Chapitre III : Un philanthrope à la manière américaine

p. 69-77


Texte intégral

1Le Journal des dames était une entreprise philanthropique dans la mesure où il était édité au profit d’une école, et aussi parce qu’il était pour Hyde de Neuville le moyen de « faire du bien » pour des familles pauvres ou des institutions méritantes, notamment par la voie des annonces. Ainsi, dans le numéro VI, il propose à la souscription une réédition des Poems and Essays de Jane Bowler, déjà publiés à Bath, en Angleterre, au profit de l’hôpital de la ville. Cette réédition se ferait au bénéfice de l’École économique1. En septembre, il appelle l’intérêt du public sur une école pour jeunes gens créée par un autre émigré français, Bouchard, à Philadelphie : « This institution is particularly deserving of the public attention2. » De même, dans le numéro de mars, il cherche à promouvoir l’établissement, récent, de sœurs de la Charité aux États-Unis3. En avril, c’est d’une collecte au profit des réfugiés de Cuba qu’il s’agit4. En novembre, il attire l’attention sur le cas de deux sœurs méritantes, dont l’une est paralytique, qui ont besoin de secours5.

2Œuvre de bienfaisance, le Journal des dames se doit à la charité, avant de songer aux bénéfices. Ses annonces sont théoriquement payantes, mais, ainsi qu’il le proclame dès son premier numéro, « les avis particuliers seront publiés à peu de frais, ceux des établissements de bienfaisance ou des personnes malheureuses, GRATIS6 ». De fait, on peut voir dans les colonnes du Journal des annonces du type de celle-ci, en faveur d’une réfugiée de Cuba devenue couturière pour survivre : « Madame Douau, N° 297 Broadway, makes Gowns and Millenary of all kinds [...]. I recommend her as an unfortunate refugee from Cuba, and mother of a family7. »

3Dès cette époque, Hyde de Neuville avait ainsi pu s’attirer une réputation de philanthrope qui lui valait la sympathie des Américains. Lorsqu’on regarde de près l’action de Hyde de Neuville, on se rend compte que ces appréciations étaient pleinement justifiées. Entre 1808 et 1814, pratiquement chaque fois qu’une entreprise charitable en faveur des réfugiés français est présentée au comité du Common Council8 de New York, le nom de Hyde est cité. Dès décembre 1808, une pétition de Hyde arrive devant cet organe de la municipalité new-yorkaise, requérant l’aide financière de la ville pour établir un hôpital qui recueillerait « les émigrants français âgés et infirmes9 ». Le cas est rapporté à l’institution charitable officielle de la ville, l’Alms House, que les membres du Common Council estiment devoir suffire à la tâche. Mais Hyde revint à la charge en 1809 et présenta une nouvelle pétition pour souligner la condition d’abandon et de misère des réfugiés de La Havane10. En 1811, ses projets semblèrent se concrétiser en une Société pour le Secours des réfugiés français, ou Society for Relief of French Refugees, dont il était le président11.

4Il obtint alors une subvention de 200 $ par an12, qui fut portée en 1815 à 250 $ et fut allouée régulièrement jusqu’en 182913.

5C’était peu, et beaucoup d’organisations du même type, comme la Female Association, recevaient 500 $ ou davantage. Ayant obtenu une subvention, la Société devait présenter chaque année un bilan de son activité financière au Common Council. Il en ressort qu’elle avait dépensé 1 182 $ en 1812 pour le secours des pauvres et que le montant total des donations reçues la même année s’élevait à 1 257 $14. 200 $ recouvraient donc seulement le sixième des besoins de la Société. Mais cette modeste allocation représentait un soutien moral autant que financier, et donnait une aura de respectabilité à l’entreprise. Bientôt cependant le nom seul de Hyde de Neuville devint le gage d’honorabilité dont avaient besoin ces sociétés pour survivre et percevoir des donations. En 1810, les rapporteurs du comité de charité du Common Council pouvaient déclarer : « L’infatigable philanthropie de M. Neufville [...] pousse à la certitude que toute subvention accordée par ce bureau sera convenablement appliquée15. »

6L’oeuvre principale de Hyde de Neuville, celle à laquelle il devait consacrer le plus clair de son temps après 1809, fut l’École économique, ou Economical School. À l’origine, c’était, là encore, une tentative d’aide aux réfugiés de Saint-Domingue.

