La diplomatie parlementaire, un palier majeur de la diplomatie gabonaise sous la Rénovation (1967-1990)
p. 156-169
Texte intégral
1De manière générale, l’historiographie a eu tendance à considérer que la diplomatie parlementaire gabonaise était anecdotique avant 1990, année du renouveau démocratique. Car, sous le régime du parti unique, le Parlement entrait dans la catégorie des « agents d’exécution secondaires » de la diplomatie gabonaise1. Pour Télesphore Ondo, il est évident que : « sous le monopartisme, bien que le Parlement gabonais disposait juridiquement de compétences importantes en matière diplomatique, et il coopérait avec plusieurs assemblées étrangères et d’autres institutions interparlementaires, son rôle était pratiquement anémique. Le parlement monolithique était une institution largement marginalisée, une véritable chambre d’enregistrement […]. Dès lors, il n’avait aucun rôle politique et institutionnel à jouer sur le plan national, a fortiori sur le plan international
2 »
. Ainsi, le débat semble tranché en concluant à la « dé-parlementarisation systématique de la politique étrangère sous le parti unique
3 »
.
2Mais, si cet énoncé axiomatique peut être à propos, en ne considérant que l’affaiblissement du pouvoir législatif et la forte présidentialisation de la politique étrangère à cette période, il demeure néanmoins très relatif au regard de la dynamique de l’action internationale de cette assemblée dans le contexte du parti unique au Gabon entre 1967 et 1990. Cette période dite de « la Rénovation », d’abord marquée par des hésitations (1968-1973), voit la naissance d’une diplomatie « multiazimuts »
ou « tous azimuts »
, selon Mandjouhou Yolla, caractérisée dès 1973 par « la continuité des relations avec la France et l’ouverture aux autres États
4 »
. En réalité, dans ce contexte de parti unique où le président de l’Assemblée nationale est un des hiérarques du parti-État, et où les députés sont encartés, l’action extérieure de cette institution ne peut être anémique. De même, l’action diplomatique globale, celle de l’État, ne saurait être déparlementarisée et se priver de l’expérience individuelle et collective des parlementaires, qui s’est forgée au sein du système interparlementaire colonial, depuis le milieu des années quarante.
3Il s’agit donc d’approfondir la réflexion sur la diplomatie parlementaire, entendue au sens de Maurice Vaïsse, comme l’ensemble des activités internationales du Parlement5, à la lumière des dynamiques profondes, matérielles et immatérielles6, qui concourent à sa mise en œuvre au Gabon, au cours d’une période historique où le Parti démocratique gabonais (PDG), créé en 1968, est instauré comme parti unique. Une période durant laquelle, contrairement à l’idée de musellement juridique, l’agir international de l’Assemblée nationale semble plutôt connaître un certain essor. Ainsi, notre postulat est qu’à cette époque, le Gabon s’appuie sur de multiples acteurs – les forces internes et externes du système – et en particulier sur la culture diplomatique des parlementaires, pour nourrir les ambitions diplomatiques du jeune chef de l’État, président fondateur du PDG, Albert-Bernard Bongo, devenu Omar Bongo en 1973.
4Ainsi, après un détour conceptuel et contextuel sur la Rénovation, nous examinons les deux phases de la diplomatie parlementaire que sont alors l’adhésion aux grandes assemblées parlementaires internationales, et l’affirmation sur la scène régionale africaine, pour nous pencher, in fine, sur les principaux acteurs de la diplomatie parlementaire de cette période.
La Rénovation : contexte, pouvoirs parlementaires et actions diplomatiques
5Au Gabon, la joie de l’indépendance proclamée le 17 août 1960 cède rapidement la place à une série de crises institutionnelles. La première dissolution de l’Assemblée nationale, le 17 novembre 1960, est due à la crise entre les partisans du régime présidentiel – derrière le président de la République Léon Mba – et ceux du régime parlementaire – derrière le président de l’Assemblée nationale Paul-Marie Indjendjet-Gondjout. Le gouvernement d’union nationale constitué en 1961 se disloque rapidement, le 20 février 1963, avant que le Parlement ne connaisse une nouvelle dissolution le 21 janvier 1964. Cette dernière fait suite au débat sur le parti unique que le chef de l’État veut imposer7. Ainsi, dans « l’ensemble du pays, l’atmosphère politique se détériora dangereusement tandis que, dans l’armée, se développait, depuis plusieurs mois déjà, un certain malaise parmi les soldats et les officiers subalternes mécontents de leur situation. La bombe, ainsi apprêtée, ne tarda pas à éclater
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6Un coup d’État éclate dans la nuit du 17 au 18 février 1964 depuis le camp Baraka à Libreville, à l’instigation d’un groupe de jeunes militaires gabonais. Des hommes politiques de premier plan, dont Paul-Marie Indjendjet-Gondjout, les anciens députés et anciens ministres Jean-Marc Ekoh et Eugène Amogho sont nommés dans le gouvernement « révolutionnaire » formé autour de Jean-Hilaire Aubame, ancien député à l’Assemblée nationale française et président du principal parti d’opposition : l’Union démocratique et sociale gabonaise (UDSG)9. Si le président Léon Mba est effectivement destitué le 20 février, il est rétabli grâce à une intervention militaire française10. Le procès qui s’en suit dans la ville de Lambaréné, au centre du Gabon, ne vient qu’entériner la purge des opposants – les partisans du parlementarisme – et entériner l’instauration d’un parti unique de fait11.
