1Le lien entre la patrimonialisation des monuments puis celle des centres urbains historiques au Maghreb et l’essor du tourisme n’est plus à démontrer1. Depuis les premiers classements de monuments historiques à la fin du XIXe siècle jusqu’aux labellisations UNESCO au titre du patrimoine mondial, toutes les entreprises patrimoniales sont portées par des arguments économiques liés au tourisme, qui secondent des arguments scientifiques, esthétiques et politiques. Et l’influence est réciproque si l’on considère que, dans le même temps, les processus patrimoniaux ont des répercussions sur la production de l’architecture touristique. Depuis le XIXe siècle, hôtels, relais d’étape, complexes thermaux, équipements des villes balnéaires, etc. sont nombreux à puiser tout ou partie de leur vocabulaire dans le patrimoine local, voire plus largement dans un imaginaire patrimonial. Les corpus d’inspiration sont plus ou moins larges et plus ou moins vernaculaires, la plasticité du ou des territoires de référence pouvant être extrêmement variable selon les lieux, les temporalités et même la nature du tourisme concerné (balnéaire principalement, mais aussi oasien, thermal, de sports d’hiver2 ou d’affaires). Il est rarement question de reproduire strictement une architecture patrimonialisée, avec des matériaux et des savoir-faire vernaculaires ; il s’agit le plus souvent de s’inspirer, avec plus ou moins de liberté, d’architectures locales.

2Ces architectures et les enjeux de leur genèse sont encore largement méconnus³, alors que l’architecture touristique qui s’est développée en Europe depuis le XIX^e siècle a suscité la publication d’un grand nombre de travaux⁴. En France, notamment, des recherches, monographiques pour la plupart d’entre elles, ont été menées depuis les années quatre-vingt-dix⁵, sous la double impulsion de Maurice Culot à l’Institut français d’architecture et de Bernard Toulier aux services de l’inventaire. Elles illustrent la pluralité des formes architecturales touristiques qui se sont déployées, notamment sur les littoraux français, aux XIX^e et XX^e siècles ; toutes analysent les rapports qu’une partie de ces architectures entretiennent avec le territoire dans lequel elles sont implantées⁶.

3En Afrique du Nord, une diversité formelle aussi importante caractérise les architectures touristiques pour lesquelles les maîtres d’œuvre et/ou d’ouvrage revendiquent une filiation vernaculaire. Et c’est cette variété que visaient à interroger les journées d’étude intitulées « L’architecture de tourisme au Maghreb, quelle relecture du patrimoine local ? » organisées à l’Institut de recherche sur le Maghreb contemporain dans le cadre du programme pluripartenaire ENVIMED « Tourisme et patrimoine ». Coordonnée par Myriam Bacha et Charlotte Mus-Jelidi, cette rencontre, pluridisciplinaire⁷, voulait questionner la mobilisation langagière du référent vernaculaire et sa mise en forme concrète. Au Maghreb, les expressions architecturales contemporaines qui prennent et réinterprètent des éléments du patrimoine architectural local ont d’abord été étudiées à la seule lumière du contexte politique⁸, avant que des chercheurs s’intéressent à l’influence, sur leur évolution, de l’état des savoirs archéologiques et historiques⁹ et des processus patrimoniaux¹⁰. L’architecture publique a surtout retenu l’attention, tandis que l’architecture de tourisme est restée dans l’ombre, alors même qu’elle constitue un réceptacle particulièrement profond de référents vernaculaires dans ces pays où les visiteurs, majoritairement étrangers, ont toujours recherché le dépaysement, en plus d’un climat clément et, plus récemment, des plages de sable fin.

4L’objectif initial de la rencontre organisée à l’Institut de recherche sur le Maghreb contemporain (Tunis) était de poser le curseur sur le rapport entre l’évolution des processus patrimoniaux et celle des sources d’inspiration locale de l’architecture touristique. Toutefois, les différentes contributions présentées dans ce chapitre montrent qu’il serait réducteur de se limiter à ce rapport, vu la pluralité des enjeux qui président au développement de l’architecture touristique néo-vernaculaire. L’enjeu identitaire de cette production est parfois difficile à cerner, car non seulement il s’inscrit dans le sillage d’un mouvement d’étude et de reconnaissance du patrimoine architectural et artisanal vernaculaire, mais il répond, aussi à des aspirations politiques, « à la demande d’images touristiques distinctives¹¹ », tout aussi heuristiques.

