1A elaboração das grandes linhas definidoras do Plano de Desenvolvimento Estratégico de Évora (2008-2020) deverá constituir uma nova oportunidade para se ponderar a ideação teórica e a materialização de um novo modelo de gestão e de valorização dos bens patrimoniais, culturais e ambientais, enquanto paisagens antropizadas, do concelho.

2Este modelo implicaria um novo olhar sobre o território e os seus patrimónios, fundado em princípios como:

• desenvolver uma visão global e interactiva de todos os bens culturais móveis e imóveis, materiais e imateriais, bem como do património natural presente no território de intervenção;

• não reduzir o melhor do esforço ao património que se localiza no centro urbano antigo intra-muros, geralmente identificado apenas com os seus edifícios classificados e os seus museus ou os seus vestígios arqueológicos;

• levantar e inventariar exaustivamente todos os bens culturais da comunidade eborense através da construção de um sistema documental, base imprescindível para uma actuação esclarecida. O processo de levantamento, estudo e monitorização do estado de conservação do património haverá de implicar necessariamente um tempo longo nos prazos e nos investimentos e o labor persistente de equipas pluridisciplinares, com formações universitária e profissional adequados;

• desenhar gráfica e informaticamente o museu virtual do território, em site esteticamente apelativo, intelectualmente estimulante e acessível à consulta de toda a população, com informação igualmente relevante para visitantes ocasionais ou mais aprofundada, em hipertexto, para estudiosos.

3A partir desta base documental, poder-se-á de forma sustentada passar à investigação especializada e à construção de uma rede de significações patrimoniais, materializável, por exemplo, em propostas de itinerários e em rotas temáticas. Deste modo, passarão a encontrar-se em diálogo significante, a paisagem natural, a paisagem urbana, a arquitectura popular, o edifício histórico, o palácio, a igreja, a fábrica, o património móvel integrado nos edifícios, os testemunhos arqueológicos, o ‘pequeno património’ (o chafariz e o fontanário, o moinho, o coreto, as velhas e abandonadas estação de comboios, escola primária ou cine-teatro, a desactivada estação elevatória da água, o muro de divisão de propriedades, etc), mas igualmente as tradições literárias, orais, gastronómicas, musicais, religiosas, a toponímia, as personalidades marcantes da história local, bem como a biblioteca e o arquivo com os seus riquíssimos espólios documentais, gráficos e fotográficos.

4Não se deverá, por outro lado, perder de vista que a lista de bens culturais não se estabelece num quadro estático, definido para todo o sempre. O património cultural é um conceito e uma prática em constante mutação e pressupõe a produção de novos patrimónios. Ao lado do património evidente – conhecido, inventariado, estudado – perfila-se como uma hipótese permanente de trabalho o património latente, a todo o tempo passível de ser descoberto, descodificado e integrado na lista do património a proteger. São exemplos possíveis deste cripto-património: os testemunhos arqueológicos de novas campanhas de escavação; a fotografia antiga resgatada do sótão das memórias familiares ou até institucionais; a pintura mural que se insinua após desprendimentos de cal; a redescoberta de pintura de autor famoso; a reavaliação de objectos de há muito depositados em reservas museológicas; o legado inesperado de uma colecção privada, etc, etc.

5A prioridade, neste modelo de actuação patrimonial, deverá ser pois dada ao conhecimento do território, da sua população e dos seus patrimónios. Conhecimento só possível, como ficou acima sublinhado, em labor de equipa pluridisciplinar, num programa longo, persistente, continuado.

6O tradicional museu instalado em edifício, através da sua construção de raiz ou reutilização, deixará de constituir preocupação prioritária. Quando, e se, se decidir pela sua existência ele funcionará mais como centro interpretativo de todo o património territorial, podendo assumir uma estrutura polinucleada, ou uma mostra das tipologias mais representativas do concelho: história, arte, arqueologia, etnografia, etc. Esta opção significa que se dará preferência à apresentação do património in situ, contextualizado, com vista a uma maior legibilidade dos bens expostos, em desfavor da sua descontextualização em edifício-museu, tal como se vinha praticando desde o já longínquo século de oitocentos. Insiste-se aqui nesta designação clássica para o distinguir dos espaços museológicos que podem revestir a forma viva e inventiva da musealização de antigas construções da arquitectura civil, militar, religiosa ou industrial.