7Le Journal des dames reproduit dans son numéro de février 1810 l’extrait d’un discours prononcé par DeWitt Clinton à la Free School Society de New York, dont il était président : « Une école économique, dont le principal objet est l’instruction des enfants des réfugiés des Antilles, est ouverte dans la cité ; en plus des parties élémentaires de l’éducation, on y enseigne la grammaire, l’histoire, la géographie, et le français. Elle est conçue selon la méthode de Lancaster, avec des modifications et des extensions [...]16 ».

8L’école fut fondée à l’automne 1809. Elle était l’aboutissement de l’œuvre de Hyde pour les émigrants de Saint-Domingue, et s’adressait plus particulièrement à leurs enfants ; mais sa vocation s’élargit et elle s’inséra dans le cadre plus large d’une série de tentatives en faveur de l’éducation des pauvres. Elle accueillit alors des élèves américains comme français, d’autant plus qu’elle était patronnée par des hommes comme DeWitt Clinton, également président de la Free School Society.

9La révolte de Saint-Domingue avait chassé de l’île une foule de réfugiés pour qui l’asile le plus proche était les États-Unis. Dès 1791, et surtout autour de 1800, des familles arrivaient, notamment à New York, complètement démunies. Ces familles se heurtaient à des difficultés financières, des difficultés de langue, et au problème de l’éducation de leurs enfants. C’est pourquoi Hyde de Neuville imagina une école bilingue et « économique », c’est-à-dire gratuite ou presque pour les plus démunis. L’entreprise répondait réellement à une nécessité, car non seulement il n’y avait pas d’école française à New York, mais même les écoles américaines étaient le plus souvent fermées aux émigrés de Cuba ou Saint-Domingue. Les écoles de New York avaient subi la loi martiale pendant la révolution américaine et la plupart avaient été fermées. Jusqu’en 1805, bien que le problème fût souvent soulevé, aucune école publique ne fut ouverte et les Charity Schools durent prendre le relais. Ouvertes par les différentes sociétés religieuses, elles étaient principalement réservées aux enfants des membres de la secte. Ce système laissait donc de côté tous les enfants qui ne faisaient pas partie d’une société religieuse ayant sa propre école. Les tentatives pour y remédier furent tardives et peu fructueuses avant 1805. Deux lois de l’État de New York, en 1795 et 1800, furent sans réel effet pratique. Les associations philanthropiques durent se mettre à la tâche seules. En 1809, le problème intéressait beaucoup de monde, mais très peu de chose avait encore été réalisé. La première école qui ne relevât d’aucune société religieuse fut fondée en 1787 par l’une de ces associations philanthropiques, la Manumission Society, en faveur des enfants noirs. Ce ne fut qu’en 1801 que fut ouverte la première free school pour des enfants blancs. La Female Association d’Eliza Sadler (avec qui Hyde de Neuville fut intimement lié dès 1807) mit sur pied une école pour les enfants pauvres « dont les parents ne font partie d’aucune société religieuse, et qui, pour une raison ou une autre, ne peuvent être admis dans aucune des écoles de charité de cette ville17 ». C’était la première école à s’ouvrir sans restriction à tous les enfants pauvres. La réelle impulsion au mouvement fut donnée en 1805 par la création de la Free School Society. Ses membres, DeWitt Clinton, John Mac Vickar, Charles Wilkes, Samuel Mitchill, furent plus tard liés avec Hyde de Neuville, et on les retrouve dans la liste des administrateurs de l’Economical School. La Free School Society, en 1809, n’avait encore réussi à ouvrir qu’une seule école ; une deuxième était en construction et ouvrit en 181118. Mais ses membres étaient des philanthropes éminents, de riches marchands de New York, remplissant souvent des fonctions élevées dans la municipalité, et prêts à seconder une entreprise similaire à celle qu’ils essayaient de promouvoir au sein de la Free School Society. L’école de Hyde de Neuville arriva donc à un moment où le besoin se faisait singulièrement sentir d’initiatives semblables, et commençait à préoccuper beaucoup de personnalités influentes.

