Aperçus depuis Erbil, entre mall et bazar

1Impressionnant par ses dimensions et son décorum inspiré d’un certain monumentalisme mésopotamien, Downtown, le principal mall du centre historique d’Erbil, a été inauguré en 2016. Situé non loin de la citadelle, il se présente comme un très long corridor organisé sur deux niveaux de galeries habillées de marbre noir et ornementées de statues et de colonnes en forme de tours carrées. Ce nouvel espace commercial de prestige, assez kitch, était destiné à attirer des marques et des opérateurs internationaux. Néanmoins, lorsque nous le visitons pour la première fois en mai 2017, une année donc après son inauguration, la plupart de ses locaux n’ont pas ouvert et ceux qui le sont affichent des marques locales ou des marques turques de second plan. La guerre contre le groupe État islamique, dit « Daech », et la crise politique et économique qui a suivi ont frappé de plein fouet la région autonome, faisant fuir investisseurs et capitaux étrangers. Le lieu semble alors comme suspendu entre livraison de chantier et abandon annoncé. Lorsque nous y revenons en octobre 2018, une tout autre ambiance domine cependant : toujours très peu de locaux ouverts, mais le parvis de chacune des deux entrées du mall et l’allée de la galerie du rez-de-chaussée sont occupés par des dizaines de petits commerces. Étals bariolés et surchargés de marchandises diverses, parfums, bibelots, vêtements et sous-vêtements bon marché, ces petits commerces viennent de la rue et ont investi en nombre cet espace désormais disponible. Ce à quoi nous assistons alors, c’est à une forme de « soukalisation » (Troin 2010) du shopping mall, à sa requalification d’espace mondialisé en espace désormais ouvert à des activités économiques beaucoup plus informelles, localisées et pourtant extrêmement dynamiques. Comme si la logique du bazar, apte à capter la moindre opportunité pour se développer, avait prévalu sur la logique du projet et s’était emparée d’un espace désormais devenu l’un des prolongements des pratiques et des espaces commerciaux populaires du cœur de l’agglomération.

Figure 1 : Intérieur du mall Downtown (Erbil, mai 2017)

Figure 2 : Entrée ouest du mall Downtown (Erbil, mai 2017)

2Le bazar de Qaysari est situé à quelques centaines de mètres du mall, occupant un vaste secteur au sud de la citadelle. Avec ses murs en briquettes ocre, ses galeries couvertes et voûtées et ses marchandises débordant des magasins jusque dans les allées, il a tout l’aspect d’un bazar traditionnel, même s’il a fait l’objet d’une complète rénovation dans les années 2000. Les boutiques et les ateliers sont répartis par spécialités et une clientèle nombreuse se presse dans les allées, tout particulièrement en fin d’après-midi. On y parle majoritairement le kurde et l’arabe, mais aussi le turc et le persan, ce plurilinguisme témoignant du dynamisme et de l’attractivité régionale du bazar et plus largement du centre historique d’Erbil, au pied de la citadelle. Cette clientèle populaire y trouve du miel, du yaourt, du fromage, des sucreries colorées, des pâtisseries, des épices, du thé et du café, mais aussi des vêtements, des chaussures, des téléphones portables, des tapis, des tissus et des bibelots en tout genre, autant de marchandises d’origines locales, mais aussi turques, iraniennes ou chinoises. À l’inverse du projet initial de mall, le bazar semble mieux adapté à la demande et au pouvoir d’achat de la population locale, ce qui l’inscrit d’emblée dans des réseaux et des pratiques ordinaires. Le bazar apparaît ainsi comme la matérialisation de modes d’échanges et de consommation qui se développent quotidiennement bien loin de la dimension patrimoniale et touristique à laquelle ce type de lieu commercial est généralement de plus en plus circonscrit. Ici, même si l’infrastructure a été quasiment refaite à neuf, savoir-faire, gestes, dispositifs marchands demeurent ceux d’un marché ordinaire et s’inscrivent dans des habitudes, des voisinages et des relations interpersonnelles anciens et sans cesse renouvelés. Comme le rappelle Michel Peraldi, en parlant de l’économie du bazar telle que Clifford Geertz (2003) a pu l’analyser dans son travail sur le souk de Sefrou, au Maroc, « le bazar fait système parce que toutes les activités qu’il rassemble ont une grammaire sociale commune, celle du primat de la relation personnelle sur toute autre forme de relation » (Mermier & Peraldi 2010). À Erbil, comme d’ailleurs dans de nombreuses autres villes de la région – Alep par exemple –, les activités du bazar (ou du souk) excèdent cependant largement les limites traditionnelles de l’espace qui leur sont dévolues. Elles s’étendent au-delà de son périmètre officiel, jusque dans les rues adjacentes et les avenues plus éloignées, de loin en loin, et le plus souvent selon des dynamiques propres aux marchés spécialisés : l’alimentaire, l’électroménager, l’ameublement, la mécanique, le paramédical (avec une offre particulière pour l’orthopédie de guerre) viennent ainsi compléter l’offre déjà riche du bazar. Et c’est effectivement la quasi-totalité des rues et avenues du centre historique qui est désormais en partie ou en totalité consacrée au commerce et à l’artisanat.