7Contudo, a utilização ou reutilização dos espaços de valor patrimonial deve respeitar, sempre que possível, os seus usos e funções originais. Deste modo, a arquitectura destes espaços, bem como os seus patrimónios móvel e integrado, devem ser entendidos nas suas componentes funcionais e simbólicas. O caso dos espaços religiosos deve merecer uma especial atenção, no respeito pela sua particular ambiência sagrada. Um dos vectores propostos neste Plano Estratégico refere-se à reutilização patrimonial e turística de igrejas que há muito perderam as suas valências cultuais. Ora, do ponto de vista da musealização do sagrado, importaria que as intervenções previstas respeitassem as especificidades de um espaço religioso. Apesar de há muito desafecto ao culto, nada deve desobrigar ao respeito pelas suas idiossincrasias construtivas e morfológicas, entendendo-se, com total clareza, que na sua gramática fundacional, à luz das determinantes arquitectónicas religiosas, estes espaços foram concebidos para cumprir uma função litúrgica. Preexistem neles, portanto, uma discursividade eclesial e teológica que a sua posterior secularização ou abandono de funções, por razões que a História explica, não pode, nem deve, subverter o genius loci (o ‘espírito do lugar’).

8O trabalho que haverá de decorrer na fase de recuperação de estruturas e de bens integrados e móveis, bem como a sua posterior adaptação à vocação cultural-museológica deverá, em nosso entender, incorporar esta filosofia patrimonial. De acordo com estas preocupações, particular atenção deverá ser prestada à disposição cénica dos objectos e ao percurso expositivo a adoptar, de molde a integrar uma metodologia interpretativa ancorada num discurso museal que não descure a matriz cristã do espaço a reconverter.

9A disponibilização turística dos conteúdos e dos produtos patrimoniais deve apresentar-se não como um fim em si mesmo, mas como a conclusão lógica de um processo estruturado no envolvimento social e cultural das populações residentes. Na realidade, a dimensão turística do Património significa para alguns colocar nas opções das políticas patrimoniais uma lógica de consumo (ou seja virada para o visitante, para o elemento estranho, exterior, para o ‘cliente’), lógica que contraria (ou pode contrariar) a do seu usufruto primordial pela comunidade envolvente, pelo cidadão, pelo habitante do território que contextualiza os bens culturais dados a conhecer.

10A promoção do património cultural obrigará a uma aposta na qualidade e na originalidade e a uma visão alargada do território, associando territórios geográfica e culturalmente contíguos, sabendo-se como os critérios de financiamento nacional e comunitário das iniciativas têm vindo, crescentemente, a eleger as lógicas de conexão e de rede intermunicipais e regionais. Num futuro próximo, a internacionalização das iniciativas patrimoniais, numa perspectiva transfronteiriça, deve merecer aos projectos patrimoniais e turísticos a melhor das atenções.

11A questão dos investimentos de origem privada tem de ser encarada como uma das soluções para as crescentes dificuldades dos promotores públicos. Uma estratégia de marketing deverá ser delineada por profissionais de comunicação a partir das opções culturais, patrimoniais, museológicas e turísticas definidas pelos responsáveis políticos e técnicos dos projectos.

12O primeiro eixo estratégico do PDEE elege Évora como espaço das artes e da cultura. Na verdade, uma das suas indiscutíveis imagens de marca. Nem sempre, diga-se, a cidade, os seus artistas e criadores e as próprias estruturas universitárias têm sabido fazer valorar esta evidência. O nosso ponto de partida é justamente o de que o território eborense reúne um conjunto de condições únicas – humanas, físicas e imagéticas – para se afirmar nos circuitos das indústrias performativas e no das cidades criativas. Estudos recentes têm evidenciado bem os efeitos dinamizadores que a cultura artística consegue transmitir ao mundo urbano, cerzindo tecidos sociais e económicos frágeis, atraindo o universo empreendedor e profissional da criação, abrindo portas à modernidade, real ou metafórica, até em áreas geográfica e culturalmente periféricas.

