Un’etica della «povertà laboriosa» nell’Italia tardomedievale
La vita di Pietro Pettinaio, terziario francescano senese (m. 1289)
p. 313-323
Texte intégral
1Nello studio del binomio «lavoro e povertà» in seno alle società mediterranee del Medioevo può risultare utile, come del resto indicato dall’impianto di questo volume, dedicarsi non solo all’analisi della realtà sociale della popolazione laboriosa e bisognosa, ma anche allo studio delle idee connesse alle nozioni di «povertà» e di «lavoro» nell’epoca che qui si esamina1. Tali concetti infatti si sono spesso trovati al centro delle riflessioni degli intellettuali di epoca medievale, in particolare di quelli provenienti dalle fila degli ordini religiosi. È proprio dedicandosi alla disamina di concezioni nate in ambito ecclesiale che due grandi pionieri quali Mollat e Geremek hanno definito l’ancora attuale problema storiografico del passaggio, nei secoli del tardo medioevo, da una concezione dell’indigenza come esigenza evangelica a una visione della povertà come fenomeno pericoloso, da eliminare o disciplinare2. Testi ben noti quali la vita di sant’Eligio scritta da sant’Audoeno (vii secolo) e il commento al salmo 19 di Gerhoh di Reichersberg (xii secolo) mostrano infatti come per secoli si sia affermata la necessità dell’esistenza dei poveri quali strumenti per la salvezza dei ricchi, che concedendo loro elemosine potevano acquisire merito agli occhi di Dio; compito dei beneficati era accettare con serenità il proprio stato di miseria e ottenere a loro volta la vita eterna pregando per i benefattori3. Le fonti sembrano mostrare come un graduale cambiamento nella mentalità abbia portato però, intorno al xiv secolo, alle prime forme di legislazione contro il vagabondaggio, fino ad arrivare nel corso dei secoli a una vera e propria «criminalizzazione» della povertà4.
2Questo contributo intende inserirsi nel solco di tale problema storiografico tramite l’analisi dei temi del lavoro e dell’arricchimento nella vita del terziario francescano Pietro Pettinaio, attivo nel xiii secolo e morto a Siena nel 1289. Questo personaggio non fu mai innalzato agli onori della santità ufficiale da parte del papato, ma fonti archivistiche ne illuminano la notevole influenza sulla vita spirituale e politica senese a partire quantomeno dagli anni Sessanta del xiii secolo, quando il pettinaio appare per le prime volte come apprezzato consigliere dell’élite cittadina5. L’eccezionale attenzione prestata dal testo agiografico che ci narra la sua vita alle questioni legate all’attività lavorativa di Pietro come fabbricante e commerciante di pettini per la tessitura è stata già sottolineata da André Vauchez; tuttavia nessuna analisi approfondita del rapporto tra povertà e lavoro, elementi fondamentali dell’etica economica mendicante di questo periodo, in questa fonte è stata finora condotta su questa fonte6. La vita di Pietro Pettinaio è, sotto questo aspetto, unica nel suo genere, in quanto raramente testi narrativi e non prescrittivi (quali sono invece manuali di teologia o di commercio) prestano un’attenzione così spiccata a questioni etiche anche minute della vita lavorativa di un artigiano tardomedievale. Nonostante ciò, è possibile fare confronti con altre fonti agiografiche e omiletiche di fine Duecento-inizio Trecento per cercare di dare così un contributo allo studio dell’evoluzione delle idee sulla povertà e il lavoro. Quello che emerge da questa analisi è che anche un testo composto da un francescano di provincia, quale si vedrà essere l’autore della vita di Pietro Pettinaio, e destinato a preservare la memoria di una figura di estrazione popolare, riflette in modo sofisticato sui problemi di etica economica affrontati dalla cultura religiosa dell’epoca. Esso riesce a proporre modelli ai «poveri laboriosi», ovvero coloro che, pur lavorando, vivevano sull’orlo di una possibile caduta in condizioni di miseria. Il testo infatti sembra suggerire che, tramite la pratica di un’etica del lavoro spiccatamente cristiana, queste fasce sociali potevano sfuggire a una visione sempre più negativa della povertà quale quella che si stava diffondendo tra Duecento e Trecento.