5Les textes présentés dans ce recueil permettent de distinguer quatre périodes de développement de ces architectures : les premiers temps de la colonisation qui correspondent aux prémices de la mise en tourisme de l’Afrique du Nord et qui sont caractérisés par l’éclosion de pastiches orientalisants ; le premier tiers du XXe siècle qui voit s’imposer des styles régionalistes théorisés ; les années 1940-1970 durant lesquelles se développe un modernisme méditerranéen puis émergent des styles nationaux après les indépendances ; et une dernière phase qui débute à la fin des années soixante-dix et qui voit les architectes osciller entre la poursuite d’un éclatement des références vernaculaires engagé dans la période précédente et un retour au pittoresque régional. Les limites temporelles de ces tendances peuvent être considérées que comme indicatives, vu leur porosité. Par ailleurs, il faut souligner que l’une des particularités des textes est que la plupart d’entre eux ont préféré interroger la production hôtelière sur un temps long.

Pastiches orientalisants

6Au XIX^e siècle, les architectes actifs dans l’Algérie et la Tunisie coloniales font usage d’un vocabulaire décoratif dit oriental et paradoxalement déterritorialisé en ce sens qu’il ne semble être qu’un lointain écho aux Mille et une nuits. Alors que le tourisme est l’apanage de quelques fortunés, principalement des hiverneurs européens, fleurissent dans ces contrés des palaces, des hôtels et des casinos, autant de typologies architecturales exportées de métropole, mais ici recouverts de merlons, colonnes, arcs outrepassés, coupoles, fenêtres à jalousie, minarets, des éléments déployés avec exubérance, dans une visée purement décorative. Cette matérialisation d’un Orient rêvé¹² n’est pas sans rappeler les folies architecturales orientalistes qui étonnent à la même époque les vacanciers des villes balnéaires et des villes d’eaux de la métropole¹³. Surtout, elle voit le jour dans un moment où la connaissance et la reconnaissance de l’architecture locale sont encore limitées ; elle n’est pas le sujet d’un grand nombre de publications savantes, et, conséquemment, elle est encore peu, voire pas, patrimonialisée¹⁴.

7Les dernières manifestations de cet orientalisme surviennent à la veille de la Première Guerre mondiale, mais déjà, autour de 1900, émerge un mouvement régionaliste porté par des architectes désireux de mieux appréhender la culture locale¹⁵.

Des styles régionalistes théorisés

8Le régionalisme est porté au début du XX^e siècle par des architectes et des critiques qui s’interrogent sur la nécessité de comprendre les arts vernaculaires pour inventer une architecture qualifiée de pittoresque devant être respectueuse de son environnement bâti, même si elle s’enracine, de fait, dans des territoires aux frontières plus ou moins lâches et labiles : ainsi Georges Guiauchain appelle-t-il à l’émergence d’un style algérien¹⁶, tandis que Raphaël Guy plébiscite, en Tunisie, un « style moderne de style arabe¹⁷ » ; plus tard, Victor Valensi plaide pour une architecture « tunisienne¹⁸ », tandis que d’autres défendent, au sud, l’écriture d’une « esthétique des oasis », à laquelle Dominique Jarrassé consacre un article dans cet ouvrage.

9La diversité formelle qui résulte de cet étoffement des palettes des références localisées est ensuite inscrite dans des textes réglementaires. En effet, les injonctions en faveur d’un régionalisme raisonné qui se déploie différemment selon les lieux, en s’adaptant à la ville ou à la région, sont officialisées pour les édifices à construire dans les villes anciennes et les bâtiments publics, d’abord au Maroc à la demande expresse du premier Résident général, Lyautey, dans le cadre de sa politique indigène, puis en Tunisie¹⁹.