7Soutenu par l’ancienne puissance coloniale et profondément affecté par le coup d’État manqué, le président Léon Mba appelle à la « Rénovation »
, dont le dessein inavoué est tout simplement de formaliser le monopartisme. Mais, affaibli par la maladie et installé à Paris, Léon Mba ne peut conduire la campagne électorale de la présidentielle de 1967, à laquelle il est pourtant candidat. Cette tâche revient à son directeur de cabinet et candidat sur le même ticket à la vice-présidence de la République, Albert-Bernard Bongo. C’est donc ce dernier qui a également la charge d’expliquer cette idéologie aux populations. Comme l’indique Nicolas Metegue N’Nah : « (pendant) l’élection du mois de mars 1967, le mot “rénovation” devient le leitmotiv de la campagne du vice-président Albert-Bernard Bongo […]. Mais ce fut seulement lorsque le nouveau président accéda à la magistrature suprême qu’on eut une idée complète de ce qu’entendait être la “Rénovation
12” »
. Après leur élection et la prestation de serment de Léon Mba à l’ambassade du Gabon en France – en présence du chargé des Affaires africaines du général de Gaulle, Jacques Foccart – c’est finalement le vice-président Albert-Bernard Bongo (32 ans), qui devient président de la République le 2 décembre, conformément à la Constitution13, après le décès de Léon Mba à Paris le 28 novembre 1967.
8Dans son premier discours à la Nation, au Nouvel An de 1968, le jeune chef de l’État fait l’annonce suivante : « J’invite mes compatriotes à une prise de conscience nouvelle que j’appelle “rénovation” […]. La rénovation c’est cette conscience populaire en marche ; la rénovation c’est la mobilisation des bras et des volontés au service d’un idéal de développement. La rénovation c’est le grand rassemblement des Gabonais pour travailler loyalement, fraternellement au progrès du pays
14 ».
Ainsi dit, les chantiers s’annoncent importants aussi bien à l’intérieur du pays, qu’à l’extérieur.
9Sur ce dernier point, il est important de rappeler que la politique étrangère du Gabon sous Léon Mba est qualifiée d’isolationniste, « au sens où le Gabon n’était pas ouvert sur le plan diplomatique aux pays autres que ses partenaires historiques, à savoir la France et ses voisins africains
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. Une politique matérialisée par des relations diplomatiques assez limitées, dont les causes profondes sont à rechercher dans le malaise gabonais au sein de l’AEF, les résistances à toute construction communautaire au sortir de l’indépendance16 ou la méfiance à l’égard des idées progressistes de panafricanistes comme Kwame Nkrumah et Sékou Touré, ainsi que du communisme que Léon Mba rendait responsable des troubles au Congo, au Cameroun ou au Togo, entre 1960 et 196317.
10Mais, avec la Rénovation, la volonté de s’ouvrir à de nouveaux partenaires internationaux est vivace chez le chef d’État. Seulement – quelques mois à peine après sa prise de fonction – le jeune président encore inexpérimenté enregistre son premier échec. Il s’agit de la reconnaissance du régime sécessionniste du Biafra en 1968, qui a conduit à d’énormes tensions avec le Nigeria et plusieurs autres pays africains. Dans ce conflit, le Gabon prend position et intervient sur les plans militaire et diplomatique :
Durant le conflit il va s’établir un véritable réseau informel de fourniture d’armes au Biafra, entre la France, la Côte d’Ivoire et le Gabon. Libreville devient très vite la plaque tournante à partir de laquelle part et/ou transite l’aide apportée aux sécessionnistes. En plus, Albert-Bernard Bongo participe à l’action diplomatique en faveur de ce territoire, conjointement avec la Côte d’Ivoire, auprès de l’Organisation de l’unité africaine (OUA), de l’ONU et d’autres pays occidentaux. Cette action restera sans suite. Le Gabon propose même d’accueillir le gouvernement biafrais en exil. C’est encore par Libreville que le général Ojukwu, en fuite, transite avant de se rendre à Abidjan, le 9 janvier 1970 à 23 heures18.