3La vita di Pietro Pettinaio non è sopravvissuta nell’originale latino, composto dal frate minore Pietro di Monterone nel 1330 e andato perduto in un incendio nel corso del xvi secolo. Ci restano invece due traduzioni in italiano, l’una realizzata dall’agostiniano Serafino Ferri nel 1508 e usata nell’Ottocento per l’unica edizione a stampa disponibile di questo testo, l’altra prodotta dal francescano Dionisio Pulinari nel 1541, e ancora inedita7. Si pone dunque il problema dell’affidabilità del testo, considerando oltretutto il fatto che Pietro di Monterone non compose la vita subito dopo la morte del sant’uomo, avvenuta nel 1289, ma a più di quarant’anni di distanza, probabilmente in seguito al tentativo del Consiglio Generale di Siena, la più importante assemblea cittadina del comune toscano, di cancellare nel 1328 il sussidio stanziato per la festa di Pietro e di altri personaggi a cui era stato tributato di recente un culto locale8. Ci sono tuttavia altre fonti, coeve per giunta, sul pio artigiano, che sembrano confermare l’attendibilità dell’agiografia presentando sul personaggio un quadro molto simile. Prima fra tutte va ricordata un’omelia pronunciata dal frate Bindo Scremi (un francescano attivo a Siena nella seconda metà del xiii secolo) appena dopo la morte di Pietro, per commemorarne la dipartita insieme a compagni e seguaci9. L’omelia si accorda in tutto e per tutto, anche nella narrazione di singoli episodi della vita del santo, al testo agiografico. Un esempio particolarmente significativo riguarda il fatto che il sermone ricordi una disputa condotta dal pettinaio contro un frate francescano sul tema della predestinazione, episodio — non certo classificabile come cliché agiografico e anzi dalla natura controversa, dato che il francescano fautore della predestinazione esce sconfitto dalla discussione — che compare anche nella vita. Anche le altre fonti a disposizione, tra cui laudi e documenti d’archivio, sembrano confermare che il testo composto da Pietro di Montarone sia un’opera perlopiù degna di fede e che la spiritualità di Pietro Pettinaio si sia effettivamente collocata in ambito francescano, come indicato peraltro dall’attenzione a questioni economiche nella sua agiografia10. Che la fama del terziario fosse diffusa almeno in tutta l’area toscana sembra inoltre suggerito dalle menzioni che ne fanno Dante nel Purgatorio e Ubertino da Casale nell’Arbor Vitae11.
4Il testo agiografico attribuisce a Pietro le caratteristiche tipiche della santità laicale del Duecento, quali ad esempio l’assiduità nelle opere di carità, svolte nel suo caso presso gli ospedali senesi di Santa Maria della Scala e della Misericordia, e il coinvolgimento nelle vicende politiche, economiche e sociali della propria comunità12. Il santo ci viene presentato come originario di Campi, località poco distante da Siena, ma egli presto si trasferisce in città, dove impara il mestiere di fabbricante di pettini. Questa circostanza sembra essere, insieme al suo felice matrimonio, all’origine di una trasformazione nel carattere del giovane Pietro, che da «furibondo ed assai tempestoso», come lo definisce il testo, diventa pio e dedito a preghiere ed opere di carità13. Per questa ragione Alessandra Bartolomei Romagnoli ha parlato di «valore salvifico del matrimonio» e di «dignità spirituale del lavoro» nella vita di Pietro Pettinaio14.
