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A pesar de la distancia
Lazos, vínculos y sistemas relacionales en un contexto imperial
p. 203-222
Texte intégral
1Reflexionar sobre la distancia y la relación que esta mantiene con el tiempo constituye un interrogante tradicional de las ciencias sociales, muy especialmente para el geógrafo1. Como explica Roger Brunet, nada más sencillo en apariencia que pretender definir la distancia: «Se mide tanto sobre el terreno como en el mapa, aparece en todas las carreteras»2.
2En realidad, esta aparente evidencia no tiene nada de obvio ya que toda distancia puede traducirse y/o medirse mediante diversas unidades de cuentas, tales como la referida al tiempo y, accesoriamente, al dinero. Como el propio R. Brunet señala, estas reflexiones, que pueden parecer básicas cuando no someras o triviales, abren en realidad un campo de estudio que puede revelarse muy extenso, traducido en términos de «dimensión social de la distancia». De hecho, más allá de la propia geografía, es esta última la que se encuentra en el corazón de todas los estudios desarrollados por las ciencias sociales sobre el tema, y muy especialmente la historia. En otros términos, reflexionar sobre la distancia remite fundamentalmente a la relación que los actores sociales mantienen con ella, de forma que esta categoría no viene a ser un instrumento de análisis propio, fundamentalmente, a la geografía, sino una variable que permite pensar sobre las respuestas aportadas para superar lo que constituye un obstáculo al buen funcionamiento de las sociedades humanas, así como sobre la representación que podían hacerse de él dichas sociedades.
3Es este claramente el caso de los trabajos desarrollados sobre el funcionamiento del Imperio castellano en Indias. Desde decenios, sea cual sea la corriente historiográfica con la cual se relacionan, estos estudios pretendieron aportar respuestas a la pregunta siguiente que, a fin de cuentas, viene a ser central: no se trata tanto de comprender cómo surge un imperio, sino cómo funciona y, de cierta forma, cómo se mantiene. En este sentido, lo que se pretende abordar con estas reflexiones relativas a la gestión del imperio, son los procesos de estabilización, así como los mecanismos que garantizan su permanencia a pesar de la distancia.
4P. Chaunu, al estudiar los intercambios comerciales mantenidos desde Sevilla con los puertos americanos a través del Atlántico, quiso combinar dos variables —la del tiempo con la distancia—, elaborando para ello mapas en anamorfosis del espacio atlántico3. El resultado, calificado por Pierre Goubert de particularmente ingenioso, ofrece de inmediato la comprensión de lo que fue, a lo largo de todo el periodo colonial, uno de los principales obstáculos al mantenimiento de lazo imperial: la rapidez, o su inversa, la lentitud, de la circulación de la información entre los dos lados del océano.
5Dentro de este marco inalterado a lo largo de todo el periodo colonial, la cuestión que merece ser planteada sería por lo tanto la siguiente: ¿sirvieron los lazos relacionales para superar este obstáculo estructural? ¿Pudieron los vínculos mantenidos entre los actores encargados de asumir y garantizar el funcionamiento del conjunto imperial limitar el efecto desorganizador que la distancia podía tener sobre el sistema político colonial? En este sentido, interrogarse sobre el papel de las relaciones sociales en relación al funcionamiento de un sistema imperial, permite revisitar una pregunta tradicional de historia política, invitando a movilizar el análisis de las relaciones sociales al servicio de la comprensión de la mecánica del orden político.
6Para contestar a ambos interrogantes, proponemos desarrollar la reflexión en dos apartados. En un primer momento proponemos poner en perspectiva historiográfica los procesos mediante los cuales el historiador ha considerado este planteamiento relativo a los lazos sociales en su relación con el tema de la distancia. En una segunda etapa, presentaremos diversas modalidades de movilización de dichos lazos sociales al servicio o en el marco de la gestión imperial.
Del estudio de las sociabilidades al análisis de redes
7La consideración de los lazos sociales como objeto de estudio por los historiadores es relativamente reciente. Surge dentro de la llamada escuela de los Annales, a lo largo de los años 60 del siglo xx, a partir de la categoría de análisis de «sociabilidad». Dicho concepto remite a la capacidad de los individuos a insertarse dentro de grupos sociales fundamentados sobre bases de diversa índole, pudiendo ser estos más o menos amplios, más o menos formalizados, o más o menos estables. Uno de los principales intereses del uso de esta nueva categoría de análisis reside en que permite suplantar la de «relaciones sociales», muy connotativa y, sobre todo, inscrita en un acercamiento al campo social fundamentado en sus estructuras, siendo estas, las más de las veces, determinadas mayoritariamente por la economía y traducidas en términos de grupos sociales o clases.
8Fue precisamente este acercamiento al campo social de corte estructuralista el que se impuso en el campo historiográfico a partir de los años 1950, en correspondencia con la llamada «âge d’or» de la escuela de los Annales, entonces triunfante, la cual, además, mantenía un estrecho diálogo con el planteamiento marxista. Dentro de esta línea historiográfica, la historia del campo social se fundamentó en el análisis de grupos definidos en base a un cimiento de corte socio-económico, movilizando las representaciones que sus propios miembros producían sobre sí mismos, así como sobre la sociedad en la cual se insertaban. En otras palabras, este planteamiento escogió poner en evidencia el peso de las estructuras sociales que rodean y envuelven al actor social, y que condicionan sus decisiones o iniciativas individuales, minimizando, por lo tanto, el margen de autonomía de dichos actores. Esta concepción de las relaciones sociales alimentó durante años un debate teórico muy fuerte con vistas a identificar los paradigmas sobre los cuales se fundamentaban las sociedades estudiadas, sobre todo cuando se pretendió aplicar dicha lectura a las sociedades de Antiguo Régimen4. Finalmente, el modelo estructuralista terminó imponiéndose, como ilustra el tipo de reconstrucción del campo social que acabó prevaleciendo a lo largo de los años 1970 y 1980, y del cual la síntesis Faire de l’histoire es un excelente testimonio5. Sin embargo, este mismo enfoque estructuralista dejó la puerta abierta a configuraciones sociales no tan rígidas, al aceptar la idea de que puedan existir grupos sociales más informales, definidos en base a criterios no estrictamente socio-económicos, sino relacionados más bien con elementos de identidad socio-culturales, así como a partir de los propios modos de sociabilidad6.
9Esta apertura a otras miradas sobre los sistemas relacionales dentro de la propia escuela de los Annales, es un buen indicio de que se iban configurando otros caminos para acercarse a la reconstrucción de estos sistemas. De hecho, muy pronto el enfoque «analista» suscitó interrogantes y debates en relación a la pertinencia y al alcance de análisis históricos construidos sobre un paradigma exclusivamente estructural7. A pesar de que se hayan mantenido claramente marginales dentro de la historiografía, esas líneas alternativas de comprensión del campo social abrieron un amplio espacio de reflexión que impulsó una fuerte dinámica en los estudios relativos al análisis de las relaciones sociales. Una de las aportaciones de estas miradas críticas fue la posibilidad de integrar a la temática del estudio de las relaciones sociales espacios y modalidades mucho más variadas que las que contemplaba el enfoque propiamente «analista». Concretamente, en el estudio de los sistemas relacionales enmarcados dentro de los «grupos sociales», tales como mundo o clase obrera, élites, burguesía, etc…, el análisis se abrió paulatinamente a la historia social de la cultura, del sentimiento religioso, de las ideas, de las representaciones, de las artes o del género… Esta diversidad cada vez mayor en la definición de los grupos sociales se alimentaba de las aportaciones llegadas de la antropología —tanto social e histórica como cultural—, favoreciendo la posibilidad de considerar grupos de tamaño reducido, lo cual permitió afrontar la reconstrucción de la complejidad del tejido social que constituyen precisamente el conjunto de las relaciones sociales8.
