La construction en petit appareil modulaire des voûtes de caves à Bourges (Cher) entre le xiiie et le milieu du xvie siècle
Résumé
L’étude récente des caves de l’hôtel Jacques Cœur de Bourges a mis en évidence la construction de voûtes en berceau construites en petit appareil numéroté selon des modules de hauteur d’assises (0 à VII et 0 barré), de 3,9 à 15,3 cm de haut. Ce type de construction a été retrouvé dans les caves de la ville dans des contextes très diversifiés allant de l’hôtel particulier à la petite unité d’habitation en pan de bois, entre le xiiie et le milieu du xvie siècle. L’étude macroscopique des pierres mises en œuvre et de celles citées par les archives, croisée avec les mesures d’appareil et les analyses de mortiers, autorisent à avancer certaines hypothèses sur les origines de cette technique. Foyer artistique de la création architecturale du second Moyen Âge jusqu’au début de la Renaissance, Bourges mit ainsi en place, en réponse à la nature de ses ressources lithiques, une économie de la pierre qui transparaît dans la permanence de ce savoir-faire.
Entrées d’index
Mots-clés : petit appareil, cave, économie de la pierre, technique de construction, fabrique de la ville, identité urbaine, Moyen Âge
Index géographique : Bourges
Texte intégral
1L’étude du petit appareil de pierre des caves de Bourges est née d’observations menées dans le cadre, d’une part, d’une thèse de doctorat conduite par Marie Lafont1 et, d’autre part, dans celui du projet Sicavor2 sur les caves en région Centre-val de Loire, qui amena à étudier les caves de l’hôtel Jacques Cœur3. Si l’étude des caves de Bourges mériterait d’être poursuivie, elle ne pourrait trouver son aboutissement que dans un travail commandé par la municipalité ou les instances archéologiques, pour faciliter l’accès chez les particuliers. Notre prospection a trouvé un accueil favorable auprès d’un certain nombre d’habitants – que nous remercions sincèrement −, mais bien d’autres ne semblent pas sensibles à la valeur patrimoniale des caves. Il s’est même avéré qu’au-delà du fait de pouvoir visiter ces caves, un nombre important d’entre elles n’étaient plus même accessibles, leur trappe, ouvrant à l’origine directement derrière la porte d’entrée du rez-de-chaussée, ayant été supprimée et bétonnée pour faciliter l’aménagement d’une boutique4.
2L’enquête a révélé la présence de voûtes construites avec un petit appareil de pierre de taille présentant des modules de hauteur inscrits au charbon de bois. Les modules ont été mis en évidence tant dans les beaux hôtels de la ville (palais Jacques Cœur ou hôtel Lallemant) que dans des caves prenant place sous de petites maisons en pan de bois. Le postulat de départ était de supposer que la reconstruction de la ville après le grand incendie de 1487 avait pu induire un appel de main-d’œuvre, un brassage de gens de métier et un renouvellement des techniques de construction. Ce que nous souhaiterions démontrer est que l’emploi de ce petit appareil de pierre dans les caves − connu par ailleurs en Normandie ou en Anjou jusqu’au xiiie siècle − reste lié à Bourges à une période de grande construction (début du xiiie-1re moitié du xvie siècle) et semble traduire la mise en place d’une économie de la pierre liée à la qualité et au nombre des chantiers. Il dépasse donc le strict cadre de la reconstruction post-incendie.
Contexte : Bourges, foyer de la construction pendant trois siècles
3La ville haute de Bourges est protégée par une enceinte gallo-romaine. La cathédrale5, située au point culminant, s’étend sur 6 000 m2, son chevet étant construit à l’emplacement de l’ancien fossé de l’enceinte gallo-romaine. Les fortifications deviennent obsolètes dans la seconde moitié du xiie siècle. À cette époque, la démographie croît rapidement, engendrant la naissance de nouveaux quartiers, puis la construction entre 1140 et 1189 d’une extension de l’enceinte pour les enclore. Les murs de la ville enfermaient alors 110 hectares, soit plus de quatre fois la superficie protégée par l’enceinte gallo-romaine. La fin du xiie siècle et le début du suivant connaissent une période de construction particulièrement intense, marquée par l’édification de la Grosse Tour en 11896 et l’ouverture de l’important chantier de la cathédrale, qui se déroule entre 1195 et 12507.
4Au xiiie siècle, l’essor économique – dû à celui des foires et de la draperie – et l’essor religieux sont soutenus : reconstruction d’églises et mise en place du réseau paroissial – une quinzaine d’églises paroissiales sont construites dans la ville entre le xiie et le xiiie siècle –, implantation des ordres mendiants, développement des moulins, des commerces et de l’artisanat8.
