Introduction
Texte intégral
1Ce recueil est consacré à la question de la transmission des savoirs abordée non pas comme un transfert individuel, de personne à personne, dans le cadre de la famille ou de l’atelier, mais comme un système formel combinant de façon plus structurée un ou des enseignements. Cette problématique a fait l’objet de très nombreuses conférences, d’une extrême diversité, présentées lors du 143e congrès des sociétés historiques et scientifiques tenu à Paris, en 2018. Leur point commun est principalement de s’interroger sur la transmission des savoirs par l’enseignement, son éventuelle formalisation, ses acteurs, ses méthodes et ses outils, voire ses enjeux.
2La première partie aborde la transmission des savoirs dans le cadre chronologique de l’Antiquité au Moyen Âge, sur un vaste espace géographique, de la Mésopotamie au Limousin. En Mésopotamie, notre connaissance de la formation des scribes s’appuie sur une masse d’exercices scolaires retrouvés dans des fouilles, qui leur permettaient d’apprendre et de maîtriser l’écriture cunéiforme. Les Étrusques, eux, ont développé un savoir religieux, la « discipline étrusque », consigné dans des livres conservés au sein des grandes familles de l’aristocratie ; après la conquête de l’Étrurie, Rome met en place tout un système de formation à la « discipline étrusque ». Au xiiie siècle, les écoles cathédrales et monastiques prennent une part dominante dans le transfert des savoirs en Occident. L’étude des inventaires et des manuscrits de la bibliothèque de l’abbaye Saint-Martial de Limoges permet de comprendre comment s’est effectuée alors la transmission des savoirs, littéraires, historiques et médicaux au sein de cette abbaye.
3Depuis plus de deux siècles, le système scolaire officiel, issu des débats révolutionnaires et mis en place, avec ses divers degrés d’enseignement, au fil du temps par les États, constitue l’un des fondements principaux de la formation. En France, de la loi Guizot aux réformes d’avenir encore en perspective, le rôle primordial joué par l’enseignement primaire fait l’objet de la deuxième partie.
4Du xviiie siècle à nos jours, émergent peu à peu de nouvelles disciplines, à caractère scientifique et technique, voire professionnel (militaires, policiers, agriculteurs…), qui se distinguent des matières traditionnelles par la spécificité des savoirs à transmettre. Elles font donc l’objet d’un enseignement spécialisé et distinct. Ces formes particulières de transmission de savoirs nous ont paru devoir faire l’objet de la troisième partie.
5Dans ces contributions, de nombreuses questions sont posées : quelle est la nature des savoirs transmis ? Par quels modes et vecteurs de transmission ? Quelques exemples étudiés à partir d’institutions de recherche, de l’enseignement supérieur et secondaire en dévoilent aussi les enjeux dans la quatrième partie.
6La transmission du savoir repose aussi sur des hommes et des femmes ; la dernière partie s’attache aux parcours individuels de quelques acteurs de la transmission des savoirs, célèbres pour certains ou oubliés pour d’autres. Elle tente particulièrement de comprendre le rôle joué par leur propre formation.
7En guise de conclusion, toujours difficile à établir dans un ouvrage aussi éclectique, nous avons choisi de donner la parole à un universitaire qui a été aussi recteur d’académie pendant six ans. Son exposé sur la façon d’appréhender l’enseignement de la géographie dans le monde scolaire et universitaire, sujet très vaste, se fait l’écho bien sûr de ses positions personnelles.
Auteurs
Conservateur général du patrimoine (h)
Conservateur général du patrimoine (h)
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Signes et communication dans les civilisations de la parole
Olivier Buchsenschutz, Christian Jeunesse, Claude Mordant et al. (dir.)
2016