10En esta progresiva conversión de los historiadores al análisis de las relaciones sociales desde un enfoque cada vez más alejado del credo estructuralista, es oportuno subrayar la aportación decisiva de Norbert Elias9. Prolongando las reflexiones iniciadas por M. Weber sobre el «Estado» o la «nación», considera que dichas categorías ocultan un aspecto esencial del funcionamiento de las sociedades, o sea, que los individuos están siempre en relación los unos con los otros. Es más, considerando que las relaciones sociales son fundamentalmente relaciones de poder, opta por insistir en un aspecto hasta entonces poco señalado: la interdependencia entre actores. De esta atención a las interrelaciones surge la categoría que viene a ser decisiva en su reconstrucción de los procesos sociales, la de «configuraciones sociales», que ejemplifica mediante la ilustración de una partida de cartas10.
11Esta nueva concepción del espacio social modifica radicalmente la perspectiva sobre las categorías sociales hasta entonces utilizada. Abre la posibilidad de concebir los grupos sociales, al igual que otros actores colectivos, desde criterios distintos, así como de atribuirles capacidad de iniciativa y de acción, solo por el hecho de estar constituidos por individuos relacionados entre sí. Sobre todo, la nueva categoría de configuración social permite contemplar el papel no solo de las relaciones cercanas, sino también de lo que pueden llamarse las «relaciones distantes», traducidas en términos de «cadenas de interdependencia». Son estas nuevas formas relacionales, hasta entonces no contempladas, las que permiten la consideración de nuevas configuraciones relacionales, radicalmente distintas de los grupos sociales tradicionalmente referidos en las ciencias sociales.
12Para los historiadores, la sociología de N. Elias saca a la luz al menos dos aspectos que se van a revelar decisivos. Por una parte, pone en evidencia formas antitéticas, aunque complementarias, de la sociabilidad. N. Elias admite la existencia de grupos constituidos sobre bases formales, como lo son las categorías socio-profesionales. Pero contempla también la existencia de grupos informales que corresponden precisamente a las llamadas «configuraciones». Las primeras tienen une base claramente identificada que garantizan su permanencia en el tiempo, como es el caso de las clases sociales, mientras que las segundas poseen un carácter más temporal y en parte espontáneo, como fueron, por ejemplo, los salones, lugares de sociabilidad esenciales en los siglos xviii y xix11, e incluso la corte. Las primeras son claramente estructuras impuestas a los actores sociales por el medio social en que nacen y viven, mientras que las otras son, a la inversa, elecciones fundadas en la afinidad. En esta categoría entrarían todo tipo de grupos de corte comunitario, incluyendo las naciones.
13Por otra parte, la sociología de N. Elias introduce los distintos modos de sociabilidad a lo largo de la historia, contribuyendo así a su historización. Para N. Elias, el paso de la Edad Media a la Modernidad no es cuestión de fechas o de descubrimientos, sino que es el fruto de una revolución en los comportamientos, tanto en las normas colectivas como en su traducción individual. En otras palabras, la principal aportación de N. Elias viene a ser la de introducir la categoría de análisis de sociabilidad dentro de la historia, transformándola así no solo en objeto de estudio, sino también en un rotulador capaz de marcar el paso hacia la modernidad.
14Son estas aportaciones las que, a partir de los años 1990, se difunden ampliamente entre los historiadores, transformando paulatinamente su visión del campo social, transformación que contribuye de forma decisiva a la introducción del análisis de las redes sociales, al servicio de la comprensión de las realidades sociales. En esta evolución, dos elementos vienen a ser fundamentales y merecen ser subrayados12. El primero se relaciona con el hecho de considerar las limitaciones de toda reconstrucción de una realidad social que no tome en cuenta los criterios propios de los actores sociales sobre los cuales vierte el estudio. Muy especialmente, esta crítica se dirige a aquellos estudios de corte estrictamente socio-económico, o también socio-profesional, elaborados fundamentalmente a partir de clasificaciones posteriores a las sociedades del Antiguo Régimen13. En este sentido, los historiadores críticos con el modelo «analista» entonces preponderante insisten en la importancia de introducir criterios de clasificación o jerarquización social procedentes de la propia sociedad estudiada, muchas veces en base a variables de otra índole, como pueden ser edades o sexos. Es más: insisten estos historiadores sobre los riesgos subyacentes a toda clasificación que pretenda organizar de forma definitiva cualquier realidad social, transformándola en una estructura rígida y difícilmente capaz de adaptarse a eventuales evoluciones. Concluyen estas reflexiones sobre la necesaria reintroducción del actor social individual en los procesos de construcción de las identidades sociales, señalando la importancia de las interacciones —o la dialéctica— existentes entre el individuo y los contextos sociales que le envuelven y donde se encuentra, a la vez, plenamente implicado14. Es de acuerdo con estas diversas miradas críticas al modelo hasta entonces preponderante que la historia social redescubre al actor social individual en detrimento del actor colectivo hasta entonces predominante. Más allá de esta radical inversión en la interpretación de los procesos sociales, es también el peso de coyuntura, de lo aleatorio, de la incertidumbre y por lo tanto del acontecimiento frente a la dominación anterior de la estructura y de la inmovilidad como factores determinantes en la comprensión del desarrollo de dichos procesos sociales el que, a fin de cuentas, se ve revaluado. Este giro interpretativo se traduce por el rechazo a encerrar —o a reducir— todo individuo a su pertenencia a un grupo social, sea cual sea su naturaleza, aun cuando participe plenamente de él o pueda sentirse identificado. En este sentido, no es por lo tanto la estructura la que viene a ser el objeto del análisis de la historia social sino los procesos, como fruto de las interacciones entre el actor social y sus diversos entornos.
15El segundo aspecto de esta evolución —estrechamente relacionado con el anterior— es la apuesta por lo micro, la cual significó otra ruptura epistemológica importante, al abandonar la necesidad de una base cuantitativa para justificar la pertinencia de un análisis, lo cual no dejó también de suscitar debates intensos, ya que para muchos historiadores lo micro se equiparaba con lo puntual o lo anecdótico. En realidad, el análisis micro no significa de ninguna manera el abandono de toda pretensión de acercarse a la globalidad, objetivo que fundamentaba la historia estructuralista y que se asociaba con el análisis cuantitativo. De hecho, la perspectiva de análisis llevada desde el nivel micro se desarrolla según una dialéctica que hace desplazar la observación desde la estructura a la coyuntura para, en una última instancia, regresar a la globalidad. Por lo tanto, el micro-análisis no se satisface con la observación desarrollada a un nivel puntual o local. Como expresó tan acertadamente B. Lepetit, lo que se pretende, teniendo en cuenta el objetivo de cada investigación, es llevar a cabo un verdadero «jeu d’échelles», en muchos aspectos comparable al método de trabajo del geógrafo15. Es precisamente en este vaivén permanente entre los distintos niveles de análisis que se sitúa la originalidad del planteamiento micro-analítico. Por otra parte, este enfoque se fundamenta también en otro presupuesto subyacente, al considerar que existe siempre un mínimo de racionalidad en el momento de entender los comportamientos sociales, tanto individuales como colectivos. En esta perspectiva, el papel del historiador de lo social viene a ser el de descubrir aquella racionalidad a través de un conjunto de hechos en apariencia confusos, cuando no, en muchos casos, anodinos. Es la razón por la cual este tipo de análisis exige el permanente vaivén entre lo puntual y lo global, entre lo anecdótico y lo estructural. En este sentido, lo que interesa al análisis llevado a cabo desde una perspectiva micro no son tanto las estructuras sociales en sí, sino más bien las dinámicas sociales que las afectan.