11Clairement, pour Eustache Mandjouhou Yolla « cette affaire est un fiasco pour la diplomatie gabonaise. Le seul enseignement à en tirer c’est qu’elle confirme la domination de la France sur la Côte d’Ivoire et le Gabon. Dans ce conflit la France est intervenue sous couvert de ces deux pays, car elle espérait avoir des retombées sur le pétrole biafrais sans toutefois se découvrir aux yeux de la communauté internationale
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12Néanmoins, les années suivantes sont plus fastes pour le président Bongo. En 1973, le Gabon prend part pour la première fois au sommet des non-alignés et adhère à l’Organisation des pays producteurs et exportateurs de pétrole (OPEP). En 1974, il devient membre de l’Organisation de la conférence islamique (OCI)20 et « le véritable décollage de la diplomatie multi-azimuts a lieu en 1977 lorsque le Gabon accueille le sommet de l’OUA
21 »
. Dans ce contexte de guerre froide, Omar Bongo tente de se démarquer de l’alignement idéologique et, pour justifier son ouverture à l’Est, il déclare que le Gabon est telle « une jeune fille à qui tout le monde fait la cour
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. Enfin, face à la France, le Gabon développe une « diplomatie du chantage » qui, très souvent, réussit à rééquilibrer les rapports de force pourtant originellement asymétriques23.
La IVe législature (1967-1973) ou la législature de l’ouverture extérieure
13Au cours de cette IVe législature, comme le rappelle Guy Rossatanga-Rignault, les membres de l’Assemblée nationale sont soit désignés par le chef de l’État, soit élus au suffrage universel direct, la condition étant, bien entendu, d’être présenté par le PDG. Pour cet auteur, « tout porte à croire que l’Assemblée nationale de la IIIe République “rénovée” n’aurait pas démérité du titre peu enviable de “chambre d’enregistrement
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. Cependant, cette apparente impuissance législative contraste visiblement avec la réalité de son engagement extérieur. Ce dernier est encouragé par la dynamisation des réseaux interparlementaires des nouveaux États indépendants, en l’occurrence des anciennes colonies françaises.
14Au milieu des années soixante, le président de la République sénégalaise Léopold Sédar Senghor est préoccupé par le risque de balkanisation des anciennes colonies d’Afrique-Équatoriale française (AEF) et d’Afrique-Occidentale française (AOF), à la suite des indépendances. Aussi, envisage-t-il un regroupement autour d’un idéal géoculturel : la francophonie25. Cette réflexion prend corps en premier lieu dans l’espace parlementaire et l’enjeu affiché est de créer une communauté culturelle26. Mais, en cette période de guerre froide, l’ambition inavouée de ces jeunes dirigeants africains – qui ont pour certains une riche expérience parlementaire française – semble de rechercher la protection tutélaire de l’ancienne puissance coloniale afin de s’insérer plus aisément dans la communauté internationale. Ainsi, par une correspondance du 28 juin 1966, Jacques Chaban-Delmas, le président de l’Assemblée nationale française, informe son homologue gabonais de la création le 16 juin de la section française de l’association des parlementaires des pays ayant la langue française en partage27.
15Le président du Parlement gabonais Georges Damas Aleka, qui manifeste son intérêt auprès du chef de l’État gabonais, reçoit du conseil des ministres, en sa séance du 26 octobre 1966, un accord de « principe » pour la création de la section gabonaise de l’organisation en gestation. La correspondance du vice-président de la République Albert-Bernard Bongo au président de l’Assemblée nationale précise que le ministère des Affaires étrangères « devra particulièrement s’intéresser »
à ses travaux28. C’est dans cette optique que, le 11 février 1967, le président de l’Assemblée nationale reçoit de Victor Bodson, président de la section luxembourgeoise, le projet d’ordre du jour de la réunion de la session constitutive, prévue à Luxembourg les 17 et 18 mai de ce qui allait devenir l’Association internationale des parlementaires de langue française (AIPLF)29. Après la constitution de la section gabonaise le 27 avril 1967, c’est le président Georges Damas Aleka et ses collègues Bonaventure Mbouloungou et Jacques Biyogho, membres de la section, qui prennent part à la création de cette organisation politique francophone30.
16Du côté de la Conférence parlementaire de l’Association entre la Communauté économique européenne et les États africains et malgaches associés (CEE-EAMA), dont le processus de création a été initié avant les indépendances africaines31, l’on observe une logique de continuité sous le parti unique. Très engagé dans les relations eurafricaines, Georges Damas Aleka obtient l’organisation à Libreville de la réunion de la commission paritaire de la Conférence parlementaire de l’Association, du 24 au 31 octobre 197032.
