Quant au livre
Triptyque en l’honneur de Gauguin
Gauguin intervient non seulement par le titre de son grand tableau de Boston, mais aussi parce que, à un tournant décisif de notre histoire, il a tenté, Occidental, de s'immerger dans une culture antérieure au livre.
D'où venons-nous ?
Réflexions sur l'évolution du livre, instrument fondamental de notre civilisation, notamment au cœur des trois grandes religions monothéistes, dans sa forme et dans sa teneur.
Où sommes-nous ?
La place du livre a déjà profondément changé dans notre vie. De...
Note de l’éditeur
Collection « Conférences del Duca »
Depuis l’ouverture de la Bibliothèque nationale de France sur le site de Tolbiac, grâce au mécénat de la Fondation Simone et Cino del Duca, de grands intellectuels sont invités à livrer des synthèses originales et le fruit de leurs réflexions sur de grandes questions contemporaines.
Ces conférences ont été prononcées les 8, 10 et 11 mars 1999 dans l’auditorium de la Bibliothèque nationale de France, site François-Mitterrand.
Éditeur : Éditions de la Bibliothèque nationale de France
Lieu d’édition : Paris
Publication sur OpenEdition Books : 29 août 2014
ISBN numérique : 978-2-7177-2632-9
DOI : 10.4000/books.editionsbnf.1045
Collection : Conférences et Études
Année d’édition : 2000
ISBN (Édition imprimée) : 978-2-7177-2111-9
Nombre de pages : 56
Gauguin intervient non seulement par le titre de son grand tableau de Boston, mais aussi parce que, à un tournant décisif de notre histoire, il a tenté, Occidental, de s'immerger dans une culture antérieure au livre.
D'où venons-nous ?
Réflexions sur l'évolution du livre, instrument fondamental de notre civilisation, notamment au cœur des trois grandes religions monothéistes, dans sa forme et dans sa teneur.
Où sommes-nous ?
La place du livre a déjà profondément changé dans notre vie. Devant les problèmes actuels de la librairie, on assiste à la floraison d'un certain nombre de travaux qui mettent en question son fonctionnement et proposent des voies différentes. Une certaine confusion règne dans l'éclosion de genres plus ou moins nouveaux : livres illustrés, livres de peintre, livres de luxe, livres de poche, etc. Il s'agit d'y mettre un peu de clarté.
Où allons-nous ?
Les progrès des communications confrontent le livre auquel nous étions habitués à de nombreux défis. Quel parti peut-on tirer de ceux-ci pour améliorer le passage vers l'océan qu'on espère pacifique d'un nouveau millénaire ?
Michel Butor est né le 14 septembre 1926, Nord, dans la banlieue de Lille. Son père, Émile Butor, travaillait dans l’administration des Chemins de Fer du Nord, mais était passionné de dessin, d’aquarelle et de gravure sur bois. En 1929, la famille vient s’installer à Paris où le jeune Michel fera toutes ses études, à l’exception de l’année 1939-1940, celle de la « drôle de guerre », passée à Évreux. Troisième d’une famille de sept enfants, aîné des garçons, il bénéficiait d’une quasi-gratuité pour les voyages en chemin de fer et trouvait que l’on n’en profitait pas assez. Après des études de lettres et de philosophie, ayant échoué à plusieurs reprises à l’agrégation, tout en servant de secrétaire à Jean Wahl pour le Collège de Philosophie, ce qui lui permet de se frotter à maint intellectuel d’alors, il enseigne quelques mois au lycée Mallarmé à Sens, puis profite d’un essai de réforme de l’enseignement égyptien pour traverser la Méditerranée avec un certain nombre de licenciés ès lettres, et se retrouve professeur dans la vallée du Nil entre les pharaons et les ermites. Puis il saisit une opportunité de devenir lecteur à l’université de Manchester en Angleterre. Difficile changement de climat. Possédé depuis longtemps par le démon de l’écriture, il publie ses premiers romans aux Éditions de Minuit, par l’intermédiaire de Georges Lambrichs. Les voyages continuent, à la fois professionnels et exploratoires : Grèce, Suisse, où il rencontre Marie-Jo qu’il épouse en 1958. Viennent rapidement trois filles, suivies un peu plus tard d’une quatrième. Prix littéraires, travail chez des éditeurs, un peu de vie parisienne, conférences ici et là. Nombreux voyages aux États-Unis. Après mai 68, il tente une rentrée dans l’enseignement universitaire français, ce qui l’amène à s’installer à Nice au retour d’une année au Far West. Puis il est nommé professeur à la faculté des lettres de Genève. Les livres s’accumulent, apportant chaque fois la surprise ; essais, récits du jour ou de la nuit, poëmes, nouvelles combinaisons de tout cela, ils font le désespoir des esprits routiniers ; les collaborations se multiplient avec peintres, musiciens, photographes. Séjours au Japon et en Australie ; voyages en Chine. Retraité depuis 1991, il vit désormais dans un village de Haute-Savoie. Tout en continuant à courir le monde, il s’efforce de mettre un peu d’ordre dans ses papiers et dans sa tête.
M. B.
Échantillonnage bibliographique
L’Emploi du temps, roman, Éditions de Minuit, 1956.
Mobile, étude pour une représentation des États-Unis, Gallimard, 1962.
Répertoire, essais et conférences, 5 volumes, Éditions de Minuit, 1960-1982.
Le Génie du lieu, critique géographique, 5 volumes, Grasset, 1958, puis Gallimard : Où, 1971, Boomerang, 1978, Transit, 1992, Gyroscope, 1996.
Improvisations, 7 volumes (enseignement universitaire) : La Différence, Improvisations sur Flaubert, 1984, Michaux, 1985 (repris en 1999 sous le titre Le Sismographe aventureux), Improvisations sur Rimbaud, 1989, Butor, 1993, Balzac(3 volumes : Le Marchand et le Génie, Paris à vol d’archange, Scènes de la vie féminine), 1998.
À la frontière, poésie, La Différence, 1996.
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