16Aplicando este nivel de análisis a temas de historia social, la perspectiva micro-analítica pretende identificar las conexiones que los distintos actores sociales son capaces de establecer para conseguir y alcanzar sus objetivos, desembocando en un análisis en términos de red social. Se trata de examinar cómo relaciones sociales de diversa índole pueden contribuir a la creación de lazos de solidaridades y de alianzas —y no solo de dominación, explotación y dependencia— entre individuos que no pertenecen necesariamente a un mismo conjunto socio-económico. De la misma manera, el pertenecer a un mismo conjunto socio-económico, con intereses objetivos comunes y compartidos, no impide que estos actores sociales se ubiquen dentro del campo social de manera diversa y hasta enfrentada. En este sentido, lo que está en el centro de este modo de concebir los análisis en términos de redes sociales no es tanto la estructuración social ni las instituciones sociales en sí, sino el proceso social, así como las interacciones entre los actores sociales en el momento en que afrontan los distintos contextos en los que actúan.
17Últimamente, la estrecha relación entre lo local y lo global puesta en evidencia por el micro-análisis ha incitado a los historiadores, fundamentalmente anglófonos, a forjar el nuevo concepto de «global micro-history», a pesar de que, como precisan con mucha razón R. Bertrand y G. Calafat en su introducción al dossier «Micro-analyse et histoire globale» que coordinan en Annales: «Desde este punto de vista, el matrimonio anunciado entre historia global y microhistoria no ofrece muchas sorpresas ni tampoco, a decir verdad, muchas novedades»16. Con ambos autores, aceptamos sin dificultad la afirmación de que esta «nueva» categoría expresa no tanto un acercamiento metodológico inédito, sino más bien un redescubrimiento de las convergencias puestas en evidencia por aquellos que, desde tiempo atrás, han movilizado en sus trabajos los análisis relacionales, se trate de enfoques fundamentados en la reconstrucción de redes sociales, de historias cruzadas o de la llamada historia conectada. De hecho, lo que pretende la «global micro-history» es observar a los actores sociales tomando en consideración la diversidad de los contextos en los que están implicados, al igual que lo pretendía el micro-análisis. En este sentido, lo que sí pone en evidencia la «global micro-history» es la posibilidad de «pensar las distancias», sobre todo cuando las interconexiones relacionales reconstruidas asocian espacios europeos y extra-europeos. Volviendo a citar de nuevo a R. Bertrand y G. Calafat: «La microhistoria global podría entonces beneficiarse de tomar en cuenta las distancias en vez de reificarlas»17. En este sentido, la consideración de la distancia viene a ser una variable al servicio de la reconstrucción de las estrategias sociales —y muy especialmente relacionales— de los actores para alcanzar los objetivos que pretenden, evitando su «reificación».
Lazos sociales y gestión de la distancia: la movilización de los lazos personales en el contexto imperial hispánico
18La gestión de la distancia mediante la movilización de los lazos o vínculos que los actores tienen a su disposición, llevando a cabo un análisis de redes, ha tendido a banalizarse en los últimos veinte años. Sin embargo, no deja de ser importante señalar que los primeros ejemplos de este tipo de enfoque se remontan a varios decenios y hasta en algunos casos son verdaderos clásicos de la historiografía americanista. Lo que reconstruyen muchos de estos estudios son fundamentalmente redes ego-centradas —aunque, a la manera de M. Jourdain, sin utilizar nunca este lenguaje de la sociología relacional—, insistiendo en particular en la utilidad de estos sistemas relacionales en el momento de superar la distancia impuesta por la geografía.
19Conforme al análisis sociológico, los lazos y vínculos que el historiador puede identificar y que le ayudan a plasmar el sistema relacional de ego, son construidos al servicio estrategias individuales. En el caso de sociedades del Antiguo Régimen, este conjunto de lazos, de los cuales todo ego es capaz de sacar algún provecho según sus objetivos e intereses del momento, tienen inevitablemente un fuerte tinte familiar, sin que este carácter sea ni exclusivo ni obligatorio. De hecho, gracias a las fuentes disponibles, estas redes ego-centradas han podido ser perfectamente identificadas y reconstruidas dentro de la historiografía americanista18. Dichas redes se adaptan sin mayor dificultad al marco imperial, como es el caso de los lazos que permiten mantener la continuidad de los negocios entre ambos lados del océano, cuyo desarrollo está ampliamente demostrado por la amplia literatura relativa al mundo del comercio transatlántico del periodo colonial. De hecho, uno de los principales fundamentos de estas redes comerciales transatlánticas viene a ser la confianza, sin la cual no pueden realmente funcionar. Esta confianza —que en gran parte es una apuesta, como demuestran los innumerables pleitos entre comerciantes que, precisamente, denuncian la confianza traicionada, lo cual ilustra la fragilidad de estos mecanismos para superar la distancia— puede estar fundamentada en lazos puramente comerciales, lo que implica en la mayoría de los casos que estén registrados ante un notario19. Tampoco es excepcional que estas relaciones puedan prolongarse, en algunos casos, mediante la firma, en buena y debida forma, de contratos que traducen la existencia de verdaderas asociaciones comerciales o compañías, así como en participaciones compartidas dentro de asociaciones profesionales20. Sin embargo, lo más frecuente, como demuestra la literatura disponible, viene a ser que esta forma de «asociación» de corte exclusivamente económico esté también fundamentada —o como mínimo asociada— en otro tipo relaciones. En la mayoría de los casos, se trata de dos tipos de vínculos que consolidan compromisos estrictamente económicos y comerciales: una primera configuración incluye relaciones de amistad, aunque lo más frecuente es que se traten de lazos familiares, o sea, de relaciones que tienen un fundamento o un carácter ritual, ya que se inscriben dentro del conjunto relacional conocido como el «sistema familiar». Lo importante aquí reside, en ambos casos, en que estos lazos o vínculos tienen como vocación garantizar un carácter de reciprocidad así como asegurar el intercambio de servicios. Dicho en otras palabras, esta confianza viene asociada, en un principio, a una colaboración entre iguales —en términos sociológicos se entiende—, a pesar de que no es excepcional que uno de los dos contratistas pueda ubicarse en una posición económica superior dentro de la transacción. También el acuerdo puede implicar cierta dimensión afectiva, que puede ir desde el simple agradecimiento hasta una cierta admiración, o al menos el respeto, de uno de los asociados hacia el otro, lo cual incorpora al intercambio un componente fundamental de desigualdad.
