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L'homme armé

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Daniel Baloup

Première partie. Penser et écrire la guerre

Chapitre premier

La noblesse et la guerre : une expérience culturelle

Texte intégral

1À l’extrême fin du Moyen Âge, la noblesse castillane manifeste une attention inédite pour la culture lettrée. Issus de la haute aristocratie ou des petits lignages urbains, des nobles écrivent, traduisent, échangent des missives et des poèmes ; ils commandent des traités et des traductions aux érudits qui vivent dans leur entourage et constituent de riches bibliothèques. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce goût pour les œuvres de plume n’est pas le symptôme d’une reconversion : la guerre reste la grande affaire de ces hommes, même de ceux dont le statut tient avant tout à l’exercice d’une fonction de gouvernement ou d’administration. Il faut dire que le contexte s’y prête : les xive et xve siècles sont dominés, dans la Couronne de Castille, par une série pratiquement ininterrompue de conflits, à la fois extérieurs et intérieurs. Le goût des lettres ne signifie donc pas que cette noblesse est pacifiée, « domestiquée » ; il exprime une inquiétude face aux bouleversements qui, à cette époque, affectent le champ politique.

2L’inquiétude porte, principalement, sur l’essence et le statut de la noblesse. Ce n’est pas un phénomène propre à la Castille : en France, en Angleterre, en terres d’Empire ou encore dans l’Italie communale, la crise et la restructuration de la rente féodale, la disparition de nombreuses familles, décimées par les épidémies et les guerres, la cristallisation de ce que l’on appelait autrefois l’État « moderne » — caractérisé par le recours massif aux juristes et aux mercenaires — alimentent une réflexion riche et contrastée sur la question nobiliaire. Mais, dans ce contexte, le cas castillan n’est pas le moins intéressant. Depuis les grandes conquêtes des années 1230-1240, l’affrontement avec l’ennemi musulman est resté en suspens. Les tensions entre le roi et ses nobles, nées de cette situation, se trouvent encore alimentées par les projets d’Alphonse X qui, à la fin du xiiie siècle, croit pouvoir renoncer au vieux modèle monarchique, fondé sur les bénéfices matériels et symboliques tirés de la guerre contre les Infidèles, pour un nouveau dispositif de gouvernement inspiré du droit romain. Pendant deux siècles, les lignages défendent leurs privilèges et cherchent leur place dans un contexte mouvant. L’instabilité suscite des questions d’ordre politique mais aussi ontologique. Au-delà du problème central de sa relation avec le roi, c’est la définition même de la noblesse qui est en cause : son origine, ses fondements et sa fonction.

3Le goût des lettres trouve ici sa justification : il s’agit, d’une part, de tenir son rang et, d’autre part, de rechercher les arguments et les modèles qui peuvent soutenir les revendications nobiliaires. L’étude des comportements sur le champ de bataille s’impose dans ce contexte parmi les priorités, car l’activité guerrière n’est pas un à-côté de l’« être noble » en Castille à la fin du Moyen Âge. Bien au contraire, l’instabilité qui affecte la noblesse et l’influence grandissante de groupes qui ne fondent pas leur position sur le métier des armes — les administrateurs civils — donnent à la question des pratiques guerrières une importance renouvelée. Au-delà des pratiques et de ses dimensions sociales, la guerre devient plus manifestement que par le passé une expérience culturelle : elle est racontée et pensée dans son rapport avec une condition, la noblesse, dont les contours et le caractère ne s’imposent plus d’évidence. En témoignent, parmi d’autres, la biographie et l’œuvre de Lope García de Salazar. Ce chef de clan biscayen, qui meurt en 1476, n’est pas l’exemple qui vient en premier à l’esprit : au regard de celles de beaucoup d’autres, sa trajectoire apparaît singulièrement modeste, presque marginale à l’échelle des affaires du royaume. Mais c’est bien ce qui en fait l’intérêt : Lope García de Salazar incarne ces figures secondaires dont la représentativité peut sembler mieux assurée que celle de personnages de premier plan.

I. — Un exemple d’écriture nobiliaire : Lope García de Salazar

Un soudard bibliophile

  • 1 Sur Lope García de Salazar : Aguirre Gandarías, 1994 ; Villacorta Macho, 2002a. Sur son œuvre histo (...)
  • 2 En l’absence de toute indication directe de la part de Lope García sur ses années de formation, nou (...)
  • 3 Díaz de Durana (dir.), 1998.

4Lope García de Salazar est né en 1399 de Teresa de Muñatones et Ochoa de Salazar1. De ses jeunes années, de son éducation, on ne sait rien ou peu de choses. Son œuvre laisse supposer qu’il a reçu une formation intellectuelle assez poussée, peut-être parce qu’il était destiné à une carrière d’Église2. Mais ce projet a tourné court : Lope García de Salazar fait ses premières armes à 16 ans et, en 1425, il épouse Juana de Butrón qui lui donne neuf enfants. Devenu le chef du puissant clan de Salazar à la mort de son père, en 1439, Lope s’illustre dans les guerres qui déchirent la noblesse biscayenne pendant les décennies centrales du xve siècle3. Il paie un lourd tribut : son fils préféré, Lope, est tué à la bataille de Torrellas, en 1462 ; six ans plus tard, en 1468, à Elorrio, trois autres de ses fils trouvent la mort au combat : Ochoa, l’aîné, Gonzalo et Fernando. Lope laisse aussi plusieurs fils illégitimes sur les champs de bataille : connu pour sa brutalité, le chef de la maison de Salazar est un prédateur sexuel qui n’épargne pas plus les filles de ses vassaux que celles de ses paysans. Il impose à son épouse la présence de plusieurs concubines sous le toit conjugal et le nombre de ses bâtards est légendaire.

  • 4 Dacosta, 2003, p. 57.
  • 5 Ce n’est pas Lope García lui-même qui apporte ces détails : ils figurent dans les pièces d’un procè (...)
  • 6 Ce majorat est l’un des deux ou trois plus anciens de Biscaye. Sur la transmission de la direction (...)
  • 7 Díez de Salazar Fernández, 1983.

5Son cas n’a rien d’exceptionnel : Juan Alonso de Múgica, un contemporain, est accusé dans un document de 1480 d’avoir défloré plus de cent cinquante jeunes filles, la plus âgée n’ayant que 14 ou 15 ans4. Mais pour Lope García de Salazar, l’affirmation agressive de sa virilité n’est pas sans conséquences : la rupture définitive avec son fils Juan remonterait au jour où il découvrit les relations intimes que le jeune homme entretenait avec deux de ses maîtresses5. La véracité de cette anecdote n’est pas assurée mais, quoi qu’il en soit, Lope ne veut pas de Juan pour héritier. Lorsque, en 1451, le roi Jean II lui confère le droit de constituer un majorat — c’est-à-dire de réserver pour un seul de ses fils l’essentiel de ses possessions —, Lope décide d’en faire bénéficier un puîné qui porte le même nom que lui : Lope6. À la mort de ce fils préféré, onze ans plus tard, Lope García de Salazar s’obstine : il fait porter le bénéfice du majorat sur le fils du défunt, Ochoa7. Cette décision cristallise une opposition au sein de la famille dont il faudrait sans doute rechercher plus loin les raisons. En 1469, Juana de Butrón est la première à se dresser ouvertement contre son mari en prenant le parti de l’aîné de ses fils survivants, Juan. Elle dénonce le majorat de 1452, constitué en communauté avec son époux, pour en créer un nouveau, sur son seul patrimoine, qu’elle destine à Juan.

  • 8 Sur le conflit entre l’ambitieuse famille des Velasco et les lignages biscayens, voir : Dacosta, 20 (...)

6À cette époque, Lope est âgé de plus de 60 ans, il ne lui reste que deux fils légitimes qui semblent faire front contre lui ; au sein du clan de Salazar, la question de la succession est probablement abordée de façon plus ou moins ouverte et la décision de Juana est interprétée comme un signal par tous ceux qui n’approuvent pas le choix de Lope d’avoir désigné son petit-fils Ochoa comme successeur. En outre, Juan de Salazar ne démérite pas : sa rudesse, au moins égale à celle de son père, lui vaut d’être surnommé « el Moro » (le Maure). Autour de ce fils mal aimé, les partisans se rassemblent ; Lope García de Salazar tente alors une manœuvre désespérée qui précipite l’issue : il se rapproche de son vieil ennemi Pedro Fernández de Velasco, deuxième comte de Haro, contre lequel il a, jusqu’alors, longuement lutté pour défendre les intérêts et les privilèges de son clan8. Ce renversement d’alliance provoque la rébellion des chefs de maison et l’emprisonnement de Lope en 1471, d’abord à San Martín de Muñatones, dans une résidence reçue de sa mère qu’il affectionne tout particulièrement, puis, après plusieurs tentatives d’évasion, à Portugalete.

  • 9 « … estando preso en la mi casa de Sant Martín de los que yo engendré e crié e acrecenté e temeroso (...)
  • 10 « … desde mi mocedad fasta aquí me trabaxé de aver libros e estorias de los fechos del mundo, fazié (...)
  • 11 García de Salazar, Crónica de Vizcaya (l’édition de Sabino Aguirre Gandarias citée contient en outr (...)

7Lope García de Salazar ne recouvre pas la liberté avant sa mort, en 1476. Sa longue captivité est habitée d’une angoisse quotidienne : il est persuadé que ses fils vont le faire empoisonner9. Pour passer le temps, Lope lit et écrit. Car le soudard est bibliophile. Depuis des années, il accumule les manuscrits qu’il fait parfois venir de fort loin, au-delà des mers, tout en sollicitant auprès des cours princières hispaniques la possibilité d’établir des copies10. Comme beaucoup de nobles en son temps, il a un goût particulier pour l’histoire : en 1454, il a rédigé une chronique de Biscaye qui est, en fait, une histoire des sept grands lignages de la province — Haro, Lara, Castro, Ayala-Salcedo, Muñatones, Salazar et Zamudio — dont il s’agit alors de défendre les droits face aux prétentions centralisatrices de la royauté11. Dans son malheur, Lope García de Salazar peut au moins se réjouir d’une chose : en choisissant la tour de Muñatones pour le garder prisonnier, ses fils l’ont enfermé dans sa bibliothèque. Peut-être pour conjurer la peur du poison, pour repousser l’échéance, il se lance dans un projet susceptible de l’occuper pendant de très longues années : une histoire universelle.

  • 12 « E porque en él se fallarán muchas bienandanças e acrecendramientos d’estados que los príncipes e (...)
  • 13 Pour une mise en perspective : Mendoza Negrillo, 1973, ou plus récemment : Villa Prieto, 2016.
  • 14 Pour le détail du contenu de l’ouvrage : Andanças, p. xxxv.

8La dimension et l’ambition du récit ne sont pas clairement annoncées par le titre que choisit Lope : il écrit dans le prologue que l’ouvrage doit être désigné sous le nom de Libro de las buenas andanças e fortunas, ce que l’on peut traduire par Livre des entreprises heureuses et malheureuses12. À l’évidence, cet homme qui a connu la toute-puissance des chefs de lignage avant de se voir privé de ses biens et de sa liberté éprouve le besoin de revenir sur sa propre trajectoire. Profondément habité d’un sentiment d’injustice qu’il exprime à l’occasion de ses différentes tentatives d’évasion, il aspire à rétablir une vérité dont sa condition de prisonnier ne témoigne pas. Lope García de Salazar procède avec une certaine élégance. Plutôt que de s’en tenir à un discours de justification, il engage une réflexion d’ensemble sur un thème très en vogue dans la noblesse castillane de son temps : la Fortune13. Fidèle à son goût pour les enseignements du passé, il inscrit sa méditation dans la longue durée, faisant remonter son histoire des revers de l’existence aux temps bibliques. L’ouvrage n’est pas terminé lorsqu’il meurt, en 1476, mais il affiche déjà une ampleur remarquable qui tient autant à l’étendue de la géographie couverte qu’à la profondeur chronologique : les douze premiers livres traitent de l’histoire universelle, les sept suivants de l’histoire de l’Espagne et les six derniers de l’histoire de la Biscaye — près d’un millier de pages dans l’édition moderne14.

La culture nobiliaire et le modèle alphonsin

  • 15 Les travaux de Michel Garcia sont indispensables pour comprendre comment, sur la base du modèle alp (...)
  • 16 Sur les sources de Lope García de Salazar : Andanças, pp. xxxv sqq.

9Pour l’essentiel, l’ouvrage ne fait que ressasser des histoires déjà maintes fois contées. La culture de Lope García de Salazar est celle de son groupe social. Le modèle date de la deuxième moitié du xiiie siècle et du grand projet historiographique initié par Alphonse X de Castille. Forgé dans le proche entourage du souverain, il a gagné la cour, l’aristocratie et, finalement, toute la noblesse15. Amalgamés, synthétisés, les textes sélectionnés et rassemblés dans les ateliers alphonsins pour rédiger les chroniques commandées par le roi ont circulé, et ce sont eux ou ceux qui en dérivent que l’on retrouve dans le Libro de las buenas andanças e fortunas : ils adaptent l’Ancien Testament, la matière de Troie, la geste d’Alexandre, les histoires romaines, l’histoire des royaumes de France et d’Angleterre — avec leurs origines mythiques —, la matière carolingienne et la matière arthurienne, l’histoire des croisades et enfin l’histoire des royaumes ibériques, depuis la fondation légendaire par Hercule. Le propos ne devient inédit que dans les derniers livres, consacrés à l’histoire locale. Lope García de Salazar fait débuter l’histoire de Biscaye avec la bataille d’Arrigorriaga, qui aurait opposé, à la fin du ixe siècle, Biscayens et Léonais ; mais il s’attache avant tout à la relation des événements dont il a été le témoin, entre 1415 et 1470. L’auteur combine les écrits de ses prédécesseurs avec la tradition orale et ses propres souvenirs16.

  • 17 La familiarité de la noblesse castillane avec la culture lettrée est connue principalement grâce à (...)
  • 18 Salvador Martínez, 2016.
  • 19 Fernández-Ordóñez, 2004.

