Le développement des « faubourgs » morisques

1Quelque 10 000 Morisques s’installèrent à Tétouan et peut-être 40 000 dans la région. La population totale atteignit au milieu du siècle le chiffre, important pour l’époque, de 22 à 26 000 habitants1. Il allait rester à peu près constant jusqu’à l’explosion démographique du xx^e siècle. Cet apport entraîna l’extension de la ville dont la surface quadrupla pour atteindre la taille de la ville fortifiée actuelle. La topographie du site contraignit à construire des nouveaux quartiers à l’ouest et à l’est de la ville originelle (l’actuelle al-Blad1). Un des deux faubourgs de l’ouest, al-Uyun2, était connu à l’époque sous le nom de Ribad al-Andalus ou quartier andalou. L’autre, le Tranqat3, porte un nom inhabituel, probablement d’origine espagnole castillane. Le plan du quartier, en partie octogonal, indique aussi que les Morisques de la Renaissance espagnole introduisirent le concept du plan urbain idéal, en parfait contraste avec la croissance organique du quartier al-Blad et des autres villes médiévales espagnoles. Rabat offre un semblable exemple – encore que plus drastique – de plan octogonal morisque.

2Le développement commercial et artisanal entraînait une organisation administrative et économique, ainsi qu’un nouvel usage de l’espace. Tétouan connut des quartiers où se regroupèrent les artisanats spécifiques. Cette véritable nouvelle ville que décrivent les voyageurs de la fin du xvii^e siècle, notamment Pidou de Saint-Olon, était bien construite, ouverte et non emmuraillée. Elle débordait largement les fortifications de l’établissement d’al-Mandari. Elle ne sera protégée par une enceinte nouvelle qu’au xviii^e siècle.

3Dans le domaine architectural l’héritage des Morisques demeure assez riche. Sans doute l’ensemble le plus remarquable conservé au Maroc est-il celui de Chaouen, avec ses maisons à toits de tuiles et à fenêtres extérieures et non à toits plats, en terrasse et à ouvertures internes comme dans les autres villes. Les portes des demeures et des mosquées sont surmontées d’un arc en demi-cercle avec une moulure extrada et flanquées de colonnettes. Le décor se retrouve dans le Rabat morisque, à Salé comme à Tétouan, et dans les petites villes de la Medjerda dans la Tunisie morisque. On peut penser que Tétouan à l’époque ressemblait à la ville morisque de Chaouen telle qu’elle nous apparaît aujourd’hui.

4Si certains traits ont disparu (les toits en tuiles notamment), on peut retrouver encore la marque des Morisques dans de nombreux monuments. Les plus notables et nombreux sont les mosquées. Elles furent construites en abondance par les réfugiés : cinq dans les toutes premières années pour le seul quartier de al-Uyun ou Ribad al-Andalus ; d’autres dans le faubourg sud. Plusieurs ont été reconstruites et redécorées au cours des siècles. Cependant certaines représentent bien encore le style morisque de mosquée tel qu’on le trouve à Chaouen et à Testour. Ainsi en est-il de Jama al-Msimdi, construite en 1611 (rénovée en 1958), de Jama al-Jadida construite en 1640, de Jama al-Uyun datant de 1620. Elles se reconnaissent à leurs minarets de semblable simplicité, décorés uniquement avec des bandes de briques et, occasionnellement, quelques arches aveugles. Ils peuvent être comparés aux clochers des églises de style mudejar espagnol.

5A l’intérieur des mosquées, les salles de prière et les cours présentent souvent des arcades semi-circulaires et non pas en fer à cheval comme dans l’architecture habituelle d’Afrique du Nord depuis les Almoravides. L’arche circulaire ou le « fer à cheval circulaire » est une dominante de l’architecture provinciale mudejar ou de la Renaissance espagnole et caractérise l’architecture morisque du Maroc et de la Tunisie. On peut trouver cette arche circulaire avec une moulure et des chapiteaux d’ordre « toscan » dans quelques maisons datant du xvii^e siècle. Habituellement sur cour, ils se combinent avec une architecture originale née de l’intersection des arches d’angles, décoration qui, elle aussi, remonte à l’architecture espagnole mudejar et Renaissance.

6Mosquées et maisons sont remarquables par leur sobriété et l’absence de surfaces décorées : pas de stucs sculptés, non plus de bois sculptés ou peints, très peu de tuiles vernissées. Habituellement ces bâtiments sont pavés de tomettes, briques mates rectangulaires ou hexagonales. La décoration la plus remarquable dans les mosquées et les maisons tétoua-naises du xvii^e siècle est celle de carreaux importés d’Andalousie ou de Catalogne, généralement de dessins jaunes et bleus sur fond blanc.

7La sobriété des surfaces peut être mise en parrallèle avec celle de l’architecture mudejar en Espagne. Elle traduit un changement de goût, dû probablement aux plus faibles moyens des réalisateurs par opposition à la richesse de la cour des Nasrides à Grenade, des Mérinides de Fès ou des Saadiens à Marrakech.