5À la fin du xive siècle, le mécénat de Jean de Berry érige Bourges au rang de centre artistique et culturel incontournable : à partir de 1370, les Dammartin conduisent les travaux du palais ducal et de la Sainte-Chapelle9. De très nombreux artistes sont attirés par ces chantiers, parmi lesquels il faut retenir l’édification du château de Mehun-sur-Yèvre, la réalisation sur place de certains des plus beaux manuscrits peints du Moyen Âge − les Très Riches Heures, mais aussi les Belles Heures, les Grandes Heures, etc. −, les vitraux et les sculptures de la Sainte-Chapelle ainsi que le gisant du duc et ses pleurants, qui constituent l’un des sommets de l’art gothique international. André Beauneveu, Jean de Cambrai et les trois frères de Limbourg demeuraient à Bourges, qui peut dès lors être considérée comme un foyer des arts et de l’architecture gothique. À partir de 1418, Charles VII (1421-1463) s’installe à Bourges, au palais ducal, et en fait sa capitale. Jacques Cœur, argentier du roi, se fait construire un immense hôtel entre 1444 et 144510. Encore faut-il considérer le grand incendie de 1487, qui nécessita la reconstruction d’une part non négligeable de la ville et qui alla de pair avec l’édification de l’hôtel des Échevins, entre 1489 et 149511. La reconstruction de l’enceinte urbaine est presque totale. Enfin, on se lance dans la rénovation, voire la reconstruction de plusieurs églises (notamment Notre-Dame et Saint-Bonnet). De nombreux hôtels particuliers et des maisons plus modestes sont également reconstruits12.
6Le xvie siècle voit l’ouverture des chantiers de la construction du couvent de l’Annonciade sous l’impulsion de Jeanne de France (à partir de 1500), des hôtels Lallemant13 (1497 et 1506) et Cujas14 (1508-1515), de l’édification d’un nouvel hôtel-Dieu (1508-1520)15, de la reconstruction de la tour nord de la cathédrale (1507-1537) (fig. 1).
Fig. 1. – Bourges (Cher) : carte de localisation des caves étudiées, présentant la répartition des différents types de voûtement.

En rouge : les voûtes d’ogives. En vert : les voûtes en berceau en moellons ou dont l’appareil est enduit. En bleu : les voûtes en berceau petit appareil. En orangé : les voûtes en berceau en moellons.
© Marie Lafont.
7Bourges, qui abrita donc pendant un temps Charles VII et son administration, est à la fois le siège d’un immense archevêché, descendant jusqu’au sud d’Albi dès le xiiie siècle, et la capitale du baillage de Berry16. Ce chantier considérable qu’est la ville de Bourges a ainsi nécessité la présence d’une main-d’œuvre très nombreuse jusqu’au milieu du xvie siècle. Autant d’éléments qui font de Bourges un milieu de la construction privilégié du second Moyen Âge, où les plus grands maîtres et les meilleurs ouvriers se côtoient durant plus de trois siècles.
Méthode de travail
8Notre étude a été menée selon une approche pluridisciplinaire : analyse des sources textuelles (comptabilités et délibérations municipales17), enquête de prospection pour répertorier les types de mises en œuvre des caves, mesures d’appareils et analyse statistique des mesures, analyses de mortier pour connaître la granulométrie de l’agrégat et quantifier la chaux, et enfin étude macroscopique des pierres mises en œuvre dans les caves et de celles présentes dans les carrières18 citées par les archives. Les échantillons prélevés dans les caves ont ainsi été confrontés aux deux principales sources d’approvisionnement en pierre que citent les comptes de la ville et de la cathédrale : les carrières des Averdines et de Charly, dans le Cher, qui présentent des faciès similaires, mais non identiques. Un troisième faciès s’en est clairement distingué, celui du substrat rocheux sur lequel la ville est construite.
Présentation du corpus de caves
9Les 43 adresses de caves19 que nous avons étudiées sont majoritairement situées dans la ville basse, dans les quartiers artisans et commerçants. Il conviendrait à l’avenir de poursuivre l’étude et de l’étendre à la totalité de la ville20, ce qui resterait cependant conditionné, d’une part, par la coopération des habitants à bien vouloir ouvrir leurs portes et, d’autre part, par la conservation des accès aux caves21. Dans la ville basse, la rivière de l’Yévrette constituait le principal axe économique : les artisans du drap travaillaient et habitaient le long de ses berges. La place Gordaine accueillait la plupart des boucheries et poissonneries. Ce quartier fut le premier touché par le grand incendie de 148722.
