I. — Inventaire de San Isidoro du 29 août 1848

Texte original

1Que a instancia de D. Hilarión Roux, de este domicilio, se despachó ejecución en 26 de agosto de este año, por ante mí otorgado y oficio del infra‑escrito escribano contra los bienes de la sociedad formada en Lyon bajo la nominación de D. Isidoro Brun y Compañía representada en esta Ciudad por D. Augusto Blanc, de nación francesa, domiciliado también en esta plaza, por la cantidad de 129 105 reales, 23 maravedís, que dicha sociedad debía al Roux, procedente de otra que había facilitado a la misma para el apresto y provisión de la fábrica de fundición que tenía establecida en la Diputación de Escombrera de este término, según consta de la escritura otorgada por ante el escribano de este número D. Francisco Berri el 24 de mayo del año pasado de 1844 de que hizo presentación, cuya ejecución fue tratada en el día 29 del citado mes de agosto en los bienes siguientes :

24 sillas de pino inútiles, 6 mesas de ídem entre grandes y pequeñas, un estante de pino, tres armarios de ídem, una prensa para cartas, dos mesas de despacho o escritorio, dos camas de hierro pintadas de verde, dos catres con sus lonas, un horno de copela con su mufla, un ídem ídem más pequeño, una caja de reactivos para minerales, un peso para ensayos pequeño, otro ídem ídem más grande, otro ídem más fuerte para pesar la plata, dos tamices metálicos, un crisolete de bronce para hacer copelado, [ilegible], una pava para la fragua, un tornillo de herrero, una amoladera, una báscula para pesar […], seis moldes para plomo mercante, seis ídem en dos piezas para plomo argentífero, quince moldes para lingotes de plata, seis cucharas o cazos para plomo, un montón de mineral que se dice ser de la mina Alianza, que contendrá, según el informe del encargado de la fábrica, unos siete mil quintales más o menos.

3Que últimamente el edificio de la citada fábrica situado en este paraje de Escombreras, lindando por todas partes terreno realengo, que contiene lo siguiente:

• una nave con cinco arcos para hornos y contiene tres hornos de pava
• un local para la copelación
• tres almacenes para materiales y utensilios
• dos habitaciones principales
• un despacho
• un laboratorio
• habitación para portero
• local para carpintería y fragua
• local para la máquina de vapor y habitación para el maquinista mirando a la playa.

4Source : AHPM, Protocolos, Cartagena, notaire García, vol. 6411, f^o 341, 13 décembre 1848.

Traduction

5Que, à la demande de D. Hilarion Roux, domicilié ici, fut exécutée la sentence, le 26 août de cette année, devant moi par office autorisé du notaire souscrit, contre les biens de la société formée à Lyon sous le nom de D. Isidore Brun et Compagnie, représentée dans cette Ville par Auguste Blanc, de nationalité française, domicilié aussi dans cette place, pour la somme de 129 105 réaux et 23 maravédis, que ladite société devait à Roux, en provenance d’une autre société qui avait prêté à celle‑ci pour les préparatifs et fonds de roulement de la fonderie qu’elle possédait dans la diputación d’Escombrera de cette commune, tel qu’il apparaît dans l’écriture passée devant le notaire de cette ville D. Francisco Berri le 24 mai de l’année 1844, qui fut présentée.

6L’exécution fut traitée ledit 29 août dans les biens suivants :

74 chaises de pin usagées, 6 tables en pin, grandes et petites, une étagère en pin, trois placards en pin, un porte‑lettres, deux tables de bureau ou d’écriture, deux lits en fer peints en vert, deux lits de camp avec leur toile, un four de coupellation avec son moufle, un autre plus petit, une caisse de réactifs pour les minerais, un petit poids pour les essais, un autre plus grand, un autre plus robuste pour peser l’argent, deux tamis métalliques, un petit creuset en bronze pour la coupellation, […] un soufflet pour la forge, un tournevis de forgeron, une pierre à aiguiser, une bascule, six moules pour le plomb marchand, six, en deux parties, pour le plomb argentifère, quinze moules à lingots d’argent, six cuillères ou louches à plomb, un tas de minerai en provenance, dit‑on, de la mine Alianza, contenant, selon le rapport du chargé de l’usine, environ 7 000 quintaux.