Figure 3 : Galerie du bazar (Erbil, mai 2017)

Figure 4 : Galerie du bazar (Erbil, mai 2017)

3Oasis de paix et de stabilité dans un environnement hautement instable, le Kurdistan irakien a attiré entre 2003 et 2012 un nombre important d’hommes d’affaires et de capitaux, essentiellement turcs et iraniens, mais aussi libanais (Deschamps 2017). Portée par ses ressources pétrolières et gazières, cette économie rentière voit se développer à grande vitesse les secteurs de la construction, des services, du commerce et des grands projets. D’agglomération relativement périphérique et provinciale, Erbil entendait alors devenir une centralité économique, inspirée aussi bien par les modèles turco-stambouliote qu’émirati (Dubaï) et, sans doute plus discrètement, beyrouthin (Champigny 2020). À partir de 2014, néanmoins, la situation se dégrade brutalement : arrêt des transferts financiers du gouvernement central irakien, chute du prix du pétrole, avancée de l’État islamique à Mossoul, autant d’événements qui provoquent une rupture profonde dans le récit de l’autonomie kurde irakienne et une crise économique et humanitaire, avec notamment le départ d’une partie des investisseurs internationaux, et l’arrivée massive de réfugiés dans des camps établis en périphérie de l’agglomération.

4En dépit de ce marasme économico-politique et du désenchantement qu’il a engendré, Erbil nous semblait cependant, au moment de nos visites sur le terrain (de 2016 à 2018)¹, être assez vivante, marquée par une double tension : celle issue d’un projet économique et politique ambitieux, mais inachevé, qui avait laissé dans l’espace urbain de nombreux stigmates de son reflux (tours vides, gated communities inoccupées, bâtiments et structures industrielles et commerciales inachevés ou laissés en friche, comme autant de silhouettes de vaisseaux fantômes) ; et celle produite par un quotidien urbain ordinaire, inscrivant Erbil dans des réseaux d’échanges et de consommation déployés sur une échelle locale – l’agglomération elle-même, mais aussi le territoire autonome kurde (la province alors la plus sûre du pays) – et moyen-orientale, entre Syrie, Turquie, Iran et Irak. La position charnière à l’échelle macro-régionale de la capitale du Kurdistan irakien constitue pour elle à la fois une force et une faiblesse, dans un contexte environnant particulièrement instable. Paradigme et symptôme, le cas d’Erbil nous semble ainsi doublement intéressant. En raison d’abord de sa situation géographique centrale (à l’échelle régionale) par rapport aux métropoles que ce livre a pour ambition d’intégrer dans la réflexion (Alep, Istanbul, Koweït, Qom, Téhéran), et aussi parce que Erbil nous paraît, à sa manière, bien illustrer la problématique des mobilités et des circulations, à la croisée des routes économiques mais aussi migratoires.