10Comme à Orléans23, les caves étudiées disposent en général d’un plan simple, avec un volume unique couvert dans la majorité des cas par une voûte en berceau. La disposition des parcelles, étendues en longueur selon un parcellaire laniéré, correspond à celle des vaisseaux quadrangulaires placés perpendiculairement à la rue. C’est notamment le cas des caves des numéros 5, 9, 12, 13 ou encore 35 de la rue Bourbonnoux ; mais aussi du 3 bis rue Joyeuse ou du 3 rue du Chevreau. Dans le cas de caves sur plusieurs niveaux (douze caves repérées actuellement), il est courant que les niveaux bas, ayant servi à extraire du calcaire, montrent des plans plus complexes avec une série de galeries et de cellules latérales. Le fond de ces cellules présente couramment un front de taille dépourvu de tout appareillage. Les caves de l’hôtel Jacques Cœur en sont un bel exemple, mais cela se rencontre également aux Bonnets-Rouges (3 rue de la Thaumassière), dans les caves de l’ancien archevêché (sous l’actuel hôtel de ville ; 11 rue Jacques-Rimbaud), qui dispose d’un réseau de caves très étendu passant sous la place Étienne-Dolet, et à l’hôtel Lallemand (6 rue Bourbonnoux ; 5 rue de l’Hôtel-Lallemant).
11Les voûtes, d’ogives et en berceau, sont majoritairement construites en petit appareil de pierre de taille. Il est relativement rare de trouver des voûtes en moellon (moins d’un tiers des cas). Il conviendra de revenir plus en détails sur le petit appareil.
12Le lien entre la rue et la cave est manifeste, sans pour autant être direct. S’il est rare qu’elles s’ouvrent directement sur la rue, il est très fréquent que l’accès à la cave se fasse depuis un couloir latéral, par une trappe couvrant un escalier droit placé juste derrière la porte d’entrée (4 rue Joyeuse, 13 rue Bourbonnoux). L’accès à la cave se trouve par conséquent à proximité immédiate de la pièce du rez-de-chaussée donnant sur la rue, qui a pu servir de boutique, comme cela est bien souvent le cas en milieu urbain24. La possibilité de décharger dans les caves − notamment des tonneaux de vin – influe donc sur la distribution générale de la maison. Lorsque l’escalier est en vis (37 rue Bourbonnoux), la vocation domestique s’impose face à la vocation commerciale. L’escalier est alors rejeté sur la façade arrière, côté cour. Les dispositions de la cave restent à ceci près semblables.
13Des soupiraux sont systématiquement ouverts dans au moins un mur de la cave, parfois dans les deux, côté rue et côté cour. Niches et placards muraux sont systématiquement ménagés dans les murs. Le plus souvent, une niche est disposée dans la descente d’escalier et une série de niches est placée sous le soupirail côté rue. La présence de puits qui sont accessibles depuis les niveaux de caves reste occasionnelle (5 rue Jean-Girard). Leur fonction n’a pas réellement pu être associée à un usage particulier de la cave.
Typologie des voûtes des caves
14Sur 43 adresses de caves visitées dans la ville, 23 sont voûtées avec un petit appareil de pierre (fig. 2), soit la moitié des cas. Notre corpus de caves présentant un petit appareil de pierre de taille correspond principalement à des maisons en pan de bois de la fin du Moyen Âge. Sont également concernés quatre hôtels, dont l’immense demeure de Jacques Cœur. Dans ces caves, trois types de voûtes se distinguent.
Fig. 2. – Bourges (Cher) : les différents types de voûtes couvrant les caves.

a : type 1, 3 rue Bourbonnoux, cave couverte de croisées d’ogives dont les voûtains montrent un petit appareil. b : type 2, 55 rue Édouard-Vaillant, cave couverte de berceaux, épaulée de doubleaux. c : type 2, 4 rue Joyeuse, cave renforcée par des harpes. d : type 3, 12 rue Bourbonnoux, cave voûtée en berceau coffrée en moellons.
© Lucie Gaugain.
