La normalisation de la coopération franco-sud-africaine (1990-1991)
p. 112-127
Texte intégral
1Depuis les réformes engagées par le président sud-africain De Klerk et l’instauration d’un dialogue entre le gouvernement et l’ANC, la problématique des relations franco-sud-africaines est désormais celle d’une normalisation progressive en concertation avec les partenaires européens de la France1. À partir de 1989, l’Afrique du Sud entame son processus de transition démocratique avec le démantèlement progressif de l’apartheid et la suppression de ses lois fondamentales, en 1991. Une avancée historique majeure dans ce pays qui a pour conséquence immédiate la levée graduelle des sanctions internationales et, par conséquent, la normalisation des rapports avec les capitales occidentales. La France peut, sans contraintes, relancer sa coopération bilatérale mise entre parenthèses du fait des sanctions économiques. Dominique Strauss-Kahn, ministre délégué à l’Industrie et au Commerce extérieur dans le gouvernement d’Édith Cresson, est choisi pour mener la première visite gouvernementale en Afrique du Sud, du 19 au 23 septembre 1991. Une nouvelle coopération franco-sud-africaine est lancée. Toutefois, la France maintient son embargo charbonnier, conditionnant ainsi sa coopération à l’organisation d’élections multiraciales en Afrique du Sud. Certes, le processus de normalisation survient en 1991, mais il n’est compréhensible qu’en retraçant des événements qui remontent au premier mandat de François Mitterrand. Ainsi, il s’agit d’insister dans un premier temps, sur l’usage de documents inédits des missions officielles françaises dans l’écriture de l’histoire de cette relation bilatérale. Ensuite, en s’appuyant sur ces sources, nous présenterons et analyserons l’évolution des relations bilatérales depuis l’isolement du régime de Pretoria jusqu’aux premières missions gouvernementales officielles, dont celle du ministre Dominique Strauss-Kahn en septembre 1991, afin d’illustrer un exemple concret de relations bilatérales entre un pays africain, l’Afrique du Sud, et une ancienne puissance coloniale africaine, la France.
Archives diplomatiques et utilité scientifique
2« Les Archives diplomatiques sont la matière première de l’histoire des relations internationales
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, affirme Maurice Vaïsse. D’où la conservation de cette manne précieuse produite par les services diplomatiques français installés sur le territoire comme dans les représentations à l’étranger3. Dans le cas des relations franco-sud-africaines, malgré la sensibilité des rapports entretenus par les deux pays, de nombreux dossiers contenant une extrême variété de documents originaux se révèlent être une mine exceptionnelle d’informations. Cette grande variété de documents nous permet de suivre l’évolution des relations bilatérales et multilatérales au jour le jour et heure par heure.
3À Nantes, les cartons 34, 36 et 150 contiennent les plus importants des documents officiels de la mission de Dominique Strauss-Kahn en Afrique du Sud, en 1991. Ces archives définissent le contexte historique, le débat contradictoire des réunions interministérielles, le contenu des entretiens et le bilan de cette mission. Celles du conseiller économique et commercial de l’ambassade de France en Afrique du Sud (CEC) sont importantes4.
4En effet, le CEC prépare le terrain en facilitant les démarches auprès des établissements de promotion de l’économie sud-africaine. De nombreuses fiches du conseiller livrent des informations inédites sur la préparation des réunions avec les organismes économiques sud-africains en prélude aux négociations, notamment celles avec les établissements promouvant le développement économique par le soutien à des projets d’investissements et aux organisations patronales. En effet, l’Afrique du Sud dispose de trois établissements de promotion en la matière : l’Industrial Development Corporation (IDC) qui prend des participations et consent des prêts privilégiés aux entreprises industrielles, la Small Business Development Corporation (SBDC) qui fait de même pour les petites entreprises industrielles et commerciales, et la Banque de développement d’Afrique australe, qui finance des projets dans les communautés noires, rurales et urbaines5. Le CEC présente à la délégation l’IDC en tant qu’organisme, son mode de fonctionnement, la façon de l’approcher et l’étendue de l’aide que la France peut en attendre. Il présente également une liste d’aides susceptibles d’être accordées par l’organisme sud-africain aux entreprises françaises. Ce sont le financement, la proposition de partenariats, l’indication de secteurs et les investissements sur les zones d’implantation disponibles. Dans la même veine, soucieux des intérêts français, le CEC propose à la délégation de s’intéresser aux aides de l’IDC pour les importations d’équipements, de technologies et de capitaux. Il s’agit en gros pour le CEC de contribuer à faciliter l’investissement français dans la future Afrique du Sud6. Au niveau patronal, il existe cinq organisations : la South African Chamber of Commerce (SACOB), la Chambre des mines, la chambre Afrikaner, la NAFCOC et la FABCOS (deux organisations noires). Pour le CEC, il est impératif de prévoir une réunion avec la plus importante de ces organisations patronales, la SACOB, qui défend les principes de la liberté d’entreprise et propose des solutions aux problèmes de la pauvreté et de l’inégalité7.
5Les archives présidentielles conservées aux Archives nationales, notamment les dossiers du voyage de François Mitterrand en Afrique du Sud, et ceux concernant les « Investissements français
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permettent de saisir l’impact des missions préparatoires sur la renaissance de cette coopération bilatérale et de tirer un bilan des objectifs et des activités en exposant un large aperçu des différentes étapes d’une reprise effective des investissements français en Afrique du Sud.