10Le problème dépassait le seul cadre des enfants d’émigrés français. Hyde le sentit et élargit rapidement la vocation de son école. Ainsi il prouvait son utilité et attirait l’attention de la municipalité. Le committee of charity du Common Council fit un rapport en conséquence :

« Ayant assisté au mode d’éducation de ladite école, et ayant été témoins des progrès des élèves, ils [les membres du comité] sont d’avis que l’institution est admirablement calculée pour être d’une grande utilité ; et dans la mesure où elle enseigne une langue étrangère en même temps que la langue de ce pays-ci, elle doit être d’un intérêt non seulement pour les enfants des émigrants, mais aussi pour ceux de nos propres concitoyens19. »

11Pour une telle entreprise, il fallait des fonds, des moyens, et un patronage. Hyde réussit à réunir tous ces éléments, en sachant profiter de l’intérêt qu’elle pouvait susciter.

12Dès janvier 1809, il chercha à réunir des donations par des moyens classiques, faisant appel à ses amis, organisant des concerts de charité grâce à des musiciens bénévoles20. Il dut certainement aussi engager une partie de ses biens personnels ; mais ils ne pouvaient suffire. Pour faire la publicité de l’entreprise, il engagea un orateur « qui fait ici beaucoup de bruit », Ogilvie, à prononcer un discours public21. Par ces petits moyens, Hyde réussit, dans un moment où le public était déjà sensibilisé, à réunir une somme suffisante pour lancer l’affaire22.

Figure 7 – École économique, par la Baronne Henriette Hyde de Neuville, env. 1810-1814.

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Dessin au crayon, collection of the New York Historical Society, 1953-274J.

New York Historical Society

13En revanche, les fonds provenant des abonnements au Journal des dames (4 $ par an) ne durent pas constituer une somme considérable, puisque Hyde abandonna le journal au bout d’un an, ne jugeant pas suffisant le nombre d’abonnés.

14L’école, sur le plan matériel, se construisit lentement, tandis que Hyde se démenait pour obtenir des terrains et des fonds. En septembre 1809, il obtint de pouvoir utiliser un vieux bâtiment de la Free School Society23. Dès octobre, il reçut de la ville un lot de terrain, situé Augustus Street24, (plus tard Chambers Street). Les bâtiments d’école furent édifiés peu à peu, et ne cessaient de se développer à mesure que les élèves affluaient.

15Hyde réussit à faire prospérer cette entreprise grâce à l’appui de la ville, qui encourageait tous ces types d’initiatives, et au soutien des personnages influents qu’il avait su intéresser. Dans la liste des administrateurs de l’école publiée en février 1810 dans le Journal des dames25, on voit déjà apparaître les noms de Charles Wilkes ou Robert Morris. Hyde était donc parvenu à s’associer tout un cercle de philanthropes. Il est intéressant d’examiner de près qui étaient ces personnages. Dès le départ, il y avait là surtout des Américains. En 1810, Labiche de Reignefort, Vianney et J.-B. Lombard sont les seuls Français, avec Hyde, à faire partie des administrateurs. En revanche, on trouve les noms de New-Yorkais riches et honorables.

16Deux hommes d’église figurent parmi les fondateurs : le révérend évêque Moore et le révérend Vianney. Benjamin Moore (1748-1816), loyaliste sous la Révolution, fut consacré second évêque de l’Église protestante épiscopale de New York en 1801, date à laquelle il devint également président du collège de Columbia. Il fut vraisemblablement entraîné dans l’entreprise par son fils, Clement Clarke Moore (1779-1863), érudit hébraïsant, et poète26.

