A) Mme Malvina Haché, Lamèque (Gloucester), N.-B.

1946. Mélodie notée par une personne de l’entourage de la chanteuse.

MÉLODIE 12-A

Henri Quatr’, sur le Pont Neuf,
Attrap’ le diable par la queu’,
Il le tourne et il le vire,
Il le fait crever de rire,
Il le met dans un p’tit coin,
Il le fait crever de faim.

Coupe strophique

7m₁ -7m₁ -7f₁ -7f₁ - 7m₂ - 7m₂.

[Coupe indexée : 6 ◊ MMFFMM ◊ 77777.]

Analyse musicale

Cette mélodie, en ut majeur, évolue en trois périodes, la première concluant à la fin du second vers, la deuxième à la fin du 4^e et la 3^e étant une répétition intégrale de la seconde. Il s’agit vraisemblablement d’une gigue, c’est-à-dire d’une danse très rapide.

Parallèles

Nous n’en avons relevé aucun, ni en France, ni ailleurs.

Commentaire

1Cette chansonnette, que nous n’avons rencontrée qu’une fois en Acadie, a bien pu être autrefois une comptine, une formulette enfantine comme celle que cite Rolland (Rimes, 247) :

Un, deux, trois, quatre,
Vive Henri Quatre,
Sur le Pont Neuf,
La moelle de bœuf.

2Au Canada, il a été recueilli une comptine relative aux quatre rois Henri de France, mais elle ne se chantait pas :

Henri Un ne disait rien,
Henri Deux se moquait d’eux,
Henri Trois ne voulait pas,
Henri Quatre voulait se battre.

3(Lacourcière, Arch. Fl., III, 135).

4On peut lui comparer cette autre comptine que nous avons recueillie à Bréville (Charente) :

Henri Un, roi des Huns,
Henri Deux mange des œufs,
Henri Trois zou veut pas,
Henri Quatre veut se battre.

5Cette comptine va jusqu’à Henri Sept ; une autre, recueillie à Varaize (Charente Maritime) en 1950 est encore moins révérencieuse :

Henri Quatre,
Marchand d’patates,
Monte sur la baraque,
La baraque a défoncé,
Henri Quatre s’est cassé l’nez.1

6Par ailleurs, Jaubert, dans le Glossaire du Centre de la France, à l’article « charli-godet »2 cite cette petite formulette que les enfants chantent en se moquant de ceux qui portent le nom de Charles :

C’est monsieur Charligodet
Qu’a des poux dans son bonnet.
Il les tourne, il les vire,
Il les fait crever de rire, etc.3

7Cette formulette, que Jaubert ne cite pas entièrement, serait-elle une parodie de celle d’Henri Quatre dont elle a visiblement le rythme… et certains termes ?

8Il est curieux de ne rencontrer qu’en Acadie une chansonnette faisant allusion au bon roi Henri. Or, on sait qu’en France ses successeurs n’aimaient pas entendre parler de lui, fut-ce dans des chansons, témoin celle-ci, figurant dans « La Partie de chasse de Henri IV », de Collé, pièce dont la représentation fut interdite par ordre de Louis XV4 :

Vive Henri-Quatre,
Vive ce Roi vaillant !
Ce Diable-à-quatre
A le triple talent
De boire & de battre ;
Et d’être un verd galant.

9Peut-être est-ce une relique, conservée pieusement par la Nouvelle France, fidèle au souvenir des rois de l’ancienne France… En Louisiane, où vivent tant de « Cadiens » (descendants des Acadiens réfugiés là au xviii^e siècle), nous avons rencontré, à Breaux-Bridge, la curieuse locution suivante : « J’ai vu un tel installé là-bas, debout comme Henri Quatre sur le Pont-Neuf ». Comme on le voit, le souvenir du plus populaire des rois de France est vraiment lié, en Amérique, à sa célèbre statue du Pont-Neuf.