Introdução

1Évora conheceu desde cedo a presença de comunidades de diferentes famílias religiosas. Na Idade Média predominavam nela as casas monásticas masculinas do universo franciscano e dominicano. O século XVI regista na cidade e seu termo o apogeu das fundações monástico-conventuais, tanto pela acção empenhada da hierarquia eclesiástica como pela de particulares, movimento que se prolonga na centúria seguinte e se insere num claro programa de recristianização e evangelização, de exaltação das vocações e do desapego do mundo, de obediência à normativa estabelecida e aos seus representantes, defendido pelas orientações do Concílio de Trento. A predominância daquelas duas Ordens urbanas mantém-se (no caso franciscano, com todas as suas variantes: claustrais, observantes, da estreitíssima observância, conventos femininos obedecendo uns a frades e outros ao bispo, terceiros regulares, e, para não consagrados, recolectas masculinas e recolhimentos femininos), mas várias outras, de diferentes carismas, se estabelecem então na sede e por todo o território da diocese elevada a arquidiocese em 1540; no conjunto, as Casas femininas, das mais variadas filiações e reformas internas, tornam-se as mais numerosas, resultando algumas delas da conventualização de antigos beatérios, recolhimentos ou grupos de mulheres da pobre vida1.

2Só numa cidade assento de Corte, atrativa para vários públicos, com redes comerciais que a sustentam, apelativa à fixação de gentes de origens diversas, onde convivem homens das letras e das artes (humanistas, pintores, arquitetos, ourives, músicos), e onde nascem alguns Colégios jesuíticos (um deles, o do Espírito Santo, passa mesmo a ser Universidade, com a primeira aula em 1 de Novembro de 1559), é que se pode compreender o dinamismo destas fundações religiosas no período moderno, somando perto de três dezenas de instituições entre Casas monástico-conventuais, recolhimentos e Colégios, mercê desse esforço fundacional dos séculos XVI e XVII e da continuidade das já existentes. Das consequências deste ambiente destacamos as três mais significativas na dimensão cultural que nos interessa agora: a proliferação de livros no círculo eborense, o relevo da prática musical, e as marcas recíprocas, nas Casas religiosas e na sociedade civil, deste contacto tão próximo entre o mundo conventual e o quotidiano da cidade.

3Gabriel Pereira estimou que o número de volumes provindos dos mosteiros e conventos hoje existentes na Biblioteca Pública de Évora chegará aos 10.000 (reunidos por Cunha Rivara)2, em que se compreendem não apenas as pastas e pergaminhos avulsos dos conventos, na secção Cimeliária ou de Reservados, mas também diversas obras oriundas das livrarias conventuais. A essas comunidades se deve grande parte do importante acervo documental da Biblioteca Pública de Évora e do Arquivo Distrital, onde salientamos os excelentes fundos propiciados pelos Livros de Coro, estando parte desse acervo também presente, entre outros, na Biblioteca Nacional de Portugal e no Arquivo Nacional Torre do Tombo. As instituições religiosas devem ser entendidas não apenas enquanto detentoras mas também como potencialmente criadoras e encomendadoras de alguns desses manuscritos – sublinhe-se a presença de António de Holanda3 na cidade, no século XVI, ou o facto de Évora ser uma cidade universitária, com público significativo para livros. Acresce a esta realidade a acção generosa, de doação de milhares de obras, de dois dos seus arcebispos na transição do século XVIII para o XIX, D. Frei Joaquim Xavier Botelho de Lima e D. Frei Manuel do Cenáculo Villas-Boas4.

4A permanência da Corte em Évora por largas temporadas durante o período moderno teve clara influência no devir cultural da cidade. A música animava as entradas régias, as visitas de personagens importantes e outros momentos solenes, particularmente os religiosos. A Escola Polifónica da Sé de Évora, a Capela da Sé, protegida pelo infante D. Afonso filho de D. Manuel I, é estruturada e dinamizada e, em meados do século XVI, tem uma escola para jovens do Coro e outra para jovens músicos, com idades entre os 10 e os 20 anos, marcando muitos deles o panorama musical da época, e cuja herança se prolongaria5. Conta com célebres mestres da Crasta e de Capela na Sé, como Mateus Aranda (entre 1535 e 1544), e durante todo o século XVI surgem nela organistas célebres, a que se junta um grande número de tangedores e cantores6. A importância deste legado (e da sua influência na cidade) tem sido alvo, nos últimos anos, de diversos estudos e abordagens7.

