1Sur les grands sites de plein air de Moravie (République tchèque), Dolní Věstonice, Pavlov et Předmostí, la découverte d’ossements humains et animaux, d’industrie lithique et osseuse, d’objets d’art mobilier et de parure, témoigne d’une occupation gravettienne1. On y trouve également des preuves d’innovations technologiques textiles et céramiques2. Les recherches récentes, qui sont l’objet de discussion3, ont également donné une preuve directe de la relation Homme-animal (loup domestiqué / chien). Předmostí I se trouve environ à 100 kilomètres des sites de Dolní Věstonice I et Pavlov I, et ces trois sites constituent un ensemble. L’occupation de ces sites était répétée ; ils se trouvent dans le corridor de la porte de Moravie, emprunté par des troupeaux lors de la migration saisonnière.

2Les preuves de la domestication potentielle du loup à Předmostí I ont été débattues par une équipe internationale dans le cadre du projet Grantová agentura České republiky (GAČR) intitulé « Les relations entre les hommes et les Canidae : chiens et loups du site gravettien de Předmostí I (Moravie) ». Sur le grand site de Předmostí I, cette question a été traitée à l’aide d’analyses ostéologiques et ostéométriques4, d’isotopes stables5, d’études génétiques6, d’examen de l’abrasion dentaire7, d’analyse comparative des manipulations anthropiques des éléments squelettiques crâniens et postcrâniens des Canidae préservés8.

3Les sites de Předmostí I et Dolní Věstonice I ont été découverts et prospectés au xix^e siècle et fouillés à plusieurs reprises par différents chercheurs et différentes institutions, de sorte que le matériel est dispersé9. Par exemple, le site de Dolní Věstonice I a été fouillé par Karel Absolon (1924-1938, sous la direction du musée de Moravie), et par Bohuslav Klíma10 (1966, 1968, 1973-1979, sous la direction de l’Académie des sciences).

4Les restes de faune préservés à Předmostí I montrent que l’animal le plus fréquent était le mammouth, suivi par le renard, le loup, le lièvre et le renne11. Dans la faune préservée de Dolní Věstonice I (en partie haute du site), en termes de nombre d’individus ce sont le renard, le loup, le renne puis le mammouth qui sont les plus représentés12.

Matériel

5Nous avons analysé les restes osseux de Canidae du site de Předmostí I conservés au musée de Moravie, en particulier le matériel crânien : le crâne Předmostí (-) et d’autres fragments de crânes non attribués. Nous avons également étudié le crâne provenant du site de Dolní Věstonice I portant une pierre insérée dans la cavité nasale.

6La grande quantité de restes de Canidae était frappante dès les phases initiales des fouilles à Předmostí. Karel Maška a distingué, lors de ses fouilles en 1884, trois formes de loup : Canis lupus major, C. l. minor et C. l. medius. Lors de la révision de ce matériel, Miloslav Pokorný13 a mentionné 4 143 pièces squelettiques de Canis lupus. Il a étudié en détail 18 crânes et il les a divisés en deux groupes – Canis lupus minor et C. l. major. Le matériel du site de Předmostí I est conservé au musée de Moravie et comprend 7 crânes complets et 130 mandibules de Canidae.

7Le matériel de Dolní Věstonice I a été étudié au fil des saisons de fouilles. Selon Jarosław Wilczynski et al.14, entre 1924 et 1952, la partie haute du site a livré 91 fragments provenant de 13 crânes et 103 fragments de mandibules ou dents correspondant à 22 mandibules de Canidae.

8Les assemblages de restes de Canidae trouvés sur ces sites gravettiens de Moravie ont des traits communs :

• la présence de squelettes préservés en totalité, en partie en position anatomique et parfois en groupes de plusieurs individus15. À Předmostí I, près de l’accumulation d’os de mammouth, il y avait 7 squelettes complets de loups aux crânes cassés16 ;
• la présence d’os qui ont subi des changements pathologiques et des modifications artificielles17.

Méthodes

9Sur les crânes de Canidae de Předmostí I, nous avons observé la présence d’interventions artificielles anthropiques, comme des traces de découpage, traces d’ocre, points d’impact, traces de désarticulation, dépeçage, traces répétitives, traces de fabrication et de manipulation18. Pour cette étude du matériel de Předmostí I et Dolní Věstonice I, nous avons utilisé les méthodes de visualisation : les analyses microscopiques (microscope Leica EZ4HD), tomographiques, radiographiques et la segmentation des données. Deux tomodensitométries médicales des échantillons étaient disponibles auprès du laboratoire de micro-nanotomographie aux rayons X CEITEC / VUT de l’université de Technologie de Brno. Les deux scans avaient une taille de voxel isotrope de 0,13 mm et ont été balayés avec une tension de 120 kV et un courant de 400 µA. La segmentation a été réalisée à l’aide du logiciel Avizo (© FEI). Pour le spécimen Předmostí (-), la segmentation de l’échantillon a été effectuée manuellement, en raison du faible contraste en général de l’analyse, à l’aide de l’outil brosse fourni par le logiciel. Pour le spécimen de Dolní Věstonice I, grâce au meilleur contraste entre l’artefact lithique et le matériau osseux, une segmentation semi-automatique pouvait être appliquée, basée sur le protocole de demi-hauteur maximale proposé par Spoor et al.19. Nous avons utilisé la méthode non destructive de CT scanner pour une étude détaillée des éléments hétérogènes insérés dans le crâne. Notre objectif était de préciser la nature des éléments additionnels, de déterminer leur position exacte, de confirmer l’intentionnalité de ces interventions et de contribuer à la connaissance du comportement de l’Homme dans la relation loup / chien-Homme dans les cultures gravettiennes.