Figure 5 : Paysage de projets urbains à l’arrêt (Erbil, mai 2017)

Figure 6 : Paysage de projets urbains à l’arrêt (Erbil, mai 2017)

Pour une approche plurielle d’un Moyen-Orient ordinaire

5La région du Moyen-Orient² qui se dessine à partir de ces métropoles est à la fois divisée et interconnectée, à la charnière de trois aires culturelles (Turquie, Iran, monde arabe oriental) trop souvent pensées de façon disjointe ou antagoniste. Elle est traversée par des crises politiques et économiques majeures : révoltes populaires, guerres civiles syrienne et irakienne, instabilité politique libanaise, crises politico-militaires en Turquie, tensions dans le Golfe, aggravation des dissensions interconfessionnelles dans toute la région, poussées autonomistes kurdes, émergence de Daech, remise en question de certaines frontières politiques issues de la période des mandats, etc. Si le Moyen-Orient est régulièrement envisagé comme un « problème » – auquel il s’agirait d’apporter des solutions –, il est plus rarement appréhendé sous l’angle de ses continuités, parfois sous-terraines et silencieuses, de l’ordre du quotidien (De Certeau 1980). Or ce sont ces quotidiennetés et routines (Boissière & Ruiz 2018), faites notamment d’échanges marchands et de consommations, qui permettent aux sociétés, en particulier urbaines, de se maintenir, y compris dans la phase actuelle de globalisation, génératrice de nouvelles tensions³. Notre ambition est ainsi de mettre au jour ce Moyen-Orient « ordinaire ».

6Cette région, comme beaucoup d’autres ces deux dernières décennies, a été fortement marquée par des réformes économiques d’orientation néolibérale. Celles-ci, censées permettre l’émergence d’un marché régional intégré, ont cependant contribué à renforcer les inégalités sociales et économiques, créant de nouvelles frustrations, mais aussi de nouvelles aspirations dans un contexte d’immobilisme politique, du moins jusqu’au tournant des années 2010, puis 2019-2021. Considérées parfois comme ouvrant la voie à un « capitalisme de connivence », ces réformes économiques ont de fait d’abord profité à une minorité d’affiliés et d’hommes d’affaires proches des pouvoirs en place, même si elles ont aussi bénéficié à de nouvelles classes moyennes urbaines, éprises de consumérisme et de « modernité ». Elles ont également contribué à transformer les paysages des métropoles concernées, notamment par une tendance à la multipolarisation symbolisée par l’émergence de tours et de grands centres commerciaux, à l’instar d’Istanbul (Pérouse 2017). Ces réformes ont enfin participé d’une redéfinition des circulations des biens et des personnes au niveau local et régional, mais aussi d’une transformation sensible des formes et des modes de consommation⁴. Cette transformation n’a été finalement que très peu étudiée (Vignal 2007), alors même que la consommation connaît un boom sans précédent au Moyen-Orient, et qu’elle constitue une pierre de touche pour comprendre les forces et les fragilités des édifices sociaux de cette région.

7Ce Moyen-Orient « ordinaire », où les économies de guerre occupent une place importante, représente un cas à la fois commun et singulier de capitalisme globalisé. Ce dernier s’y inscrit dans des processus sociaux particulièrement complexes. Comment le global y interfère-t-il dans les vies et les représentations locales des individus et des groupes ? Quelles sont les connexions observables, au-delà et en deçà des tensions, des divisions internes et des frontières géographiques, culturelles et sociales, entre les différents espaces et populations (Burawoy 2000), ainsi qu’entre les différentes strates sociales et générationnelles ? Ces circulations recomposées et hybridées, notamment par ces contraintes, se manifestent tant dans les évolutions du religieux que dans celles des urbanités. Notre hypothèse est que les transformations du capitalisme, depuis les années 1980 et la diffusion des politiques néolibérales, ont constitué les soubassements des mutations religieuses, urbaines et économico-commerciales des métropoles moyen-orientales. Derrière les façades d’homogénéisations et/ou de radicalisations, les nouvelles dynamiques capitalistiques et urbaines ont en effet conduit à une diversification ainsi qu’à la reconfiguration des segmentations sociales, notamment de genre, et à l’avènement de nouvelles classes.