20Uno de los primeros en señalar el papel de estos lazos que supuestamente garantizarían el buen funcionamiento de las operaciones comerciales en el marco imperial hispano fue D. Brading, al estudiar a los comerciantes de Guanajuato y su participación en el comercio transatlántico en la segunda mitad del siglo xviii21. Una de las bases de su éxito y, sobre todo, de su capacidad de mantenerse en una posición dominante, estaba en la estrecha asociación entre sus estrategias matrimoniales y la transmisión de los negocios. El comerciante de Guanajuato que quería asegurar la perpetuación de sus negocios en América invitaba a inmigrar a un joven pariente suyo —paisano, cuando no familiar y muy especialmente sobrino— al que garantizaba en un primer momento la formación necesaria incorporándolo a la empresa —en general como cajero o también como factor— así como al conjunto de su amplia familia. Posteriormente lo convertía en socio en la empresa, prolongando muchas veces la relación estrictamente profesional con un lazo familiar, mediante un casamiento con una de sus hijas, transformándolo en este caso en uno de sus herederos. Como escribe el propio D. Brading, para resumir esta estrategia que permitía superar las distancias inherentes al comercio colonial y garantizar la estabilidad de las empresas: «la naturaleza misma del comercio colonial —su organización en empresas de un solo hombre y su dependencia del crédito para las transacciones— daba a todas estas operaciones una calidad altamente personal de confianza individual»22.
21Desde entonces, este mecanismo ha sido declinado —a veces con algunas especificidades locales— por todos aquellos que se han dedicado al estudio de la élite comercial colonial. Un buen ejemplo de estas estrategias empresariales y a la vez familiares la ofrece el que acabó su exitosa carrera de comerciante ostentando el título de marques de Aycinena23. Destaca especialmente, como subraya R. Brown al analizar las bases de su éxito, el papel de sus conexiones familiares que, de manera muy sistemática, estableció, extendió y consolidó a lo largo de los años. El autor valora en particular el papel de todos aquellos vínculos —fundamentalmente familiares y de amistad— que se esfuerza por establecer y mantener, tanto en España como en la Nueva España.
22A pesar de su carácter entonces novedoso, estos enfoques no dejan de presentar ciertas limitaciones. Más allá de la pertinencia de imaginar la viabilidad, para sociedades de Antiguo Régimen, de «estrategias individuales», la principal carencia reside en la prioridad otorgada, a raíz del modelo elaborado por D. Brading, a las élites socio-económicas y, paulatinamente, al estudio de los linajes dominantes24. En cierta forma, lo que se observa es la prioridad otorgada a los lazos familiares, traducida, de hecho, en términos de análisis de las estructuras familiares, siendo estas fuertemente asociadas a la residencia común25. En este acercamiento a la familia, esta viene a ser un sistema relacional fundamentado en lazos institucionalizados y ritualizados mediante normas impuestas por la Iglesia, cuya aplicación se refuerza con el concilio de Trento. Por lo tanto, lo que pone en evidencia esta historiografía es el modelo de la familia nuclear y sus avatares a lo largo del periodo moderno, olvidando en muchos de los casos interrogarse sobre la realidad de dichos lazos, su naturaleza efectiva, su eventual fuerza o debilidad, las circulaciones a las que da a luz, así como su temporalidad.
23Ir más allá de estas reconstrucciones relacionales reducidas al estricto ámbito familiar supone abordar la familia no como una estructura estable o inmutable, sino en términos de análisis de redes, renunciando al «espejismo» procedente de los censos26. Desde esta perspectiva, las preguntas por contestar podrían ser las siguientes: ¿cuándo se considera que la «familia» influye sobre los actores individuales?; ¿de qué conjunto familiar se trata?; ¿de qué elementos familiares está compuesta, en particular, si tomamos en cuenta las relaciones que mantienen entre sí sus miembros? Y, ¿qué impacto tienen estos diversos aspectos sobre las estrategias elaboradas por el grupo familiar y sus miembros?; ¿qué resultados consiguen?; ¿mediante qué instrumentos de presión sobre los miembros del grupo familiar se actúa, ya sea desde la aceptación de la imitación hasta el recurso a la fuerza o la amenaza? ¿Cómo comparar las diversas estructuras familiares que surgen de las reconstrucciones realizadas, sobre todo en relación a los distintos grupos sociales contemplados, así como tomando en consideración el impacto de la diacronía? Todas estas preguntas remiten finalmente al tema de las distintas formas que puedan tomar estas estructuras relacionales al confrontarlas con su nivel de eficiencia, lo cual supone la inclusión de las distintas relaciones familiares, considerando tanto la delimitación de la «familia» como los lazos específicos que se manifiestan dentro de esta, ya sea en términos de grado de parentesco o en la no identificación sistemática entre parentesco, cercanía y solidaridad.
24Identificar y analizar el funcionamiento de los lazos sociales en estos términos significa pues admitir que la estructura familiar se extiende mucho más allá de la sangre y del matrimonio, aunque, con esta extensión, «las fronteras de la familia aparecen indistintas», según Jean-Pierre Dedieu y Christian Windler. Se trata entonces de adentrase en un mundo tupido de relaciones siempre más difusas, que constituyen el espacio de la parentela o del parentesco27. Esta categoría significa añadir al conjunto de los «parientes», stricto sensu, de un individuo —aquellos con quienes se relaciona mediante lazos de sangre o por matrimonio— a todos aquellos con los cuales mantiene relaciones de otra índole, fundamentada en la afinidad electiva. Estos «parientes de afinidad» hilan en torno a cada uno un tejido social basado en el sentimiento y la afección, la solidaridad espiritual —muy especialmente con el padrinazgo, pero también el compadrazgo— y frecuentemente, aunque no sea esta una regla ni absoluta ni necesaria, en la proximidad geográfica —como el paisanaje—. Este conjunto relacional constituye en muchos casos la «familia útil», o sea, aquellos en los que cada cual piensa inmediatamente cuando necesita ayuda, consejo o apoyo. La «familia» así considerada viene entonces a ser un extenso sistema de relaciones construido según una doble lógica, la del linaje —asentado en una dimensión de reconocimiento jurídico— y la del parentesco —fundamentalmente relacional—28.
25Son estos análisis los que han contribuido a renovar nuestra comprensión del funcionamiento del sistema colonial hispánico y su gestión de la distancia. Dos campos han sido sus principales terrenos de experimentación. El primero, prolongando los anteriores trabajos señalados, se han ceñido al mundo del comercio. Un ejemplo de la importancia de estos lazos capaces de superar las distancias, es el caso de la empresa comercial desarrollada en el hemisferio sur del imperio americano español por Jaime Alsina y Verjés29. En su estudio, Gabriela Dalla Corte ofrece la reconstrucción y el funcionamiento de una amplia red social estructurada en torno a un emigrante catalán en Buenos Aires entre 1770 y 1836. Para ello reconstruye el sistema relacional de este emigrante dentro del mundo americano, partiendo de sus conexiones familiares así como de su sociabilidad extra-familiar. Muy especialmente, el estudio propone el funcionamiento de estas redes relacionales, tomando en cuenta sus distintos niveles de actuación. Obviando aquí el nivel local, insistiremos ante todo en el papel de sus vínculos para favorecer su actuación —fundamentalmente económica aunque no exclusiva— a nivel del amplio espacio regional así como del imperial. En este último caso, sus conexiones toman inevitablemente una dimensión transatlántica, demostrando su capacidad de integración entre distintas regiones españolas, tales como Galicia y Cataluña. Muy significativamente, al ir desintegrándose el orden colonial, el comerciante consigue mantener un flujo de relaciones entre las dos riberas del océano. Cuando los contactos institucionales entran en letargo por la crisis política del proceso de independencia, los lazos personales siguen siendo el último medio de circulación vigente para el mantenimiento de intercambios intensos, tanto personales como económicos, y hasta políticos, que se siguen realizando dentro del marco de un imperio moribundo. Dicho de otro modo, las redes de particulares, ya sean de comerciantes, como en el caso analizado, o las de otro tipo de actores, unían las distintas zonas del imperio con mayor eficacia de lo que pretendió hacerlo la propia estructura política imperial.