8Les cours du palais de la famille an-Naqsis constituent la partie préservée la plus importante des maisons de cette période. Ce palais se trouve à l’extérieur et à l’ouest de la ville initiale (Blad4), à proximité du parc principal ou Feddan5, dans un passage partant de l’éponyme Zanqat al-Muqqaddam Naqsis. Jusqu’au xx^e siècle, la rue, où ces maisons s’élevaient, était fermée la nuit par de lourdes portes placées à chacune de ses extrémités. Les an-Naqsis étaient réputés entretenir à l’intérieur de leurs palais d’importantes remises pour les animaux (étables et écuries) et un jardin. La date du palais demeure incertaine ; il succède peut-être à un palais antérieur détruit en 1610. Lorsque la famille fut exterminée, à la fin du xvii^e siècle, par le sultan Moulay Ismaël, ses maisons furent offertes aux chorfa d’Ouezzane, ce qui donne son nom à cette voie résidentielle.

Le cimetière

9Situé sur une pente raide du Djebel Dersa6, le cimetière s’est, lui aussi, développé au xvii^e siècle. Alors que la tombe d’al-Mandari7 est située à proximité de Bab al-Mqabar8, celle du muqqaddam Ahmed an-Naqsis se trouve en haut du cimetière où l’on peut également voir de nombreux tombeaux élaborés à la même période. Ces chambres mortuaires, dont il reste une dizaine, sont constituées d’une petite pièce carrée surmontée d’un dôme. Des pierres tombales provenant toujours de cette partie supérieure du cimetière ont été déposées dans le jardin du Musée archéologique de Tétouan2. Elles ont une forme particulière, étrangère à celle donnée par les tailleurs de pierres du Maroc médiéval, mais que, en revanche, on peut trouver dans les stèles funéraires de l’Espagne ou dans d’autres villes « colonisées » par les Morisques comme Rabat et Salé. Taillées dans une pierre calcaire locale, elles sont généralement simples ou doubles, décorées de volutes, parfois avec quelques fleurons qui constituent peut-être une réminiscence des pignons de l’architecture de la Renaissance ou du Baroque espagnols. Généralement ces pierres tombales ne portent aucune inscription. Comme pour les chambres mortuaires à coupole, il est impossible de les dater avec quelque précision. On peut affirmer cependant qu’elles sont toutes du xvii^e siècle et que leur production fut certainement interrompue à la fin du xviii^e siècle.

10La pierre tombale du muqqaddam Ahmed Naqsis (mort en 1622) comporte une inscription d’une large écriture cursive maghrébine. Elle le désigne comme un combattant de la foi, le protecteur et le magistrat de la ville. Elle indique que ses funérailles furent suivies par 10 000 pleureurs.

Les éléments de la culture morisque

11L’influence espagnole est évidente dans les arts de la ville, à un point qu’on ne retrouve nulle part au Maghreb (sauf à Rabat-Salé). Elle apparaît dans les vêtements, les broderies et les bijoux. Un autre style s’impose après celui des Nasrides. Il trouve son origine dans les broderies d’Extramadure et de la Castille (Lagantera) de la Renaissance.

12Au xvii^e siècle, à Tétouan, la broderie est toujours monochrome, généralement de couleur pourpre, verte ou orange, sur un fond blanc de coton ou de lin. Les dessins abstraits répètent les motifs végétaux, le plus souvent fermés, et leur composition a été décrite comme « massive, puissante et on serait tenté de dire architecturale ».

13Les caractères de la Renaissance espagnole se retrouvent aussi dans les techniques et les motifs de la joaillerie. Les bijoux d’Afrique du Nord sont généralement décorés de dessins géométriques et floraux, à l’exception quasi totale de représentations animalières ou humaines interdites par la tradition islamique. Cependant, à Tétouan, un pendentif en forme d’oiseau (le tayr) a été particulièrement populaire. Il constituait, jusqu’à une date récente, un élément essentiel de la parure nuptiale traditionnelle. Sa forme est caractéristique, les oiseaux, parfois bicéphales, étant montrés de face et couronnés. Rappelons que des pendentifs en forme d’oiseau sont un élément des bijoux européens des xvi^e et xvii^e siècles et qu’ils constituent l’emblème des Habsbourg.

14L’influence de la Renaissance espagnole est également perceptible dans les vêtements des femmes juives de Tétouan. Il n’est pas constitué par le kaftan habituel des femmes et des hommes marocains, musulmans ou juifs, mais par une veste et une longue jupe, généralement en velours rouge pourpre ou noir, avec des broderies d’or. La petite ceinture, la longue robe raide, les cercles de broderie sont tous des motifs de l’Espagne du xvi^e siècle. On les retrouve, eux aussi, à Rabat. Ils se maintinrent jusqu’au xx^e siècle.