Introduction
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Texte intégral
1Les sociétés humaines n’ont jamais manqué d’imagination pour faire passer la communication, non seulement par le langage émis et entendu, mais aussi par des signes graphiques qui, pour silencieux qu’ils soient, n’en véhiculent pas moins un message compréhensible pour ceux à qui ils sont adressés ou ceux qui se les approprient.
2Les cartes, dont on a souvent dit qu’elles remplacent avantageusement de longs discours, relèvent de ces formes astucieuses de langage sans bruit, faisant appel à la réalité concrète du terrain ou du ciel, mais aussi aux connaissances, et à l’imaginaire de ceux qui les dressent ou les consultent.
3Langage sans autre vraie frontière que les toponymes et leur graphie, la carte a fait émerger, dans la réduction et la finesse de ses représentations, d’autres outils pertinents que les mots : les couleurs (Coutelle, la carte géologique) des images mythologiques (Kaftan et Débarbat, la description des constellations), des suggestions entre mémoire et curiosité (Marchal, la signalisation autoroutière). Elle a aussi plaqué au sol en deux dimensions l’intense volonté de puissance que permet seule, depuis toujours, l’autorité de la force victorieuse (Dausse, Pelletier) qu’il s’agisse de l’Antiquité grecque ou du premier Empire français.
4Cette cartographie qui dit beaucoup, réalisée ou simplement évoquée, reste cependant liée à son temps et à ses promoteurs même. Au détour de l’un ou l’autre de ces exposés, on se heurte aux mystères de fouilles encore incomplètes (Dausse), aux soucis d’ingénieurs courageux sans appareil photographique et sans avion (Porret, Jacob), aux lunettes impuissantes à percer le ciel (Kaftan et Débarbat), à un usage personnel des codes internationaux (Coutelle).
5Les communications regroupées ici à partir de points de vue très divers ont en commun une façon originale d’aborder un sujet dont le nombre d’avatars reste infini.
Auteur
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Cécile Souchon
Conservateur général honoraire du patrimoine
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Signes et communication dans les civilisations de la parole
Olivier Buchsenschutz, Christian Jeunesse, Claude Mordant et al. (dir.)
2016