8En dernier lieu, l’édifice de ladite fonderie, situé dans ce parage d’Escombrera, partout limitrophe de terrains de la Couronne, comprenant ce qui suit :

• un corps de bâtiment avec cinq arcs pour des fourneaux, contenant trois fourneaux à soufflet,
• un local pour la coupellation,
• trois magasins pour matériaux et outils,
• deux chambres principales,
• un bureau,
• un laboratoire,
• une chambre pour le concierge,
• un local pour la menuiserie et la forge,
• un local pour la machine à vapeur avec chambre pour le mécanicien face à la plage.

II. — Lettre d’Arthur de Gobineau, ministre plénipotentiaire en Grèce, à de Moustier, ministre des Affaires Étrangères, en 1866

S. E. M. de Moustier

Athènes, décembre 1866

9Monsieur le Marquis,

10Il vient de se produire, en dehors des courants principaux de la politique locale, un incident qui reflète si bien l’état d’esprit grec et le genre de combinaison des hommes d’État de ce pays que je crois devoir en entretenir V. E.

11Il existe ici depuis trois ans une société dirigée par M. Roux, négociant de Marseille qui, exploitant des mines en Espagne et en Sardaigne, a acquis pour son argent à quelques lieues d’Athènes la propriété de certains emplacements couverts depuis des siècles par des scories restées des anciens travaux du Laurium. Les Athéniens recueillaient là de l’argent en grande quantité. Ces scories, imparfaitement traitées par les procédés de la métallurgie antique, contiennent du plomb en assez grande abondance et d’une extraction assez facile pour que les peines de la société Roux soient convenablement rémunérées, bien que sans excès. Il en résulte de la présence d’un industriel français dans le Laurium qu’une côte déserte est aujourd’hui habitée, qu’un village en voie de se transformer en un bourg important s’est fondé, que la population des environs a cessé de mourir de faim, et enfin qu’une somme de un million 500 mille à deux millions de drachmes est annuellement jetée dans la contrée et profite à tout le monde.

12Mais les Grecs ne comprennent pas les choses ainsi. La Compagnie Roux a commencé par être assaillie par une foule de procès résultant de ce que les gens qui lui avaient vendu des terrains en étaient les détenteurs irréguliers ou frauduleux. Ensuite le gouvernement s’en est mêlé en prétendant que tout ce qui est bois ou forêt lui appartient, même ce qui étant défriché depuis plus de vingt ans a le moins cette apparence ; des gens se disant influents ont voulu être payés à ce titre ; les brigands qui exploitent l’Attique ont voulu aussi leur part qui s’est convertie en une rente. Tous ces inconvénients inhérents au sol ont été subis par M. Roux et le sont encore. Mais ce n’est pas là le principal.

13La chambre des députés s’est déclarée émue par la considération qu’une branche de la richesse nationale était envahie par des étrangers. On a déclaré à la tribune que la Grèce était spoliée et comme il fallait dire de combien, on n’a pas hésité à estimer à cinq cents millions de drachmes la valeur probable des scories. L’émotion, l’indignation ont été si fortes dans le public que le roi lui‑même, j’ai le regret d’avoir à le dire, n’a pas dédaigné de se rendre en personne au Laurium, l’année dernière, et n’a pas montré pas au représentant de la compagnie Roux qui a eu l’honneur de le recevoir et qui est un officier espagnol, beau‑frère d’ailleurs du chef d’entreprise, toute sa bonté et son affabilité ordinaires.

14À la suite de cette visite, une commission d’enquête composée de chimistes et d’officiers du génie a été envoyée à Agostina, villa de la compagnie, y a vécu un mois aux frais de M. Roux et est venue avec un rapport peu décisif sur la valeur réelle ou supposée des scories, mais pleine d’une conviction assurée qu’il ne fallait pas laisser des étrangers bénéficier d’une propriété grecque, conviction si impatiente et si expansive que, chacun des membres s’attachant à la répandre dans le public, les dispositions générales sont devenues de plus en plus menaçantes pour les propriétaires français. Ce qui est surtout à remarquer en tout ceci est que personne en Grèce, je dis absolument personne, ne se demande si les gens auxquels on veut tant de mal parce qu’on les suppose faisant bien leurs affaires sont ou ne sont pas fondés en droit et en équité à être respectés dans des biens qui leur ont été librement vendus et qui leur sont légitimement acquis.