17Le père Pierre Vianney était un carmélite français attaché à l’église Saint-Pierre, Barclay Street, à New York. Mais il s’était fait une spécialité de secourir les réfugiés de Saint-Domingue, en particulier dans l’actuel Elizabeth, un bourg du New Jersey, situé entre New York et New Brunswick. Il y assistait le père Tisserand, un autre prêtre français27.

18L’évêque de Boston, Cheverus, aurait également fait partie des fondateurs. Ce n’est pas improbable : Cheverus s’était intéressé à l’éducation de ses paroissiens, et avait fondé une école à Boston28. D’autre part, il connaissait bien Hyde de Neuville. Mais le seul élément en faveur de cette assertion est l’ouvrage de Scoville, The Old Merchants of New York City. Ce New-Yorkais consigna les souvenirs laissés dans les mémoires d’une époque de cinquante ans antérieure à la sienne. Néanmoins il avait connu certains des protagonistes, des enfants de l’Economical School notamment, vieillards à l’époque où il écrivait. Scoville affirme que Hyde reçut le soutien de « l’évêque Chevereuse [sic], de Boston29 ». Il dit aussi que Henry Gruger, riche marchand new-yorkais, participa à l’affaire30. C’est également très probable, car Hyde de Neuville était intimement lié avec Peter Gruger, le fils de Henry Gruger.

19Gruger n’était pas le seul marchand de New York à apporter des fonds et son honorabilité. Il est difficile d’identifier John B. Murray, qui figure dans la liste de 1810. En revanche, Charles Wilkes est bien connu. C’était un très gros financier, président de la banque de New York, qui avait des rapports amicaux aussi bien que d’affaires avec Hyde de Neuville comme avec Du Pont De Nemours. Il est probable d’ailleurs que Hyde le connut par l’intermédiaire de Victor Du Pont. Riche philanthrope31, membre de la Free School Society, Wilkes contribua sans doute à la mise de fonds pour construire l’école, en même temps que son nom, à côté de ceux de vénérables hommes d’Église, contribuait à la respectabilité de l’établissement.

20De même, le nom de Robert Morris était une garantie. Morris était un voisin de Hyde de Neuville à New Brunswick et ils durent avoir des contacts sociaux fréquents avant que Hyde ne poussât Morris à s’associer à son entreprise philanthropique. Juge fédéral et Chief Justice de la cour suprême du New Jersey depuis 1777, Robert Morris (v. 1745-1815) appartenait à une dynastie de magistrats. Il était le petit-fils de Lewis Morris (gouverneur royal de la province du New Jersey en 1738) et le fils du Chief Justice Robert Hunter Morris. Membre, comme Benjamin Moore, de l’Église protestante épiscopale, il accumula de larges domaines terriens à New Brunswick au cours de sa carrière32. Il entretenait avec Hyde de Neuville des relations amicales, et en même temps il était son homme de loi et conseiller.

21Surtout, Hyde réussit à intéresser DeWitt Clinton à l’affaire. En 1814, DeWitt Clinton en était le président33. Maire de New York, étoile politique montante, personnage très influent34, il est certain qu’il contribua énormément non seulement à donner à l’école une aura de respectabilité, mais surtout un soutien matériel et financier. DeWitt Clinton sentait que l’éducation était une priorité à donner. Déjà président de la Free School Society en 1805, il s’intéressait à ces entreprises et cherchait à les promouvoir. Nul doute que son intervention fut décisive pour que la ville, en 1815, incorporât l’Economical School35 et lui allouât une allocation annuelle de 250 $36.

22Hyde, malgré ses antécédents royalistes, s’était également assuré le soutien de J.-B. Lombard, le chancelier du consulat de France. Lombard faisait même office d’instituteur37, avec Desnoues, l’imprimeur du Journal des dames.