17Cette fin de IVe législature est également celle de l’adhésion à l’Union interparlementaire (UIP) créée en 188933 dans un contexte européen alors sous tensions. Différents parlementaires avaient alors oeuvré en faveur d’un mouvement de paix, comme le Britannique William Randal Cremer, le Français Frédéric Passy, et, plus tard, le Suisse Albert Gobat. Sous les auspices des deux premiers s’était tenue une première réunion interparlementaire franco-britannique à Paris, le 31 octobre 1888. Finalement, l’UIP a vu le jour au cours de la conférence qui s’est tenue à nouveau à Paris les 29 et 30 juin 1889, en présence de cinquante-cinq parlementaires français, vingt-huit parlementaires britanniques, cinq parlementaires italiens et un représentant des parlements belge, espagnol, américain et libérien34. Si à sa création l’UIP ne compte que neuf membres, ce nombre va croître rapidement dans les décennies suivantes. En 1989, huit prix Nobel de la paix ont été décernés à d’importantes personnalités de l’UIP, dont les trois premiers à ses fondateurs35.
18Sous l’Italien Pio-Carlo Terenzio, le nouveau secrétariat général de l’UIP, qui avait déjà travaillé avec les autorités gabonaises lorsqu’il était en service à l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), le processus d’adhésion du Gabon, débuté en 1969, s’accélère36. Le 13 décembre 1971, le groupe national gabonais de l’UIP est constitué et, après l’instruction de la demande d’adhésion, c’est précisément le 8 avril 1972, à l’Assemblée nationale fédérale du Cameroun, que le Conseil interparlementaire, en sa 110e session, « décide d’admettre le Groupe interparlementaire gabonais en qualité de membre de l’Union interparlementaire37 ». L’Assemblée nationale gabonaise en est informée par une correspondance le 28 avril 1972, avec une invitation à prendre part à la 60e conférence prévue à Rome du 21 au 29 septembre 197238.
19En ce début des années soixante-dix, l’adhésion du Gabon à l’UIP est un véritable succès diplomatique. Car, après l’Organisation des Nations Unies (ONU) à l’indépendance, l’entrée du Gabon au sein de la plus ancienne organisation politique internationale, qui promeut la démocratie et la paix, apparaît, du point de vue gabonais, comme une légitimation du parti unique et de l’idéologie de la Rénovation. Sur la base de cette reconnaissance internationale, l’Assemblée nationale gabonaise s’emploie alors à se déployer et s’imposer en Afrique.
La recherche d’un leadership interparlementaire francophone et régional (1973-1990)
20Au début de la Ve législature, dès 1973, l’Assemblée nationale demeure fidèle à sa posture géopolitique en faveur de l’interparlementarisme eurafricain et francophone. Cependant, à cette période, elle prend un tournant de plus en plus régional, en revendiquant un certain leadership.
21Au sein de l’UIP, le Gabon peine à se frayer une place, certainement à cause du poids et de l’antériorité de nombreuses puissances européennes, américaines et asiatiques, ainsi que de l’irrégularité du paiement de ses cotisations. Malgré cela, les députés, membres du groupe national de l’UIP, Joachim Mahotes-Magouindi, secrétaire général, et Bernard Panzou, trésorier, marquent la présence du Gabon à la réunion du Conseil lors de la 61e conférence interparlementaire d’octobre 1974 à Tokyo39. A contrario, après la signature de la convention de Lomé, le 28 février 1975, à la suite des conventions d’Association et de la création d’une « Assemblée consultative40 », l’Assemblée nationale prend du galon au sein de l’Association parlementaire des États de la communauté européenne et du groupe des quarante-six pays d’Afrique, Caraïbes et Pacifique dit « ACP ». Régulièrement, dans les années soixante-dix à quatre-vingt, des délégations européennes séjournent à Libreville et à l’intérieur du pays pour des missions de travail.
22En ce qui concerne l’AIPLF, l’implantation gabonaise se renforce. Dès 1977, le président de l’Assemblée nationale négocie pour accueillir la IXe assemblée générale, que Libreville abrite du 11 au 17 septembre 197841. En 1982, le Gabon intègre le bureau de cette organisation et participe à la réunion du bureau au Caire en janvier 1984, avec une délégation conduite par le député Luc Okenkali42. Sous la conduite du premier vice-président de l’Assemblée nationale, Pierre-Claver Divoungui, le Gabon prend aussi part aux travaux de la première assemblée régionale d’Afrique, organisée à Kinshasa du 18 au 23 février de la même année43.