15Le gouvernement qui avait au début fait savoir à la Légation que la législation des mines en vigueur en Grèce étant calquée sur celle de la France, l’exploitation des scories n’était frappée d’aucune taxe. Revenant sur cette déclaration, il annonçait qu’il entendait présenter à la Chambre un projet modifiant l’état de choses dans un sens plus favorable au fisc. La maison Roux consultée s’est montrée disposée à accepter en principe l’innovation, pourvu, toutefois, que l’impôt à intervenir, n’équivalût pas à une prohibition de ses travaux et la question en était là, il y a un an environ (et du reste en est là encore) quand un ancien député, M. Angelindis, aujourd’hui préfet, un capitaine d’État‑Major, M. Rhodios en faveur à la Cour et qui vient de faire partie de la délégation hellénique envoyée à Saint‑Pétersbourg pour le mariage de Madame la Princesse Dagmar1, appuyés de personnes notables, annoncèrent que, mus par leur patriotisme, elles venaient de former une société nationale pour la mise en valeur des scories du Laurium, se transportèrent sur les lieux avec des palikares armés, mirent le feu à une cabane bâtie par les possesseurs français, arborèrent le pavillon hellénique sur les scories et menacèrent de leurs armes les employés et les ouvriers de la compagnie Roux.

16D’après mes observations adressées au Ministre de l’Intérieur, un juge de paix fut envoyé sur les lieux. Il se rangea du côté des envahisseurs. Un capitaine de gendarmerie lui succéda et fit de même avec ses hommes. Je prévins alors que j’allais aller moi‑même au Laurium et m’opposer par les moyens les plus brefs à ce que la vie et les propriétés des sujets de l’Empereur fussent mises ainsi en danger. J’eus le regret de voir M. le Ministre de l’Intérieur venir pleurer chez moi en me peignant son embarras. Pour y mettre fin, je lui donnai 24 heures et, en effet, me voyant décidé, il se décida également et la prétendue société hellénique de M. Rhodios et de ses amis disparut sans laisser de traces.

17Depuis lors, la société Roux n’était plus menacée que de loin et sourdement quand, la semaine dernière, on vit apparaître dans les rues quantité de petits papiers vendus pour un sou aux passants et qui dénonçaient de nouveau aux Hellènes amis de leur pays les spoliations exercées au Laurium par les Français.

18La vente de ces petits papiers est une des institutions du pays. Du matin au soir, des bandes d’enfants en guenilles vont vendant de la sorte en criant très fort les nouvelles de Crète, celles de l’Epire et de la Thessalie, celles d’Europe et enfin tout ce qui passe dans l’esprit de qui veut faire imprimer quelque chose. Comme le soin d’être vrai préoccupe peu les rédacteurs de ces feuilles volantes, on ne comprendrait pas que la population soumise, sans relâche, à l’action d’un pareil régime et ayant d’ailleurs la tête excitable, pût y conserver son sang‑froid. Les petits papiers, dont je parle ici, revenaient sur les 500 millions dont on frustrait la Grèce. Aussitôt, et par contrecoup, M. Roux reçut communication d’un arrêté du Président du tribunal d’Athènes agissant sur l’invitation de M. Christidis, ministre des Finances, et qui établissait que, faute de payer, dans le délai de cinq jours, la somme d’un million cent cinquante‑sept mille drachmes au Trésor plus 383 drachmes par tonne de plomb à emporter, tous les biens meubles et immeubles allaient être saisis. En attendant, l’embarquement des produits de l’usine était interdit. Il n’y avait ni procès ni, en conséquence, jugement : c’était une simple fantaisie du Ministre des Finances dont un magistrat se faisait le porte‑parole et ni M. Roux, ni la Légation ne se doutent, à l’heure qu’il est, du pourquoi de la somme réclamée.

19J’écrivis au Président du Conseil pour lui demander des explications et, en attendant, je fis partir le commis de ma chancellerie pour le Laurium afin qu’il eût à faire procéder à l’embarquement des plombs ou à protester en cas d’empêchement en mettant à la charge du gouvernement hellénique le paiement des frais. Ce ne fut qu’au bout de 48 heures que M. Boulgaris2 me fit savoir que, pour cette fois, il ne serait pas donné suite à la mesure de M. Christidis et qu’elle était suspendue.