26Otro aspecto de interés en el análisis llevado a cabo aquí radica en la demostración de la capacidad de adaptación de estas redes sociales a un contexto político incierto, impuesto por el clima que caracteriza las postrimerías del mundo colonial. Muy concretamente, el mismo comerciante que anteriormente había elaborado un espacio relacional amplio, capaz de superar las distancias, se ve obligado a recortar y adaptar sus contactos personales a una nueva dimensión definida por el contexto político surgido con la independencia. El papel de espina dorsal que desarrollaban estas redes relacionales dentro del imperio pierde gran parte de su eficacia y pertinencia en el momento de la disgregación imperial. Enfrentado a una crisis política radical, Jaime Alsina i Verjés se esfuerza en adaptar sus estrategias, tanto personales como familiares y profesionales, a estos nuevos contextos, aunque la parte de azar o la incertidumbre favorecen los accidentes y hasta los fracasos. Su toma de conciencia de las dificultades a las que se enfrenta para adaptar su empresa al marco geopolítico surgido de la independencia le anima a retirarse paulatinamente de sus negocios, traspasándolos a sus hijos para que puedan redefinir el espacio —ahora estrictamente americano— en el cual pretenden actuar.
27En la misma perspectiva se ubica un reciente artículo de Z. Moutoukias, en el que señala el interés de considerar el recorrido de actores sociales que se dedican a la actividad comercial a través del Atlántico, para lo cual activan sus múltiples relaciones30. Con este fin, movilizan solidaridades de muy diversa índole y muy variopintas, algo que no coincide con la representación tradicional de la sociedad hispánica de Antiguo Régimen —aún muy presente en la historiografía—, que las concibe como estructuradas en comunidades segmentadas, ya sean cuerpos, comunidades domésticas o campesinas y hasta de emigrantes…31 Para Z. Moutoukias, estos acercamientos tienden a «substancializar» o «esencializar» las fronteras, tanto sociales como institucionales, manteniéndose así alejados de la interpretación en términos de construcción o «configuración», fruto de la propia interacción de los actores ubicados en el mismo espacio relacional. En este notable artículo que propone un estudio de caso perfectamente contextualizado, Z. Moutoukias empieza por reconstruir el entorno socio-económico en el cual se sitúa el caso estudiado, correspondiente a la Buenos Aires de fines del siglo xviii. Observa que, en este espacio bonaerense de los tenderos, los lazos familiares son más bien escasos cuando, a la inversa, abundan redes de relaciones en permanente proceso de re-diseñarse, conforme a la movilidad de unos y otros.
28El caso estudiado por Z. Moutoukias ilustra una situación en la cual los lazos identificados están en relación directa con los negocios manejados por el comerciante considerado. Su estructura relacional viene a formalizar la representación de una operación comercial bajo la forma de una trama de relaciones. Esta surge dentro de un conjunto de lazos interpersonales más amplio, cuya extensión cubre ambos lados del océano. En este sentido, viene a considerar que no existe propiamente ni previamente una red de comerciantes sino, más bien, redes sociales —siempre en proceso de re-configuración— dentro de las cuales el actor moviliza los socios oportunos para llevar a cabo el negocio planeado. En este caso, inevitablemente, al tratarse de un asunto comercial, predominan, a fin de cuentas, los comerciantes.
29Sin embargo, en estos conjuntos relacionales se insertan también, de forma muy natural, aquellos lazos que contribuyen a la cohesión de los segmentos que componen las sociedades hispánicas del Antiguo Régimen, muy especialmente aquellos relacionados con la comunidad doméstica. Conocedores de sus reglas o normas, los actores las asumen, con vistas a poder utilizarlas como recursos disponibles en función del proyecto considerado. En el caso estudiado por Z. Moutoukias cohabitan una gran diversidad de lazos: los de la fraternidad, también los de la protección clientelar —mediante un tío instalado en Cádiz en el caso analizado—, así como aquellos vínculos fundamentados en la reciprocidad que se espera entre compadres que gozan de un mismo estatuto. Fuera de este conjunto relacional, en buena parte «familiar», las relaciones de poder que articulan la acción de los actores se desarrollan según sus respectivas posiciones dentro de la red reconstruida.
30Este análisis de una red compleja estructurada en torno a un comerciante bonaerense de finales del siglo xviii ilustra la necesidad para estos actores económicos de apoyarse en sistemas relacionales para poder alcanzar sus objetivos, superando así el obstáculo de la distancia. Para ello, la dimensión «familiar» de sus sistemas relacionales no ocupa un papel central, a pesar de estar siempre presente. Desplazarse de un puerto a otro, superando así distancias oceánicas, suponía para ellos disponer de medios y contactos que mantuviesen sus relaciones y, gracias a ellas, acceder a servicios que ponía a su disposición su socio, implicando configuraciones que movilizaban tanto hombres y equipamientos como instituciones. En otras palabras, navegar a lo largo y ancho del Atlántico y atracar en sus diversos puertos suponía disponer de bazas capaces de abrir puertas de entrada, muy especialmente créditos y relaciones. Implicaba también la posibilidad de disponer de correspondientes o factores establecidos en dichos centros comerciales así como de agentes en los cuales depositar toda su confianza mediante la concesión de amplias cartas de poder. En este sentido, la globalización a la cual remite este caso bonaerense ilustra que los medios disponibles para superar el obstáculo de la distancia al que se enfrentaba un comerciante del siglo xviii descansan fundamentalmente sobre las dinámicas relacionales que era capaz de movilizar.
31Otro de los campos de aplicación de este enfoque relacional en el contexto imperial ha sido el del mundo administrativo y político colonial. Este planteamiento remite al estudio de las relaciones entre individuos y estructuras colectivas desde el análisis de los movimientos sociales emergentes32. Con este enfoque se trata de interpretar iniciativas individuales dentro de un marco más amplio, constituido por el tejido relacional determinante en las iniciativas tomadas por los actores, siendo este previo a la decisión de participar en una «movilización» colectiva. Se trata, por lo tanto, de relacionar decisiones personales con posiciones asumidas conforme a la pertenencia a una red relacional, y no solo en función de los atributos clásicos susceptibles de influir también en tales decisiones33.
32Una de las referencias relativa a este acercamiento relacional al conflicto político estudió la toma del poder en Florencia por la familia Medici34. En este texto, los autores plantean la cuestión del posicionamiento de la élite de la ciudad frente a este linaje en su estrategia para imponerse políticamente, así como el tema de las condiciones y las bazas sobre las cuales reposa su éxito. Muy especialmente, el tejido de sus alianzas matrimoniales, así como el de reconstrucción de sus relaciones económicas, que fundamentan su papel de intermediarios exclusivos entre varios mundos o espacios sociales, constituyen la principal explicación de su éxito. Como se demuestra, las informaciones previas recibidas por unos y otros ocupan un lugar central a la hora de tomar cualquier decisión, contribuyendo así a la permanente re-configuración de la red, adaptándola a las iniciativas tomadas y a lo que saben de los contextos en los que se mueven.
