Étranger

1Lorsque l’on considère les collections nationales, il est frappant de constater la très forte proportion de sceaux étrangers et notamment de sceaux italiens. Les raisons de cette présence tiennent à des circonstances historiques bien connues par ailleurs. La France, l’Angleterre et l’Allemagne sont, à la fin du xix^e siècle, les puissances vers lesquelles affluent les œuvres d’art provenant de la péninsule, l’Italie étant alors le « grenier » de l’Europe. Les matrices de sceaux n’échappent pas à cette règle. Nous avons la chance de connaître, grâce à la documentation précise des acquisitions de Gustave Schlumberger, le parcours de bien des objets. Acquises in situ par Arthur Sambon (1867-1947), numismate, spécialiste de l’Italie antique, les matrices étaient directement revendues à notre collectionneur dans des fourchettes de prix relativement élevées. Étonnamment, l’Espagne est très peu représentée dans ces collections tout comme d’ailleurs l’Allemagne. Seuls les Pays-Bas form