8Les métropoles turques, kurdes, iraniennes et arabes se transforment sous l’effet de leur internationalisation croissante (Berry-Chikhaoui, Deboulet & Roulleau-Berger 2007), selon des rythmes et des modalités d’adaptation variables d’un pays à l’autre. Sièges des pouvoirs politiques et religieux, centres de services, de manufacture, de commerce et de consommation, points relais de flux financiers, portes d’accès et de diffusion des biens et des marchandises, mais aussi des idées et des modèles, ces métropoles constituent des territoires urbains connectés et participent de circulations et de réseaux excédant largement les frontières nationales. La spatialité et la « formalisation » des développements capitalistiques, leurs inscriptions matérielles ainsi que leurs « dispositifs réticulaires » présents, mais aussi passés (notamment ottomans), permettent de dresser un panorama des connectivités à l’œuvre à l’échelle régionale. Ce capitalisme urbain s’appuie également sur des « minorités intermédiaires » et des diasporas commerçantes, les unes et les autres pouvant jouer un rôle clé dans l’émergence de certains marchés, tels les Iraniens à Dubaï ou les Libanais à Erbil.

9Les mobilités marchandes se diversifient et concernent de nouvelles populations, selon des temporalités plurielles. Ces voyageurs du négoce (émiratis, irakiens, iraniens, maghrébins, russes, turcs, kurdes) séjournent à Istanbul, Téhéran, Erbil ou Beyrouth pour des durées variables et se retrouvent placés au cœur de certains dispositifs urbains et commerciaux qu’ils contribuent à qualifier par leurs investissements financiers et commerciaux. De nouveaux imaginaires transnationaux émergent à l’échelle régionale. Ceux-ci contribuent à transformer les espaces marchands et de consommation, via des emprunts et des adaptations. Comment ces espaces se construisent-ils ? Selon quels modèles ? Quels usages et pratiques se déploient en ces lieux « mondialisés » ? Comment les populations s’approprient ces espaces et selon quelles modalités et quelles représentations ?

Parcours croisés entre métropoles

10Les deux premiers chapitres de l’ouvrage présentent des analyses historiques et transglobales des circulations.

11Ainsi, Nora Lafi tente de saisir les caractéristiques des circulations (de personnes, d’idées, de marchandises) ayant affecté le Moyen-Orient entre la période ottomane et le début de la période coloniale, et de proposer une interprétation de la nature même des sociétés ottomanes et de leur rapport au monde. Sa démarche participe d’une histoire connectée des empires, avec la prise en compte de certains espaces longtemps considérés comme périphériques ou subordonnés aux horizons de circulations globalisées. La perspective déployée par Nora Lafi articule les différentes formes de globalité interagissant dans la région et l’urbain comme matrice des phénomènes circulatoires : rapports entre la gouvernance locale et le cadre impérial, matérialisations architecturales ou infrastructurelles des négociations entre élites locales et l’Empire, maisons de commerce agissant dans les horizons variés des globalisations, inerties historiques et recompositions. Le fondement de cette démarche relève au fond d’une tentative de définition de l’ottomanité par les circulations.

12Paul Anderson, quant à lui, se penche sur les activités, les mobilités et les réseaux des commerçants arabes qui, au cours des deux dernières décennies (1998-2018), se sont rendus ou ont résidé à Yiwu, une ville de la province du Zhejiang dans le sud-est de la Chine. Afin de saisir l’étendue géographique des réseaux commerciaux et des schémas de mobilité en question, il envisage la Syrie et le Yémen comme étant situés en Asie occidentale au sein d’une arène de « connectivité » eurasiatique au sens large. Afin de comprendre la formation et la stabilité des réseaux dont il est question ici, Paul Anderson s’intéresse à la manière dont les commerçants composent avec les projets géopolitiques connectant l’Asie occidentale à l’arène eurasiatique. Plutôt que de chercher à expliquer la formation de réseaux stables en faisant appel aux concepts d’identité et de communauté morales ou ethniques, à l’instar de nombreux travaux portant sur les « diasporas marchandes » et les « minorités d’intermédiaires », il avance que les membres des divers réseaux diasporiques de commerçants arabes qui se côtoient aujourd’hui dans la ville chinoise de Yiwu prospèrent en tirant parti des interstices, transitions et chevauchements entre plusieurs conceptions de l’Asie : soviétique, sinocentrique et turco-islamique.