20Voici maintenant l’explication de cette tentative. M. Christidis ayant donné sa démission a voulu se créer un titre à la faveur de la Chambre et de l’opinion publique. Il a réclamé une grosse somme agréable à entendre énoncer. S’il avait rencontré de l’hésitation de la part de la Légation de l’Empereur, peut‑être y avait‑il pour lui quelque profit à faire ; d’autre part, M. Boulgaris n’a pas osé se déclarer trop vite de peur de se faire accuser de sacrifier les intérêts nationaux.

21Voilà ce qu’on appelle ici conduire les affaires et si les Grecs étaient doués d’autant de résolution et de force pour exécuter ce qu’ils inventent qu’ils ont de largeur dans la conscience pour imaginer ce qui leur plaît, ce serait, assurément, une nation dangereuse.

22Signé : Comte de Gobineau

23Source : Aluminium de Grèce, archives d’Athènes, D. P. N^o 148.

III. — L’affaire du Laurium. Conclusion de l’exposé de Deligeorgis, président du Conseil, devant le Conseil des Ministres de Grèce en 1872

24Personne n’oserait nier que les profits dont cette Compagnie a trouvé la source dans le Laurium ne soient énormes : le prix que ses actions ont atteint en fait foi. Et bien, vis‑à‑vis de ces profits, l’État n’a perçu comme impôt, depuis 1866 jusqu’à ce jour qu’un million de francs à peine ; et cela tandis que la compagnie devait, d’après la loi, 10 % d’impôt sur les scories achetées à des particuliers et 30 % sur celles appartenant à la Nation. Ces dernières, quoique litigieuses, elle les exploite sans contrôle ; elle est en retard pour le versement d’une partie de l’impôt, quoique condamnée en dernier ressort ; elle n’a même pas encore versé une caution de 10 000 F qu’elle a pris, depuis des années, l’engagement de déposer. Le Gouvernement a supporté et continue à supporter tout cela.

25La Compagnie dispose à son gré des quais, du sol, du port et même de l’administration des lieux qu’elle occupe. Le port menace d’être comblé par le lest de ses navires et les résidus de ses dix‑huit fours. Elle s’est appropriée tous les terrains d’Ergastiria pour y élever des édifices par spéculation et, au mépris de l’autorisation du Gouvernement, elle ne permet pas à des gens sans abri de construire des baraques en planches ; elle va jusqu’à contester au gouvernement lui‑même le droit d’élever un établissement pour les autorités de surveillance, dont plusieurs, telles que le juge de paix, la poste et la station télégraphique, ont été établies pour la commodité de la Compagnie elle‑même. Elle a violé, dès le début, le plan officiel de colonisation et a poussé l’audace jusqu’à lui en substituer arbitrairement un à elle. Non contente de cela, elle entrave depuis deux ans la construction d’un nouvel édifice, destiné à l’habitation de l’inspecteur et de son secrétaire, du poste militaire, des gardiens et des employés supérieurs en tournée, édifice dont l’emplacement a été fixé et la construction concédée à un entrepreneur pour la somme de 25 000 F. Les forêts sont en grande partie détruites par la Compagnie. D’après un rapport du conservateur des forêts, l’Allemand Ennig, de l’année 1835, la contrée était alors boisée jusqu’au rivage. Toutes des forêts ont été détruites arbitrairement en plusieurs endroits : on a coupé, déraciné et incendié les arbres au mépris des lois forestières. Le gouvernement a subi ce dégât, bien supérieur au montant de l’impôt perçu sur le plomb, sans exercer aucune poursuite.

26Toutes les fois que le gouvernement a dû envoyer des employés au Laurium, ceux‑ci échappèrent difficilement à des désagréments. En 1867, un des membres de la commission nommée par le gouvernement a été souffleté par le chef d’atelier de la Compagnie. À l’ingénieur allemand Gobans, envoyé en 1870 par le gouvernement pour étudier les ecvolades, on fit pis encore : il fut jeté à la mer par M. Serpieri lui‑même avec ses instruments et ses échantillons.

27La Compagnie a tracé arbitrairement un chemin de fer à travers les ecvolades qu’elle a morcelées ainsi, à notre grand préjudice, donnant pour prétexte le service de ses usines ; et cependant ses fours auraient pu être alimentés encore pendant des années par des scories, qu’elle n’avait pas besoin d’aller chercher si loin. Enfin, dernièrement, allant plus loin, elle a eu recours au crible pour séparer des soi‑disant scories mêlées aux ecvolades, bien qu’elle eût près de ses fours des scories sans mélange, s’appropriant ainsi la partie la plus précieuse de ces rejets par un artifice aussi frauduleux que ridicule.