23Les autres administrateurs étaient principalement des médecins, américains et français, avec qui Hyde devait avoir des relations en tant que médecin lui-même. Il entraîna MacNeven38 dès 1810, puis, un peu plus tard, les docteurs Cognacq et Evrard, tous deux émigrés français qui exerçaient la médecine à New York pour gagner leur vie, et avaient réussi à trouver une large clientèle39.

24Enfin, en 1811, Hyde réussit à enrôler le général Moreau, qu’il fit vice-président de la société40. Moreau, ainsi que Hyde, s’intéressa de très près à l’école et à ses méthodes d’enseignement. Scoville affirme que tous deux se rendaient souvent à l’école pour remplacer momentanément les instituteurs et faire les cours eux-mêmes. C’était un passe-temps, mais qui témoigne de préoccupations pédagogiques, en plus des préoccupations philanthropiques que nous avons déjà remarquées41.

25L’école avait la double particularité de ne dépendre d’aucune société religieuse, et d’être absolument bilingue. Elle accueillait les enfants des deux sexes « sans distinction de nationalité, religion, ou fortune42 ». Deux maîtres, Desnoues, l’imprimeur, et Lombard, le chancelier du consulat français de New York, enseignaient le français, l’histoire, la géographie, et l’anglais. Deux dames enseignaient la couture aux filles43.

26En 1810, l’école recevait 200 élèves, tant américains que français44 ; elle était gratuite pour les plus pauvres, et les autres donnaient ce qu’ils voulaient, ou ce qu’ils pouvaient. De Chapel Street, elle déménagea définitivement en 1811 pour s’installer Augustus Street45, en face de l’hôpital. Le bâtiment construit alors était large, avec deux ailes et un clocher46, et atteste de la prospérité de l’école. Il est dommage qu’il n’existe plus.

27Les précieux dessins de Mme Hyde de Neuville permettent de déterminer qui étaient les élèves. Un carnet entier est consacré à l’École économique47. On est frappé du fait que les élèves étaient de tous âges, y compris adulte. On y voit beaucoup de jeunes gens et de jeunes filles. Le système laissait aux aînés le soin de l’éducation des puînés, dans une communauté organisée.

28Il déborderait le cadre de notre sujet d’étudier le milieu de ces élèves aux parents français, et de voir ce qu’ils devinrent. « Ils étaient bel et bien Américains, quoique de parents français, » dit Scoville, « et certains de nos plus gros marchands portent aujourd’hui leurs noms, et sont les mêmes garçons, bien que plus âgés48 ». La plupart de ces enfants en effet s’établirent aux États-Unis, s’y marièrent et y firent souche. On peut citer comme exemple de cette assimilation, parmi d’autres, Jeanne Hostin, fille d’un émigré de Saint-Domingue reconverti en marchand de vin. Son père vendait, selon Scoville, le meilleur Bordeaux de New York, et son échoppe fut longtemps le point de rendez-vous de ces vieux émigrés qui étaient restés en Amérique. Elle épousa un Américain49.

29L’école continua à accueillir des élèves après le départ de Hyde des États-Unis en 1814. DeWitt Clinton était alors président, et Charles Wilkes trésorier. Hyde de Neuville n’était officiellement que le secrétaire, mais l’école perdait avec lui son fondateur et son principal moteur. En 1825, l’Economical School avait accumulé les dettes et, bien que le maire de New York en fût le président, la ville refusa de la décharger. Elle fut donc fermée50, mais Victor Bancel, un autre émigré français, la reprit51.