10Dans son ensemble, l’ouvrage n’est donc guère original, mais il est singulier. L’aristocratie castillane s’affiche volontiers savante au xve siècle et la plupart des grands auteurs de cette époque en sont issus17. Dans le cas de Lope García de Salazar, ce n’est pas son appartenance sociale qui retient l’attention mais plutôt sa position relativement marginale vis-à-vis des grands centres de pouvoir, et en particulier de la cour. Jusqu’au xiiie siècle, en Castille comme ailleurs, l’écriture est restée affaire de clercs. Les œuvres, surtout les œuvres historiques, sont souvent produites à l’intention du roi, à son service, par des prélats de son entourage. Avec Alphonse X, qui accède au trône en 1252, la mainmise royale sur l’activité intellectuelle et la production livresque s’affirme, en même temps que cette production atteint un volume jamais observé auparavant : le souverain est à l’initiative de la rédaction de très nombreux ouvrages, touchant à toutes les branches du savoir ; il écrit lui-même, semble-t-il, et il réunit des hommes de lettres et leur assure les moyens de mener en quelques années une tâche absolument prodigieuse18. Le choix d’écrire en castillan manifeste sans nul doute une forme d’émancipation vis-à-vis du pouvoir clérical. Il témoigne surtout de la volonté du souverain d’inscrire ces textes au centre de sa relation avec les forces vives du royaume, particulièrement avec la noblesse : les ouvrages historiques et juridiques cessent d’être l’arrière-plan caché de la politique royale ; ils en deviennent le manifeste19.

  • 20 Pour une première approche : Leroy, 2011 ; Lacarra, 2006.
  • 21 Sur l’articulation entre l’œuvre et l’action politique de Juan Manuel, qu’une partie de la critique (...)

11Une fin de règne difficile ne permet pas à Alphonse de conclure son entreprise comme il l’aurait souhaité. Nombre de chantiers restent inachevés. Mais la contestation de l’autorité royale par une noblesse qui résiste aux tendances absolutistes manifestées par Alphonse se révèle plus féconde qu’on aurait pu l’attendre : la production intellectuelle apparaissant désormais comme un attribut du pouvoir, l’aristocratie s’en saisit. Le précurseur en la matière s’appelle Juan Manuel20 ; petit-fils de Ferdinand III, il est le neveu d’Alphonse X. Jusqu’à sa mort, en 1348, il entretient des relations tumultueuses avec les successeurs d’Alphonse sans jamais s’éloigner durablement du trône. De sa main, il écrit en castillan une œuvre abondante, exemplaire, moralisante et surtout politique, dans laquelle il expose, parmi d’autres choses, sa façon de voir les différents états de la société et plus particulièrement la noblesse, dont la participation au gouvernement lui paraît légitime et nécessaire21. Par la suite, la prise de parole nobiliaire se généralise progressivement. Au xve siècle, la famille royale castillane donne encore un intellectuel de premier plan avec Enrique de Villena, petit-fils d’Henri II par une branche illégitime ; mais les auteurs viennent plutôt des grands lignages, comme les Mendoza, les Ayala ou les Manrique, et d’une noblesse petite ou moyenne qui fait carrière en servant le souverain, à la cour, dans les villes ou sur les frontières.

  • 22 Une introduction : Garcia et alii, 2007.
  • 23 Ossuna y Benítez de Lugo, 1925 (p. 170 pour les relations avec les Trastamares).

12Pero López de Ayala est le premier grand représentant de cette noblesse lettrée : outre des traductions, un traité sur la chasse et un important poème satirique — le Rimado de Palacio —, il donne le récit des règnes de Pierre Ier, d’Henri II et de Jean Ier, et il meurt en 1407 sans pouvoir achever l’histoire du règne d’Henri III22. Si les écritures nobiliaires conservent une visée politique — parfois contestataire, dirigée contre les favoris qui gouvernent au nom du roi, ou au contraire pleinement légitimiste et favorable au renforcement du pouvoir souverain —, elles se diversifient beaucoup au xve siècle : la noblesse s’illustre dans tous les domaines de la production savante et brille en prose, et plus encore en vers. L’unité de cette communauté d’auteurs tient, encore à cette époque, à sa proximité avec le roi : par la parenté ou par le service, directement ou indirectement, parfois en s’opposant à lui parce qu’ils jugent qu’il est mal conseillé, ils lui sont liés ; la plupart résident à la cour ou s’y trouvent fréquemment. L’exemple de Lope García de Salazar prouve cependant que l’écriture n’est plus l’apanage de l’aristocratie titrée ni un privilège curial. Certes, l’ancienneté de sa famille lui assure un réseau d’alliances étendu dans la haute noblesse castillane, mais l’engagement des Salazar aux côtés du roi Pierre Ier, à l’époque de la guerre civile des années 1360, a plongé le lignage dans de grandes difficultés : parvenu sur le trône après avoir assassiné Pierre, Henri II châtie sévèrement les partisans de son ancien rival23. Par la suite, les Salazar ne retrouvent jamais vraiment les faveurs de la nouvelle dynastie ; les contacts avec les Trastamares restent distants.

  • 24 Aguirre Gandarias, 1994, pp. 160-161, 170, 197.
  • 25 Sur cet épisode : Avenoza Vera, 2007.

13De toute son existence, Lope García de Salazar n’a quitté la Biscaye que sept ou huit fois, dans la décennie 145024. Alors que la plupart de ces déplacements le conduisent à la cour, pour réclamer une faveur, obtenir une grâce ou répondre à une convocation, celui de 1457 l’amène sur la frontière de Grenade : avec d’autres chefs de lignage basques, il est exilé en Andalousie par Henri IV qui leur reproche de faire obstacle à ses représentants. Mais Lope ne reste pas longtemps absent : prétextant les effets néfastes du climat méridional sur sa santé, il obtient l’autorisation de regagner ses terres25. La vie comme l’œuvre de ce représentant d’une noblesse dont les intérêts apparaissent clairement territorialisés s’épanouissent sur un espace relativement étroit, entre l’Atlantique et les Pyrénées.

Au cœur du récit, la guerre

  • 26 Sur la constitution de la bibliothèque de Lope García de Salazar, voir : Avenoza Vera, 2006, pp. 47 (...)
  • 27 Nous ne disposons d’aucune information directe sur la taille et le contenu de la bibliothèque de Lo (...)

14Sans contacts pérennes avec les cercles lettrés contemporains, Lope García de Salazar conçoit et élabore son œuvre conformément au canon alphonsin qui conserve, à son époque, une forte présence. L’absence de véritable originalité — si l’on excepte les derniers chapitres où l’auteur délivre son expérience de la lutte des clans en Biscaye — témoigne de l’homogénéité de la culture nobiliaire en son temps. Lope manipule des textes dont on retrouve la trace chez bon nombre d’auteurs actifs dans la deuxième moitié du xve siècle. Sans doute n’a-t-il pas de mal à se procurer les ouvrages qu’il convoite : les ports de Biscaye occupent une position stratégique comme débouchés de la Couronne de Castille vers le golfe de Gascogne et les mers septentrionales de l’Atlantique ; les réseaux marchands sont puissants26. À en juger par les références mobilisées dans le Libro de las buenas andanças e fortunas, la bibliothèque abritée dans la tour de Muñatones ne devait pas être différente de celles d’autres nobles castillans dont on connaît les lectures27. D’un point de vue historique, la valeur de l’ouvrage tient à la platitude du profil intellectuel de son auteur : Lope García de Salazar aime les livres et il est conscient des pouvoirs de l’écriture ; mais il n’a pas grandi dans l’entourage d’un prince lettré, il n’a pas non plus participé à des ambassades auprès du pape ou des grands souverains d’Occident. Écrit sur les marges par un homme reclus, sans perspective de carrière ni de rachat, le Libro de las buenas andanças e fortunas est exemplaire d’une culture moyenne, celle qui est attendue d’un noble bien éduqué et attaché à son statut.

  • 28 O’Callaghan, 2011. Les enjeux du conflit sont clairement mis en évidence dans Rosenberger (1994).

15Il ne faut donc pas s’étonner si le thème central, omniprésent tout au long de l’œuvre, est la guerre. Car la noblesse castillane n’a pas renoncé à l’épée pour la plume, et son implication dans les conseils qui entourent désormais le souverain et dans les tâches de gouvernement n’a pas eu pour conséquence un moindre engagement dans l’appareil militaire. Cette persistance de la vocation primitive de la noblesse — celle des armes — s’explique par la multiplication des conflits, sur les confins et à l’intérieur même des territoires de la Couronne. Depuis la fin du xiiie siècle, les combats alternent principalement sur deux fronts. L’affrontement séculaire contre les Maures, qui a tant compté par le passé, n’a plus la même intensité : après la conquête de l’Algarve, du bassin du Guadalquivir et du Levant, dans les années 1230-1240, les forces chrétiennes se heurtent à l’émirat de Grenade, soutenu dans un premier temps par une puissante dynastie maghrébine, les Mérinides. Le conflit est actif jusqu’au milieu du xive siècle, pour le contrôle du détroit de Gibraltar, devenu une importante route commerciale, mais il connaît ensuite une éclipse, jusque vers 148028. Pendant cette longue période, la frontière entre la Castille et Grenade reste le siège de conflits locaux récurrents, mais il n’y a de grandes expéditions susceptibles de mobiliser largement la noblesse que lorsque le roi éprouve la nécessité d’affirmer sa légitimité en renouant avec la geste de ses ancêtres — ce qui arrive assez rarement.

  • 29 La bibliographie est, évidemment, extrêmement abondante mais l’ouvrage de référence, qu’il faut avo (...)
  • 30 Valdeón Baruque, 1966 (ouvrage essentiel, dont l’auteur a donné une version actualisée : Id., 2002)

16Cette éclipse s’explique en grande partie par l’ouverture d’un autre front, intérieur cette fois, qui traverse la Couronne de Castille et divise sa noblesse. Paradoxalement, l’instabilité politique qui affecte la Castille pendant les deux derniers siècles du Moyen Âge tient à la solidité de l’institution royale. Parce que la royauté est la source principale, sinon unique, des promotions, des privilèges et des dotations foncières, les factions nobiliaires s’affrontent pour son contrôle29. Les circonstances facilitent l’expression des ambitions, car si l’institution est forte, la personne du roi est souvent faible. Le conflit débute dans les derniers temps du règne d’Alphonse X, lorsqu’une partie de la noblesse se soulève. La querelle nourrie par la succession d’Alphonse, qui meurt en 1284, puis les minorités de Ferdinand IV et d’Alphonse XI, dans la première moitié du xive siècle, maintiennent l’agitation nobiliaire à l’état endémique. La tentative de reprise en main par Alphonse XI, prolongée par son fils Pierre Ier, conduit à la guerre : une partie de la noblesse soutient les prétentions au trône d’Henri de Trastamare, fils d’Alphonse XI et de sa favorite Leonor de Guzmán30. Après de longues années d’affrontement qui impliquent, outre les puissances péninsulaires, la France et l’Angleterre, Pierre est vaincu et assassiné par Henri en 1369. Sous les Trastamares, le jeu des factions reste tout aussi violent, ponctué de sanglantes batailles, jusqu’à la guerre qui éclate en 1474, à la mort d’Henri IV, et d’où sortent vainqueurs les partisans de la princesse Isabelle et de son époux, Ferdinand d’Aragon.

  • 31 O’Callaghan, 2014 ; Ladero Quesada, 2002 (plus synthétique et moins factuel, qui traite aussi des « (...)
  • 32 Ferrer i Mallol, 2005.
  • 33 Olivera Serrano, 2013b.
  • 34 Villarroel González, 2018.
  • 35 Suárez Fernández, 1950. Sur les expéditions maritimes : Blanco Nuñez, 1997.
  • 36 Andanças, pp. 143 sqq.
  • 37 Ibid., pp. 366 sqq. Voir à ce sujet : Laranjinha, 2014.

17Les Rois Catholiques apportant la stabilité intérieure, le combat peut alors reprendre contre Grenade ; il se termine avec la prise de la capitale nasride, en 149231. Ajoutons qu’aux affrontements contre les Maures et aux luttes entre les ligues nobiliaires s’articulent les guerres extérieures contre des ennemis chrétiens : l’Aragon32, le Portugal33 et la Navarre34, à différentes reprises, mais aussi l’Angleterre, lorsque la Castille respecte les engagements pris et régulièrement renouvelés vis-à-vis de la France, sous la forme de l’envoi de flottes qui attaquent la Guyenne, la Normandie et les îles Britanniques35. Ainsi, il ne faut pas s’y tromper : certes, la noblesse castillane se pique de poésie et d’histoire, surtout au xve siècle, mais les nobles se mettent à l’écritoire sans quitter leurs éperons. Comme tous ses contemporains, Lope García de Salazar se complaît dans les récits de bataille. De la matière antique, il retient principalement les exemples de comportement guerrier et les nouvelles de France et d’Angleterre l’intéressent surtout dans leurs dimensions belliqueuses. Des exceptions peuvent être signalées, bien sûr : on trouve dans le Libro de las buenas andanças e fortunas la substance des conseils qu’Aristote aurait dispensés à Alexandre, conseils transmis à l’Occident par le Secretum secretorum et qui concernent, pour l’essentiel, la pratique du gouvernement36. Lope García de Salazar n’est pas non plus indifférent aux récits fantastiques et amoureux qui rencontrent un large succès à la fin du Moyen Âge ; parmi d’autres, l’importance qu’il prête aux légendes sur les origines du royaume d’Angleterre en témoigne37.

  • 38 Andanças, p. 6.
  • 39 Sur la dimension apologétique de l’ouvrage, voir : Villacorta Macho, 2002b ; Ead., 2010.

18La guerre procure, néanmoins, l’essentiel de sa matière, et il n’est pas difficile de deviner ce que le seigneur biscayen cherche dans l’histoire militaire, sur ce terrain où, dans son cas, l’écriture croise l’expérience vécue : de son propre aveu, la rédaction du Libro de las buenas andanças e fortunas vise d’abord à le divertir de sa condition de captif et à éloigner les craintes qui l’habitent38. Lope García revient sans cesse vers les champs de bataille par goût, parce que jusqu’à son emprisonnement, il a vécu les armes à la main. La narration des combats menés par d’autres et, plus encore, la remémoration de ceux auxquels il a participé jouent un rôle de substitut ; pour échapper à sa prison, Lope García écrit ce qu’il ne peut plus vivre. Son projet suit un plan extrêmement précis, imité d’autres histoires universelles produites en Castille depuis la fin du xiiie siècle, à partir du modèle alphonsin, mais qui, au prix d’un immense détour, ramène inexorablement à l’auteur : le Libro de las buenas andanças e fortunas n’est rien d’autre, finalement, que la mise en perspective des guerres biscayennes, longuement racontées dans les derniers chapitres de l’ouvrage. Même si Lope García de Salazar n’établit jamais de parallèles explicites entre l’histoire et sa propre expérience, l’effet de miroir est inévitable et sans aucun doute volontaire : l’auteur inscrit sa pratique guerrière dans une tradition à l’aune de laquelle il peut se situer, se mesurer et, éventuellement, se justifier. Son œuvre est, tout à la fois, un divertissement et une apologie39.