23Sur le plan régional, au moment où le continent rêve d’unité et de singularité, l’idée de mettre en place une organisation parlementaire régionale germe dans la tête de nombreux leaders. À la Conférence parlementaire de l’Association CEE-ÉAMA qui se tient à Abidjan du 27 au 29 janvier 1975, sous l’égide de Philippe Yacé – président de l’Assemblée nationale de Côte d’Ivoire et de la Conférence parlementaire –, une réunion préparatoire à laquelle participe une délégation gabonaise est organisée dans l’optique de mettre en œuvre ce projet44. L’Union des parlements africains (UPA) est finalement créée au cours d’une assemblée constitutive à Abidjan du 13 au 15 février 1976. Le président Yacé, grand acteur de l’interparlementarisme africain à cette période, est porté à la tête de cette première assemblée parlementaire africaine45. Le Gabon qui en est membre fondateur avec huit autres pays, est représenté à la session constitutive par Paul-Marie Indjendjet Gondjout, le président de l’Assemblée nationale, et le député Joseph Ickamba46. Très impliqué, le Gabon obtient l’organisation de la VIe conférence de l’UPA à Libreville, du 24 au 26 mars 1983, et Augustin Boumah – le nouveau président de l’Assemblée nationale – en devient le président pour un an. Cette présidence lui donne l’opportunité de suivre des dossiers tels que les travaux d’aménagement du siège à Abidjan et la mise en œuvre du « dialogue parlementaire arabo-africain
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24Effectivement, la diplomatie parlementaire gabonaise de ce temps a un double caractère. D’abord francophone, sur les fondations de l’héritage colonial, l’Assemblée nationale contribue à la conservation de la relation intime avec la France, notamment à travers l’AIPLF, avec des postes de responsabilité. C’est également la période au cours de laquelle l’Agence de coopération culturelle et technique (ACCT) – ancêtre de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) – est placée sous le mandat du Gabon avec l’universitaire François Owono-Nguema et le diplomate Paul Okoumba d’Okwatsegue, respectivement secrétaires généraux de cette organisation francophone de 1982 à 1985 et de 1986 à 1989.
25Cette diplomatie parlementaire se veut aussi – et désormais – réaliste, en s’ouvrant aux enjeux économiques inhérents aux constructions européenne et eurafricaine. Là également, les députés gabonais accompagnent cette vision au sein de la Conférence parlementaire de l’Association CEE-ÉAMA et s’ouvrent au monde en adhérant à l’UIP, « le parlement des parlements du monde », afin d’affirmer la présence gabonaise dans le concert des nations, en l’occurrence, celui des peuples libres. Enfin, cette diplomatie parlementaire est panafricaine. Investi dans le processus d’intégration régionale et de la pacification du continent, en proie à de nombreux conflits, le président Omar Bongo entend jouer un rôle de médiateur et de meneur. Un leadership soutenu par l’Assemblée nationale, dont le président accède à la tête de l’UPA, en prolongeant la culture diplomatique de ses prédécesseurs.
Les principaux acteurs de la diplomatie parlementaire de la Rénovation
26Tout au long de la Rénovation, trois présidents de l’Assemblée nationale incarnent la diplomatie parlementaire, pour reprendre les termes de Didier Maus48, parce que « les présidents des Assemblées parlementaires assument ainsi, de par leur positionnement au sein de l’État, des fonctions protocolaires importantes qui enrichissent l’information internationale dont ils disposent
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. Il s’agit de Georges Damas Aleka, Paul-Marie Indjendjet-Gondjout et Augustin Boumah.
27Georges Damas Aleka (18 novembre 1902-4 mai 198250), député de la province de l’Estuaire et président de l’Assemblée nationale de 1964 à 1975, a fait ses études, comme la majorité des jeunes de son époque, à l’école catholique Montfort. Très tôt, il a intégré le monde du travail, dans le secteur bancaire à Libreville, puis à Brazzaville dans le transport maritime. Son engagement politique a débuté dans les années trente où il a dénoncé les privilèges octroyés aux métis, tout en luttant, en tant que syndicaliste, contre la spoliation du Gabon au profit de la fédération de l’AEF. En 1960, il est devenu directeur de la Maison du Gabon à Paris51, puis ambassadeur du Gabon auprès de la CEE et du Benelux en 1961. Damas Aleka est l’auteur de l’hymne national du Gabon La Concorde et de La Marche de la Rénovation du PDG52. Cumulativement avec sa fonction de président de l’Assemblée nationale, il est trésorier général du PDG de 1973 à 1975. Sur le plan de la diplomatie parlementaire, c’est Georges Damas Aleka qui a fait entrer le Parlement gabonais dans les plus prestigieuses assemblées parlementaires internationales, à savoir l’AIPLF en 1967 et l’UIP en 1972.