33Conforme a este modelo interpretativo, la circulación de la información, así como el acceso a esta, viene a ser una constante entre los diversos actores sociales observados. Es esta misma condición del acceso a la información, a nivel imperial, la que constituye un aspecto decisivo para diferenciar éxitos o fracasos, que ponen en evidencia muchos de los trabajos llevados a cabo dentro del grupo PAPE (Personal Político y Administrativo de España)35. Tal es el caso de nuestra propia investigación sobre el mundo de los oficiales reales de la Nueva España36. La reconstrucción de sus sistemas relacionales demostró la importancia de su ubicación dentro del aparato estatal colonial. A pesar de un origen social modesto, en los más de los casos, estos peninsulares en su gran mayoría conseguían relacionarse con familias locales de rango social significativamente más elevado. Para aquellos —fundamentalmente criollos— que los integraban dentro de sus sistemas relacionales, esta diferencia de posición social se veía ampliamente compensada por su inserción dentro de la burocracia colonial, la cual les permitía «abrir puertas» a dichos aliados locales, además de distribuirles ventajas, privilegios y, claro está, información de primera mano.
34El primer instrumento al servicio de las estrategias relacionales de estos oficiales, era la movilización de sus parientes —tanto los presentes en su entorno novohispano como aquellos residentes en la metrópoli—, según las necesidades del momento. En complemento a estos posibles apoyos a los cuales recurrir, los oficiales añadían los que podríamos calificar de paisanos, demostrando así su apego al lugar de origen. Es explícitamente lo que expresa Francisca del Salar, viuda de Juan Bautista de Urquiola Eloriaga, cuando toma conciencia, con la muerte de su esposo, de la debilitación de su entorno relacional, al no disponer de sus propios parientes y paisanos, todos residentes en la Península37. No es otro sentimiento o preocupación la que expresa en 1715 el tesorero de Guanajuato Gregorio Pérez de Castro en el momento en que se embarca para ir a tomar su lejano cargo38. De hecho, para no romper con el tejido relacional construido en la patria chica, era frecuente que estos oficiales, en el momento de embarcarse, pero también ulteriormente —al igual que lo vimos para los mercaderes—, no duden en asumir un papel de protector cara a algunos paisanos interesados en aprovechar su partida para lanzarse a la aventura en las Indias. La licencia de embarque de Juan de Aranda, nombrado factor de la caja de Acapulco en 1638, es en este sentido muy expresiva. Con él viajan su esposa, sus dos hijos y un joven de la familia de su esposa que identifica como «sirviente». Un siglo más tarde José de la Villa Ochoa, nombrado contador de San Luis Potosí, se comporta de la misma manera. Además de su esposa y de sus cuatro hijos, viajan con ellos la niñera del benjamín y una joven hermana de la esposa, huérfana, de la cual él se compromete a hacerse cargo. En otras palabras y de forma muy convencional, estos oficiales, en el momento de salir para las Indias, no olvidaban el entorno relacional del que se habían nutrido hasta ahora y a cuyo respecto saben mostrarse a la vez solidarios y protectores39. Como demostró el estudio pormenorizado de estas estrategias, los oficiales reales de Nueva España ilustran, todos ellos, la capacidad de movilizar en el momento oportuno los distintos elementos de su entorno familiar para integrarlos en sus redes relacionales elaboradas después de su toma de poder en las Indias. Estas estrategias les permiten muy concretamente aprovechar las complementariedades entre sus distintos miembros, tanto en el campo socio-económico como en el socio-administrativo, consiguiendo así superar la inquietud que acompañaba el hecho de poner tanta distancia entre el lugar de origen y el de ejercicio del cargo40.
35El segundo instrumento disponible para estos oficiales de la Nueva España se fundamenta en los diferentes lazos amistosos tejidos en torno a ellos41. En base a la treintena de sistemas de relaciones amplios que se pudieron reconstruir, surgieron tres tipos de redes de amistades. Las primeras ilustran la voluntad de estos oficiales «forasteros» de integrarse dentro de la sociedad regional, contribuyendo así a la afirmación de un poder local en el cual dichos oficiales jugaban un papel de primera importancia. Un segundo modelo relacional se caracteriza, entre otras cosas, por su extensión geográfica que cubre no solo el virreinato considerado, sino también la metrópoli. Otra de sus características está en que estas amplias redes relacionales tienen fundamentalmente una finalidad económica reconocida por todos y, las más de las veces estrechamente relacionada con actividades ilegales42. El último tipo de redes reconstruidas son aquellas, más amplias aun que las anteriores, que al integrar a estos oficiales les dejaba con un papel algo periférico o secundario. Situadas fundamentalmente en el espacio político y administrativo, estas redes funcionaban como facciones ubicadas en torno al poder central del virreinato, o sea el virrey, disputándose sus favores y protección. Claro está, rápidamente, lo estrictamente político y administrativo se completaba inevitablemente con aspectos más prosaicos, de corte económico, asimilándose entonces a las redes anteriores en los objetivos que podían perseguir.
36Estos análisis en términos de redes confirman que los actores del mundo colonial conseguían superar la distancia inherente al espacio imperial mediante sus sistemas de relaciones. El impacto de estas estrategias sobre la gestión del imperio no dejó de tener consecuencias decisivas. Dichas redes, que en varios casos duplicaban la burocracia colonial para proteger intereses de corte privado, cuando no se superponían a ella, limitaban la capacidad de intervención de la monarquía. Venían a constituir verdaderos sistemas de poder ocultos que superaban los organigramas administrativos pacientemente elaborados desde Madrid. Los lazos que unían a sus miembros relacionaban tanto los distintos niveles de la estructura administrativa como el centro con sus periferias. De forma que jerarquías administrativas paralelas, fundamentadas sobre relaciones interpersonales de variada índole, determinaban en buena parte el funcionamiento del aparato estatal, cuya responsabilidad era precisamente la de «gestionar la distancia». Estas redes venían entonces a imponer a las estructuras administrativas lógicas o criterios de funcionamiento ajenos a las necesidades o a los objetivos decididos desde la metrópoli.
37Otro ejemplo del recurso ofrecido por el análisis relacional al campo político lo ofrece la investigación doctoral llevada a cabo por M. Talamante43. Este enfoque le permitió ofrecer una relectura de las perspectivas tradicionales sobre el conocimiento del llamado «Militarismo» uruguayo en la segunda mitad del siglo xix. Fundamentalmente, en esta investigación pudo poner en evidencia las interacciones —de muy variada índole— que asociaban a los actores políticos que tomaron la iniciativa de sustentar el proyecto político de Lorenzo Latorre (1876-1880). Asimismo, el uso del análisis relacional le permitió demostrar y comprender la relevancia del capital social en el funcionamiento del tejido socio-económico uruguayo durante el periodo analizado. De igual forma, el enfoque movilizado permitió conocer de manera pormenorizada los agentes económicos que participaron activamente en el periodo considerado, que abarca desde antes de la llegada de Lorenzo Latorre al poder hasta entrado el siglo xx. De la misma manera, pudo demostrar que los individuos estudiados no eran actores aislados, sino que interactuaban a través de relaciones de reciprocidad, solidaridad y confianza. Igualmente, dentro del grupo se pudieron identificar algunas de las líneas de enfrentamiento que se desencadenaron en varias oportunidades por acceder a recursos situados bajo el auspicio del Estado. Estos fueron causas de conflictos entre algunos de los diversos bandos que componían el conjunto de los que se reunieron en torno a Lorenzo Latorre. Sus acciones o, mejor dicho, las relaciones reconstruidas, afectaron casi siempre la toma de decisiones de unos y otros con vistas a hacer valer sus intereses.