II. — Dynamiques et autonomie du champ intellectuel nobiliaire

Culture lettrée et conscience de soi

  • 40 Sur la portée politique de l’œuvre de Lope García de Salazar, outre les deux articles de Consuelo V (...)
  • 41 Roca Barea, 2010, pp. 20 et 28. Sur la place du conseil royal dans les stratégies de promotion nobi (...)

19Les contingences personnelles n’expliquent pas tout cependant. Si elles pèsent d’un poids particulier dans le cas qui sert ici de point de départ, il paraît pourtant difficile de ne pas penser que, par le seul fait d’écrire, de laisser une œuvre, Lope García de Salazar cherche à affirmer son statut à la face de ses contemporains et de la postérité. Il est aussi permis de s’interroger sur les positions idéologiques de l’auteur, telles qu’elles s’expriment dans ses textes : les deux ouvrages du seigneur biscayen peuvent, en effet, être regardés comme une contribution aux grands débats qui agitent la société nobiliaire au xve siècle40. Dans l’aristocratie lettrée, à cette époque, la mode est aux traités politiques et à la réflexion sur le bon gouvernement. Soucieux de défendre leur place dans un dispositif conçu autour de l’institution royale et désireux de profiter des moments de faiblesse de cette dernière, les chefs des grandes familles s’attachent à comprendre les principes de fonctionnement et les ressorts de l’État ; ils cherchent dans l’histoire les modèles et les exemples susceptibles de s’appliquer au présent de la façon la plus avantageuse pour eux. Ce n’est pas un hasard si les principales bibliothèques du royaume appartiennent à des membres du conseil royal qui sont aussi, souvent, les commanditaires des nombreuses traductions réalisées dans ces mêmes années41.

  • 42 Sans ignorer les débats qui entourent l’utilisation de la catégorie « humanisme » pour la Castille (...)
  • 43 Gómez Moreno, 1994.
  • 44 Roca Barea, 2010, p. 39.

20En Castille, en effet, ce ne sont pas des universitaires ni des secrétaires au service du prince qui dynamisent la vie intellectuelle, mais des hommes issus de la noblesse foncière. Comme ailleurs en Europe, l’humanisme affiche néanmoins une visée civique42 ; il alimente et soutient les aspirations d’un groupe social soucieux d’imposer sa marque à la culture politique de son temps. Les modèles antiques séduisent d’autant plus cette noblesse que dans les écrits des auteurs classiques, les principales fonctions de gouvernement sont tenues par des hommes qui se sont aussi illustrés au combat, des généraux dont les qualités morales s’expriment à la tête des armées avant de trouver à se manifester sur la scène politique. Hommes de guerre et d’État, ce sont en outre souvent des auteurs et la tradition leur attribue — parfois à tort — des traités dont la lecture suscite l’admiration, encore à la fin du Moyen Âge. La noblesse castillane trouve son idéal dans ces figures dont elle envie, à la fois, l’œuvre et la postérité. C’est une rencontre opportune qui se produit au xive et plus encore au xve siècle, avec l’essor des échanges entre la péninsule Ibérique et l’Italie43 ; le modèle antique émerge à point nommé pour consolider une évolution en cours depuis l’époque de Juan Manuel : la construction d’un type aristocratique nouveau qui conjugue le service des armes, le goût des lettres et la participation — ou la volonté de participation — au gouvernement du royaume44.

  • 45 « E si por este libro, qu’es escrito de mi mano e enmendado en muchos logares, qu’es de setecientas (...)

21Au-delà des circonstances particulières liées à la mise en détention de son auteur, la rédaction du Libro de las buenas andanças e fortunas doit aussi être comprise dans ce contexte. Lope García de Salazar, chef de guerre, seigneur foncier et bibliophile, est un parfait représentant de sa classe. La production d’une œuvre écrite fait probablement partie de sa conception de la noblesse ; significativement, comme l’avait fait avant lui Juan Manuel, Lope García de Salazar demande par testament que le manuscrit de son histoire soit conservé dans la chapelle de San Martín de Muñatones qu’il a ordonné de construire et où doit reposer son corps45. L’écriture apparaît comme une manifestation de soi et l’œuvre vise à affirmer la position sociale de celui qui tient la plume au même titre que le lieu de sa sépulture et son tombeau. Qu’un homme comme Lope García de Salazar, qui n’appartient pas à l’élite nobiliaire, adopte ce modèle illustre l’étendue de son emprise sur la noblesse castillane. Certes, du point de vue des contenus, les composantes généalogique et militaire se révèlent essentielles dans son œuvre, alors que dans les lectures du marquis de Santillana, Íñigo López de Mendoza, ou du premier comte de Haro, Pedro Fernández de Velasco, la réflexion sur l’État apparaît mieux représentée. Mais ce n’est qu’affaire d’équilibres qui changent en fonction de l’environnement et des ambitions de chacun : contrairement aux grandes figures de la noblesse titrée, le seigneur biscayen ne pense pas son action et ne situe pas ses intérêts à l’échelle de la Couronne.

  • 46 Gómez Moreno, 1995, p. 89.

22Il importe de se souvenir en outre que le Libro de las buenas andanças e fortunas n’est pas la première incursion de Lope García dans le domaine de l’écrit. Une vingtaine d’années plus tôt, il a donné avec la Crónica de Viscaya un texte dont la vocation est bien de manifester au pouvoir royal les limites à ne pas dépasser dans ses relations avec la noblesse de la province basque. En retraçant l’histoire des principaux lignages de sa région, les Haro, les Lara, les Ayala, et surtout ceux dont lui-même descend, Lope García s’est attaché à défendre leurs prérogatives face au développement d’un modèle monarchiste en gestation depuis Alphonse X ; il a aussi transmis une vision de la noblesse fondée sur l’ancienneté des familles et la pureté de leur sang. Les questions abordées par l’auteur sont d’abord celles des droits des vieux lignages et de l’équilibre des pouvoirs — des thèmes au cœur des grands affrontements qui déchirent la société politique en son temps. Mais, dans le même mouvement, Lope García de Salazar alimente à sa façon, plus détournée que d’autres, une réflexion ontologique sur la noblesse, ses fondements, sa définition. Le rôle acquis par l’écrit et, singulièrement, par l’histoire dans l’élaboration de la conscience de soi nobiliaire devient absolument central. Alphonse X puis son neveu Juan Manuel recommandaient déjà que les chevaliers consacrent à écouter le récit des batailles de leurs ancêtres le temps passé à table ou une partie de leur loisir46. Il s’agissait d’offrir à ces hommes des modèles dignes d’être perpétués et de stimuler l’ardeur au combat en suscitant parmi les auditeurs des attitudes d’imitation et d’émulation. Au xve siècle, la noblesse ne se résume plus à sa fonction militaire et l’histoire des prouesses du passé ne trace plus un horizon assez grand pour ses aspirations.

  • 47 La portée politique du discours nobiliaire reste un sujet de discussion parmi les spécialistes. Pou (...)
  • 48 Fernández Gallardo, 2013, p. 106. Cet embarras disparaît à la génération suivante. Ainsi, dans le p (...)
  • 49 Fernández Gallardo, 2002a.

23Si la prise de parole nobiliaire, dans la première moitié du xive siècle, semble avoir visé d’abord à exprimer une résistance aux réformes entreprises par la royauté et à proposer une alternative politique47, elle devient ensuite rapidement un moyen d’affirmation individuelle et collective, et l’instrument d’une quête : celle d’une identité sociale d’autant plus problématique que les fonctions de la noblesse se diversifient dans un contexte de remise en cause de l’ordre établi. Dans cet effort d’autoréflexion, il ne faut pas exagérer l’autonomie intellectuelle acquise par les nobles. Certes, l’autorité souveraine ne joue pas le rôle d’instance de contrôle qu’on aurait pu s’attendre à lui voir endosser : entre les règnes d’Alphonse X et d’Isabelle Ire, elle reste, la plupart du temps, muette ou confuse dans son expression. À l’exception d’Alphonse XI, aucun prince ne semble en mesure de développer une vision de l’État susceptible de déboucher sur une véritable doctrine. Mais, dans ces années, la noblesse doute encore de sa légitimité. Cette difficulté se manifeste dans les déclarations embarrassées du marquis de Santillana à propos du temps qu’il consacre à la lecture et à l’écriture48. Elle se perçoit aussi dans le dialogue maintenu par la noblesse avec les clercs. Dans le deuxième quart du xve siècle, Alonso de Cartagena, évêque de Burgos entre 1435 et 1456, est l’un des interlocuteurs privilégiés de l’aristocratie. Issu d’une famille juive, il mène une carrière de grand serviteur de la couronne, représentant celle-ci en plusieurs circonstances, en particulier au concile de Bâle ; il est aussi un intellectuel éminent, traducteur de Cicéron et de Sénèque, qui traite sur un pied d’égalité avec les principales figures de l’humanisme italien49.

  • 50 Gómez Moreno, 1985. Voir l’analyse de Fernández Gallardo (2013).

24C’est probablement cette dernière circonstance qui explique que le marquis de Santillana s’adresse à l’évêque de Burgos, en 1444, pour obtenir des éclaircissements sur un passage d’un traité de Leonardo Bruni intitulé De Militia : Íñigo López de Mendoza souhaite en savoir plus sur le serment prêté par les soldats romains qui, selon Bruni, serait à l’origine de l’investiture chevaleresque. Le prélat lui répond de bonne grâce, en élargissant le propos car il n’a pas lu l’ouvrage de Leonardo Bruni dont il ne connaît les thèses que de deuxième main50. Plus que d’histoire, sa lettre traite de philosophie morale et politique, et elle déplace la réflexion de la question de la chevalerie vers celle de la noblesse : Alonso de Cartagena n’est guère convaincu par l’opinion défendue dans le De Militia à propos du serment et de l’investiture ; pour lui, si la noblesse castillane peut trouver une inspiration dans l’histoire romaine, c’est en se consacrant à la défense du bien commun — ce qui entraîne qu’elle doit renoncer à ses querelles, s’unir autour du roi et adopter un comportement inspiré par la tempérance et l’esprit de sacrifice qui caractérisent les grandes figures des âges classiques : la noblesse, telle que la conçoit l’évêque, se définit par son éthique et sa vocation de service. On voit comment Alonso de Cartagena se saisit de l’occasion : la consultation du marquis de Santillana portait sur un point d’histoire du droit ; le prélat en profite pour faire la leçon à un groupe social inquiet de son statut et de sa fonction, qui plus est dans des termes qui ne sont sans doute pas ceux que son interlocuteur aurait lui-même privilégiés.

La part des clercs

  • 51 Alonso de Cartagena, Doctrinal de los cavalleros. Voir : Fernández Gallardo, 2013.
  • 52 Roca Barea, 2010, p. 106.

25Alonso de Cartagena développe son point de vue, quelques mois plus tard, dans le Doctrinal de los cavalleros, qu’il rédige en réponse à une sollicitation de Diego Gómez de Sandoval, comte de Castrojeriz, une des principales figures du règne de Jean II51. L’ouvrage s’ouvre par un hommage aux « chevaliers » des temps anciens qui, tout en assumant sans faillir le gouvernement et la défense de la république, se consacraient à l’étude pour apprendre à se bien conduire et à bien régir les populations qui leur étaient confiées, dans la paix comme dans la guerre. Alonso de Cartagena félicite le comte de Castrojeriz pour le souhait qu’il a exprimé d’adopter cette même ligne de conduite et il lui rappelle que, s’agissant de la question militaire, des lectures de trois types sont recommandées : celle des traités théoriques, celle des chroniques qui rapportent les hauts faits du passé, et celle des codes de loi où sont fixées les règles à suivre et les limites à respecter. Ce programme de lecture n’est pas différent de celui que le prélat avait adressé au premier comte de Haro, quelques années plus tôt52. La perspective est utilitaire ; Alonso de Cartagena ne fait aucun cas du plaisir que peuvent susciter ces traités chez un homme comme Diego Gómez de Sandoval, qui s’est illustré sur de nombreux champs de bataille. On s’étonne aussi de ne pas trouver mention des ouvrages de fiction, largement ouverts à la matière chevaleresque. Mais l’évêque de Burgos dénonce les lectures futiles, il adopte un point de vue qui ne fait aucune place au divertissement, fût-il édifiant ; c’est la fonction didactique de ces textes qui l’intéresse.

  • 53 Un aperçu de cette législation : Pascual Sarría, 2003a.
  • 54 Les concordances sont mises en évidence dans Montoya Martínez (1997).
  • 55 J’utilise l’édition d’un des manuscrits conservés à Madrid : Alphonse X, Partida segunda. Sur la qu (...)
  • 56 À ma connaissance, il n’existe pas de synthèse récente sur cet aspect de la législation forale. On (...)

26Avec le Doctrinal de los cavalleros, Alonso de Cartagena ne se donne pas pour objet d’offrir une synthèse globale qui puiserait aux trois types d’ouvrages qu’il recommande à l’attention du comte. Il sait que la bibliothèque de Gómez de Sandoval est bien pourvue en traités théoriques et en chroniques ; le Doctrinal se présente donc comme une compilation de droit militaire. L’évêque de Burgos sélectionne un certain nombre de textes normatifs promulgués sous Alphonse XI, sous Henri II et sous Henri III53, mais la source principale de son traité date de la fin du xiiie siècle : il s’agit de la compilation de lois élaborée à l’initiative d’Alphonse X et connue sous le nom de Libro de las Siete Partidas54. Les thèmes qui intéressent Alonso de Cartagena sont traités dans la deuxième Partida, qui concentre la pensée politique d’Alphonse. Il est question du souverain, de sa position dans l’ordre divin, de sa relation avec les princes des royaumes voisins, avec sa famille, avec ses vassaux et avec son peuple. Articulé autour du principe de loyauté, le projet alphonsin vise à consolider l’autorité royale sans rompre avec la tradition législative héritée55. Ainsi, s’agissant de la guerre, les règles énoncées dans les chartes de peuplement (fueros) accordées depuis le xe siècle aux villes des royaumes de Léon et de Castille sont reprises et synthétisées56 : elles touchent aux obligations de service, aux dispenses, à l’équipement, à la distribution du butin et des récompenses pour fait d’armes, et aux compensations reçues par les combattants qui subissent des pertes ou qui sont blessés pendant le conflit. La guerre relevant en Castille d’une obligation universelle, ces dispositions concernent l’ensemble des hommes susceptibles d’être appelés au combat.

  • 57 Deux traités que Juan Manuel mentionne ont été perdus : le Libro de la guerra et le Libro de los en (...)
  • 58 Alonso de Cartagena, Doctrinal de los cavalleros, p. xxxvii. Sur la diffusion du Doctrinal, voir au (...)