28Ainsi donc, Messieurs, même dans cet ordre de nos rapports avec la Compagnie, les étrangers, au lieu de trouver matière à blâme dans notre manière d’agir, auraient dû plutôt s’étonner de notre tolérance. Maintenant c’est à la nation de juger si cette tolérance de notre gouvernement, poussée jusqu’à un tel point, peut trouver une justification suffisante dans les difficultés de la situation.

29Athènes, le 26 août 1872.

30Source : Deligeorges, M. L., « Affaire des Mines de Laurium. Exposé au Conseil des Ministres de Grèce par M. Deligeorges », Revue universelle des mines, Liège, t. XXXI, 1872, 1^er semestre, pp. 499‑528, extrait pp. 527‑528.

IV. — Apports de mines de la province de Murcie par Hilarion Roux à la Compagnie d’Escombreras, en 1877

V. — Courriers d’Hilarion Roux à la maison Rothschild (Paris) à l’occasion de la création de la Compagnie d’Escombreras, en 1877

31Les extraits de courriers proposés ici ne relèvent pas de la correspondance classique, bancaire ou commerciale. Ils sont envoyés par Roux à l’occasion du premier moment important d’organisation juridique de ses affaires minières espagnoles. Ils sont une illustration de la nature des relations, financières et personnelles, entre Roux et les Rothschild, et préfigurent les positions de chacun dans la filière du plomb.

Lettre 1

32Paris, 29 juin 1877

33Destinataire : Baron Alphonse de Rothschild, Paris

34Monsieur le Baron,

35J’ai causé hier avec M. Aron qui vous avait fait part de mon désir de voir entrer votre maison dans la société que je forme pour l’exploitation de mines et usines que j’ai en Espagne.

36M. Aron m’a dit que, sans repousser mon projet, vous ne vouliez point coopérer à la formation de la société et que, sauf examen, vous ne pourriez‑vous intéresser que dans une forme en quelque sorte anonyme. M. Aron m’a engagé à formuler par écrit les conditions que je propose.

37Sans entrer dans le détail de l’affaire ni dans les causes qui m’engagent à former cette société, M. Aron ayant des documents que je lui ai remis sur le premier point et ayant causé avec moi sur le second, je vous soumets mes propositions.

1. Mon affaire montée au capital de F 9 500 000 dont 2 millions argent et 7 500 000 apport. Je vous demande d’entrer conditionnellement pour un million.
2. Je remettrai à votre maison dix mille actions que je désire garder toujours dans l’affaire. Vous me feriez l’avance d’un million, pendant un an à compter du 30 juin. Vous feriez étudier l’affaire et vous en feriez vérifier les résultats à la fin de l’année, ou auparavant à votre choix, vous me feriez savoir si vous désirez devenir propriétaire de 2 000 actions en paiement de l’avance du million ou si vous préféreriez être remboursé.
3. Comme corollaire de votre participation, il serait entendu que la société passerait avec votre maison un engagement pour vous remettre pendant cinq ans 250 à 300 tonnes de plomb argentifère mensuellement à la parité des cours de Newcastle et de Marseille où à des conditions équivalentes que nous aurions à déterminer.
4. Dans le cas où vous deviendriez intéressé définitivement dans la société, il serait réservé une ou deux places d’administrateur en faveur de la ou des personnes que vous désigneriez.

38Je crois inutile d’entrer dans le détail de la question future de l’affaire puisque vous pourriez pendant l’année qui va commencer l’examiner et contrôler.

39Il ne me reste, Monsieur le Baron, qu’à vous prier de vouloir bien me faire savoir votre détermination directement ou par l’intermédiaire de M. Aron.

40Je pars ce soir pour Marseille où je compte rester quelque temps.

41Agréez, Monsieur le Baron, l’assurance de mes meilleurs sentiments.

Lettre 2

42Paris, 10 août 1877

43Destinataire : Maison Rothschild Paris

44[En note initiale surajoutée au courrier par les services de correspondance de la maison : « Ouverture d’un crédit de 500 000 F, dépôt de 1 000 actions le 2 oct. 1877 »].