5De toda esta ambiência são, em simultâneo, beneficiárias e alimentadoras as Casas religiosas eborenses, masculinas e femininas, seja na produção musical seja na de textos, na formação de músicas e músicos como na fruição das suas execuções, no cultivo da leitura individual e colectiva como na realização de celebrações festivas onde o sagrado e o profano convivem sem grande separação. Por isso vamos dar agora especial atenção às expressões de criatividade e cultura no ambiente monástico feminino, com destaque para as de uma comunidade eborense: o Mosteiro de S. Bento de Cástris, da Ordem de Cister, a mais antiga Casa religiosa feminina portuguesa a sul do rio Tejo, cujo rico espólio documental nos elucida, entre muitos outros temas, sobre as formas de sociabilidade interna e externa e a notável atividade de música sacra aí desenvolvidas nos séculos XVI a XVIII.

Expressões culturais nos espaços da clausura feminina

6Um convento ou um mosteiro feminino de clausura consiste num espaço confinado e numa comunidade, que aí vive em permanência, de mulheres consagradas em exclusivo ao serviço religioso. Desta realidade decorre a necessidade de se definir, rigorosamente, por um lado, os modos de relacionamento e hierarquia entre todas; por outro, as regras sobre os tempos e os espaços internos e a não-contaminação destes ou dos modelos de comportamento das suas ocupantes por pessoas externas. A palavra “clausura” designa corretamente duas realidades: esta forma de vida religiosa e as zonas internas do edifício exclusivamente autorizadas a freiras professas; não deve, de modo algum e ao invés do que por vezes é feito, ser aplicada a todo o espaço, murado para trás, onde está implantado o mosteiro, porque além das de clausura há aí zonas de acesso controlado mas permitido a vários tipos de prestadores externos de serviços necessários (como trans­por­tadores de cargas e dos frutos das rendas, criadas de fora e servas, fornecedores de comidas, homens das obras, médicos e sangradores, confessores e visitadores masculinos dessa família religiosa), e existe mesmo uma zona obrigatoriamente pública e frequentada pelo menos uma vez por semana por muitos leigos e alguns sacerdotes ou frades, a igreja.

7A clausura estrita tornou-se obrigatória e universal para as comunidades femininas na sequência do Concílio de Trento. Foram então publicados alguns tratados regulamentando os locais e os modos do contacto entre o intramuros conventual e o seu exterior (o mundo secular e o do clero masculino), e neles figuram tanto exigências de cariz espiritual e comportamental como as regras para a construção arquitectónica de uma Casa.

8Eram bem diversificados os espaços de atividades culturais e criativas de uma comunidade de freiras ou de monjas: para ouvir missa e sermão, cantar e tocar, o Coro Baixo (no piso térreo) e o Coro Alto (no primeiro andar) num dos topos da igreja (razão pela qual é sempre lateral a porta de entrada dos fiéis); para ouvir ler, o refei­tório; para elaborar doces requintados (uns oferecidos a seculares e a alguns frades, ou mesmo ao monarca, como sinal de distinção, outros vendidos para fora ou consumidos pelas próprias), a cozinha; para fazer manualidades e para ler, a casa de trabalho e a cela pessoal. Detenhamo-nos um pouco nalguns deles.

9Nos mosteiros femininos estava prescrito trabalho obrigatório corporal e de humildade (nomeadamente limpezas), e intelectual, podendo ou devendo (consoante as Regras) este último desenvolver-se num espaço comum e ser referido como «o antigo, e louvável costume de se juntarem na casa do lavor nas occupaçoens do seu honesto trabalho, entretendo neste praticas espirituais, e lição de livros devotos» 10. Tanto aqui como no refeitório havia sempre, enquanto a comunidade aí estava, uma religiosa, substituída semanalmente, encarregada de ler em voz alta para todas um texto edificante (como a biografia de alguém com fama de santidade) ou normativo (a Regra ou as Constituições da Congregação ou Ordem, as Atas dos Visitadores).