28Son successeur, Paul-Marie Indjendjet-Gondjout (4 juin 1912-1er juillet 199053), a également fait ses études auprès des missionnaires catholiques à l’école Montfort de Libreville, avant d’intégrer l’administration coloniale. Mais, « attiré par l’effervescence intellectuelle et professionnelle de Port-Gentil (département de l’Ogooué-Maritime auquel appartenait Lambaréné jusqu’en 1950), il s’y rend au début des années trente et, immédiatement, embrasse l’action syndicale
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. En 1943, il fonde le Cercle amical et mutualiste des évolués puis le Parti démocratique africain (PDA55) qui, en fusionnant avec le Comité mixte gabonais (CMG), forma le Bloc démocratique gabonais (BDG) avec Léon Mba en 1953. Élu au Conseil représentatif du Gabon dès 1946, il intègre la première législature du Grand Conseil de l’AEF et le Sénat français en 1949. Dès 1957, il est élu président de l’Assemblée territoriale. À l’indépendance du Gabon, il devient l’éphémère premier président de l’Assemblée nationale jusqu’à sa dissolution en 1961. La rupture étant consommée avec Léon Mba, Gondjout rejoint le gouvernement provisoire issu du coup d’État militaire de 1964, avec la fonction de ministre d’État aux finances. Cependant, après un long passage à vide sous le « règne » de Léon Mba, il revient au-devant de la scène et prend à nouveau la tête de l’Assemblée nationale de 1975 à 1980. Paul-Marie Indjendjet-Gondjout est le seul parlementaire gabonais ayant siégé dans trois assemblées interparlementaires coloniales : le Grand Conseil de l’AEF, le Sénat français et le Sénat de la Communauté. En ce sens Gondjout peut être considéré comme un des précurseurs de la diplomatie parlementaire gabonaise.
29Enfin, Augustin Boumah (7 novembre 1927-23 avril 2015)56 a, comme ses prédécesseurs, connu les bancs de l’école Monfort, avant de poursuivre ses études juridiques dès 1945 à l’École des cadres supérieurs de l’AEF à Brazzaville. Il exerce les fonctions de greffier au Gabon, en Oubangui-Chari, au Tchad et accédé progressivement à de nombreuses hautes responsabilités administratives. Dès le 25 janvier 1967, il entre au gouvernement gabonais et occupe, pendant une décennie, des postes ministériels régaliens comme la Justice, l’Intérieur ou les Finances. En 1975, il devient président de la Cour suprême57, puis, de 1980 à 1990, il est élu et réélu à la fonction de président de l’Assemblée nationale. En 1982, il est membre du bureau de l’AIPLF et, de 1983 à 1984, président de l’UPA. Il fait partie des chantres du multilatéralisme interparlementaire africain des années quatre-vingt.
30La diplomatie parlementaire gabonaise au cours de cette période du parti unique, dite de la Rénovation, est totalement en phase avec les orientations de la politique étrangère et les actions diplomatiques fixées par Albert-Bernard Bongo au début de son magistère. En effet, en superposant les temporalités diplomatiques de l’exécutif et du législatif, la ligne de démarcation est finalement très fine et l’on pourrait d’ailleurs parler d’une véritable concordance des temps. Des deux côtés, la première période diplomatique, au milieu des années soixante, est marquée par l’initiation et les tâtonnements. Mais, entre les années soixante-dix et quatre-vingt, la diplomatie gabonaise prend un tournant majeur qui, du point de vue de l’exécutif, est marqué par le sommet de l’OUA à Libreville en 1977 et au niveau parlementaire, par l’admission dans les grandes assemblées parlementaires internationales, avec pour point culminant la présidence de l’UPA par Augustin Boumah.