10Ce régionalisme officiellement plébiscité a fréquemment été mis en rapport avec l’évolution de la doctrine coloniale française. Pourtant, il n’est pas uniquement le reflet d’une mutation de politique. Il s’enracine dans le même terreau que le régionalisme qui se développe en Europe de l’Ouest²⁰, notamment en France ; il est d’ailleurs relayé par les mêmes chantres, au premier rang desquels figure Léandre Vaillat²¹. Il est aussi au service de l’économie : non seulement il crée des images qui servent le développement touristique²², mais il participe à la redynamisation du secteur artisanal grâce à l’emploi de savoir-faire locaux. Enfin, il tire profit de l’architecture locale désormais étudiée et patrimonialisée.

11S’élevant communément dans des quartiers neufs, les architectures touristiques ne sont pas directement concernées par les textes réglementaires ; pour autant, elles sont l’œuvre d’architectes imbibés des débats dont ceux-ci sont partie. Et parce que le régionalisme consonne avec l’inclination des touristes, alors exclusivement exogènes, pour l’exotisme, ses maîtres d’ouvrage sont enclins à développer un vocabulaire vernaculaire. Cela avec d’autant plus de facilité que le tourisme est désormais promu par des sociétés de voyages qui bâtissent des installations hôtelières en nombre. Dominique Jarrassé évoque la manière dont ces nouveaux promoteurs, qui ont une grande capacité d’action, participent à la diffusion du régionalisme architectural. Sur un autre continent, Aline Demay et Caroline Herbelin, en contrepoint, présentent la manière dont se développent les hôtels indochinois, en montrant l’impact qu’a, sur l’unicité de leurs formes architecturales, la maîtrise d’ouvrage par la puissance publique et, a contrario, la manière dont l’initiative privée nourrit la pluralité des référents vernaculaires. Salima Naji montre que si le régionalisme est théorisé, sur le terrain, des libertés sont prises avec les textes doctrinaux. Ainsi, le topo de la kasbah s’impose-t-il, y compris en dehors du territoire dans lequel il est apparu.

Du modernisme méditerranéen au style national

12Au Maghreb, après la Seconde Guerre mondiale s’ouvre une nouvelle ère, celle du tourisme de masse, qui prendra toute sa consistance au lendemain des indépendances.

13S’inscrivant dans les débats internationaux en cours, les architectes de cette période réfléchissent d’abord à une possible symbiose des théories modernistes avec des références vernaculaires issues d’un corpus plus large, défini comme méditerranéen²³ et mobilisé autant dans le décor que dans la structure même des édifices. Ces références se combinent avec d’autres, plus lointaines et de moins en moins orientales. Elles sont autant nord-africaines que brésiliennes, californiennes²⁴, royannaises, entremêlées et portées par une réflexion sur le site, le climat et la lumière. L’article consacré ici à l’architecture touristique marocaine des années cinquante à soixante-dix témoigne de ce qu’elle est vecteur d’une « expression moderne d’un territoire » connectée à l’état des savoirs patrimoniaux autant que rattachée aux débats architecturaux internationaux et à la « problématique des ventes de voyages ».

14Parce qu’une mutation politique, marquée par les indépendances, se joint, précipitamment, à la mutation de l’économie touristique en cours, une nouvelle inflexion dans la réinterprétation de l’architecture locale à des fins touristiques se fait jour. Les nouveaux État-nations prennent très tôt l’initiative de développer une architecture destinée au tourisme de masse qu’ils promeuvent et dont ils seront les maîtres d’ouvrage. Les clubs de vacances, les stations intégrées et toutes les typologies inédites dues à l’émergence du tourisme de masse, surtout littoral, seront les lieux dans lesquels s’énonceront des styles architecturaux à la revendication double : nationale et « moderne » : à Agadir au Maroc (Lucy Hofbauer), Sidi Ferruch et Tipaza²⁵ en Algérie, Skanès en Tunisie (Mus-Jelidi), par exemple. Les différentes contributions qui s’intéressent à cette ère des loisirs, qui est aussi celle de la construction des États-nations, montrent que les modèles infusés sont de plus en plus nombreux, connectés de plus en plus librement au territoire. Qu’elles soient destinées aux étrangers ou au tourisme endogène naissant²⁶, la majorité de ces architectures puisent dans des corpus patrimoniaux parfois considérables (architecture arabo-andalouse, héritage romain, berbère, notamment), mais toutes sont parées d’un discours similaire, à la fois nationaliste et moderniste.