Notes de bas de page

1 Journal des dames, n° VI (juin 1810), page de titre.

2 Ibid., n° IX (septembre 1810), page de titre.

3 Ibid., n° III (mars 1810), page de titre.

4 Ibid., n° IV (avril 1810), p. 144.

5 Ibid., n° XI (novembre 1810), p. 406-407.

6 Ibid., n° I (janvier 1810). p. 2.

7 Ibid., n° III, (mars 1810), p. 81.

8 Le Common Council, accordé à la Nouvelle Amsterdam en 1653, remplit dès lors toutes les fonctions administratives et judiciaires de la municipalité. Les demandes de soutien notamment, ou de subvention, des différentes organisations charitables qui florissaient à ce moment, étaient présentées au Common Council qui, sur rapport d’un comité spécialisé, en l’occurrence Le Commitee of Charity, décidait d’accorder ou de refuser le soutien financier et moral demandé. Jusque dans les années 1825-1830, ces subventions étaient le plus souvent accordées.

9 Séance du Common Council du 12 décembre 1808. Minutes of the Common Council, V, 364.

10 Séance du Common Council du 12 juin 1809. Minutes of the Common Council, V, 574.

11 Séance du Common Council du 18 mars 1811. Ibid, VI, 525.

12 Ibid.

13 Ibid., VII à XVIII. La subvention fut refusée le 1er juin 1829, Minutes of the Common Council, XVIII, 99.

14 Séance du Common Council du 12 juillet 1813. Minutes of the Common Council, VII, 515-516.

15 « The indefatigable philanthropy of M. Neufville [...] excites a confidence that any Brant made by this Board will be properly applied. » Séance du Common Council du 23 juillet 1810, Minutes of the Common Council, VI, 292-294.

16 « An Economical school, whose principal object is the instruction of the Children of the Refugees from the West Indics, is opened in this city, where, in addition to the elementary parts of education, Grammar, History, Geography, and the French Language, are taught. It is conducted on the plan of Lancaster, wich modifications and extentions. » : Journal des dames, n° II (février 1810), page de titre.

17 « Whose parents belong to no religious society, and who, for some cause or other, cannot be admitted into any of the charity schools of this City. » Cité par Emerson A. Palmer, The New York Public School, p. 93.

18 Emerson A. Palmer, The New York Public School.

19 « That having attended to die mode of instruction in said school, and having witnessed the improvement of the pupils, they are of opinion that the institution is admirably calculated to be of extensive utility ; and from the circumstance of teaching a foreign as well as the language of this country must be beneficial not only to emigrants children, but also to those of our own citizens. » Rapport du 23 juillet 1816, Minutes of the Common Council, VI, 292-294.

20 Mme Hyde de Neuville à Mme V. Du Pont, 27 janvier 1809, EMHL, W3-5395.

21 Ibid.

22 Ibid.

23 Minutes of the Common Council, V, 679, 697.

24 Ibid., V, 689-690, 754.

25 « The trustees of the Economical School, for the present year, are : Rev. bishop Moore, Robert Morris, J.B. Lombard, Labiche de Reignefort, Charles Wilkes, Dr. MacNeven, John B. Murray, Clement Moore, Rev. Vianney, Wm Hyde Neuville. » : Journal des dames, n° II, février 1810, page de titre.

26 Dictionary of American Biography, XIII, 118-119.

27 Léo F. Ruskowski, French Emigré Priests in the United States, p. 19, 77.

28 W. H. Bennett, Catholic Footsteps in O1d New York, p. 447 ; Léo F. Ruskowski, French Emigré Priests in the United States, p. 112.