6L’utilité des Archives diplomatiques dans les travaux historiques n’est plus à démontrer. On ne peut restituer l’histoire des relations internationales sans leur consultation approfondie. Ces matériaux primaires conservent divers documents officiels sur la vie internationale des pays étudiés. Ils permettent d’apprécier, à travers la conservation de divers télégrammes, lettres, notes, comptes rendus, et autres documents officiels souvent confidentiels, le contexte psychologique dans lequel certaines décisions sont prises et de mieux apprécier leur évolution chronologique et géographique. Les Archives diplomatiques, pour la question étudiée, permettent de retracer des rapports bilatéraux franco-sud-africains.
L’ambivalence d’une relation bilatérale perturbée
7À partir de mai 1977, la France condamne de manière irrévocable l’apartheid et saisit chaque occasion pour rappeler sa position de principe tant sur le plan bilatéral que dans le cadre européen9. Mais, c’est sous la présidence de François Mitterrand que cette position devient officielle avec notamment l’ouverture d’un bureau de l’ANC à Paris qui vient renforcer le soutien de la France aux victimes de l’apartheid, faisant craindre à Pretoria l’instauration d’un refroidissement de la relation bilatérale. Les archives permettent de déterminer trois phases dans les rapports franco-sud-africains : la protection des acquis (1981-1984), le soutien aux sanctions économiques (1985-1991) et la normalisation (à partir de 199110).
8Jusqu’à septembre 1991, Paris refuse toute collaboration franche avec Pretoria, en vue de respecter l’embargo de 1977. Mais, les quatre premières années de la présidence de François Mitterrand coïncident avec une dégradation de la situation des Noirs en Afrique du Sud. La France proteste et soutient la résolution 554 de l’ONU de 1984 qui rejette énergiquement et déclare nulles et non avenues la nouvelle constitution sud-africaine et les élections qui doivent être organisées dans le courant du mois d’août pour les « Métis » et les personnes d’origine asiatique11. Débutée timidement, la politique d’isolement de Pretoria est rendue possible grâce à l’adoption d’une fermeté à double sens visant le même objectif : une politique de durcissement dirigée contre l’Union Building et une politique d’ouverture vis-à-vis des organisations antiapartheid pour mettre fin à l’entêtement du régime de Pretoria à maintenir coûte que coûte sa politique de ségrégation raciale.
9Par la mise en place d’une politique de plus en plus ouverte aux mouvements antiapartheid, la France renforce ses liens avec l’ANC. Une coopération atypique se met en place entre la France et les Noirs sud-africains, par l’intermédiaire de réseaux ou d’organismes, afin d’éviter tout contact direct avec les autorités des bantoustans ou États noirs non reconnus par la France, pour entreprendre des actions humanitaires12. Mais, étant donné que ces activités se déroulent sur ces mêmes territoires, elles ne peuvent que provoquer des crises diplomatiques, comme la « crise Albertini ». Pierre-André Albertini est un coopérant français soupçonné par les autorités de l’État Ciskei d’avoir appuyé en mars 1986 l’United Democratic Front (UDF) et l’Alice Crisis Relief Committee, deux organisations antiapartheid opposées à la nouvelle constitution13.
10Au milieu des années quatre-vingt, la France décide d’imposer des sanctions économiques ciblées contre Pretoria, politique qui débute avec le gouvernement de Laurent Fabius (1984-1986) et se poursuit avec ses successeurs. Le choix de la diplomatie coercitive marque un « coup d’arrêt » aux nouveaux investissements en Afrique du Sud. Ainsi, les sanctions économiques sont des facteurs de détérioration des relations bilatérales déjà fragilisées par le boycott international de l’apartheid14. La politique de sanctions ciblées suspend certains domaines de la coopération bilatérale tels que la coopération militaire, culturelle, scientifique et sportive. La mesure interdisant de nouveaux investissements freine les projets des entreprises françaises, et la présence économique de la France reste modeste, 3,2 % des importations sud-africaines en 1990, loin derrière les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Suisse, la RFA, l’Italie, la Belgique, et même Hong kong15. La mise en pratique des mesures économiques restrictives se fait avec la signature de plusieurs textes relatifs aux intérêts financiers directs à l’étranger. Le décret no 86-34 du 9 janvier 1986, publié au Journal officiel et l’arrêté ministériel d’application des sanctions du 27 janvier 1986 fixent la liste des produits prohibés à l’exportation et à l’importation16.
11En Afrique du Sud, la volonté de Paris de contribuer à asphyxier Pretoria économiquement n’est pas sans effets en retour. L’application unanime de sanctions économiques a pour revers la décélération sensible du volume des échanges commerciaux à partir de 1989. Les sanctions sont également à l’origine de quelques rares conflits ouverts entre le gouvernement français et les milieux d’affaires. À titre d’exemple, le « code de conduite
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, considéré comme l’unique moyen de désagrégation dans les entreprises européennes et de leurs filiales implantées en Afrique du Sud, est boycotté par la majorité des sociétés françaises18. Les projets d’extension de la mine de charbon d’Arthur Taylor de la société Total-CFP et le projet de Framatome (AREVA) de livrer une charge supplémentaire pour la centrale nucléaire de Koeberg représentent aussi un véritable casse-tête pour le gouvernement de cohabitation dirigé par Jacques Chirac19.