13Le troisième et le quatrième chapitre investissent Qom en Iran et Koweït City, des polarités qui à première vue peuvent être considérées comme plus secondaires, mais qui s’inscrivent elles aussi dans des formes de globalisation.

14Sepideh Parsapajouh présente ainsi Qom comme un cas exceptionnel parmi les villes iraniennes. Abritant l’un des principaux sanctuaires chiites du pays, cette ville attire chaque année près de 20 millions de pèlerins d’Iran, du Moyen-Orient et du reste du monde. Son emplacement sur la route de la soie, sa proximité avec Téhéran, ses relations scientifiques et religieuses avec d’autres villes chiites de la région (Najaf, Karbala, Baalbek, Nabatieh, Mazâr-e Charîf, Karachi, etc.), son rôle dans les événements politiques depuis 1979, ont fait d’elle un espace d’un cosmopolitisme rare en Iran. C’est un carrefour où circulent quotidiennement, autour de son sanctuaire (haram), des pèlerins de tous âges et de toutes nationalités ; c’est aussi un centre académique unique, un foyer d’échanges d’idées religieuses, philosophiques et politiques, rayonnant dans tout le monde chiite grâce au dynamisme et à l’avancement technologique de ses institutions. Sepideh Parsapajouh analyse ainsi les dynamiques de cette ville en montrant comment la sacralité et l’autorité du religieux suscitent des pratiques et des espaces-temps hybrides, et comment cette diversité autour de l’axe du religieux participe à la circulation de modèles socioculturels, urbanistiques, économiques et idéologiques nouveaux dans la région, au-delà des politiques nationales.

15Claire Beaugrand appréhende, quant à elle, le rôle de la consommation dans l’identité touristique à Koweït, à partir de ses lieux et ses pratiques relevant a priori de l’ordinaire du quotidien. La consommation comme support d’imaginaires et de symboliques urbains révèle en creux le peu d’attrait relatif du pays, internalisé par les acteurs sociaux, à commencer par les visiteurs du Golfe, cela malgré l’insistance sur l’origine globale des marchandises. Il existe en effet, d’une part, un marché des modes d’échange locaux, celui des circuits moyens, comme les grandes surfaces, qui fonctionnent comme des « hubs » ou des gros centres de distribution et, d’autre part, un circuit long du marché des matières premières. Dans les États du Golfe, dont l’économie est intimement liée aux exportations d’hydrocarbures, la perception des échanges de matières premières influence non seulement les circuits moyens d’approvisionnement, dans un sens matériel, mais aussi l’image et la valeur associées à la consommation, définie comme globalisée et permise par les revenus pétroliers et gaziers.

16Les deux chapitres suivants ethnographient des réseaux, des places et des formes d’échanges, « commerces à la valise » dont Istanbul est la source et qui s’articulent à l’échelle régionale, notamment avec l’Iran.

17L’analyse présentée par Jean-François Pérouse est le produit d’un terrain réalisé de façon discontinue depuis 1997 dans le territoire commercial du quartier de Laleli. Ce dernier se construit en tant que place emblématique du « commerce à la valise » à Istanbul à partir du début des années 1990. Ce travail de Jean-François Pérouse offre ainsi une perspective intéressante en termes de potentiel de comparaison et permet de prendre du recul par rapport aux approches ponctuelles souvent formulées en termes de crise. Il s’est déroulé sur un mode résolument empirique, compte tenu de l’absence de données fiables et de l’abondance des discours-écrans et des stéréotypes relatifs à ce territoire. En outre, en dépit des mises en scène orientalisantes de la marchandise et de la diversité extrême des provenances de la clientèle, Jean-François Pérouse s’efforce de « déculturaliser » les pratiques de consommation et les circulations pouvant être qualifiées de « marchandes » à des degrés divers. Celles-ci sont replacées dans un système d’opportunités et de contraintes défini d’abord par les acteurs et bénéficiaires du capitalisme global et leurs relais étatiques ou non.

