A) Mme Vve Hilarion Surette

1946 : Recueillie en octobre 1946.

1961 : Mélodie enregistrée en 1961.

MÉLODIE 19-A

1. - C’est dans la grand’vill’ de Bretagne,
Là où c’que j’ai tant demeuré,
Il y avait trois joli’ filles,
Étiont tout’ les trois à mon gré.
La plus jeune, c’est ma maîtresse,
Celle que mon coeur a charmé.

2. - M’y promenant dans la grand’ville,
Mon capitain’ j’ai rencontré.
Il m’a tiré son écritoire,
Du blanc papier pour m’engager.
Moi qui est dans la promptitude,
Là donc, je me suis engagé.

3. - M’y promenant dans la grand’ville,
Ma maîtresse j’ai rencontré’.
- Oh ! qu’avez-vous, joli’ maîtresse,
Oh ! qu’avez-vous à tant pleurer ?
- Oh ! j’ai reçu de vos nouvelles,
Que vous vous étiez engagé !

4. - Ceux qui vous ont dit ça, la belle,
Vous ont dit rin qu’la vérité.
Entrez voir dans mon écurie,
Vous trouverez chevaux sellés,
Mon pistolet dessur ma selle.
Nos amours il nous faut quitter.

5. - Oh ! si vous fait’ un bon voyage,
Pensez-vous rev’nir m’épouser ?
- De t’épouser, charmante belle,
Ne parle-moi-z-en plus jamais !
T’as souvent fait la difficile,
Bien souvent tu m’as méprisé.

6. - Or adieu donc, charmante belle,
Nos amours il nous faut quitter…

B) Mme Netty Leblanc, Pubnico-Ouest (Yarmouth), N.-E. Pointe-de l’Église (Digby), N.-E.

1946 : Texte pris sous dictée.

PAS DE MÉLODIE NOTÉE

1. - C’est dans la grand’vill’ de Montcalm-e,
C’est là où j’ai tant demeuré,
Il y avait trois joli’ filles,
Et tout’ les trois fait’ à mon gré.
C’est la plus jeun’ qu’est la plus belle,
C’est cell’ que mon coeur a charmé’.

2. - Tout en me prom’nant dans la ville,
Mon capitain’j’ai rencontré.
Il m’a tiré une écriture,
Et du papier pour m’engager,
Et moi, dans ma promptitude,
Tout droit je me suis engagé.

3. - Tout en me prom’nant dans la ville,
C’est ma maîtress’ j’ai rencontré’.
- Oh ! qu’a’-vous donc, charmante blonde,
Qu’avez-vous donc à tant pleurer ?
- Oh ! j’ai reçu de vos nouvelles
Que vous vous étiez engagé.

4. - Ceux qui vous ont dit ça, la belle,
Vous ont bien dit la vérité.
Allez dedans mon écurie,
Vous trouverez mon ch’vau sellé,
Mon pistolet dedans ma selle.
Et nos amours il faut quitter.

5. - Quand vous serez dans l’Angleterre,
Mon cher amant, m’écrirez-vous ?
Et si vous faites bon voyage,
Prétendez-vous de m’épouser ?
En attendant de vos nouvelles, Mon cher amant, je languirai.

6. - Pour t’épouser, charmante blonde,
Nous en parlerons plus jamais !
Tu as trop fait la difficile,
Et bien souvent m’as méprisé ;
Or adieu donc, charmante blonde,
Et nos amours il faut quitter.

C) M. Jo Goguen, Saint-Antoine (Kent), N.-B.

1946 : Couplet enregistré sur disque (V◊A◊2) en novembre 1946.

MÉLODIE 19-C

1. - C’est dans la ville de Moncton,
Où que j’avais tant demeuré,
Il y-avait trois joli’ filles
Qu’étiont parfait’ en beauté.
La plus jeun’, c’est ma maîtresse,
La cell’ que j’ai tant aimé’.

D) Mme Gustave Chiasson, Bas-Caraquet (Gloucester), N.-B.

1946 : Texte pris sous dictée en août 1946.

1961 : Mélodie recueillie de M. Pascal Albert, fils de Mme Chiasson. Le premier couplet est différent.

Texte de Mme Chiasson :

1. - C’est un dimanche après-midi,
Mon bien-aimé j’ai rencontré.
- J’ai bien su drès hier au soir
A la guerre que vous alliez !

2. - Oh ! ceux qui vous l’ont dit, la belle,
Ils vous ont dit la vérité !
Les chevaux dans l’écurie
Sont tous bridés et sellés,
Les épées sont sous la selle,
Tout est prêt à nous embarquer.

3. - Quand vous serez à l’Angleterre,
A votre arrivé’, vous m’écrirez ?
Au retour de votre voyage,
Promettez-vous de me marier ?