38Más allá, el estudio de este grupo de actores socio-económicos que se conformó mediante dos reuniones políticas mantenidas en 1876 y en 1877 —en las cuales coincidieron unos sesenta individuos—, ha mostrado las amplias conexiones mantenidas entre los diversos espacios — sociales, políticos, económicos y culturales— que componían la sociedad uruguaya de la segunda mitad del siglo xix. Confirmó, asimismo, su participación en muy variados negocios y transacciones que relacionaban ambas orillas del Atlántico, e incluso con otras regiones del continente latinoamericano. La eficiencia de los sistemas relacionales aquí reconstruidos se fundamentaba en la reducción de los costes de transacción y en la facilidad ofrecida para realizar los intercambios necesarios, ya fuesen relativos a bienes o a informaciones.
39Para terminar, la reconstrucción de los sistemas relacionales de los componentes del grupo que otorgó desde el principio su apoyo al militarismo, mostró su apertura hacia los empresarios extranjeros deseosos de instalarse en el país. Su integración se realizó en parte gracias a inversiones compartidas, las cuales se completaban con relaciones de índole más personal, muy especialmente bajo la forma de alianzas familiares. Todo este tejido relacional elaborado en torno a un grupo de actores decisivos en el surgimiento y afianzamiento del llamado militarismo en Uruguay integraba, además, una dimensión amistosa que la común participación en «clubes» de recreación social consolidaba. El hecho de participar en estos diversos espacios de sociabilidad de muy variado talante sirvió a los actores identificados para acceder a los diferentes recursos que fluctuaban en el interior de la red, para desarrollar proyectos conjuntos en el marco de la actividad empresarial del Uruguay. En resumidas cuentas, el análisis relacional llevado a cabo por Manuel Talamante ha demostrado que la red social de apoyo al militarismo de Lorenzo Latorre se apoyó fundamentalmente en una dimensión empresarial e institucional, saliéndose muy rápidamente de este marco para incluir elementos contextuales de carácter mucho más personal.
Distancia y relaciones sociales
40El análisis de redes aplicado desde varios lustros a diversos grupos de actores del mundo colonial ha permitido echar una nueva mirada sobre los procesos sociales que se dieron a lo largo del periodo colonial. En relación al tema de la distancia, ha permitido ampliar el significado otorgado a la categoría de familia, muy frecuentemente asimilada al linaje y prisionera del método genealógico, y considerada, en los más de los casos, como uno de los instrumentos «naturalmente» a disposición de los actores. Conforme al antropólogo Douglas White, este enfoque viene a ser una invitación a abordar el parentesco como una red situada y orientada en el tiempo, evitando postular la existencia «a priori» de linajes. Este análisis permite definir con mayor precisión la realidad de la «endogamia», identificando los espacios centrales de los sistemas de alianzas sin postular de antemano la dominación de unos sobre otros. En este sentido el análisis de redes desnaturaliza las genealogías, clarificando sus propiedades así como sus modalidades de funcionamiento. El análisis de redes permite entonces abordar el estudio de los lazos familiares desde otro enfoque, interesándose tanto en su naturaleza como en la realidad a la cual remiten. Concretamente, al considerar lazos familiares de primer o de enésimos grados, invita a no postular la prioridad del primero en detrimento del segundo. Viene a ser una invitación a comparar la fuerza de algunos lazos genealógicos independientemente de los grados de parentesco y considerando, más bien, lo que se podría llamar el «parentesco disponible», objetivando así el lazo familiar con el propósito de pensar de otra manera el papel de los linajes y el de las alianzas44.
41Por otra parte, el análisis de redes viene a ser un instrumento eficiente al servicio de la comprensión de los procesos políticos involucrados en la gestión imperial de la distancia. Desde esta perspectiva metodológica se entiende mejor el hecho de que las reformas introducidas en las Indias a lo largo del siglo xviii no alcanzaran a erradicar las viejas prácticas de poder enraizadas en la burocracia colonial, limitándose, finalmente, de forma indirecta, a introducir cambios en el reclutamiento del personal administrativo. Entre estos últimos predominan entonces «hombres nuevos», es decir, cada vez menos conectados con las viejas oligarquías enquistadas en el aparato del Estado, como se puede apreciar especialmente en el caso de los intendentes45. En este sentido, si el impacto de las reformas administrativas en Indias dista de ser desdeñable, no responde a los objetivos inicialmente establecidos, o sea, reforzar el control peninsular sobre el imperio, garantizando una gestión más eficiente y efectiva de las distancias.
42En otras palabras, es claramente la capacidad de acción de estos conjuntos relacionales, que alcanzan una influencia decisiva dentro del aparato administrativo, la que permite comprender los logros reducidos de la política reformadora llevada a cabo a lo largo del siglo xviii46. Es más, la consideración de los sistemas relacionales ha venido a ser una invitación al redescubrimiento de la tesis, algo olvidada, de J. L. Phelan47. Como demostró, para el caso de Quito en el siglo xvii, estos lazos interpersonales, muy especialmente aquellos que confluyen hacia el virrey de turno, favorecían una cierta flexibilidad en la gestión imperial, garantizando, así, espacios de negociación en el seno del sistema, al tiempo que su estabilidad. Es precisamente esta capacidad negociadora dentro del sistema imperial la que es cuestionada con las llamadas reformas borbónicas del siglo xviii, contribuyendo así a agudizar las tensiones entre las dos riberas del imperio. Desde esta perspectiva, la consideración de los sistemas relacionales ofrece la posibilidad de replantearnos tanto el significado como el alcance de dichas reformas para mejorar nuestro análisis de la gestión imperial, tan condicionado por el de la distancia.
Notes de bas de page
1 Este texto, presentado en una primera versión en un seminario del programa «Distancia» en la Casa de Velázquez, en junio 2019, ha sido reformulado y discutido en su versión final en un seminario dictado en el IIH-UNAM en octubre de 2019, en el marco del programa «Reversing the Genealogies of Unsuccess, 16th-19th Centuries». Este proyecto se beneficia de fondos de la Unión Europea en el marco de la convocatoria Horizonte 2020, relativa a programas de investigación e innovación del programa «Marie Skłodowska-Curie Grant Agreement», bajo el no 823998.
2 «Elle se mesure sur le terrain et sur la carte, elle apparaît sur toutes les routes» (Brunet, 2009; trad. del autor). Una variante de este texto se encuentra también en el sitio de la Association Reclus, en la página del autor, sección de «Articles en ligne».
3 Chaunu, 1964. En la reseña, publicada en la revista Annales ESC, sobre la obra de P. Chaunu, Jean-Pierre Berthe subraya el papel de la interrupción de las relaciones marítimas entre las dos orillas del Atlántico como uno de los factores decisivos en el desarrollo de la crisis política final del Imperio español. Véase Berthe, 1966.
4 Este debate, a veces resumido con los nombres de los dos historiadores que encabezaban cada «bando», puso en evidencia dos maneras de pensar la reconstrucción del campo social. Por una parte, R. Mousnier y sus discípulos insistían en el predominio de paradigmas de corte jurídico, insistiendo en interpretar las sociedades de Antiguo Régimen como sociedades de órdenes. Por su parte, E. Labrousse y sus seguidores insistían en el papel de las clases sociales como estructuras fundamentales propias de todas sociedades humanas, conforme al modelo marxista al cual se adherían.