13A invenção de condições de atractividade de jovens criadores deverá constituir prioridade estratégica, tal como a oferta de instalações do centro histórico vocacionadas para o seu acolhimento. O desenho de um quarteirão dos artistas no tecido urbano antigo passaria por congregar num mesmo espaço, funcionalmente integrado, residências temporárias contratualizadas, oficinas (com espaços visitáveis e com programas infantis e juvenis de educação pela arte) e galeria (exposição e venda). Ou seja, o sistema global de produção, circulação e mercado da arte contemporânea. Condição essencial para o sucesso deste vector estratégico afigura-se a definição de Évora enquanto cidade Erasmus dos artistas, potenciando a excelência instalada do ensino e dos equipamentos universitários das Artes. Nomes consagrados poderão igualmente ser associados a projectos artísticos inovadores, de que se exemplifica a eleição de áreas urbanas para a recepção temporária de intervenções plásticas: incentivo ao processo criativo in situ com desejável incorporação de algumas das suas produções na paisagem citadina. Nesta linha, experiências bens sucedidas aconselham iniciativas, com periodicidade regular, do tipo Arte Pública com o convite a intervenções e performances em espaços ou edifícios públicos do concelho. Por outro lado, a aposta na imagem de Évora, enquanto produto de marca, deverá agregar a inventiva plástica. A qualidade visual e de representação identitária dos conteúdos propostos a este merchandising cultural poderá constituir um dos programas propostos aos criadores-residentes da cidade.

14A rede museológica e expositiva, de tipologia artística, prevista no curto e médio prazo como uma das especializações diferenciadoras da acrópole da cidade antiga - Fórum Eugénio de Almeida e Palácio da Inquisição, Museu de Évora remodelado e ampliado, Museu de Arte Sacra, Espaço de Exposições Temporárias da Fundação Luís de Molina, no Palácio do Vimioso e a componente histórica da Biblioteca Pública - poderá vir a sustentar uma política de captação e de fixação de novos públicos, com as suas previsíveis ofertas de visitas guiadas, programas pedagógicos com as escolas, ciclos de conferências, cursos de arte, etc. O recente fenómeno de afirmação pública do coleccionismo privado de arte moderna e contemporânea, com abertura de espaços expositivos pode constituir uma oportunidade, em Évora, para a recepção e exibição temporárias de parte importante destes acervos, naturalmente valorizados com a sua circulação e criteriosa selecção por curadores prestigiados.

15Évora, pela sua axialidade geográfica, poderá vir a funcionar como ponto fulcral de uma teia relacional entre vários polos de dinamização da produção contemporânea, nomeadamente o Museu de Arte Contemporânea de Elvas/Colecção António Cachola (MACE) e mesmo, ainda, o Museo Estremeño e Iberoamericano de Arte Contemporâneo (MEIAC), Badajoz, e o Museo Wolf Vostell, em Malpartida, Cáceres.

16Referência obrigatória à produção e consumo das actividades culturais com tradicional representatividade no concelho: artesanato, música (popular e de câmara), cinema e o movimento e drama. Lugar, contudo, ao desafio da interacção e fusão entre artes do espectáculo, evocando-se aqui a produtiva actividade no domínio das artes performativas que o Espaço do Tempo, sedeado na cidade vizinha de Montemor-o-Novo, representa.

17O incentivo à criação cultural não se poderá dissociar da existência de condições físicas, equipamentos e instalações, adequadas às modernas exigências de fruição e consumo de novos públicos urbanos. Neste particular aspecto, o concelho tem ainda um árduo caminho a percorrer, com a tarefa imensa de recuperar, restaurar ou reconverter, históricos edifícios de espectáculo, dotando-os de renovadas condições técnicas e logísticas, uma das bases mais seguras para a criação de uma nova dinâmica de produção artística.