18Pratiqué depuis de longues années (1970), le « commerce à la valise » entre la Turquie et l’Iran, qu’analyse pour sa part Mina Saïdi-Sharouz, a connu un essor très important à partir des années 2000, avec le développement de réseaux de mobilités commerciales à partir de l’Iran. Les commerçants et les commerçantes à la valise iraniens ont suivi les traces des Européens de l’Est lorsque ces derniers ont investi Istanbul au lendemain de la chute du « rideau de fer ». Ils transportaient leurs achats à Istanbul dans leurs valises et c’est ainsi que l’objet contenant les marchandises, la valise, en est venu à désigner par métonymie l’activité elle-même. Ce commerce se caractérise par la circulation de personnes et par des paiements en espèces, en « face-à-face ». L’objectif de ce chapitre est d’analyser ce phénomène depuis l’Iran. Cette importance du commerce à la valise est liée à la proximité géographique et culturelle des deux pays. Mina Saïdi-Sharouz décrit les fréquents voyages effectués par des femmes iraniennes vers la Turquie et la façon dont ce commerce contribue à transformer leur vie, dans un contexte où la demande sociale, culturelle et consumériste pour les marchandises turques est amplifiée par le succès de séries télévisées turques diffusées par satellite, bien qu’interdites en Iran.

19Les deux derniers chapitres s’intéressent eux aussi aux circulations en Iran et en Turquie, mais cette fois davantage sous l’angle des pratiques de consommation.

20S’appuyant sur une recherche de terrain conduite à Istanbul à l’automne 2014, Olivier Givre explore ainsi les transformations de la fête du Sacrifice (Kurban Bayramı) à partir de l’examen croisé de son traitement publicitaire et médiatique, des pratiques commerciales et humanitaires dont elle fait l’objet, ainsi que sa prise en charge institutionnelle dans l’espace urbain. Deux cas en particulier illustrent son propos : la prise en charge du sacrifice par la grande distribution et par le secteur humanitaire. Il examine ainsi en quoi ces deux modalités se présentent comme des alternatives (sinon des ruptures) vis-à-vis des pratiques domestiques conventionnelles du sacrifice, et retraduisent le discours rituel en termes économiques et marchands, mais aussi humanitaires et développementalistes. Olivier Givre met ainsi en évidence l’entrelacement entre croyance religieuse, économie du don, gouvernance urbaine et capitalisme globalisé dans les pratiques contemporaines du sacrifice, interrogeant les différents types de normativités (religieuses, sociales, économiques, politiques, mais aussi sanitaires ou techniques) à l’œuvre et en confrontation au sujet du rituel.

21Amin Moghadam appréhende, pour sa part, un autre rituel de consommation, profane cette fois : boire un café à Téhéran. Il s’agit d’une tendance apparue dans les années 1990, décennie correspondant à une phase de libéralisation économique qui s’est accompagnée d’une plus grande valorisation de la consommation et de l’attention accordée au corps comme lieu de plaisir et de construction d’identité sociale. Cette construction intègre les nouveaux modes de représentation de la classe moyenne postrévolutionnaire, et ce malgré l’instabilité économique endémique et l’inflation chronique. Amin Moghadam montre comment l’émergence de nouveaux espaces de sociabilité et de consommation s’articule autour de l’autonomisation de certaines pratiques sociales, comme celle du voyage, ou à une implication croissante dans des pratiques artistiques. Son analyse s’inscrit dans une sociologie des aspirations, qui transcende des milieux sociaux variés et qui se traduit par la formation ou le renforcement de nouveaux réseaux économiques et de développement d’espaces de consommation aux échelles urbaine, nationale et transnationale. La consommation du café à Téhéran, les conditions de son importation ainsi que la professionnalisation du milieu viennent illustrer les modalités de circulation des modèles de valorisation et de diffusion de certains modes de vie dans l’Iran contemporain. Ce travail s’appuie sur des enquêtes de terrain réalisées en Arménie et à Dubaï ainsi qu’en Iran, et s’inscrit dans la lignée des travaux d’historiens ou d’anthropologues portant sur l’histoire sociale iranienne et les relations de celle-ci avec les dynamiques transfrontalières ou les espaces iraniens formés en dehors de l’Iran (Adelkhah 2012).