5 Le Goff, Nora, 1974.
6 Véase muy especialmente al respecto el texto de Vidal-Naquet, 1974.
7 Entre las voces discrepantes que entonces más se hacían oír, cabe destacar Foucault, 1966, así como Certeau, 1975.
8 Este diálogo entre las diversas disciplinas de las llamadas ciencias sociales es el que subrayaba precisamente Charles Delvoye en la reseña que publicó en Annales sobre Faire de l’histoire (Delvoye, 1975). Sobre los científicos sociales que tuvieron mucha influencia para favorecer este diálogo con los historiadores, cabe señalar el papel de los antropólogos Fredrik Barth, Clifford Geertz o Jacques Boissevain. Véase al respeto Rosenthal, 1996.
9 El impacto de N. Elias entre el gremio de los historiadores se vio favorecido por la publicación y la posterior traducción de sus principales obras históricas. Tanto La société de cour como La civilisation des mœurs (Elias, 1985 y 1973, respectivamente), elaborados por el filósofo en los años 30 del siglo pasado, en el marco de la universidad alemana a la cual pertenecía entonces, no fueron publicados en alemán y posteriormente traducidos hasta finales de los años 60 y principios de los 70.
10 Elias, 1985.
11 Lilti, 2005.
12 Castellano, Dedieu, 1998, especialmente la introducción de Jean-Pierre Dedieu y Zacarías Moutoukias, así como el texto de Moutoukias, 1998, pp. 231-247.
13 Véase la nota 4, sobre el debate entre R. Mousnier y E. Labrousse. Con la revisión historiográfica que aupó la teoría de N. Elias y a medio siglo de distancia, es finalmente la propuesta del primero la que se impuso, aunque profundamente revisitada y sobre todo ampliada.
14 Ver al respeto Cerutti, 1995, y sus reflexiones críticas sobre los procesos de reconstrucción del campo social.
15 Lepetit, 1996.
16 «De ce point de vue, le mariage annoncé entre histoire globale et microhistoire ne semble guère surprenant ni, à dire vrai, particulièrement neuf» (Bertrand, Calafat, 2018, p. 7; trad. del autor).
17 «La microhistoire globale peut ainsi gagner à prendre la mesure des distances plutôt qu’à les hypostasier» (ibid., p. 15; trad. del autor).
18 Sin entrar en detalles que no vienen aquí al caso, se pueden identificar algunos tipos generales de fuentes al servicio de la reconstrucción de redes relacionales: las que testimonian pertenencias o adscripciones múltiples, así como circulación entre instituciones; las que movilizan la práctica de la recomendación o la del padrinazgo; las que dejan huellas de intercambios, económicos pero exclusivamente entre actores y las que demuestran cercanía intelectual mediante discursos o proclamaciones.
19 Las otorgaciones de poder, así como los contratos entre comerciantes firmados ante notarios, depositados en los archivos de notarías, testimonian la frecuencia de estos pactos. Dejan por escrito los elementos que fundamentaban la confianza entre dos personas asociadas en una operación comercial, sobre todo cuando una de ella se encarga de acompañar la mercancía entre diversas regiones del imperio hasta su venta.
20 Sobre este aspecto, véanse los trabajos relativos a los consulados de comercio, con las aportaciones recientes de Guillermina del Valle, Antonio Ibarra y Bernd Hausberger. Entre las diversas publicaciones de estos historiadores, remito a Del Valle, Ibarra, 2017 y Hausberger, Ibarra, 2003.
21 Brading, 1971.
22 Ibid., pp. 156-157.
23 Brown, 1997.
24 La bibliografía sobre las élites coloniales y sus linajes ha venido a ser uno de los campos más productivos de la historiografía americanista a partir de los 80. Un balance disponible de esta abundante producción en Langue, 1997; Ponce Leiva, Arrigo, 2006.
25 Balmori, Voss, Wortman, 1990.
26 Chacón Jiménez, Chacón Martínez, 2015, muy especialmente p. 42.
27 Sobre esta extensión de la «familia» a la red de sociabilidad, véase la síntesis de Dedieu, Windler, 1998; así como Bertrand, 1999.
28 Es a esta amplia maraña de relaciones de diversa índole a la que numerosos autores otorgan el nombre de «red familiar» o de «parentesco». Para Jean-Pierre Dedieu y Christian Windler este tipo de red se define de la forma siguiente: «La red de parentesco funciona como una reserva de interacciones potenciales, pautas posibles aunque privilegiadas a la hora de crear lazos efectivos, en relación con otras por la marcada estabilidad que tal relación previa concedería a la nueva». Dedieu, Windler, 1998, p. 221.
29 Dalla Corte, 2000.
30 Moutoukias, 2016.
31 Z. Moutoukias señala que la mayor parte de los estudios que analizan las circulaciones o los intercambios a gran escala consideran estos mecanismos, tanto sociales como económicos, fundamentados en los lazos mantenidos dentro de dichas configuraciones segmentadas, considerándolas como las inevitables estructuras sobre las que se fundamentaba la indispensable confianza para poder realizarse, así como para la circulación de la información asociada.
32 Esta orientación está frecuentemente, aunque no siempre explícitamente, influenciada por la línea de investigación desarrollada por Ch. Tilly sobre el conflicto político. En una amplia obra socio-histórica fundamentada en estudios de casos concretos, propuso un conjunto de conceptos teóricos tales como los de actuación, repertorio de acción colectiva, estructura de oportunidad política, así como de mecanismos de movilización. Según Gloria Martínez Dorado y Juan M. Iranzo, «perseguía explicar, no el motivacional por qué sino el objetivo cómo, cuándo y para qué de la movilización popular; no buscaba “leyes” del cambio histórico, sino descripciones analíticamente fértiles de acontecimientos históricos semejantes, pero singulares y únicos». Sobre la aportación de Ch. Tilly a esta línea de investigación, véase Martínez Dorado, Iranzo, 2010.
33 Concretamente nos referimos aquí a la pertenencia de un actor social a grupos sociales, en función de su sexo, de su inclusión dentro de una clase social, así como de su integración dentro de un grupo generacional o «classe d’âge».
34 Padgett, Ansell, 1993.
35 Bertrand, Andújar, Glesener, 2018.
36 Bertrand, 2011.
37 Ibid., p. 273.
38 Ibid., p. 274.
39 Ibid., p. 275.
40 Ibid., muy especialmente, pp. 277-296.
41 Ibid., cap. vi.
42 Un buen ejemplo de estas amplias redes con vocación económica fue la del oficial real de Veracruz Francisco de Síscara, elaborada al principio del siglo xviii. Bertrand, 2018.
43 Talamante, inédita.
44 Remitimos a la reflexión de Jean-Pierre Hirsch que, a propósito del significado acordado a los lazos familiares, señaló muy acertadamente: «En toda empresa el papel eminente de los lazos familiares es una evidencia; las formas en que intervienen lo son muchos menos» («Dans toute entreprise, le rôle éminent des liaisons familiales est une évidence ; la façon dont elles jouent l’est beaucoup moins», Hirsch, 1991, citado por Lemercier, 2005, p. 13; trad. del autor).
45 Salvucci, 1983; Lacoste, 2014 y 2017.
46 Sobre este tema, remito a la discusión suscitada por la tesis sobre la llamada «impotencia» del aparato estatal colonial anterior a la política de reformas borbónicas, defendida por Burkholder, Chandler, 1984. Después de haber servido, durante decenios, de espina dorsal a la literatura relativa al tema, centrando el análisis en la oposición entre criollos y peninsulares, asociada a la práctica de la venta de cargos, los trabajos más recientes, muchos de ellos en base a un análisis relacional, han cuestionado esta interpretación. Véase muy especialmente la tesis de García García, inédita.
47 Phelan, 1960; Moreno, 1967.
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Las distancias en el gobierno de los imperios ibéricos
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