5L’attenzione dell’agiografo per l’attività lavorativa del suo protagonista che, ci viene specificato, egli esercitò quasi fino alla fine della sua vita15, e che costituiva la sua pressoché unica fonte di introiti16, corrobora l’opinione della studiosa. Pietro ci viene descritto nell’atto di rifornirsi di materia prima per i suoi pettini dai macellai locali, di acquistare pettini in altre città della Toscana e di venderli al mercato del sabato nella piazza del Campo. Nel contesto del genere agiografico tali descrizioni assumono un valore molto speciale, se si considera quale fu per lungo tempo l’atteggiamento decisamente negativo degli uomini di Chiesa nei confronti della possibilità per coloro che erano coinvolti in attività commerciali di raggiungere la perfezione spirituale17. La bolla di canonizzazione (1199) di Omobono da Cremona, uno dei primi santi laici dell’Italia comunale, non fa alcuna menzione della sua professione di sarto, e nelle prime testimonianze agiografiche sulla sua figura è solo dopo aver abbandonato la «perversa et misera negociacio» che egli intraprende il cammino della santità (e lo stesso accade nella vita di un altro santo proveniente da un milieu artigianale dell’Italia comunale, Raimondo Palmerio da Piacenza, vissuto nella seconda metà del xii secolo)18. Verso la fine del Duecento tuttavia si segnala un atteggiamento di maggiore apertura dei religiosi nei confronti del mondo del lavoro, come testimoniato da un’ulteriore versione della vita di Omobono, di fine xiii secolo e nota come Labentibus annis, in cui si descrive brevemente la sua capacità di praticare il proprio mestiere con giustizia ed equità19. Vi sono altri esempi di agiografie che trattano il tema del lavoro attribuendogli maggiore dignità, se non proprio il carattere di mezzo di santificazione: tra queste si possono citare la vita di Facio da Cremona, orafo, e quella di Rigo da Bolzano, santo indigente che lavorò in vari settori finché non fu troppo vecchio e dovette iniziare a mendicare20. Questa inclusione del lavoro nei modelli di santità proposti ai cittadini dei comuni italiani deve essere necessariamente collegata all’emergere di un’etica economica degli ordini mendicanti (e in particolare francescana), la quale si concentrava su temi attinenti all’economia di mercato che caratterizzava appunto categorie sociali come mercanti e artigiani21. La vita di Pietro Pettinaio, tuttavia, si segnala come si è accennato quale unicum per l’enfasi posta su questo tema, nonché per l’approfondita trattazione di questioni di deontologia professionale, sulle quali questo contributo intende soffermarsi.
6L’attività artigianale e commerciale di Pietro, infatti, non è descritta come equivalente a quella di qualunque altro artigiano o mercante della città di Siena, ma è subito qualificata come spiccatamente etica: egli infatti esercita il suo mestiere «non come mercatante o artefice mondano, ma come religioso timorato e divotissimo22». Quali sono dunque le condizioni poste dall’agiografo perché l’attività lavorativa possa definirsi etica da un punto di vista cristiano? E inoltre, può tale lavoro eticamente condotto dimostrarsi in grado di arricchire chi lo pratica, nonostante l’ambiguo rapporto degli esponenti del mondo religioso nei confronti del concetto di spirito di lucro? Addentrandosi più a fondo nell’analisi dei numerosi episodi dedicati a questioni di etica professionale nella vita di Pietro Pettinaio, si nota come i problemi esaminati nell’agiografia sono gli stessi su cui nel medesimo periodo si concentra anche la riflessione dei teologi, primi fra tutti i temi interconnessi del giusto prezzo e dell’usura, il che mostra ancora una volta la connessione tra promozione di modelli di santità laica ed elaborazione di un’etica economica in ambito mendicante23. Ad esempio, in un episodio della vita il santo si reca un giorno da un macellaio senese a comprare la materia prima per fabbricare i suoi pettini, ovvero il corno24. Il negoziante, tuttavia, non si dimostra in grado di valutare correttamente il valore della merce che sta vendendo, stimandola in dodici soldi; Pietro però interviene, benché ciò sia contro il proprio interesse economico, per rivelargli che il reale valore è ben il doppio di quello richiesto, ovvero ventiquattro soldi, prezzo che alla fine viene pattuito. Allo stesso modo, nella sua attività di venditore di pettini al mercato locale il santo si rivela un esperto nel determinare la giusta somma da far pagare ai propri clienti, senza mai aumentarne l’importo per arricchirsi, ma al contempo senza mai accettare di abbassare il prezzo nel caso di prodotti di prima qualità: «perché — commenta l’agiografo — sempre dimandava il giusto prezzo25». La morale economica di Pietro si basa sul «rapporto qualità-prezzo26» e non su un’accanita politica della concorrenza: la somma richiesta da Pietro sembra infatti dipendere dalla qualità delle materie prime o del prodotto finito che viene commerciato.