Type 1
15Trois adresses de caves sont couvertes de croisées d’ogives dont les voûtains montrent un petit appareil (fig. 2a)25, correspondant aux « pierres pendent » que les archives de la fin du Moyen Âge citent couramment26. Aucun signe lapidaire n’a pu y être relevé. Les traces d’outils correspondent à l’usage de la bretture. Il s’agit manifestement de caves des xiiie-xive siècles, si l’on en croit le profil des nervures chanfreinées, les bases octogonales des colonnes et les quelques chapiteaux (3 rue Bourbonnoux par exemple) ou colonnes engagées (10 rue des Beaux-Arts) d’où naissent les ogives. En dehors de Bourges, ce type de construction est courant à Amboise27 et Tours28 (Indre-et-Loire), Douai29 et Lille30 (Nord), Orléans31 (Loiret), Bonneval32 (Eure-et-Loir), Château-Thierry33 (Aisne), Paris34, mais également à Riom35 (Puy-de-Dôme) et dans bien d’autres villes.
Type 2
16Vingt-deux adresses de caves sont couvertes de berceaux et présentent trois variantes : épaulés de doubleaux (fig. 2b), dépourvues de doubleaux ou renforcées par des harpes (fig. 2c). À sept adresses de caves36, les voûtes en berceau sont construites en petit appareil, montées en assises réglées, avec des doubleaux chanfreinés, ou sans doubleau dans quinze cas37, dont trois qui présentent des harpes (fig. 2c)38. Les pierres sont également dressées à la bretture. Sur les voûtes de neuf d’entre elles39, nous avons observé des signes lapidaires. L’analyse de 2 500 mesures d’appareil permet d’affirmer qu’il s’agit bien de modules de hauteur.
17La datation de ces caves à petit appareil, qui s’avèrent donc les plus nombreuses, reste cependant peu aisée car il est très fréquent de trouver des voûtes en berceau surbaissé de la fin du Moyen Âge au début de l’époque contemporaine40. Aussi nous interrogeons-nous sur la possibilité que les doubleaux puissent être des éléments de datation, car ils apparaissent également comme des organes stabilisateurs. Aux 13 rue Bourbonnoux, 3 rue Joyeuse et 3 rue de la Thaumassière, les arcs doubleaux sont remplacés par des harpes, ce qui tendrait à placer ces constructions après le premier quart du xvie siècle, si l’on en croit l’usage des harpes dans l’architecture.
Type 3
18Onze adresses de caves présentent des voûtes en berceau coffrées en moellons (fig. 2d)41. Aucun élément de datation n’apparaît, sinon le fait qu’elles sont en substructure d’édifices datant de la fin du xviie ou du xviiie siècle.
19Enfin, trois caves ne peuvent être classées, car les berceaux ont été enduits, empêchant toute lecture de leur appareil42 ; deux caves présentent une voûte en berceau construite en petit appareil, puis reprise en moellon43.
Mesures d’appareil et analyse statistique du petit appareil
20Un peu plus de 2 500 mesures d’appareil ont été effectuées à cinq adresses montrant chacune plusieurs niveaux de caves qui relèvent de phases d’aménagement successives44. Ont ainsi été étudiées celles de l’hôtel Jacques Cœur, de l’hôtel Lallemant, de la maison des Trois Flûtes, du 5 rue Bourbonnoux et du 4 rue Joyeuse. Ces mesures ont permis de mettre en évidence l’évolution modulaire des appareils (fig. 3). Les longueurs et les hauteurs des blocs sont faibles, ce qui autorise bien à parler de petit appareil. Aucune pierre ne mesure plus de 16 cm de haut. Les pierres sont calibrées selon des modules allant de 0 à VII, avec un faible intervalle entre chaque valeur : 15 à 20 mm, soit un peu moins de 1 pouce (= 2,54 cm).
Fig. 3. – Bourges (Cher) : graphiques présentant les hauteurs de modules.

a : hôtel Jacques Cœur. b : maison des Trois Flûtes, 13 rue Bourbonnoux.
© Daniel Prigent.
21Les marques de calibrages sont tracées au charbon et répondent à une numérotation dérivée des chiffres romains (fig. 4)45.
Fig. 4. – Bourges (Cher), hôtel Jacques Cœur : vue du petit appareil de pierre numéroté au charbon.
© Lucie Gaugain.
22Quelques rares modules incisés ont cependant été repérés au 3 rue de la Thaumassière. Les marques sont disposées sur la face de parement et ne sont pas masquées. Parfois, elles ne se trouvent pas dans le sens de la lecture depuis le sol ce qui, de fait, prouve qu’elles ont été inscrites après l’extraction et la taille des pierres afin de faciliter ensuite la pose en assises réglées lors de la construction. Les modules II, III et IV sont les plus employés. Aussi, près de 75 % des pierres présentent une hauteur variant entre 6 et 12 cm, pour une longueur comprise entre 13 et 16 cm.
