A) M. Denis Martin, Madawaska (Maine), États-Unis.

1946 : Texte copié d’un cahier, mélodie notée par le chanteur.

MÉLODIE 29-A

1. - Dessur le pont de Nantes, m’en allant me promener,
J’ai rencontré la bell’, j’ai voulu l’embrasser,
Messieurs de la Justic’ m’ont rendu prisonnier.

2. - Quand la belle entend dire que son amant est pris,
Elle s’habille en page, en page, en cavalier,
Tout droit à la Justic’, la bell’ s’en est allé’.

3. - Messieurs de la Justice, j’ai grâce à vous d’mander,
Grâce à vous demander : C’est votre permission
Pour aller voir mon maître qui est dans vos prisons.

4. - Les portes sont ouvertes, entrez-y, page, entrez.
Il est dedans sa chambre, il est après dîner,
Dans l’espac’ d’un quart d’heure son procès s’ra jugé.

5. - Quitte, quitt’ tes habits, prends les miens promptement,
Ici y-a un cheval-e qui va comme le vent,
Si t’embarques dessus, tu te sauv’ promptement.

B) Mme Henri-D. Leblanc, Saint-Antoine (Kent), N.-B.

1946 : Recueillie en octobre 1946.

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-B

1. - C’est sur le pont de Londres, c’est en m’y promenant,
J’ai rencontré bergèr’, j’ai voulu l’embrasser,
Les bourreaux de la ville m’ont rendu prisonnier.

2. - Quand la belle entend dire que son amant fut pris,
Elle s’habille en prince, en prince, en cavalier,
Tout droit à la Justice, la bell’ s’en est allé’.

3. - Oh ! bonjour donc le Juge, aurai-j’ la permission
C’est d’aller voir mon maître qui est dans la prison, (bis)
déguisée en page

4. - Allez-y, allez-y, ne soyez pas longtemps,
Car le grand Jug’ de Londres n’est pas loin d’arriver
Pour le juger à pendre, à pendre ou à fair’ brûler.

5. - Bonjour mon ami Pierre, que faites-vous ici ?
Quittez vos habits, quittez-les, les miennes les vouélà ;
Sautez sur mon cheval qui va vit’ comm’ le vent.

6. - Comment ferai-j’, la belle, moi qu’est connu partout ?
- Vous passerez têt’ basse, vot’ chapeau rabattu,
Vous f’rez pas mine à personne, et vous n’s’rez pas connu.

7. - Au bout de trois quarts d’heure son procès fut jugé.
Ell’ fut jugée à pendre, à pendre ou à fair’ brûler
Aux quat’ coins de la ville, au milieu du marché.

8. - Quand ell’ fut sur ces hunes, sur ces hauts marchepieds,
Ell’ s’écia : - O Juge, vous n’avez pas raison
De pendre un’ jeune fille sous l’habit d’un garçon !

9. - Si vous êt’ jeune fille, dites-moi votre nom !
- Mon nom est Marguerite, Marguerite est mon nom,
La fill’ d’un grand’ noblesse, la plus rich’ d’un marchand.

10. - Quand je fus sur ces côtes, sur ces côt’ élouègné’,
Je me moquai du Juge, du Juge aussi du Roi :
- Avec mon habit noir j’ai mon amant d’gagné !

C) Mme Vve Hilarion Surette, Pubnico-Ouest (Yarmouth), N.-E.

1946 : Recueillie en octobre 1946.

1961 : Couplets 3 et 4 enregistrés en 1961.

MÉLODIE 29-C

1. - C’est sur le pont de Londres, un jour en m’y prom’nant,
J’ai-t-aperçu ma mie, j’ai voulu l’embrasser,
Les gens de la Justice m’ont rendu prisonnier.

2. - Quand la belle entend dire que son amant fut pris,
Ell’ prend sa robe varte et son cheval-e gris,
Ell’ va de porte en porte jusqu’à la port’ du logis.1

3. - Maître de la Justice, dis-moi, as-tu raison
De prendre ici un’ fille sous l’habit d’un garçon ?
- Ah ! si vous êtes fille, dites-moi votre nom !

4. - Je m’appelle Marguerite, Marguerit’ c’est mon nom,
Fille d’un gentilhomme et fill’ d’un grand renom.
………………………………………………………

D) Mme Henri-P. Le Blanc, Pré-d’en-haut (Westmorland), N.-B.

1946 : Recueillie en juin 1946.

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-D

1. - C’est sur le pont de Londres, c’est en me promenant,
J’ai rencontré ma mie, j’ai voulu l’embrasser,
Le bourreau de la ville m’a rendu prisonnier.

2. - Si vous êt’ une fille, dites-moi votre nom.
- Passez la tête basse, marchez paisiblement,
Dans la ville de France vous y passerez bien.

3. - Je m’ai moqué des Juges, j’ai sauvé mon mant !
Mon nom est Marguerite, Marguerite mon nom !

E) Mme Marguerite d’Entremont, Pubnico-Ouest (Yarmouth), N.-E.

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-E

1. - Dessus le pont de Londres un jour me promenant,
J’ai-t-aperçu ma mie, j’ai voulu l’embrasser,
Les gens de la Justice m’ont rendu prisonnier.

2. - Messieurs de la Justice, vous n’avez pas raison
De fair’ mourir un’ fille sous l’habit d’un garçon !
………………………………………………………

F) Mme Olivier Mills née Leblanc, originaire de Coalbranch près d’Acadieville (Westmorland), N.-B.

1946 : Recueillie à Moncton (Westmorland).

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-F

1 - C’est sur le pont de Londres tout en m’y promenant,
J’ai rencontré ma blonde, j’ai voulu l’embrasser,
Les bourreaux de la vill’ m’ont rendu prisonnier.