Eclatement des références vernaculaires ou retour au pittoresque régional ?

15La privatisation du secteur du tourisme et l’accélération de son développement à partir des années soixante-dix marquent un nouveau palier dans l’essor d’une pluralité des écritures architecturales. Les questions identitaires sous-tendent toujours la plupart des productions, mais chaque architecte propose sa propre vision du vernaculaire qui dépasse souvent le cadre national. Cet éclatement des références est facilité, d’une part, par un changement d’échelle – les architectes sont désormais mandatés pour construire, outre les traditionnels hôtels, des villages de vacances et des villes nouvelles touristiques –, d’autre part, par le fait que ces projets sont implantés ex nihilo. Si les premiers villages et villes touristiques tunisiennes, comme Port-el-Kantaoui conçue par Olivier-Clément Cacoub, sont l’illustration d’une nouvelle quête de « pittoresque » régional (Mus-Jelidi), à partir des années quatre-vingt-dix, les sources d’inspiration prolifèrent. Ainsi, toujours en Tunisie, à Yasmine Hammamet, Tarek Ben Miled donne-t-il une lecture extravertie de la culture locale, tantôt « islamique », « persane » ou « marocaine », qu’il réinvente pour produire une ambiance, évoquant la « nostalgie d’un style de vie qui devrait mieux correspondre à leurs rythmes biologiques, leurs schémas culturels, leurs choix esthétiques²⁷ ».

16Outre ces projets construits hors des lieux patrimoniaux, d’autres s’élèvent à la même époque, bien plus modestes par leur programme et leurs dimensions et surtout situés à côté ou dans des lieux patrimonialisés (reconnus tels légalement ou auxquels une partie de la population attribue une valeur patrimoniale), qui se réclament d’un enracinement local très fort, comme le montre Salima Naji, lorsqu’elle analyse la réinvention du motif de la kasbah dans l’architecture hôtelière marocaine, et Zayed Hammami, dans les notes de terrain qu’il rédige à partir d’enquêtes menées en Tunisie, plus précisément à Matmata et dans ses environs. La création d’un décor architectural pseudo local destiné à charmer les touristes est alors destinée à offrir un argument supplémentaire en faveur de la promotion touristique.

Conclusion

17Qu’il s’agisse des pastiches orientalistes algériens et dans une moindre mesure tunisiens du XIX^e siècle, d’architectures régionalistes promues par Lyautey au Maroc au début du XX^e siècle, de villages intégrés de la Tunisie post-indépendance, etc., la plupart des architectures de tourisme maghrébines sont rattachées, par leur producteur, au territoire dans lequel elles sont élevées, même si ce rattachement ondoie en permanence, produisant des formes enracinées dans des proximités inégales. Bernard Toulier a montré que pour ce qui concerne l’architecture balnéaire française : « La justification géographique du rattachement au territoire est […] ambiguë : en fait, le territoire de référence devient une notion elle-même simplifiée, souvent élargie à un vaste « bassin » régional d’invention²⁸. » Le Maghreb n’échappe pas à cette versatilité.

18Les tendances de fond qui se dessinent à travers ces pages s’expriment elles aussi dans des nuances considérables, localement, selon les types et l’importance des projets concernés (casinos, hôtels, villages intégrés ou villes nouvelles), selon les architectes qui les produisent, selon les lieux où ils s’implantent et les particularismes locaux. Seule une étude systématique des architectures de tourisme maghrébines, dont on ne connaît qu’une poignée, et uniquement celles réalisées par quelques-unes des grandes signatures de la profession – les autres étant peu voire pas documentées –, permettrait de percevoir cette diversité dans toute son étendue et de comprendre les enjeux multiples dont elles sont les témoins.