23Toutes les caves dont l’appareil a été mesuré ne répondaient pas strictement à la même évolution modulaire, les écarts types variant de manière notable (fig. 3). Les modules très petits, le 0 et le I, sont rares et mesurent en moyenne 4 cm et 5,5 cm de haut. Les modules les plus grands, tels que le VI et VII, sont tout aussi rares et mesurent en moyenne 13,5 à 15 cm. Le module VII (= 15,3 cm) n’a été rencontré qu’à l’hôtel Jacques Cœur. Ces différences de modules de hauteurs résultent très certainement de variations dans le temps, mais puisque la datation des voûtes en berceau surbaissé en petit appareil, sans harpe, court entre la fin du xive siècle et le milieu du xvie, elles restent difficiles à préciser. Elles résultent aussi très certainement de variations dans l’espace, car l’extraction a pu se dérouler dans différentes carrières ; c’est ce que nous allons tenter de montrer.
Description du faciès géologique des roches
24Dans les caves, trois types de pierre ont été observés. Le premier est un calcaire de couleur blanchâtre, qui présente de nombreuses oolithes46, des pisolithes47 et des fragments bivalves48 : il correspond au calcaire de Bourges49. Issue d’un sable très fin et de boues calcaires, cette pierre est tirée de l’étage Oxfordien supérieur et provient manifestement des carrières des Averdines, situées au sud-est de Bourges (fig. 5), à 2 km du centre, et exploitées jusqu’au début du xxe siècle50. Le deuxième correspond à la pierre des carrières de Charly, situées à 44 km au sud-est de Bourges et aménagées dans l’étage Jurassique moyen (Bathonien), et qui présente quant à elle un faciès moins homogène (fig. 6)51. Elle est issue d’une boue calcaire riche en éléments biogéniques52 et se trouve couramment employée pour la réalisation des éléments sculptés de qualité53.
Fig. 5. – Vue de la pierre dans les carrières des Averdines (Bourges, Cher).
© Lucie Gaugain.
Fig. 6. – Vue de la pierre dans les carrières de pierre de Charly (Cher).
© Lucie Gaugain.
25Les carrières dites du Château, ou des Averdines, existent encore aujourd’hui. Elles sont mentionnées dès le xiiie siècle54, et encore en usage au xvie siècle55. Elles présentent des bancs de pierre de qualité, propre au moyen voire au grand appareil (fig. 5). Par conséquent, il semble bien improbable que l’on en ait débité de petites pierres, plus longues à mettre en œuvre. Force est donc d’admettre que certains bancs étaient de qualité nettement inférieure.
26À Charly, les bancs actuels sont nettement plus maigres et se délitent naturellement en plaques de 5 à 15 cm (fig. 6). Soulignons d’ailleurs que le ciel de la carrière est par endroits soutenu par des piliers maçonnés en petit appareil très semblable à celui mis en œuvre dans les caves de Bourges. Il est manifeste que les beaux bancs ont été exploités notamment pour la pierre sculptée de la cathédrale56. Les carrières de Charly sont situées à 44 km de Bourges, ce qui est relativement éloigné. Rappelons combien le transport par voie terrestre est coûteux jusqu’à l’époque contemporaine, à plus forte raison pour les matériaux volumineux mais de peu de valeur57. À l’aune de plusieurs chantiers de la fin du xve siècle, Denis Cailleaux évalue le coût du transport du chargement d’un chariot à 5 deniers tournois le kilomètre, à raison de 40 km parcourus dans la journée. Si l’on rapporte ce coût au prix de revient de la pierre de seconde qualité, il représente un surcoût important. Cependant, Bourges étant une véritable ville-chantier pendant plus de trois siècles, il paraît vraisemblable qu’un commerce du petit appareil s’était mis en place, parallèlement à celui des quartiers ou des beaux blocs de pierre de taille attestés par les comptes58. L’exploitation de ces bancs impropres au beau parement ou à la sculpture pouvait même permettre d’amortir les coûts de transport en les répartissant sur une clientèle variée.
27Le troisième faciès est un calcaire oolithique du Jurassique supérieur, de couleur grise à très blanche (fig. 7). Issu d’une boue calcaire, c’est une roche très tendre, facile à tailler et mal stratigraphiée59, qui présente un grain très fin, presque crayeux, et de très rares fragments de coquilles bivalves. Il est strictement identique à la pierre présente dans les nombreux fronts de taille des caves de la ville60.