G) Mme Abel Lévesque, Sainte-Agathe (Maine), États-Unis.

1961 : Enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-G

1. - Sur le pont de Londres, en m’en allant veiller,
J’ai rencontré ma mie, j’ai voulu l’embrasser,
Les maîtres de la ville, ils m’ont fait prisonnier.

2. - Quand la belle a su que son amant fut pris,
Elle s’habilla en prince, en prince elle s’habilla,
Embarque sur son cheval qu’il va comme le vent ;

3. - A prison fut rendue, trois petits coups frappa :
- Messieurs de la Justice, donnez-moi permission
D’aller voir mon maître, ici dans vos prisons.

4. - Allez-y, dit-il, mais soyez point longtemps,
Les Juges de Londres ils sont près d’arriver,
Dans trois quarts d’heure ici son procès va passer.

5. - Tout loin qu’il l’a vue venir, il se mit à pleurer.
- Pleurez point tant, galant, prends mes habits charmants,
Embarquez sur mon cheval qui va comme le vent.

6. - Comment faudrait-il faire pour pas être connu ?
- Tu passeras tête basse, ton chapeau rabattu,
Les deux mains sur la tête, tu seras point connu.

7. - Au bout des trois quarts d’heure son procès fut jugé :
Il fut jugé à pendre, d’avoir le cou coupé,
Dans une place publique, au milieu du donjon.

8. - Quand elle fut sur l’échafaud, elle se mit à parler :
- Messieurs de la Justice, vous n’avez pas raison
De faire mourir une fille sous l’habit d’un garçon !

9. - Si vous êtes une fille, dites-moi votre nom.
- Mon nom c’est Marguerite, Marguerite c’est mon nom,
Une fill’ d’un grand mérite, aussi d’un grand renom.

10. - Quand elle fut sur ces côtes, elle se mit à chanter :
- Je m’y moqu’ de ces juges, de ces bonnets carrés,
Avec par mon adresse mon amant j’ai sauvé.

H) M. Georges Comeau, Comeauville (Digby), N.-E.

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 29-H

1. - C’est sur le pont de Nantes, d’un jour avoir marché,
J’ai rencontré ma mie et j’ai voulu l’embrasser,
Les officiers de Nantes m’ont rendu prisonnier.

Coupe strophique

Tercets de vers de douze syllabes, à césure féminine : 12m₁-12m₁-12m₁, la rime du premier vers ne s’accordant pas toujours avec celle des deux autres.

[Coupe indexée : 6 ◊ FMFMFM ◊ 666666.]

Parallèles

[Catalogues : Laforte, II, C-06.- Coirault, 1428.]

FRANCE

PICARDIE : La Trad., I, 43.

ARDENNES : Mss Poés. Pop. Fr., III, 188.

NORMANDIE : (Fontenay-le-Marmion, Calvados) Romania, X, 371.

HAUTE-BRETAGNE : (Ille-et-Vilaine) Orain, Fl, 131.- (Côtes-du-Nord) Mss Poés. Pop. Fr., V, 566.- (Loudéac) Mss Poés. Pop. Fr., 11,61.

VENDÉE : (Notre-Dame-de-Monts ; La Garnache) Coll. G. Massignon.

POITOU : Mss Coirault, 3 versions.

ANGOUMOIS : Mss Leproux “Chants”.

NIVERNAIS : Stramoy, 9.- Millien, II, 35, 2 versions.

BOURBONNAIS : Gauthier-Villars, Bourbonnais, 26.

FOREZ & VELA Y : Mss Smith, I, 50, 193, 371 ; II, 113 ; VII, 174 ; X, 236 ; une de ces versions publiée dans Romania,, VII, 74.

QUERCY : Daymard, 215.- Bladé, A. et A., 37.

BÉARN : Mss Coirault, 4 versions.

Sans loc. : Verrimst, 1883, 276.

WALLONIE

Bull. Fl, II, 12 ; reproduit dans Closson, 36.

CANADA

Coll. Barbeau, disques LV.B.5 (enr.2018), LXIII.A.3 (enr. 2119b), LXXXI (enr. 2435).- XCVII.A.2 (enr.2569b).

ACADIE

Coll. Le Blanc, Évangéline, 6/X/1938.-(Gaspésie acadienne) Coll. Barbeau, enr.3557.

LOUISIANE

(Plancheville) Coll. G. Massignon.

Commentaire

1Plusieurs chansons relatives à l’évasion d’un prisonnier grâce au concours d’une jeune fille, parlent des « prisons de Nantes ». Au Canada et en Acadie, les chanteurs disent plus souvent « les prisons de Londres ». Une substitution de même nature a fait dire, pour la chanson bien connue des Danseurs noyés, « Sur le pont de Londres / Un bal y est donné » plutôt que « Sur le pont de Nantes... ». Ceci a été facilité par le fait que le mot échangé est placé à la césure, ce qui laisse la rime inchangée.

2En dehors de ce point, la ressemblance est grande entre les versions des deux mondes. Une version recueillie par nous en Vendée dit : « Au bout de trois quarts d’heure les jug’ sont arrivés. / Ils l’ont jugé à prendre, à prendre ou à rouer / Dessur la grande place, pour le jour du marché ». Voilà, exprimée à peu près dans les mêmes termes que notre version B d’Acadie, la peine à laquelle le galant était condamné ; il y sera sursis grâce à la ruse de la belle déguisée en garçon. Par sa tournure et par son dénouement, cette chanson est bien plus une chanson d’amour qu’un chant de soldat aux prises avec les hasards de la captivité.