27La question de la chevalerie est traitée ensuite, suivant un plan assez proche de celui mis en œuvre par Jean de Salisbury dans le sixième livre du Policraticus : après une introduction consacrée aux origines de la chevalerie, le discours porte sur les qualités qui caractérisent le chevalier, sur son investiture, sur les règles de vie qui s’imposent à lui, sur ses obligations et les honneurs qui lui sont dus, puis enfin sur les circonstances qui peuvent conduire à la perte de la dignité chevaleresque. En dépit de son titre, qui semble annoncer un traité sur la noblesse, le Doctrinal de los cavalleros n’opère donc aucune sélection ; il reproduit l’ensemble de ces normes, sans même laisser de côté les mesures relatives aux flottes et à la guerre navale. L’ouvrage est important : depuis Juan Manuel, qui a consacré trois traités à la guerre et à la chevalerie57 et dont le Libro de los Estados aborde en détail la question militaire, aucun auteur n’était revenu si longuement sur ces sujets. À en juger par le nombre des copies conservées — dix-huit — et par la précocité des premières impressions — 1487 et 1497, pour s’en tenir aux incunables —, il ne fait pas de doute que le Doctrinal a trouvé son public, bien au-delà du seul commanditaire58 : la curiosité du comte de Castrojeriz est largement partagée. L’importance du traité d’Alonso de Cartagena se mesure aussi à sa postérité : il peut, en effet, être regardé comme la première manifestation du magistère que certains secteurs érudits semblent avoir voulu exercer sur la noblesse dans les décennies centrales du xve siècle.

  • 59 Sur l’auteur et son œuvre : Rodríguez de Almela, Valerio de las estorias escolásticas, pp. vii-xxix(...)
  • 60 Leroy, 2015 (pp. 75-87 sur la Suma et son auteur). Sur l’auteur, voir aussi : López Fonseca, Ruiz V (...)

28En effet, parmi les principaux disciples de l’évêque de Burgos, il s’en trouve trois — trois hommes bien installés et influents — pour prolonger l’œuvre de leur maître sur les questions abordées dans le Doctrinal de los cavalleros. Diego Rodríguez de Almela, chanoine de la cathédrale de Murcie à partir de 1464, compile dans le Valerio de las estorias escolásticas e de España des épisodes et des portraits exemplaires tirés de l’histoire hispanique qu’il met en relation avec les Écritures. Si l’ouvrage ne porte pas exclusivement sur la guerre, la matière militaire occupe une place considérable59. Condisciple et ami de Rodríguez de Almela, Rodrigo Sánchez de Arévalo, qui fait une grande carrière à Rome, comme représentant du roi de Castille puis au service de plusieurs papes, consacre une partie significative de la Suma de la Política à la guerre et à la chevalerie, thèmes qu’il aborde dans une perspective à la fois pratique et morale60. Enfin, formé lui aussi dans l’entourage d’Alonso de Cartagena, Alfonso de Palencia, qui obtient en 1456 la charge de chroniqueur royal, donne sur ces questions deux textes singuliers : la Batalla campal de los perros contra los lobos et la Perfeçión del Triunfo. Les trois hommes écrivent autour de 1455, c’est-à-dire à l’époque où Lope García de Salazar rédige sa chronique de Biscaye. Ce sont les premiers temps du gouvernement d’Henri IV. Après le règne difficile de son père Jean II, dominé par l’affrontement entre le favori du souverain, Álvaro de Luna, et les principaux lignages du royaume, l’avènement d’Henri est porteur d’espoirs.

  • 61 Dans une bibliographie encombrée et souvent contradictoire — au moins sur l’interprétation de la Ba (...)

29Intéressés plus ou moins directement au service du roi, habités par une conscience politique acquise en Italie où ils ont séjourné, Rodríguez de Almela, Sánchez de Arévalo et Palencia entendent donner une nouvelle vigueur au modèle alphonsin qu’Alonso de Cartagena leur a transmis, à peine remanié, dans le Doctrinal. S’agissant de la noblesse, ce modèle promeut l’idée de sa soumission au roi, Alphonse X réclamant avant tout des chevaliers qu’ils fassent preuve de loyauté à son égard. Les disciples de l’évêque de Burgos actualisent cette notion en insistant sur l’idée de bien public et sur le principe de service. Après des années de guerre entre factions, à l’aube d’un nouveau règne, ils en appellent à l’unité de la noblesse autour du souverain. La visée est politique mais elle est aussi morale et, finalement, pratique, par exemple chez Alfonso de Palencia. La Batalla campal et le Triunfo ont été rédigés entre 1456 et 1459, d’abord en latin puis en castillan, l’auteur se chargeant lui-même de la traduction. La Batalla est une fable animalière, le Triunfo une allégorie61. Si l’allégorie est relativement facile à déchiffrer, les critiques ne s’accordent pas sur la signification de la fable, qui décrit, sur un mode parodique, une guerre entre les loups et les chiens. L’intérêt de la pièce réside en grande partie dans les épisodes de délibération où sont confrontés les arguments qui peuvent justifier un conflit. Mais ce qui retient le plus l’attention, c’est la conclusion de l’histoire : aucun des deux belligérants ne parvenant à prendre le dessus, les loups et les chiens décident d’en rester au statu quo ante, c’est-à-dire à un affrontement larvé. La Batalla campal raconte donc l’histoire d’une guerre qui n’a servi à rien, pas même à ramener la paix.

  • 62 La diffusion de l’œuvre de Valère Maxime, sur laquelle je ne m’arrête pas, a été étudiée par Avenoz (...)

30À l’inverse, comme son titre l’indique, la Perfeçión del Triunfo est le récit d’une victoire : un Castillan nommé Exercice s’en va chercher Triomphe en Italie ; conseillé par Discrétion, il finit par le trouver en compagnie d’Ordre et de Discipline. Intentionnellement ou pas, les deux textes fonctionnent comme un diptyque : les qualités de la chevalerie castillane sont louées, particulièrement dans le Triunfo qui signale sa dureté au mal et son astuce, très supérieures à celles des chevaliers français, par exemple ; mais Alfonso de Palencia dénonce une forme de décadence morale qui se manifeste dans des conflits sans gloire et sans bénéfice. Cette dénonciation débouche sur un projet de réforme, d’essence politique : il s’agit d’en finir avec l’agitation nobiliaire, dont la stérilité est illustrée par la Batalla campal, et de rétablir un ordre où le roi peut s’appuyer sur la noblesse pour défendre l’intérêt commun. Cela dit, le projet d’Alfonso de Palencia est aussi celui d’une réforme des mœurs et des comportements : le désordre intérieur doit être combattu au même titre que le désordre extérieur ; la discipline de l’âme et du corps fonde la discipline politique et l’obéissance au souverain. Enfin, sur un mode mineur, car Alfonso de Palencia n’est plus vraiment dans son élément lorsqu’il aborde ces questions, l’effort de reprise en main concerne également les comportements sur le champ de bataille : la première défaite essuyée par les loups, au début de la Batalla campal, est la conséquence de l’attitude irréfléchie et téméraire d’un des protagonistes ; le Triunfo, à l’inverse, exalte la conduite des combattants disciplinés, qui respectent les ordres et tiennent les positions qui leur ont été assignées suivant le modèle glorieux des légions de Rome transmis par Valère Maxime62.

  • 63 Le poids de la contribution alphonsine sur toute la production postérieure relative à la noblesse e (...)
  • 64 Fradejas Rueda (éd.), La versión castellana medieval de la Epitoma rei militaris. Pour le Regimient (...)

31D’un point de vue idéologique, la position défendue par les continuateurs d’Alonso de Cartagena s’inscrit pleinement dans la tradition initiée sous Alphonse X63 : leur discours transpose une vision monarchiste de la société politique. Néanmoins, l’idée de réforme morale apparaît comme une inflexion : le modèle alphonsin, sans renoncer à énumérer les vertus propres à cet état, se caractérisait par une perception très laïque de la chevalerie. À la suite de l’évêque de Burgos, ses disciples convoquent un imaginaire et des références qui sont plutôt ceux de la chevalerie chrétienne. Très bien représenté partout en Occident, au moins depuis Bernard de Clairvaux, ce modèle est illustré en Castille par le dominicain Alfonso de San Cristóbal dans son commentaire de l’Epitoma rei militaris de Végèce, vers 1405, ou encore par l’auteur anonyme du Regimiento de vida para un caballero, un traité qui pourrait avoir été adressé à Jean II de Castille64. Conçue dans un milieu très influencé par l’humanisme italien, cette exigence de réforme rencontre, en outre, un idéal d’inspiration stoïcienne, alimenté par la diffusion des œuvres de Sénèque — originales et apocryphes. Dans cette perspective, la chevalerie ne se caractérise plus seulement par ses fonctions sociales et par sa position vis-à-vis du roi : elle se conçoit aussi comme un chemin de perfection.

Des réseaux de solidarité intellectuelle et politique

  • 65 Sur les traités militaires et la question nobiliaire dans la Castille du xve siècle, l’ouvrage de r (...)
  • 66 Sur la fortune en Occident du traité de Végèce : Richardot, 1998.
  • 67 Suivant les conclusions de García Fitz (1989).
  • 68 Roca Barea, 2010, pp. 79-83.

32L’affirmation de ce magistère clérical est importante et elle pèse indiscutablement dans les débats. Mais elle ne signifie pas que la noblesse est disposée à se laisser conduire. Les traités sont généralement commandés par des seigneurs laïcs qui ne font que conjuguer l’opinion des intellectuels de leur temps avec les idées exprimées par d’autres65. Ainsi, s’agissant des ouvrages théoriques dont Alonso de Cartagena recommandait la lecture au comte de Castrojeriz, les mieux représentés en Castille, comme ailleurs en Europe, sont deux références classiques : l’Epitoma rei militaris de Végèce et les Strategemata de Frontin66. Le premier de ces deux ouvrages, qui s’inspire en partie du second, date du ve siècle. Il a connu une diffusion précoce en péninsule Ibérique puisqu’on en retrouve la substance dans deux livres du De Preconiis Hispaniae que Juan Gil de Zamora destine, autour de 1280, à l’éducation du futur Sanche IV. Son influence sur l’œuvre législative d’Alphonse X est discutée, de même que la place qu’il pourrait occuper dans l’œuvre de Juan Manuel : celui-ci le mentionne mais ne semble pas l’utiliser67. Le moment de son plus grand rayonnement est le xve siècle : Rodrigo Sánchez de Arévalo cite abondamment et très exactement Végèce dans la Suma de la Política et plusieurs résumés en castillan de l’Epitoma rei militaris circulent sous le nom de Caton, de Sénèque ou du pseudo-Modeste. Enfin, comme on l’a dit, Alfonso de San Cristóbal en donne une traduction, accompagnée d’une glose spirituelle, sans doute à l’intention d’Henri III68.

  • 69 Roca Barea, 2010, pp. 85-93 (diffusion) et 100-103 (traductions). Sur ces pratiques de traduction, (...)
  • 70 Jiménez San Cristóbal, 2011.
  • 71 Lawrance (éd.), 1989.
  • 72 Rodríguez Velasco, 1996b.
  • 73 Voir Biu, 2007 ; Alvar, 1990.
  • 74 Cette traduction a été parfois attribuée, de façon erronée, à Diego de Valera. Voir Biu, 2007, p. 2 (...)

33L’ouvrage de Frontin, qui date du ier siècle, trouve une véritable audience à la même époque, au bénéfice de la curiosité qui se manifeste, d’abord en Italie, pour les sources de Végèce. Sánchez de Arévalo s’avère, une fois encore, le premier à utiliser directement le texte dans la Suma. Les Strategemata sont ensuite traduites à trois reprises, au milieu du xve siècle : pour le marquis de Santillana, pour le premier comte de Haro et enfin pour le fils de ce dernier. Seul le traducteur qui travaille au service du deuxième comte de Haro est connu : il s’agit de Diego Guillén de Ávila69. Íñigo López de Mendoza, marquis de Santillana, semble habité par un intérêt tout particulier pour ces traités militaires puisque, outre les Strategemata, il est, directement ou indirectement, à l’origine de la traduction de plusieurs ouvrages italiens contemporains : le De Militia de Leonardo Bruni70, l’Orazione de Giannozo Manetti, traduite par Nuño de Guzmán71, et le De insigniis de Bartolo de Sassoferrato, traduit par Pero Núñez de Toledo72 — les deux traducteurs appartiennent à son proche entourage. Le marquis fait enfin traduire L’Arbre des batailles d’Honoré Bovet73. Rédigé dans la deuxième moitié des années 1380 à l’intention de Charles VI de France, ce traité rencontre un large succès dans tout l’Occident et contribue à faire connaître la position des juristes italiens sur la guerre et le duel ; il participe aussi à la diffusion des histoires romaines dont il donne une version qui fait la part belle aux épisodes militaires. En 1441, Íñigo López de Mendoza reçoit la traduction qu’il a commandée à l’un de ses familiers, Antón de Zorita. Comme dans le cas des Strategemata, cette première traduction n’empêche pas qu’une autre voie le jour en 1445 : celle de Diego de Valencia, dédiée à Álvaro de Luna74.

  • 75 Roca Barea, 2010, pp. 32-36.
  • 76 Suárez Fernández et alii (dir.), 2001.

34Le De Militia de Leonardo Bruni, qui propose une réflexion sur les origines de la chevalerie, connaît également une autre traduction, par Pedro de la Panda, destinée à Rodrigo Manrique. Enfin, un dernier texte d’origine italienne, qui n’est pas sans rapport avec la pratique des armes, donne matière à une traduction par le prince Carlos de Viana dans les mêmes années centrales du xve siècle : la Disputatio de nobilitate de Buonaccurso de Montemagno75. Que penser de cette abondance et, en premier lieu, de l’activité débordante du marquis de Santillana ? Petit-fils et fils de poètes, neveu du chroniqueur Pero López de Ayala, Íñigo López de Mendoza est une personnalité centrale de la vie intellectuelle en Castille pendant le règne de Jean II76. La cour littéraire et la bibliothèque qu’il abrite dans son palais de Guadalajara servent à alimenter sa propre réflexion dont témoignent sa production et les nombreuses annotations dans les marges des livres qui lui ont appartenu. Mais son monde n’est pas clos et il importe de bien mesurer la portée politique de son entreprise intellectuelle : toujours fidèle à son roi, le marquis de Santillana est un opposant de la première heure au favori Álvaro de Luna. Le palais de Guadalajara est sans doute un refuge, mais c’est aussi le lieu où s’élabore une pensée sur la royauté, sur la noblesse et sur la conduite des affaires publiques qui ne s’entend que dans le contexte très particulier des années 1430-1440. Au-delà de son propre projet de vie, de ses goûts et de ses inquiétudes, Íñigo López de Mendoza cherche à peser sur le cours de l’histoire en éclairant la conscience de ses contemporains — au moins de ses semblables.