45Conformément à l’accord intervenu entre nous, il est entendu que vous m’ouvrez un crédit de 500 000 F pendant les cinq ans que durera le marché de plomb argentifère que relate ma lettre de ce jour. Vous pourrez vous rembourser de cette somme en prenant au pair 1 000 actions de la société que je viens de constituer et qui vous seront remises et ce pendant la première année et les années suivantes au cours des dites actions. De mon côté, après la première année, je pourrai reprendre les 1 000 actions en vous remboursant le crédit.

46Vous voudrez bien m’ouvrir un compte spécial pour ce crédit dont je serai débité au taux de 6 %.

Lettre 3

47Paris, 10 août 1877

48Destinataire : Maison Rothschild Paris

49Conformément à ce qui a été convenu entre nous, je viens relater les conditions auxquelles je m’engage à vous livrer à bord à Escombrera 250 t de plomb argentifère par mois et ce pendant la période de 5 ans à compter de ce mois. Les plombs seront payés au prix courant à Newcastle sous bonification en votre faveur d’1 % sur le plomb. Il demeure entendu que si par un cas de force majeure une baisse excessive de prix ou une augmentation exagérée de droits à la sortie des plombs argentifères, je ne pouvais vous remettre les 250 tonnes mensuelles pendant un certain temps, vous auriez le droit de prolonger ou non le marché.

50Devant former sous peu une société anonyme pour mes affaires mines et usines, je m’oblige à ce que la société accepte et accomplisse le marché relaté ci‑dessus.

51Je vous prie, en me répondant, de bien vouloir me relater les conditions de détaxes sur lesquelles je me suis mis d’accord avec M. Aron.

Lettre 4

52Paris, 28 août 1877

53Destinataire : Maison Rothschild Paris

54J’ai l’honneur de vous informer qu’à valoir sur le crédit de 500 000 F que vous m’avez ouvert par votre lettre du 10 courant, j’ai autorisé MM R de F et C^ie à fournir, pour mon cpte, sur votre maison, des chèques pour une valeur de 200 000 F.

Lettre 5

55Marseille, 5 septembre 1877

56Destinataire : Maison Rothschild Paris

57Ayant dû venir passer quelques jours à Marseille, je viens vous informer qu’à mon retour à Paris, qui aura lieu sous peu, j’aurai l’honneur de vous écrire au nom de la société des usines et mines d’Escombrera qui vient d’être constituée et dont je suis le président, pour vous déclarer que cette société prend mon lieu et place en ce qui concerne le marché du plomb que j’avais contracté avec vous.

58J’ai trouvé à mon arrivée la note des plombs que ma maison de Carthagène tient à notre disposition depuis le 1^er ct. (4 693 barres : 5 446,89 qx, 250 557 (marcs d’argent ?)

Lettre 6

59Paris, 18 septembre 1877

60Destinataire : Maison Rothschild Paris

61J’ai autorisé MM. R. de F. à disposer, par leurs chèques de la somme de 300 000 F, format le solde du crédit de 500 000 F que vous m’avez ouvert par votre lettre du 10 août dernier.

Lettre 7

62Paris, 4 octobre 1877

63Destinataire : Maison Rothschild Paris

64[Prêt Escombrera : Roux a reçu la lettre des R. du 20 sept : la société se substitue à Roux pour le marché]

65Nous prenons note également que vous nous avez ouvert un compte dans lequel vous nous avez débité de F 150 000 le 5 sept, montant d’un chèque tiré d’ordre de M. Roux.
Vous nous créditez par contre de F 140 662, 7 au 5 sept ; pour montant des 250 557 k de plomb argentifère correspondant à la livraison du mois d’août […].

Lettre 8

66Paris, 23 mai 1878

67Destinataire : Maison Rothschild Paris

68Nous avons l’avantage de vous remettre sous ce pli, l’extrait de votre cpte ct avances, arrêté au 31 décembre 1877 et présentant un solde en notre faveur de 509 183,35 ; […].
Nous venons en même temps vous prier de vouloir bien faire verser à notre caisse la somme de F 9 183,35 représentant les intérêts échus, de manière à maintenir notre avance au chiffre de 500 000 F.

69[Suit un rappel détaillé avec éclaircissement des clauses de la convention du 10 août que nous résumons ci-dessous]

• S’ils gardent les actions, les intérêts restent dus. Dans l’intervalle Roux a droit aux coupons.
• Si les actions sont vendues après un an, au cours du jour, moins que le pair, Roux devra fournir titres pour nouvelle garantie, complémentaire.
• Si résiliation anticipée du contrat par Roux, il devra rembourser capital et intérêts.