10O lazer e as recreações (enquanto alívio do trabalho obrigatório) nas casas menos austeras podiam passar pela execução musical, leitura, pintura de miniaturas, costura, bordado, renda, desenho, pintura, «composição artística com tecidos, rendas, papéis, pequenas pedras e pérolas, madeiras, azulejos, cera, plantas...» 11, atividades desenvolvidas, consoante a sua natureza, na casa comum de trabalho, nas celas individuais ou em espaços específicos. A prática de actividades manuais nos mosteiros e conventos encontra em Évora um dos exemplos mais significativos em inícios de Quinhentos no convento dominicano de Nossa Senhora do Paraíso. Soror Joana Correia, sendo prioresa (1508), adquiriu algumas casas contíguas ao edifício inicial, desenhando-se novos espaços para a igreja, sacristia, dormitórios e claustros e ainda a casa das noviças. Entre as primeiras oficinas que procurou instalar foi uma “casa para teares, sinal que se não pretendia viver ociosamente nas horas que restassem do Coro”12. Esta informação é comprovada na documentação do convento, sendo citados com alguma frequência os teares e a sua mudança de acordo com a evolução do conjunto edificado:

Quando a Prioreza Joanna Correa, quis mais alargar a Caza para observancia acrescentou o dormitório com sua portinha para o Côro que tinha feito e debaxo deste Dormitorio ficou huma Caza de Theares onde agora he a Capella de S. Jorge e o despejo da sacristia (...) E assim outra Caza que tão bem servia de Officios, para onde se mudarão os Theares com huma porta para hum Quintal de Galinhas. 13

11A costura para a elaboração de vestidos para as imagens (surgindo no Inventários interessantíssimos enxovais de santos e particularmente do Menino Jesus), flores artificiais, madeira pintada e registos de santos com guarnição de vidro e papel, como encontramos referência no convento de S. José das carmelitas descalças, são outros testemunhos importantes destas actividades. Neste mesmo convento, no Inventário feito após a morte da última religiosa14, são muitos os objectos relacionados com a fiação, a costura (2 dobadouras, cavalas de madeira de pinho, bastidores, 5 condessas, 4 açafates, uma maquineta pintada). São ainda mencionados artefactos associados à confecção de bolos e doces (um carimbo, designado como um “Heroglifico mudo de S. Bruno”, bacias para bolos, tabuleiros de metal, formas de lata para pão de ló; paus para estender bolos, formas para bolos de metal e de cobre).

12Também a escrita das freiras e das monjas não é então entendida como lazer mas sim como trabalho:

corresponde maioritariamente ao cumpri­mento de uma obrigação ou de uma missão específica, não tanto a uma expressão de liberdade ou de voluntarismo de quem escreve. Trata-se de uma consequência do cargo que uma religiosa ocupa tempora­riamente (escrivã, abadessa, vigária, provisora, refeitoreira, depo­sitária, vigária do coro, sacristã) ou duma tarefa ordenada por um seu superior15.

13Muita desta produção insere-se na tipologia testemunhal, como o são o registo das despesas e receitas, o tombo dos bens, a anotação da proveniência e circulação de títulos de propriedade, rendas e encargos materiais e espirituais, a escrita da história da comunidade, incluindo as admissões, os falecimentos e os feitos espirituais marcantes de algumas das suas religiosas. A criatividade e as preocupações formativas caracterizam a restante escrita feminina conventual e monástica de então, presente na cópia de textos considerados educativos para qualquer mulher e na elaboração original de (auto)biografias e de textos de devoção maioritariamente em verso ou sob a forma de peças de teatro depois representadas pelas próprias religiosas16.

