur graphique d’un jeu vidéo.
6 Paysage médiatique artificiel.
Auteurs
Maîtresse de conférences en Sciences de la communication, chercheure à l’Université Paris 3-IRCAV et enseigne à l’Université Lille 3. Ses thèmes de recherche portent sur les usages expressifs et citoyens des technologies de communication, du Web à l’Internet des objets en passant par le téléphone mobile ainsi que sur une anthropologie du Connected Everything. Elle est entre autres l’auteure de Mythologie du portable (Cavalier Bleu, 2010 et a codirigé Téléphone Mobile et Création (Armand Colin, 2014). Son site professionnel : http://culturesexpressives.fr/doku.php?id=accueil
Docteur de l’Institut d’Études Politiques de Paris. Il est co-auteur avec Laurence Allard de Devenir Média, l’activisme sur Internet entre défection et expérimentation (Amsterdam, 2007). Il est actuellement délégué général de l’association Labo Citoyen – Citoyens Capteurs.
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