7Le sue radici profonde, tuttavia, si situano nel contesto delle dottrine economiche francescane, proprio come ci si aspetterebbe da un terziario di quest’ordine. La scuola francescana, rappresentata da autori quali Bonaventura da Bagnoregio, Monaldo da Capodistria e Pietro di Giovanni Olivi, aveva espresso una «teoria soggettiva del prezzo» che metteva al centro dell’equilibro commerciale l’abilita professionale del mercante, opponendosi in questo alle dottrine prodotte in ambito domenicano, che attribuivano questo ruolo regolatore dei prezzi alla comunità, spesso attraverso la mediazione delle élite di governo. Per esprimersi con le parole di Giacomo Todeschini, «la scuola francescana […] fa dell’operatore economico, del mercator, ove sia in buona fede, un protagonista della contrattazione»: l’industria, la conoscenza delle diverse piazze commerciali e le sue altre doti «sono all’origine del processo di contrattazione dei valori27». Sono proprio l’abilità professionale di Pietro Pettinaio, ma soprattutto la sua lealtà ai valori della morale cristiana, la fides menzionata appunto da Todeschini, a renderlo in grado di conoscere a fondo il valore dei beni e a legittimarne il profitto. E ciò è in tanto più vero in quanto l’agiografia mette subito in chiaro che, come previsto dai pensatori francescani nelle loro descrizioni del «buon mercante», le sue virtù hanno una ricaduta sociale, coniugandosi con un positivo effetto sulla società dei credenti28.
8Nella sua attività Pietro mette sempre al centro il vantaggio di clienti, fornitori e persino concorrenti. Quando il santo pettinaio si reca a Pisa a comprare dei pettini da rivendere sul mercato senese, per esempio, i suoi fornitori non gli consentono di scegliere solo i pettini di buona qualità, ma insistono per vendergliene un lotto che ne comprende anche di scadenti: per sfuggire un’occasione di scandalo, racconta Pietro da Monterone, egli accetta di concludere l’affare, ma subito dopo butta in Arno i pettini avariati, così da evitare di causare un danno ad eventuali compratori29. Un altro buon esempio di questo atteggiamento è rappresentato dal comportamento di Pietro di fronte al suo grande successo commerciale, motivato appunto dalla buona fama che le sue virtù morali e professionali gli avevano garantito: per non danneggiare l’attività economica degli altri venditori di pettini presenti sul mercato senese attirando su di sé la massa di clienti e devoti che giungono anche dal contado per comprare le sue merci egli, «pieno di carità», decide di recarvisi solo dopo il vespro30. L’effetto immediato di questa sua misura è quello di eliminare i sentimenti di rancore provati nei suoi confronti dai concorrenti che, specifica l’agiografo, «se ne indegnavano contro Pietro pure assai, non potendo (siccome volevano) spacciare le mercanzie loro31»: il santo quindi, grazie al proprio comportamento in ambito commerciale, ricrea a Siena un contesto di socialità amichevole e un ambiente civico solidale che era visto dai pensatori francescani come una necessaria conseguenza di un’attività lavorativa rettamente condotta32. Non è un caso se intorno al terziario si affolla nel testo una fitta rete di amici, parenti e vicini di casa verso i quali l’affetto del santo si esprime attraverso appellativi quali «fratello» o «sorella».
9A questo quadro di relazioni affettuose sembra legarsi un’ultima caratteristica del comportamento economico di Pietro, ovvero la sua attenzione alla redistribuzione delle ricchezze nella sua comunità. Ciò è evidente non solo nelle sue opere di carità, ma anche in un altro episodio dell’agiografia, in cui egli decide di vendere una piccola vigna in suo possesso, unica altra fonte di sostentamento oltre al suo mestiere, perché un giorno, assorto nelle cure che dedica ad essa, si sorprende a saltare la liturgia del vespro: i soldi ricavati vengono destinati ad opere di bene33. Anche in questo caso risulta utile un confronto con altre agiografie di inizio Duecento, per evidenziarne il diverso atteggiamento rispetto alle risorse economiche considerate compatibili o meno con la santità. Nel già citato dossier agiografico di sant’Omobono il protagonista decide di abbandonare il proprio mestiere per trarre sostentamento unicamente dalla coltivazione proprio di una vigna, e lo stesso fa il pio mercante Lucchese da Poggibonsi, nella prima metà del xiii secolo, con l’acquisto di un campetto34. L’influenza di un pauperismo spiccatamente francescano nella vita di Pietro è evidente nel fatto che in questo episodio ci viene presentata, citando ancora Todeschini, un’«ipotesi organizzativa che privilegia eticamente la volatilità dell’uso rispetto alla solidità duratura della proprietà» tipica della riflessione minoritica sull’usus pauper35. La vigna risulta una fonte di ricchezza non particolarmente commendabile, come invece è nelle precedenti