70Je m’empresse de vous faire savoir, Messieurs, que je suis d’accord avec vous sur tous les points qui précèdent vos observations n’étant d’ailleurs que le commentaire des conventions intervenues entre nous en août 1877…

71En ce qui concerne les F 9 183,35, […] je donne des ordres à ma maison de Marseille pour que le versement en soit fait à votre caisse.

72Source : CAMT, 132 AQ 116, Participation, Escombrera, 1877-1878.

VI. — Sollicitation de la Légion d’Honneur en faveur d’Hilarion Roux, marquis d’Escombreras, par le Consul de France à Carthagène, en 1876

736 mars 1876

74Quant à M. Hilarion Roux, de Marseille, chef de la maison Roux de Fraissinet, il y aurait lieu de s’étonner que cette haute distinction ne lui ait pas encore été accordée (et depuis longtemps) si sa parfaite modestie n’égalait l’utilité de ses services et j’en suis à me demander comment il se peut faire que les autorités de Marseille et principalement la chambre de commerce, dont il fait partie, n’aient pas songé à appeler sur lui la bienveillance du Gouvernement.

75Je n’ai à m’occuper que des services rendus à son Pays en Espagne par M. Hilarion Roux qui y possède près de 2 000 mines et continue depuis plus de vingt ans, au milieu de tant de défaillances, les traditions d’honneur et loyauté du vieux commerce français. Dans l’un de ses établissements à Escombreras, port voisin de Carthagène, il a construit à ses frais une église avec un chapelain qu’il entretient, un hôpital, une école, et ce désintéressement inconnu en Espagne à notre époque s’est tellement imposé à l’admiration générale que la noblesse de la Province sans exception s’est adressée au Roi Don Alphonse pour faire entrer dans son sein M. Hilarion Roux. Il y a six mois, un décret royal lui conférait le título de Castilla de Marquis d’Escombreras. Depuis plusieurs années, il était Grand‑Croix d’Isabelle la Catholique.

76Votre Excellence pense‑t‑elle que l’honneur de cette maison de commerce et son désintéressement et les honneurs dont un gouvernement étranger l’a trouvé digne ne rejaillissent pas sur le commerce français tout entier ? Que dès lors M. Hilarion Roux a bien servi son Pays et mérite la croix de la Légion d’Honneur que je sollicite pour lui ; c’est en effet la plus belle récompense qui se puisse donner à une vie si utilement et si honorablement remplie.

77MM. les Ministres de l’Intérieur et du Commerce pourront, d’ailleurs, donner à votre Excellence les renseignements complémentaires qui lui sembleraient nécessaires sur la situation et la renommée de M. Hilarion Roux et afin de donner aux sollicitations que j’adresse à Votre Excellence tout le poids qu’elles méritent à mes yeux, j’envoie à S. E. M. l’Ambassadeur de France à Madrid, une copie de la présente dépêche en le priant de vouloir bien la contrôler, et l’appuyer, s’il le juge convenable.

78Source : ACFC, Correspondance avec le Ministère des Affaires Étrangères, vol. 9, du 9 décembre 1873 au 31 décembre 1894.

VII. — Nécrologie d’Hilarion Roux, août 1898

Texte original

79Profundo sentimiento ha causado la noticia del fallecimiento de la ilustre persona cuyo nombre encabeza estas líneas. Vivió para el trabajo, fue amigo cariñoso de cuantos respondían con su honradez y actividad a sus fecundas iniciativas, y la huella de su paso por el mundo aparece bajo la forma de establecimientos industriales y de instituciones, cuyo fin último fue siempre el bienestar ajeno.

80Cartagena ha sido uno de los pueblos a cuyo mejoramiento el finado contribuyó, y aquí quedan recuerdos, como la Fundición y minas de Escombrera, a cuya sombra se desarrollaron otros negocios en España, en torno de los cuales fundáronse colonias que hoy bendicen la memoria del Sr. D Hilarión Roux, porque tuvo la saludable táctica de hermanar los frutos de su actividad con el cariño de sus dependientes.