Fig. 7. – Bourges (Cher), hôtel Jacques Cœur : vue de la pierre du substrat de la ville dans les cellules latérales du niveau R-3 des caves.
© Lucie Gaugain.
28Il est donc manifeste que les cavités ont servi de lieu d’approvisionnement d’appoint intra muros ; c’est un mode d’extraction bien connu dans les villes, qui a été étudié à Orléans notamment61, mais aussi à Laon (Aisne), Provins (Seine-et-Marne), Crépy-en-Valois (Oise) ou Pontoise (Val-d’Oise)62. Si l’usage des caves dépasse notre présente étude, il semble néanmoins justifié de s’interroger sur les motivations qui ont pu présider à leur creusement. Les caves de l’ancien évêché présentent, au niveau le plus bas (R-2), une galerie appareillée en petit appareil avec le calcaire à grain fin du substrat rocheux affleurant in situ. Épaulée de deux doubleaux et d’une croisée d’ogives épaisse et simplement chanfreinée, elle ouvre sur un puits d’extraction creusé dans la roche. Sans pouvoir proposer une fourchette de datation plus précise que xiiie-xve siècle, cet exemple montre que le savoir-faire du petit appareil s’exprimait même dans la construction sans vocation commerciale.
29Le choix d’un petit appareil de pierre réglé témoigne certes d’une volonté de rationalisation de l’extraction des ressources lithiques, mais sans pour autant perdre en qualité constructive. Il s’est agi d’exploiter des bancs de pierre qui n’auraient pu l’être que pour le moellon – ce qui aurait entaché le rendu esthétique des voûtes des caves – tout en limitant la production de déchets. Il a d’ailleurs été observé dans certaines caves63 que le mortier contenait de la pierre pilée, en remplacement partiel de l’agrégat64. À l’hôtel Jacques Cœur, où des analyses de mortiers ont été menées (granulométrie et quantification de la chaux), on a ainsi pu quantifier jusqu’à 20 % de pierre pilée dans l’agrégat65 (fig. 8 et fig. 9).
Fig. 8. – Bourges (Cher), hôtel Jacques Cœur : analyse granulométrique de mortier prélevé dans les voûtes du niveau R-1.

© Laura Millat et Daniel Prigent.
Fig. 9. – Bourges (Cher), 3 rue de La Thaumassière (Les Bonnets-Rouges, R-2) : vue de détail des voûtes dont le mortier contient de la pierre pilée en quantité.
© Lucie Gaugain.
Conclusions
30Les travaux de Daniel Prigent montrent qu’en Anjou-Touraine la taille de l’appareil grandit à mesure que l’on avance dans le Moyen Âge et l’époque moderne, si bien que le petit appareil tend à disparaître au xiie siècle, au profit du moyen appareil66. En Normandie aussi, l’emploi du petit appareil de pierre de taille dans les caves est courant jusqu’au xiiie siècle67. La mise en œuvre du petit appareil présente un avantage non négligeable : les pierres peuvent être portées par un seul homme. Mais elle est plus longue, et consomme plus de mortier qu’un moyen appareil.
31À Bourges, la particularité du petit appareil tient au fait qu’il est usité durant plus de trois siècles sans réelle évolution. Alors que les modules de hauteur et de longueur vont en s’agrandissant tout au long de l’époque médiévale et moderne, à Bourges, les constructeurs restent fidèles à l’emploi du petit appareil. Il résulte des possibilités techniques qu’offraient les ressources lithiques locales et du savoir-faire berruyer, mis en place dès les chantiers du xiiie siècle – notamment celui de la cathédrale, où certains voûtains des croisées d’ogives68 présentent cette même mise en œuvre – et qui se transmit ensuite avec constance. Le petit appareil tend à disparaître à la fin du xvie ou au début du xviie siècle, non pour un appareil plus grand mais pour une mise en œuvre moins soignée, en moellon et simplement coffrée. Notons encore sa diffusion dans des contextes très diversifiés, caves de modestes demeures urbaines ou de somptueux édifices civils ou religieux. S’il n’a pas été possible de montrer la corrélation entre la reconstruction de la ville après l’incendie de 1487 et l’usage de certaines techniques de construction, il semble en revanche permis de dire qu’à Bourges les savoir-faire se sont transmis grâce à la qualité et à la perméabilité des chantiers. Aussi faut-il s’interroger sur la mise en place d’une économie de la pierre liée au nombre des chantiers, qui permettait d’extraire des bancs de pierre pourtant peu propres à la construction en pierre de taille pour la mettre en œuvre sous forme de petit appareil.
