A) M. Octave Mazerolle, Saint-Antoine (Kent), N.B.

1946. Recueillie en novembre 1946, disque II ◊ A ◊ 1.

MÉLODIE 11-A

1. - George, roi d’l’Angelterre,
Allons, décidez-vous,
Faisons la paix sur terre,
Ou, sinon, battons-nous !
Vous croyez d’nous y mord’
Mais je peux y mettre ordre,
C’est clair comme le jour.
Allons, point d’arrogance,
Qu’est-ce qui paiera la danse,
La flûte ou le tambour ? (bis)

2. - Grand empereur de France,
Vous n’avez pas’ssez d’vaisseaux !
Sa’-vous que ma puissance
Est forte sur les eaux ?
J’ai des vaisseaux de guerre,
Oh ! qu’il m’en coûte guère,
Sur mer et dans mes ports.
S’il s’agit de se battre,
Nous f’rons le diable à quatre
Pour défendre nos forts. (bis)

3. - George, point d’arrogance !
Je sais : dessur ces eaux
Vous avez à la France
Pris plusieurs vaisseaux ;
Il faudra me les rendre,
Ou je vas les reprendre.
Redoutez le malheur,
Je vous ai fait connaître
Pour un coquin et traître,
Vous êtes qu’un forban. (bis)

4. - Si je pass’ pour un traître
Aux yeux de l’univers,
Il m’importe de l’être.
Je tiens toutes les mers.
Je ne crains vos amorces,
J’acquérerai vos forces.
Mes marins, sur ces eaux,
Font écumer sans cesse
La mer avec adresse
Pour avoir vos vaisseaux. (bis)

5. - George, point de colère,
Vous faites le malin.
Moi, je sais faire la guerre :
Je jouerai-t-au plus fin.
En faisant l’abordage,
Vous voirez le carnage,
Redoutez le malheur.
Au siècle que nous sommes,
Je ne manque pas d’hommes,
Cédez pour votre honneur. (bis)

6. - Je n’ai pas aucun doute
La valeur des Français.
Il faudra qu’il m’en coûte
Des homm’ et des boulets.
J’ai de fort bons pilotes
Qui gouvernent mes flottes.
Sur mer et dans mes ports,
Roi de mer je veux être,
Et gouverner en maître
Sur mon trône d’aplomb. (bis)

7. - George, point d’arrogance,
Allons, décidez-vous !
Sur vous j’allons descendre,
Évitez le courroux.
Soyez plus politique
Ou, dans mes canons rustiques,
Vous entendrez tonner.
Chez vous, avec ma troupe,
Je veux manger la soupe
Et puis vous détrôner. (bis)

8. - Vous voulez ma couronne,
Non, non, vous l’aurez pas !
Ma marine est trop bonne,
Armé’ de bons soldats.
J’ai mes côtes garnies
De bonne artillerie.
De toutes les façons
Les Français viendront à Londres ;
Ils viendront pour nous prendre,
Nous les cal’rons au fond. (bis)

9. - Tout votre préambule
Ne me fera pas peur.
Vous ferez la bascule,
Sur ma foi d’empereur.
Je veux que le coumarce
Dans tout’ l’Europe exarce,
Et dans tout l’univers.
Je veux, par ma vaillance,
Rendre à la belle France
La liberté des mers. (bis)

Coupe strophique

6f₁-6m₁-6f₁-6m₁-6f₂-6f₂-6m₂-6f₃-6f₃-6m₂ (bissé).

La formule strophique est le dizain ; les rimes sont exactes et même riches parfois. [Coupe indexée : A ◊ FMFMFFMFFM ◊ 6666666666.]

Analyse musicale

Cette mélodie, en majeur, est construite sur cinq périodes. La seconde évolue à la quarte supérieure à la fin du quatrième vers. La troisième est dans le ton principal de fa. Au début de la quatrième, il y aura modulation passagère en sol mineur et, ensuite, réapparaîtra le ton de fa.

Parallèles

FRANCE

NIVERNAIS : Millien, I, 314¹

Commentaire

1La chanson acadienne ci-dessus est l’unique version que nous ayons rencontrée de ce dialogue entre Napoléon I^er et le roi George III. En effet, Millien dit seulement avoir entendu chanter un dialogue entre ces deux souverains, sur l’air de la chanson L’eau et le vin. Le chanteur acadien, qui connaissait les deux chansons, nous a fait la même remarque.

2La plupart des recueils de chants populaires français ne font pas état des chansons de l’époque napoléonienne, les jugeant trop modernes. Par contre, il est impossible, au Canada, de passer celles-ci sous silence. Le héros qui tint si longtemps tête à l’Angleterre – « l’Angelterre » dit le chanteur, en conformité avec la prononciation populaire usuelle – y a joui, et y jouit encore, d’une immense popularité. Pendant plusieurs générations le nom de Napoléon a été donné à des enfants et on le donne encore, surtout dans la province de Québec, beaucoup moins en Acadie, si ce n’est au Madawaska où l’élément canadien côtoie l’élément acadien.

3Parmi les chansons napoléoniennes connues en Acadie, citons :

• Un jour sur le pont d’Austerlitz², où une sentinelle refuse de se laisser acheter par Napoléon, déguisé en inconnu pour l’épouvanter.

• Bonaparte et la ville de Paris (ou de Moscou)3

• Les adieux de Napoléon partant pour l’île de Sainte-Hélène.

4Il y a aussi des chansons datant de l’époque révolutionnaire, des récits de combats en mer parlant de « vaisseaux de la nation », d’autres avec des refrains comme « Vive la République, vive la Liberté », d’autres encore évoquant le retour d’un « soldat de la République ».

5La diffusion de ces chants outre-Atlantique pose le problème de la transmission des traditions orales françaises en ces régions après la séparation de 1763. S’il est infiniment probable que la plupart des vieilles chansons furent apportées de France avec les colons, tout au long du xvii^e siècle et de la première moitié du xviii^e, il n’en est pas moins avéré qu’il y a eu des apports postérieurs à cette séparation, les chansons sur Napoléon ou la République en sont la preuve. Parmi ces nouveaux apports peuvent figurer aussi des chansons anciennes, c’est ainsi qu’un de nos chanteurs acadiens de Saint-Antoine (Kent, N.-B.) avait appris La Prison du Roi François Ier de son père qui la tenait lui-même d’un Français nommé Renaud, venu s’établir dans le Kent où son nom fut donné au village de Renaud Mills4.

6D’autre part, on sait que des images populaires, d’Épinal ou d’ailleurs, ont circulé au Canada (Voir notre chanson 18, La Complainte de saint Alexis). Enfin, il n’est pas rare de rencontrer chez les Acadiens des chansons sur l’Alsace-Lorraine, et de plus récentes encore. Nous avons vu dans plusieurs cahiers La Chanson de Sébastien Faure5.

7Comment nos chanteurs illettrés eurent-ils connaissance de ces chansons ? Sans doute par quelque Français venu émigrer chez eux, ou bien par les veillées passées « aux chantiers » avec des bûcherons de la province de Québec, moins isolés. La curiosité de ces populations de langue française, éparpillées sur le littoral de l’Atlantique et dans les forêts de l’intérieur, est restée très vive pour tout ce qui vient de France. Combien de fois ne nous a-t-on pas demandé des chansons françaises modernes, pour pallier à l’indifférence de la radio qui, dans les Provinces Maritimes, ne diffuse que des chansons anglaises ou plutôt américaines !6