14A propósito do teatro, temos que em inícios do século XVIII as determinações eram bem claras em relação a representações teatrais em espaço claustral, pelo menos no que concerne a Cister: o espaço sagrado não devia ser profanado com tais práticas, mesmo que fossem de natureza espiritual. As monjas não podiam participar em representações teatrais nos locais de contacto com o mundo secular (grades, palratório), pois ao aparecerem em público quebravam a elementar regra da clausura. Para os mosteiros cistercienses femininos (os masculinos não são referidos), a Junta de 4 de Abril de 1709, sendo Geral Frei António de Quental, proibiu comédias, entremezes, bailes17. Nas grades, as religiosas não poderiam usar trajes seculares (apenas consentindo que moças e recolhidas fizessem tais representações, sujeitando-se as religiosas, em caso de incumprimento, a cárcere e penitência18). A Junta em Alcobaça de 1748 retomou a proibição de comédias, óperas, bailes e autos sacramentais (mesmo que as religiosas o fizessem com o hábito) não devendo as abadessas também consentir que educandas, moças ou recolhidas neles participassem19. Frisemos que os Visitadores alcobacenses já em finais do século XVII tinham deixado claro que nenhum secular podia entrar em Cástris para assistir a representações, e se as religiosas fizessem comédias, apenas poderiam assistir pessoas da Ordem20.

15O espaço de recreação destas monjas limitava-se à cerca do convento e, mesmo esse, só podia ser utilizado quando se juntavam em grupos de seis, pelo menos. Esse espaço era controlado pela Madre Cerqueira, sendo vedado a religiosas e criadas sempre que estivessem trabalhadores na vinha ou no pomar. Segundo o calendário agrícola, as portas da cerca eram abertas três vezes por semana às religiosas, desde a Páscoa até às vindimas, excepto se houvesse fruta para colher porque tal implicava a presença de homens. No caso de Cástris, uma cruz situada na cerca marcava o limite do espaço a que as monjas podiam aceder. Tinham também as religiosas uma varanda descoberta sobre o Claustro, que fora concebida para seu passeio, apelando-se sempre à sua limpeza, e ainda um mirante (as religiosas podiam observar o exterior mas não podiam ser vistas), tal como nos conventos femininos que vemos espalhados por Évora e por outras cidades.

16Dentro da recreação, a documentação do mosteiro refere o uso do tabaco: desde a transcrição de decretos papais de Clemente II e Inocêncio II sobre os descaminhos do tabaco com prejuízos para a Fazenda Real21, até às determinações de que não podia ser usado 22, e de que, segundo o Capítulo Geral, por vontade régia, nas quintas da Ordem de Cister não poderia ser plantado 23.

17Ainda no domínio do lazer, corria-se touros no pátio do mosteiro por ocasião da festa de S. Bernardo, em Agosto. As religiosas assistiam das janelas dos segundo e terceiro pisos da ala sul do edifício, e os livros de despesa indicam pagamento a cavaleiros e os gastos com a sua alimentação e com enfeites do pátio. As referências a esta realização, embora escassas, surgem a partir do último quartel do século XVII, sendo que em Carta Pastoral dirigida ao mosteiro em 1729 o Geral da Ordem, Fr. Bento de Melo, proibia a sua realização 24. Esta prática era frequente em Évora, embora já então houvesse quem dela discordasse25.

Expressão musical intramuros no quotidiano monástico feminino

18Para as comunidades religiosas, a liturgia marcava o quotidiano monástico, e o Ofício Divino, que ditava a ordem das orações ao longo do dia, definia os moldes da conjugação da oração com a leitura, a música e o canto26.

19Para o estudo do culto divino e práticas litúrgicas, as Constituições diocesanas e as das diversas Ordens são instrumentos essenciais. O Concílio de Trento, procurando reformar e uniformizar as práticas litúrgicas e os livros ao serviço do Ofíco Divino e da Missa de acordo com o uso romano por ele recomendado, marcaria essas práticas no clero secular e regular, só conhecendo alterações de fundo nos séculos XIX e XX, e que, de certa forma, a Encíclica Annus qui hunc do Papa Bento XIV em 1749, acerca do acompanhamento instrumental da música sacra, já preconizava. As edições vaticanas dos inícios do século XX, recuperando a tradição gregoriana, marcam o final das edições tridentinas de cantochão, com um rito distinto, tornando-se por isso tão significativo o estudo do espólio musical de monodia cristã tridentina. Por outro lado, e de acordo com interpretações mais radicais das normas conciliares, Trento apelava à supressão da polifonia e ao cumprimento da monodia, bem como aos limites do deleite com a música e sua interpretação, mas reconhecia o papel da música enquanto elemento de reforço da devoção. Assim, procurou estimular-se a devoção dos fiéis através da polifonia, mas entendendo-se que esta não se destina ao prazer de ouvir e que era fulcral preservar sempre o texto. A música devia reforçar as cerimónias, apelando aos outros sentidos que não apenas ao ouvido. Não estranhamos, pois, que ao existirem momentos partilhados com ouvidos seculares no quotidiano monástico, as próprias Ordens imponham uma arquitetura dos espaços que reforça quer as barreiras de contacto com o mundo secular quer elementos impeditivos do contacto visual com as religiosas (grades estreitas, cortinas opacas e espessas), o que acabará por criar a noção de vozes sem corpo 27e estimular a devoção das populações.