  • 77 Sur la conscience que les traducteurs et leurs commanditaires pouvaient avoir du caractère « civiqu (...)
  • 78 Un bon aperçu de cette organisation dans : Quintanilla Raso, 2000.
  • 79 Calderón Ortega, 1998. Nous reviendrons longuement sur la figure du connétable dans le deuxième cha (...)

35La destination des traductions qu’il commande à son entourage est, à ce titre, exemplaire : on sait le marquis capable de lire Frontin et Honoré Bovet dans le texte ; il possède d’ailleurs leurs œuvres originales parmi ses livres. Les traductions qu’il fait réaliser n’ont donc pas pour fonction de lui donner accès à des ouvrages auxquels, sans cet intermédiaire, il ne pourrait goûter. Par ses initiatives, Íñigo López de Mendoza nourrit et encourage une réflexion collective77 qui associe un groupe d’hommes dont certains sont bien connus : le destinataire du Doctrinal de los cavalleros, Diego Gómez de Sandoval, est un ami proche, et l’auteur, Alonso de Cartagena, entretient une relation suivie avec le marquis. Le cercle est-il étroit ? Moins qu’il y paraît de prime abord, car l’organisation de la noblesse castillane, particulièrement en ces temps de conflit, favorise les solidarités qui sont aussi intellectuelles78. En outre, la réflexion politique n’est pas le privilège d’un camp : ainsi, on l’a dit, L’Arbre des batailles est traduit deux fois et le commanditaire de la deuxième traduction n’est autre qu’Álvaro de Luna, l’homme qui gouverne au nom de Jean II. Le favori, sur ce plan, ne se distingue pas de ses adversaires : redoutable homme d’État et de guerre, il se fait un devoir de trouver le temps pour manier la plume et s’illustre avec un Libro de las claras e virtuosas mugeres daté de 144679. En fait, il importe de comprendre que la multiplication des ouvrages touchant au métier des armes, à la chevalerie, à la noblesse et à la chose publique étant un produit de l’instabilité politique, elle trace les lignes de rupture et dessine des communautés d’intérêt. Íñigo López de Mendoza alimente l’un de ces réseaux. À sa mesure, dans son contexte, Lope García de Salazar ne fait pas autre chose avec la Crónica de Viscaya et le Libro de las buenas andanças e fortunas.

III. — Tradition et service : repenser la noblesse

Qu’est-ce qu’être noble ?

  • 80 Car le roi s’est vu contraint de tenir compte du mécontentement nobiliaire : Iglesias, Navarro, 201 (...)
  • 81 Rodríguez Velasco, 1996a, pp. 22-23 (Alphonse XI), 37 et 40 (Jean II).

36Tout au long du xve siècle, les points de focalisation du débat ne changent guère. La question principale reste celle de la royauté, de la position qu’il convient de lui accorder dans le dispositif de gouvernement et concrètement, s’agissant des préoccupations nobiliaires, de la capacité qu’on peut lui reconnaître à dominer la noblesse, voire à créer les nobles. Le modèle alphonsin, dans sa dernière expression, apparaissait comme une forme de compromis80 : tout en réclamant aux nobles une parfaite loyauté à son égard, Alphonse X reconnaissait dans la deuxième Partida l’existence autonome de la noblesse qui se perpétue par la transmission héréditaire de son statut privilégié. Dans sa conception, la chevalerie, avec ses règles et surtout les liens induits par l’investiture, devait permettre de structurer la société nobiliaire autour du souverain. Rendue inopérante par les révoltes qui éclatent à la fin du xiiie siècle, cette idée est reprise par Alphonse XI lorsqu’il crée l’ordre de l’Écharpe, en 1332 : le roi cherche à s’attacher une élite nobiliaire en exploitant les modèles d’engagement chevaleresque popularisés par les romans d’inspiration arthurienne. Sur un mode mineur, en développant à la cour de Castille les cérémonies tendant à l’exaltation de l’idéal chevaleresque, Jean II semble poursuivre le même objectif. Parallèlement, l’appareil législatif est adapté aux ambitions du souverain : Alphonse XI donne force de loi aux Partidas en 1348, avec l’Ordonnance d’Alcalá, et Jean II reconnaît la validité juridique du mos italicus en 142781.

  • 82 Sur sa diffusion en péninsule Ibérique : García y García, 1974-1979.
  • 83 Fernández Gallardo, 2013, pp. 81-85.
  • 84 Jara Fuente, 2001b.

37Ce dernier geste est particulièrement significatif : parmi les juristes qui incarnent le mos italicus au début du xve siècle, Bartolo de Sassoferrato est sans aucun doute le plus influent82 ; or sa position sur la noblesse, dérivée du droit romain, consiste à lier le statut privilégié au service de la république. Toute la tradition antique, dont on a vu le succès en Castille, va dans ce sens. La noblesse n’est pas affaire d’hérédité, elle ne se confond pas avec le métier des armes. Il s’agit d’une dignité individuelle, concédée par l’autorité souveraine en échange d’un service et en reconnaissance d’une vertu particulière. Cet élargissement du point de vue affecte la notion de chevalerie : ainsi, Alonso de Cartagena n’hésite pas à l’étendre à tous ceux qui, comme lui, servent la couronne en mobilisant leur savoir pour défendre et promouvoir ses intérêts83. La situation est d’autant plus ouverte que, dans l’espace qui nous intéresse, les catégories de noblesse et de chevalerie n’ont jamais été très stables. D’un point de vue territorial, la Couronne s’est agrandie par une série de conquêtes opérées sur les Maures. La fonction militaire a donc toujours été partagée par de larges secteurs de la population, au moins sur la frontière : ceux qui en avaient les moyens devaient ou pouvaient — le caractère obligatoire n’est pas établi — servir à cheval et, en échange de ce service, ils se voyaient réserver le gouvernement des villes et des territoires alentours, et garantir une forme plus ou moins exhaustive d’exemption fiscale. En quoi cette chevalerie vilaine se distinguait-elle de la noblesse ? Par le caractère transitoire et conditionné de ses privilèges : celui qui ne pouvait plus entretenir un cheval et des armes était déclassé84.

  • 85 Si la deuxième partie de Rodríguez Velasco, (1996a, pp. 195 sqq.) reste une référence indispensable (...)
  • 86 Amasuno Sárraga, 1993.

38Mais, dans la pratique, la position des familles oligarchiques leur permettait presque toujours de conserver la capacité de servir à cheval et la continuité du service sur plusieurs générations débouchait sur l’accession à la noblesse. Le processus de consolidation d’un statut réputé précaire est d’ailleurs, à plusieurs époques, favorisé par le pouvoir royal, qui a sans cesse besoin d’une force armée nombreuse — pour faire face aux conflits extérieurs — et dévouée — dans un contexte de grande instabilité intérieure. C’est le cas, en particulier, sous les règnes d’Alphonse X, de Sanche IV et d’Alphonse XI. Il ne faut donc pas s’étonner si l’auteur qui a le plus écrit sur la noblesse et sur la chevalerie dans la Castille du xve siècle est justement issu des élites urbaines : il s’agit de Diego de Valera. Son profil biographique mérite que l’on s’y arrête un instant85. Le père de Diego, Alfonso García de Chirino, est un juif converti. Son mariage avec une fille d’un magistrat municipal de Cuenca, Juan Fernández de Valera, vers 1410, est typique de l’alliance qui se noue à la charnière des xive et xve siècles, entre les convertis les plus éminents et des membres des oligarchies urbaines : les Valera apportent leur respectabilité de vieux chrétiens et la petite noblesse acquise par leurs ancêtres au service de la couronne ; Alfonso Chirino fait valoir son accès à la cour où il occupe les fonctions de médecin, d’abord auprès d’Henri III puis auprès de Jean II86. Peut-être négligé par son père qui, devenu veuf, l’aurait laissé à la charge de sa belle-famille, le jeune Diego embrasse sans réserve les intérêts et les idéaux de celle-ci. Il en conserve d’ailleurs le patronyme : on ne le connaît que sous le nom de Diego de Valera.

  • 87 Chauchadis, 1997. L’auteur fait un point très précis du cadre réglementaire et normatif pour la fin (...)
  • 88 Di Camillo, 1996.

39Figure paternelle distante, Alfonso Chirino veille néanmoins au devenir de son fils, qu’il fait admettre à la cour. C’est dans l’entourage de Jean II que Valera est formé aux armes et aux lettres. Il participe à la bataille de La Higueruela en 1431 et reçoit l’investiture chevaleresque lors du siège de Huelma, en 1435. Sensible au caractère universel de la chevalerie, il se perfectionne au service du roi de France contre les Anglais, puis à celui d’Albert de Habsbourg contre les hussites. Sa maîtrise du droit et son dévouement à la couronne lui valent de se voir confier diverses ambassades à travers l’Europe. Partout, Diego de Valera s’informe des rites et des usages chevaleresques ; il participe aux joutes et aux exhibitions. Combinant les lettres et les armes, Valera est aussi un auteur prolifique dont l’œuvre apparaît clairement inspirée par son expérience propre. Sur les cérémonies et sur l’éthique chevaleresques, on retient le Tratado de las armas, dédié à Alphonse V de Portugal et postérieur à 1458, qui traite d’héraldique et de code de comportement, avec une attention particulière pour les points d’honneur et les règles à suivre pour lancer un défi puis pour organiser un duel87. La question des origines de la noblesse occupe également une place centrale dans la réflexion de Diego de Valera, qui détaille sa façon de voir dans un Espejo de verdadera nobleza rédigé au début de la décennie 1430. Sans surprise, cet homme issu de l’union d’un converti et d’une fille de l’oligarchie de Cuenca se retrouve dans les thèses de Bartolo de Sassoferrato : il s’attache tout particulièrement à la noblesse « politique », qu’il n’interprète pas comme une création divine mais comme une condition acquise par la vertu, et il reconnaît au souverain une place centrale dans le système d’attribution de la dignité nobiliaire88.

  • 89 Nieto Soria, 2005.
  • 90 Plusieurs exemples dans Rucquoi (1997, pp. 285-287).
  • 91 Sur la signification politique et l’évolution historique de la privanza, depuis le xiiie siècle, vo (...)
  • 92 Bautista, 2005.
  • 93 Quintanilla Raso, 2005, pp. 556-566 ; Beceiro Pita, 2002.
  • 94 Dacosta, Prieto Lasa, Díaz de Durana (dir.), 2014 ; en particulier : Beceiro Pita, 2014.

40Jusqu’à la victoire définitive des Rois Catholiques sur les ligues, dans la décennie 1470, cette position reste contestée par une frange de l’aristocratie qui revendique l’antécédence historique de la noblesse sur la royauté et qui attribue aux nobles le droit et le devoir de défendre le royaume face aux abus d’un prince tyrannique89. Plus que l’anoblissement d’artisans, qui est assez répandu90, la faveur que manifestent les rois de Castille pour des hommes d’extraction modeste qu’ils hissent au sommet de l’État alimente la querelle et attise l’aigreur des tenants du modèle aristocratique. Initiée par Jean II, qui se repose sur Álvaro de Luna, issu d’un grand lignage aragonais mais de naissance illégitime, cette pratique culmine sous le règne d’Henri IV jusqu’à s’incarner un temps dans la personne du connétable Miguel Lucas de Iranzo, dont certains de ses contemporains affirment qu’il serait fils de laboureur91. Le modèle aristocratique, fondé sur la revendication de l’ancienneté du lignage comme seul indicateur de la véritable noblesse, inspire dans les années 1440 le Manifeste d’Arévalo, adressé à Jean II à l’initiative du roi de Navarre, qui occupe alors la tête du parti aragonais en Castille, et la Cadira del honor de Juan Rodríguez del Padrón92 ; il inspire la Exhortación o información de buena e sana doctrina, rédigée par Pedro de Chinchilla à la demande du comte de Benavente pour justifier la déposition d’Henri IV en 146593 ; enfin, moins directement en prise avec l’actualité politique, il inspire toute la littérature généalogique de la fin du Moyen Âge, dont la Crónica de Viscaya de Lope García de Salazar est un parfait exemple94.

  • 95 Heusch, 2009 ; Gonzalez, inédite.
  • 96 Description détaillée de l’ouvrage dans Rucquoi (1997, pp. 289 sqq.).

41Les réticences face aux thèses défendues par Diego de Valera ne sont cependant pas l’apanage des secteurs les plus hostiles au renforcement de l’institution royale et à l’extension de ses prérogatives. Rédigé entre 1477 et 1485, le Nobiliario vero de Ferrán Mexía date d’une époque où l’autorité des Rois Catholiques n’est plus contestée95. Son auteur ne s’oppose d’ailleurs pas au nouvel ordre politique imposé par les souverains. Certes, il a combattu les partisans d’Henri IV puis ceux de sa demi-sœur Isabelle, mais au moment où il écrit son ouvrage, qu’il dédie au roi Ferdinand, Ferrán Mexía est rentré dans le rang. Si l’auteur du Nobiliario vero manifeste une réticence, ce n’est donc pas à propos du projet politique en lui-même mais plutôt des moyens choisis par les Rois Catholiques pour le faire triompher : Isabelle et Ferdinand s’appuient sur un personnel essentiellement composé de juristes et, pour gagner la faveur des souverains, la noblesse traditionnelle se voit contrainte de jouer des coudes. La disparition des favoris, qui ont polarisé le mécontentement nobiliaire pendant des décennies, ne change donc rien, dans le fond. Le Nobiliario vero se lit comme une attaque en règle contre les parvenus. Issu d’une branche secondaire de l’aristocratie castillane qui a fait souche dans la ville de Jaén, Ferrán Mexía pousse la logique lignagère à sa dernière extrémité : la noblesse n’est pas affaire de vertu ni de service, comme l’affirmait Valera, mais d’héritage96. Dans le cas où le statut est acquis par concession royale — possibilité que Ferrán Mexía ne conteste évidemment pas —, l’accession aux privilèges garantis par le droit ne signifie donc pas l’entrée automatique et immédiate dans la noblesse : pour l’auteur du Nobiliario vero, pas moins de quatre générations sont nécessaires pour purifier le sang des familles issues du commun que l’autorité souveraine a choisi de distinguer.

  • 97 Une connexion mise en évidence par Rucquoi (1997, pp. 296-298). Récemment, la question a été repris (...)

42On perçoit chez Ferrán Mexía le refus des principes inspirés de la législation romaine et de l’histoire antique, popularisés et fondés en droit par Bartolo de Sassoferrato ; mais on perçoit aussi l’écho d’un autre débat, crucial dans la deuxième moitié du xve siècle : celui qui agite la société castillane à propos de l’intégration des juifs convertis et de leurs descendants. Car c’est bien dans ce contexte que la question du sang et les notions de macule et de purification du lignage ont acquis la fonction polémique que Ferrán Mexía mobilise pour défendre sa vision des origines de la noblesse97. Sur les deux terrains, l’objectif est le même : il s’agit d’écarter des concurrents — nouveaux chrétiens ou nouveaux nobles — dans la course aux positions et aux revenus.