12Face à la crainte de la France d’une détérioration de la situation des Noirs sud-africains, déjà alarmante, à la suite des sanctions pesant sur l’économie sud-africaine, l’Europe adopte un plan d’accompagnement des sanctions en faveur des victimes de l’apartheid. Ce programme se fait en coopération par divers canaux nationaux et il est souvent assuré par des services officiels et des ONG françaises. Cette initiative s’accélère dès la première moitié des années quatre-vingt, à la demande de l’ambassadeur François Plaisant qui réclame davantage de coopérants. La France intervient à ce titre dans cinq grands secteurs d’activités : la formation, l’humanitaire, le développement économique et social, le développement culturel et l’action linguistique20. Ainsi, la France contribue au programme de formation de quatorze organisations locales et à la formation de syndicats. En conséquence, une telle coopération aux multiples dimensions suscite de violentes réactions des autorités sud-africaines confrontées à de réels enjeux sécuritaires. Avec cette coopération par le bas, les Français sont accusés d’avoir des liens avec des organisations dites subversives, de les équiper ou de les subventionner. Ces accusations débouchent le plus souvent sur des incidents diplomatiques sporadiques comme celui provoqué par l’arrestation de Pierre Albertini avec le rappel de l’ambassadeur de France d’Afrique du Sud. Cette coopération fut renforcée avec l’augmentation des bourses scolaires et universitaires pour les Noirs en conformité avec le cadre du Conseil européen pour la mise en œuvre des mesures positives d’accompagnement des sanctions économiques.
13Préparé par un groupe d’experts de la Communauté économique européenne (CEE), le programme de « mesures positives » favorise l’apparition d’un nouveau réseau de coopération, car il se déroule par acteurs interposés dans une collaboration directe entre la CEE et ses partenaires en Afrique du Sud. Ce choix vise un triple objectif : renforcer les programmes d’aide aux organisations antiapartheid à caractère non violent, notamment aux églises, ainsi que dans le domaine de l’éducation de la population non blanche ; intensifier des contacts culturels, syndicaux, patronaux, politiques et sportifs avec la communauté non blanche ; et, renforcer le programme d’aide aux pays membres de la Conférence de coordination pour le développement de l’Afrique australe (SADCC21). Même si la réalisation des projets européens rencontre des difficultés par endroit face au refus des autorités sud-africaines de coopérer, elle contribue à l’amélioration des conditions de vie des victimes de l’apartheid jusqu’aux premiers signes de la normalisation.
Une normalisation progressive dès 1991
Facteurs et missions préparatoires
14Qualifier la mission du ministre délégué à l’Industrie et au Commerce de septembre 1991 de normalisation des relations bilatérales peut paraître un peu exagéré. Il s’agit plutôt d’une première étape d’une demande officielle pour un accès moins restrictif des intérêts français au marché sud-africain, après quelques années d’ambiguïté et de clandestinité. La reprise des contacts officiels n’est possible que grâce à plusieurs facteurs endogènes et exogènes à partir de 1989.
15Avec les événements survenus en Europe de l’Est et en Afrique australe au cours de cette période, l’argument soutenu par Pretoria sur un risque d’invasion communiste semble dissipé. Le temps du dialogue entre Pretoria, l’ANC et ses voisins est arrivé. La conséquence directe de la paix régionale est la déségrégation progressive de l’Afrique du Sud et l’instauration d’un climat de confiance entre un pays en pleine démocratisation et ses partenaires occidentaux. Dans la foulée, Frederik De Klerk, nouveau président sud-africain, décide de respecter les exigences de la communauté internationale. Ce qui permet la légalisation de nouveaux acteurs sud-africains. Le cas de son duel diplomatique avec Nelson Mandela lors de plusieurs voyages de sensibilisation sur la levée – thèse voulue par De Klerk – ou sur le maintien des sanctions – que défend l’ANC – en est la parfaite illustration22. Par moment, ce duel laisse la place à un duo dans le débat national dont les efforts concourent à la suppression des fondements juridiques de l’apartheid en 1991, signant un retour de l’Afrique du Sud sur la scène internationale. Dans la même veine, la signature d’un accord de paix entre les principales formations politiques du pays, le 14 septembre, rassure le gouvernement français et ses partenaires occidentaux23.
16Devant cette évolution politique irréversible, la levée des sanctions internationales encore en vigueur devient une nécessité pour la reprise des activités économiques. À cet effet, en février 1990, Margaret Thatcher lance un appel constant à « aider Frederik De Klerk » sur le plan économique par une levée graduelle des sanctions. Londres est rejoint par Washington qui lève immédiatement les sanctions imposées par le Congrès en 198624. Favorable à une pression permanente sur le gouvernement de Pretoria, Paris s’aligne finalement sur l’appel de Londres à partir de juin 1991. Ainsi, convaincu par la transition démocratique en cours en Afrique du Sud, le gouvernement français envisage de mettre fin à l’expectative. Conformément à la décision de la CEE, le gouvernement français acte la suppression de l’interdiction de nouveaux investissements directs par le décret no 91.270 du 13 mars 1991 et donne libre champ au développement de ses intérêts en Afrique du Sud25. Dès lors, Paris considère qu’« il y a nécessité d’aller vite, car, dit-elle, “nos” partenaires occidentaux reprennent pied rapidement »
en Afrique du Sud26.
