A) Mme Vve Louise Déon, Pubnico-Est (Yarmouth), N.-E.

1946. Recueillie en octobre 1946. La mélodie que nous avons entendue de la bouche de Mme Déon est la même que celle sur laquelle sa voisine, Mme vve Hilarion Surette, chantait C’est notre grand-père Noé. On la trouvera, chanson 46, version A.

PAS DE MÉLODIE NOTÉE

1. - Quand Dieu naquit à Noël Dans la Palestine,
On vit, ce jour solennel,
Une joi’ divine.
Il n’était ni petit ni grand
Qui n’apportait son présent,
Et no no no no,
Et frit frit frit frit,
Et n’offrit frit frit,
Et n’offrit sans cesse
Toutes ses richesses.

2. - L’un apportait un agneau
Avec un grand zèle,
L’autre un peu de lait nouveau
Au fond d’une écuelle,
Et sous ses pauvres habits
Cachait un peu de pain...
Pour la la la la,
Pour la sain sain sain,
Pour la la, pour la sain,
Pour la sainte Vierge,
Et Joseph concierge.

3. - Le bon père putatif
De Jésus mon maître,
Que le pasteur chétif
Désirait connaître,
D’un air obligeant et doux
Recevait les dons de tous,
Sans cé cé cé cé,
Sans ré ré ré ré,
Sans cé cé, sans ré ré,
Sans cérémonies,
Pour le fruit de vie.

4. - Il ne fut pas jusqu’aux rois
Du rivage maure,
Qui, joints, au nombre de trois,
Ne veniss’ encore.
Ces bons princes d’Orient
Offrirent en le priant
L’en l’en l’en l’en l’en,
L’encens cens cens cens,
L’encens et la myrrhe
Et l’or qu’on admire.

5. - Quoiqu’il n’en eût pas besoin,
Jésus notre maître
En prit grand soin
Pour faire connaître
Qu’il avait les qualités
Par ces dons représentés,
D’un vrai vrai vrai vrai,
D’un roi roi roi roi,
D’un vrai roi de gloire
En qui l’on doit croire.

6. - Plaise à ce divin enfant
Nous faire la grâce
Dans son séjour triomphant
D’avoir une place.
Si nous y sommes jamais
Nous goûterons une paix
De lon lon lon lon,
De gue gue gue gue,
De lon lon, de gue gue,
De longue durée. (bis)

Coupe strophique

7m₁-5f₁-7m₁-5f₁-7m₂-7m₂-5m-5m-6m-5f₂-5f₂.

[Coupe indexée : 8 ◊ MFMFMMFF ◊ 75757755.]

Parallèles

1°) Imprimés anciens

Noëls nouveaux et cantiques spirituels, composés et mis en lumière sur les plus beaux airs de cour et chants de ce temps, par François Colletet, Paris, 1660, p.50.-Grande Bible des Noëls anciens et nouveaux, chez Pellerin, Épinal, s.d. ; reproduit dans Mss Poés. Pop. Fr., I, 391.

2°) Tradition orale

FRANCE

ARDENNES : Mss Poés. Pop. Fr., VI, 50.

NORMANDIE : Le Héricher, 79.

Voir aussi : Weckerlin, La ch. pop., 127.-Chaillet, Hist. ch. pop., 37.

Commentaire

1Ce noël où la gravité du sujet s’adapte à un air bachique, à répétitions de syllabes d’un aspect plutôt comique, est un spécimen des poésies religieuses du xvii^e siècle dont les paroles ont été composées sur des airs profanes dans un but d’édification. Dans son avant-propos « aux âmes pieuses », le sieur Colletet s’exprime ainsi : « Je me suis advisé, pour vous faire dévotement passer les Advents qui approchent, de convertir ces chansons de dissolution et de débauche que l’on oit tous les jours dans la ville de Paris en cantiques de piété, afin que ceux qui ont offensé Dieu par le chant mélodieux de ces airs souvent impudiques, se servent des mêmes airs pour le louer... »

2Quel est cet air profane, caractéristique du noël original comme de la version que nous avons recueillie en Acadie ? Colletet l’appelle : « le chant divertissant Quand la Mer Rouge apparut » ; la Grande Bible des Noëls l’appelle C’est notre bon père Noé. Il s’agit, en fait, du même timbre, bien connu aux xvii^e et xviii^e siècles. La fortune du noël de Colletet a pu être assez grande, sa persistance dans la tradition orale permet de le supposer. Par ailleurs, Smith a recueilli en Velay1 deux noëls différents dont les textes ont cette même formule rythmique et dont les répétitions de syllabes permettent d’affirmer qu’ils utilisent notre timbre :

Bergers, quittez le hameau,
Prenez la houlette,
Quittez tous vos chalumeaux,
Venez à la fête.
N’entendez-vous pas les airs
D’un nouveau et beau concert,
D’une mu mu mu,
D’une si si si,
D’une mu, d’une si, d’une que,
D’une musique si rare
La belle fanfare.
Allons, bergers, partons tous,
L’ange nous appelle.
Le Sauveur est né pour nous,
L’heureuse nouvelle.
Partons tous en ce saint jour,
Le fifre et le tambour,
Que balle lé lé,
Que pa tron tron tron,
Que balle lé lé trompette,
Tambour et musette.

second couplet :
Quand la Mer Rouge apparut, etc.
troisième couplet :
Notre bon père Noé, etc.

3La manière dont sont bâtis les couplets de ces noëls ne laisse aucun doute sur le timbre qu’ils utilisent. Quant au second noël, la similitude mélodique a favorisé son association avec la chanson bachique.

4Il convient de noter, dans les paroles de notre noël acadien, certaines différences avec le texte originel de Colletet. Ce dernier commence ainsi : « Quand Dieu nasquit à Noël / Dedans la Judée / On vit ce jour solemnel / De joye inondée »2. Par contre La Grande Bible des Noëls débute comme notre version acadienne. On pourrait être tenté d’y voir la preuve que ce noël a été apporté là-bas par ce recueil... mais, au couplet 2, la version acadienne a conservé les paroles de Colletet « Pour la sainte Vierge / Et Joseph concierge » tandis que La Grande Bible les remplace par « Pour la sainte Mère / D’un Dieu débonnaire ». En ces deux endroits, les versions recueillies en France (Ardennes et Normandie) sont conformes au texte de Colletet.3) ; la nôtre tient, en quelque sorte, le milieu entre Colletet et La Grande Bible des Noëls.