81Nació el Sr. Roux en Marsella el año 1817. Por los años 49 y 50 vínose a España, y fijando su mirada en esta región comprendió la importancia que la industria minera estaba llamada a aportar, y se dedicó al desarrollo de negocios mineros. Fue de los primeros en cambiar en la fundición el horno de tiro por el de ventilador. Estableció la preparación mecánica de minerales. Extendiendo la acción de su genio a Mazarrón, descubrió el célebre filón Prodigio y aplicó, por primera vez en aquel pueblo, el vapor a la explotación de las minas.

82En Puertollano, fue el descubridor de su ignorada cuenca carbonífera; le aplicó sus cuidados y elevó su importancia.

83A raíz de los sucesos cantonales, se le concedió por el Gobierno el título de marqués de Escombrera, pueblo fundado por él y objetivo de sus mayores atenciones.

84En aquella calamitosa época se convirtió en padre de sus obreros, y recuérdense, entre sus muchos rasgos de esplendidez, el haber perdonado a sus obreros cuando, pasado el cantón, los volvió a reunir, más de 40 000 pesetas a que ascendían los adelantos que en metálico hizo a los mismos en tanto se mantuvo por el ejército sitiador de Cartagena la orden de desalojar el pueblo de Escombrera.

85Si nunca, como en el presente caso, cabe hablar más en justicia, debemos declarar que en toda su gestión fue siempre lealmente secundado por sus hermanos políticos los Sres. D. Simón y D. Eduardo Aguirre, de venerable memoria, y cuya gestión continúan hoy, con general aplauso, sus dignos descendientes D. Manuel y D. Hilarión Aguirre y Anrich, a quienes enviamos nuestro más sentido pésame.

86Source : Article de la Gaceta Minera y Comercial de Cartagena, repris intégralement, dans la Revista Minera du 16 août 1898, p. 265, p. 1 du numéro.

Traduction

87La nouvelle du décès de la personnalité illustre dont le nom figure en tête de ces lignes a suscité une profonde émotion. Il a vécu pour le travail, il fut l’ami chaleureux de tous ceux qui répondaient, avec la même honorabilité et activité, à ses fécondes initiatives, et l’empreinte de son pas dans le monde apparaît sous la forme d’établissements et d’institutions dont l’objectif ultime fut toujours le bien d’autrui.

88Carthagène a été l’une de ces villes dont le défunt a contribué à l’amélioration, et il reste ici des souvenirs, comme la Fundición y minas de Escombrera, à l’ombre de laquelle d’autres affaires ont été développées en Espagne, autour desquelles des colonies ont été fondées. Aujourd’hui, elles bénissent la mémoire de M. Hilarion Roux, pour avoir eu la tactique salutaire d’associer le fruit de son activité avec l’affection envers ses employés.

89M. Roux était né à Marseille en 1817. Il vint en Espagne vers les années 49 ou 50 et, en fixant son regard sur cette région, il comprit l’importance que l’industrie minière était appelée à apporter et il se consacra au développement d’affaires minières. Il fut des premiers à passer, pour la fusion, du fourneau à tirage naturel à celui à ventilateur. Il mit en place la préparation mécanique des minerais. Étendant à Mazarrón le champ d’action de son génie, il découvrit le célèbre filon Prodigio et appliqua, pour la première fois en ce lieu, la vapeur à l’exploitation des mines.

90À Puertollano, il fut le découvreur de son bassin houiller jusque‑là ignoré ; il lui employa ses soins et augmenta son importance.

91À la suite des événements cantonaux, le gouvernement lui conféra le titre de Marquis d’Escombrera, village fondé par lui et objet de ses plus grandes attentions.

92En cette époque de calamités, il se transforma en père pour ses ouvriers. Que l’on se rappelle, entre ses multiples traits de splendeur, le fait d’avoir renoncé, une fois ses ouvriers réunis après la fin du Canton, au remboursement de plus de 40 000 pesetas qu’il leur avait avancées, pendant tout le temps où le village d’Escombrera avait été soumis à l’ordre d’évacuation imposé par l’armée assiégeante.

93Si jamais, comme dans le présent cas, il revient de rendre davantage justice, nous devons déclarer que dans toute sa gestion il fut toujours secondé avec loyauté par ses beaux‑frères, MM. Simón et Eduardo Aguirre, de vénérable mémoire, dont la gestion est poursuivie aujourd’hui, avec l’approbation générale, par leurs dignes descendants, D. Manuel et D. Hilarión Aguirre y Anrich, auxquels nous adressons nos condoléances les plus attristées.