Bibliographie
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Notes de bas de page
1 Thèse en cours sous la direction d’A. Salamagne au Centre d’études supérieures de la Renaissance (CESR), portant sur la reconstruction de la ville de Bourges après le grand incendie de 1487.
2 Projet porté par A. Salamagne (CESR, UMR 7323 du CNRS), réalisé entre 2014 et 2018.
3 Millat 2017a, Gaugain et al. 2019.
4 C’est notamment le cas de la rue Mirebeau.
5 Jourd’heuil et al. 2017.
6 Risselin-Nin 1989.
7 Jourd’heuil et al. 2017.
8 Gratias et Stievenard-Billère 1995.
9 Rapin 2010.
10 Salamagne à paraître a.
11 Gaugain et Lafont à paraître.
12 Chazelle 1997.
13 Sailland 2017.
14 Salamagne à paraître b.
15 Hamon 2003.
16 Jourd’heuil et al. 2017.
17 Les archives municipales ne renseignent pas directement la construction de l’architecture civile privée, mais comme les sources textuelles documentant le chantier de la cathédrale, elles livrent le nom des carrières approvisionnant la ville en pierre.
18 Nous adressons nos profonds remerciements à Jean-Gabriel Bréheret (université de Tours, laboratoire GéHCO) qui a réalisé les observations macroscopiques des pierres.
19 Ces 43 adresses correspondent à quelques 65 vaisseaux de caves, car dans bon nombre de cas les demeures disposent d’un réseau relativement étendu. Les caves de l’hôtel Jacques Cœur, les plus grandes, se déploient sur 600 m2, 3 niveaux et 12 vaisseaux.
20 La présence de caves est bien attestée dans la totalité de l’emprise de l’enceinte, comme en témoignent les très nombreux soupiraux ouvrant sur les rues.
21 Les caves de la rue Bourbonnoux, et vers la place Gordaine, sont bien étudiées car les habitants ont ouvert leurs portes. Rue Mirebeau par exemple, où nous avons observé un porte-à-porte systématique, aucune cave n’a pu être visitée, en dépit des très nombreux soupiraux ouvrant sur la rue.
22 Ceci est bien renseigné par les minutes notariales qui ont été dépouillées. Voir notamment : Arch. dép. Cher, E 1212 à 1215, 1223, 1224, 17210, « Minutes de Pierre Baujard, notaire à Tours », 1487-1500.
23 Alix et Morleghem 2019.
24 Chazelle 1997, Guillaume et Toulier 1983, Alix 2008, Garrigou Granchamp 2008.
25 3 rue Bourbonnoux, 25 rue Bourbonnoux, 10 bis rue des Beaux-Arts.
26 Gaugain et al. 2017. Ce terme n’a pas été retrouvé dans les archives municipales de Bourges, mais les « menues » pierres pourraient les désigner.
27 Gaugain 2014.
28 Marot à paraître.
29 Clabaut 2007.
30 Clabaut 2001.
31 Alix et Morleghem 2019.
32 Nous faisons là référence aux observations d’Alain Lelong, qui nous a gentiment fait visiter la cave Alcyde Hayer.
33 Blary 2013.
34 Chaumet 2012, Sandron 2012.
35 Renaud 2016.
36 Hôtel Lallemant (niveau -1), palais Jacques Cœur (niveaux -1 et -2), palais du duc de Berry, 15 rue Bourbonnoux (niveau -1), 54 rue Coursarlon (niveau -1, cavité 2), 3 rue Joyeuse, 3 rue du Chevreau.
37 Hôtel Lallemant (niveau -2), hôtel Jacques Cœur (niveau -3), 5, 9, 13, 25 et 68 rue Bourbonnoux, 54 rue Coursarlon (niveau -1, cavité 1), 5 rue Jean Girard, 1 bis rue Joyeuse, 17 place Planchat, 3 rue Michel-Servet, 1 rue Victor-Hugo (niveaux -1 et -2), Service culturel de la ville de Bourges (place Étienne-Dolet), 3 rue de la Thaumassière (niveaux -1 et -2).
38 13 rue Bourbonnoux, 3 rue Joyeuse, 3 rue de la Thaumassière.
39 Hôtel Lallemant (niveaux -1 et -2), palais Jacques Cœur (niveaux -1 et -3), 5, 13 et 68 rue Bourbonnoux, 4 rue Joyeuse, 21 rue Victor Hugo (niveaux -1 et -2), Service culture de la ville de Bourges (place Étienne-Dolet), 3 rue de la Thaumassière (niveau -2).