Le crâne de Canidae Předmostí (-)

10Ce crâne est recouvert de sédiment, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Un os a été inséré entre les incisives (fig. 1) ; le crâne lui-même n’a été publié que récemment20. Les archives du musée de Moravie conservent un négatif sur plaque de verre de l’époque présentant une accumulation artificielle des crânes de Canidae de Předmostí I, créée pour des buts d’exposition (fig. 2). Cette accumulation de crânes de loup a été publiée par K. Absolon21, qui la décrit en 1918 comme « un tas de 12 têtes de loups, probablement le résultat d’un tri imaginaire de l’Homme préhistorique ».

Fig. 1. – Le crâne de Canidae Předmostí (-) (Předmostí I, Moravie, République tchèque).

Fig. 2. – Montage des crânes de Canidae de Předmostí I.

11Actuellement le crâne, complètement rempli de sédiment, est préservé avec sa mâchoire inférieure22. Entre les dents est inséré un os provenant d’un autre animal – probablement d’une côte de grand mammifère (mammouth ?). La position inhabituelle de l’os incite à penser qu’il a été inséré intentionnellement post mortem. Pour cette raison, nous avons procédé à une analyse au CT scanner détaillée et à la segmentation des données (fig. 3) pour prouver l’intentionnalité de l’insertion de l’os et du contenu du crâne23. Les travaux en cours indiquent que le crâne contient quatre éléments rangés en ligne l’un derrière l’autre, à la place de la langue, entre le maxillaire et la mandibule. La position des artefacts peut signifier qu’ils ont été insérés dans le crâne intentionnellement. Il convient également de se demander si le choix des objets et leur orientation ont été intentionnels.

Fig. 3. – Le crâne Předmostí (-) (Předmostí I, Moravie, République tchèque), avec l’os incrusté et les éléments alignés visibles (CT partiellement segmenté, CEITEC).

Le crâne de Canidae de Dolní Věstonice I

12Un autre exemple d’insertion d’un matériau hétérogène est apporté par le crâne du loup de Dolní Věstonice I24 (fig. 4). C’est un crâne de Canidae conservé au musée de Moravie avec cette description : « Crâne de loup avec une pointe lithique insérée profondément dans le museau25 ». Le crâne découvert en 1948 a été interprété à l’époque comme une preuve de la chasse et de l’utilisation des javelines et flèches lancées26. Jan Jelínek décrit cet outil de silex comme un éclat large, plat et atypique27.

Fig. 4. – Crâne de Canidae de Dolní Věstonice I (Moravie, République tchèque).

13Nous avons effectué l’analyse au CT scanner et à la segmentation consécutive (fig. 5), espérant obtenir plus de renseignements sur la détermination de l’objet inséré dans le museau de l’animal et trouver des preuves de l’intentionnalité ou non-intentionnalité de cette insertion. Les résultats de la segmentation des données du CT scan en cours ont démontré qu’il s’agit d’un éclat lithique inséré dans la cavité nasale. Nous ne pouvons pas confirmer qu’il s’agit d’un outil, car il n’est pas retouché28.

Fig. 5. – Crâne de Canidae de Dolní Věstonice I (Moravie, République tchèque) : analyse au CT scanner (CEITEC).

14La découverte d’un élément squelettique animal associé à un matériau hétérogène – artefact lithique ou osseux – n’est pas exceptionnelle à Předmostí I ou à Dolní Věstonice I. On peut citer les exemples de deux mandibules de mammouths : l’une trouvée à Dolní Věstonice I avec une alvéole pathologiquement élargie contenant un nucléus de silicite de Cracovie29 (fig. 6A), l’autre trouvée à Předmostí I avec une plaque lithique couverte de colorant rouge insérée entre les branches horizontales de la mandibule – aujourd’hui décomposée et documentée seulement par un dessin30 (fig. 6B).

Fig. 6. – Mandibules de mammouths associées à un matériau hétérogène.

15Lors de la révision du matériel osseux de Předmostí I, un fragment de crâne de Canidae31 avec une côte insérée dans la cavité nasale a été trouvé (fig. 7).

Fig. 7. – Site de Předmostí I (Moravie, République tchèque) : crâne de Canidae portant une côte insérée dans la cavité nasale.