agiografie36, perché essa produce risorse meno facili da distribuire in un contesto urbano rispetto al mestiere di pettinaio, basato su scambi monetari, ed è invece una possibile causa di avarizia, peccato che consiste in un amore smisurato per i propri possessi terreni37. Ancor peggio, la contemplazione solitaria della propria vigna, per quanto piacevole, distoglie Pietro dai propri doveri impegnandolo in un’attività priva di positive ricadute spirituali o materiali su di sé e sul resto della comunità e perciò in qualche modo «oziosa». La lotta contro l’ozio e l’instancabile attivismo nell’ambito del lavoro e delle opere di carità mostrati da Pietro sono un’altra caratteristica che lo accomuna al gruppo di santi laici di fine Duecento che ho già citato in precedenza. Facio da Cremona, ad esempio, è un tale campione di questa santità attivista che il suo agiografo fa derivare il suo nome dal verbo facere38; santa Zita di Lucca, morta nel 1278 dopo una vita trascorsa a lavorare come domestica presso una nobile famiglia, viene caratterizzata nella sua vita come una figura non si lascia mai vincere dall’ozio, ma impiega tutto il suo tempo in attività utili per i suoi padroni o per i poveri39. L’ostilità di Pietro Pettinaio nei confronti dell’inoperosità è ricordata peraltro anche in una lauda di inizio Trecento composta in suo onore in ambito fiorentino, in cui si dice che la sua mente «non mai otiosa — fue, sança labore,/ ma tutte l’ore — di servire accesa40».
10Le virtù mostrate dal santo in contesti di attività economica o più strettamente lavorativa, quali sono quelle che ho finora elencato, non passano inosservate agli occhi della sua comunità, ma gli valgono l’acquisto di una buona reputazione. La bona fama è un altro concetto centrale nel pensiero economico medievale, in particolare per quanto attiene alla liceità del commercio e del profitto che si trae da esso: sono infatti la credibilità e l’affidabilità del commerciante a renderlo un professionista utile, a cui è lecito in questo caso ottenere un profitto a lui favorevole, tale da garantire non solo la sussistenza ma anche l’arricchimento41. Nel caso di Pietro, ciò si concretizza nello straordinario successo negli affari a cui si è già accennato, che lo costringe ad elaborare l’escamotage di presentarsi al mercato solo dopo il vespro per non sbaragliare completamente la concorrenza. La comunità infatti riconosce al santo una serie di virtù quali l’operosità, l’utilità sociale, l’intento di redistribuzione del denaro in spregio all’avarizia, che lo rendono al contempo un virtuoso cristiano e un ottimo lavoratore: i due ruoli vengono collegati strettamente in questo testo e sembrano in grado di assicurare a chi li esercita la prosperità negli affari. Che la buona reputazione che deriva da tale applicazione delle virtù cristiane al contesto lavorativo sia in grado di assicurare, se non proprio l’arricchimento, quanto meno la protezione da una caduta nello stato di mendicità sembra implicato anche da alcuni altri testi agiografici di fine Duecento tra quelli menzionati in precedenza. È ancora una volta il caso di citare la vita Labentibus annis di Omobono da Cremona, l’autore della quale specifica che la giustizia e l’equità praticate dal santo nella sua attività di sarto gli garantiscono la stima dei concittadini e il successo negli affari42. Una simile tendenza si può cogliere anche nelle prediche: l’analisi compiuta da Nicole Bériou su testi omiletici duecenteschi di area francese mostra come lo spirito di lucro potesse essere considerato anche in ambito religioso come una caratteristica che, sebbene non sia una virtù in sé, può diventare condizione di una vita virtuosa, a patto di essere ben compreso e diretto, ovvero di essere basato sulla fides e la bona fama di cui si è parlato43. L’ideale di una vita operosa sia in ambito lavorativo sia in quello spirituale, improntata a un rapporto sereno con il denaro che rifiuta l’ingordigia e cerca invece di coltivare invece una buona reputazione in seno alla comunità non è quindi esclusivo della vita di Pietro Pettinaio, nonostante essa sia il testo agiografico in cui tale ideale viene espresso più chiaramente. Poeti toscani contemporanei a Pietro di Montarone, quali il senese Bindo Bonichi — magistrato del governo popolare dei Nove a inizio Trecento e in seguito oblato dell’ospedale della Misericordia proprio come il santo pettinaio — e il notaio fiorentino Francesco da Barberino esprimono infatti concezioni simili nelle loro rime44. Il modello di vita che i due letterati propongono considera l’arricchimento, se moderato e accompagnato dal desiderio di beneficare con le proprie ricchezze la società nel suo complesso, come legittimo e anzi come etico: così Bindo Bonichi sostiene che il cristiano virtuoso deve pure avere dei mezzi «per poter donare/ alli buoni scaduti alcun conforto45».