Noblesse et chevalerie

43Ramenée à l’essentiel, la controverse sur la condition nobiliaire tourne autour de la notion de service. Les nobles se doivent de servir, selon les auteurs, le roi ou le bien public. Les monarchistes soutiennent que les deux se confondent, mais la distinction introduite entre l’un et l’autre par les juristes depuis le xiiie siècle est exploitée par ceux qui trouvent intérêt à affirmer que le souverain, par sa faute ou par celle de ses conseillers, mène une politique contraire à l’intérêt collectif. La noblesse rebelle peut ainsi prétendre ne pas faillir lorsqu’elle s’oppose au roi. La durée du service devient aussi objet de débat, principalement au xve siècle : l’idée d’un temps de probation avant d’accéder à la noblesse, défendue par Ferrán Mexía, s’inspire d’un principe hérité de la culture féodale selon lequel le service est d’autant plus méritoire qu’il engage non pas un individu mais un lignage dont la fidélité est réaffirmée à chaque génération. Reste enfin la question de la nature du service, à une époque où l’existence d’une noblesse et même d’une chevalerie civiles s’impose comme une évidence : sur ce point comme sur d’autres, les modèles prestigieux de l’Antiquité viennent soutenir les revendications d’un groupe sans cesse plus nombreux et plus indispensable d’hommes qui administrent les finances et la justice du souverain. L’affirmation du caractère nécessairement belliqueux de la noblesse participe donc de la défense d’un modèle battu en brèche.

  • 98 Ruiz Vila, inédite. La version castillane a été précédée d’une traduction allemande en 1475 et de d (...)
  • 99 Le débat sur la noblesse occupe les chapitres v à viii du premier livre : Sánchez de Arévalo, Specu (...)
  • 100 « Cum uero loquimur de nobililitate ad se ipsum relata, tunc putamus regem aut principem nobiles fa (...)
  • 101 « Nam creabit eum militem, demum decorabit eum prefectura uel dignitate; quo casu, posteros uere no (...)

44Rodrigo Sánchez de Arévalo fait partie des auteurs qui s’appliquent à cette défense. Il consacre à la noblesse un long passage du Speculum vitae humanae, un traité écrit à la fin de sa vie, à Rome, imprimé une première fois en 1468 dans sa version originale latine, puis en 1491, à Saragosse, en traduction castillane98. L’ouvrage examine les principaux états de la société, en confrontant les qualités et les travers de chacun. À propos de la noblesse, Sánchez de Arévalo pose tout d’abord les termes de la querelle entre noblesse héritée et noblesse acquise. S’appuyant sur la Bible, sur les Pères et surtout sur Aristote, il conclut finalement à la supériorité de la noblesse de lignage dont il fait la louange99. Pour autant, la capacité du roi à conférer la noblesse est également affirmée100, ce qui n’étonne pas : on sait que Rodrigo Sánchez de Arévalo s’emploie, dans le sillage de son maître Alonso de Cartagena, à actualiser le modèle alphonsin afin de rendre à l’institution royale son lustre perdu. Mais pour l’auteur du Speculum vitae humanae, l’efficacité de l’intervention royale est en quelque sorte différée : en reconnaissance de mérites insignes, le roi octroie à un individu plus que la noblesse elle-même, la capacité d’anoblir ses descendants101. L’idée est au fond la même que celle défendue par Ferrán Mexía, quelques années après le Speculum vitae humanae, dans son Nobiliario vero : la grâce royale ne fait qu’initier un processus dont l’accomplissement requiert du temps. La reconnaissance du droit du souverain à créer des nobles devient ainsi compatible avec la primauté donnée à la noblesse héritée.

  • 102 Ibid., pp. 390-404 (lib. I, cap. ix).
  • 103 Ibid., pp. 406 et 408.
  • 104 En Castille, la noblesse peut avoir des intérêts commerciaux ; sans chercher plus loin, les Salazar (...)
  • 105 Di Camillo, 1996, p. 65.
  • 106 Sánchez de Arévalo, Speculum, p. 409.

45Rodrigo Sánchez de Arévalo soutient ensuite qu’il n’y a pas de profession plus glorieuse que celle des armes102. La raison principale en est que la guerre permet de conserver la paix de la république et son intégrité face à ses ennemis. Sans les hommes d’armes, la république ne pourrait prospérer, ni même exister ; ils occupent donc naturellement et légitimement la première place dans la cité. Sánchez de Arévalo s’appuie sur l’autorité d’Aristote, de Platon et de Cicéron pour justifier la domination sociale des groupes qui assument la fonction militaire, conçue comme une mission de protection du bien public. Il n’y a donc pas, d’un point de vue théorique, d’ambiguïté sur la nature du service attendu des chevaliers : c’est par leur engagement sur le champ de bataille qu’ils peuvent justifier leur statut. Sánchez de Arévalo y insiste d’autant plus que ce principe ne s’impose désormais pas comme une évidence : la louange de la chevalerie armée s’accompagne d’une condamnation sonore des chevaliers qui ne se préoccupent que de profit et violent leurs engagements en opprimant ceux qu’ils devraient protéger. On perçoit ici la crainte d’une perversion des idéaux fondateurs de la chevalerie : l’auteur du Speculum vitae humanae condamne explicitement les chevaliers qui se consacrent au commerce et aux activités bancaires103. Sans doute a-t-il à l’esprit une évolution qu’il a constatée dans l’Italie communale — le texte est écrit à Rome104 ; mais Diego de Valera tient un discours concordant lorsqu’il se lamente sur la situation en Castille où, dit-il, la dignité chevaleresque n’est recherchée que pour échapper à l’impôt105. Face à ce glissement, qui change la face de la noblesse et ouvre la possibilité d’un déclassement des vieilles familles, Sánchez de Arévalo réagit en insistant sur les valeurs guerrières de l’aristocratie : il conclut par une exhortation à la réforme, rappelant qu’il convient de cuirasser l’âme comme le corps, et il engage les chevaliers à pleinement assumer leur vocation, celle des armes, sans hésiter à exposer leur vie106.

  • 107 Rodríguez Velasco, 1996a, pp. 120-121.
  • 108 Ibid., p. 90.
  • 109 Boffa, 2014. Pour la péninsule Ibérique, l’auteur ne signale qu’un Tratado del ejercicio de las arm (...)
  • 110 Goñi Gaztambide, 1983. Le De officio militis est également disponible en ligne sur le site de la Bi (...)

46La passion affichée par Íñigo López de Mendoza et nombre de ses contemporains pour les traités militaires, traduits, copiés et finalement présents dans la plupart des bibliothèques nobiliaires, peut se comprendre autrement dans ce contexte. L’expertise en matière militaire participe de l’affichage et du positionnement social de la noblesse traditionnelle. Certes, on ne trouve pas de textes de nature théorique dans la production nobiliaire de l’époque, ce qui peut surprendre : l’œuvre de Juan Manuel, qui avait réfléchi et écrit sur sa pratique de la guerre, est oubliée au xve siècle107. On ne rencontre guère non plus de traités techniques : deux ou trois textes sur les soins qu’il convient d’apporter aux chevaux108 mais rien sur le maniement des armes — alors que le genre est florissant ailleurs en Europe, particulièrement dans les terres d’Empire109. Sur ces questions, la noblesse castillane se satisfait de lire, dans leur langue originale ou en traduction, les auteurs français et italiens. En revanche, le patronage nobiliaire et l’aspiration d’un secteur de l’Église à exercer sur la noblesse une forme de magistère suscitent, comme on l’a vu, une production composite — manuels d’éducation, traités juridiques, essais de réflexion politique — où l’éthique du combattant est particulièrement mise en valeur. Cette réflexion, enracinée dans la pensée classique, soutient les prétentions aristocratiques au gouvernement en traçant un parallèle entre temps de guerre et temps de paix. Par-delà la louange d’un groupe social dont la vocation est de défendre la cité, dont on a déjà entendu l’écho chez Rodrigo Sánchez de Arévalo, le discours vise ici à démontrer que les vertus propres à la chevalerie servent tout autant à bien gouverner qu’à bien combattre. Si l’on en croit, par exemple, le traité De officio militis, rédigé vers 1460 par un maître éminent de l’université de Salamanque, Pedro de Osma, ces vertus sont la force et la prudence110. Sur le champ de bataille, elles assurent la victoire par un usage déterminé mais mesuré des moyens militaires disponibles ; dans les lieux du gouvernement, elles inspirent les décisions conformes au bien commun et une administration irréprochable de la justice. Les modèles classiques importés d’Italie — Pedro de Osma suit d’assez près le De Militia de Leonardo Bruni — fonctionnent à plein pour démontrer qu’il convient dans l’intérêt de tous que ceux qui combattent conservent la première place dans l’ordre politique.

Au miroir des histoires

  • 111 Beceiro Pita, 1993.
  • 112 Rodríguez de Montalvo, Amadís de Gaula, t. I, pp. 36-37.

47Plus encore que des règles de conduite, toujours un peu abstraites et pas forcément adaptées à un contexte très éloigné de celui de Végèce, ce sont des modèles de comportement guerrier que la production écrite apporte de façon évidente à la noblesse. Les textes narratifs jouent ici un rôle essentiel, qu’il s’agisse des romans ou des histoires et des chroniques. La part des romans est difficile à évaluer. Il s’agit, pour la plupart, de récits inspirés par la matière arthurienne. Traditionnellement, on fait remonter l’introduction de cette matière dans le nord-ouest de la péninsule Ibérique au mariage d’Alphonse VIII de Castille avec Éléonore d’Angleterre, en 1170 ; mais il faut attendre le xiiie siècle pour que les thèmes qu’elle contient connaissent une véritable diffusion et que les premiers romans en castillan commencent à circuler. Leur succès est probable, en résonance avec l’essor de la culture chevaleresque, et attesté par quelques indices, comme l’adoption de prénoms inspirés des héros arthuriens111. Néanmoins, la lecture des romans est entravée par les condamnations dont ils font l’objet et par la préférence donnée à l’histoire, genre noble par excellence. En pratique, cependant, production romanesque et production historiographique ne sont pas si éloignées. Le plus célèbre roman de chevalerie castillan, Amadís de Gaula, tire une partie de sa matière de la Gran Conquista de Ultramar, une adaptation de l’Historia rerum in partibus transmarinis gestarum de Guillaume de Tyr112. À l’inverse, depuis l’époque d’Alphonse X, dont les ateliers n’ont pas hésité à recycler les chansons de geste et la matière épique, l’historiographie fait une large place aux thèmes romanesques.

  • 113 Gómez Moreno, 1995, pp. 89-90.

48Certes, au xve siècle, une nouvelle exigence de rigueur se manifeste parmi les historiens castillans qui, à l’image d’un Alfonso de Palencia, participent à la recherche d’authenticité caractéristique de l’humanisme ; mais l’exemple du Libro de las buenas andanças e fortunas montre combien les pratiques d’écriture inspirées de la grande entreprise alphonsine restent d’actualité. Genre noble, l’histoire est donc aussi un genre total qui absorbe à peu près toute la matière narrative disponible, au moins sur la question de la guerre. La récupération des textes narratifs classiques et leur traduction assurent un accès direct aux manifestations de l’art militaire des Anciens. Dans la lettre qu’il adresse à son fils Pedro González de Mendoza, pour lui demander de traduire l’Iliade, le marquis de Santillana précise bien que son intérêt pour le poème d’Homère tient à la réputation de l’auteur mais aussi à son sujet : la guerre la plus ancienne et la plus importante que le monde ait connue. S’adressant à Jean II, dans le prologue de la traduction qu’il lui offre, Enrique de Villena présente l’Énéide comme un manuel de doctrine chevaleresque ; avant lui, Pero López de Ayala avait aussi cherché à attirer l’attention des lecteurs sur sa traduction des Décades de Tite-Live en insistant sur ce que l’ouvrage apporte en matière de stratégie et de conduite des corps d’armée sur le champ de bataille113. Autant d’exemples qui témoignent de la conviction partagée par la noblesse de trouver dans les histoires anciennes des modèles de comportements guerriers dignes d’imitation.

  • 114 Je décris l’ouvrage d’après un exemplaire de l’édition publiée à Murcie en 1487. Cet exemplaire app (...)

49Cette lecture très utilitaire de l’histoire concerne aussi le passé glorieux des royaumes ibériques, illustré par les multiples combats entre puissances chrétiennes et surtout par ceux menés contre les Maures. Diego Rodríguez de Almela, en dépit de son appartenance à l’Église, se fait une espèce de spécialité de ces questions. Il compile au début des années 1480 les miracles accomplis par saint Jacques dans le domaine militaire et rédige un traité de la guerre, dérivé du Doctrinal de los cavalleros d’Alonso de Cartagena. Il est aussi l’auteur à la même époque d’une Compilación de las batallas campales, qui se présente comme un immense catalogue où sont recensées cent treize batailles survenues pendant les temps bibliques et trois cent quarante-cinq autres qui se sont déroulées en péninsule Ibérique, depuis les origines jusqu’en 1481. Les notices sont sommaires, souvent limitées à l’énumération des données essentielles à connaître sur l’événement — la date, le lieu, l’identité des belligérants et l’issue —, avec parfois une anecdote qui vient atténuer l’aridité déroutante de l’ouvrage114. En fait, ces choix rédactionnels n’ont de sens que si la Compilación est regardée comme une annexe à l’œuvre historiographique de Rodríguez de Almela : le chanoine est l’auteur d’un Valerio de las estorias, dans les années 1450, et d’un Compendio historial, rédigé autour de 1484. La Compilación semble être une sorte d’index destiné à permettre aux lecteurs de retrouver plus facilement la matière militaire dans des ouvrages qui ne s’y limitent pas.

  • 115 Andanças, pp. 65 sqq.
  • 116 Sur ces questions, on peut se référer en priorité à Casas Rigall (1999).