40 Alix et Morleghem 2019.
41 12, 72, 13 (niveau -2), 15 (niveau -2) rue Bourbonnoux, 3 bis rue Joyeuse, 13 rue Édouard-Branly, 1-3 rue du Docteur-Témoin, 3 rue de la Thaumassière (niveau -1)
42 25 et 35 rue Bourbonnoux, 54 rue Coursarlon (niveau -2).
43 13 rue Bourbonnoux, 3 rue Joyeuse.
44 Nous témoignons nos plus sincères remerciements à Daniel Prigent, qui a accepté d’analyser statistiquement ces mesures d’appareil.
45 Dans l’état actuel des connaissances, il semble que le marquage des modules fasse son apparition au xiiie siècle. C’est en tout cas ce que l’on constate dans les régions où cet aspect de la construction est bien étudié, comme l’Anjou-Touraine (Esquieu et Hartmann-Virnich 2007, Gaugain 2019).
46 Oolithe : « petit grain sphérique calcaire ou ferrugineux, composé d’un corps central entouré de fines couches concentriques superposées et ressemblant à un œuf de poisson », définition du Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL).
47 Pisolithe : « concrétion calcaire sphérique à structure concentrique, d’un diamètre supérieur à celui d’une oolithe », définition du CNRTL.
48 Bivalve : « coquille composée de deux valves réunies par un ligament », définition du CNRTL.
49 Bernon et Trotignon 1991, BRGM 2004 : 15-17 et 32.
50 Ministère des Travaux publics 1890.
51 Alcaydé et al. 1989.
52 Gauchery 1937-1938, Blanc et al. 1982.
53 Hamon 2002, Sabin 2002.
54 Bernon et Trotignon 1991.
55 Autour de 1495, dans les comptabilités de la ville (Arch. mun. Bourges, CC 265, « Compte du receveur de la ville pour l’année 1494-1495 »), le moyen appareil coûte entre 2 s. 1 d. et 3 s. le quartier de pierre, ce qui est relativement élevé. Le prix de revient des pierres du petit appareil n’a pas été rencontré dans les comptes, car l’organisation des chantiers est gérée par des entrepreneurs (par prix fait et non en régie) et que le détail des achats n’apparaît pas. Il pourrait cependant être rapproché des mentions de pierres « menues », qui sont opposées aux « cartiers ». Arch. mun. Bourges, CC 152, « Compte des dépenses de l’octroi sur le sel accordé par Charles VIII, 1487-1492 » : « A prudent homme Bernard Villain payé la somme de deux mil huit cens livres tournoy pour la maçonnerie qu’il a faicte faire ou aupres de la maison de la ville de Bourges fourny de cartiers de Charly, Saint Crapaix, les Avardines, pierre menue, chau, sable et guallement toutes autres choses adce necessaires pour ce icy ».
56 Hamon 2002.
57 Cailleaux 1999 : 290-293. Gaugain 2014 :181-182.
58 Arch. mun. Bourges, série CC. Les registres de compte sont conservés quasiment intégralement à partir de 1487.
59 Blanc et al. 1982.
60 Hôtel Jacques Cœur, 4 rue Joyeuse, 3 rue de la Thaumassière, 11 rue Jacques Rimbault.
61 Alix et al. 2014, Alix et Morleghem 2019.
62 Montagne 1995, Deforge 2003, Fasse-Moreau 2014.
63 Hôtel Jacques Cœur et 3 rue de la Thaumassière.
64 Il s’agit là d’un mode de fabrication du mortier peu usité, ou tout du moins peu étudié. Coutelas 2009.
65 Millat 2017a et 2017b.
66 Prigent 2000 et 1997.
67 Deshayes 2019.
68 Sur les voûtains des travées du bas-côtés sud, l’enduit portant un faux-appareil peint est tombé par endroit, laissant ainsi apparaître les pierres « pendants » dont les modules sont proches du petit appareil des voûtes des caves.
Auteurs
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Lucie Gaugain
Chercheuse associée à l’université de Tours, Centre d’études supérieures de la Renaissance (UMR 7323 du CNRS)
-
Marie Lafont
Doctorante contractuelle à l’université de Tours, Centre d’études supérieures de la Renaissance (UMR 7323 du CNRS)
-
Laura Millat
Titulaire d’un master à l’université de Tours
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Signes et communication dans les civilisations de la parole
Olivier Buchsenschutz, Christian Jeunesse, Claude Mordant et al. (dir.)
2016