11I risvolti per lo studio delle idee di povertà nel tardo medioevo risulteranno a questo punto più evidenti. Il mondo di artigiani e commercianti in cui Pietro si muove viene presentato nel testo come una società dalla notevole mobilità sociale sia in ascesa che in discesa, in cui le condizioni degli individui possono facilmente migliorare, ma anche precipitare in caso di lutti familiari, malattie ed altri imprevisti. Pietro stesso non può essere annoverato tra i cittadini al riparo dai colpi della fortuna, se in un episodio dell’agiografia gli esattori incaricati di riscuotere una tassa per preparare una spedizione militare si rifiutano di riscuotere il denaro del pettinaio con la seguente motivazione: «che ben sappiamo che delle cose del mondo tu non sei ricco46». Egli tuttavia insiste per pagare, in quanto trattenere del denaro destinato al comune costituirebbe un guadagno illecito, un’usura. Gli amici con cui Pietro si intrattiene una domenica all’uscita dalla messa, anche loro appartenenti al mondo dell’artigianato, si lamentano con il santo della difficoltà di mantenere le proprie famiglie dati gli scarsi guadagni ricavati dalle rispettive arti e le molte spese, così che pare loro difficile vivere nel mondo senza procurare offesa a Dio compiendo azioni peccaminose in ambito deontologico47.
12Migliorare le proprie condizioni, comunque, risulta lecito da un punto di vista spirituale e possibile, purché ciò avvenga nello spirito della fides/fidelitas rispetto ai valori cristiani: un esempio è, nella vita del terziario, il caso di un orfano affidato dalla moglie morente, che era stata in vita amica e vicina di sua madre, al patrocinio di Pietro. Il santo subito provvede all’orfano, tipico esempio di povertà che deriva non solo dall’indigenza ma anche dall’impotenza a migliorare da soli la propria sorte48, affidandolo a un amico sarto «acciocché — dice l’agiografo — non solamente nell’esercizio suo, ma anche nei buoni costumi lo istruisse49». Pietro inoltre spesso si reca a portargli delle provviste, per evitare che il fanciullo, per vergogna di chiedere o diffidenza, si dedichi al vagabondaggio. Tirando le somme, anche nel caso di questo giovane orfano, come in quello di Pietro, il lavoro diventa il mezzo non solo per acquisire una fonte di sostentamento, ma anche per imparare i «buoni costumi» che permettono all’individuo di far parte della comunità in qualità di stimato professionista. L’alternativa sembra essere un destino di mendicità e vagabondaggio che viene sempre più associato a una mancanza di buoni costumi e, secondo gli amici di Pietro incontrati fuori dalla chiesa, a uno stile di vita in cui si procura offesa a Dio. Se l’attività del pio mercante procura la bona fama della comunità, infatti, secondo il giureconsulto francese Guillaume du Breuil, attivo nella prima metà del Trecento, l’isolamento sociale garantisce al vagabondo proprio l’opposto, una cattiva rinomanza50. Perciò anche ai propri amici, spaventati di diventare poveri e di adottare così uno stile di vita potenzialmente molto pericoloso per le proprie anime, Pietro ingiunge invece un abbandono fiducioso a Dio che faccia loro riscoprire le possibilità produttive che il cristiano fidelis ha se si tiene lontano da ozio, avarizia e altri vizi: «colui che può avere paura di povertà […] in questo mondo — dice il santo — non ha la fiducia e l’animo suo tutto posto in Dio; or non sappiamo noi Dio nostro essere ricco e grande in tutti coloro, che rettamente il chiamano?51».