20Temos ainda que os atores da Reforma católica, a vários níveis, se apercebem do poder emocional da arte, da importância da música no reforço de cerimónias e na atração dos fiéis. Note-se os casos dos oratorianos ou dos jesuítas, realçando a paixão pela arte musical e formando nos seus Colégios músicos de exceção, como os do Colégio Germânico em Roma. Sublinhemos ainda que o Concílio de Trento reavivou a tradição da música para a missa, impondo também claras restrições à composição (solenidade, rejeição de elementos seculares). A música, como as outras artes, procurou após Trento conciliar a estética oficial com as necessidades de um público já acostumado a uma tradição artística musical 28. Mas a prática variou grandemente, não só entre filiações religiosas e diferentes meios urbanos, como até no seio de uma mesma Ordem ou localidade: justamente em Évora, a Casa cisterciense de S. Bento de Cástris desenvolveu uma notável atividade de música sacra, como veremos a seguir, e a Casa clarissa do Salvador tinha como costume diário as missas e os ofícios divinos «em tom simples, e devoto, […] sem canto chão nem de Orgão» 29.

21Nos mosteiros, a atividade do Coro era da responsabilidade da Cantora-mor (ou da Vigária do Coro, consoante a Ordem religiosa ou Congregação), a que se juntava a Mestra de Capela nas questões da música instrumental; a presença no Coro significava assegurar o Invitatório, dizer lições, versos e salmos, levantar antífonas, funções que nalgumas Casas seriam repartidas alterna­damente pelas religiosas que ocupavam o Coro Baixo e pelas que se situavam no Coro Alto 30.

22Dos quase vinte mosteiros femininos da arquidiocese de Évora nesta época, aquele cujo acervo e legado musical se encontra totalmente identificado e estudado é o de S. Bento de Cástris31. A sua documentação revela-nos também as configurações do enquadramento geral da prática de música sacra nesta Casa como nas demais da Congregação Autónoma de Alcobaça que, a partir de 1567, passou a ser o ramo independente português da Ordem Cisterciense. As Juntas e Capítulos da Congregação davam indicações claras sobre a presença da música e do canto nos ofícios litúrgicos, bem como sobre a forma de tocar e cantar. Em 177732, e considerando o deplorável estado da Ordem tanto no espiritual como no temporal, a Congregação procurou também a uniformização do rito (o cisterciense), das missas ( públicas – a “matutinal” de Prima e a conventual de Terça ou do Dia – e as privadas – quotidianas, de aniversários de meses e as temporárias) e do canto (da alternância entre o canto e o órgão, como nos Salmos e Hinos, dos versos levantados pelos cantores, dos tons das vozes, da sequência do Coro e sua uniformidade)33.

23Na praxis musical de S. Bento de Cástris, as monjas executantes de música eram designadas “cantoras” 34, “organistas” 35ou “tangedoras” de tecla, baixão ou instrumentos de cordas (harpa, viola d’arco) 36. Elas participavam de redes de solidariedades familiares e com implicações dentro e fora do mosteiro: parentes diretos (pais, irmãos) de algumas comprometiam-se a ensinar a prática de algum instrumento, não apenas à sua familiar como à restante comunidade religiosa; o caso mais documentado é o das aulas de órgão 37. No intuito de conciliar tão importante aprendizagem e o disciplinamento da clausura, a Visita feita em 1680 pelos religiosos da Congregação de Alcobaça autorizava que as grades pequenas fossem usadas para ensino de canto de órgão, como era costume em todos os mosteiros da Congregação 38.