4. - Oh ! non, la bell’, pour te marier,
Oh ! non, la bell’, je ne veux pas !
Tu as trop fait la difficile,
Souvent tu t’as moqué de moi,
Or adieu donc, charmante blonde,
Adieu pour la darnière fois.

Texte correspondant à la mélodie de M. Pascal Albert :

MÉLODIE 19-D

1. - Ils m’ont dit hier au soir-e,
Buvons et nous en-allons,
A la guerr’ vous alliez,
Il faut boir , il faut boir’,
A la guerr’ vous alliez,
Il faut boir’ et s’en-aller.

2. - Ceusses qui vous l’ont dit, belle,
Ils vous ont dit qu’la vérité.

E) Mme Édouard Lanteigne, Pokesudie (Gloucester), N.-B.

1961.

MÉLODIE 19-E

1. - Ceuss’ qui te l’avont dit, belle,
Ils t’ont dit qu’la vérité.
Les chevaux sont dans la prairie,
Sellés, bridés,
Les épées sont sur la table,
Tout près d’nous embarquer.

2. - Quand vous serez à l’Angleterre,
A v’tr’arrivé’, vous m’écrirez ?
Au retour de votre voyage, }
bis Promettez-moi d’me marier. }

F) M. Georges Comeau, Comeauville (Digby), N.-E.

1961.

MÉLODIE 19-F

1. - C’est dans la grand’vill’ de Balton’,
Là où c’que je y-ai tant demeuré,
Il y-avait trois joli’ filles,
Tout’ les trois fait’ à beauté.
Oh là ! la plus jeun’ c’est la plus bell’,
Cell’ que mon coeur a charmé.

2. - Tout en m’y promenant dans la vill’,
Mon capitain’................
.....................................
.....................................
.....................................
Et là je me suis engagé.

Coupe strophique

versions A et B : 8f-8m₁-8f-8m₁-8f-8m₁ (sizain)

version C : 8m₁-8m₂-8f-8m₂-8f-8m₂ (sizain)

version D : Le premier couplet est tronqué, les autres, altérés, se ramènent à la même coupe strophique que les versions A et B. On remarquera l’assonance régulière é de tous les vers masculins, tandis que les vers féminins ne riment pas entre eux. [Coupes indexées : 6 ◊ FMFMFM ◊ 888888 et, pour la notation de D, 2 ◊ FM ◊ 88 ◊ é.]

Parallèles

[Catalogue : Coirault, 3308.]

FRANCE

LORRAINE : Quépat, 65.

BRESSE : Guillon, 109.

BRETAGNE : Mss Poés. Pop. Fr., IV, 129.- (Loudéac) R.T.P., XX, 16.

POITOU : Mss Coirault, 3 versions1.

VENDÉE : (La Garnache) Coll. G. Massignon.

FOREZ : Mss Smith, XIII, 182.

VIVARAIS : D’Indy, I, 104.

LANGUEDOC : (Saint-Affrique) Mss Coirault.

BÉARN : Mss Coirault, 2 versions.

Sans loc. : Recueil de la Bourrée, 48, version aberrante.

CANADA

Coll. Barbeau, disque LXXXVIII.A.5 (enr. 2493).- D’Harcourt, Ch. Canada, 313 (C’est dans la ville de Bytown, = Ottawa), 2 versions , enr. Barbeau 1558 et 2058.

ACADIE

Gaudet, 6 (C’est dans la grand ville de Baltone).

Commentaire

1Parmi les nombreuses chansons relatives à l’engagement du soldat, il en est une dont un couplet est quasiment le même qu’un couplet de celle-ci (A et B, couplet 4), c’est la chanson si répandue en France : « Ah oui ! j’ai le coeur à mon aise / Quand j’ai ma mie auprès de moi… » dont le héros part généralement « dans le Piémont, servir le roi ». Or, une chanson du xvi^e siècle2 présente, elle aussi, un dialogue comparable au nôtre : « Margarita, Margarita, / Las qu’abez-bous a plorad ? » « L’on dit tout par baux la bille / Que bous en boulas allad ». Le second couplet continue : « Ceux qui bous l’ont dict la belle / Bous ont dict la béritad / Les chevaux sont à l’estalle / Tous sellet et tous bridat »3.

2Quant à la ville où se passent les adieux, c’est celle d’Amboise. ; curieuse localisation pour une chanson « gasconne » ! Dans la tradition orale, la ville change au gré des provinces où la chanson a été recueillie. En France, c’est tantôt Metz, tantôt Rennes… , voire même Genève (dans une version du Forez). En Acadie, une de nos versions a « la grand’ville de Bretagne », mais les autres ont pris un nom canadien ou acadien :

• Montcalm, qui a donné son nom a un comté, mais non à une ville,

• Moncton, qui est une des trois principales villes du Nouveau-Brunswick.

3Un chanteur m’a dit : « Cette chanson a été faite par des gars qui partaient à la guerre de 1914… » !