13In conclusione, se da un lato le virtù cristiane per tradizione non promettono necessariamente a chi le pratica una ricompensa in questo mondo, ma solo nella vita ultraterrena, dall’altro esse possono secondo alcuni testi, come è il caso della vita di Pietro Pettinaio, essere apprese tramite l’attività lavorativa e rendere al contempo chi ne è in possesso un ottimo lavoratore la cui rinomanza mette al riparo dalle peggiori conseguenze della miseria. Il testo presenta quindi un atteggiamento di ambivalenza nei confronti delle posizioni tradizionalmente espresse nel genere agiografico nei confronti della povertà, spesso vista come una caratteristica che l’indigente condivide con Gesù, e quindi spiritualmente positiva. Ancora nella vita di Pietro i poveri per i quali il santo si prodiga sono descritti come controfigure del Figlio di Dio, secondo un cliché agiografico tuttora vitale in quest’epoca per cui il bisognoso aiutato dal santo si rivela essere il Cristo stesso52; tuttavia il trattamento dei temi del lavoro e dell’arricchimento nel testo sembra suggerire che alcune forme di povertà possano essere associate a colpe personali quali la pigrizia, l’ingordigia e la disonestà, le quali determinano una mala fama che esclude dalla possibilità di fare affari con il resto della comunità. Benché l’ozio sia sempre più oggetto di censura nei tesi agiografici del secondo Duecento, e nella vita di Pietro Pettinaio in particolare si sottolinei come lo stile di vita di alcuni poveri possa risultare spiacevole a Dio, d’altra parte però il corpus analizzato in questa sede sembra offrire modelli per consentire ai «poveri laboriosi» per sfuggire allo stigma sociale. Non è certo possibile analizzare in questa sede la complessa riflessione della Chiesa riguardo ad altri tipi della povertà, tra cui troviamo categorie di indigenti particolarmente meritevoli, come i «poveri vergognosi», membri delle élite decaduti che si vergognano di mendicare, e gruppi sociali visti come invece del tutto riprovevoli, come coloro che si impoveriscono a causa di una vita dedita al gioco d’azzardo e che spesso si rendono colpevoli di bestemmie53. Per quanto attiene però alla «povertà laboriosa», i testi agiografici italiani del secondo Duecento mostrano come il lavoro, anche nel caso di mansioni umili, se condotto secondo un’etica cristiana poteva essere una maniera per gli indigenti più vulnerabili — in quanto privi di una famiglia alle spalle (è questo il caso di Pietro e del suo figlioccio, ma anche di Zita, Rigo e altri) — di sfuggire allo stigma sociale associato sempre più spesso alla miseria a partire da questo periodo. Tali documenti di santità laicale si confermano quindi in grado di offrire una chiave di lettura utile per l’analisi del problema storiografico proposto in questo volume.
Notes de bas de page
1 La ricerca che ha portato a questo contributo è stata finanziata dall’Arts and Humanities Research Council e dalla Scatcherd European Scholarship dell’Università di Oxford. Ringrazio gli editori del volume e gli organizzatori dell’Atelier Travail et Pauvreté, a cui una versione preliminare di questo contributo è stato presentato, per quest’opportunità di riflessione sui temi del lavoro e della povertà nei modelli di santità duecenteschi.
2 Mollat, 1974a; Geremek, 1986.
3 Sancti Audoeni Rothomagensis episcopi, Sancti Eligii Noviomensis vita, col. 533: «potuit nempe Deus omnes homines divites facere, sed pauperes ideo in hoc mundo esse voluit, ut divites haberent quomodo peccata sua redimerent»; Reicherspergensis, Gerhohus praepositus, Commentarius aureus in Psalmos, col. 922: «Sicut enim dives habet nummum tibi fortasse necessarium, sic tu habes bonum verbum, per quod orando juvare potes divitem».
4 Mollat, 1982, p. 326; Todeschini, 2015.
5 I registri delle Biccherne, conservati presso l’archivio di Stato di Siena, menzionano Pietro a partire dal 1258 quale intermediario per la restituzione al comune di beni ottenuti illecitamente da alcuni dei suoi cittadini, come indica Pellegrini, 2015. I verbali del Consiglio Generale di Siena indicano inoltre che in più occasioni il santo fu adoperato come consigliere del governo nella scelta dei prigionieri da liberare nel corso delle amnistie rituali note come oblationes a partire dal 1282 (Archivio di Stato, Siena, Consiglio Generale 26, fo 11ro, 11/08/1282).
6 Vauchez, 1981, p. 238.
7 Pietro da Montarone, Vita del B. Pietro Pettinajo (d’ora in poi Vita); sulla trascrizione di Dionisio Pulinari, conservata presso la Biblioteca Comunale Forteguerriana di Pistoia, nel fondo proveniente dal soppresso Convento di Giaccherino, si veda Cenci, 2006. Questa seconda trascrizione non è stata utilizzata per la stesura del presente contributo.