17Le plan d’un retour officiel en Afrique du Sud est construit autour d’une double stratégie : un assouplissement de l’attitude française vis-à- vis de Pretoria et un renforcement des contacts avec l’ANC. Par ailleurs, François Mitterrand compte apporter un important appui diplomatique à la transition en parrainant la réintégration internationale de la nouvelle Afrique du Sud. Pour passer de la théorie à la pratique, la France décide de l’envoi de plusieurs missions dirigées par des membres du Gouvernement et des parlementaires auprès des autorités blanches et noires sud-africaines27. Nous étudierons prioritairement deux missions préparatoires (6 au 12 février 1991, et 19 au 21 février 1991), une conférence ministérielle franco-africaine tenue à Paris les 11 et 12 septembre1991, et la mission spéciale du ministre délégué à l’Industrie, et au Commerce extérieur, Dominique Strauss-Kahn, du 19 au 23 septembre 1991. Ces différentes activités politiques sont les faits marquants de la normalisation des relations économiques bilatérales. Pourquoi les caractériser de « missions préparatoires » ? En effet, même si les sanctions sont levées sur le plan international, la France se trouve face à un dilemme dans son choix politique sur l’évolution de la question sud-africaine. Paris, devenue le carrefour du dialogue De Klerk-Mandela, doit considérer la diplomatie opposée de ces deux acteurs. D’un côté, Frederik De Klerk plaide à Paris non seulement pour une intervention de la France dans les négociations sur la levée des sanctions européennes, mais également pour la suppression de l’embargo français sur le charbon sud-africain. D’un autre côté, Mandela lance ce qui est convenu d’appeler « l’appel de Paris » à la prudence malgré la fin juridique de l’apartheid28. Afin d’apprécier le climat politique en Afrique du Sud et avant toute décision de Paris en faveur d’une reprise des activités bilatérales, deux premières missions sont organisées : une mission parlementaire et une autre gouvernementale. L’importance des missions préparatoires dans le processus est double. D’abord, il s’agit pour Paris de renouer les contacts avec Pretoria redevenu fréquentable, et de profiter de l’environnement propice aux affaires pour étudier le développement de ses investissements dans ce pays et gagner sa place aux côtés des futurs dirigeants de la majorité noire.
18La première mission s’inscrit dans les actions traditionnelles de la diplomatie des droits de l’Homme. Conduite par la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale du 19 au 21 février 1991, elle a pour objet officiel d’étudier l’évolution institutionnelle sud-africaine après la fin de l’interdiction des mouvements antiapartheid29. Parallèlement à cet objectif principal, la commission s’entretient avec les acteurs sud-africains afin de recueillir leurs sentiments sur les questions de coopération économique régionale. Sur ce point, le ministre sud-africain des Affaires étrangères Pik Botha assure les parlementaires français de la bonne santé des relations commerciales avec les pays voisins.
19Quelques jours auparavant, du 6 au 12 février 1991, une délégation de fonctionnaires de la direction des Relations économiques extérieures du ministère de l’Économie est allé à la rencontre des dirigeants sud-africains30. De Johannesbourg à Pretoria en passant par Le Cap, la délégation s’entretient notamment avec le ministre du Commerce et de l’Industrie, Kent Durr, avec des dirigeants du secteur bancaire, des principales entreprises publiques, des grandes entreprises et des chambres consulaires blanches et noires. Cette délégation a également des entretiens approfondis avec la communauté française sur place qui se dit satisfaite de la venue de la mission31. Ce faisant, le gouvernement français dissipe certains malentendus relatifs à sa politique d’assurance-crédit. Une nouvelle offre est présentée dans ce domaine. Les contacts noués au cours de cette visite permettent également de dégager des propositions à court terme afin de faciliter les actions de la France en Afrique du Sud dans le domaine économique et commercial. En revanche, les autorités sud-africaines demandent un engagement français aux côtés des autres partenaires occidentaux en faveur de la levée totale des sanctions32. Même si la communauté internationale procède à leur levée progressive, plusieurs mesures restent conditionnées à l’instauration complète de la démocratie comme les sanctions onusiennes auxquelles adhèrent les pays africains membres de l’Organisation de l’unité africaine (OUA, organisation précédant l’Union africaine [UA]), celles du Commonwealth, semblables aux mesures de la CEE, celles prises par les Américains contre les ventes d’armes et dans le domaine du nucléaire ainsi que certaines sanctions économiques japonaises33.