29 WBarrett, pseud. pour J. A. Scoville, The Old Merchants of New York City, New York, 1864-1870, 5 vol. , v. I, p. 338.

30 Ibid., I, 338.

31 Ibid., I, 352.

32 Dictionary of American Biography, XIII, 115-116.

33 Mémoires, I, 507.

34 Après des études de droit à Columbia, DeWitt Clinton (1769-1828) fut admis au barreau en 1788. En 1790, il devint secrétaire privé de son oncle George Clinton, alors gouverneur de New York. Membre du Sénat de 1798 à 1802, il démissionna pour prendre l’office de maire de New York auquel son oncle, toujours gouverneur, l’avait nommé. Le maire était alors un magistrat très important, dans la mesure où il était également président du Conseil et le Chief Judge de la cour des Common Pleas. Maire jusqu’en 1815 pratiquement sans interruption, sénateur de 1805 à 1811, lieutenant-gouverneur de 1811 à 1813, il paraissait appelé à prendre la succession de son oncle dans le monde politique. Lors des élections présidentielles de 1816, il apparaissait comme un dangereux adversaire de Monroe, et Hyde de Neuville, alors ministre de France, l’annonçait dans ses dépêches comme un futur président à court terme. Élu président de la Free School Society, créée en 1805, il le resta jusqu’à la fin de sa vie. Il prit une part active à d’autres mouvements ayant pour but le bien de la cité, comme l’amélioration des lois contre la criminalité, l’assistance aux pauvres, l’encouragement à l’agriculture, la répression du vice. Il fut le gouverneur de l’État de New York de 1817 à sa mort, sauf de 1822 à 1825. Il fut le promoteur de la construction du canal de l’Érié.

35 Minutes of the Common Council, XIV, 354-355.

36 Ibid., VIII, 260.

37 Scoville dit posséder un exemplaire des fables de La Fontaine imprimé par l’Economical School et remis comme livre de prix à une élève de l’école. Il porte la signature sur la page de titre de « G. Hyde Neuville » et de « Lombard, instituteur », daté du 9 juillet 1810 : Barrett, The Old Merchants..., I, 339. En France, la police avait noté cette collusion du chancelier de France avec Hyde de Neuville : AN, AF IV* 1710, p. 239.

38 William James Mac Neven (1763-1841) partageait avec Hyde le triste sort d’exilé. Après avoir étudié la médecine à Vienne, il exerça un temps à Dublin. Catholique fervent, membre des United Irishmen, il se compromit bientôt dans des activités politiques qui conduisirent à son emprisonnement, d’abord à Kilmainhan, puis à Fort George en Écosse. Il mit à profit son incarcération pour étudier. Libéré en 1802 sous sentence de bannissement, il se rendit en Suisse puis en France en 1803, où il chercha à rencontrer Napoléon pour lui proposer une invasion de l’Irlande, mais sans succès. Il s’expatria enfin à New York en juillet 1805, convaincu qu’il ne pouvait plus aider la cause de l’Irlande en Europe. Il entreprit à New York une carrière médicale qui lui assura une renommée rapide comme praticien et comme professeur. Il enseigna au College of Physicians de New York de 1808 à 1820, publia divers ouvrages de chimie, fut élu membre de l’American Philosophical Society en 1823. Il est possible que l’intérêt de Hyde pour la médecine les ait d’abord rapprochés, puis leur condition commune d’exilés. Mais Hyde le connut sans doute par Desnoues, l’imprimeur de l’école, qui était l’ami intime du patriote irlandais Thomas O’Connor, éditeur de Shamrock, le journal catholique irlandais de New York. Cf. Dictionary of American Biography, XII, 153-154.

39 Barrett, op. cit., I, 351.

40 Minutes of the Common Council, VI, 610.

41 « Every morning [when they were in the city], Hyde de Neuville and General Moreau would go to the school, and give lectures and explanations to the scholars. » Barrett, The Old Merchants..., I, 339.

42 Journal des dames, n° II (février 1810), page de titre.

43 Ibid.

44 Ibid.

45 Minutes of the Common Council, VI, 610.

46 Description dans Barrett, The Old Merchants..., I, 351.

47 Folder of Economical School Sketches, Baroness Hyde de Neuville, NYHS, 1953.274 A-S.

48 « American they were, although of French parentage, and some of the first merchants now bear the names, and are the same boys, though older. » : Barrett, The Old Merchants..., I, 340.

49 Ibid., I, 350-351.

50 Séances du Common Council des 7 et 14 mars 1825, Minutes of the Common Council, XIV, 354, 372-373.

51 Cf. Frances S. Childs, French Refugee Life in the United States.


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