8 Vauchez, 1977.
9 Cenci, 1990 e 2006. Di Bindo Scremi si conservano sermoni inediti de tempore e de sanctis presso varie istituzioni bibliotecarie europee, sui cui si possono trovare informazioni nei due succitati articoli di Cenci.
10 Tra le fonti d’archivio che confermano la spiritualità francescana del pettinaio si può citare il testamento del commerciante di tessuti Bartolomeo di Ildebrandino Vincenzi, che secondo la Vita era uno dei compagni di Pietro nelle sue attività caritatevoli. Questo documento (conservato in Archivio di Stato, Siena, Diplomatico, Archivio Generale dei Contratti, 23/04/1284) menziona il pettinaio come consigliere spirituale di Bartolomeo nella redazione delle sue ultime volontà insieme a due personaggi apertamente caratterizzati come terziari francescani. Di altro parere è però Augustine Thompson, che ritiene che la vita rappresenti un’operazione di appropriazione da parte dei Frati minori di un penitente non affiliato ad alcun ordine religioso: Thompson, 2005, pp. 82-83: «The adoption of Pietro into the Franciscan family was post-mortem wishful thinking».
11 Pellegrini, 2015.
12 Vauchez, 1987a, ch. vi-vii.
13 Vita, p. 5.
14 Bartolomei Romagnoli, 2014, p. 147.
15 Vita, p. 6: «la qual arte insino quasi all’ultima età esercitò».
16 Ibid., pp. 7-8.
17 Vauchez, 1992.
18 Id., 1987b, p. 118; Rufinus, De S. Raymundo Palmario conf. Placentiae in Italia Vita, col. 650.
19 Gatta, 1942, p. 111.
20 Vauchez, 1972; la vita di Rigo da Bolzano è stata edita da Agnoletti, 1909 (ristampato nel 1998 e nel 2015), tuttavia ne ho potuto consultare solo la traduzione inglese disponibile in Webb, 2007, pp. 246-256. Sul tema della valorizzazione del lavoro nel xiii secolo si veda anche Le Goff, 1983, in particolare pp. 22 sqq.
21 La bibliografia sullo sviluppo di tale etica economica è ormai numerosa; per una panoramica sulle principali riflessioni sul tema offerte dagli studiosi negli ultimi cinquant’anni si vedano: Little, 1978; Le Goff, 1986; Todeschini, 2004 e da ultimo Todeschini, 2021.
22 Vita, p. 6.
23 De Roover, 1958; Sapori, 1974; Langholm, 1999.
24 Vita, p. 7.
25 Ibid.
26 Bartolomei Romagnoli, 2014, p. 148.
27 Todeschini, 2005, p. 205.
28 Ibid., p. 179.
29 Vita, p. 6.
30 Ibid., p. 8.
31 Ibid.
32 Todeschini, 2004, p. 78.
33 Vita, p. 14.
34 L’ opposizione è già messa in luce in Webb, 1987.
35 Todeschini, 2004, p. 78.
36 L’idealizzazione dell’ agricoltura rispetto al commercio ha radici antiche risalenti alla Roma arcaica: Giliberti, 2017, pp. 1-3.
37 Sul peccato di avaritia si veda Little, 1971.
38 Vauchez, 1972, p. 29.
39 «De s. Zita virgine, Lucae in Italia Vita», col. 500.
40 Lazzeri, 1915; Cherubelli, 1939, p. 270.
41 Todeschini, 2005, p. 179.
42 Si veda sopra, nota 18.
43 Bériou, 1998.
44 Si vedano ad esempio Da Barberino, Francesco, Documenti d’amore, parte II, documento V, regole XXXI (contro l’ozio), XXXIII, L, LXVII, LXXV (contro la cupidigia).
45 Bindo Bonichi, Rime, Canzone I.
46 Vita, p. 82.
47 Ibid., p. 21.
48 Bosl, 1974.
49 Vita, p. 10.
50 Mollat, 1982, p. 280.
51 Vita, p. 22.
52 Ibid., p. 12.
53 Per quanto riguarda i poveri vergognosi si veda Ricci, 1983; relativamente invece a categorie di indigenti pericolosi o peccaminosi, si vedano almeno Artifoni, 1985; Todeschini, 2007.
Auteur
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Lidia L. Zanetti Domingues
Vrije Universiteit, Amsterdam
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