20La Conférence ministérielle franco-africaine tenue à Paris les 11 et 12 septembre 1991 doit permettre de recueillir le soutien des États du « pré carré ». En effet, les partenaires africains refusaient de lever leurs sanctions contre Pretoria, et une restauration des rapports bilatéraux franco-sud-africains pouvait être interprétée comme une trahison du gouvernement français. La rencontre est une occasion pour le ministre français des Affaires étrangères, Roland Dumas, de rassurer les pays africains sur son rôle « d’avocat de l’Afrique aussi bien auprès des autres bailleurs de fonds que de ses partenaires de la CEE
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21Quant à la réunion interministérielle du 30 août, placée sous la présidence de madame Payet et monsieur Dabezies, du cabinet du Premier ministre Édith Cresson, elle est le lieu de propositions et d’adoption des éléments de langage à tenir face aux autorités sud-africaines. Des points de divergence surviennent lors de cette réunion interministérielle préparatoire35. Dans les faits, Roland Dumas, ministre des Affaires étrangères, et Dominique Strauss-Kahn, ministre délégué à l’Industrie et au Commerce, ont des positions différentes sur le langage à tenir devant les autorités sud-africaines. Le point d’achoppement est, sans surprise, la question de l’embargo charbonnier imposé unilatéralement par Paris au régime de Pretoria en novembre 198536. Le maintien ou pas de cette sanction économique ciblée est une équation difficile à résoudre. D’un côté, Dominique Strauss-Kahn, soutenu par le ministère de l’Économie, des Finances et du Budget dirigé par Pierre Bérégovoy, défend la thèse de la suppression de l’embargo charbonnier. De l’autre, le Quai d’Orsay s’y oppose. Roland Dumas veut maintenir coûte que coûte les sanctions pour ne pas choquer les futurs dirigeants noirs de l’ANC. Sollicité, le président François Mitterrand tranche en faveur du maintien des sanctions37. La levée de l’embargo sur le charbon sud-africain ne présente pas d’intérêt économique véritable. Les quantités concernées restent marginales : moins de 300 000 tonnes d’approvisionnement de charbon sud-africain en 1991, sur un volume annuel d’importation de 20 millions de tonnes. François Mitterrand respecte la promesse faite à Nelson Mandela lors de son voyage à Paris, craignant que la levée de cet embargo charbonnier aliène la confiance de la majorité noire promue pour diriger la future Afrique du Sud démocratique. En effet, lever la sanction nationale contre la volonté de l’ANC, c’est brouiller une ligne politique jusqu’alors claire, le soutien au processus d’édification d’une Afrique du Sud démocratique et non raciale. L’impératif politique l’emporte sur les intérêts économiques.
22Le discours commun officiel à tenir à Pretoria est défini en tenant compte de la protection des intérêts économiques, mais aussi de la préservation des relations bilatérales avec les dirigeants noirs de l’ANC. Ainsi, toute levée des sanctions encore en vigueur ne peut être à l’ordre du jour qu’après l’adoption d’une nouvelle Constitution conformément aux décisions de la CEE.
Dominique Strauss-Kahn en Afrique du Sud (19 au 23 septembre 1991) : retour aux affaires
23Dominique Strauss-Kahn effectue la première mission officielle d’un membre du gouvernement français en Afrique du Sud depuis 1975. Elle répond à la « nécessité d’aller vite »
évoquée par le Gouvernement, et la qualité de la délégation va de pair avec l’immensité des attentes françaises. D’ailleurs, la presse sud-africaine rend compte chaque jour, en bonne page et photos à l’appui, de cette visite38. Le but de celle-ci est de témoigner de l’engagement de la France à soutenir le processus de négociation visant à établir une société démocratique et non raciale en Afrique du Sud, et de développer des relations économiques et commerciales encore beaucoup trop limitées. La portée de la visite nécessitait l’envoi par le gouvernement Édith Cresson d’une forte délégation menée par le jeune ministre Dominique Strauss-Kahn et par Jean-Marie Bockel, président de la commission de la Production et des Échanges de l’Assemblée nationale39. De plus, vingt-deux entreprises, des banques et quatre organismes officiels des milieux d’affaires de haut niveau sont représentés ainsi que des journalistes chargés de couvrir un événement à dimension historique40. La qualité de la délégation et le programme de rencontres de personnalités et d’hommes d’affaires visent à répondre au souhait des entreprises françaises d’accéder au marché sud-africain.
24À peine foulé le sol de l’aéroport Jan Smuts, accueilli par Pik Botha, ministre sud-africain des Affaires étrangères, Dominique Strauss-Kahn essaie de marquer les esprits des autorités sud-africaines. « La France qui a critiqué l’apartheid veut être aujourd’hui l’un de ceux qui appuieront le plus le processus de démocratisation en Afrique du Sud »
, martèle-t-il41.
25Les premiers mots du ministre français introduisent le volet politique de la mission qui consiste à s’imprégner de l’évolution du dialogue politique entre les Noirs et les Blancs. À cet effet, l’ambassade organise plusieurs dîners symétriques avec les autorités gouvernementales et Cyril Ramaphosa, le numéro deux de l’ANC. Ces dîners occasionnent des conversations sur la situation et les perspectives politiques après l’accord de paix. Sur les négociations en cours, l’ANC et le Gouvernement décident de s’efforcer de régler les points d’accords et de désaccords principaux et de fixer un calendrier pour le démarrage des négociations constitutionnelles42. Cependant, plusieurs points de divergence persistent sur certaines modalités du processus de démocratisation. C’est le cas de la Constitution sur laquelle Frederik De Klerk reste disponible à des arrangements de transition. Mais, il refuse toute intervention étrangère, estimant que la nouvelle constitution doit être adoptée par le Parlement sud-africain et non par un gouvernement de transition43.
26Sur le plan des investissements, la France compte corriger les limites des rapports économiques face à un partenaire confronté au défi de l’ouverture politique et économique. C’est pourquoi la mission est marquée par plusieurs entretiens avec les autorités sud-africaines et les milieux d’affaires. De toute évidence, tous les interlocuteurs de la délégation montrent une convergence de vue sur le fait que la solution politique doit indéniablement passer par un redémarrage rapide de la croissance. C’est dans ce contexte que, le 23 septembre1991, le ministre s’entretient avec Frederik De Klerk. « It is time to renew political and economic links, especially trade and investment, between France and South Africa »
, laisse entendre Dominique Strauss-Kahn face au président sud-africain, à l’Union Building44.