50S’agissant des textes classiques, les auteurs du xve siècle ne se privent pas de procéder à une actualisation des situations décrites. De ce point de vue, le Libro de las buenas andanças e fortunas offre de remarquables exemples, dont le plus significatif est sans doute le traitement réservé à la guerre de Troie115. Le mérite ne peut cependant en être totalement attribué à Lope García de Salazar : l’appropriation de l’histoire ancienne, c’est-à-dire la réduction drastique de la distance qui séparait les champs de bataille de l’ancienne Grèce et la Castille de la fin du Moyen Âge, était accomplie bien avant que le seigneur biscayen ne se mette à l’œuvre. Il n’est pas nécessaire d’insister sur la fascination exercée par la matière troyenne au Moyen Âge — une fascination renforcée par les mythes qui attribuent la fondation de la plupart des nations chrétiennes aux survivants de Troie. En péninsule Ibérique, elle acquiert au xiiie siècle une position centrale dans la culture lettrée. Comme ailleurs en Occident, la tradition homérique reste longtemps marginale, au moins jusque dans la deuxième moitié du xve siècle, lorsque Juan de Mena traduit l’Iliade latine — rédigée au ier siècle d’après Homère — et que Pedro González de Mendoza transpose en castillan le poème homérique à partir de la nouvelle version établie par Pier Candido Decembrio. Avant cette date, la guerre de Troie était surtout connue en Castille à travers le Canon chronologique d’Eusèbe de Césarée, dans la continuation de saint Jérôme, et grâce aux ouvrages dérivés des histoires de Darès le Phrygien et de Dictys de Crète116.

  • 117 Faivre d’Arcier, 2006. Outre ce qu’annonce son titre, l’ouvrage fait un point très complet sur la d (...)
  • 118 « Pero otra istoria que fizo Umero no la debe leer ninguno, ca la fizo él, seyendo griego, quinient (...)
  • 119 Faivre d’Arcier, 2006, p. 344.
  • 120 Casas Rigall, 1999, pp. 122-131.

51Présentés comme des témoins oculaires de la guerre de Troie, Darès et Dyctis n’ont en fait jamais existé. L’œuvre attribuée au premier date de la fin du ve ou du début du vie siècle ; quant à celle du second, il s’agit d’un texte grec du iie siècle traduit en latin au ive siècle. Ces deux apocryphes remportent un immense succès parce que, contrairement à Homère, ils offrent une vision complète de l’ancien Cycle troyen et en raison des garanties de fiabilité qu’ils semblent apporter : Isidore de Séville dans les Étymologies n’hésite pas à désigner Darès comme l’un des fondateurs de la science historique117. Lope García de Salazar est convaincu de la véracité de leurs récits : en concluant la troisième partie du Libro de las buenas andanças e fortunas, qu’il consacre à la guerre de Troie, il écrit avec une certaine vivacité que personne ne devrait lire Homère, dont les partis pris sont évidents, et il affirme sa préférence pour Darès et Dyctis118. Pourtant, le seigneur biscayen n’a sans doute pas une connaissance directe de ces textes qui semblent avoir très peu circulé dans les royaumes ibériques119. Il se nourrit plus probablement de la General estoria, conçue dans l’entourage d’Alphonse X, et des Sumas de historia troyana, un ouvrage castillan du milieu du xive siècle. Ces œuvres sont très représentatives de la tradition anti-homérique installée de longue date dans la Couronne de Castille mais il apparaît que leurs auteurs n’ont pas eux non plus utilisé les textes attribués à Darès et Dyctis : la source principale de la General estoria, s’agissant de la guerre de Troie, semble être l’Histoire ancienne jusqu’à César, une des mises en prose françaises, rédigée vers 1210, d’un poème composé par Benoît de Sainte-Maure vers 1165 : Le Roman de Troie120.

  • 121 Voir l’introduction d’Agapito Rey à son édition des Sumas.

52Ce poème est traduit en castillan dans la première moitié du xive siècle, à l’initiative du roi Alphonse XI. En outre, l’œuvre de Benoît de Sainte-Maure inspire très directement l’Historia destructionis Troiae de Guido delle Colonne, écrite vers 1280, que Pedro de Chinchilla traduit en 1443. Le Roman de Troie — dont la position est, on le voit, centrale dans la diffusion de la tradition dérivée de Darès et Dyctis en Castille — compte aussi parmi les sources principales des Sumas de historia troyana mais de façon indirecte, à travers plusieurs médiateurs dont, en particulier, la General estoria121. Au bilan, la matière exploitée par Lope García de Salazar n’a donc qu’un rapport très lointain avec ses origines antiques. Fondée sur une version tardive — et déjà pleinement médiévale dans le cas du pseudo-Darès — du Cycle troyen, elle est le produit d’une longue série de réécritures et de traductions. Bien évidemment, chaque reprise s’accompagne d’une mise à jour. Le rapprochement des textes permet de montrer, par exemple, comment l’histoire de Jason et Médée est transcrite dans les Sumas selon les codes caractéristiques de l’amour courtois ou comment les héros grecs deviennent, grâce à cette recontextualisation, d’authentiques chevaliers. L’humanisme castillan a ceci de particulier que le goût pour l’antique ne s’accompagne pas de préoccupations philologiques — ou rarement. Dans le cas de Lope García, on ne perçoit pas de véritable souci d’authenticité, ni même d’intérêt pour les reconstitutions largement arbitraires dans lesquelles se complaisaient les auteurs de romans du milieu du xiie siècle.

  • 122 « Il suffit cependant de mettre en parallèle n’importe quel fragment de Darès avec le développement (...)

53L’auteur du Libro de las buenas andanças e fortunas est conduit à travailler la matière antique parce qu’il respecte le patron historiographique hérité des ateliers alphonsins ; et il suit d’autant plus volontiers son modèle que l’image qui se reflète dans les histoires de Troie n’est autre que la sienne : sa propre image, magnifiée par le contexte d’une guerre conçue comme la matrice de tous les conflits. Le texte source date, on l’a dit, du ve ou du vie siècle. Mais le pseudo-Darès n’offre qu’un récit assez sommaire des événements qu’il rapporte. L’essentiel de la matière narrative, en particulier les épisodes de combat, date des années 1160, c’est-à-dire du moment où Benoît de Sainte-Maure mobilise tout son savoir-faire et une inventivité débordante pour broder plus de trente mille vers sur le canevas attribué à Darès122. C’est le clerc normand qui adapte les exploits des héros grecs à l’horizon d’attente de la société féodale. La traduction en castillan du Roman de Troie — ou d’une de ses mises en prose — au moment de la rédaction de la General estoria puis la reprise par l’auteur anonyme des Sumas de historia troyana finissent de rapprocher Achille et Hector de Lope García de Salazar. En fait de « matière antique », le seigneur biscayen manipule un texte qui date de la fin du xiiie ou du début du xive siècle. En termes de système de valeurs et de pratiques guerrières, il n’y a donc pas de décrochage entre les chapitres du Libro de las buenas andanças e fortunas consacrés aux guerres anciennes et ceux qui traitent des conflits en Biscaye au xve siècle.

 

54Dans la Castille du xve siècle, la guerre entraîne la noblesse sur des terrains d’opération multiples et variés. Certes, à aucune époque le combat n’a été un geste naturel, détaché d’un système de valeurs qui le justifie et lui donne sens. Mais cette culture guerrière apparaît considérablement complexifiée à la fin du Moyen Âge, à la fois parce que des influences diverses s’y croisent et parce que de lourds enjeux politiques et sociaux s’y attachent. L’activité militaire de la noblesse ne peut être correctement analysée que replacée dans cet environnement dont l’œuvre juridique et historiographique d’Alphonse X constitue la matrice. C’est dans cette perspective de moyenne durée qu’il convient en effet d’aborder les évolutions du cadre normatif et imaginaire où s’enchâssent les pratiques guerrières du xve siècle. Par rapport à d’autres régions d’Occident où des transformations comparables s’observent à la même époque, la Castille présente l’avantage pour les tenants d’un modèle nobiliaire belliqueux d’abriter d’incessants conflits qui déchirent la communauté politique et font intervenir les puissances voisines. Mais, comme ailleurs, la noblesse traditionnelle n’en doit pas moins faire face à la fragilisation de sa position symbolique et à la concurrence d’hommes nouveaux qui satisfont à l’idéal de service fondateur de la noblesse sans pour autant porter les armes.

55Il ne suffit donc plus de se battre et de risquer sa vie. La participation de la noblesse à l’activité intellectuelle, au moins jusqu’à ce niveau intermédiaire où se situe Lope García de Salazar, vise pour une part à manifester une position sociale éminente : Alphonse X ayant intimement associé le pouvoir et le savoir, la culture lettrée est devenue un ornement indispensable de toute forme d’aristocratie. Elle vise d’autre part à revendiquer pour les nobles la meilleure place possible dans un nouvel ordre politique qui n’est finalement stabilisé que sous Isabelle Ire et dont l’autorité royale s’impose comme unique moteur. Elle vise enfin à rendre à l’activité militaire un prestige susceptible de retomber sur ceux qui s’y consacrent. Plus que la geste arthurienne, privilégiée sous d’autres cieux, c’est l’histoire de Troie et de Rome qui s’impose en Castille comme la source où l’on puise une matière sélectionnée et actualisée pour servir à l’exaltation des guerriers. Directement ou indirectement, par l’intermédiaire de commentateurs italiens ou français, l’histoire antique est également sollicitée pour produire un savoir théorique sur la guerre que les nobles castillans prétendent dominer grâce à la lecture des traités. Outre les valeurs traditionnelles de courage et d’abnégation, ils revendiquent implicitement une expertise qui contribue également à marquer leur identité sociale : le service qu’ils rendent au souverain et à la communauté sur les champs de bataille ne pourrait être mieux assuré par quiconque. Même si elle apparaît essentiellement défensive, cette exaltation du soi nobiliaire manifeste les ambitions d’un groupe social décidé à conserver la place qu’il pense lui revenir. Reste que ce groupe, culturellement cohérent, est lui-même traversé de profondes lignes de fracture. Dans un contexte de vive concurrence, d’opportunités d’ascension dans l’édifice aristocratique, certains cherchent à dégager leur histoire personnelle du récit collectif : la grande nouveauté de cette fin du Moyen Âge, s’agissant des récits de guerre, est l’apparition d’une écriture du combat à la première personne.

Notes

1 Sur Lope García de Salazar : Aguirre Gandarías, 1994 ; Villacorta Macho, 2002a. Sur son œuvre historique : Leroy, 2008a. Sur l’organisation de la noblesse biscayenne : Dacosta, 2003.

2 En l’absence de toute indication directe de la part de Lope García sur ses années de formation, nous en sommes réduits à des hypothèses. Gemma Avenoza envisage, sans grande conviction, la possibilité d’une éducation à la cour ; elle juge plus probable un séjour du jeune Lope dans le cercle d’une des grandes familles castillanes bien implantées en Biscaye, les Ayala, les Zúñiga, les Manrique ou les Mendoza : Avenoza Vera, 2006 (pp. 38-47, pour la question qui nous occupe ici). Arsenio Dacosta avance le nom de Diego López de Zúñiga comme possible « tuteur », mais il n’écarte pas l’hypothèse d’une formation autodidacte : Dacosta, 2003, p. 47.

3 Díaz de Durana (dir.), 1998.

4 Dacosta, 2003, p. 57.

5 Ce n’est pas Lope García lui-même qui apporte ces détails : ils figurent dans les pièces d’un procès qui oppose ses descendants après la mort de l’auteur des Andanças. Voir : Areitio Mendiola, 1926 (qui en publie une partie significative).

6 Ce majorat est l’un des deux ou trois plus anciens de Biscaye. Sur la transmission de la direction du clan, c’est-à-dire du « titre » de Pariente mayor, et sur la marge de manœuvre du titulaire, voir : Dacosta, 2003, pp. 178-201.

7 Díez de Salazar Fernández, 1983.

8 Sur le conflit entre l’ambitieuse famille des Velasco et les lignages biscayens, voir : Dacosta, 2003, pp. 127-139.

9 « … estando preso en la mi casa de Sant Martín de los que yo engendré e crié e acrecenté e temeroso del mal bevedizo e desafuziado de la esperança de los que son cautivos en tierra de moros, que esperan salir por redención de sus bienes e por limosnas de buenas gentes, e yo, temiéndome de la desordenada codicia, que es por levar mis bienes, como los ya veía levar que no me soltarían, esperando la misericordia de Dios e por quitar pensamiento e inmaginación, componí este libro e escrebilo de mi mano » (Andanças, p. 6).

10 « … desde mi mocedad fasta aquí me trabaxé de aver libros e estorias de los fechos del mundo, faziéndolos buscar por las provincias e casas de los reyes e príncipes cristianos de allende la mar e de aquende por mis despensas con mercaderes e mareantes e por mí mesmo a esta parte » (ibid., pp. 5-6).

11 García de Salazar, Crónica de Vizcaya (l’édition de Sabino Aguirre Gandarias citée contient en outre les Anales breves de Vizcaya).

12 « E porque en él se fallarán muchas bienandanças e acrecendramientos d’estados que los príncipes e gentes menudas de las cuatro generaciones, que son gentiles e judíos e cristianos e moros, obieron, en que con [e]llos bisquieron en honra e a su plazer, otrosí ovo muchos d’ellos que, con fortunas, decayeron e fenecieron sus vidas miserablemente en mucho dolor, en trabaxo e angustia, otrosí porque yo la fize e escribí acompañándome la dicha fortuna, su nombre drecho deve ser Libro de las buenas andanças e fortunas que fizo Lope García de Salazar » (Andanças, p. 6).

13 Pour une mise en perspective : Mendoza Negrillo, 1973, ou plus récemment : Villa Prieto, 2016.

14 Pour le détail du contenu de l’ouvrage : Andanças, p. xxxv.

15 Les travaux de Michel Garcia sont indispensables pour comprendre comment, sur la base du modèle alphonsin, l’écriture de l’histoire évolue et se transforme à partir de la fin du xive siècle ; voir, par exemple : Garcia, 2010. Mais il faut compter aussi avec les nombreuses publications de Jean-Pierre Jardin sur la question, à commencer par : Jardin, 2000c.

16 Sur les sources de Lope García de Salazar : Andanças, pp. xxxv sqq.

17 La familiarité de la noblesse castillane avec la culture lettrée est connue principalement grâce à l’étude de ses bibliothèques. Dans une bibliographie abondante, on peut privilégier : Beceiro Pita, 2007 (reprise d’articles publiés entre 1983 et 2003). Une synthèse récente : Ead., 2016.

18 Salvador Martínez, 2016.

19 Fernández-Ordóñez, 2004.

20 Pour une première approche : Leroy, 2011 ; Lacarra, 2006.

21 Sur l’articulation entre l’œuvre et l’action politique de Juan Manuel, qu’une partie de la critique conteste, voir les réflexions de Leonardo Funes : Funes, 2015a.