22Dans sa postface, Hamit Bozarslan s’interroge, à partir des travaux de Clifford Geertz (2003), sur la façon dont le monde musulman et d’une manière générale les économies que d’aucuns qualifieraient de traditionnelles résistent aux crises économiques et s’insèrent avec leurs spécificités dans l’économie monde (Braudel 1979). Il considère que l’émergence de nouveaux centres, nourris par les mobilités transfrontalières ou à longue distance, mais au rayonnement parfois limité à l’échelle régionale, « engendrent à leur tour suffisamment de dynamiques pour augmenter la demande de consommation, accélérer les mobilités et se doter des “périphéries” à leur portée et à leur taille ». Hamit Bozarslan décrit le monde économique comme régi par un double principe contradictoire entre rhizomes et « noyaux durs ». Les rhizomes « ne peuvent se figer dans le temps et dans l’espace ; ils doivent constamment se faire et se défaire, s’élargir ou se rétrécir, s’étendre dans l’espace ou se replier sur un microterritoire en fonction des opportunités et des contraintes […]. Les noyaux durs […], au contraire, ont besoin de se stabiliser, de garder la capacité de se “rigidifier” lorsque leur survie est menacée, de s’entendre entre eux pour répondre collectivement à des crises, monétaires, de denrées ou de circulations », telles que le Moyen-Orient en fait l’expérience depuis des décennies. Hamit Bozarslan vient aussi souligner le rôle normatif et régulateur du religieux dans cette région, où celui-ci est souvent appréhendé comme un facteur d’instabilité et de violence. Il rappelle cependant combien au Moyen-Orient, sans doute plus qu’ailleurs, « commerce, guerre et brutalité se situent dans une même équation ». Au-delà d’une simple présentation du contenu de ce livre, la postface de Hamit Bozarslan constitue un apport théorique à la fois dense, riche et suggestif.

23En guise de conclusion de cet avant-propos à notre ouvrage, nous voudrions, à l’instar de cette postface, insister sur l’importance des rituels de transaction qui rendent les échanges possibles dans un contexte plus ou moins marqué par l’incertitude. Ainsi, les notions de « confiance » et de « réputation » (Mangematin & Thuderoz 2003) nous semblent constituer des supports majeurs pour mieux comprendre les formes de relations, notamment entre commerçants et clients. Qu’en est-il aujourd’hui des « économies morales » qui ont longtemps reposé sur des principes religieux et d’échange basés sur les dons matériels, l’entraide, la charité, la primauté de la relation sociale, la protection des intérêts du groupe et de la corporation ? L’image souvent employée d’un Moyen-Orient où ces formes de l’échange s’effaceraient au profit de relations marquées par les antagonismes, les hostilités et les rivalités paraît assez largement contrebalancée par l’existence de sociabilités de basses intensités, se déployant souvent sur de vastes espaces et sédimentées sur le temps long des quotidiens urbains et des pratiques de l’ordinaire. Ces sociabilités, loin cependant de ne se reproduire que sur des schémas anciens, sont aussi animées par des formes d’adaptation et d’inventivités tactiques répondant à des situations et des contextes renouvelés. Les phases successives de globalisation ont ainsi connecté les espaces économiques et les imaginaires urbains (iraniens, turcs et arabes) de façon multilatérale, à des rythmes et selon des modalités complexes. Il en résulte, de nos jours, un enchevêtrement au sein duquel, comme d’autres régions peu ou prou émergentes, le Moyen-Orient se singularise pour partie : tandis que le « traditionnel », le « moderne » et le « postmoderne » s’y côtoient, de nouveaux styles propres, « postlocaux », s’y font jour. Espaces pluriels de rencontres, les métropoles du Moyen-Orient, soumises à des mutations rapides et à des contraintes fortes, sont aujourd’hui plus que jamais les scènes et creusets de sociétés où notamment les rapports de genre et les pratiques religieuses se trouvent recombinés par les consommations et les circulations.