27Dans un entretien de plus d’une heure, le ministre français affirme le souhait de Paris d’investir et d’accroître ses échanges bilatéraux dans divers domaines avec Pretoria. Pour sa part, Frederik De Klerk insiste sur le fait que le soutien extérieur est d’une importance « cruciale » pour redresser l’économie sud-africaine et retrouver une croissance de l’ordre de 5 % alors qu’elle plafonne à 2 %. L’Afrique du Sud a donc besoin d’argent et de soutiens extérieurs. Cependant, ce besoin ne fait pas de l’Afrique du Sud un pays ouvert aux dons. Sur ce point, tous les leaders sud-africains, noirs comme blancs, s’accordent à les éviter à tout prix et à rester plus ouverts aux projets, aux coentreprises pour créer des emplois45. C’est à juste titre que tous les interlocuteurs de la délégation française réclament la réintégration de l’Afrique du Sud dans les institutions financières internationales. Pour le ministre des Finances et le gouverneur de la Banque centrale d’Afrique du Sud, il faut briser le cycle infernal qui, faute d’accès du pays aux financements internationaux, risque de plonger l’économie dans la stagnation46. Mais les Sud-Africains savent que l’éligibilité de leur pays aux prêts de la Banque mondiale est difficile à cause de ses faibles performances économiques.
28La redistribution par la croissance est un autre sujet sur lequel les avis sont partagés. Les projets de la politique économique de la majorité noire sont contraires à ceux défendus par le gouvernement de Pretoria. Pour Frederik De Klerk, les attentes de la politique économique de l’ANC sont « immenses et irréalistes »
. La mission du ministre français est saluée, car elle peut contribuer à la sensibilisation de l’ANC aux réalités de l’économie47.
29Les points de vue divergent sur la relance des investissements. Alors que le gouvernement de Pretoria est favorable à un retour des investisseurs étrangers, les leaders noirs semblent hésitants. Joëlle Bourgois48, ambassadrice de France en Afrique du Sud, écrit à cet effet : « le langage de l’ANC était évidemment moins allant
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. Cela paraît être une évidence si l’on examine les propos de Thabo M’Beki, membre de la délégation de l’ANC qui signe les premiers accords de paix avec Pretoria. Il affirme d’abord que les investissements étrangers ne « devaient pas être réalisés tout de suite »
, avant de préciser que les industriels français doivent se préparer à un délai entre le projet d’investissement et sa réalisation50.
30Le communiqué final conclut sur un bilan positif de la mission en matière d’ouverture du marché africain aux investissements français. Lionel Zinsou, représentant de BSN et des industriels, la présente comme ayant offert une occasion exceptionnelle de réunir en moins de six mois l’ensemble des investisseurs français en Afrique du Sud. Elle aurait permis de faire avancer certains dossiers sensibles dans le domaine des investissements, dont le déblocage des dossiers Spie-Batignolles et de la Snecma, et la cause du satellite français. Le compte rendu de l’entretien entre le ministre français et son homologue sud-africain Dawie de Villiers permet d’exposer les priorités des deux pays.
31En ce qui concerne la France, la délégation plaide pour le renforcement de la coopération économique avec la tentative de faire avancer quelques dossiers dont ceux d’Aérospatiale et Alcatel qui attendaient de signer un gros projet de satellite. La France souhaite également une coopération dans plusieurs domaines, notamment les télécommunications, le ferroviaire, les transports, l’aéronautique et le renforcement du poids des entreprises françaises à travers de futurs programmes de logements sociaux. Et, dans un avenir proche, une conquête commune ou bilatérale du marché sur le continent africain est envisagée. Elle s’inscrit dans le cadre de la volonté de la France d’accompagner la réintégration de l’Afrique du Sud sur la scène internationale. Ainsi, un soutien de l’Afrique du Sud auprès des organisations financières internationales autorise Paris à attendre un traitement favorable à ses intérêts en Afrique.
32Même si l’ensemble des interlocuteurs rencontrés confirme la recevabilité des investissements français, la levée des sanctions encore en vigueur favoriserait une reprise globale des échanges. Toutefois, la mission permet la levée de l’hypothèque sur les droits de l’Homme et la démocratie. Elle jette ainsi les bases d’une nouvelle coopération bilatérale, d’État à État.
33En définitive, les archives diplomatiques permettent non seulement de présenter le rétablissement des rapports bilatéraux entre ces deux pays, mais aussi de réinterroger les matériaux de travail de l’historien. Leur croisement avec d’autres sources d’archives facilite et enrichit le travail de l’historien contemporain. De multiples documents permettent d’analyser la normalisation des relations entre la France et l’Afrique du Sud, et ainsi de constater qu’après plusieurs années de relations bilatérales par intermittence, la France et l’Afrique du Sud, au lendemain de la suppression des lois fondamentales de la politique de l’apartheid, renouent la coopération. Les premières missions françaises de promotion d’un retour des investissements en Afrique du Sud, favorisées par la qualité de l’accueil réservé par les acteurs politiques et économiques sud-africains et par les milieux d’affaires français, ont atteint les objectifs fixés. Si la France a participé indirectement au dialogue politique en Afrique du Sud par la consultation des différents acteurs, la mission de Dominique Strauss-Kahn a également jeté les bases d’une normalisation de relations bilatérales tous azimuts.