24Registe-se ainda a presença de músicos e de cantores externos que participavam em cerimónias e celebrações no mosteiro, os primeiros especialmente por ocasião da festa do patriarca S. Bernardo, em Agosto, e os segundos em momentos do calendário litúrgico em que não podiam participar vozes femininas, como as Paixões e o Exultet 39. Eram contratados e pagos pelo mosteiro, despesa a que se acrescentava a encomenda de instrumentos ou o seu conserto ou a feitura de Livros de Coro.

25Esses livros eram vigiados pela Casa-Mãe, Santa Maria de Alcobaça, e alguns foram mesmo assinados por monges deste mosteiro. Um dos copistas identificados é Frei António de Araújo, bibliotecário nele, duas vezes confessor em S.Bento de Cástris (1663-1666 e 1678-1680), também confessor em Celas (1666), mestre dos noviços em Alcobaça (1669) e prelado em S. Pedro das Águias (1672). Mais um exemplo: em Setembro de 1798 pagou-se a despesa (relativa ao triénio anterior) com uns livros para o Coro de Cima feitos por outro religioso alcobacense, Frei Rodrigo das Dores 40.

26Alguns dos manuscritos musicais de finais de Setecentos e de Oitocentos, como peças de órgão para quatro mãos, foram compostos expressamente para Cástris, sobretudo por autores locais (entre eles, o Padre José Joaquim da Rocha Espanca); outros são cópias que circulavam e que constam também de outros arquivos, tanto de compositores nacionais como estrangeiros 41.

27Dado o significativo espólio musical legado por esta comunidade de Évora, sabemos hoje que, embora limitando-se quase exclusivamente ao papel de intérpretes (e não de criadoras, tanto quanto o saibamos até agora), elas protagonizaram e interpretaram um repertório que encomendaram e a que, embora controlado por Alcobaça, conseguiram dar um cunho particular. De facto, são diversas as religiosas encomendadoras, que pagavam a suas expensas o trabalho dos copistas, iluminadores e encadernadores, ficando o seu nome ligado à história musical do mosteiro. Desde Violante de Souza Chichorro, vinda de Odivelas a pedido de D. Edme de Saulieu na segunda metade do século XVI para reformar a comunidade ainda antes das decisões conciliares tridentinas que o mosteiro procurou estabelecer uma prática litúrgica registada por escrito, e que acompanharia as correntes estéticas sucedâneas, expressando-se também na entrada, no mundo regular, de práticas musicais do século, de que são exemplo as composições de estrangeiros que circulavam também pelo mosteiro e que fazem parte do seu legado.

Nota Final

28São efetivamente merecedoras de grande atenção a riqueza e a diversidade das manifestações culturais e das expressões artísticas geradas no interior dos mosteiros femininos entre meados do século XVI e o final do XVIII. Mesmo sendo este um período marcado (pelo menos nas suas primeiras décadas) por um significativo reforço do controlo e da disciplina pessoal e institucional nestas comunidades, de acordo com as decisões do Concílio de Trento, é notável a criatividade das religiosas para embelezarem os seus momentos quotidianos de oração comunitária, de trabalho, de recreio. Do seu labor e do seu investimento monetário resultam obras tão variadas quanto textos originais, manualidades, livros de cânticos e orações, órgãos, músicas, artes do “saber fazer”. Todo este património, tanto o material como o intangível, reverte a favor não só das suas autoras ou agentes mas também das suas Casas religiosas, e, porque perdura ainda hoje fisicamente ou graças aos testemunhos que o documentam, da sociedade a que pertencemos.

29Apesar do controlo da hierarquia religiosa masculina, que sempre tentou limitar a atividade criadora na vida intramuros, as monjas de S. Bento de Cástris conseguiram conferir um maior esplendor às práticas de devoção, através da música. Naturalmente, uma realidade a complementar com novos dados, tanto a nível local como nacional e internacional.