16Nous pouvons interpréter ces découvertes d’insertions intentionnelles d’éléments hétérogènes dans le corps animal, sur la base des parallèles ethnographiques, comme une preuve matérielle des relations animal-Homme32, en particulier pour les Canidae et les mammouths. L’insertion d’outils lithiques dans les ossements animaux est souvent interprétée comme une preuve de la chasse33. Pour les crânes mentionnés dans cette étude, nous pouvons proposer l’hypothèse d’une intégration des Canidae à des rituels ayant pour but par exemple de nourrir symboliquement un animal.

Perforation des crânes de Canidae de Předmostí I

17Une autre caractéristique du matériel osseux de Předmostí I est le fait que 40 % des crânes de Canidae préservés présentent une boîte crânienne intentionnellement perforée. Les perforations sont présentes sur 9 spécimens, sur la partie temporo-pariétale gauche et / ou droite de la boîte crânienne34. La forme des perforations est irrégulière (fig. 8).

Fig. 8. – Site de Předmostí I (Moravie, République tchèque) : crâne perforé de loup.

18D’autres découvertes de ce phénomène de l’âge paléolithique ont été faites sur le site de Gargas (Aventignan, Hautes-Pyrénées) (spécimen MHNT.PRE.2012.0.693) et sur le site russe d’Eliseeviči I35, où le caractère artificiel des perforations et le fait qu’elles ont été exécutées sur les os frais ont été attestés36. Des trouvailles reliées à des périodes postérieures ont été faites dans le site mésolithique de Moita do Sebastiao à Muge, au Portugal, où le crâne du squelette de chien présente des perforations de l’os pariétal37. De plus, des crânes de chiens et de loups trouvés dans des sites des les Grandes Plaines d’Amérique du Nord montrent des lésions de la région pariétale ou occipitale38. Ces perforations pariétales peuvent être motivées par le désir de récupérer le cerveau dans le but de le consommer, ou dans le cadre d’un rite.

19Les connaissances ethnographiques nous permettent d’interpréter partiellement ces découvertes. Les peuples circumpolaires manipulaient les restes des carnivores chassés lors de rites spécifiques ou pendant des cérémonies faisant partie de leur cosmologie animiste. Les parallèles ethnographiques nous enseignent aussi que la perforation et l’ouverture des boîtes crâniennes de carnivores font partie du rite Iomanté des Ainu (Hokkaido). Les animaux concernés sont le plus souvent des ours, mais aussi des loups39.

20Parmi d’autres éléments crâniens artificiellement aménagés trouvés sur le site de Předmostí I et témoignant de l’utilisation des matières dures animales provenant des Canidae, on peut mentionner des dents travaillées. Elles présentent une perforation, comme les objets à suspendre, ou des incisions répétitives (fig. 9). Un artefact composé constitué d’une canine de Canidae insérée dans une autre (fig. 9C) est interprété historiquement par K. Absolon comme une parure nasale d’après un parallèle ethnographique avec les Papous40.

Fig. 9. – Site de Předmostí I (Moravie, République tchèque) : aménagements artificiels de dents de Canidae.

21Les os postcrâniens de Canidae étaient aussi utilisés comme support de gravures aux buts esthétiques ou symboliques ou, selon l’hypothèse d’Absolon41, pour des notations de calcul. C’est le cas du radius d’un Canidé subadulte aux encoches répétitives (série de 27 + 22 encoches et 2 encoches longues alignées) trouvé à Dolní Věstonice I42 (fig. 10), interprété comme une baguette de calcul, et d’une mandibule couverte d’incisions43. Toutes ces découvertes témoignent d’une attention particulière que les Hommes gravettiens prêtaient aux animaux, spécifiquement aux loups / chiens.

Fig. 10. – Site de Dolní Věstonice I (Moravie, République tchèque) : radius de Canidae portant des séries d’incisions répétitives.

Conclusion

22Nous avons examiné les traces anthropiques sur les restes osseux de Canidae de Předmostí I, en particulier les traces traduisant des phénomènes culturels. Il s’agit de l’utilisation des os ou dents de Canidae comme supports de gravure ou éléments de parure. La manipulation artificielle systématique des crânes de loups / chiens paléolithiques évoque d’après les situations ethnographiques une relation possible avec un rite d’envol de l’âme de l’animal tué. Les objets incrustés dans les crânes peuvent également faire partie d’une action rituelle, d’une intention de conserver quelque chose. L’hypothèse du placement intentionnel de l’os dans la bouche est appuyée par les résultats des analyses d’isotopes stables, qui indiquent la différence entre la nourriture des loups sauvages et celle des chiens paléolithiques de Předmostí I et suggèrent l’intention de nourrir les animaux avec un régime spécial44. Toutes les traces examinées montrent une interaction spécifique de nature symbolique entre les Hommes gravettiens et les Canidae. Un des motifs de la domestication du loup pourrait être leur rôle dans la cosmologie des Hommes gravettiens.