Notes de bas de page
1CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, dossier « Visite en RSA de M. Strauss-Kahn (19-23 octobre 1991) », note no 2005/DAM « RSA : Les relations franco-sud-africaines », Paris, 13 septembre1991, p. 1.
2M. Vaïsse, « Les documents diplomatiques français : outil pour la recherche ? », p. 1.
3Pour en savoir davantage sur les services diplomatiques français, M. Vaïsse, Diplomatie française. Outils et acteurs depuis 1980, p. 103-209.
4Par décret en date du 18 avril 1991, plusieurs conseillers du commerce extérieur de la France sont nommés pour une période de trois années à compter du 1er janvier 1991. Celui de l’Afrique du Sud était Henri Férent. Voir JORF, no 94, 20 avril 1991, p. 5285.
5CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, dossier du conseiller économique et commercial de l’ambassade de France en RSA, Fiche d’entretien, Réunion à l’Industrial Development Corporation, p. 1.
6CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, dossier du conseiller économique et commercial de l’ambassade de France en RSA, Fiche d’entretien, Réunion à l’Industrial Development Corporation, p. 1.
7Ibid.
8AN, 5AG4 HV21, fiche 14, AS/DIVERS/940615B, « Coopération culturelle, scientifique et technique », note no 1706/DAM, « A/S : Visite du président de la République en AFS (4-5 juillet 1994) », de J.-M. de la Sablière, Paris, le 22 juin 1994.
9CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, dossier « Visite en RSA de M. Strauss-Kahn (19-23 octobre 1991) », note no 2005/DAM « A/S : Les relations franco-sud-africaines », Paris, 13 septembre1991, p. 1.
10C’est le cas des Archives nationales, 5AG4, HV 32, Dossier voyage officiel du président Mitterrand en Afrique du Sud (4-5 juillet 1994).
11Résolution 554 (1984), du 17 août 1984. URL : [https ://www.un.org/securitycouncil/fr/content/resolutions-adopted-security-council-1984], consulté le 01/03/2024.
12Les États noirs non reconnus par la France sont au nombre de dix : le KwaNdebele, le KwaZulu, le Lebowa, le QwaQwa, le KaNgwane, le Gazankulu, le Transkei, le Venda, le Bophuthtswana et le Ciskei. Les autorités françaises avaient même refusé une demande de visite en France faite par le président du Bophuthatswana. C’est au Ciskei que le coopérant français Pierre Albertini fut détenu en 1987. Voir AN (Pierrefitte-sur-Seine), 5AG4 GP39, TD Pretoria 243, « AS politique », du 17 juillet 1981 ou L. K. Yocoly, « La diplomatie française face à l’apartheid (1981-1995) », p. 176-177.
13CADN, 551PO/B, Pretoria (1985-1990), carton 28, dossier ministère des Affaires étrangères, « Mesures économiques restrictives à l’encontre de l’Afrique du Sud », TD Londres 1283, Londres, le 7 octobre 1985, de Viot au MRE, p. 3.
14CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, Note no 2004/DAM, « Sanctions : Mesures restrictives à l’égard de l’Afrique du Sud », DAAM, Paris, le 13 septembre 1991, p. 1-3.
15CADN, 551PO/B, Pretoria (1985-1990), carton 109, Bordereau d’envoi N/REF, MC/EN 86586 du SEEA, « Commerce extérieur de l’Afrique du Sud en 1985 », Pretoria, juillet 1986, p. 6. Même avec ce classement, certaines informations révèlent la qualité très appréciée des services français par les Sud-Africains. En revanche, les capacités des industries françaises restent méconnues. CADN, 551 PO/B, série B, carton 109, dossier DE 5,1 ; « Les relations économiques France-RSA (1981-1990) », document de la CCI de Paris, lettre s. n., Paris, le 14 mai 1985 et CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, fiche d’entretien du CEC, « Réunion à la South African Chamber of Commerce ».
16Décret no 86-34 du 9 janvier 1986 fixant le régime d’importation, d’exportation et de réexportation de certaines marchandises à destination de l’Afrique du Sud.
17L. K. Yocoly, « La diplomatie française face à l’apartheid (1981-1995) », p. 362-384.
18CADN, 551PO/B, Pretoria (1985-1990), série B, carton 103, dossier Code de conduite/RSA (1985-1990), « Code de conduite pour les entreprises de la CEE implantées en Afrique du Sud », document du service des Relations commerciales, financières et industrielles de la direction des Affaires économiques et financières, p. 6.
19AN, 5AG4 DP13, dossier 2, note à l’attention de Monsieur le président de la République française (RF), « Objet : Contrat de fourniture de combustibles pour la centrale nucléaire de Koeberg », Paris, le 9 mai 1990.
20CADN, 511PO/B, Prétoria (1985-1990), série B, TA Local, CFE/PRES/LON 862, Paris, le 15 octobre 1986, p. 1-2.
21Crée en 1980 à Lusaka en Zambie, la SADCC devient SADC en août 1992.
22L. K. Yocoly, « La diplomatie française face à l’apartheid (1981-1995) », p. 457-484.
23AN (Pierrefitte-sur-Seine), 5AG4 DP13, Bulletin d’information du 16 février 1990, no 34/90, l’A/S, déclaration des Douze, Dublin, 13 février 1990.
24CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, dossier, « M. Strauss-Kahn, 19-23 septembre 1991 », Annexe III de la note du Conseiller financier pour l’Afrique, Paris, le 16 octobre 1991, p. 14.
25Ibid., p. 12.
26E. Fottorino, « La visite de M. Strauss-Kahn en Afrique du Sud. La France renoue prudemment avec Pretoria », p. 19.
27CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 39, dossier FR.7, « La visite en RSA de 1994. »
28Archives INA, Le Journal de 20 h d’Antenne 2, du 6 juin 1991, « Visite privée de Nelson Mandela à Paris au cours de laquelle il rencontre le président François Mitterrand ».
29CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 34, dossier, Assemblée nationale (20-27 février1991), sous-dossier FR.6.3, Mission de l’Ass. Nat. 20-27 février 1991.
30CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 34, TD Pretoria 079, « Visite en Afrique du Sud d’une délégation de fonctionnaires français », Pretoria, février 1991, p. 4.
31Ibid.
32Ibid., p. 2.
33CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, annexe III, fiche, A/S, Sanctions : état de la situation au 25 août 1991, de la note du conseiller financier pour l’Afrique de la Direction générale du Trésor, « Mission en République Sud-Africaine », p. 12-14.
34AFP, « Conférence ministérielle franco-sud-africaine à Paris », p. 5.
35AN (Pierrefitte-sur-Seine), AG5 (4) CD/150, dossier 5, notes de 1991 portant sur l’Afrique du Sud, Secrétariat général du Gouvernement, Paris, le 2 septembre 1991, « Compte rendu de la réunion interministérielle tenue le vendredi 30 août 1991 à 17 h, sous la présidence de madame Payet et monsieur Dabezies, chargés de mission au cabinet du Premier ministre », p. 1.
36AN (Pierrefitte-sur-Seine), AG5 (4) CD/150, dossier 5, note de la directrice de cabinet chargée de l’industrie pour la Première ministre portant sur l’Afrique du Sud, « Contradiction entre visite officielle du ministre de l’Industrie et du Commerce », Paris, le 12 septembre 1991, p. 1.
37AN (Pierrefitte-sur-Seine), AG5 (4) CD/150, dossier 5, note de Serge Lafont pour le président de la République, « Voyage en Afrique du Sud de M. Strauss-Kahn : levée de sanctions économiques », (reçue par Hubert Védrine), Paris, le 12 septembre 1991.
38CADN, 551PO3, Pretoria (1991-1995), carton 36, TD Pretoria 610 de Joëlle Bourgois à Roland Dumas, « Visite de M. Strauss-Kahn en Afrique du Sud : réaction de presse »,26 septembre 1991, p. 1.
39Dominique Strauss-Kahn, figure montante du parti socialiste, est entré au gouvernement en mai 1991 lors de la nomination d’Édith Cresson. Il était auparavant président de la Commission des finances de l’Assemblée nationale.
40CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, note de Joëlle Bourgois à Roland Dumas, « Compte rendu de l’entretien du ministre délégué avec le président De Klerk », Pretoria, le 25 septembre 1991, p. 1.
41M. de Grandi, « Bilatéral. Le ministre de l’Industrie à Pretoria : l’Afrique du Sud veut coopérer avec la France sur le marché africain », p. 5.
42CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, TD Pretoria 616 du 25 septembre 1991, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur, Négociations sur le partage du pouvoir, compte rendu », p. 1.
43CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, bordereau d’envoi no 136, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur en Afrique du Sud (19-23 septembre 1991). Entretien avec le président De Klerk », p. 2.
44Ibid., Pretoria News, Pretoria, 24 septembre 1991.
45CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, bordereau d’envoi no 136, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur en Afrique du Sud (19-23 septembre 1991). Entretien avec le président De Klerk », p. 4.
46CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, TD Pretoria 622 de Joëlle Bourgois du 25 septembre 1991, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur, compte rendu, Perspectives économiques et accès des investissements français au marché sud-africain », p. 2.
47CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, bordereau d’envoi no 136, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur en Afrique du Sud (19-23 septembre 1991). Entretien avec le président De Klerk », p. 4.
48Joëlle Bourgois est une diplomate. Première ambassadrice en poste en Afrique du Sud, de 1991 à 1995, elle a joué un rôle capital dans la renaissance des rapports franco-sud-africains et surtout a favorisé le rapprochement avec les leaders noirs notamment avec Mandela. Elle a publié en 2011 un témoignage de son expérience en Afrique du Sud intitulé Cinq ans avec Mandela.
49CADN, 551PO/3, Pretoria (1991-1998), carton 36, TD Pretoria 622 note de Joëlle Bourgois du 25 septembre 1991, « Voyage du ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur, compte-rendu, Perspectives économiques et accès des investissements français au marché sud-africain », p. 3.
50Ibid.
Auteur
-
Kouamé Loukey Yocoly
Kouamé Loukey Yocoly est docteur en histoire des relations internationales contemporaines (Nantes Université/Université Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Cocody), chercheur associé au CRHIA. Ses recherches portent sur l’histoire des relations internationales contemporaines de l’Afrique du Sud et sur les relations contemporaines entre la France, l’Europe occidentale et l’Afrique. Il travaille actuellement sur l’histoire des diplomaties ivoiriennes depuis 1960.
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