31Au regard de ce qui précède, il est évident que les parlementaires sont en mission pour l’État gabonais comme l’analysent Smouts, Battistella et Vennesson : « La triple fonction de représentation, d’information et de négociation au service de l’État n’est plus le privilège des diplomates de carrière
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. En tant qu’acteur de la politique étrangère d’ouverture de la Rénovation, l’Assemblée nationale est totalement instrumentalisée, au sens diplomatique du terme, pour défendre et servir les intérêts du Gabon. C’est ce que corrobore le président Augustin Boumah en déclarant : « C’est […] le plus souvent au cours des intersessions que nous participons, à l’extérieur, à des conférences ou réunions interparlementaires, échangeant nos vues avec nos collègues étrangers, et faisant entendre, dans ces instances, la voix du Gabon
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. Ce qui est loin d’être inédit, comme l’explique Vaïsse : « la diplomatie parlementaire peut être un complément à la diplomatie classique. C’est ainsi que le voyage de parlementaires français en Chine au début de 1964 coïncide avec le processus de reconnaissance de la Chine, sans qu’on ne puisse discerner s’il s’agit ou non d’une démarche à l’initiative du pouvoir exécutif. De même, le déplacement de personnalités en RDA, après 1973, est mis à profit par le Quai d’Orsay
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32Au fond, la diplomatie parlementaire gabonaise sous le monopartisme est indubitablement un des paliers de la diplomatie multiple, comme le développent Laurence Badel61 et bien d’autres, à la suite de B. Hocking. En effet, cet auteur observe que « la diplomatie ne peut être considérée comme un processus segmenté entre les acteurs dans un État. La diplomatie doit plutôt être considérée comme un système où s’enchevêtrent les acteurs au sein d’une structure étatique. Les acteurs changent en fonction des enjeux, des intérêts et de leur capacité à opérer dans un environnement politique à paliers multiples
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. À l’examen du cas gabonais, dans le contexte international de la guerre froide, des années soixante à quatre-vingt-dix, les réseaux interparlementaires multilatéraux sont manifestement mobilisés par la France pour maintenir son influence sur ses anciennes colonies. C’est également – et particulièrement – le cas, sur le plan bilatéral, avec les groupes interparlementaires d’amitié, d’où le développement selon certains, d’une diplomatie parlementaire néo-colonialiste ou selon d’autres, d’une diplomatie parlementaire exogène.
Notes de bas de page
1E. Mandjouhou Yolla, La politique étrangère du Gabon, p. 49-60.
2T. Ondo, « Le rôle du parlement gabonais dans les relations internationales », p. 356.
3Ibid., p. 407.
4E. Mandjouhou Yolla, La politique étrangère du Gabon, p. 179 et 188.
5M. Vaïsse, « Conclusion », p. 109.
6R. Frank, « Penser historiquement les relations internationales », p. 42-65.
7N. Metegue N’Nah, Histoire du Gabon. Des origines à l’aube du xxie siècle, p. 163-177. Sur ces événements : W.-A. Ndombet, La transmission de l’État colonial au Gabon (1946-1966). Institutions, élites et crises ; J.-F. Owaye, L’exclusion de Paul-Marie Indjendjet-Gondjout du bloc démocratique gabonais. Un épisode de sa rivalité avec Léon Mba Minko.
8N. Metegue N’Nah, Histoire du Gabon. Des origines à l’aube du xxie siècle, p. 174.
9W.-A. Ndombet, Partis politiques et Unité nationale au Gabon (1957-1989).
10Sur l’épisode du coup d’État de 1964, lire notamment les ouvrages de Nicolas Metegue N’nah, Wilson-André Ndombet cités dans ce texte ou M. N’Solé-Biteghé, Échec aux militaires au Gabon en 1964.
11B. Mvé Ondo, Un homme debout. Jean-Marc Ekoh, p. 157. Lire également : G. C. Essabe, « notice NGYEMA Jean-Marc Ekoh », URL : [https ://maitron.fr/spip.php ?article220968], mise en ligne le 9 décembre 2019.
12N. Metegue N’Nah, Histoire du Gabon. Des origines à l’aube du xxie siècle, p. 192.
13Ibid., p. 189-190.
14Ibid., p. 193.
15E. Mandjouhou Yolla, La politique étrangère du Gabon, p. 175.
16G. C. Essabe, « Les parlementaires du Gabon au Grand Conseil de l’Afrique-Équatoriale française et l’expression du protonationalisme gabonais (1946-1959) », p. 90.
17E. Mandjouhou Yolla, La politique étrangère du Gabon, p. 177.
18Ibid., p. 178-179.
19Ibid., p. 179.
20Ibid.
21Ibid., p. 182.
22J.-F. Obiang, France-Gabon 1960-1990. Trente ans de dépendance réciproque, p. 238.
23Ibid.
24G. Rossatanga-Rignault, L’État au Gabon. Histoire et Institutions, p. 170.
25« La Francophonie par Jean de Broglie », URL : [http ://www.apf.francophonie.org/-Notrehistoire-.html], p. 5, consulté le 28 avril 2020.
26Voir Assemblée parlementaire de la francophonie, L’Assemblée parlementaire de la Francophonie (1967-2017).
27Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 869/PAN Arrivée, 1958-1966, Correspondance du 28 juin 1966.
28Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 869/PAN Arrivée, 1958-1966, Correspondance no 04697/PR du 29 décembre 1966.
29Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 879/PAN Arrivée, 1969-1967, Correspondance du 11 février 1967.
30Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 855, Correspondance no 00130/ANG-P du 3 mai 1967.
31L. Pacifici, « La conférence parlementaire eurafricaine (Strasbourg, 19-24 juin 1961) ».
32Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 854/PAN Arrivée, 1970-1974, Correspondance du président de la Conférence parlementaire au président de l’Assemblée nationale du 23 mai 1970.
33Y. Zarjevski, La tribune des peuples : histoire de l’Union interparlementaire 1889-1989.
34« 1re conférence interparlementaire – Union interparlementaire », URL : [http ://www.ipu.org/strct-f/1889.htm], consulté le 20 juillet 2017.
35Union interparlementaire, L’UIP en bref, brochure d’information.
36Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 854/PAN Arrivée, 1970-1974, Correspondance du 21 octobre 1970.
37Archives de l’Union interparlementaire, CL/110/72/SR 29 ma, « Procès-verbal du Conseil interparlementaire (110e session), du 8 avril 1972, Yaoundé, Assemblée nationale fédérale du Cameroun ».
38Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 854/PAN Arrivée, 1970-1974, Correspondance no 208 du 4 août 1972 du président de l’Assemblée nationale au ministre des Affaires étrangères.
39Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 876/SG Départ, 1970-1979, communiqué du secrétaire général de l’Assemblée nationale no 71-74 ANG-SG du 6 novembre 1974.
40J.-M. Palayret, « Mondialisme contre régionalisme : CEE et ACP dans les négociations de la convention de Lomé 1970-75 », p. 369-398.
41« Assemblée parlementaire de la francophonie/sessions ordinaires », URL : [https ://fr.wikipedia.org/wiki/Assembl%C3%A9e_parlementaire_de_la_francophonie#Sessions_ordinaires], consulté le 28 avril 2020.
42Assemblée nationale, « Les travaux de la première session ordinaire de l’Assemblée nationale », p. 13.
43Ibid.
44Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 915/PAN Départ, 1975-1979, Correspondance no 031.
45Philippe Yacé présida la Conférence parlementaire CEE-EAMA (1968-1978), l’UPA (1975-1980) et l’AIPLF (1979-1982). Lire également : « Philippe Grégoire Yacé in memoriam ». URL : [https ://necrologie.abidjan.net/243-yace-philippe-gregoire/in-memoriam], consulté le 5 mai 2024.
46Archives de l’Assemblée nationale du Gabon, classeur-chrono no 915/PAN Départ, 1975-1979, Correspondance no 2/ANG-CP du 9 février 1976.
47Assemblée nationale, « Les travaux de la première session ordinaire de l’Assemblée nationale », p. 17.
48D. Maus, « Le cadre institutionnel de la diplomatie parlementaire », p. 30.
49P. Péjo, La Diplomatie parlementaire, p. 35-36.
50L. B. Ndjoyi et A. Essono Edzand (dir.), Atlas biographique des hommes politiques du Gabon, p. 53-54.
51L.-B. Mapangou, Mémorial du Gabon, 1980-1985. Du pétrole à l’atome, p. 49-50.
52L. B. Ndjoyi et A. Essono Edzand (dir.), Atlas biographique des hommes politiques du Gabon, p. 53-54.
53M.-L. Ropivia, P.-M. Indjendjet-Gondjout, un pionnier dans la construction du Gabon contemporain.
54J.-F. Owaye, L’exclusion de Paul-Marie Indjendjet-Gondjout du Bloc démocratique gabonais. Un épisode de sa rivalité avec Léon Mba Minko, p. 59-62.
55L. B. Ndjoyi et A. Essono Edzand (dir.), Atlas biographique des hommes politiques du Gabon, p. 79.
56L.-B. Mapangou, Mémorial du Gabon, 1980-1985. Du pétrole à l’atome, p. 12-16.
57P. G. Moubelet-Boubeya et Y. D. S Moussavou, Guide des personnalités, p. 164.
58D. Battistella, M.-C. Smouts et P. Vennesson, Dictionnaire des relations internationales, p. 13.
59Assemblée nationale, « Les travaux de la première session ordinaire de l’Assemblée nationale », p. 5.
60M. Vaïsse, « Conclusion », p. 112.
61L. Badel, « Introduction », p. 5-19.
62S. Paquin, Paradiplomatie et relations internationales. Théorie des stratégies internationales des régions face à la mondialisation, p. 18.
Auteur
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Ghislain Claude Essabe
Ghislain Claude Essabe est titulaire d’un doctorat en histoire des relations internationales et d’un DEA en géosciences politiques de l’Université Omar Bongo (UOB). Il est chercheur au Groupe d’études politiques et de défense (GRÉPOD) et membre de l’Observatoire des dynamiques historiques et l’analyse des institutions et des politiques publiques (ODHAIP) de l’Institut de recherche en sciences humaines (IRSH) du Gabon. Ces travaux portent essentiellement sur la diplomatie parlementaire et les institutions parlementaires internationales.
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