22 Une introduction : Garcia et alii, 2007.

23 Ossuna y Benítez de Lugo, 1925 (p. 170 pour les relations avec les Trastamares).

24 Aguirre Gandarias, 1994, pp. 160-161, 170, 197.

25 Sur cet épisode : Avenoza Vera, 2007.

26 Sur la constitution de la bibliothèque de Lope García de Salazar, voir : Avenoza Vera, 2006, pp. 47-61. Outre les acquisitions directes, à l’occasion des quelques voyages effectués par Lope García durant sa vie, et le recours aux circuits marchands, l’auteure insiste sur la possibilité de se procurer des textes auprès des cours ibériques (y compris la cour de Naples) et auprès des grands seigneurs bibliophiles de Castille ; elle avance l’hypothèse d’une relation personnelle entre Lope García et le marquis de Santillana mais sans aucune base documentaire (ibid., pp. 56-58).

27 Nous ne disposons d’aucune information directe sur la taille et le contenu de la bibliothèque de Lope García de Salazar. Voir les tentatives de reconstitution de Gemma Avenoza, à partir des références mobilisées par le chevalier dans son œuvre historique : Avenoza Vera, 2003 ; Ead., 2005.

28 O’Callaghan, 2011. Les enjeux du conflit sont clairement mis en évidence dans Rosenberger (1994).

29 La bibliographie est, évidemment, extrêmement abondante mais l’ouvrage de référence, qu’il faut avoir lu avant les autres car il oriente tous les débats postérieurs, reste : Suárez Fernández, 1975 (il existe une version plus récente, mais pas fondamentalement différente : Id., 2003).

30 Valdeón Baruque, 1966 (ouvrage essentiel, dont l’auteur a donné une version actualisée : Id., 2002).

31 O’Callaghan, 2014 ; Ladero Quesada, 2002 (plus synthétique et moins factuel, qui traite aussi des « guerres du Détroit »).

32 Ferrer i Mallol, 2005.

33 Olivera Serrano, 2013b.

34 Villarroel González, 2018.

35 Suárez Fernández, 1950. Sur les expéditions maritimes : Blanco Nuñez, 1997.

36 Andanças, pp. 143 sqq.

37 Ibid., pp. 366 sqq. Voir à ce sujet : Laranjinha, 2014.

38 Andanças, p. 6.

39 Sur la dimension apologétique de l’ouvrage, voir : Villacorta Macho, 2002b ; Ead., 2010.

40 Sur la portée politique de l’œuvre de Lope García de Salazar, outre les deux articles de Consuelo Villacorta cités à la note précédente, voir : Díaz de Durana, 2001.

41 Roca Barea, 2010, pp. 20 et 28. Sur la place du conseil royal dans les stratégies de promotion nobiliaires, voir : Quintanilla Raso, 2011.

42 Sans ignorer les débats qui entourent l’utilisation de la catégorie « humanisme » pour la Castille du xve siècle, je m’en remets aux conclusions d’Ottavio Di Camillo : Di Camillo, 1976 ; Id., 1987.

43 Gómez Moreno, 1994.

44 Roca Barea, 2010, p. 39.

45 « E si por este libro, qu’es escrito de mi mano e enmendado en muchos logares, qu’es de setecientas fojas e de más de dos el pliego menor, que estará en la iglesia de Sant Martín, donde, si plaze a Nuestro Señor, será mi sepultura, con todos los otros mis libros » (Andanças, p. 8).

46 Gómez Moreno, 1995, p. 89.

47 La portée politique du discours nobiliaire reste un sujet de discussion parmi les spécialistes. Pour Alfonso Franco Silva, il ne fait cependant pas de doute que ce discours se constitue progressivement, à partir du règne de Jean II, en projet alternatif au projet monarchique : Franco Silva, 2013.

48 Fernández Gallardo, 2013, p. 106. Cet embarras disparaît à la génération suivante. Ainsi, dans le prologue du Tratado de verdadera nobleza, Diego de Valera cite une lettre de Sénèque à Lucilius pour affirmer qu’il n’y a pas meilleure façon d’occuper son temps libre que de cultiver les lettres (Di Camillo, 1996, p. 231).

49 Fernández Gallardo, 2002a.

50 Gómez Moreno, 1985. Voir l’analyse de Fernández Gallardo (2013).

51 Alonso de Cartagena, Doctrinal de los cavalleros. Voir : Fernández Gallardo, 2013.

52 Roca Barea, 2010, p. 106.

53 Un aperçu de cette législation : Pascual Sarría, 2003a.

54 Les concordances sont mises en évidence dans Montoya Martínez (1997).

55 J’utilise l’édition d’un des manuscrits conservés à Madrid : Alphonse X, Partida segunda. Sur la question de la chevalerie dans ce texte, voir : Martin, 2004 ; Id., 2009.

56 À ma connaissance, il n’existe pas de synthèse récente sur cet aspect de la législation forale. On peut se référer aux travaux classiques de Palomeques Torres (1944) et Moxó (1961). Les contributions postérieures, toutes limitées à un secteur de la frontière, n’apportent rien de nouveau. Par exemple : Ubieto Arteta, 1966 ou Díaz González, 2003a.

57 Deux traités que Juan Manuel mentionne ont été perdus : le Libro de la guerra et le Libro de los engannos. Un troisième, intitulé Libro del cavallero et del escudero, n’est parvenu que très incomplet. Voir : Gómez Moreno, 1995, p. 95.

58 Alonso de Cartagena, Doctrinal de los cavalleros, p. xxxvii. Sur la diffusion du Doctrinal, voir aussi : Fallows, 1994, pp. 74-77.

59 Sur l’auteur et son œuvre : Rodríguez de Almela, Valerio de las estorias escolásticas, pp. vii-xxix.

60 Leroy, 2015 (pp. 75-87 sur la Suma et son auteur). Sur l’auteur, voir aussi : López Fonseca, Ruiz Vila, 2014.

61 Dans une bibliographie encombrée et souvent contradictoire — au moins sur l’interprétation de la Batalla campal —, j’adhère à la proposition de Pardo (2006, pp. 237-259 et 261-278). Pour le Triunfo, voir l’étude de Javier Durán Barceló dans son édition de Palencia, De perfectione militaris triumphi.

62 La diffusion de l’œuvre de Valère Maxime, sur laquelle je ne m’arrête pas, a été étudiée par Avenoza Vera (1994) ; Ead. (1998).

63 Le poids de la contribution alphonsine sur toute la production postérieure relative à la noblesse et la chevalerie a été mis en évidence par Lizabe de Savastano (1991).

64 Fradejas Rueda (éd.), La versión castellana medieval de la Epitoma rei militaris. Pour le Regimiento : Rodríguez Velasco, 1996a, p. 389.

65 Sur les traités militaires et la question nobiliaire dans la Castille du xve siècle, l’ouvrage de référence demeure : Rodríguez Velasco, 1996a (ouvrage en deux parties, la deuxième portant sur la vie et l’œuvre de Diego de Valera). Par ailleurs, les travaux d’Ángel Gómez Moreno ne peuvent être ignorés, en particulier : Gómez Moreno, 1995. Cet article a été repris et mis à jour dans Gómez Moreno (2001). Autre contribution très détaillée qui, en dépit de ce que semble annoncer son titre, donne un large aperçu de la situation : Roca Barea, 2010. Il faut enfin compter avec Villa Prieto (2018).

66 Sur la fortune en Occident du traité de Végèce : Richardot, 1998.

67 Suivant les conclusions de García Fitz (1989).

68 Roca Barea, 2010, pp. 79-83.

69 Roca Barea, 2010, pp. 85-93 (diffusion) et 100-103 (traductions). Sur ces pratiques de traduction, très caractéristiques de la noblesse lettrée, voir : Alvar, 2004 ; Id., 2005.

70 Jiménez San Cristóbal, 2011.

71 Lawrance (éd.), 1989.

72 Rodríguez Velasco, 1996b.

73 Voir Biu, 2007 ; Alvar, 1990.

74 Cette traduction a été parfois attribuée, de façon erronée, à Diego de Valera. Voir Biu, 2007, p. 244. Sur le phénomène des traductions multiples, voir : Avenoza Vera, 2010. Dans ses conclusions, l’auteure insiste sur la concurrence entre nobles bibliophiles qui peut pousser à commander une nouvelle version d’un texte pourtant déjà disponible en castillan.

75 Roca Barea, 2010, pp. 32-36.

76 Suárez Fernández et alii (dir.), 2001.

77 Sur la conscience que les traducteurs et leurs commanditaires pouvaient avoir du caractère « civique » de leurs entreprises, voir : Roca Barea, 2010, p. 118.

78 Un bon aperçu de cette organisation dans : Quintanilla Raso, 2000.

79 Calderón Ortega, 1998. Nous reviendrons longuement sur la figure du connétable dans le deuxième chapitre. Sur l’ouvrage lui-même et le sens de l’entreprise littéraire du connétable : Fournès, 2010.

80 Car le roi s’est vu contraint de tenir compte du mécontentement nobiliaire : Iglesias, Navarro, 2016.

81 Rodríguez Velasco, 1996a, pp. 22-23 (Alphonse XI), 37 et 40 (Jean II).

82 Sur sa diffusion en péninsule Ibérique : García y García, 1974-1979.

83 Fernández Gallardo, 2013, pp. 81-85.

84 Jara Fuente, 2001b.

85 Si la deuxième partie de Rodríguez Velasco, (1996a, pp. 195 sqq.) reste une référence indispensable sur Diego de Valera, il vaut la peine de connaître aussi : Moya García (dir.), 2014.

86 Amasuno Sárraga, 1993.

87 Chauchadis, 1997. L’auteur fait un point très précis du cadre réglementaire et normatif pour la fin du Moyen Âge, avec une attention particulière à l’œuvre Diego de Valera, dans les chapitres ii à iv.

88 Di Camillo, 1996.

89 Nieto Soria, 2005.

90 Plusieurs exemples dans Rucquoi (1997, pp. 285-287).

91 Sur la signification politique et l’évolution historique de la privanza, depuis le xiiie siècle, voir : Foronda, 2006 ; Id., 2020.

92 Bautista, 2005.

93 Quintanilla Raso, 2005, pp. 556-566 ; Beceiro Pita, 2002.

94 Dacosta, Prieto Lasa, Díaz de Durana (dir.), 2014 ; en particulier : Beceiro Pita, 2014.

95 Heusch, 2009 ; Gonzalez, inédite.

96 Description détaillée de l’ouvrage dans Rucquoi (1997, pp. 289 sqq.).

97 Une connexion mise en évidence par Rucquoi (1997, pp. 296-298). Récemment, la question a été reprise et approfondie par Sara Gonzalez : Gonzalez, 2014.

98 Ruiz Vila, inédite. La version castillane a été précédée d’une traduction allemande en 1475 et de deux traductions françaises, en 1477 et 1482. Une deuxième traduction allemande voit le jour en 1488. José Manuel Ruiz Vila dénombre en tout quinze éditions, la plupart originaires du nord de l’Europe.

99 Le débat sur la noblesse occupe les chapitres v à viii du premier livre : Sánchez de Arévalo, Speculum, pp. 344-390.

100 « Cum uero loquimur de nobililitate ad se ipsum relata, tunc putamus regem aut principem nobiles facere posse » (ibid., p. 354).

101 « Nam creabit eum militem, demum decorabit eum prefectura uel dignitate; quo casu, posteros uere nobilitabit. Ipse uero nobilis esse incipiet, qui ignobilis esse desiit » (ibid.).

102 Ibid., pp. 390-404 (lib. I, cap. ix).

103 Ibid., pp. 406 et 408.

104 En Castille, la noblesse peut avoir des intérêts commerciaux ; sans chercher plus loin, les Salazar tirent une partie importante de leurs revenus de l’exploitation, de la transformation et de la commercialisation du minerai de fer (Dacosta, 1997). Néanmoins, la situation décrite par Sánchez de Arévalo et ses arguments rappellent plus directement les débats en cours dans l’Italie communale depuis le xive siècle. Voir Castelnuovo, 2006.

105 Di Camillo, 1996, p. 65.

106 Sánchez de Arévalo, Speculum, p. 409.

107 Rodríguez Velasco, 1996a, pp. 120-121.

108 Ibid., p. 90.

109 Boffa, 2014. Pour la péninsule Ibérique, l’auteur ne signale qu’un Tratado del ejercicio de las armas anonyme, conservé à l’Escorial (Esc. B. Mon. A.IV.23), et les ouvrages du roi Dom Duarte du Portugal : Regimento para aprender a jogar as armas, perdu, et le Livro da Ensinança de Bem Cavalgar.

110 Goñi Gaztambide, 1983. Le De officio militis est également disponible en ligne sur le site de la Biblioteca Saavedra Fajardo de Pensamiento Político Hispánico dans une transcription de José Labajos Alonso [en ligne].

111 Beceiro Pita, 1993.

112 Rodríguez de Montalvo, Amadís de Gaula, t. I, pp. 36-37.

113 Gómez Moreno, 1995, pp. 89-90.

114 Je décris l’ouvrage d’après un exemplaire de l’édition publiée à Murcie en 1487. Cet exemplaire appartient à la Real Academia de la Historia (Inc. San Román 23) ; sa numérisation est disponible en ligne sur le site de la Biblioteca Virtual del Patrimonio Bibliográfico [en ligne]. Il existe une édition de cet ouvrage, par Antonio Pérez Gómez, parue à Cieza en 1963, à laquelle je n’ai pas eu accès.

115 Andanças, pp. 65 sqq.

116 Sur ces questions, on peut se référer en priorité à Casas Rigall (1999).

117 Faivre d’Arcier, 2006. Outre ce qu’annonce son titre, l’ouvrage fait un point très complet sur la diffusion de Dyctis. Sur l’éloge de Darès par Isidore de Séville : Carlos Villamarín, 2008.

118 « Pero otra istoria que fizo Umero no la debe leer ninguno, ca la fizo él, seyendo griego, quinientos años después de la dicha su destroición. Dixo en ella muchas mentiras, deziendo que Arquiles era encantado e otras muchas cosas ». À propos de Darès le Phrygien et Dictys de Crète, Lope García affirme « que fueron presentes a todo » (Andanças, p. 140).

119 Faivre d’Arcier, 2006, p. 344.

120 Casas Rigall, 1999, pp. 122-131.

121 Voir l’introduction d’Agapito Rey à son édition des Sumas.

122 « Il suffit cependant de mettre en parallèle n’importe quel fragment de Darès avec le développement correspondant de Benoît pour voir comment les phrases de la prose latine ne sont que des points d’ancrage, des nœuds à partir desquels se greffe, “germe, fleurit et fructifie” (v. 24) le discours de l’écrivain médiéval, pour reprendre l’image du prologue. Discours “ajouté” au matériau hérité, “surplus” de texte dont Benoît revendique la paternité (vv. 139-144) et qui constitue sans doute l’essentiel, à son estime comme à la nôtre, de son travail d’écrivain » (Emmanuèle Baumgartner, Françoise Vielliard, « Introduction », dans Benoît de Sainte-Maure, Le Roman de Troie, p. 9).

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